Под знаменами Льва

Я не хотел оставлять Корнелиуса следить за Лоррейн, но она сама напросилась: ну кто так обманывает? Ей бы взять пару уроков актерского мастерства. Я не уверен, что полу-гном сможет сдержать Рейн, в конце концов, она настойчивая. Ну, хорошо, она упертая…Но это местами даже выглядит мило. Однако, оставлять с ней было больше некого, все были заняты планом Питера: штурмом замка Мираза. Я знаю, что это не совсем то, чего мы все ожидали от этих приключений ( Люси особенно переживала), но этот план был на данный момент самый действенный и продуманный, мы надеялись, что эффект неожиданности позволит нам выиграть больше времени. Именно поэтому гигантский орел нес меня к крепости этого мерзавца, который сейчас мирно посапывал в своей кроватке. Я четко помнил план: мне необходимо было всего-то обезвредить всех часовых, а после подать сигнал нарнийцам. Но пока, я наслаждался полетом. Раньше, когда я был Королем, мне никогда не доводилось летать на орлах, но сейчас все нарнийцы должны были держаться вместе, чтобы переиграть армию Мираза и остаться в живых. Я попытался разглядеть мой "живой транспорт" исполинских размеров и ужаснулся, когда до меня дошло, насколько я ничтожен по отношению к этой птице. Каждое его кофейное перо было размером с мою руку, они переливались под звездным небом, насквозь пронизанные леденящим ветром, по обыкновению витающим высоко в небесах. По его глазам, отливающим всеми оттенками желтого: от бледно-лимонного до янтарного, сразу можно было понять, что этот орел совсем не обычная, земная птица...Однако, тот факт, что он размером с коттедж моей тети тоже производил неизгладимое впечатление. На его крыле красовалась гигантская надпись: "ОРЕЛ", которую я нашел лишней. Подо мной вместо привычного пейзажа густых лесов вырисовывались многочисленные серые дома, чем-то напоминавшие Англию. Тельмарины испортили Нарнию. Люди, словно тысячи муравьев, копошились внизу, занятые своими ежедневными заботами. Жизнь здесь превратилась в обыденную Земную рутину, а ведь тельмарины даже не замечают, насколько им повезло - они живут в самой волшебной стране. Я бы отдал все, чтобы остаться жить здесь навсегда. С семьей и Лоррейн, разумеется. При мысли об этом подлом народе, меня пере подняли неприязнь и злость. С другой стороны, а разве люди не портят Землю? Мне сразу же вспомнилась война, которая сейчас идет в самом разгаре. Год назад именно эта бойня заставила нас перебраться в дом нашего дяди, а далее - обнаружить Нарнию. Ничего в этом мире ( и в других тоже) не случается просто так. Может, Рейн сюда тоже не случайно попала? Я все убеждаю ее в этом, а сам никак не могу представить себе, что вместе с нами в Нарнию может попасть кто-нибудь другой. Даже Каспиана не так легко принять....Особенно, когда он так подозрительно ведет себя с Лоррейн...О, Боже, Эдмунд, ты слишком зацикливаешься на этом, Рейн ведь тебе просто друг. Просто друг. Надеюсь, она не натворит дел, а Корнелиус не потеряет рассудок пока меня не будет. Кхм, пока Нас не будет. Вот чем были заняты мои мысли, когда пятнадцатифутовая птица несла меня прямиком к замку врага. Через несколько минут я почувствовал землю под ногами: орел приземлился на крышу одной из башен замка. Часовой уже, было, заметил что-то неладное, крутящееся вокруг охраняемой им башни, но было поздно. Орел высадил меня на крышу, а после поднял вверх этого тельмарина, унося его как можно дальше. Еще несколько секунд, и птица уже почти сливалась с линией горизонта. Я еще раз убедился, что в новой Нарнии с птицами лучше не ссориться, особенно с гигантскими орлами. Теперь я мог не беспокоиться о своей сохранности, не считая того, что я сейчас на высоте двадцатиэтажного дома, а замок кишит врагами народа. Не теряя времени, я тут же подал необходимый сигнал. Да, как же кстати я взял с собой фонарик, к тому же, я нашел перцовый баллончик в боковом кармане свой сумки. Я хотел взять его на всякий случай, но забыл где-то в коридорах кургана Аслана, в котором мы временно остановились. Сразу же после сигнала, к назначенному месту слетелись орлы, несшие с собой Сьюзен, Питера, Каспиана и Д.