Девочка мельком увидела какую-то смазанную тень, пронесшуюся между домов. «Показалось?», — подумала Харука и потерла глаза. Нет, ей определенно нужен отдых от облачников! Срочно собраться командой и позвать кого-нибудь еще и сходить… ну, скажем… в кино! Да, непременно! © Глава 28. План к чертям!
— Итак, на что сходим? — задала резонный вопрос Юмия, разглядывая многочисленные стенды возле кинотеатра, которые просто пестрили своим разнообразием: тут тебе и ужасы, и мелодрамы, и комедии! Всё, что сердцу угодно, проще говоря. Хирузен вот уже как несколько недель назад уступил пост Хокаге своей ученице, была проведена торжественная церемония и всё в таком роде. Сенджу окончательно закрепила Сая за одиннадцатой командой, Митсуко просидела на диете из каш из-за желания с женской версией Какаши-сенсея — тогда вся деревня была в трауре из-за воя блондинки, а Харука десять раз успела прослыть извергом всей Конохи — и вот свой очередной выходной уже полная одиннадцатая команда решила провести в кинотеатре, попутно прихватив с собой юную Хинату. Несложно было догадаться, что эта инициатива, так же как и поход в кино, принадлежала женской части компании. Конечно, изначально Сай не собирался идти со своими боевыми подругами, но с кличем «Сплотим наш командный дух!» его безвольная тушка, смирившаяся с тщетностью бытия и оставившая все идеи к сопротивлению, была потащена к кинотеатру Конохи. Однако это не мешало ему отвешивать ехидные комментарии во время пути. — Ну, так что? — задумчиво обвела взглядом друзей беловласка, смахивая со лба уже отросшую чёлку. — Хм… — зависла Такара, потирая в раздумьях подбородок. Лично она была за какой-нибудь ужастик, но отводить на него робкую и застенчивую Хинату она посчитала самым настоящим преступлением. — Может, на фильм про ту принцессу? — спросила Хината, которую подруги старательно учили выражать свою точку зрения и смело выдвигать предложения. Как показывала практика, успехи были немалые. — Я согласна, — проговорила Харука и, заметив кивок Митсуко, продолжила, — Сай, надеюсь, ты тоже согласен? — Все что угодно, только не романтическая комедия. Я засну там раньше, чем начнут шутить, — устало послышалось от парня. — Решили, — широко улыбнулась Митсуко и, шустро подбежав к кассе, протараторила, — четыре билета на фильм про принцессу Фуун, пожалуйста! — получив заветные бумажки, блондинка отошла подальше от продавца и начала вычитывать ряды и места. — Так-так, что тут у нас? — На мгновение брови Такары свелись к переносице, но тут же взметнулись вверх в гримасе удивления. — Э-э-э?! Нет, ну вы представляете?! — хлынул поток возмущения. — Тут два билета на самый последний ряд, и два в середине зала! Нет, ну, как так можно? — с огромным разочарованием протянула блондинка, запрокидывая голову назад. Вся её поза выражала одну сплошную досаду. — Ладно, я буду с Хинатой на последнем ряду, — спокойно выдала Юмия, выхватывая у ошарашенной подруги билет. — А? — опешила Митсуко, глядя на то, как беловласка увела за собой Хьюга в сторону зрительного зала. Шестерёнки в её голове зашевелились, и мыслительный процесс начался полным ходом. И то, о чём думала девочка, наверное, останется для всех загадкой. — Ну что, блондиночка, пошли сплачивать наш командный дух, — вздохнул Сай и уже собирался последовать за ушедшими товарищами, но заметил, что Такара повисла и отвисать не собиралась ближайшее время. В очередной раз вздохнув, мальчишка потащил напарницу за руку, что-то бурча про медленное мышление блондинок. Та, углублённая в свои мысли, не подала никакой реакции. Она даже не отреагировала на ехидное замечание друга. Очнулась блондинка только когда начался фильм, и уже тогда стала подавать признаки «жизни», на пару с брюнетом тихонько комментируя историю о принцессе Фуун. В момент последней