Бежать нельзя остаться

Если бы кто-то посмотрел вверх, в ослепительно-синее чистое небо, то сумел бы разглядеть две точки — черную и белую, кружившие на головокружительной высоте. Тогда этот кто-то, наверно, пожал бы плечами и решил, что это птицы, а отчего они затеяли такой странный танец в поднебесье, так кто их, птиц, разберет... Только это были вовсе не птицы. В небе над долиной Шанталь кружили два гиппогрифа. - Наддай, Поттер! - пытался перекричать Драко Малфой свист ветра. - Что ты еле тащишься?! - Тебе легко говорить! - отзывался тот. - Ты сколько лет летаешь, а я?! - Ну так не отлынивай! Малфой оставался верен своему Снежку, а Поттер обычно выбирал вороного Уголька, еще молодого, но очень спокойного и послушного, от него не приходилось ждать подлостей, как от многих других верховых гиппогрифов, которые покорялись только умелым наездникам, к каковым Гарри покамест не относился. На Снежка он, во всяком случае, по доброй воле бы не сел. Поттер пришпорил Уголька и взмыл еще выше. Ну, сейчас Малфой точно подаст знак, по которому нужно будет приказать гиппогрифу сложить крылья и рухнуть вниз... Так и есть! Вот только команду Гарри не выполнил. - Драко! - закричал он что было силы. - Драко, там машина! - Какая еще машина? - отозвался тот. - Не знаю, не вижу отсюда! Поднимись! Это не из наших, точно! - Да что за ерунда, сюда сроду никто не ездит, кроме своих... - пробурчал Малфой, но все же вынудил Снежка взмыть выше. - Водитель что, идиот?! Так гнать по серпантину... - Драко!.. - Чтоб его!.. Два возгласа слились в один. Автомобиль, вылетевший на крутом повороте с узкой горной дороги, еще кувыркался по склону, когда оба наездника, не сговариваясь, послали гиппогрифов вниз и вперед. - Это за периметром! - крикнул Гарри, перекрикивая свистящий в ушах ветер. Подросткам пришлось почти распластаться на шеях животных, чтобы не сдуло. - Сам вижу! - отозвался Драко, и тут под откосом вспухло оранжевое облачко взрыва. - Черт побери!!! - Может, кто-то все же уцелел? - неуверенно спросил тот. - Давай ниже, - велел Малфой. - Проверим... Остов машины догорал внизу. Драко махнул рукой, и гиппогрифы заложили широкий вираж. - Вон! - указал Малфой на светлое пятнышко. - Гляди, кто-то зацепился за кусты! Я туда, а ты слетай вниз, посмотри, вдруг еще кто выбрался... Поттер тяжело вздохнул, но спорить не стал, бросил Уголька к пожарищу. Драко же направился к обнаруженному телу. "Девчонка! - пораженно подумал он, заставляя Снежка зависнуть над нею. - Интересно, жива или нет?" И как раз в этот момент распростертая на каменистой почве девочка моргнула: должно быть, сильный ветер, поднятый крыльями гиппогрифа, привел ее в чувство. - Живая! - удовлетворенно сказал сам себе Малфой. - Так, лишь бы не покатилась вниз... Легкое обездвиживающее, одновременно с ним, на всякий случай, Эпискей и Эннервейт, ну и обезболивающее, куда без него, она же могла вся поломаться, когда вылетела из машины. - Драко... - Что там? Впрочем, одного взгляда на зеленое лицо Поттера было достаточно, чтобы понять: другому пассажиру или пассажирам не повезло. - Там водитель, - выговорил он. - Ему голову почти начисто срезало... и горит всё. Я потушил... - Молодец. А эта жива. - Ее, наверно, через лобовое стекло выкинуло, я про такое слышал, - произнес Гарри. - Похоже, видишь, она в крови вся... Подстрахуй, я ее подниму сейчас, а то там не приземлиться... Легкое тело взмыло в воздух и через несколько секунд оказалось на холке Снежка. - Кровищи много, но это все порезы от стекла, - бегло оглядев девочку, сказал Малфой. - Но наверняка еще что-то есть... Тетя Жозефина! Автоавария на серпантине, за пределами периметра, мужчина