Мой ангел-хранитель

В это время за закрытыми дверьми четверка друзей Тора по-прежнему не могла свыкнуться со своим бессилием. Они, как и большинство асов, понимали, что Локи на троне к хорошему никогда не приведет, более того - они пусть не знали всех подробностей, но точно предполагали, каким путем младший принц добился правления. Обманув всех, вплоть до матери, он сейчас царствует в Асгарде, оставив на горизонте брата и отца. -Наш лучший друг изгнан, Локи на троне, Асгард на гране войны, а ты тем временем умял четырех кабанов, шестерых фазанов, и запил все это двумя бочонками эля. Устыдись! Неужели тебе нет дела?! - гневный Фандрал выбил поднос с едой из рук Вольштагга. -Как ты смеешь нарушать мой аппетит?! - взорвался тот и был готов уже схватится за меч, если бы не Сиф и Огун, успевшие вовремя прекратить конфликт. -Остановитесь, оба! - крикнула валькирия, подлетая к разъеренным воякам. Те отступили. -Нам для полного счастья не хватает только ваших глупых расприй. Мы все знаем, что нужно делать. -Нам больше нельзя ждать. Надо найти Тора, - раздался спокойный голос Огуна, и воины тут же вскинули на него испуганные взгляды. -Это измена, - запротестовал Фандрал. -К черту измену. Это самоубийство. Если мы уйдем за ним, то вряд ли сможем вернуться назад, - Вольштагг пригладил свою густую бороду, тяжело вздыхая. -Будь на нашем месте Тор, он поступил бы так же, - произнесла решительная Сиф, окинув взглядом друзей. -А ну тихо, Хаймдалль следит за нами, - почти прошептал Вольштагг. Двери комнаты с грохотом отворились, и на пороге показался важный стражник. -Хаймдалль требует вас к себе, - монотонно сообщил он. И воины, переглянувшись друг с другом, последовали к хранителю. Царь оставил спящую жену. Ему нужно было вновь возвращаться к своим делам и планам. Сейчас он был расслаблен и облегчен. Все шло как надо. В запасе у него ещё полно времени, чтобы свершить все так, как было запланировано давно. Локи стоял на открытой балюстраде. Взгляд его зеленых глаз смотрел в даль, губы, словно струна, вытянулись в ликующей улыбке. Он любовался красотами расстилающегося перед ним Асгарда. Этот мир полностью его, и отец глупо поступил, что не дал ему даже шанса на правление. Сейчас Локи не хотелось думать о родителе, он наслаждался мыслью, что каждый, кто когда-либо презирал его, боялся, сейчас подчиняется только ему. Чувства овладения накрывают трикстера в какой-то миг, и он представляет, что было бы все иначе, если бы сыновья оказались равными, братья - родными. Что ж, его назвали Одинсоном, значит, он докажет, что способен в действительности им быть, пусть навсегда младшим, но равным. -Мой царь, - чей-то голос позади отвлек колдуна. -Леди Сиф и три воина исчезли, - сообщил прибывший охранник. Локи обернулся. Улыбка с лица тут же стерлась, словно по велению чьей-то руки, глаза запылали злостью. Маг незамедлительно поспешил во дворец. Он успел заметить, как сверкнул в долине радужный мост, и тут у Локи уже не оставалось других версий. Эти ненавистные борцы за правду отправились в Мидгард, чтобы найти Тора. Более того - Хаймдалль нарушил четкий приказ о закрытии моста. -Потрясающе. И чего им спокойно не жилось?, - ухмыляясь, трикстер покачал головой. -Какие же глупцы. Широкими шагами он пошел к оружейной, где хранились великие артефакты Асгарда, добытые в славных боях и битвах, кстати, многое из всего этого асы получили именно благодаря Локи. Но только об этом люди не помнят, продолжая прославлять родного сына Одина. Колдун приблизился к решетке и, ударив об пол величественным Гунгниром, заставил решетчатый забор отвориться. Навстречу Локи вышло одно из смертоносных орудий Асгарда, сделанное на подобие большого железного робота. Его называли Разрушителем, способным уничтожить все, что стоит на его пути, и убить его, отнюдь, не так-то просто даже великим воинам. Что уж говорить о смертных. -Сделай так, чтобы мой брат не вернулся. Уничтожь там все, - приказал Локи, и