Мой ангел-хранитель

Огромная дверь, сплошь укрытая инеем, ледяная дверь с замысловатыми узорами мороза выросла перед Сигюн. Эта дверь была тяжелой, широкой, похожей на глыбу льда, казалось бы, что у ванки никогда не хватит сил её открыть, но однако девушка даже не думала сдаваться. Она убрала меч в ножны, в уверенности, что больше враги её не настигнут, щит закрепила на руке, а потом начала отодвигать тяжелую дверь в сторону. Та вначале была неподвижной, а затем все же поддалась напору Сигюн и плавно отъехала, образуя маленький, довольно узкий проход для ётуна, но достаточный для обычной девушки. Войдя в просторное помещение, Сигюн не смогла разглядеть ничего, кроме темноты, не смогла услышать ничего, кроме шуршащего снега. Она всмотрелась и только позже различила, что где-то за полуобваленной стеной брезжит свет, издаваемый огнем. Дева, не задумываясь, пошла на него. Безопасности ради она все же не поленилась вновь обнажить змеиный меч, на котором свирепое существо непомерной длины снова блеснуло золотистым. Девушка делала шаг за шагом, выставляя оружие вперед, она шла все дальше, а огонь, зовущий её, чувствовался все ближе. Манил её к себе. Наконец, миновав все коридоры, она увидела четкий отплясывающий огненный отблеск на стене. Чтобы увидеть так долго достигаемый свет, Сигюн оставалось только выглянуть из-за угла, что она и сделала с опаской. Её взору открылась холодная комната, хотя воздух был гораздо теплее, чем снаружи башни и в коридорах, но от созерцания одних только голых и синих стен по коже бежали мурашки. Прямо перед ней стоял большой камин, в котором сиял тот самый терпкий огонек, уничтожая и сжигая до углей некрупные дровишки. Рядом с камином были сложены ещё целые груды этих дров, что небрежно лежали друг на друге. Все же Трим создавал, какие мог, условия для своей возлюбленной, но они не спасали от тоски по дому, родным краям и жгучего, просто невыносимого мороза... В комнате не было окон, свет шел только от огня, что танцевал в камине, не было даже свечей. Пол был голым и таким же холодным, из мебели ванка смогла здесь найти только что-то сооруженное на подобие кресла и стола, а позже, когда она прошла вглубь комнаты, с осторожностью бросая на все ужасающий взгляд, она увидела широкое ложе, где было расстелено огромное количество шкур различных животных. Укутанная в эти шкуры там лежала маленькая, хрупкая девушка, которую Сигюн с трудом могла отличить от пуха и шерсти - до того она зарылась в них. Девушка не видела свою гостью, она лежала, дрожа всем телом, и иногда из её груди рвался кашель. Сигюн подошла ближе, легко вздыхая теперь, понимая, что пленница жива. -Эй, - тихо позвала она, в груди её от чего-то задрожало сердце, словно холод и до него добрался. Сигюн увидела, как девчушка взглянула на неё, вздрогнула и вжалась в постель ещё больше, наблюдая за ванкой пугливыми, как у загнанного кролика, глазами. -Нет, ты не должна меня бояться, - промолвила Сигюн, подходя ближе, протягивая руки. Взгляд девчушки упал на меч, что ванка держала в руках. Заметив это, Сигюн поспешила его спрятать в ножны. -Не бойся меня, я не причиню тебе вреда. -Кто ты такая? - подала голос юная дева, Сигюн теперь была совсем близко и могла разглядеть её получше. Это была темноволосая девушка, со слегка волнистыми и весьма длинными, рассыпанными по подушкам, локонами; её заплаканные глаза были невероятно красивыми, они отливали необычным сочетанием цветов: карие, с оттенком зеленого. Кожа её была бледной, почти белая, как снег, пухленькие губки потрескались от постоянного холода, шевелить ими она могла с трудом, собственно, как и говорить что-то, учитывая, что от холода у неё зуб на зуб не попадал. Сигюн разглядывала сестру. Нет, они были совсем не похожи с ней, но Фрид отчетливо напоминала ей отца. Волосы ей точно достались от Ньёрда, такие же каштановые, но чуть темнее, а вот глаза, по всей видимости, принадлежат её матери, Катрин, которую Сигюн никогда не видела. -Ты одна из ледяных великанов, что умеют менять внешность? - Из раздумий и временного помутнения мыслей Сигюн выдернул осевший голос девушки. -Нет, я не ётунша, - ответила она, еле заметно улыбаясь. -Ты - валькирия? Дева войны... - проговорила Фрид, указывая взглядом на боевое облачение