битвы на фразе «Зажжём нашу чакру!», блондинка прыснула, сдерживая рвущийся наружу истеричный хохот. Ей хотелось то ли реветь от смеха, то ли взвыть от отчаяния, поэтому выход девочка нашла в своём тёмноволосом товарище, в чьё плечо она уткнулась и стала странно вздрагивать плечами, то ли всхлипывая, то ли борясь с приступом «ржача». — Эта сцена настолько сопливая, — равнодушно проговорил Сай, игнорируя поведение блондинки, — что я лучше буду смотреть на команду номер 7, стоящую на потолке, — выдал он. — Полностью согласна с вами, коллега, — буркнув, поддержала мальчишку успокоившаяся Митуско, но потом вздрогнула, — постой, что? — и перевела свой взгляд прямо на висящую невдалеке от них седьмую команду, среди которой особенно сильно выделялся Наруто, активно поддерживающий свою любимую героиню, с каждым разом выкрикивая комментарии всё громче и громче. — «Интересно, им так удобно — смотреть вверх ногами?» — пронеслось в голове у Такары, но её размышления прервал выкрик. — А ну заткнись, мелкий! — у кого-то из зрителей, судя по всему, лопнуло терпение, и в светлую макушку Узумаки прилетело нечто тяжелое, напоминавшее ботинок. Ойкнув, мальчишка упал с потолка. К нему тут же подбежал мужчина, собиравшийся оштрафовать наглеца, решившего даром посмотреть фильм, но спрыгнувшие с потолка члены седьмой команды «разрулили» ситуацию. Ненадолго, правда. — Не мешайте смотреть фильм! — Эй, не видно ничего! Поднялся шум, и началась полная неразбериха. В это же время на задних рядах Харука тихонько сидела, накрыв своё лицо ладонью, изображая тем самым лютый фейспалм. — Ладно, Хината, пошли, — пробурчала беловолосая, — всё равно фильм закончился, — в ответ на это юная Хьюга кивнула и начала вставать. Однако кто-то из рядом сидящих зрителей тоже встал и весьма неуклюже начал проходить между рядами, сильно зацепив Хинату, отчего та упала… — Ой! — раздалось совсем возле уха Юмии, и до мечницы дошло, что подруга упала прямо на неё саму. — Харука, извини, — протараторила немного засмущавшаяся девочка — уж слишком близко были лица подруг. — Нет, ничего страшного, Хината, — тихо проговорила беловолосая, как-то оторопев: сейчас она могла очень детально рассмотреть лицо подруги. Выступивший на щеках румянец, отведённый взгляд глаз — как однажды описала их Митсуко — «бледно-лавандового оттенка». Немного отросшие тёмно-синие пряди волосы сейчас щекотали шею Юмии, а её лицо обдавало жаром учащённое дыхание Хьюга. — «Повезло же Наруто», — как-то пронеслось в голове у беловолосой с ноткой…зависти? — «Совсем молодёжь стыд потеряла», — раздалось где-то неподалёку, как показалось мечнице, — «уже среди людей спокойно обжимаются! Может, хватит грешить в общественном месте, а?» — но это был не кто иной, как Райдон. Опомнившаяся Юмия тут же дёрнулась и, пропустив колкость мимо ушей, помогла Хинате подняться. — Нда, сходили на фильм, — уже на улице разочарованно вздохнула блондинка, сцепив руки в замок за головой. Сопровождавший её Сай только флегматично кивнул головой, а в мыслях паренёк вспомнил лицо с подёргивающимся веком подруги, когда на её светлую макушку упал пластиковый стаканчик с апельсиновым соком. Жёлтая жидкость быстро испарилась, в отличие от праведного гнева и волны Ки, которая стала исходить от разъярённой Такары. Летящий попкорн и прочий хлам полетел тут же обратно от пары взмахов веером приличных размеров, а распсиховавшуюся Митсуко утащил за собой Сай, пока публика ещё не пришла в себя от внезапной контратаки. Зато сейчас блондинка была одним сплошным воплощением спокойствия с нотками досады. — А мне понравилось, — немного смутившись, поделилась своим мнением Хината и заправила выбившуюся прядь волос за ухо. — Что ж, теперь предлагаю сходить в Ичираку Рамен, — улыбнулась краешком губ Харука, — продолжим «операцию