Бежать нельзя остаться

- Господи, за что? - простонал Драко, глядя на потрепанную метлу, лежащую перед ним на земле. - Только не говорите, что на этом летают! - Малфой, а как ты вообще куда-то добираешься? - спросил кто-то. - Пешком. На машине. На велосипеде. На поезде. Если далеко — самолетом. Кстати, не рекомендую "Бритиш Эйрвейз", мне больше нравится "Люфтганза"... - машинально ответил он. - Они про магический мир, - напомнил Гарри. - А! Ну, дома обычно аппарируют. Или лошадь берут. Или, если совсем далеко, гиппогрифа. - А метлы? - А метлы у нас дома используются исключительно для подметания пола! - Драко фыркнул. - О полетах на них забыли, кажется, лет триста назад! Я еще понимаю, ковер-самолет, на нем лежать можно, но это!.. - Хватит болтать, - прикрикнула мадам Хуч. - По метлам! Взлететь ему удалось, хотя сидеть было крайне неудобно. Судя по выражению лица Поттера, тому после широкой спины гиппогрифа древко метлы тоже не пришлось по вкусу. - Вверх-вниз, - командовала мадам Хуч, - вверх-вниз!.. Мальчик, куда ты?! - Ой, - сказал Гарри, резко пикируя вниз. - Да что ж такое... - Драко последовал за ним. Ему нравилось ощущать твердую землю под ногами. - Это же Невилл! Тот стремительно поднимался вверх, судорожно цепляясь за метлу, но... не удержался и рухнул с приличной высоты. Вернее, должен был рухнуть, однако примерно на высоте человеческого роста его падение замедлилось, и хотя оземь Невилл шмякнулся ощутимо, но тут же вскочил. Стало быть, ничего себе не сломал, решили окружающие. - Вот интересно, - почему-то слегка гнусаво сказал Малфой, - отчего это преподаватель даже не попыталась остановить неконтролируемый полет? Или поймать ученика в падении? Нет, вы как хотите, а с меня довольно! Он быстро прошагал мимо Невилла, Гарри кинулся следом. - Это ты его... - несмело сказал он. - Я. - А почему не сказал?! - А зачем? - удивился Драко, остановился и запрокинул голову, крепко сжав пальцами переносицу. Сглотнул и спросил: - Посмотри, кровь еще идет? - Нет, ничего не видно, - растерянно ответил Гарри. - А... - Невилл мне по массо-габаритным характеристикам и по скорости падения оказался... не вполне по плечу, - усмехнулся Малфой. - Надо было раньше спохватиться, а то пришлось слишком сильно... Не мог же я допустить, чтобы он разбился? Помнишь, как мы сюда плыли?.. Вот. - Ты чего удрал? - нагнал их Нотт. - Мадам Хуч рвет и мечет. Отправила Лонгботтома в больничное крыло и жаждет твоей крови. - Это еще с чего? - внезапно ощетинился Поттер. - Драко Невилла удержал, и ему же теперь попадет?! - Я так и подумал, что это ты был, - спокойно сказал Теодор и что-то вложил в руку Драко. - У Лонгботтома напоминалка выпала, я подобрал. Решил, лучше, если ты сам отдашь. - Спасибо, - хмыкнул тот, разглядывая хрустальный шарик. - Но вот интересно, сумеет ли Невилл вспомнить, о чем именно забыл? - Ты лучше скажи, что соврать мадам Хуч, - одернул Нотт. - У Драко пошла носом кровь, и я решил проводить его в больничное крыло, - быстро сориентировался Поттер. - Где кровь, почему вы до сих пор не у мадам Помфри? - Кровь сама остановилась, следы удалили, так и зачем беспокоить мадам Помфри? Прохлаждались вот тут на свежем воздухе, - фыркнул Малфой. - Сойдет, - сказал Нотт. - Вечером поговорим, а пока отсидитесь в кустах... Отсидеться не удалось. На входе в замок их уже поджидал профессор Снейп, недовольный более обычного. - Мистер Малфой, - процедил он, - что за выходки? - Мадам Хуч уже нажаловалась, сэр? - спросил тот. - Именно. Извольте следовать за мной. А вы, Поттер, отправляйтесь в гостиную и постарайтесь не попадаться мне на глаза! - Сэр, разрешите мне пойти с Драко? - расхрабрился вдруг тот. - Я там был, я все видел! Я буду свидетелем! - О, Мерлин, за что мне это испытание... - вздохнул Снейп. - Хорошо, идемте. Впустив обоих в кабинет и запечатав дверь, профессор грозно уставился на первокурсников. - Ну и что вы натворили, мистер Малфой? Почему самовольно