Past Fate

… - Способ снять печать с моей силы? – удивленно захлопала глазами Анна, не веря своим ушам. – Разве это возможно без рыцарей Мергас? - Да. Это одна из причин, по которой я вырвался к тебе. В какой-то мере такой вариант покажется тебе неприемлемым, - он, будто прося прощения, отвёл несколько смущенный взгляд куда-то во мрак. – Однако,- он сразу перевел убежденный взор на свой сосуд, - иного выхода нет. Ты знаешь о контракте крови? Та отрицательно мотнула головой. - Любой благородный может заключить контракт на крови с любым человеком. При этом второй становится вечным спутником первого из-за сформировавшейся связи. Я не могу объяснить это в деталях, поэтому скажу в общем: если ты заключишь контракт с человеком, наложенная сдерживающая печать пропадёт, ведь на её месте возникнет отпечаток того самого контракта. Подвернулся удобный момент, не находишь? Маленький и слабенький мальчик по имени Эдель Шрайхарт, что находится подле тебя – идеальный «партнёр» по контракту. - Как я могу… С ним… - опешила Вистерия. - Я же сказал: «Идеальный партнёр». Ты избавишься от назойливой печати, а он спасёт близких себе людей. Равноценный обмен и никак иначе. – Ортвин погладил её по щеке, снисходительно смотря в её потемневшие очи сверху вниз. – Я не собираюсь заставлять тебя делать это, ты вольна просто вернуться в Лукедонию вместе с Заргой Сирианой, но я обязан позаботиться о том, чтобы ты всегда могла дать отпор внешней угрозе, а без пространства ада ты останешься слабым звеном в мире мерзких людей, мерзких благородных, мерзких оборотней. Я хочу уберечь тебя, дитя. Анне показалось, что сказанная им последняя строка дрогнула в голосе, что она и забыла в сию же секунду. Девочка верила в единственный способ снять печать. Если ей придётся заключить контракт с человеком, то так тому и быть. Ради своей выгоды она согласна. - Ты прав, Ортвин. Я сделаю так. Он улыбнулся. - Хорошая девочка. - А! – воскликнула Вистерия, немного испугав Владыку ада. – Рассказать мне о «контракте» - одна из причин. Есть ещё что-то? - Ты очень внимательна, - усмехнулся Ортвин и боязно замер, почувствовав в себе инородное присутствие. – Чёрт! Он резко оттолкнул Анну подальше от себя, прежде чем его тело начало растворяться в кромешной тьме, которая руками обвивает призрачную плоть. - Ортвин… Что это такое?! – в ужасе вскрикнула девочка. - Анна, я… – Незаконченные отчаянные слова, исчезнувшие вместе с лицом Владыки ада… - Пей, - приказала Вистерия, вытянув в кровь рассеченную ладонь. – Это то, о чём я тебе говорила. - Пить кровь? – ошарашенно пролепетал Эдель. - Либо пей, либо твои родители станут его закуской! – нервно процедила та, после чего Шрайхарт младший набрался смелости и примкнул к руке, глотнув тёплых капель крови. Анна приоткрыла рот, обнажая очерченные клыки. В следующий миг она впилась ими в тонкую шею человеческого ребёнка. Странное ощущение, когда впервые отпил человеческой крови, но это не неприятно, так ей показалось, оторвавшись она от него. Потеряв сознание, Эдель рухнул в снег. Ноблесс перешагнула через тело ребёнка, идя навстречу появившемуся монстру. Её тело переполнял океан знакомой силы и мощи. Окровавленные девичьи губы тронула ухмылка гордеца и победителя. Она то сжимала, то разжимала пальцы, боясь, что снятие печати не наяву, что это всё сон, от которого придётся скоро очнуться. Но даже если это страна грёз, она высвободит свою силу. Экспериментальное существо сорвалось к ней на всех порах, видя в девочке очередную беззащитную добычу. Толпы людей давно разбежались куда глядят, оставляя многочисленные следы стоп на белоснежном покрывале земли. Вистерия взмахнула рукой и его отбросило волной назад. Не успел монстр полностью прийти в себя, как Анна, мгновенно оказавшаяся подле него, нанесла ему удар коленом в висок, снося ствол дерева его тушей. Решив закончить одним действием, благородная, используя