по сплочению командного духа». — О, мы направляемся в храм пищи богов! — блондинка тут же оживилась и начала воспевать дифирамбы любимому блюду. — Вы идёте в Ичираку Рамен?! — послышался за спинами ребят крик. Не трудно было догадаться, кому он принадлежал. Хьюга тут же встрепенулась, сжала края своей курточки и густо покраснела. — Н-Наруто-кун, — девочка учащённо задышала, начала нервничать. Все мысли тут же выпорхнули из головы, оставив за собой лишь гул бешено стучащего сердца. Однако чья-то холодная ладонь, опущенная на плечо носительницы бъякугана, стала немного прояснять мысли и приносить некое умиротворение и спокойствие. — Ну же, Хината, смелей, — тихонько подбодрила подругу Юмия и, сама того не ожидая, подмигнула. Неуверенно взглянув в алые глаза, темноволосая кивнула и обратилась уже к подбежавшему Узумаки. — Да… Наруто-кун…мы идём в раменную, — запинаясь и подбирая слова, робко начала куноичи. Указательные пальцы собирались уже столкнуться в привычном жесте, но, резко расправив плечи и выдохнув, девочка отвела ладони друг от друга и выпалила на одном дыхании, — пойдёшь с нами? — Конечно, Хината! — от всей души улыбнулся джинчуурики, отчего Хьюга, ойкнув, пошатнулась и прислонилась к рядом стоящей беловолосой подруге. Та тут же поймала её. — Хината? Тебе плохо? — обеспокоенно спросил блондин и приблизился к резко побледневшей девочке. Химе клана Хьюга чувствовала, что ещё немного, и она свалится без чувств. Тот человек, которого она любила всей душой так нежно и трепетно, сейчас был так близко и беспокоился о её самочувствии. Щёки предательски горели, а тело бросало то жар, то в холод. — Н…нет, всё хорошо, — наконец совладала с собственным волнением куноичи и слабо улыбнулась, пытаясь унять дрожь в руках, — идёмте в Ичираку. — Что ж, вперё-ё-ёд! — хором крикнули Узумаки и Такара и на третьей космической скорости рванули в нужную сторону, оставляя за собой облака поднявшейся пыли. Хината провожала их взглядом и только спустя несколько секунд поняла, что её до сих пор придерживает Юмия. — Спасибо, Харука. Я чувствую себя уже лучше, — произнесла окончательно успокоившаяся Хьюга и с благодарностью посмотрела на подругу. Та лишь кивнула и отпустила девочку. — Ну что, идёмте, — вздохнул Сай и последовал за скрывшимися за поворотом блондинами. Девочки решили не отставать и тоже пошли вместе с мальчишкой. — «Это была так мило. Я тронут», — прозвучал ехидный голос в голове беловласки, однако сама Харука проигнорировала комментарий своего учителя. — «Не портьте момент, Райдон-сенсей», — наконец, мысленно произнесла, усмехнувшись, девочка. — «Впереди тяжёлые будни». И Харука ещё не догадывалась, насколько она оказалась права, ведь через пару дней её и всю одиннадцатую команду позвала к себе Пятая Хокаге для того, чтобы отправить на миссию в страну Снега в качестве подкрепления седьмой команде.***
На корабле приготовления к съёмкам шли полным ходом: воздвигались громоздкие декорации, устанавливались камеры, прожекторы. Актёры вновь и вновь репетировали, повторяли свои реплики, отрабатывали жесты и движения. Костюмеры в очередной раз проверяли наряды, перебирали складки ткани в поисках возможных недочётов, которые необходимо было как можно скорее устранить, однако таковых не находили. Гримёры работали, не покладая рук, накладывая макияж на самих актёров. Режиссёр же в очередной раз складывал в уме предстоящую картинку событий, прикидывая, с какого ракурса лучше снимать. Команда номер семь с неподдельным интересом наблюдала за всем этим процессом. Всё-таки на их глазах оживала история о принцессе Фуун, так полюбившейся им. Но вскоре скрип палубных досок и мельтешащие тут и там ассистенты надоели ребятам, и те стали смотреть на плавно качающиеся морские волны и прислушиваться к крику