покинули урок? - Сэр, разрешите уточнить, мадам Хуч рассказала вам все, как было? - По ее словам, когда она отвлеклась на Лонгботтома, который не справился с метлой, вы с Поттером сбежали с занятия. Драко восторженно округлил глаза. - Учись, - сказал он Гарри. - Вот как надо! И не подкопаешься, ведь всё чистая правда!.. - Мистер Малфой, - одернул Снейп, - у вас есть другая версия событий? - Да, сэр. - Излагайте. - Лонгботтом действительно не справился с метлой, и его потащило вверх. А потом он с этой метлы навернулся. - По-моему, он цел и невредим, - нахмурился профессор. - Конечно, сэр, - не вытерпел Поттер, - Драко его затормозил, ну, уже почти у самой земли... - Это правда? - покосился тот на Малфоя, дождался кивка и продолжил: - Палочку покажите. Гарри замер в ожидании развлечения. И отметил, что профессору Драко как раз передал палочку рукоятью вперед, видимо, в знак доверия. - Не понимаю, - нахмурился Снейп. - Приори Инкантатем не действует. Такое впечатление, что этой палочкой вообще никогда не пользовались! - Такая у нее особенность, - пожал плечами Малфой. - Хотите, сэр, я сейчас что-нибудь простое наколдую, хоть Левиосу, а вы тут же проверите? - Давайте. Хм, и правда... - профессор посмотрел на ученика. - Идеальная палочка для совершения преступлений. - И правда, как это я не подумал! - притворно вздохнул Драко. - Чуть подрасту и непременно ограблю банк! - Поттер, - повернулся к тому Снейп, - вы уверены, что Малфой в самом деле помог Лонгботтому? - Я не видел, чтобы он доставал палочку, - честно признался Гарри, подумав, - но она всегда у Драко в рукаве, так что ему достаточно руку протянуть. А потом он очень быстро ушел, я побежал за ним, и Драко спросил, остановилась ли уже кровь. У него кровь из носа пошла, - пояснил он, - вроде как от большого усилия бывает. - Говорю же, поздно спохватился, - буркнул Драко. - Позорище. - А ну-ка, посмотрите мне в глаза, мистер Малфой, - велел Снейп. - Простите, вынужден отказаться, сэр, - ответил тот. - Папа предупреждал, что ни вам, ни директору в глаза смотреть нельзя. Мало ли, что вы там прочтете... А окклюмент из меня, простите, покамест никакой, предпочитаю не рисковать. - Гм... - только и смог произнести профессор. - Мы вам изложили свою версию событий, мадам Хуч — свою, теперь вам решать, кому верить, - продолжил Драко. - Но только, сэр... Я понимаю, что факультет лишится баллов, но на уроках полетов ноги моей больше не будет. Мне жизнь дорога. Гарри несколько раз кивнул, соглашаясь. Гиппогриф был живым, теплым, на нем оказалось удобно сидеть, держась за могучую шею, и он сам следил, чтобы седоки не свалились: Гарри чувствовал, как тот слегка меняет наклон корпуса, если они с Драко начинали сползать набок. А если в седле, так, наверно, вообще здорово! А вот метла его совсем не порадовала: жестко, неудобно (и даже больно, если неловко сядешь), под мантию задувает... А бедный Невилл? Мог бы упасть и здорово расшибиться! Конечно, его бы вылечили, но все равно приятного мало! А если бы насмерть? Можно ведь на ровном месте упасть и умереть, как их соседка по Тисовой улице: споткнулась о бордюр, неудачно ударилась головой — и всё, похоронили. А тут такая высота... - Хорошо, - поразмыслив, ответил Снейп. - Думаю, ваше честолюбие переживет отсутствие зачета по полетам, мистер Малфой. - Мое тоже, сэр! - осмелился вставить Поттер. - И ваше тоже, мистер Поттер, - с бесконечным терпением произнес профессор. - С мадам Хуч я побеседую. - Сэр, имело место вопиющее нарушение техники безопасности со стороны преподавателя, - напомнил мстительный Малфой. - Может, поменяемся? Мы помалкиваем и получаем зачет, вот и все... А то ведь вся школа узнает. И бабушка Лонгботтома тоже, а она, судя по его словам, что-то вроде дракона... - Вы удались в отца, - сделал Снейп комплимент. - Шантажист и вымогатель. Подите прочь отсюда, я сам разберусь! Выпроводив учеников, он тяжело вздохнул. Надо же, думал, что