В следующей жизни...

- Посмотрите только на Малфоя, - слышался шепоток, когда тот шел по Диагон-аллее. - Он же выглядел старше собственного отца, а теперь... Люциус молча прятал улыбку: с той поры, как он взглянул в зеркало и услышал восхищенный вздох, а не тяжелое «ох...», прошло не так уж много времени. Просто однажды он обнаружил в зазеркалье не потасканного стареющего незнакомца, которому трость нужна была вовсе не для форса, а себя самого лет этак тридцати от роду, ясноглазого, улыбающегося, с рассыпавшимися по плечам пепельными волосами, пепельными, не седыми, чтоб их!.. - Вы опаздываете, Люциус, - сказала девушка, протянув руку для приветствия. - Я не мог отказать себе в удовольствии потешить местных кумушек, - ответил он. - Простите. - Я вас понимаю, - озорно сказала Антар. - Вы на диво хорошо выглядите, тьфу-тьфу, чтобы не сглазить... - Вы свободны сегодня? - Да, вполне. Завтра тоже. Правда, Драко будет переживать, он не любит, когда я исчезаю невесть куда. - Два дня пускай попереживает, он уже взрослый, пошлем ему сову, - произнес Люциус, хотя об одном упоминании о сыне начинало болеть сердце. - Вы в этом Хогвартсе с ним постоянно, а, думаете, я не скучаю? - Кто вас разберет... - задумчиво произнесла Антар. - В мэнор? - Именно, - кивнул тот и аппарировал с нею вместе. Свидетельницы этой встречи долго еще обсуждали, кто такова спутница Малфоя да откуда она взялась, пока кто-то не вспомнил, что девушку видели на вокзале, она вместе с Малфоем провожала его сына. Тут уж все глубоко задумались... ...Обед прошел в неловком молчании. За столом, не на природе Люциус не знал, о чем говорить с Антар. О Драко уже расспросил, сколько можно? - Не переживайте так, - сказала Антар, поднявшись. - За Драко приглядывает Басти, а если Басти что-то придется не по нраву, обидчик рискует распроститься с глазами. - Благодарю, - негромко сказал Люциус. - Ваша комната... все та же. - Спасибо, - кивнула девушка. - Я немного отдохну, почитаю, пожалуй. Книги — моя страсть! Малфой промучился добрый час, прежде чем осмелился постучать в дверь гостьи. - Сейчас! - услышал он ее голос, потом босые шаги... и дверь распахнулась. - Что такое, Люциус? - Я больше не могу, - искренне сказал он и поцеловал девушку, рискуя получить по физиономии увесистым томиком, который она держала в руке. Книга, однако, тут же полетела в сторону, а его шею обвили тонкие, но сильные руки, и поцелуй сделался уже не случайным, а... многообещающим. - Люциус, - сказала Антар, оттолкнув его на секунду. - Люциус, если вы это сделаете, то посадите меня на цепь. Я навсегда буду привязана к вам, а если вы возьмете себе другую женщину, мне придет конец, понимаете? - Я не возьму другую... - А как же положение в обществе, мнение окружающих? И я оборотень, если вы запамятовали! - Об этом никто не знает. Антар... - Надо было бы выцарапать вам глаза, да я слишком полюбила вас и вашего сына! - с досадой ответила она и подставила губы для поцелуя. Неверными руками Люциус расстегивал одну пуговку на ее платье за другой... пока не понял, что это только видимость. Антар тихо смеялась. - Господи, Люциус, вы что же, думаете, я половину утра трачу на то, чтобы застегнуть все это? - спросила она. - Домовиков-то у меня нет! - А как же... - Люциус, сзади, если вы не обратили внимания, есть «молния»... да, руку вот сюда, нащупали? Расстегивайте, только не рывком, ее чинить замучаешься... Он осторожно потянул «собачку», и платье начало сваливаться, стекать с Антар, а дальше он уже ничего не помнил, только острую боль в спине и непередаваемое блаженство. - Ох, как же я вас располосовала, - удрученно сказала Антар, когда оба отдышались. - Простите, бога ради, я непроизвольно. - Ничего, - сквозь зубы произнес Люциус. Лечь