гиперактивную скорость, оказалась сзади плода эксперимента и засадила ему руку в спину. Нащупав нужную кость, она сжала позвоночник, разломав его на две части. С больным рыком-возгласом, существо упало на землю, корчась от боли и сотрясаясь в конвульсиях. В окровавленной руке разжёгся кроваво-чёрный огонь, принимающий вид длинного копья. Не раздумывая, Вистерия метнула орудие, которое, попав поверженному в череп, сожгло модифицированную плоть. Каджу Сирианы изумленно наблюдал за неравным побоищем, нежели боем. Он впервые видит бывшую преемницу Вистерии в таком свете. По его коже прошли мурашки, когда она использовала огонь из Преисподней. Если только от такой мелочи подрагивает нерв, то что ждать от полноты пространства ада? Не менее его удивил заключенный контракт. «Откуда она знает?» - задался вопросом мужчина. После появились те, кого он ожидал увидеть меньше всего – Рейне и Кюр. Судя по их реакции, они также шокированы. Они не заметили Заргу, стоящего в тени и сразу пошли к той, что уничтожила драгоценный эксперимент. Ему стало интересно дальнейшее развитие событий. Оборотни примчались в деревню сразу же, как только ощутили на коже колющую дрожь от мелькнувшей ужасающей ауры. Едва ступив на пустую улицу, первое, что они увидели - полыхающее чёрным огнём тело их эксперимента и Анну Вистерию, со спокойным видом наблюдавшей за кроваво-чёрным тлением. Она медленно перевела взгляд кровавых глаз на незваных гостей и внутри неё всё сжалось от злости и желания отомстить волкам, которые, будь она обычным благородным, убили бы её. Указав указательным пальцем на белокурого оборотня, Вистерия заставила их обоих опешить, но не успели те выдохнуть, как за одно мгновенье девочка оказалась перед Рейне… Чадо что-то тянет вниз, на дно, приговаривая притворным голоском: «Зачем пачкать руки о это? Давай, давай, давай поиграем, Анна!» ... и резко пронзила его сердце стрелой кроваво-чёрного огня. Не желая останавливаться на «лёгкой» смерти и не теряя ни секунды, сосуд призвал сгусток, принявший очертания клинка, впившегося в плоть врага, тем самым разрубив его стан на две части. Отскочивший на несколько метров Кюр, с безвыходностью, ужасом, страхом наблюдал то за падающими частями своего напарника, то за невозмутимой девочкой, чьё лицо и белое платьице впитали багровую жидкость. «Монстр», - покрываясь холодной испариной, подумал темнокожий, ища всевозможные варианты для побега. Он любой ценой должен доложить Мадуку о неимоверной мощи одной из ноблесс, ведь увиденное им – никак не идёт в сравнение с силой каджу. На белоснежной земле под ногами медленно образуется кровавая лужа. Если б не неизвестные многочисленные голоса из неоткуда, трепещащие проклятья, он вовсе бы не заметил её, но, к сожалению поздно. Кровь образовала, сияющую алым цветом, пентаграмму с древними символами и письменами, из которой выросли такие же багровые человеческие руки, схватившие оборотня за колени. Из открытой дыры, послужившей маленьким порталом, продолжал доноситься вой отчаяния и гнева, что заставляет сойти с ума. - Что за хреновина?! – взревел оборотень, пытаясь вырваться из цепких объятий «подземного мира». – Убери, убери! Руки грешников тянули его вниз всё сильнее и сильнее, словно в непроходимое болото. И они продолжали это дело, пока его тело не сошло на нет с мольбой о помощи. Однако Вистерия не спешила заканчивать на убийстве оборотней. Она с каменным выражением лица подошла к Эделю, пребывавшего вне этой реальности. Заключая контракт с человеком, ты становишься и физически, и морально связанным с ним. Благородная не хотела зависеть от контракта, поэтому она хочет оборвать сей бесполезную связь, отправив мальчика на тот свет. В её сжатой ладони вновь разгорелось кроваво-чёрное пламя, а существо разума так и кричит: «Покончи!»