погиб, девочка в тяжелом состоянии, мы уже летим назад! Его патронус стартовал прямо по воздуху. Поттер только вздохнул: у него самого так пока не получалось, ну да приятель, в отличие от него, тренировался уже не первый год. - Лети вперед, объясни там поподробнее, что случилось, - приказал Драко. - А я чуть снижусь и сильно гнать не буду. Она вроде бы не при смерти, а на высоте и на скорости неуютно, чары там, не чары... - Ага! - кивнул Гарри и пришпорил Уголька. Малфой же действительно направил своего гиппогрифа вниз — выученный Снежок слушался каждого движения, можно было и уздечки не касаться, - поудобнее пристроил девчушку на луке седла и всмотрелся в ее лицо. Так, ничего особенного, приятное, не более того. Было бы еще приятнее без всей этой грязи и крови... Одета только как-то странно: балахонистое светлое платье ниже колен, сверху — вязаный мужской кардиган, когда-то бежевый, а теперь почти коричневый. Пепельно-русые волосы заплетены в длинную косу, сейчас больше напоминающую грязный колтун, ноги босые. Обувь могла и слететь, но почему нет ни носков, ни гольф, ничего, что обычно носят девчонки? И тут она открыла глаза. Они оказались точно такого же цвета, как сегодняшнее небо над долиной, невообразимо синие, с ненормально расширенным зрачком. - Я умерла? Ты ангел, да? - спросила девочка по-немецки еле слышным шепотом. Драко едва понял, что она говорит, из-за жуткого акцента. - Ты ангел? Ты забираешь меня на небо? Тут только до него дошло: солнце светит в спину, так что развевающиеся волосы у него наверняка золотятся, вокруг синеет небо, а еще по сторонам вздымаются белоснежные громадные крылья Снежка... О чем еще могла подумать богобоязненная маленькая фройляйн? - Нет, ты не умерла, а я далеко не ангел, - ответил он со смешком. - Не шевелись и не разговаривай. Скоро все будет в порядке. По счастью, девочка снова потеряла сознание, и, когда Снежок мягко приземлился во дворе Большого дома, пребывала в глубоком забытьи. Ее немедленно забрала тетя Жозефина, унесла наверх. - Хорошо, что не стал аппарировать с ней, - сказал Льерт. - Неизвестно, чем бы это обернулось в ее состоянии. - Ну, я видел, что она вроде не умирает, так что рисковать не стал, - дипломатично ответил Драко, не став упоминать о том, что об аппарации банально позабыл. - А что это за машина-то? Кто мог сюда мчаться на такой скорости? Он был уверен, что взрослые уже побывали на месте аварии и зачистили следы: и патронус, и Гарри сильно его опередили, времени бы хватило. - Никакой ясности, - пожал плечами тот. - Попробуем пробить номера, но это долго. Вечером узнаешь. А теперь поди почистись, ты весь в крови! - Ага... И Драко поплелся менять одежду и отмываться, пользоваться заклинаниями не было настроения. - Ты у меня молодец, - выловила его Катрин спустя пару часов, - не растерялся! - Чего теряться-то? - удивленно спросил Драко, уже давно догнавший мачеху ростом, даром, что ему еще и пятнадцати не было. - Будто нас не учили, что делать... Кстати, мам, как там эта девчонка? - Пока без сознания, мы ее накачали всем, чем смогли, - покачала та головой. - Она очень странная. Если приходит в себя, сразу начинает плакать, незнакомых людей явно боится, к себе не подпускает. Ну нельзя же ее постоянно обездвиживать! - Она маггла? - Да непонятно! - с досадой ответила Катрин. - Она говорит с таким чудовищным акцентом, что мы с тетей Жозефиной половины не понимаем! Вот Северус какое-то новое успокоительное ей выдал, может, чуть легче дело пойдет... К вечеру дело особенно не прояснилось. Правда, на семейный совет в порядке исключения допустили Драко и Гарри, как свидетелей происшествия, а это уже было событием. - Я