главным хулиганом и нарушителем спокойствия на первом курсе станет Поттер, а это оказался Малфой. Сразу видно, что рос он в довольно необычном месте: не у каждого чистокровного встретишь такую уверенность в себе и полное отсутствие пиетета перед преподавателями. То есть его лично и, скажем, Флитвика Малфой уважал, но бояться не боялся. Поттер — тот трепетал, ну да ясно, отчего, с такой-то жизненной историей... Интересно, почему никто ничего не знал? Вернее... Директор-то точно знал, он же отправлял Поттера к родственникам, так неужели ни разу не поинтересовался, как тому живется? Да вот только немного просчитался: кто же мог предположить, что Драко Малфой окажется именно в том месте и именно в то время, чтобы познакомиться с Поттером и мгновенно взять его под свой контроль? Там, конечно, и мачеха его сыграла определенную роль, но тем не менее... Но вот что будет, когда директор заинтересуется Малфоем лично, а это непременно произойдет, трудно даже представить. Хорошо еще, мальчик знает о милой привычке Дамблдора пичкать посетителей сластями, а потом расспрашивать о всяком... Он снова вздохнул и вышел из кабинета. Ему предстоял торг с мадам Хуч. И, кстати, Драко прав: миссис Лонгботтом — это серьезный аргумент. * К походу в оперу Северус Снейп подготовился со всем возможным тщанием, благо в свое время тот же Малфой долго и нудно наставлял его в том, как куда следует одеваться, что разрешено, что недопустимо, и чего лучше не делать вовсе. Кто бы мог подумать, что пригодится эта наука таким вот образом! Разумеется, занимался этим он в собственном лондонском доме, а не в Хогвартсе, где его костюм непременно вызвал бы недоумение. - Хорош! - ядовито сказало ему старое треснувшее зеркало. Снейп молча отмахнулся - отражение и ему самому не нравилось, - и аппарировал. Возле здания театра, как обычно, клубилась толпа, перекупщики спрашивали, нет ли лишнего билета, встречались парочки, так что до входа Снейп добирался бы долго, если бы не благоприобретенная привычка миновать толпы студентов так, что те еще долго соображали, кто это мелькнул рядом, почти впритирку. До нужной ложи Снейп добрался лишь с третьим звонком, когда уже начали тушить свет, и то еще пришлось просить помощи у служителя, чего профессор не переносил. Было уже темно, но платиновые волосы Малфоя будто светились в полумраке. - Люциус?.. - неуверенно спросил Снейп. - Се-еверус, - раздалось в ответ. - Я уж боялся, что ты не придешь и лишишь себя дивного зрелища! - Что? - Сегодня дают "Кармен", - пояснил Малфой. - Тс-с-с, слышишь, увертюра... Снейп сглотнул. Лица собеседника он почти не различал, но голос, манеры определенно принадлежали Люциусу. Только вот внешность можно подделать, поведение скопировать... - Ты... без супруги? - зачем-то спросил он. - Катрин ненавидит оперу, - огорченно ответил Малфой. - Даже ради меня она не способна выносить эти, как она выражается, кошачьи вопли на протяжении нескольких часов. А теперь помолчи, Северус, поговорим в антракте. Я еще не видел этой постановки... Признаться честно, Снейп оперу тоже не любил, но готов был вытерпеть, сколько нужно, лишь бы посмотреть, наконец, на Малфоя при нормальном освещении. Тот, казалось, искренне наслаждался спектаклем, и, когда он чуть наклонялся вперед, Снейп мог разглядеть знакомый до боли профиль. Первый акт тянулся невыносимо долго, но рано или поздно заканчивается всё, музыка смолкла, в зале начали зажигаться люстры, и Снейп повернулся к соседу. Да, это точно был Малфой. Дело даже не в том, что за прошедшее время оборотка должна была выдохнуться (хотя, конечно, есть и более серьезные составы, рассчитанные не на один час работы), просто... Просто это был он. Правду говоря, выглядел Люциус заметно моложе своих тридцати семи или тридцати восьми (Снейп никак не мог вспомнить точно, сколько же ему). Он, как и десять лет назад, был красив, аристократичен, снисходительная улыбка тоже осталась прежней. Что-то новое