чаек. — Ску-у-у-учно, — протянул устало Наруто, повиснув на деревянных перилах, жмурясь от полуденного солнца. Сакура лишь зевнула, прикрыв рот ладошкой, как бы поддерживая высказывание своего друга. — И мне не нравится эта дама, — блондин искоса взглянул на актрису, исполнявшую главную роль в фильме. Вокруг неё, как пчёлки, кружили визажисты, усердно создавая грим. Сейчас внешний вид Юки для Наруто особо сильно отдавал фальшью — образ решительной, отважной и справедливой Фуун в глазах Узумаки разрушился ещё тогда, в Конохе, и сейчас он смотрел на неё с особой неприязнью и разочарованием. Внезапно, подготовку к съёмкам прервал тревожный крик: «Смотрите! Что-то приближается!» — и все, как один, повернули голову в ту сторону, куда указывал кричащий. Вся съёмочная группа и шиноби, которые уже успели принять боевые стойки, оторопели: действительно, прямо в небе, закрывая собой солнце, парили три неприлично большие птицы. Эти создания не были похожи на обычных, привычных всем птиц, вовсе нет: они были полностью белыми, и только контур был необычайно толстым, чёрным! Какаши тут же нахмурился и напряг зрение, пытаясь разглядеть созданий, которые стремительно летели прямо к ним. Напряжение в один миг достигло своего пика, едва до них донёсся голос. — На абордаж! — послышался девичий крик, за которым тут же последовал задорный звонкий смех. Ниндзя уже было приготовились кинуться в атаку и защищать свою цель, однако замерший Наруто свёл всю тревогу на «нет». — Это же…это же голос Митсуко! — узнал подругу Узумаки, удивлённо подняв брови. И теперь люди, присмотревшись и затаив дыхание, могли разглядеть, что на этих самых необычных птицах действительно сидел какой-то подросток, и даже не один, а трое, которые спустя несколько секунд спрыгнули на палубу. Загадочные создания, вблизи выглядевшие ожившими рисунками, развеялись в клубе светло-серого дыма. Сейчас все присутствующие на корабле наконец смогли получше изучить незнакомцев. Мальчишка с удивительно белой кожей и контрастными чёрными волосами задумчиво обвёл всех взглядом своих тёмных глаз. Рядом с ним стояла широко улыбающаяся блондинка, а возле неё — девочка с белоснежными волосами. — «Какой ледяной взгляд…», — невольно поёжилась Юки, случайно взглянув в алые глаза новоприбывшей. — Митсуко! — радостно воскликнув, оживился джинчуурики, подскочив к блондинке, но был остановлен её вскинутой рукой. — Вообще-то, капитан Митсуко, матрос, — поправила Такара Наруто, смерив того немного строгим взглядом. — Матрос? — не понял блондин, в ответ на это девочка лишь задорно улыбнулась. Поняв суть игры, мальчишка быстро вошёл в роль и с жаром спросил: — Я? Я не хочу быть матросом, капитан! — Тогда кем же ты хочешь стать? — с хитрым огоньком во взгляде поинтересовался «капитан», явно на что-то намекая. — Конечно же, королём пиратов! — уловил прикол мальчик, воинственно подняв кулак вверх. Временами сёстры рассказывали ему интересные истории про море и пиратов. — И хокаге! — не забыл деловито добавить он. — Ага, Луффи Коноховского залива, — едва слышно пробурчав, прикрыла ладонью лицо Харука. Эта ситуация её забавляла, но любопытные взгляды окружающих, откровенно говоря, раздражали. — Что здесь делает ваша команда, Юмия? — поинтересовался Саске, на что куноичи обратилась к учителю, с ожиданием глядевшему на одиннадцатую команду. Брюнет оказался проигнорированным. — Какаши-сенсей, Цунаде-сама отправила нашу команду на вашу миссию в качестве подкрепления. Режиссёр же удивлённо разглядывал только что явившихся новых лиц разворачивающихся действий. Собственно, неловкая пауза, воцарившаяся на палубе, продлилась недолго: едва все присутствующие поняли, что никакой опасности нет и это лишь ещё одни телохранители, они продолжили приготовления к съёмкам. И в таких вот темпах незаметно