голос его звучал металлом. В ярких, изумрудных глазах сияло пламя, готовое сжечь дотла все вокруг. Он не позволит нарушить свои планы, сделает все возможное, чтобы добиться своего, даже если на кону встанут чужие жизни. Когда Разрушитель был отправлен в Мидгард с помощью тайного портала, Локи не торопился покидать оружейную. -Что ж, сюрприз для моих любимых друзей уже в пути, а для тебя, Хаймдалль, у меня есть кое-что особенное, - маг взял с металлической подставки Ларец ледяных великанов. Ларец, внутри которого нежился холодный голубой свет. Коснувшись его руками, маг ощутил, как холодок пробежал по коже, сковывая все внутри, сковывая саму кожу. Снова это ощущение, которое он уже испытал однажды, когда разговаривал с Одином. Но сегодня, сейчас это придало ему ещё больше озлобленности и силы, он ощутил, что стал ещё более могущественным, чем был раньше. И если тогда его так больно колол лед в сердце, то сейчас - то ли больше не колит, то ли сердце перестало чувствовать - боли нет. Синева исчезла, и Локи спрятал Ларец с помощью магии. Вновь Бифрост сияет под ногами. Ночь сегодня не спокойная: ветер танцует в воздухе; море бушует и вздымается большими волнами, грозящими накрыть собой беззащитный берег; и только на небе в своем однообразном спокойствии и таком необычном сочетании виднеются мерцающие звезды и галактики, сливающиеся между собой, образуя целые неизведанные и красочные миры, новые миры. Сигюн гуляет по радужному мосту, легко ступая по твердой поверхности, что при каждом шаге вспыхивает разноцветным блеском. И ей нравится наблюдать за волнами сверху, нравится ловить ветер и брызги моря, нравится слушать этот неспокойный шепот воды. Она теряется в звездах, глаза утопают, пытаются разглядеть каждое созвездие, понять, кого оно напоминает, разыграть свое воображение. Девушка уже далеко ушла от города и даже не заметила этого. Она просто шла, ведомая только этой, казалось бы, бесконечной дорогой, которая делает её на шаг ближе к любому из девяти миров. Голова начинает кружится от такого количества звезд, и Сигюн устремляет взгляд голубых глаз вперед. Видит, что там, где кончается мост, где огромный водопад бурным потоком стекает вниз, в невесомость, где начинается путь до других миров, стоит высокая и стройная фигура человека в зеленом плаще. Одежду его развевает ветер, смольные волосы чуть блестят в ночи. Она не видит его лица, но узнает, что это он - Локи. Сигюн уже почти близко, а он по-прежнему стоит спиной. Она окликает его, и голос её сливается с рокотом морских волн. Но маг слышит. Он оборачивается и пронзительно смотрит ей в глаза, отходя чуть в сторону, открывая ей вид на свое деяние: рядом с супругом стоит застывшая фигура Хаймдалля, выставившего меч в боевую готовность. Он не дышит, не шевелится, на лице замерла злостная гримаса, а сам хранитель превратился в глыбу льда. Сигюн с ужасом силится закрыть глаза, чтобы согнать эту иллюзию жестокости, но все, что она видела сейчас, было реальностью. Локи-ётун улыбается, разглядывая искаженное испугом лицо жены. -Нет, - шепчет девушка, не двигаясь с места, будто онемевшая от увиденного. Локи делает шаг к ней, и дева не отступает. Красные глаза ётуна смотрят ей в душу, а холодные синие губы силятся что-то сказать. Он приближается к ней, а она робко топчется на месте, неотрывно рассматривая его ётунское лицо, сплошь пропитое яростью. -Тише, я не сделаю тебе больно, Сигюн. Не смотри на моё лицо, я вижу, что ты ещё боишься. Закрой глаза, Сигюн, и возьми мою руку, - маг протягивает ей синюю ладонь, и супруга подчиняется ему. Она прикрывает очи и чувствует, что ледяная рука снова становится теплой. Девушку прижимают к широкой груди, и она вдыхает свежий запах снега и мороза. -Не делай зла, я прошу тебя. Освободи Хаймдалля, Локи, - зарыдала девушка. -Успокойся, родная. Успокойся, - приговаривает трикстер, поглаживая девушку по волосам. -Идем, я уведу тебя отсюда. ...