появилось во взгляде, но никак не удавалось уловить, что именно. Ну а в целом лорд Малфой остался самим собой: безупречный вечерний костюм, сдержанное сияние бриллиантовых запонок, неизменная трость с набалдашником в виде волчьей морды... - Рад видеть тебя, Северус, - сказал он, протягивая холеную руку с ухоженными ногтями. - Прости, что не объявлялся раньше, но обстоятельства сложились таким образом, что мне и высунуться-то было опасно. Я почти год отсиживался... в надежном месте, потом только взялся за дело вплотную. - За дело? - Да. Думаю, ты сейчас хочешь спросить, почему не видел упоминаний обо мне в магической прессе. - Ты прав, - кивнул Снейп. - Их там и не было. С политикой мне пришлось завязать, как нетрудно понять, но я всегда был неплохим финансистом, и эти таланты мне пригодились. Так что если где-то и встречалось мое имя, то разве что в бизнес-новостях, а ты ими никогда не интересовался. Да и маггловскую прессу вряд ли читал, верно? - Постой, не понимаю, - нахмурился профессор. - Ты работаешь с магглами? - С кем только я не работаю, - притворно вздохнул Малфой. - Ноев ковчег какой-то... Но разницы особенной нет, там, где я живу сейчас, не существует настолько четкого разграничения между магическим и обычным мирами. Может, бизнесмены из магглов о чем-то и догадываются, но предпочитают помалкивать. В конце концов, без нас им придется грустно... Снейп встряхнул головой. Малфой, работающий с магглами, — это было сильно! - А ты? - спросил тот. - Насколько я знаю, преподаешь? - Да. Я теперь декан Слизерина, - криво усмехнулся Снейп. - Кстати, отчего не спрашиваешь, как там твой наследник? - А что спрашивать? Были бы проблемы, он бы написал, - пожал плечами Люциус. - А раз не пишет, значит устроился более-менее недурно. Верно? - Вполне, - заверил профессор. - Нет, Люциус, это сущая ерунда, конечно, что ты меня не предупредил, и я едва не заработал сердечный приступ, когда увидел Драко на распределении... На Слизерин он угодил вполне ожидаемо... - Вот как? - заметно насторожился Малфой. - И... как его встретили? - Скверно, - не без злорадства произнес Снейп. - Сам ведь понимаешь... Правда, не знаю, как ему это удалось, но через полчаса ему уже простили все твои прегрешения и готовы были носить на руках! - А, ну это же Драко... - расслабился тот. - Он из кого угодно веревки вьет. - Но это бы ничего, - добавил профессор, - да только ведь он притащил с собой Поттера! А Поттер на Слизерине, скажу я тебе... Малфой от души рассмеялся. - Знаю, знаю, это твой ночной кошмар! - произнес он. - Об этом действительно следовало предупредить, но, поскольку мы не знали, на какой факультет попадет Поттер, то и загадывать ничего не стали. Хотя я мог бы подумать, что Драко, если уж взялся опекать его, и здесь не бросит. - Ну, не такой уж он кошмарный, - невольно признал Снейп. - Во всяком случае, неприятностей от него в разы меньше, чем от твоего отпрыска! - А что он успел натворить? - заинтересовался Малфой. - Для начала сменил меню, долго хвастался колдографиями, - начал загибать пальцы профессор, - травил байки про вампиров, потом устроил представление на трансфигурации, затем, как мне стало известно, увел половину курса в Запретный лес и прокатил Поттера на диком гиппогрифе, ну а в довершение саботировал урок полетов. Правда, при этом спас если не жизнь, так уж кости точно Лонгботтому, думаю, ты его родителей помнишь... - Что, и это всё? - неподдельно поразился Люциус. - Как-то он подозрительно притих, это не к добру! - Просто я настоятельно попросил его немного угомониться, - фыркнул Снейп. - Мне бы не хотелось, чтобы он привлекал излишнее внимание, им и без того заинтересуются. - А, ну тогда еще ладно, - усмехнулся Малфой. - Просто, видишь ли, то, что ты описал — это Драко в хорошем настроении и, пожалуй, спросонок. А сейчас у него вряд ли добрый настрой... Он, как ты можешь догадаться, не горел желанием ехать в Хогвартс. - Но ты приказал, и