и меч, что были у все такой же робкой в общении Сигюн. -Нет, не валькирия, - снова отвечала ванка. -Я пришла сюда, чтобы спасти тебя, Фрид. -Ты знаешь... мое имя?.. Ты что, мой ангел-хранитель? - глаза пленницы загорелись какой-то радостью, словно она увидела солнечный свет, который так давно не ощущала. -Нет. Я вовсе не ангел-хранитель, дитя, - в этот момент Сигюн показалось, что перед ней ещё совсем маленький ребенок, совсем ещё девочка, как только что распустившийся цветок, который прямо на глазах погибает, который требует отчаянно защитить. -Я твоя сестра. Пару секунд Фрид недоуменно глядела перед собой, а затем сказала: -Но у меня нет сестры, Леди. У меня никогда не было сестры, - покачала головой она, из глаз её хлынули слезы, а руки сильнее сжали покрывало из шкуры. -Есть, Фрид. Но это сейчас неважно, нам с тобой нужно как можно быстрее покинуть это место, - Сигюн присела на постель, и в этот миг девушка зашлась раздирающим горло кашлем, голос её захрипел ещё больше, на щечках заледенели слезы. -О, небо, у тебя жар, - ужаснулась ванка, трогая лоб Фрид, та ничего не смогла ответить, почти задыхаясь от кашля. -Дорогая, ты сейчас должна встать. Попытаешься? -Да, - она кивнула, не спеша, отбросила шкуры, и Сигюн увидела, что на девушке нет ничего, кроме тонкого белого платья в горошек, что липнул к её телу, совершенно не защищая от ужасного холода. Ванка незамедлительно стянула с себя плащ и укутала в него простуженную сестру. Девушка продрогла. Она вцепилась своими тонкими пальцами в ткань плаща, будто это была её последняя надежда на жизнь, однако она по прежнему не могла согреться. -Фрид, давай мне руку, идем, - Сигюн приобняла девушку, взяв крепко её протянутую ладонь, а затем помогла ей подняться, но стоило лишь Фрид ощутить под ногами землю, как она, потеряв этот крошечный запас сил, что сохранялись в ней, упала без сознания. -Фрид, нет! - Сигюн успела её подхватить. Теперь она беспомощно озиралась по сторонам, пытаясь пробудить сестру, но та её не слышала. Сердце её билось в груди, но силы покинули её тело... ...Его высокий силуэт отделялся от темноты, а потом золотое свечение окутало его, скрывая боевые доспехи и шлем. Ветер коснулся его черных, как эта ночь, волос, а он лишь стоял, задирая голову, вдыхая аромат мороза и зимней свежести, к коим однако привержена его душа. -Не стоит прятать своих лиц. Вы должны открыть мне их, должны показать себя. Выйдите же из темноты, друзья мои, - он повернулся назад, вглядываясь на прячущихся и забившихся от страха ётунов, которые сейчас были похожи на трусливых воробьев, которые вмиг из сильной расы превратились в ничтожество. -Покажитесь мне. Раздумывая какое-то время, они все же решились выйти из своих убежищ, сделать шаг, чтобы столкнуться со взором Бога лжи. Они все ещё сторонились настороженного Фенрира, который злобно смотрел за их действиями. Локи довольно ухмыльнулся, подходя к лежащему сугробу снега, вытирая об него свой испачканный в крови меч. -Так то лучше. Ваш царь поступил неразумно, за это поплатился своей жизнью, - говорил Локи, начищая снегом острие меча, с каким-то удовольствием рассматривая чужую кровь. -Ты убил уже второго нашего царя, и если бы не эта зверюга, мы бы давно разорвали тебя на клочки, - послышался чей-то голос из толпы. Настоящий смельчак... -А хотите, я уберу его отсюда? - маг с глумливой улыбкой взмахнул рукой, не дожидаясь ответа, и волк в ту же секунду исчез, просто испарился, что доказывало его существование как иллюзии и трюка. И якобы разрушенные им стены встали на место и сейчас прибывали в прежнем состоянии. Ётуны чуть ли не лишились от удивления своих челюстей. А Локи же расхохотался. -Я жду ваших нападений, но прежде чем вы это сделаете, скажите: чем были так хороши ваши цари, которых я убил? - он обводил взглядом замешкавшихся с ответом ётунов, которые лишь переглядывались, непонимающе взирали друг на друга. -Чем же они так заслужили вашу преданность? Вспомните, что благодаря слабости к постоянному стремлению к хаосу и власти, глупости и окончательному поражению Лафея вы лишились вашего Ларца, источника вашей силы. После этого вы потеряли всю свою мощь и жили лишь жалкими попытками выкрасть Ларец из чертогов Асгарда, жили лишь пустой надеждой. Позже