М.Д. Теперь мне оставалось только ждать, когда Каспиан откроет ворота, а мои сестра и брат прикончат Мираза. Зная себя, я бы смог с уверенностью сказать, что в подобные моменты (а это бывает не так часто) я бы не мог думать ни о чем, кроме нашего плана. Каждую деталь и мелочь, считать секунды, а потом и минуты, стараться разглядеть в этой темени все фигуры: как наших, так и вражеских солдат. Тем не менее, я, видимо, очень плохо себя знаю, ведь все мои мысли, как бы я не старался, почему-то были заняты лишь одним. Даже не хочу самому себе в этом признаваться, но я все думал о Лоррейн. Передо мной все время всплывал ее образ, хотя мы не так долго и много общались для того, чтобы привыкнуть друг к другу. Мне казалось, что в ней есть что-то, чего я еще не узнал, чего еще никто в ней не находил, а у меня есть шанс узнать об этом первым. Прочитать ее, словно книгу, а после, перечитывать каждую строчку. Ведь это так чудесно, когда среди тысячи лиц ты находишь человека, с которым бы хотелось общаться еще и еще. Я должен быть рад, а не озабочен тем, что моя голова занята не только книгами и стратегиями. Я немного успокоился, машинально подкидывая фонарик в воздух, пальцами рук заставляя его подпрыгивать и крутиться, с каждым разом все выше подкидывая фонарик. Король внутри меня велел мне успокоиться и не рисковать лишний раз, но мальчику из Лондона нравилось вот так его подбрасывать. Эта неопределенность уже начала доставать. Вот одна из проблем Короля Нарнии, которого после вернули домой: в тебе с этого момента живет два человека, чьи мнения постоянно расходятся. Кроме того, мне повезло как никому из нас: я еще вдобавок к этому был искушен Джадис. А ведь она до сих пор приходит ко мне в кошмарах, предлагая самые разные блага: от рахат-лукума до безграничной власти над всей Нарнией и прибрежными землями. Я понимаю, что никогда бы не последовал за ней, но всегда находил в себе такое плохое качество, как жажда власти. Теперь я понимал, что мне никогда не стать полноценным Королем. И даже несмотря на все мое уважение и признательность Аслану, я все же находил в себе капельку обиды: сперва многие годы мной командовал Питер, теперь же, даже если нам будет позволено остаться, трон Короля займет Каспиан. Нет, ну разве это честно? Кто постоянно помогает Питеру и слышит только ругательства вместо благодарности? Неужели Питер справедливей, чем я? Может быть, Каспиан лучше дерется, или является более опытным правителем? Ну, хорошо, если нет, тогда пусть все будут Королями, кроме меня. А с другой стороны, на что мне жаловаться? Я ведь уже в Нарнии, причем, я очень много чего натворил, когда был здесь в прошлый раз. Однако, мне было неприятно осознавать, что даже Рипичипу дали более интересное задание, чем мне. Каким дураком нужно быть, чтобы испортить что-либо, когда тебе поручили лишь только фонариком помигать? И в этот момент мой фонарик упал вниз, выскользнув из моих рук. Вот черт! Вот ты и доигрался, мальчик Певенси, молодец. И что же мне делать теперь?!? Фонарик упал на пустой балкон, что был на этажей десять ниже меня. Пришлось побежать вслед за ним... Быстро пробежав несколько этажей, я увидел свой фонарик, лежащим на выступе, который напоминал мне террасы в бальных залах. Выступ объединял сразу три комнаты, а значит - туда можно было зайти тремя способами. Ну и еще тем способом, которым воспользовался я: прыгнуть с окна этажом выше. Когда фонарик оказался у меня в руках, я