на спину он банально боялся. - Дайте, взгляну поближе... Ну, не так уж страшно. Потерпите немного... Люциус задохнулся, когда рваной раны (а простой царапиной назвать отметины, оставленные Антар, было сложно) коснулся влажный шершавый язык. - Перестаньте! - сказал он, но очень сложно протестовать, будучи вжатым лицом в подушку. - Прекратите сейчас же... - И следа не останется, - шепнула ему в ухо Антар, прекратив зализывать его раны. - Люциус, а знаете, что случается с арысью, если она полюбит по-настоящему, а не просто придет извести горе-злосчастье? - Нет... - Он так ничего и не вычитал в старых книгах. Мифические звери никого не занимали, кроме разве что чудака Лавгуда, но и тот ничего не сумел рассказать. - Она погибнет. А я полюбила сразу двоих, - щекотно улыбнулась девушка, не отрываясь от его щеки. - Вас и Драко. Мне осталось совсем мало времени. - Да что вы несете!.. - Люциус вывернулся, схватил ее в охапку и прижал к постели, золотую, янтарную, такую нежную... и опасную. Поцелуй с привкусом собственной крови показался особенным. - Не говорите так! - Вы сами увидите, как это бывает, - спокойно сказала Антар. - Лишь бы Драко при этом не присутствовал. Хватит с него смертей. - Вы с ума сошли?! - Малфой схватил ее за плечи так, что наверняка оставил синяки. - Вы... я... Да за что же?! За что с нами так?! Что мы сделали, ну скажите?! Чем откупиться, как спасти вас и сына?.. Если еще и вы... он не переживет, я его знаю... - Я тоже его знаю, он сильный мальчик, - сказала девушка. - А откупиться не выйдет. Вы не беспокойтесь, я просто скажу, что уезжаю на родину. Он потоскует и успокоится. - А я?! - с холодным бешенством произнес Люциус. - Я тоже, значит, успокоюсь?! - Да кто вас, Малфоев, разберет, - произнесла Антар, потянувшись кошачьим движением. - Вот время вы терять умеете, это да, этого не отнять... Я действительно люблю их обоих. Младшего — как ребенка, которого у меня никогда не было, старшего... как мужчину, которые у меня были, но не затронули ни сердца моего, ни души. Конечно, я солгала ему. Мне нужно было посмотреть, что он сделает и что скажет... - Я вас не отпущу, - холодно сказал Люциус, выпрямившись. - У меня достаточно связей. Вы не сможете аппарировать даже в пределах Британии, я молчу уж о континенте! Что смешного?! - А вы все время забываете, что я не человек, - ответила Антар, - так что мне эти ваши связи... Я смогу удрать когда угодно и откуда угодно. - Из Азкабана тоже? - А вы намерены засадить меня в тюрьму? Не забудьте сказать об этом Драко, он порадуется! - Мерлин, какую чушь я несу... - выговорил Люциус и вздрогнул, когда его виска, а потом обнаженного плеча коснулись теплые губы. - Простите, Антар... - Я не обиделась, - сказала она, а он задохнулся, когда она скользнула ниже. - Меня не так-то просто обидеть. - Не на... до... - только и смог сказать Малфой, на большее не хватило дыхания. - Я не... - А я — да, - подняла голову Антар. - Поздно, Люциус. Вы спохватились слишком поздно, так что не мешайте мне урвать кусочек счастья у этой проклятой жизни... ...- Мерлин великий, - простонал Люциус наутро, едва открыв глаза и встретившись взглядом с перепуганным домовиком. - Только не это! - Что? - спросила Антар, натянув одеяло на голову. - Отец вернулся. Что будет, даже представить боюсь! - Ну так идите побрейтесь, пообщайтесь с отцом, я еще посплю, а потом приду знакомиться, - зевнула девушка и действительно преспокойно уснула, в то время как он метался по комнатам, стараясь предстать перед родителем в пристойном виде. Как есть кошка, никто ей не указ! - Люциус, что ты с собой сотворил? - было первым, что произнес Абраксас Малфой после традиционного приветствия. - Что-то не так, папа? - встревожился тот. - Так, да не