пролетело несколько дней. Стоило отметить тот факт, что с прибытием одиннадцатой команды скука быстро развеялась — чего только стоили комментарии съёмочного процесса от Сая и Митсуко, которые очень даже неплохо сработались вместе в роли комментаторов. Так что Харуке в срочном порядке пришлось ставить звуконепроницаемый барьер, чтобы хохот ребят не срывал работу актёров и операторов. Одиннадцатая команда расположилась в одной из кают, и, хотя рядом со своими «сосенсеевиками» они были достаточно шумными, в этом скромном, но уютном помещении было удивительно тихо. Каждый был занят своими делами и не отвлекал друг друга. Незаметно для девочек, Сай легко влился в их компанию, несмотря на частые перепалки с блондинкой. Хотя Харука и была обеспокоена отсутствием «нелюдимости» у Сая, она решила выжидать и просто наблюдать за пареньком — вполне возможно, его друг, Шин, был ещё жив. В таком случае, у них с Такарой ещё была возможность предотвратить полное исчезновение эмоций у мальчика. — «Вот только как?» — беловолосая девочка раздражённо закрыла глаза и перевернулась с бока на спину. Тепло постели этим утром было особенно пленительным, но даже оно сейчас медленно выводило из себя всегда спокойную куноичи. — «Попросить помощи у Хокаге? Но мы ведь просто не можем знать о существовании Шина!» Девочки даже не подозревали о том, что в этот момент думали об одном и том же. Обе чувствовали себя чертовски беспомощными, ведь прямо на их глаз мог увянуть их товарищ, потеряв своего названного брата. И от этого было ещё больнее. — «А ведь нас с Хару-тян могло бы забросить в Корень…», — сглотнула блондинка. — «…и тогда нас бы постигла та же участь», — закончила мысль её сестра. Юмию на миг передёрнуло. Захотелось сделать резкий вдох, но зубы намертво сцепились, и рот просто не открывался. Казалось, связки в горле сомкнулись и не давали сделать ни единого вдоха. Харука запаниковала, но оцепенение сошло на «нет» так же быстро, как и появилось. — Как-то похолодало, — голос подруги вернул беловолосую девочку в реальность, и Юмия перевела взгляд с деревянных досок потолка на Такару. Та поёжилась, стараясь сильнее закутаться в одеяло. — Видимо, мы прибыли в Страну Снега, — сделал вывод Сай, что-то выводя на бумаге. Хмурая Харука рывком приняла сидячее положение, на миг почувствовав сжавшие голову тиски и боль в глазах. Поморщившись от укола неприятных ощущений, девочка вынула свитки и сложила печать. Раздался тихий хлопок, и вот уже у неё на руках лежали три тёплые куртки бледно-серого цвета. — Оденьтесь потеплее, — и верхняя одежда разлетелась по каюте — меткими бросками куртки оказались на руках у членов одиннадцатой команды. Решив отвлечься от мрачных мыслей, Юмия решила полностью отвлечь себя делом и достала ещё один свиток. Повторив всё те же действия, беловласка уже держала две пары высоких сапог в одной руке и две пары колгот в другой. — Спасибо, — улыбнулась Такара, когда рядом с ней на белую простыню с мягким глухим ударом упала пара колгот и сапог. Некоторое время команда №11 провела в тишине, прерываемой шуршанием одежды. — Возьмите с собой всё оружие, которое есть, — вдруг тихо проговорила Харука, в то время как её бледные пальцы искали застёжку на тёмно-синем широком поясе. Не говоря ни слова, блондинка подскочила к сестре и помогла пристегнуть пояс. Собственно, точно такой уже был и на талии самой Такары. — Почему? — в то же время задал закономерный вопрос Сай, надевая тёмные перчатки и проверяя свои кисти. На фоне тёмной одежды его кожа выглядела ещё белее и, казалось, светилась изнутри. — Если верить слухам среди персонала и актёров, Юки-сан стала сбегать со съёмок фильма только тогда, когда узнала о том, что картину будут снимать в стране Снега. Значит, что-то её связывает с этим местом, — начала рассуждать