он отправился в Британию? - негромко спросил профессор. - Снова какие-то далеко идущие планы? - Скорее да, чем нет... - тот поиграл тростью, потом расстегнул запонку и аккуратно поддернул левый рукав. - Видишь что-нибудь? Тот молча помотал головой. - Как?.. - только и смог он спросить. - Сложно объяснить. А уж процесс описать даже не проси, - Люциуса заметно передернуло. - Меня потом почти трое суток в чувство привести не могли. - Ясно... - Северус, я могу быть откровенен с тобой? - спросил Малфой неожиданно. Уже дали звонок к началу второго акта, свет медленно гас. - Я могу быть уверен, что ты немедленно не отправишься к Дамблдору и не перескажешь ему содержание нашей беседы? - Мне поклясться? - Не надо. Ты и так уже столько клятв надавал, что они тебя скоро раздавят, - вздохнул Люциус. - Просто "да" или "нет", Северус. Я могу тебе доверять? - Да, - просто ответил тот и не удержался: - Ты мне уже сына доверил, куда же больше-то? - Хм, и верно... Ну тогда крепче держись за сиденье, друг мой, - усмехнулся Малфой. - План действительно есть... А, не план даже, а намерение, но вполне конкретное. Снейп изобразил на лице внимание, но понял, что его гримаса все равно не будет видна, и стал ждать продолжения. - Нам нужен Поттер, - сказал Люциус, и тот понял, что рекомендация держаться покрепче была вполне оправдана. - Вам — это кому? - осторожно спросил он. - Семье, - неопределенно ответил Малфой. - Моей нынешней семье. Не беспокойся, не ради того, чтобы принести его в жертву. Нам нужна его кровь, Северус. Подходящая невеста найдется, а что до образования, так дома его выучат в разы лучше, чем в школе. Ты же видел, на что способен Драко? - Постой... - нахмурился Снейп. - Ты что, хочешь забрать Поттера из Хогвартса? - Именно. Там он даром тратит время на детские заклинания, а оно и так упущено. Его сейчас надо гонять, как Драко и не снилось, тогда из него еще может выйти толк. - Тебе никто не позволит этого сделать. - А почему ты думаешь, что я стану у кого-то спрашивать дозволения? - усмехнулся Люциус. - Черт, неудобно разговаривать... Вспыхнул крохотный Люмос, освещая лица собеседников. Снейп невольно поморщился, когда певица взяла особенно высокую ноту. - Согласен, не лучшая исполнительница, - кивнул Малфой, и ложу окутала тишина. - Так спокойнее? - Намного, - расслабился тот. - Так что ты все-таки задумал? - Положим, задумал это не я, а глава семьи, - ответил Люциус, поправляя манжеты. На пальце блеснуло тяжелое обручальное кольцо. - А в свои планы он меня не посвящает, разве только сам догадаюсь. Как видишь, догадался... - Интересная семья... - процедил Снейп, лихорадочно соображая. Ссориться с Малфоем не хотелось, но как отговорить его от безумной затеи? Это же Люциус, он просто приходит и берет то, что ему захочется! "Несчастный мальчишка, - невольно подумал он о Поттере, - все имеют на него какие-то виды, а ему и невдомек, чем он так ценен!" - Более чем, - усмехнулся тот. - Не переживай, уж у нас мальчику не придется жить под лестницей и ходить в обносках, он получит достойное воспитание. - Откуда ты... Ах да, супруга рассказала, верно? - О да. Катрин была... немного раздосадована, а это чревато травмами у окружающих. - Люциус, как ты вообще умудрился жениться на гриффиндорке? - невольно спросил Снейп. - Видимо, противоположности притягиваются, - не без намека ответил тот. - И если им хватит ума в ссорах ограничиться битьем посуды, то будут они жить долго и счастливо. Да, собственно, меня и не спрашивали, хочу я жениться или нет. - То есть? - Иначе нам с Драко не могли предоставить защиту, как полноправным членам семьи, - пояснил Малфой. - Так что утром двадцать девятого октября я сбежал из Британии, а вечером первого ноября уже был женат на Катрин. - Драко, говорят, красочно расписывал историю ваших бедствий, - ядовито заметил Снейп. - И голодал-то ты, и мэнор за бесценок продал... - Но ему ведь поверили? - приподнял брови Люциус. - Пусть и дальше верят. Так удобнее. И не уводи разговор в сторону, Северус. Я сказал, что нам нужен Поттер. Понадобится — выкрадем, но было бы лучше, если бы все прошло без лишнего шума. - Люциус, ты даже не представляешь, сколько народу за ним следит, - поморщился профессор. - Начиная от самого директора и заканчивая... - ...