только увидел незнакомый автомобиль, - честно рассказывал Поттер, - и позвал Драко, чтобы он тоже поднялся повыше и посмотрел, у него зрение лучше. И тут-то машина и свалилась с дороги... - Она ехала на очень большой скорости, - вторил Малфой-младший. - Ну вы же знаете этот серпантин, там и на велосипеде-то опасно разгоняться без привычки, а этот водитель мчался так, как будто за ним гнались. Но других автомобилей я не заметил. И еще — он явно направлялся в долину, это именно та дорога, по которой мы выбираемся к соседям. - Но он не был магом, - задумчиво проговорил Грегуар Шанталь, - иначе сумел бы остановить падение. Либо был очень слабым магом. Теперь уж не установишь... Леон? - Номера проверили. Немецкие. Машина зарегистрирована на некого Михаэля Штодда. Старый "фольксваген", все данные совпадают. За рулем был он сам, - доложил тот. - Это тоже установленный факт. - Хм... А кто такой этот Штодд? - поинтересовался Грегуар, выпуская клубы дыма. - Числился служителем в частной клинике в Германии, почти у самой границы с Францией. Несколько дней назад взял отпуск по состоянию здоровья, и с тех пор его не видели. Судя по всему, он сперва двинулся во Францию, а потом сюда. Машина плохонькая, но если он гнал всю дорогу вот так же, то по времени сходится, - ответил Леон, хмуря брови. - Можно попробовать проследить маршрут, но на это нужно время. - Очень интересно... - старший Шанталь погладил бороду. - А что девочка? Жозефина? - Девочка, мягко говоря, странная, - честно сказала та. - Начать с одежды: то, что на ней оказалось надето, более всего напоминает больничную сорочку. Кофта, видимо, принадлежала Штодду. - Никаких других вещей не нашли, - добавил Леон. - Даже обгорелых останков. - Так-так... А сильно девочка пострадала? - Не особенно, - ответила Жозефина. - Повезло ей. Множество порезов, ушибов, пара трещин в ребрах, нога сломана, легкое сотрясение мозга, но с этим мы уже справились. Хуже то, что она нас панически боится. Но нельзя же ее постоянно держать на успокоительных! - А понять, о чем она говорит, очень сложно, - добавила Катрин. - Нам только удалось выяснить, что зовут ее Екатерина, она из Германии, но не немка, судя по акценту и имени — из какой-то страны бывшего Союза. В Германии ведь сейчас много эмигрантов. А больше она ничего объяснить не может, впадает в истерику. - Любопытно, - почесал в затылке Льерт. - Девочка в больничной сорочке, служитель из частной клиники, который летит сломя голову в Швейцарию, причем именно в нашу долину... Вам не кажется, что тут и кроется разгадка? - Похоже на то, - задумчиво произнес хранивший все это время молчание Люциус. - Но откуда этот Штодд мог знать о долине? Льерт только руками развел. - Слухи разные ходят, - ответил он. - А еще она постоянно поминает какого-то ангела, - припомнила Жозефина. - Это она обо мне, - фыркнул Драко. - Просто когда она в первый раз очнулась, я как раз над ней на Снежке завис. Ну, вы понимаете — солнце, белые крылья... А во второй раз — это я уже ее вез в поместье... - О, ну конечно, открыть глаза и увидеть такого красавца на белом гиппогрифе — потрясение немалое, - улыбнулась Катрин, обняла пасынка за плечи и ласково поцеловала в висок — до макушки уже не дотягивалась. - Ангелочек ты наш! - Скажи спасибо, что это был не Гарри на Угольке, а то при виде черных крыл и адских зеленых глаз девчонка бы разом коньки отбросила, - буркнул тот. - Хватит шуточек, - прикрикнул старый Грегуар. - Жозефина, Катрин, займитесь девочкой всерьез. Нужно разобраться, что с ней такое. Может, сумеет все-таки объяснить, что с ней такое приключилось. Найдите волшебный переводчик, в конце концов, пусть на родном языке