девочка. Все остальные присутствующие в каюте замерли и стали её внимательно слушать. — Опять же, по тем же слухам в стране Снега правил мужчина, у которого была дочь. Потом произошло восстание, и принцесса исчезла. У Какаши-сенсея была миссия в этой стране, но он о ней упорно молчит, хотя обычно он рассказывает о своих миссиях, если его спросить. — А ещё он как-то подозрительно косился на Юки-сан всё время съёмок, — добавила задумавшаяся Митсуко, прокручивая в голове недавние события, — обычно так смотрят, когда пытаются отыскать какие-то знакомые черты, узнать человека. — И это очень странно, — согласно кивнула Харука и продолжила. — Связаны ли все эти факты между собой? Не причастен ли наш сенсей к исчезновению принцессы? Во всяком случае, мне это не нравится. Нет дыма без огня. Так что надо быть наготове — может произойти всё что угодно. — Лучше перестраховаться, чем попасться врасплох, — понимающе улыбнулась Митсуко и прикрепила к поясу ещё один подсумок с кунаями и прочим железом. — Я верю твоему дедуктивному методу, — и подмигнула подруге. Сай промолчал, но запасные свитки взял с собой. — «Лучше перебдеть, чем недобдеть!» — бодро подвёл итоги Райдон, отчего отвратное настроение Юмии улетучилось окончательно, и девочка направилась к выходу из каюты вместе с остальными. Выйдя на палубу, члены одиннадцатой команды немного оторопели. Невдалеке виднелся огромный и могучий айсберг, преграждавший путь кораблю. И этот айсберг заметили не только юные шиноби — рядом с ребятами уже ликовал режиссёр, восторгаясь идеальным местом для съёмок. — Всем готовиться к высадке! — выкрикнул мужчина. Снова началось движение. Доставались костюмы, декорации, всяческое оборудование. Работники бегали туда-сюда, перенося необходимые вещи с корабля на огромную льдину. Актёры сонно плелись и пытались закутаться в выданные куртки и плащи, тихонько проклиная режиссёра. — А всё-таки морозы здесь не такие уж и страшные, — улыбаясь, сказала Митсуко так, чтобы её услышала только Харука. — У меня даже волосы инеем не покрылись. Хотя да, по сравнению с Конохой, здесь действительно холодно, — намёк на суровую русскую погоду если и испортил настроение, то Харука упорно пыталась проигнорировать этот факт. Одиннадцатая команда смирно наблюдала за тем, как разворачиваются события, пока Такара едва заметно не дернулась и не шепнула Юмии что-то на ухо. Та, выслушав подругу, кивнула, переговорила с Саем и двинулась сперва к Какаши, а затем к режиссёру, раздающему указания. Уголки девичьих губ дрогнули в слабой, едва заметной улыбке. Если всё удастся, то они устроят невероятно тёплый приём наёмникам, которые находились ещё далековато, но уже в зоне «видимости» блондинистого сенсора.***
— Ну что же, принцесса Фуун, вот мы и встретились! Снова! — злобно вскричал седовласый старец и, взмахнув посохом, послал шквал ветра в сторону темноволосой принцессы, однако та закрылась мечом. — Зря стараешься, — ловко провернув в руке меч, отчеканила девушка и с вызовом посмотрела на своего врага, — ты будешь повержен в очередной раз! Или я не принцесса Фуун! — Несносная девчонка, — оскалился старик, закручивая посох для очередного удара, — ты думаешь, что тебе вновь удастся меня победить? Однако девушка не ответила на восклицание врага, а лишь с кличем взмахнула своим оружием, посылая десятки тонких водных струй в сторону мужчины. Волна пламени, сошедшая с посоха пожилого воина, испарила их. Невдалеке стояла съёмочная группа и снимала всё происходящее на камеры, а седьмая и одиннадцатая команды во главе со своим сенсеем напряжённо наблюдали за происходящим. Раздавшийся невдалеке от антагониста фильма взрыв послужил сигналом к действиям. На помощь к актёрам тут же бросились генины. Ринувшийся вместе с ними Какаши был остановлен возникшим перед ним