старушкой-сквибом по соседству, - завершил Малфой. - Знаю. Наши люди уже все проверили. Ладно... Ты, случайно, не знаешь, откуда у мальчика шрам на лбу? - По официальной версии — это след Авады Лорда. - С официальной версией я знаком, но это бред, потому что Авада... - ...не оставляет следов. - Именно. Можно, конечно, предположить, что на линии огня оказалась мать мальчика, заклятье как-то видоизменилось... но все это не выдерживает никакой критики. - Ну и что это, по-твоему? - скептически поинтересовался Снейп. - Да, видишь ли, мы долго ломали головы, связывались со специалистами, и в итоге все сошлись на одном... - Малфой помолчал. - Это хоркрукс. Профессор дернулся. - Ты шутишь! - Да какие уж тут шутки... О том, что у Лорда были хоркруксы, мы с тобой оба знаем, только вот сколько именно — неизвестно, - Люциус вздохнул. - Единственное логичное предположение, которое нам удалось выдвинуть, вот каково: перед тем, как погибнуть, Лили Поттер что-то предприняла. Может быть, неосознанно, вряд ли она знала о подобных ритуалах, откуда бы? Но это ведь магия, - с усмешкой развел он руками. - Так или иначе, но мальчика мать умудрилась защитить. И когда Лорд попытался уничтожить и его, то Авада не убила ребенка, а каким-то образом вырвала у Лорда еще кусочек души. Очевидно, это уже стало критичным, мы ведь не знаем, сколько именно хоркруксов он понаделал к тому времени, а душа — величина конечная... Вот он и развоплотился. Только у Поттера вот здесь, - Люциус выразительно постучал себя согнутым пальцем по лбу, - осталась ма-аленькая частичка нашего с тобой дорогого хозяина, чтоб ему на том свете икалось! Снейп моргнул. Звучало все это очень логично, и выходило... - А ведь и правда, - сказал он. - Тогда ясно, отчего все так носятся с мальчишкой. Казалось бы, во младенчестве уничтожил злодея, прекрасно, но пора бы уже забыть, ан нет! Полагаешь, его... Малфой молча покачал головой. - Не могу даже представить, что задумал Дамблдор. Планы у него всегда были... не просто замысловатые, а, я бы сказал, витиеватые. Не удивлюсь, если мальчишке придется искать остальные хоркруксы — они, по идее, как-то связаны, может быть, он способен их чувствовать? Ну а в финале пьесы — прости, Гарри, так получилось... И ведь, уверен, мальчик с радостью пожертвует собой ради общего блага! - Пожертвовал бы, - поправил Снейп. - Прежде. Когда еще не познакомился с твоим чудовищем. Люциус польщенно улыбнулся. - Теперь ты понимаешь, что Поттера непременно надо убрать из Хогвартса? - А как же кровная защита? Дамблдор уверяет, что мальчик должен жить у тетки, родной сестры Лили, там он защищен магией крови, и ему никто не сможет навредить. - А ведь сходится, Северус! - побарабанив пальцами по подлокотнику кресла, сказал Малфой. - Видимо, мать Поттера действительно что-то сделала или сказала, завязав защиту ребенка на кровь. Логично, что ближайший родственник — гарантия безопасности. - Вот-вот, а ты хочешь забрать его... неведомо куда. И что ты будешь делать, если у тебя на пороге объявится возродившийся Лорд с ордой Пожирателей? - Северус, я тебя умоляю, - отмахнулся тот. - На каком еще пороге? Их снимут еще на дальних подходах к дому. Уж Пожирателей-то точно: на сигнал незаконной аппарации мгновенно явятся гвардейцы, вот и всё. Авроры за мной однажды уже так приходили. - Значит, все-таки Швейцария? - ухмыльнулся Снейп. - Она, она... - вздохнул Малфой. - Кстати, не знаешь, что потом с теми аврорами сталось? - Часть депортировали, часть до сих пор сидит. На них у Интерпола, - неуверенно выговорил профессор, - много интересного нашлось. - Вот видишь! Ну а