вашим предводителем стал Трим, по нелепой случайности. И он же чуть не подверг вас к новой войне, в которой вы не выжили бы, и все это из-за одной девчонки, что приглянулась вашему царю. Я же принесу вам благо своим правлением: ваш Ларец будет мною возвращен, а война вас не постигнет, потому что я уведу отсюда ванскую дочь и верну её Ньёрду. Ётуны начали перешептываться, согласно кивая головами, даже те, кто силился вначале запустить копье в мага, теперь приутихли, внимая его словам. -Взамен я прошу, чтобы вы присягнули ко мне в вечной преданности и верности, как и к моим потомкам, которые после меня возьмут над вами власть, я хочу, чтобы вы шли в бой с моим именем на устах, чтобы вы после победы возвели к звездам мое имя. Я хочу, чтобы вы подчинялись мне беспрекословно и вечно, как и моим потомкам. Конечно, я могу уйти сейчас, если вы не примите мое предложение, но тогда вы вновь останетесь без правителя, и вам придется выбирать очередного никудышного царя, который хочет просто посидеть на троне, вы вновь потеряете право на достойную жизнь. Я же, прямой потомок Лафея, того, кого вы почитали, хочу подарить вам благо, такое, какое не смог подарить ни один король. Я объединю два своих государства и вы вновь воспрянете, как сильная раса под покровительством сильного владыки. На какое-то время воцарилась глухая тишина, звенящая и очень напряженная. Локи был все так же непреступен, он ожидал, когда великаны примут решение. Сейчас он понимал, как рисковал своей жизнью, и план на тот случай, если ётуны все же откажутся, у него был, но Локи находился в полной уверенности, что воспользоваться им не придется - у великанов нет выбора, кроме как принять его предложение. Сейчас, когда он на их глазах убил их царя, они в полной мере понимали, с кем имеют дело, и что даже против целого войска он один как тысяча вооруженных солдат. Смелость и дерзость в его характере, стойкость и изворотливость, с которыми есть возможность союзничать, строили хорошие перспективы, и ётуны это понимали. Тем более, когда такая плата, как возвращение источника силы их расы, была куда более, чем просто ценной. Один из великанов вдруг покинул толпу, он растолкал своих соратников, вышел к Локи, словно соперник по поединку, однако драться он не собирался. В руках его находился скипетр, который был признаком власти их правителя. Великан приблизился к магу, сверху взирая на него, а потом опустился на одно колено, склонился очень низко, в знак величайшего уважения, подавая в его руки скипетр. -Мы клянемся тебе в верности и преданности до окончания времен, как и твоим детям, Локи, сын Лафея. Мы готовы принять тебя, как единого и неоспоримого правителя снегов Ётунхейма. Мы пойдем воевать по твоему зову, устраивать будем пиры в твою честь, прославляя твое имя, - после его громогласных, загудевших слов все ледяные великаны упали на колени перед Локи, все и каждый опустились ниц, но при этом сохранили свои головы на плечах. Локи взял из рук ётуна скипетр, а затем надменно сказал: -Да будет так. Отныне Ётунхейм в моей власти. Теперь же я прошу одного из вас сопроводить меня в башню, где заключена ванская дочь, Фрид Ньёрддоттир, а остальных попрошу разойтись и передать всему миру имя вашего нового царя. Локи знал, что его Сигюн уже выбралась вместе с сестрой и уже ожидает его. Сейчас он должен отправить их домой, в Асгард, а самому ему ещё придется остаться здесь не на долго, ведь очередной гость уже на подходе, и Локи был готов его встретить. Благодаря Сигюн он знает, откуда ему ждать удара, только вот судьба на этот раз окажется не так снисходительна, как это было ранее, но все же даже она не осмелиться перечить Богу обмана. Вручивший скипетр ётун проводил Локи к башне, к покоям ванской Фрид. Дойдя до дверей, великан взбунтовался, когда увидел, что они открыты, а охраны нигде нет. -Бессовестные разгильдяи! - прогремел его голос злобно. -Ваше Величество, очевидно, что девчонка сбежала. Прикажите организовать поиски? -Нет, - Локи поднял ладонь вверх, приказывая замолчать. -Я с этим сам разберусь, а ты можешь идти, но только не вздумай сеять панику. Ётун поклонился, а затем поспешил удалиться, слушаясь и повинуясь своему новому королю. Когда Локи убедился, что вокруг больше никого нет, он сделал