так... - тот обошел сына кругом. - Когда я уезжал в Германию, на тебя смотреть было противно. А сейчас ты выглядишь так, будто только-только собрался жениться. - Может, и собрался, - сморозил глупость Люциус и тут же помертвел. Да никогда в жизни отец не допустит такого! И, если честно, у него и в мыслях не было... - Кто она? - холодно спросил Абраксас. - Какая разница? - Я спрашиваю, что это за женщина? - отчеканил тот. - Доброе утро, лорд Малфой, - сказала Антар, спускаясь по лестнице и приседая в реверансе. - Я узнала вас по голосу. Очень, знаете ли, убедительный голос... - Доброе утро, - процедил тот. - Полагаю, мой дорогой сын, это и есть твоя... гм... подруга. - Позволь представить, папа, мисс Антар Дьеллор, она стажируется у Снейпа... его ты наверняка помнишь... и преподает в Хогвартсе, - выдавил улыбку Люциус. Девушка снова присела в реверансе. - Люциус, я понимаю, конечно, что директор Дамблдор на старости лет выжил из ума, - негромко произнес Абраксас. - Но ты-то еще не рехнулся, я надеюсь?! - О чем ты, папа? - поразился тот. - О том, что эта девушка — не человек! - гаркнул старший Малфой. - Мерлин с тобой, гуляй, с кем угодно, но ты хоть думаешь, кого ведешь к себе в дом?! Люциус открыл было рот, чтобы ответить, но Антар успела первой. - А как вы догадались, милорд? - весело спросила она. - Что вам подсказало? - Я... - тот осекся и нахмурился. - Да все разом, пожалуй. Поворот головы, ваши позы, ваша грация — это нечеловеческое. И я не ошибся, так? - Драко удался в вас, - мягко сказала девушка, - он раскусил меня почти моментально... и молчал добрых полгода, маленький негодяй. А вот ваш сын заметил мои странности не сразу, ну так ему простительно, он на момент нашего знакомства почти ничего не видел дальше собственного аристократического носа. - Антар, прекратите немедленно! - прошипел Люциус. - Нет-нет, мисс, продолжайте, - приказал Абраксас, сощурившись. - Что вы такое говорили?.. - Ваш сын терял зрение, - просто ответила Антар. - Где уж ему было различить мою грацию! - Что-то я ничего уже не понимаю... - произнес старший Малфой. - Люциус? - Я не буду ничего говорить, - огрызнулся тот. - Охота, так допрашивай мисс Дьеллор! Тот повернулся к девушке. - А что рассказывать? - пожала та плечами. - Вашему сыну кто-то очень добрый подлил в подаренный одеколон зелье старения. Еще немного, и вы бы с сыном, как с зеркалом переглядывались! - Это правда? - негромко спросил Абраксас. Люциус неохотно кивнул. - Эй там, чаю подайте! Идите сюда, мисс... Так вы и верно оборотень? - Не просите превращаться прямо здесь, мне для этого нужно раздеваться, - в тон ответила Антар. - Да, я оборотень, но от фаз луны не завишу. И если я кого-то покусаю, вреда не будет. Мы, урожденные оборотни, не заразные, это только по наследству передается. Люциус вздрогнул, припомнив эту ночь... Девушка довольно улыбнулась. - Драко очень полюбил мисс Дьеллор, - произнес он, стараясь совладать с голосом. - И я его, - улыбнулась она. - Люциус, вы обещали послать ему сову. Он ведь переживает! - О да... Папа, разреши, я отойду ненадолго? Абраксас кивнул, и Люциус позорно сбежал. - Откуда вы, мисс? - спросил старший Малфой, помолчав. - Издалека, - был ответ. - Что вам нужно от моего сына? - Ничего. Я арысь... - Антар помолчала. - Не слыхали? Абраксас покачал седой головой. - Оборотень такой, мифический, говорят, зверь. Иду на запах горя-злосчастья, извожу его. А от ваших отпрысков вообще уйти не могу, - девушка отвернулась. - Мальчика просто не в состоянии бросить, он один не выдержит, а Люциус... - Она развела руками. - Что вы с ним сделали? - спросил мужчина. - После смерти супруги он был очень плох, а теперь... - Я зельевар, он не говорил? - улыбнулась Антар. - Сварила я ему кое-что, и