Мой ангел-хранитель

"Бедная... Бедная девочка. Ни с тем норны сплетают твою судьбу. Ни с повелителем тьмы должна была состояться твоя свадьба. Он измучает тебя, погубит твою душу, а ты будешь любить его. Любовь твоя будет безгранична и каждый день будет отдаваться дикими криками твоих страданий. Разве такой жизни ты заслужила, посланница света? А ведь он уже владеет тобой - и ты знаешь это, бежать уже поздно... Его улыбка не станет тебе даром - скорее наказанием. Его прикосновения не будут жалеть тебя - будут калечить. Его взгляд не будет спасением - будет пропастью. А слезы твои будут его вечным счастьем... Но ты уже любишь его, пусть и сама об этом ещё не знаешь. Я видела, как ты смотрела на него, и видела, каким взглядом отвечал он тебе. Его взгляд опасен своей непредсказуемостью и скрытностью, и я не знаю, о чем он думал, когда глядел на тебя, дочка", - княжна Бриггита сидела возле окна, в своих покоях, вспоминая прошедший пир, размышляя о настоящем, вспоминая о прошлом, думая о будущем. Луна проплывала по небу, словно белый парус по черной гладкой воде, ветер слегка игрался с ветвями садовых деревьев и кустарников, проходился волной по клумбам цветов, а потом терялся где-то среди растений. Начало весны выдалось невероятно теплым, даже ночи уже не дышали морозящей свежестью, какая обычно бывает после долгих холодов. Далеко над морем туман клубился плотными слоями, застилающими горизонт, оставляя зрению только жуткую мрачную бездну, в которой бушует холодная вода. Княжна смотрела в распахнутое окно, лицезрея, как Асгард утопает в серебристом свете луны, как Бифрост переливается, заманивая ступить на его безмерные пути. Сквозь туман изредка вспыхивает огонь почти у самого горизонта - Хаймдалль никогда не спит, наблюдая за девятью мирами Иггдрасиля. Укутанная в шерстяную шаль Бриггита переводила свое внимание то на воцарившуюся ночь, то на старинные рукописи, лежащие на подоконнике. Взгляд женщины был полон раздумий, отчаяния. Она смотрела в потревоженную ветром бумагу, словно старалась найти в ней ответ на главные, мучающие её вопросы: правильно ли она поступила, что пожертвовала счастьем единственной дочери ради союза двух миров? Правильно ли она поступила, что привезла её в Асгард на растерзание такому монстру, как Локи? Эти устрашающие вопросы роились в её голове, и ответ напрашивался сам собой: это огромная ошибка. Только изменить уже ничего нельзя... В её памяти всплыл тот момент из давнего прошлого, когда она, ещё молодой княжной, на руках с годовалой девочкой впервые прибыла в Асгард, гонимая собственным мужем. Слезы, крик внутри неё рвались наружу, однако с гордым видом княжна вошла в тронную залу, где её ожидал Один. Девочка на её руках мирно спала, посапывая, и Бриггита постаралась говорить как можно тише, чтобы не разбудить её. -Мой царь, - она склонила одно колено, - я прибыла в Асгард, чтобы исполнить законы наших далеких предков, живших в мире и согласии, породнивших своих детей ванов с благородными асами. Моя дочь Сигюн - будущая принцесса Ванахейма, а затем будущая принцесса Асгарда. Один, как всегда, с радушием принял ванскую гостью. Из её рук он взял ребенка, очень бережно и осторожно. Взглянул на годовалое дитя. Улыбнулся. Ванская дочь по натуре своей прекрасна, даже будучи младенцем. С минуту полюбовавшись на неё, Один вернул девочку матери. -Ньёрд сообщил мне, когда у него родилась дочь, а также сообщил, что как только ей исполнится год, он вышлет вас вместе с ней в Асгард, чтобы я мог увидеть младенца воочию. Я уже давно дал Ньёрду свой положительный ответ на то, чтобы соединить наших детей брачными узами, и вот, теперь я скажу и вам - я даю свое согласие на брак ванской дочери с сыном... - Один запнулся, опустил свой единственный глаз. Что-то мешало ему закончить фразу. Вновь взглянув на даму, ожидающе смотревшую на него, он досадно вздохнул, а после с тяжелым голосом сумел подобрать нужные, а самое главное - правдивые слова: -Я даю свое согласие на брак ванской дочери с сыном Ётунхейма, - от слов Всеотца у княжны задрожало сердце, а кожа побледнела, словно сам ётунский мороз коснулся её. -О чем вы, мой царь? - переспросила она, запинаясь после каждого слова. То ли злобная шутка, то ли колющая сердце правда сейчас была услышана, Бриггита не могла знать. -Моему первому сыну уготован трон, и жену он будет вправе выбрать себе сам, как будущий царь Асгарда, а второй является приемным мальчиком, которого я нарек принцем Асгарда и моим младшим сыном. Я счел нужным сказать вам правду, что ваша дочь может стать женой сына ётуна и асиньи. -Полукровка? - с ужасом переспросила Бриггита, прижимая к своей груди живое сокровище, единственное дитя. -Не нужно едких слов. Этот мальчик - ас, так как рожден асгардской девой, его мать погибла, а отец убил бы его, если бы после разгрома Ётунхейма я не забрал его с собой. Теперь, зная правду, вы можете дать четкий ответ своего согласия или несогласия. Исключения из любой традиции и любого закона имеет место существования. -Всеотец, если я вернусь домой с отрицательным решением, Ньёрд изгонит меня и нашу дочь. Королевские породнения для него важнее всего прочего, к тому же мой муж слишком чтит законы, для него не существуют подобные исключения, а если я сообщу ему о том, что его дочь хотят поженить с ётуном, то он и вовсе объявит Асгарду войну, - Бриггита старалась скрыть рвущиеся из груди рыдания. Страх перед потомком ледяного великана пугал её до дрожи даже сейчас, когда младенец, рожденный в суровых снегах Ётунхейма, ещё совсем мал, слаб, словно только что зажженный огонек. Не менее пугал и ожидающий в Ванахейме супруг, который, каким бы добрым, душевным он не был, не обходился без строгости, холоднокровного ума и горячих, но безоговорочных решений. Ньёрд, как любой правитель, на первое место ставит свое государство. -Фригга! - Один бросил взгляд на маленькую дверь, которая была в отдаленном углу залы. В помещение вошла царица. В своих руках она бережно сжимала крохотный сверток. Походка Богини была гордой, а взгляд был таким, словно держит она не холодного приемыша, а своего собственного ребенка. Она выглядела как мать, только что родившая на свет своего первенца, её добросердечные глаза не на миг не сводились с малыша. Подойдя к Бриггите, она осторожно убрала краешек белого одеяльца с лица ребенка и показала его ванской княжне. Кожа младенца не оттеняла мертвенной синевой, как это было у настоящих ётунских потомков, а размеры были далеки от гигантских. Малыш был человеком. Щеки были розовыми, пухлые губы приоткрыты во сне, а густые черные волосы уже так отчетливо прорастали на голове. -Но как? Где его великанские размеры? Где синяя кожа? - завороженно оглядывая ребенка, спросила Бриггита. -Он рожден асиньей, и от матери принял в наследство облик благородного аса, но отцовские гены ледяного великана однажды дадут о себе знать, от ётунской крови малышу никуда не деться, - голос царицы зазвучал тихо, а легкая улыбка коснулась её губ, когда младенец заворочался на руках и возмущенно закряхтел. Наблюдать за ним было действительно интересно, ребенок был красив, по-необычному красив. Княжна очень боялась сделать ошибку - будущее было таким неоднозначным. Кем будет этот ребенок? Бриггита очень сильно сомневалась, что смешения огня и льда, воссоединение их в одной крови может принести что-то хорошее. Но был ли выход у Бриггиты, кроме как не согласиться? Отказ означает -изгнание, правда означает - война. Бриггита обреченно понимала, что выбора у неё нет. И она, скрепя сердцем, дала своё согласие. С того самого момента согласия будущее Сигюн и Локи стало определено. Это будущее они должны встретить вместе. Пронзительный вскрик чайки вывел Бриггиту из её воспоминаний. Она вздрогнула, взглянула на небо, на её глаза сразу же попались морские птицы, устремившиеся к бесстрастным волнам бесконечного моря. Небо уже приобретало синеватый оттенок, а значит, рассвет не далеко. Луна тускнела, исчезала, а звезды рассеивались на дальнем небосклоне, возле горизонта. Так прошла ночь, вся ночь в раздумьях, но четкого вывода княжна так и не сделала, кроме того, что чудовищно ошиблась и вину свою вряд ли когда-нибудь искупит перед дочерью. ...