синеволосым шиноби, и между ними двумя завязалась драка. — Принцесса Фуун! — раздался встревоженный крик Наруто. Мальчик увидел, как хрупкое девичье тело схватила огромная металлическая клешня и притянула к какому-то тучному мужчине на сноуборде. — Девчонка у нас! — забасил шиноби, прижимая к себе актрису. — Ты так в этом уверен? — тихий вкрадчивый голос оказался последним, что услышал ниндзя страны Снега. Острая ледяная боль пронзила его шею, и отрезанная катаной голова улетела, обагрив кровью снег. Пустой взгляд в один миг остекленевших глаз был устремлён на бесстрастное лицо брюнетки, что с хлопком обернулась в беловолосую куноичи. — Один готов, — прохрипел старик, наблюдавший за развернувшимся действием. Вмиг развернувшись на пятках, он выдохнул струю огня прямо в наёмницу, пытавшуюся подкрасться сзади. В потоке пламени промелькнули взрыв-печати с иглами. Дикий женский визг разнёсся по округе. Какой бы крутой не была Броня Чакры, а от взрывов она не очень помогала, чем и поплатилась зверем взвывшая куноичи с опалёнными розовыми волосами. Старик времени не терял и, обратив свой посох в парные кинжалы, кинулся на девушку, по пути обращаясь блондинкой-подростком. Разъярённая куноичи Снега, пытаясь прикрыть руками теперь изуродованное ожогами и торчащими иглами лицо, поспешила отскочить от противницы, заодно образуя ледяные пики. Техника вражеского шиноби тут устремились в сторону Такары. Промелькнувшая невдалеке от чуунина знакомая тень помогла определиться с выбором нужной техники, и вот уже очередная струя пламени слилась с ещё одной — Учиха подоспел вовремя, и потому лёд тут же расплавился под натиском двух техник Катона. Наёмница собиралась вновь атаковать, но ей пришлось уйти в оборону, уклоняясь от чернильных тигриных когтей и появляющихся тут и там чернильных пик. Плюнув на всё, вражеская куноичи раскрыла крылья своего костюма и решила отступить, улетев куда подальше, при этом уворачиваясь от атак хорошо подготовленных генинов. — Однако, — улыбнулась Митсуко, — здорово мы сыграли на элементе внезапности. Эх, неожиданность — наше всё, — бодро и с энтузиазмом произнесла девочка и посмотрела на подъехавшую к ним на сноуборде Харуку. — Хару-чан, ты гений! Заменить себя клонами Наруто, а самими прикинуться актёрами — ты как всегда на высоте! — Господин режиссёр, — обратила на себя внимание бойкого старика Харука, — я и мои товарищи хотим предложить вам свои услуги. — А? — удивился мужчина. — Нет, спасибо, девочка, мне никого не надо убивать. Хотя конкурентов у меня действительно много…— на какой-то момент режиссер задумался. — Нет, я не это хотела предложить, — с абсолютным равнодушием ответила куноичи, — вы ведь сейчас будете снимать сцену сражения, я правильно поняла? — Да, верно. — Так вот, мы можем применить технику замены внешности и сыграть вместо ваших актёров. И прежде чем перебить меня, — и собеседник, действительно собиравшийся возразить, замолк, — выслушайте все преимущества данного предложения. Во-первых, ваши актёры не будут мёрзнуть, играя в лёгких нарядах и рискуя простыть. Во-вторых, мы опытные бойцы, хоть и дети. Так что сцена сражения будет невероятно зрелищной, а вы сэкономите на спецэффектах. Со сценарием мы ознакомимся, реплики выучим. Насчёт оплаты поговорите с нашим сенсеем. Мужчина задумался. И дал согласие. Внезапно задрожавшая земля и появившийся невдалеке огромный ледяной нарвал отвлёк Харуку от мыслей. Приземлившийся рядом Какаши-сенсей означал одно: наёмники из страны Снега, а вернее, те, что остались в живых, окончательно отступили. Следовательно, приближался разговор, который должен был расставить все точки над «i» относительно исполнительницы роли принцессы Фуун, её связи с Юки но Куни, да и её личности вообще. Харука на несколько секунд оглянулась. Где-то там, в