уже было успокоился, но не тут-то было: один стражник заметил меня, когда я только собирался подать сигнал. Почему нельзя подождать, пока я подам сигнал, а потом бросаться на меня с мечом? Несмотря на то, что всего минут десять назад я был готов ввязаться в драку, сейчас мне это не доставляло никакого удовольствия: я уже давно должен был дать сигнал к атаке, а сейчас включенный фонарь метает из стороны в сторону. Черти что сейчас твориться внизу. А противнику нужно отдать должное: его я победил не сразу. Спустя пару выпадов и моментов, когда он даже прижал меня к стенке у края выступа, мне удалось победить, и я только потянулся за фонариком, как...Увидел, что передо мной возникли четверо стражников, зашедших с правого входа. Сюрприз так сюрприз. Пришлось возобновить драку. Я взял меч поверженного раннее тельмарина и как ни странно, мне удавалось парировать с этими солдатами какое-то время. Спустя долю секунды я выпустил одного из поля зрения, но с тремя бороться легче, поэтому, оглушив одного рукоятью меча, я порезал другим его концом второго. Теперь на моем пути стоял лишь один, но он явно был лучшим из всех четверых. Удар! Нет, не получилось, опять защита. Еще удар! И снова он сумел защититься, так продолжалось несколько раз, пока я не почувствовал резкую боль в правой части моего тела. Я незаметно для противника мельком взглянул на рану: несерьезная, но причиняла так много боли. Но тут сзади меня послышался шорох. Я не сразу понял, что у меня за спиной кто-то есть, но когда выражение лица противника передо мной приняло изумленный вид, я воспользовался этим. Трое лежат без сознания...Ну, или мертвые. Остался еще один. На то, чтобы повернуться у меня ушла всего четверть секунды, но и этого мне бы не хватило, если бы этот четвертый стражник не упал сам. Я ужаснулся. - Рейн! Что ты, черт тебя подери, здесь делаешь?!? - Девушка с довольным выражением лица и здоровенным булыжником глядела на меня самым невинным взглядом, будто не понимает, о чем я. - А не видишь? Спасибо бы сказал! - Она молниеносно подобрала фонарик и попробовала его включить. Неужели не работает? - Дай-ка мне! - Я попытался отобрать свою прелесть у Лоррейн, но та успела ударить фонарик о кирпичную стену и он снова заработал. Я быстро подал сигнал, а когда удостоверился, что нарнийцы его приняли, повернулся к Рейн. Та стояла и восторженно глядела вниз, где Каспиан, Питер и Сьюзен уже, слава Аслану, успели открыть ворота. - Какого ты сюда полезла? - Я отвел ее подальше от обрыва и схватил за руки. Кто ее знает, выкинет еще что-нибудь. - Я...Кхм, - сперва замялась она. Очевидно, она и сама не знает, зачем. - Если бы не я, плакал бы твой фонарик и весь ваш план! - Ну вот она снова обрела былую уверенность. Я еще раз испытующе взглянул на девушку и, разобрав в ее выражении некое смущение, заметил, что я ее, между прочим, к стенке прижал, а мое лицо находилось всего в паре сантиметров от ее. Я тут же отпустил ее, а потом мне вдруг стало смешно. Подумать только, меня спасла школьница из Лондона! Девчонка! Хм, нет. Я мог бы и сам справиться. Она просто подвергла себя излишней опасности...Боже, неужели я веду себя, как Питер на станции? - Ладно, послушай, спасибо. Ты молодец. Она, кажется, удивилась сперва, но потом приняла такое выражение лица, словно мое извинение было само собой разумеющееся. Мне вдруг стало так легко, словно меня никогда и не беспокоило отсутствие власти или соблазн иметь эту власть. Мысли о только что случившимся вытеснили все то, что занимало мою голову задолго до этого. Мне показалось, что даже Лондон может быть ничуть не хуже Нарнии. - А как ты прошла мимо Корнелиуса и тельмаринов? - Поинтересовался я. Хотя я и был уверен, что Корнелиус - далеко не проблема для Гарднер, все еще стоял вопрос об охране