Лорд... Ерунда. Ту защиту даже Гриндевальд взломать не сумел, куда уж нашему змеемордому... - Люциус злорадно улыбнулся. - Правда, если они временно объединят усилия с Дамблдором, то, пожалуй, сумеют проломиться во второй круг! - Что же это за место... - пробормотал Снейп, представив на мгновение смычку Волдеморта с Дамблдором и тут же отогнав это жуткое видение. - Место силы, - ответил тот. - Не мне тебе объяснять, что это такое. Профессор на мгновение ощутил прилив злейшей зависти к старшему другу. Мало того, что сумел уйти, пусть и слегка пощипанным, так теперь еще устроился в дивном местечке и может позволить себе не бояться ни Лорда, ни аврората... - Но проблема хоркрукса от этого не исчезает, - сказал он. - Не может же Поттер всю жизнь сидеть на одном месте! - Именно. А ты знаешь, как уничтожить хоркрукс? - Специально не интересовался, так, слышал кое-что. - Ну, тогда рассказываю, - произнес Люциус. - Ядом василиска или Адским огнем. Как ты понимаешь, оба варианта для живого носителя смертельны. Вернее, окажись хоркрукс в руке, ею можно было бы пожертвовать, хотя я не уверен, что это не затрагивает всё тело полностью. Без вариантов, Северус, Поттеру не жить, если он останется здесь. - А ты знаешь, как избавить его от этой дряни, не убив? - прищурился тот. - Я — нет, - лаконично ответил Малфой. - Но старшие что-нибудь придумают, уверен. Метку они убрали так, будто это для них рутинная задача. Непростая, но ничего сверхъестественного. Здесь, конечно, придется попотеть, но время еще есть, все равно сейчас его трогать нельзя, слишком маленький. Я-то, взрослый, едва не умер из-за этого клейма, а тут дело посерьезнее будет. Но пока Поттер будет учиться, решение наверняка найдется. - Твои слова бы да Мерлину в уши, - вздохнул Снейп. - Оставим ненадолго Поттера, - предложил Люциус. - Для тебя у меня тоже есть предложение. Снейп насторожился. Таким тоном тот говорил обычно в очень серьезных ситуациях. - Нам нужен зельевар. У нас, правда, есть тетя Жозефина с подручными, но, во-первых, она не может разорваться, а во-вторых, она хороший специалист, но не гений. А нам очень пригодился бы именно гений... разумеется, за солидное вознаграждение. Подумай, Северус, - тоном змия-искусителя соблазнял Малфой, - любые ингредиенты, которые можно достать за деньги... и которых за одни лишь деньги достать нельзя — тоже. Никаких уроков, никакого Дамблдора... гм... хотя глава семейства ему еще и фору даст. Никаких диких школьников... Вернее, дети там есть, но вменяемые и воспитанные. - Если они такие же, как Драко, то я против. - Ну не все же! - фыркнул Люциус. - Тем более, с преподаванием тебе придется завязать. Займешься наконец исследованиями вплотную, тебе ведь никогда времени не хватало! Да и откуда бы ему взяться? Там шпионь, тут шпионь, вечером на рейд с Пожирателями, утром на уроки... - Ты слишком много знаешь. - Я все-таки был правой рукой Лорда, - скривился Малфой. - Северус, на что ты растрачиваешь жизнь? Бросай ты, ради всего святого, этот Хогвартс! - Я обещал директору позаботиться о Поттере, - глядя в сторону, ответил тот. - Я не могу уйти. - Северус, друг мой! Ты что-то туго соображаешь... Поттера в Хогвартсе уже не будет, забыл? - Если всё пойдет по-твоему. - А почему оно должно пойти иначе? - удивился Люциус. - Нет, Северус, тебя срочно нужно вытаскивать оттуда. А если начнешь упираться, я просто возьму тебя за шкирку и похищу. Тебе надо на свежий воздух, выглядишь ты просто омерзительно! - Ты зато просто светишься, - буркнул тот. - Разумеется. Любимая жена, дети, здоровый образ жизни, масса работы — что еще нужно для счастья? - усмехнулся Малфой. - Северус, я уже не спрашиваю, я утверждаю: ты уйдешь из Хогвартса. Хватит там плесенью покрываться! Этим лоботрясам и Слагхорн за учителя сойдет, а на тебя у меня другие виды. Снейп тяжело вздохнул. Заманчивое предложение, что и говорить! Только вот это может оказаться очередной ловушкой: за вход