говорит. Что вы, как дети малые? Леон, разузнай, что это за клиника такая. - Сделаю, дедушка, - кивнул тот. - Люциус... могут потребоваться твои связи. - Никаких проблем. Просто дай знать, если что, я нажму на нужных людей. - Северус, ты можешь составить что-то такое, чтобы девочка была в сознании, могла отвечать на вопросы, но при этом нас не боялась? - осведомилась Жозефина. (Она поначалу была не в восторге от вторжения на свою исконную территорию какого-то незнакомца, но постепенно привыкла к нему и прониклась поистине материнской нежностью. Если учесть, что сыновей у нее не было, только дочери, то ясно, отчего бывший профессор Снейп относился к Жозефине с некоторой опаской.) - Пока - не рискну, - лаконично ответил тот. Кто бы ему сказал года три назад, что он будет сидеть за большим семейным столом вместе с Малфоями, Поттером и целой ордой Шанталь, ведь пальцем бы у виска покрутил! - У меня сложилось впечатление, что девочку долго пичкали тем, что у магглов называется психотропными препаратами. С какой целью, не могу сказать, но прежде, чем давать ей что-то сильнодействующее, нужно полностью очистить организм от всей этой дряни. А тогда, не исключено, она и сама придет в себя. - А может, на снотворном подержать? - предложила Катрин. - Тогда мы ничего не узнаем, - покачал головой Грегуар. - Помнишь, внучка, я говорил: если происходит что-то скверное, важно начать действовать поскорее? - Конечно, дедушка, - кивнула она, прижавшись к плечу мужа. - А легилименция не работает, дядя Северус? - спросил вдруг Драко. - Нет. В таком сумрачном состоянии рассудка... - Снейп только махнул рукой. - Ничего не разобрать. Обрывочные, смутные образы... Господин Грегуар сам пробовал, если не ошибаюсь... Дедушкой он Шанталя ну никак не мог назвать, но ему это великодушно прощали, считая, что со временем он привыкнет. - Пробовал, — кивнул тот. - Ты прав, глухо. Или она окклюмент от природы, или у нее с головой очень и очень неладно. - Интересными у нас выдались последние годы, - усмехнулась вдруг бабушка Жанна. - Сплошь беглецы... И один другого краше! Малфой со Снейпом переглянулись и невольно рассмеялись. Последнему вообще грех было жаловаться; правда, удаление клейма он предпочел бы забыть, как страшный сон, но в остальном... В остальном ему казалось, будто он угодил в маггловский рай. Никакого начальства, никаких проклятых министерских проверок, вечного страха перед авроратом, перед бывшими соратниками, боязни разоблачения, можно было просто заниматься любимым делом... Первое время он вообще старался носа не казать из поместья, опасался, что его ищут, но — международные конференции никто не отменял, хотя бы время от времени нужно было выступать лично, да и скучал он по вниманию аудитории... Оказалось, несколько охранников очень прибавляют уверенности в себе, а постоянный порт-ключ в поместье так и вовсе поднимает самооценку на недосягаемую высоту. Он никогда в жизни не испытывал ничего подобного, а потому искренне наслаждался свободой и обретенными возможностями. И даже женитьба не сильно испортила ему настроение: Лаура Шанталь, помогавшая ему в лаборатории, оказалась идеальным вариантом, в точности, как пророчил Люциус. Она никогда с ним не спорила, не возражала, не обижалась, а если и жаловалась на черствость мужа, так только другим женщинам. Постепенно Снейп начал привязываться к ней, и... Приятные думы оборвал страшный грохот, раздавшийся наверху, да такой, что подскочил даже ко всему привычный Грегуар. - Третий этаж, - сразу определила Жозефина, с немалой для ее комплекции прытью кинувшись к лестнице. - Это там, куда мы девочку поместили! - Осторожнее! - велела Жанна. - Мужчины