замка. Неужто девочка проникла в замок так легко, в то время, как два Короля и Королева из кожи вон лезли, придумывая план? - Это было не так уж и тяжело: Корнелиус уснул, а сзади замка есть вход для служанок. Пройти сквозь стадо овец, пары мешков зерна и одной пухлой поварихи было не так уж и сложно. - Сумасшедшая. - Улыбнулся я. - Что там дальше по плану? - Спросила Рейн, пропуская мое замечание мимо ушей. - Нам придется ждать, пока нас не заберут орлы, - ох, если бы не Лоррейн, я бы мог сейчас спуститься и хорошенько дать под зад всем этим тельмаринам... - И ты не собираешься помогать всем остальным? - Удивилась она. Неужели рассчитывала на то, что тоже примет участие в битве? - А как же благородство? Не желаешь помочь друзьям? - Ага, чтобы ты помогла врагам взять себя в плен? Ну уж нет, придется нам орлов подождать. - Хочешь зависеть от птицы? И потом, зачем Миразу я? - Ну, как, зачем? Ты - подруга Королей и Королев, ты можешь знать наш план. Тем более, он может попросить за тебя выкуп: сдаться например. Он может знать, что ты очень дорога...Мне. Кхм, нам. Лоррейн зарделась, но промолчала. - Подумать только: ты оглушила врага! Может быть, жизнь мне спасла! Невероятно! - Таковы были мои мысли вслух. - Не преувеличивай, может быть, это мое обычное дело! - Твое обычное дело - действовать на нервы и попадать в передряги. - Эй! Я между прочим тебе жизнь спасла! Где твое уважение? Я невольно улыбнулся. Какая же ты упрямая, Лоррейн Гарднер. Но это даже притягивает. Я окинул взглядом замок: вот сейчас отовсюду нахлынули солдаты Мираза, помешав мне наслаждаться обществом незваной гостьи. Я обратил внимание, что Рейн зашла с левого входа, а все солдаты являлись из-за правой двери. О, нет. Вот и они. Человек пятнадцать в военной форме снесли правую дверь и готовы были сделать из меня шашлык. *** Я дрался уже где-то полчаса, пока Рейн стояла спиной ко мне, размахивая своим булыжником в разные стороны. Она меня приятно удивила: по крайней мере, в этот раз она спасает себя сама. Я почувствовал усталость, и был уверен, что Рейн тоже вот-вот упадет. Пора что-нибудь делать. План, как я понимаю, не сработал: Мираз стоит живехонек, а наши солдаты убегают с поля боя. А вот у нас плана Б, увы, нет. Вдобавок ко всему этому, моя рана ужасно болела. По тому, как Рейн ужаснулась, случайно увидев эту рану всего несколько минут назад, я понял, что прием у "Доктора Рейн" мне обеспечен. Помощь доктора не помешала бы прямо сейчас, так как из-за ранения я почти не справлялся с солдатами. Нужно отступить. Я посмотрел за стену, что была за моей спиной, и увидел, что в эту пропасть придется все-таки падать: нас прижали со всех сторон, а другого выхода я придумать не мог. Но не все было так плохо, ведь в воздухе парил гигантский орел, готовый забрать меня в любой подходящий момент. Нужно было отдать ему должное: я никогда так не радовался птице, особенно орлам, которые всегда всех спасают во «Властелине колец». Нет, ну серьезно, твой друг умирает, а ты пытаешься вернуть его к жизни, повторяя: «Смотри, орлы, орлы прилетели спасти нас, посмотри на орлов!» Хоббиты не справляются? Настало время орлов! Вот теперь орел на самом деле прилетел нас спасти. Я схватил Лоррейн за талию и потянул вниз. Стражники, видимо, посчитали меня сумасшедшим, так как на нас теперь никто не нападал, лишь смотрел десяток пар удивленных глаз. Я готов был так романтично и самоотверженно упасть спиной вниз в пропасть, сохраняя непоколебимое выражения лица и удивить этих тельмаринов своей выразительностью и спокойствием. Однако, Рейн сопротивлялась, и мне пришлось силой спихнуть нас обоих. Она вздрогнула...Так, боится падать или боится меня? Наверняка и то, и другое, я произвел не очень хорошее впечатление, прыгнув с обрыва. Итак, мы летели в пропасть.