-Ты должна оставаться здесь до моего возвращения. Не смей никуда выходить, Сигюн, здесь ты будешь в полной безопасности, - Локи стоит возле двери, не прося жену, а скорее приказывая ей остаться в покоях. -Что ты задумал? - В её небесных глазах заплясали тени безумного страха. Сердце в груди забилось, словно птичка в клетке, предвещая беду. Она понимала, что сейчас супруг должен уйти, и никому не известно, уйдет ли он навсегда, или же снова вернется. -Тебе лучше этого не знать. Это только мое дело. Я хочу уберечь тебя от всего этого, - Локи прижал к своей груди ладонь жены. -Ты думаешь, я буду спокойна, оставшись в этих стенах?! Ты ошибаешься, Локи! Меня не волнует моя безопасность, я лишь хочу спасти тебя от беды, пойми это наконец! - Впервые в жизни ванская дочь позволила себе перечить мужу, повысить на него голос. Она крепко взяла его за руку, словно удерживая от опасного шага, который станет последним для них обоих. Она упрямо останавливала его, но уже чувствовала, что не справится и все её попытки в итоге сойдутся на "нет". Локи не изменит своему решению даже из-за неё. -Ты не спасешь меня, милая, меня уже не спасти, - маг поцеловал ладонь супруги. -Час расплаты настал, - произнес он, и в его глазах потонула печаль, смешанная с гневом. Момент, когда младший принц отомстит, уже приблизился. -Локи! - окрикнула Сигюн, когда маг уже почти коснулся дверной ручки. -Опасность, она рядом, я её чувствую. Она почти держит тебя за руку. Не позволяй ей увести тебя. Я не вынесу, если ты не вернешься, - слезы нещадно текли из её голубых глаз. -Запомни, Сигюн, - трикстер схватил супругу за плечи и пристально посмотрел на неё, улавливая и запоминая каждую черточку, каждую точечку её мокрого от слез, но по-прежнему милого и красивого лица. -Куда бы я не уходил, я обязательно вернусь к тебе, - поцеловав влажную щеку девы, Локи растворился в воздухе золотой дымкой. Сигюн ощутила, как исчезли его объятия, а холодок губ застыл на коже. На секунду она представила, что это была последняя минута, когда она видела его. Это заставило деву ринуться к двери, что оказалась заперта. Сигюн изо всех сил дергала за ручку, толкала резную дверь на себя, но та не поддавалась, это все равно, что вода бьётся о камни и рифы, которым все равно, они продолжают стоять на своем месте, не поддаваясь напору сногсшибательных волн. Девушка со злостью стукнула о золото кулаком, от чего так неприятно по руке пробежала тянучая боль. Обессиленная Сигюн сползла на пол, убиваясь горькими слезами и почти беззвучным плачем. Ещё никогда она не чувствовала себя такой слабой, словно ребенок. Вот она - её участь, подаренная ей великими норнами, сплетающими чужие судьбы: постоянное ожидание, волнение и крепкое, ничем не сломленное чувство, которым всегда дышало её бедное сердце и от которого страдает по сей день её чистая душа. Она была предназначена зеленоглазому Богу судьбоносными девами. Предназначена не только законом, но и всем сердцем. Жестоко ли это, а может, и нет, никто не знает, но их соединение никогда не соответствовало правильности и душевным нормам. Они - то, чего нельзя было соединять. Они как как огонь и лед, как демон и ангел. Но всему есть свои исключения, их душам суждено было слиться воедино и принять друг друга, оставаясь вместе на вечную жизнь. -Добро пожаловать в Асгард!.. - Локи еле заметно улыбнулся, впуская Лафея и трех его солдат на Бифрост. По велению ётунского царя двое солдат остались на мосту, охраняя путейные врата, а сам царь со своим помощником направился в чертоги Одина. Везде было тихо поначалу, но Фригга уже давно почувствовала что-то неладное. Вороны, сидевшие на позолоченных балках возле постели Всеотца, нервно гаркнули, словно предупреждая о скорой беде, и взмахнули широкими крыльями. За дверью раздался издыханный вопль охранников и топот чьих-то тяжелых ног. Царица незамедлительно подоспела к ножнам, что были приставлены к высокой колонне. Она схватила огромный меч и тут же сумела атаковать