идут вперед! Несмотря на ее опытное руководство, на третьем этаже все равно оказались все разом. - Господи святый... - только и выговорила Жозефина, схватившись за щеки. От комнаты, можно сказать, ничего не осталось. Кровать — в щепки, окно вынесено, а почти все уцелевшее полыхает жарким пламенем. Вот тут только Драко сумел по достоинству оценить мастерство и силу дедушки Грегуара: тот только бровью повел, и пламя моментально угасло, покореженная кровать исчезла, окно вернулось на место, а дым рассеялся. - Спонтанный выброс неконтролируемой магии, - себе под нос пробормотал Снейп. - Но в таком возрасте? Ей же не меньше тринадцати! - То-то и оно... - ответил Шанталь. - Мари! Что случилось? Всхлипывающая сиделка, которой вторая, постарше, обрабатывала ожоги на лице и на руках, только покачала головой: - Не знаю, дедушка! Все было в порядке, я только хотела дать ей зелье, как обычно, и вдруг... Взгляды присутствующих переместились на девочку: та съежилась в дальнем углу, обняв колени руками и спрятав лицо. С ней как будто ничего не случилось. - Катрин, может, ты попробуешь поговорить с ней? - попросила Жозефина. - С детьми у тебя как-то лучше получается... - Нет, давайте я! - между взрослыми протолкался Драко. У него в голове будто что-то щелкнуло. - Я вроде понял, в чем дело! - Ну и?.. - скептически спросил Грегуар. - А вы не догадались? Служитель из клиники, больничная одежда... А на Мари платье такое, что на сестринский халат немножко похоже, светленькое, - пояснил тот. - Вот она и перепугалась... - Драко, осторожнее, - с тревогой в голосе произнес Люциус. - Папа, я всегда осторожен, - ответил тот, медленно, шаг за шагом приближаясь к девочке. - А вы бы шли все отсюда, вы ее только больше пугаете... - Внучек, - ласково сказал Грегуар. - Я здесь, и палка моя при мне, не забывай. - Дедушка! - оглянулся тот. - Я же не в обиду сказал! Ну правда, слишком много людей! - Хорошо, - подумав, согласился тот. - Все вон отсюда. Люциус, Катрин, можете остаться, подстрахуете мальчика. Гарри, я сказал — все вон! Притаившийся за дверью Поттер уныло поплелся вниз по лестнице. Люциус и Катрин встали так, чтобы их не было слишком уж заметно, но так, чтобы суметь мгновенно прийти на помощь сыну, случись что. - Эй, эй, - негромко говорил тот по-немецки, медленно, шаг за шагом приближаясь к забившейся в угол девочке. - Ну чего ты испугалась? Разве тебя кто-то обидел? Мари хотела позаботиться о тебе, а ты ее обожгла, ну как так можно? В ответ девочка что-то пробормотала, а потом вдруг с силой ударилась затылком о бревенчатую стену. И еще раз. И еще. - Ты слышал?.. - с ужасом спросила Катрин. - Да... А ты поняла, на что это похоже? - На твоих домовиков. Они тоже норовили закричать "Тикки плохой, Тикки не угодил хозяину!" и начать биться головой обо что-нибудь, пока их Этьен не перевоспитал... А она сказала что-то вроде "Нельзя, нельзя, я не буду больше..." Хотя с ее акцентом не поймешь толком. - Тс-с... - Ну посмотри на меня, - уговаривал Драко. Он потихоньку подходил все ближе и осторожно протягивал руку. Точно таким же тоном он говорил и так же жестикулировал, приручая детенышей гиппогрифов, подманивая жеребят, да вообще любую живность. - Ничего ужасного не случилось. Со всеми бывает. Ну-ка, подними голову, я посмотрю, вдруг ты обожглась? - Люциус, осторожно подсвети Люмосом сзади, тебе удобнее, - прошипела Катрин. Тот недоуменно нахмурился, но просьбу выполнил. Не меньше четверти часа прошло, прежде чем девочка наконец взглянула на Драко. Откуда у того столько терпения, не понимал ни Люциус, ни Катрин. - А она симпатичная... - Не спугни!.. Девочка захлопала ресницами, приподняла голову