… «- Я... Ты... Мне.. - отрывками, несмотря ей в глаза, бросал Эдель под вопрошающий взгляд кровавых очей. Вдруг Анну осенило, когда интуиция подсказала всё, что тот хочет сказать. - Останься здесь навсегда, - собравшись, промолвил мальчик, вгоняя гостью в ступор. - Тебе ведь здесь нравится? - продолжил Шрайхарт, сжимая локоть Беренис. - Ты, Гил, Брейк, Фан, Ормонд... Останьтесь с нами, незачем блуждать по опасному миру! - Эдель... - Ты мне нравишься, Беренис! - зажмурившись, громко воскликнул Эдель. - Пожалуйста, останься!» … Всплывшее воспоминание, заставившее руку предательски дрогнуть, а в глазах появиться сомнению. Девочка прикусила губу, пытаясь совершить задуманное, но тело будто нарочно не слушалось: человечность сковывала. Больше крови! Убей! Убей его, Анна! Больше душ! Дрожащая рука с пламенем медленно поднимается, падая тенью на бледное лицо ангельского мальчика. До Анны донёсся быстрый шорох по снегу. Подняв глаза, она увидела бегущих к ней Бруно и Андреа. Они бежали изо всех сил, спотыкаясь и падая, всё равно вставали. Бросившись к сыну первой, мать крепко прижала Эделя к своей груди. Шрайхарт старший, держа в руках топор, встал перед ними готовый атаковать. - Ты чудовище! – закричала женщина. – Почему ты хочешь умертвить моего сына?! - Так нужно, - самым, что ни на есть спокойным голосом ответила ноблесс. – Прочь с дороги, иначе… - И нас тоже отправишь в ад? – нервно усмехнулся Бруно, указывая топором на девочку. Анна не понимала отсутствия страха в этих людях. Перед ними стоит тот, кто сильнее их в разы, но они не воспринимают её силу. - Вы готовы пожертвовать своими жизнями ради Эделя? Зачем? – процедила Вистерия, сжимая пламя. - Разве не ясно? – бросила Андреа. – Мы ведь его родители! Мы… - Он найдёныш! В нём нет ни капли вашей крови! Как вы можете называть себя его родителями?! Вы так безмозглы! Готовы подохнуть за постороннего человека. Ваши семейные чувства не имеют смысла! – Анна завопила во всё горло, оборвав незаконченную фразу матери. В горле начало неприятно першить. Анна была уверена, что супруги разозлятся, набросятся на неё или замолчат, внимая правоте сказанного, но… - Разве важна лишь кровь в жилах? Андреа и Бруно не сдвинулись с места. Они только лучезарно улыбнулись. С теплотой и любовью, которые сосуд ада успел позабыть за последние сорок лет. - Из-за злодейки-судьбы я не могу иметь детей, но Бог сделал милость, послав нам Эделя, - нежно произнесла мать, гладя по щеке ангельского мальчика. – Пусть он не похож на меня, пусть он не похож на Бруно, пусть в нас нет кровного родства. Всё это неважно! Мы всем сердцем любим его, как родного… Нет, он родной! Он наш ребёнок! - Родители обязаны защищать своих детей. Если мне придётся пожертвовать жизнью, чтобы защитить свою жену и сына, я не отступлю, - басом кинул Глава деревни под останавливающий взгляд Андреа. Тени и голоса постепенно рассеялись в свете. Бог? Вистерия широко раскрыла глаза, внезапно увидев схожесть Андреа со своей матерью, которая с таким же отчаянием и болью стояла стеной на защите дочери; матерью, отдавшей жизнь ради жизни дочери. Проклятой дочери. «Круговорот», - подумала Анна. Ей придётся сделать то же самое, что и те люди сделали с ней - забрать самое дорогое у другого. Есть только ад и дьявол. Бога нет. Анна стремительно вознесла кроваво-чёрный огонь и, к изумлению Шрайхартов, со всей силы вонзила его в землю, покрытую тающим снегом. Ноблесс повернулась спиной к людям, хладнокровно бросив: - Проваливайте. Я его не трону. - А? – оторопела Андреа, не веря концу данной стычки. Только Шрайхарт сумел сохранить эмоции в себе, засуетившись. Он взвалил сына к себе на плечо и улыбнулся супруге. Та взяла себя в руки и пошла вместе с ним обратно в деревню. Удаляясь с злосчастного места медленным шагом, Бруно обернулся, одарив силуэт маленькой девочки взором печали и жалости. Глядя ей в глаза в тот момент, он увидел в них столько муки и одиночества…

В прогнившем и невыносимом мире этом Я начинаю казаться тенью…