Драко тоже. Да и вам не помешало бы. - Ну, знаете!.. - Я-то знаю, - сказала девушка печально. - Замуж за вашего сына я не рвусь, мне это ни к чему. Только, пожалуйста, не стройте преград на моем пути, я никогда не причиню зла ни ему, ни вашему внуку. Я их люблю. Люблю от всей души, какая полагается оборотню. - Похоже, что она уж никак не меньше человечьей... - негромко ответил Абраксас. - Скажите, фамилия ваша ведь ненастоящая? И имя? - Имя настоящее. А фамилия... - Антар улыбнулась. - Мы за славой не гонимся, как назвались, так и назвались. - В смысле... - Мы же нелюди, сударь, - улыбнулась она. - У нас нет родовых гобеленов, мы не вычисляем родства, просто живем себе, делаем свое дело, вот и все. Абраксас помолчал. - Давайте, что ли, чаю выпьем, - ворчливо сказал он наконец. - Пока он совсем не простыл... Когда Люциус вернулся, то увидел потрясающую картину: отец светски общался с гостьей и, кажется, они успели найти общий язык. А вот позже его ожидала крайне тяжелая беседа с Абраксасом: Антар деликатно убыла в Хогвартс, оставив Люциуса наедине с отцом. - Давай говорить без обиняков, - резковато сказал тот, жестом велев сыну пройти в кабинет. - Как прикажешь, - ответил Люциус. - Давно эта девица с тобой? - Смотря, что ты имеешь в виду. Знакомы мы немногим более полугода, а что до прочего, то... - тут он понял, что начинает краснеть, чего с ним не бывало лет двадцать. - В общем, вчера. - Ну-ну, - ухмыльнулся Абраксас и принялся набивать трубку. - И тут вдруг явился папаша и испортил сыночку уик-энд. Уж прости, знай я, что ты притащил в мэнор женщину, заранее дал бы знать о своем возвращении. Впрочем, окажись женщина нормальным человеком, это не имело бы значения. Ты мой наследник, развлекайся, пока есть силы и желание, тем более, сын у тебя уже имеется. Но... - Папа, кажется, вы с мисс Дьеллор очень мило беседовали, - перебил Люциус. - Да, - тот выпустил клуб дыма. - И я окончательно убедился в том, что она не та, за кого себя выдает. В смысле, она оборотень, тут и гадать нечего, да девушка и не отрицает этого, но она же фальшива насквозь! - В смысле? - У нее ненастоящая фамилия, ненастоящая биография, подозреваю, что имя тоже вымышленное, - серьезно сказал Люциусу отец. - Каким образом она умудрилась вкрасться в доверие к Дамблдору и попасть на стажировку к Снейпу — большой вопрос! - Она, вообще-то, Дурмштранг закончила, - буркнул тот. - Да? А мне она сказала, что числилась там лишь для видимости, чтобы документ получить, и стоил этот подлог очень дорого, - парировал Абраксас. - Она лжет на каждом шагу, дорогой сын! - Может, дурмштранговский диплом и поддельный, - процедил Люциус, - но я лично видел, как она работает с двумя палочками. Такому в обычной школе не научат! И еще... - он запнулся. - Знаешь, на основе чего она сделала зелье, которое вернуло меня в человеческий облик? - Ну? - Это был философский камень, - злорадно сказал Малфой-младший и полюбовался выражением лица Малфоя-старшего. - Но не проси рассказать о том, как и где она его добыла, я сам толком не знаю. Слышал, что Фламмель отдал камень на сохранение Дамблдору, тот — в Гринготтс, банк ограбили, камень каким-то образом оказался в школе под охраной цербера и за целой чередой ловушек... И нет, папа, банк грабила не мисс Дьеллор, ручаюсь, могу подтвердить ее алиби... вернее, Драко может подтвердить. А вот Дамблдора обнесла она, это уж точно. - Дорогой сын, прекрати выражаться, как уголовник средней руки, очень тебя прошу! - поморщился Абраксас. - Ты мне льстишь, папа, какой из меня уголовник... - тот начал получать удовольствие от беседы. - Я только учусь. - А вот этого не надо! - отрезал Малфой-старший и резко поднялся. - Хватит того, что ты угодил в дурную компанию, спасибо, сумел