повыше. - Ангел? - спросила она еле слышно. - Ты за мной? - Я не ангел, я Драко, - улыбнулся он. - Но, наверно, за тобой. Вставай-ка, чего на полу сидеть, простынешь... Та будто утратила волю к сопротивлению, а может, спонтанный выброс забрал слишком много сил: вела себя девочка, как тряпичная кукла. Драко без труда поднял ее с пола и усадил на чудом уцелевший диванчик. - Я же говорил, совсем окоченела, - нес он какую-то чушь, - хоть и май месяц, а тут у нас еще не жарко... Ты откуда такая взялась? Почему всех боишься? Тебе кто-то сделал что-то плохое? Тот мужчина в машине? Ну, который разбился? - Михаэль разбился?.. - впервые адекватно отреагировала девочка и разревелась, спрятав лицо в ладонях. - Он так гнал, что не удержал машину на повороте, - серьезно ответил Драко. - Тебе повезло, ты вылетела, когда она перевернулась. От кого вы бежали? Девочка опустила руки и уставилась на него громадными синими глазищами. - Они... они меня везде найдут... - прошептала она. Акцент никуда не исчез, но заговорила она более связно. - Меня родители крали. Два раза. Их в тюрьму сажали. Не знаю, где они теперь... А потом Михаэль... Он был добрый. Он меня жалел... Люциус, нахмурившись, взглянул на Катрин. Знал он, во что выливается порой такая "жалость". Та молча покачала головой: в этом смысле девочки не касались. - Михаэль говорил, я как его дочка. Похожа... А потом Полли умерла, - рассказывала о чем-то девчушка. - И Михаэль решил — ждать нельзя. И украл меня. И мы побежали быстро-быстро, у него машина была, мы сели и поехали. Я сзади, я могла спать, а он ехал и ехал... - Он мог просто заснуть на серпантине, - шепнул Люциус. Катрин кивнула. - А он тебе говорил, куда вы едете? - поинтересовался Драко. Та покачала головой. - Сказал, это место, где меня не найдут. И мучить не будут. Нам бы добраться, и все будет хорошо... А потом он найдет моих родителей. Только за нами гнались. Михаэль машину прятал в лесу, а мы с ним забирались в овраги. Это когда сверху летали такие... - Вертолеты? - Не знаю... - Ну, неважно, - успокоил Драко, осторожно прикасаясь к ее рукам, - мало ли, кто там летал. Это ты им нужна была? - Я... - всхлипнула девочка. - Я... я слышала, говорили, я дорого стою. Я - оружие. Если они научатся делать таких, как я... И чтобы слушались... - Тихо-тихо-тихо... - Драко придвинулся ближе и погладил ее по голове. - Тут тебя никто не тронет. Ничего не бойся. Михаэля жалко, но тебе повезло... - Они меня везде найдут! - вскрикнула она. - И вас всех убьют! Чтобы не узнали! Или я убью, как сегодня... Люциус посмотрел на Катрин. Глаза у него казались совершенно круглыми. Катрин прижала палец к губам. - Мама, - тихо позвал Драко. - Мамочка, иди к нам... А ты не бойся, - обратился он к девочке. - Это моя мама, ее зовут так же, как тебя. Мам, скажи, что тут безопасно! - Совершенно безопасно, - негромко ответила та, медленно приближаясь. - Когда-то отец Драко вот так же выскользнул из-под носа у погони. Их обоих укрыли в долине, и никто их пальцем не тронул. Наверно, Михаэль знал, что это за место, знал, что здесь помогут, а вот откуда, неведомо... - Мам, она плохо понимает. По-моему, с ней только командами разговаривали, - перешел Драко на английский. - Ничего, интонацию всяко воспримет... Девочка уже не дрожала так, чуть расслабилась. - Меня опять станут заставлять делать всякие вещи? - спросила она тоскливо. - Заставлять тебя никто не станет, - ответила Катрин на немецком. - А вот учиться придется. Ты, детка, и разговариваешь-то неважно, а с даром твоим просто беда. Не научишься с ним справляться — покалечишь людей. Как сегодня. Не бойся, ничего плохого тебе тут не сделают! - Я - исчадие