вошедшего в покои ётуна-солдата, но замахнуться снова не успела - Лафей одним ударом отбросил Богиню в угол. Горящие глаза великана устремились на свою цель, и он медленно побрел к постели Одина. Приблизившись к почивающему царю, Лафей нагнулся к нему, раздвинул холодными пальцами слипшееся в долгом сне веко и взглянул в единственный глаз, рассматривая такого беспомощного властителя, кого все девять миров называют могущественным. Начал тихо шептать: -Говорят, ты видишь и слышишь все, что происходит вокруг, надеюсь, это правда и ты меня узнаешь. Узнаешь руку Лафея. Руку, которая принесла смерть, - в этот момент в ладони ётуна образовался ледяной кинжал, и тот уже замахнулся, стремясь всадить его асу в грудь, но рассекающий удар полоснул его по спине, и Лафей с криком отлетел на несколько метров, рухнув у стены. -А тебе принес смерть сын Одина, - раздался шипящий голос. Ётун открыл глаза, и перед тем, как новый удар Гунгнира испепелил его, успел рассмотреть предателя, которому доверился и от чьей руки теперь принимает свою участь. -Локи! - окликнула Фригга. -Ты спас его, - облегченно выдохнула она. Принц обнял царицу, прижал её к своей груди так сильно, будто видит её в последний раз. -Клянусь тебе, мама, они заплатят за то, что сегодня сделали, - маг внимательно посмотрел в глаза Фригги. В них за пеленой слез скрывались и бились последние остатки той надежды, что жила в её сердце все это время, и одновременно с ней возник и страх. -Локи! - громкий бас послышался у двери, мать и сын обернулись. На пороге стоял Тор, облаченный в боевое одеяние, удерживающий в руках могучий молот Мьёльнир. -Тор! - Фригга тут же бросилась в объятия старшего сына, - я знала, что ты вернешься. Сердце только что так сильно билось, ликуя о скорой победе, но в момент, когда он услышал имя брата, сердце будто остановилось. Локи взглянул на взлетевшего в комнату Тора. Видел, как громовержец не спускает с него злобных глаз. "Все кончено" - пролетело в голове Бога обмана, и эта фраза означала вовсе не облегчение, а полную разруху всех его стараний. Теперь уже все пойдет не так, как запланировал трикстер, теперь все нужно сделать иначе. И Локи был готов. Теперь он уверен, что битвы не избежать, и сейчас был готов наконец открыть брату все то, что столько лет копилось в его душе. Всю ту правду, в которую Тор не захочет поверить, но ему придется её принять и бороться с ней до последнего. Вот и подходит к концу то время, когда колдун носит маску. Пришла пора снять её со своего лица. -Может расскажешь матери, как ты послал Разрушителя убить моих друзей и меня? - гневно начал Тор, перекидывая молот из одной руки в другую, словно готовясь нанести брату удар. -Вероятно, это был последний приказ отца, - изворотливо ответил Локи. -А ты - искусный лжец, брат, и всегда им был! -Я рад, что ты вернулся, и, если позволишь, я уничтожу Ётунхейм, - с этими словами маг выпустил из Гунгнира огненный луч, устремленный прямиком в Тора. Громовержец, проломив собой стену, вылетел наружу - настолько сильным был удар. Локи стремглав несется на вороном коне по Бифросту и подоспевает к портальному въезду быстрее брата. Он ударяет Гунгниром об основание моста, и вверх к потолку устремляются молниеносные искры, растут и расползаются, словно быстро растущее дерево. Проведя рукой по воздуху, Локи с помощью магии замораживает эти молнии, сцепляя их крепко, не давая разрушится. Этим самым радужный мост не прекращает работу, а его портал, полный сносящей энергии, вбивается в Ётунхейм сумасшедшей стрелой, под которой оседает все, даже земля. Вокруг начинается ветер и шторм, погода, будто чувствует, что сейчас творится на душе обоих принцев Асгарда. Бифрост, кажется, сотрясается под натиском разыгравшейся бури. Тор, приблизившись, понимает, что процесс разрушения уже начался. Возле портала Локи ожидает брата, грозно окидывая его взглядом. -Тебе это не остановить, радужный мост будет расти, пока не разорвет