вывернуться... И сколько я заплатил адвокатам, лучше не вспоминать! А если ты еще и Драко попытаешься втянуть в эти игры, прокляну, так и знай! - У меня и в мыслях не было... - растерянно сказал Люциус. - Он же совсем ребенок... А я... Папа, я ведь объяснял тебе, почему так поступил! - Да-да, все складно да ладно, а в итоге на руке клеймо, репутация подмочена, все же помнят твою отсидку в Азкабане... достойный наследничек, что и говорить! Теперь вот еще и оборотня в дом притащил! - Я не тащил, она сама пришла, - буркнул тот. - Кошки гуляют сами по себе. - Хватит отговорки придумывать, - нахмурился Абраксас. - Собираешься пойти по стопам Блэка? Тот тоже, помнится, водил дружбу с оборотнем, а как закончил, не забыл? - Ты тоже знал?! - изумился Люциус, которому о компании Мародеров, в которую действительно входил оборотень, рассказал Снейп. - Я тебе в который раз повторяю: не считай стариков идиотами. Я, может, увлекаюсь иной раз рассказами о войне с Гриндевальдом, но мозги покамест не растерял и по сторонам смотреть не забываю. - Извини... Но мисс Дьеллор ведь не такой оборотень! - А ты почем знаешь? Она при тебе оборачивалась? - Не при мне, - ответил Люциус. - Она показалась Драко. Там, в Хогвартсе. Я тогда ушел якобы отправить письмо, а на самом деле послал домовика с сообщением, так быстрее. Драко сразу и ответил. Он был в полном восторге, - мужчина тяжело вздохнул, - особенно от кисточек на ушах. - Так... - Абраксас начал выбивать трубку. - Давай попробуем подвести итог. Эта девица объявилась подле тебя с Драко еще летом и всячески старалась войти в доверие... - Она не старалась, это я пригласил ее на кофе. - Не лги себе, сынок, тебе просто захотелось симпатичную девушку, все же со смерти супруги почти год прошел, можно и познакомиться с кем-то, а не по дорогим шлюхам бегать... а девушка прекрасно знала, как тебя к этому подтолкнуть. К тому же ты бабник, это все знают. Далее... Тебе хватило ума отпустить Драко с ней за покупками! - Папа, за ними же следили, я говорил! - А об аппарации ты забыл? - ядовито спросил Абраксас и снова начал набивать трубку. - Мгновение — и их нет. Кнат цена твоим соглядатаям! Люциус побелел. - Она бы никогда... - начал он, но отец перебил: - Почем тебе знать? Ты видел ее второй раз в жизни! Какого... - тут он проглотил скверное слово, поскольку когда-то поклялся жене не ругаться так при сыне, но тут же продолжил: - Как тебе в голову пришло доверить этой девице Драко?! Люциус долго молчал. - Я не знаю, папа, - сказал он наконец. Все его поступки и впрямь казались лишенными даже капли здравого смысла. Отпустить Драко с незнакомкой, пусть и с провожатыми... правда, что на него тогда нашло?! - Не знаю. Я смертельно устал... хотя теперь знаю, почему, и подарочек этот припомню... - И кто тебя таким наградил? - Да была там одна, - махнул младший Малфой рукой. - Она, кажется, хотела стать моей новой леди, но я дал ей от ворот поворот. И, казалось бы, расстались, как цивилизованные люди... - Ничего нет страшнее мести отвергнутой женщины, слыхал о таком? - спросил Абраксас. - Что дальше? - Драко... ему было совсем плохо, ты и сам видел. В школе бы он просто не выдержал. Он... Папа, - Люциус откинул волосы назад, - я знаю, ты скажешь, что Драко просто избалован сверх всякой меры, что в твои времена такого не бывало, что даже я сам вел себя лучше... Но моя мама не умирала у меня на руках в луже крови, понимаешь? Она мирно скончалась, мы скорбели, я ее помню, но... Можешь осудить меня, но это событие меня не сильно тронуло. Я был тогда молод и глуп, а вдобавок я ненавидел и ненавижу похоронные церемонии... - Я тоже, - мрачно буркнул Абраксас, поигрывая трубкой. Руки у него подрагивали. - Твоя мать умерла во сне, не каждому