шаг к двери, но внезапно на стенах промелькнула чья-то тень, а позже из помещения показалась Сигюн, что на своих руках без особых усилий несла поникшую, потерявшую сознание девушку, укутанную в плащ. Локи бегом ринулся к жене, легко вздыхая, видя её живой, здоровой и даже не покалеченной. -Локи, - улыбнулась она едва заметно, но также облегченно. -С тобой все хорошо? -Все в порядке, родная. Что с ней? - Маг взглянул на пылающую жаром Фрид, чьи веки были плотно закрыты, полноватые губки сомкнуты, а грудь почти не вздымалась от дыхания. -У неё жар. Локи, я очень боюсь. Её нужно скорее отсюда уводить. Нам пора возвращаться, пока ётуны нас не заметили. -Ты права. Давай её сюда, - Локи забрал Фрид из рук Сигюн, она оказалась легкая, как пушинка, оказалась до невозможности холодной и хрупкой. -Фенрир! На голос хозяина из-за горы стремительно выбежал волк. Не дожидаясь команд, он сразу сообразил, что ему нужно сделать. Опустившись на живот, он позволил магу уложить ванскую дочь к себе на спину так, чтобы она вдруг не соскользнула при движении. Сигюн все это время наблюдала за его действиями. Он обращался с совершенно незнакомой ему особой очень осторожно, заботливо, словно боясь нанести лишний вред, и после этого кто-то скажет, что у него нет сердца? Сама ванка уже успела дико замерзнуть, но об этом молчала, жаловаться не смела, но Локи и не нужны были слова. -Сигюн, ты что, издеваешься надо мной? - Он сердито посмотрел ей в лицо, его испепеляющий взгляд чуть ли не добирался до самой души. Он нежно убрал локоны её волос с лица, а затем, стянув с себя свой меховой плащ, незамедлительно укутал её. -Как ребенок, честное слово. -Локи, Фрид же замерзла, - указала она на сестру. -Неужели я не пожертвую плащом ради неё? -В этом ты вся. Когда уже научишься думать о себе? - раздраженно бросил супруг. -Локи, она же моя сестра... -Понимаю, но, ты уж прости, моя жена мне гораздо важнее. Сейчас Фенрир отвезет вас к порталу, затем в Асгард, во дворец... -А ты? - перебила его Сигюн, испуганно смотря в его глаза, где снова все было покрыто безмолвной тайной, зеленой обложкой, сквозь которую ничего нельзя было разобрать, ничего нельзя было разглядеть, кроме её незримого волшебного блеска. -А я... А у меня тут ещё дела есть, но я совсем скоро вернусь домой, - успокоил маг изворотливым ответом. -Нет. Я без тебя не поеду, - отрезала девушка. -Я даже слышать ничего не хочу. Ты сейчас же садишься и возвращаешься домой. Ты ведь пришла сюда за тем, чтобы спасти свою сестру, так сделай это, - Локи решил воззвать к её совести, но дева все ещё мешкала, пыталась прильнуть к его телу, словно пыталась удержать, в груди её часто застучало сердце, теперь ей казалось, что беда взяла её за руку, что беда отводит её подальше от Локи. Муж не принял её объятий, он лишь схватил её за плечи и чуть оттолкнул назад. Он знал, что вскоре снова нагрянут опасности, и он также знал, что Ангрбода непредсказуема, как сам ветер в этом мире. Один раз она уже обрушила свои чары на Сигюн, и кто знает, что она удумает потом. -Локи, я боюсь. Здесь тебе оставаться опасно. Мы же уже все сделали. Трим убьет тебя, если увидит, что ты дал сбежать его возлюбленной. А мой сон, та девушка с рыжими волосами... Я чувствую, что беда рядом, Локи, прошу, уедем. Либо отпусти Фенрира вместе с Фрид, а я останусь с тобой. -Нет! Успокойся, никто меня не убьет. Все будет хорошо, Сигюн. Поверь мне, родная, поверь, - он крепко поцеловал её в губы, а затем тихо произнес: -Уезжай. Фенрир вернется за мной, и мы вместе уйдем в Асгард. -Локи, что ты опять задумал? Я умоляю, только не говори мне, что ты снова хочешь устроить кому-то войну... - на лице её возник испуг, она крепко ухватилась за его руки, не желая отпускать, а он лишь выдернул свои ладони из её объятий и закричал: -Я сказал - уезжай! - он сжигал и убивал её своим взглядом, что у девы аж подкосились ноги, но все же она нашла в себе силы повернуться спиной к мужу, с горькими слезами забраться на волка с его помощью, напоследок взглянуть на него отчаянно и умоляюще и услышать: -Все будет хорошо. Фенрир, отвези их домой, а затем возвращайся, - он похлопал зверя по боку, а потом уже стоял один, следя, как огромный волк удаляется все дальше к югу, где находится тайный портал.