ада, - выдала вдруг та. - Злой демон. Они меня убьют... Глаза Драко сделались такими же круглыми, как у Люциуса. -Пусть попробуют, - решительно ответила Катрин. - Здесь полным-полно сильных мужчин и таких же сильных женщин! - Ведьма должна сгореть... - произнесла девочка, впадая в какое-то подобие транса и начиная раскачиваться. - Сгореть... Катрин, недолго думая, закатила ей пощечину. Та моргнула и очнулась. - Хватит! - рявкнула она. - Я тоже ведьма, но гореть и не думаю! Прекрати истерику, выпей лекарство и ложись спать! Драко, отведи ее в другую комнату, тут еще прибраться нужно... - Ведьма?.. - Доказать? - Катрин выхватила палочку, перекрасила стены в веселенький розовый цвет, превратила оконное стекло в витраж, выпустила сноп искр... - Я тоже волшебник, - с удовольствием сказал Драко. - Гляди! Это был его коронный номер — букет нежных чайных роз возникал из ниоткуда. - А огонь?.. - Такой? - спросил Драко, любуясь танцующим на ладони языком пламени. - Или такой? - Столб огня выметнуло до потолка, но он тут же опал, вернувшись на ладонь к хозяину. - Ничего сложного, если умеешь себя контролировать. Мы тебя научим, не бойся. Думаешь, нам охота, чтоб ты случайно дом спалила? И тут впервые безнадежность пропала из синих глаз, сменившись робкой надеждой. - Пойдем. Тут правда бардак, в другой комнате поуютнее будет. У нас тут места полно. Есть хочешь?.. Так, по обыкновению забалтывая девочку, Драко увел ее, и Катрин смогла выдохнуть. Потом, едва не пошатываясь, вышла за порог и прижалась к широкой груди Люциуса. - Господи, что ж они творят! - прошептала она. - Идем... - Он затащил жену в их комнаты, пошарил за книгами на полке, выудил бутылку коньяка и налил обоим щедрую дозу. - Кажется, сейчас не повредит... - Сколько лет мы женаты, а я и не знала, что ты попиваешь тайком. - Мне нет нужды таиться, - криво усмехнулся Люциус, - но запас должен быть под рукой. Так мне отец говорил. С этими словами он махнул бокал благородного напитка залпом. - Я правильно понял, что эта девочка, - начал он, отдышавшись, - попала в руки каким-то ублюдкам, которые принялись изучать ее в меру своих скудных способностей? - Похоже, - Катрин тоже глотнула коньяку. - И, кажется, там дело поставлено на широкую ногу. Целая клиника... Помнится, немцы всегда тяготели к мистике, а тут дети с непонятными способностями. Уверена, выбирали именно вот таких, потомков эмигрантов, у которых прав никаких, денег нет... Может, кто-то вообще сам отдавал детей за хорошего отступного... Господи, Люциус, я не могу об этом думать! - Нечего тут думать, - процедил он. - Нужно, чтобы Леон и его мальчики прогулялись по тому адресу... - Это другая страна. - Там дети, - отрезал Люциус. - Убедил. Интересно, Михаэль что-то знал или просто прикипел к этой девчушке? - Выясним. Но насчет рейда... - Тут уж что дедушка скажет. Налей мне еще. В дверь поскребся Драко. - Я ее успокоил, зелье влил и уложил спать, - сказал он. - А вы тут пьете! Люциус молча сунул сыну бокал. Тот принюхался, глотнул и задумчиво сказал: - А у дедушки лучше... - Когда это тебя дедушка коньяком угощал?! - Так тому уж года два, - довольно улыбнулся Драко. - Нет, пап, не хватайся за трость! Там было-то на полглотка... Ну вот, хоть улыбнулись! - Чудовище, - ласково сказала Катрин, поймав пасынка за ухо и притягивая к себе. - С ангельским ликом. Негодяй и мерзавец. Обожаю... - Перестань тискать этого шалопая, - попросил Люциус. - Мы выяснили следующее: у нас на руках оказалась очень сильная ведьма, лет тринадцати от роду, неизвестного происхождения, совершенно необученная, не способная контролировать стихийные магические выбросы, вдобавок психически