Ётунхейм, - шипит трикстер. Однако Бог грома не упускает попыток хоть как-то этому помешать: он подбегает к ледяному древу, состоящему из искристых молний, и замахивается молотом с целью разбить лед, но не успевает даже коснуться - Локи вновь выпускает луч Гунгнира в брата, и тот отлетает на несколько метров. -Зачем ты это делаешь? - спрашивает Одинсон, поднимаясь на ноги. -Чтобы доказать отцу, что я его достойный сын. Он придет в себя и увидит, кто спас ему жизнь, кто уничтожил расу ледяных великанов. Я стану истинным наследником трона, - Локи еле сдерживал ярость. -Ты не можешь уничтожить целую расу! - Тор пытается воззвать к совести младшего брата, но тот лишь усмехается ему в ответ. -Почему же нет? - Губы Локи растягиваются в устрашающем оскале. -Откуда в тебе эта любовь к этим монстрам? Ты был готов голыми руками убить их всех, - маг начал медленно спускаться с возвышения, с дьявольской улыбкой наблюдая за братом. -Я изменился, - отвечает громовержец с виноватым лицом, вспоминая прошлые, необдуманные поступки. За это время, проведенное на Земле, он многое понял и осознал, и теперь ему хочется начать все сначала, все исправить, только вот вряд ли младший брат желает того же. -И я тоже изменился, - Локи ударяет Тора наконечником копья. -Бейся со мной, - удар с новой силой, и - старший принц падает на пол. -Мне не нужен был трон! Я всего лишь хотел быть тебе равным! - восклицает маг, обходя Бога грома вокруг. -Я не буду с тобой биться, брат! - Тор срывается на крик. Все происходящее кажется ему полнейшим безрассудством. -Я тебе не брат, и никогда им не был, - шипит Локи, и глаза его наполняются колкой, холодной печалью. Как же нелегко даются ему эти слова, больно осознавать их, а произносить - ещё больнее. Он видит, как меняется Тор в лице, как недоумение и грусть охватывают его. Конечно, так Локи и предполагал: братец действительно не хочет и не может поверить в эту горькую правду. -Локи, это безумие! -Безумие? Точно? Точно?! - Ненависть, злость, боль - все это одновременно возникает на бледном лице трикстера, зеленые глаза блестят от наступивших злых слез, и он уже с трудом совладает с накипевшими внутри чувствами и эмоциями. - Да что с тобой случилось на Земле, что ты так размяк? Только не говори мне, что из-за женщины. В этот момент Тор вспомнил о той прелестной девушке по имени Джейн, что повстречалась ему в Мидгарде, что помогла ему выжить там и изменила его взгляды на жизнь. И вновь его сердце облилось кровью, когда промелькнула в голове сцена их расставания, когда её карие необыкновенные глаза с восторгом и волнением смотрели на него. Громовержец выдал себя брату этими мыслями и страдающим взглядом, и тот понял все без слов. -О, так и есть! - Губы мага кривятся в ухмылке. - Может быть, когда тут закончим, я тоже нанесу ей визит?! - По щеке безумца скользит прозрачная слеза, не удержавшись на коже, падает на холодный стальной доспех. Он нашел больное место брата, упомянув смертную, так сильно задевшую его душу, заставил громовержца вступить в бой. Это и нужно было Локи. Сражение, битва, уничтожение того, кого раньше безмерно любил и называл родным. Сердце забилось так часто и невыносимо больно, когда там вдалеке послышался металлический звон сцепившихся орудий. Сигюн кинулась к окну, но ничего не увидела, кроме все такого же спокойного, возвышающегося Асгарда, дворцы и здания которого заслоняют собой битву двух братьев; взбунтовавшегося моря и черного неба, где звезды горели так же мирно, поблескивая своими лучами, не взирая на то, что происходит под ними. Она видела, как белый луч, испускаемый Бифростом, разрезает ночную темноту, и чувствовала себя загнанной в клетку, она не могла выбраться, убежать. Локи оставил её здесь, даже не подумав о том, каково будет ей наблюдать за этим кошмаром. Сзади послышался треск открываемого замка, и девушка резко обернулась. В покои вбежала дрожащая и слезная Фригга, перепуганная почти до побледнения. -Сигюн!.. Тор