такое дается. А ты у меня один. И внук у меня тоже единственный, потому я и говорю с тобой уже который час напролет! - Мы и получаса не проговорили, - ответил тот. - Папа, я не знаю, как это объяснить! Это не магия, нет... или, может, какая-то другая магия? Я просто чувствовал, что рядом с мисс Дьеллор с Драко ничего дурного случиться не может. Так и вышло... Ты ведь его знаешь, он чужим до себя даже дотронуться не позволяет, а ее взял за руку. И она сказала правду: Драко сразу же углядел что-то странное в ее повадках, только не сообразил, что это означает, мне тоже ничего не сказал. И... - Люциус помедлил. - Папа, она нас вытащила. Оборотень она или нет, но она вытащила Драко — я бы не сумел, я даже не понимал, что с ним такое, пока мисс Дьеллор не объяснила... паршивый из меня отец, да? Ну а обо мне ты уже слышал. Что скажешь, папа? - Да ты же влюблен в нее по уши, идиот! - сказал Малфой-старший. - Приворотного зелья не было, я Снейпа попросил проверить, - ответил Малфой-младший. - Он мисс Дьеллор терпеть не может, так что не сомневайся в результатах... - Причем тут зелье! - Абраксас выдохнул дым. - Ты просто влюбился, вот и все. Нарциссу ты не любил, я знаю. Она тебе нравилась, жили мирно и ладно, но не более того. Никакой там огненной страсти... Да будто я не в курсе, что ты любовниц менял, как перчатки! Люциус начал краснеть. - Спасибо, бастардов не настрогал, - издевательски продолжил отец, - а наследником все же обзавелся. Но теперь дело другое, за твоей шкурой, сынок, охотится целая свора чистокровных незамужних леди. А ты тут завел шашни с... не знаю даже, с кем. - Второй раз я жениться не намерен, - процедил Малфой-младший. - Даже на этой твоей... арыси? - Поживем во грехе, она возражать не станет. Мачехи у Драко не будет, - сказал тот, как отрезал. - Он любил мать, забыть ее не сумеет и не захочет. А я настаивать не буду. - А если он будет настаивать? - хитро спросил Малфой-старший. - На чем? - растерялся Люциус. - Ну, чтобы ты взял в законные супруги эту странную девицу... хотя какая она девица, она мне ровесница... - Что?! - Сынок, я в сотый раз повторяю, не держи стариков за дураков, - ответил Абраксас, покусывая черенок трубки. - Нас получше учили, да... Эта твоя мисс Дьеллор как бы не старше меня, хоть и выглядит юной девушкой. Что, раздумал жениться? - Я и не собирался... - пробормотал Люциус. - Не ври отцу! - Нет, не раздумал! - То-то же... - А почему ты решил, папа, что она твоя ровесница? - осторожно спросил Малфой-младший. - Я задал ей несколько вопросов, - туманно ответил тот, - а по ответам легко понять, твоих это лет человек... или нелюдь, моложе или наоборот. Не переживай, сынок, она вряд ли намного старше меня. А кстати, - оживился Абраксас, - вы оба упоминали о помощи, а что она потребовала в уплату? - В том-то и дело, что ничего, - мрачно сказал Люциус. - И запретила даже вспоминать об этом. Дескать, не время еще. И добавила, что я не расплачусь никогда, если она назовет свою цену. - Береги Драко, - совсем другим голосом произнес отец. - Сказки помнишь? Раз арысь — не легенда... она вполне может потребовать у тебя в уплату что угодно. Даже первенца. Ты понял? - Этого не может быть, - произнес Малфой-младший, на мгновение придя в ужас. - Этого не может быть, потому что не может быть никогда! - Блажен, кто верует, - хмыкнул Малфой-старший и начал выбивать погасшую трубку. - Главное, головой-то думай, прежде чем что-то сделать или сказать. И иди спать, поздно уже... - Хорошо, папа, - покорно ответил Люциус. - Спокойной ночи. - Спокойной ночи. Отпустив сына, Абраксас поднялся к себе, приказал домовикам подать пижаму, а перед тем, как надеть ее, посмотрел на старый-престарый белый шрам на внутреннем сгибе локтя и усмехнулся.