Три дня до свадьбы пролетали мучительно для Сигюн. Время нещадно тянулось так долго, что хотелось лезть на стены. Неплохо было бы заснуть и проснуться сразу в нужный день, но этого сделать бы не дал ни организм, ни родная матушка, которая, кстати говоря, выглядела не менее тревожной самой невесты. Все это время из своей головы Сигюн не могла даже на секунду выкинуть младшего принца, который спас её в день их встречи. Никакие развлечения не помогали ей забыть о Локи, а ведь его не было рядом не в один из этих дней. Зато почти каждый день на прогулках по аллеям и садам Асгарда, на показных боях и состязаниях опытных воинов, на балах, где каждый вечер величественные асиньи донимали Сигюн своими разговорами и расспросами, всегда присутствовал Фандрал - тот самый ас, с которым девушка познакомилась ещё в день своего приезда и который не сводил с неё влюбленных глаз. Но Сигюн старалась не смотреть в его сторону, ей были неприятны эти откровенные взгляды, да и мысли её были вовсе далеки от тех, кто её окружает. Почти в каждом прохожем девушка старалась узнать Локи. На второй день любимая матушка и служанки часами хлопотали над Сигюн: выбирали платья, украшения, прически. А она же в преддверии свадьбы не хотела замечать этих, по сути, приятных для любой девушки забот. Она просто примеряла наряды, прически, безделушки, равнодушно глядя в зеркало. Однажды ей вдруг показалось в отражении, что позади неё стоит Локи, он едко улыбается, прожигает её хитростным взглядом сверкающих глаз. Сигюн испуганно воскликнула и обернулась назад, понимая, что это было всего лишь видение. Кажется, она совсем скоро сойдет с ума. Мысль и желание увидеть младшего принца доведут её до безумия, но, не взирая на это, Сигюн по-прежнему хотела встретить Локи где-нибудь случайно в саду или во дворце на очередной прогулке. Она так хотела ещё раз взглянуть в его необычные, пылающие зеленым огнем глаза, хотела поговорить с ним, даже сама не зная, о чем, но просто желала услышать его голос, хотела поблагодарить его за помощь. В тот вечер она была до ужаса напугана его гневом и не могла выдавить из себя даже слово, не говоря уже о любых чувствах, кроме страха. Маг не попадался ей на глаза, словно избегал её, не хотел видеть, и девушке становилось страшно от этого. Она наслышана о своенравном характере принца, более того, убедилась в нем сама и не исключала, что он легко откажется от свадьбы. Такие мысли Сигюн старалась гнать от себя как можно дальше, но они все равно настигали её ночью, не давали уснуть. И вот, на исходе третьего дня перед свадьбой, когда солнце опускалось за горизонт, а воздух стал более свежим и прохладным, девушка решила прогуляться перед сном. Она вышла в раскинувшийся позади дворца уютный парк, где деревья росли так густо, что лучи солнца не могли протиснуться сквозь них. Здесь всегда было немного мрачновато, но тихо и спокойно, а Сигюн сейчас хотелось именно такой атмосферы. Она присела на огромный камень, что стоял возле миниатюрного пруда, куда стоком сбегала вода из родника. Её журчание ласкало слух, умиротворяло, и было так по-необычному славно на душе, ничто её не тревожило, ничто не волновало. Девушка разулась, бросила бежевые сандалии на мягкую траву, а босые ножки спустила с камня в прохладную воду. Она, словно ребенок, плескалась, шибуршила ногами по гладкой воде, наслаждаясь маленькими брызгами, что летели во все стороны и иногда падали на неё. На её милом лице заиграла радостная улыбка, когда большая зеленая бабочка опустилась на её руку. Сигюн любовалось ею. Большие крылья насекомого чуть подрагивали, бабочка будто танцевала на её