и Локи... там, - царица не смогла сказать ничего внятного, захлебываясь рыданиями. Оно и понятно, какая мать останется спокойной, когда сыновья готовы убить друг друга? Но одна она ничего не сможет сделать, не сможет их остановить. Сигюн все поняла без слов, и теперь, когда дверь открыта, она обязана была успеть. -Успокойтесь, моя царица. Останьтесь здесь, а я должна идти туда, - Сигюн усадила женщину в кресло, преподнесла ей стакан воды. -Постой, - царица схватила её за руку, но та вырвалась. -Я должна, - прошептала дева и быстро рванула к выходу. Она бежала со всех ног до конюшни, спешно оседлала кобылицу и, больно ударив по бедрам животного, понеслась к радужному мосту. Лошадь ржала при каждом подгоняющем ударе, но продолжала нести хозяйку вперед. Сигюн была уже на Бифросте, когда по тому заструились мелкие трещины, и, спустя секунду, портальный въезд взорвался, создавая огромную волну, прокатившуюся по земле и воде, коснувшуюся даже небес, образовавшую гулкий шум и поднявшую в воздух осколки, а вместе с ними и братьев. Девушка закрылась руками на мгновение, а потом, обернувшись, увидела, как Один удерживает своих сыновей над огромной пропастью, куда опали обломки моста. Братья свисали над бездной, удерживаемые рукой Всеотца, их соединяло только копье царя, за которое оба держались. Локи успел схватить наконечник Гунгнира, ветер подхватывал его тело, словно утягивая в черноту пропасти, где кружились звезды. Сигюн услышала слова мужа, рвавшиеся из его груди. -У меня бы все получилось, отец! Ради тебя, ради нас всех! - На губах младшего принца мелькнула улыбка надежды на прощение и понимание со стороны родителя, но Один лишь досадно покачал головой. -Нет, Локи, - произнес он, рассматривая висящего на волосок от гибели младшего сына. В этот момент душа опустела, потеряв надежду, потеряв доверие, потеряв веру. Он смотрел на отца, не предпринимающего попыток вытянуть сыновей из мрака, словно ожидающего решения младшего сына, потом перевел взгляд на Тора, который, догадываясь о намерениях брата, еле слышно произнес: - Локи, нет. Видя родных, он понимал, что лишний здесь, что обратно дороги нет, нужно только лететь, падать и забыть все, что было так дорого ледяному сердцу. Место, которое он величал своим домом, стало ему в одночасье чужим. "Прощай, Сигюн", - пронеслось в его голове, и дева услышала эту мысль, немедленно кидаясь к обрыву. Но... Было уже поздно. Его рука отпустила копьё, и зеленоглазый Бог канул в крутящуюся бездну, где царил только мрак и холод, где не было ничего, кроме одиночества и вечных страданий. Последнее, что он услышал, было его имя, слетевшее с губ жены, которая чуть ли не падает вслед за ним. Но Тор успевает её подхватить. Локи видит это и благодарит брата впервые в своей жизни, что он не позволил ей погибнуть. А потом наступает затмение, и тьма начинает окружать трикстера со всех сторон, и он чувствует этот дикий холод и пустоту, пока не теряет сознание вместе с остатками каких-либо чувств. -Отпусти меня! Локи! Нет! - Сигюн кричит, бьется в руках громовержца. Она сейчас отдала бы все, лишь бы кинуться в бездну следом за мужем, лишь бы успеть поймать его за руку и упасть вместе с ним. Но Тор крепко удерживает девушку, все дальше уводя от пропасти. -Успокойся, Сигюн. Тише, - шепчет он, прижимая её к груди, уводя с разрушенного Бифроста. Она потеряла силы и голос, и была бы сейчас рада потерять жизнь. Ей не нужна жизнь, в которой нет Локи. Но она все ещё дышит, слышит ветер, видит звезды, но ничего уже не чувствует. Пустота, тьма, безысходность, потерянность. Краски и звуки стали исчезать, внутри сердце обливалось кровью, сходило с ума, но продолжало стучать, продолжало существовать. Она оказывается на руках Тора, который несет её по разрушенному мосту. Перед ней расстилается звездный купол неба, где она различает две изумрудные звезды. Ей кажется, что это глаза Локи смотрят на неё и улыбаются так ядовито и очаровательно.