неуравновешенная... Вопрос: нам нужен такой подарок? - Дедушка точно скажет, что нужен, - сказал Драко. - Ну тогда ты ей и займешься. Спас — теперь отвечай. - Понятно. Чуть что — так сразу Драко, - ухмыльнулся тот. - Но я разве возражаю?.. Следующий семейный совет состоялся в полдень. Девочка спала: Снейп все-таки закатил ей сильнодействующее успокоительное, сказал, что маггловские препараты, конечно, могут смазать эффект, но лучше так, чем никак, да и Большой дом жалко, кто знает, что ее напугает в следующий раз! - Итак, дети мои, у нас большая проблема, - произнес Шанталь, раскуривая трубку. - Вернее, она не у нас, она в соседней стране, и тем не менее... - Там дети, - повторил Малфой-старший таким тоном, что даже старик его не одернул. - Именно, - сказал он. - Леон, сынок, ты нашел это место? - Разумеется, дедушка, - невыразительно ответил тот. - Близко пока не подбирались, но в случае чего труда это не составит. - Хорошо... - Грегуар погладил бороду. Видно было, что он принимает непростое решение. - Это вторжение на чужую территорию. С другой стороны, если тамошние власти ничего не предпринимают, для нас дело чести вмешаться. Леон, маги там есть? - Нет, - покачал тот головой. - Если не считать детей. Персонал — только магглы. Подозреваю, Штодд был сквибом либо знал кого-то из магов, иначе я не берусь предположить, откуда ему известно о долине. - Уже неважно, - махнул рукой глава семьи и покосился на Поттера, несмело поднявшего руку, как на уроке. Их с Драко снова позвали на совет, и это очень льстило мальчишескому самолюбию. - Что такое, Гарри? - Дедушка, я, может, не вовремя, но я про такое читал в одной маггловской книжке, - произнес тот. Старик вопросительно приподнял бровь. - Ну-ка? - Только писатель американский, - заторопился Гарри. - Там про девочку, которая могла огонь зажигать, я забыл, как это... - Пирокинез, - подсказал Драко. - Точно! Только про магию там не говорилось. Она такой была, потому что ее родители участвовали в каком-то секретном эксперименте. Там несколько человек умерли, а они выжили. Мать... не помню, что-то вроде умела такое бытовое, а отец мог заставить людей ему поверить, только ему это очень тяжело давалось... Вот. А их дочка чуть мать не сожгла, когда совсем маленькой была, но они ее как-то приучили сдерживаться. А потом за ними начали гоняться военные, потому что девочка была очень опасной, она им нужна была как оружие... Мать убили, а их с отцом поймали и опыты ставили... - единым духом выговорил Поттер. - Правда же, похоже? - Да, весьма, - кивнул Грегуар. - Очень может статься, что этот писатель знал, о чем рассказывает. Кто знает, вдруг маггловский эксперимент разбудил силу в сквибах? А то, что у двух сквибов может появиться одаренный ребенок, не секрет... Но у нас немного другая ситуация, - мрачно добавил он. - Здесь изначально берут таких детей и... что-то с ними делают. Что именно, потом разберемся... Надеюсь, никто не станет возражать против вмешательства в ситуацию? Неофициального, разумеется, а то пока наши запросы пройдут по инстанциям, детей успеют спрятать, а от клиники ничего не останется... Возражений не последовало. - Леон, собирай штурмовую группу, - приказал старик. - Люциус, ты с ними, на случай, если понадобится... как это? А, отмазывать перед властями. - Господин Грегуар, позвольте мне присоединиться, - негромко сказал Снейп. - Я участвовал... в боевых операциях, да и помощь кому-то может потребоваться. - Как раз хотел предложить тебе поучаствовать, - хмыкнул тот. - Отправляйся. Жозефина, Катрин — приготовьтесь, возьмите на помощь побольше женщин, неизвестно, что может понадобиться. Всё, а теперь зовите остальных, пора ужинать!