руке, а потом, взмахнув крыльями изумрудного цвета, взлетела в воздух, теряясь среди деревьев. Сигюн проводила её взглядом, а потом снова принялась плескаться водой. За шумом брызг она не услышала, как сзади зашуршали кустарники, а ветви деревьев раздвинулись, пропуская вперед младшего принца Локи. Юноша тихо приблизился к девушке, которая по-прежнему не замечала его, увлеченная столь приятным детским занятием. Маг улыбнулся, наблюдая за ней. Она действительно как ребенок, такой маленький, наивный и беззащитный, словно птенец, только что вылупившийся из яйца. -Добрый вечер, принцесса, - промолвил он. Девушка вздрогнула и обернулась. Локи стоял перед ней. Высокий и стройный, он будто вырос из неоткуда. По его губам блуждала очаровательная улыбка, а глаза горели в полумраке. Он выглядел так мистично, что у Сигюн волнительно затрепыхалось сердце в груди, а дыхание сбилось. Она всего три дня не видела его, надеялась встретить, хотелось столько ему сказать, но сейчас, когда вот он, перед ней, все слова улетучились. -Мой принц, вы здесь? Я так рада вас видеть, - смущенно промолвила она, поднимаясь на камне и осторожно спрыгивая с него. -А что ты здесь делаешь в столь поздний час? Разве ты не должна уже быть в кровати, сладко спать и мечтать о завтрашнем дне? - с толикой сарказма поинтересовался маг. Сигюн хоть и нравилась ему, но становиться её мужем он по-прежнему не хотел. Он бы с удовольствием развлекся бы с ней, будь все иначе, но ни о какой свадьбе речи бы точно не пошло. -Я решила пройтись перед сном, да и он от меня куда-то ушел, - ответила девушка, подбирая с травы свои сандалии. -Мой принц, я хотела поблагодарить вас за то, что спасли меня. И хотела вам сказать, что вы не такой уж и страшный, как о вас говорят. Спасибо вам. -Не за что, принцесса. А на счет страшного, ты ещё меня плохо знаешь, чтобы так сразу приписывать мне имя "добрый". Так можно сказать только о моем братце, причем сразу, не разбирая, у него на лице все написано. -Вы правы, на лице у вас не написано ничего, и вас сложно разгадать, но я знаю, что вы вовсе не такой ужасный, каким хотите казаться, - Сигюн приблизилась к трикстеру на несколько шагов. -Откуда ты можешь это знать? - насмешливо спросил Локи. С другой стороны, чего от неё ещё можно было ожидать, кроме как не восхваления? Ведь такому наивному, славному созданию не надо много доказательств, один раз помог - ты уже герой, светишь как солнце для неё. Этой девочке только кажется, что она попадает в хорошие руки прекрасного принца... -Я просто это чувствую, - она отвела глаза в сторону, пропуская мимо очередную насмешку со стороны Локи. -Мне пора возвращаться во дворец, - произнесла девушка, делая шаг для того, чтобы уйти. -Ты пойдешь босиком? - Локи указал на её босые стройные ножки. -В Ванахейме я почти всегда бегала босиком, для меня это не страшно, - улыбнулась она. -Доброй ночи, мой принц, - поклонившись жениху, Сигюн покинула парк, скрываясь в густых зарослях деревьев. Локи остался наедине со своими мыслями. Невозможно же быть такой милой, такой доброй и честной. Сигюн переходит все границы, да ещё и лезет в его душу. Прибыла сюда, увидела его всего один раз и уже записала в рыцаря своего сердца, отважного и добросердечного. Чушь. Она не знает, какой он есть на самом деле. Локи обуяла какая-то странная злоба. Неужели Сигюн становится ему не безразлична, как бы не пытался он выбросить её из головы, закрыться от неё? Ведь эти три дня он тоже, даже слишком часто вспоминал о ней, но что-то мешало ему найти её, просто посмотреть на неё хотя бы издалека. Локи старался её избегать, а когда на семейном завтраке о ней заходила речь, принц сразу же покидал обеденный зал. И вот сегодня он не выдержал, он проследил за ней от самого дворца. Остановился и спрятался за зарослями ракитника, позже вылетел бабочкой, чтобы приблизиться к ней, взглянуть в её голубые глаза, и не смог так просто уйти, чтобы не услышать её голоса.