кнат, за выход — сотня галлеонов... Если он вообще есть, этот выход. - Не доверяешь мне? - прямо спросил Люциус. - Или не можешь отделаться от чувства долга? Или намерен лично останавливать Лорда, если тот все-таки объявится? А вероятность этого события ненулевая... - Получается, ты предлагаешь мне бросить всё и вся и удрать? Ты... ты спасал сына, тут и говорить не о чем. А я? - А ты спасешь жизнь, талант и магию твоего рода, - серьезно ответил Малфой. - Да, я знаю, ты прекрасный шпион, тебя даже Лорд до самого конца не заподозрил... Снейп издал непонятный звук. - Так ты знал? Знал и не выдал меня?.. - И ты по-прежнему ведешься на простейшие подначки, - улыбнулся тот. - Я не знал наверняка, я подозревал. Ну а теперь ты мои подозрения подтвердил. "Скотина белобрысая, - подумал Снейп. - Подловил-таки!" - Вот что я скажу тебе, друг мой, - Люциус поднялся. В зале включали свет, кончился второй акт. - Поразмысли над моим предложением. Первая война забрала у тебя всё, что было тебе дорого. Вторая может забрать и жизнь. - Ты полагаешь, война будет? - Непременно. Об этом всё просто вопиет, не забывай, я работаю с деньгами, и очень заметно... - Малфой прищурился, - что многие, кто более-менее в курсе происходящего, бегут из Британии. Выводят активы, продают недвижимость и уносят ноги кто куда: на континент, в Штаты, даже в Китай. Скоро грянет. - И, думаешь, Лорд не доберется до континента? - Господи, ну причем тут Лорд? - поморщился тот. - Он — очень удобный жупел. А так — грядет очередной передел сфер влияния. Конечно, нас это тоже затронет, связи-то тесные, но не критично. Кто предупрежден — вооружен, не так ли? Ну а я теперь живу в совершенно нейтральной стране, правда, самой вооруженной в мире, если считать количество единиц оружия на душу населения. Маггловского, конечно. Магов не считал, но одна наша семейка, в принципе, способна разнести Министерство до основания. - С авроратом вместе? - съязвил Снейп. - Да, - совершенно серьезно ответил Малфой. - Бабушка Жанна когда-то служила в гвардии, и отнюдь не секретаршей. Так что... И Снейпу вдруг смертельно захотелось в эту далекую незнакомую страну, где не придется лавировать между сладкоречивым Дамблдором и сходящим с ума Лордом, где сына Лили, возможно, сумеют избавить от засевшей в нем дряни, и можно будет не опасаться за его жизнь каждую секунду, где рядом будет Люциус и его несносный отпрыск, конечно... Он вдруг вспомнил одну из колдографий Драко: там на горизонте виднелись горы, небо было настолько синим и чистым, каким никогда не бывает в Британии... - Я подумаю, - сказал он. - Только есть еще одно "но". - Если ты о зелье, то я давно знаю, - бросил Люциус. - Откуда?! - А к кому еще могла обратиться Нарцисса с подобной просьбой? Не в Мунго же! - невесело усмехнулся Малфой. - За это я тебя никогда не винил. Правда, помешать тебе терзаться угрызениями совести я не в состоянии... А теперь извини, мне пора. Хочу уйти до того, как в фойе начнется столпотворение. - Драко просил передать, что скучает по тебе и остальным и очень вас любит, - вспомнил профессор. - И еще тебе привет от Филча. - Какая прелесть, - довольно сказал Люциус. - Благодарю. Ну а теперь мне действительно нужно уходить. - Я рад... что ты жив, - неловко сказал Снейп, пожимая протянутую руку. - Не представляешь, как я этому рад! - Люциус вдруг шагнул ближе и крепко обнял его. - Кто бы мне сказал, что я стану по тебе скучать! Ну всё, Северус. Если что надумаешь, просто скажи Драко "да" или "нет", он знает, как со мной связаться. До встречи! - До встречи... - пробормотал тот. С уходом Малфоя в ложе будто потемнело. Вроде и не было его здесь вовсе... О том, что Люциус не был видением, говорил только тонкий запах одеколона. И только некоторое время спустя Снейп сообразил, что именно показалось ему странным в облике Малфоя. Тот выглядел прекрасно, да только вот виски у него были совершенно седыми. Волосы-то светлые, сразу не разберешь...