снегу, лежало бездыханное тело тучного мужчины, сноуборд которого она на время одолжила. — Сенсей, — тихо обратилась девочка к мужчине. Тот остановился, дав жест командам, чтобы те провели съёмочную группу к кораблю самостоятельно. — Я тебя слушаю, Харука, — Хатаке внимательно посмотрел на ученицу, а потом перевёл взгляд на её катану, будто зная, что лезвие этого оружия ещё несколькими минутами раннее было испачкано кровью. — Тут неподалёку лежит тело вражеского шиноби. Его нужно похоронить, а у вас стихия Земли, — немного замявшись, но всё же сохраняя спокойствие, пояснила куноичи. Какаши внимательно и как-то задумчиво посмотрел на неё и только кивнул в ответ, будто говоря «веди». Пока они шли по скрипучему снегу, в голове у Харуки было пусто. Райдон молчал, чувствуя внутреннее состояние своей носительницы. — Харука, — голос мужчины прозвучал как-то глухо — то ли от ветра, то ли от того, что они были на столь открытой местности, — скажи, ты раньше убивала? — Да, — девочка почувствовала то, как с каждой секундой ей становится всё паршивей. — Так сложилось, что я должна была защитить не только себя, но и Митсуко. И видимо интонация, с которой Юмия произнесла эту фразу, была настолько ледяной и отталкивающей, что Хатаке больше не задавал никаких вопросов. И беловолосая мечница была ему благодарна. Она ненавидела убивать. Ненавидела этот молящий взгляд медленно тускнеющих глаз. Ненавидела слушать мерзкий капустный хруст разрезаемого тела. Своё первое убийство Харука запомнила навсегда. Каждый предсмертный булькающий хрип. Каждый рваный вдох. Каждую конвульсию израненного тела. Казалось, вместе с тем разбушевавшимся экспериментом умерла и частичка Ольги. Юмия не помнила, что было потом, после того как подопытный номер 1150 окончательно испустил дух. Только противный писк стоял в голове, и серая каша плыла перед глазами. Затем адская боль в глазах, звенящими иглами воткнувшаяся в уши. Первое, что потом выделилось на всём этом тусклом фоне — яркое жёлтое пятно. И будто сквозь толстый слой ваты до Харуки тогда донёсся чей-то обрывистый плач. Только через несколько минут до девочки дошло, что это была её подруга. С того события и начались изменения в Юмии. И внешние, и внутренние. «Съешь ты или сожрут тебя и всех тех, кто тебе дорог». Эту простую истину девочка поняла тогда, когда её трясущиеся от ужаса руки воткнули лезвие танто в грудь подопытного. Прижатая к полу тяжестью мужского тела, Харука неотрывно смотрела на перекошенную гримасу боли, не замечая того, как на её лицо каплями падала горячая кровь, текущая изо рта обезумевшего эксперимента. В тот момент с обессиленным хрипом того, когда-то звавшегося человеком, в девочке что-то перевернулось. С хрустом надломилось. Это были убеждения из прошлой жизни. Прежние взгляды на мир дали крупную трещину. Вместе с новым томоэ в Шарингане внутри девочки образовалась гнетущая пустота, которую изо всех сил пыталась заполнить Митсуко. И ей это удавалось. Её успокаивающий голос, тёплые объятия удерживали Юмию от того, чтобы свалиться в бездну отчаяния… — Стихия Земли: Сдвиг Земного Ядра, — тряска под ногами и шум сдвигающегося небольшого пласта мёрзлой земли выдернул мечницу из воспоминаний. Она и не заметила, как подошла с Какаши к трупу ниндзя из Снега, как вместо холодного тела остался лишь небольшой земляной холм, который тут же покрылся слоем падающего снега. — «Что-то слишком много мрачных мыслей за этот день, смертная», — прозвучал в голове недовольный голос Райдона, — «давай, возьми себя в руки!» — «Есть, Райдон-сенсей», — девочка выдохнула и мысленно отбросила назойливые обрывки минувших событий. Вспомнить прошлое она всегда успеет, сейчас же главное — разобраться с принцессой Юки но Куни и её дядей.***
Харука сидела за столом и наблюдала сцену раскаяния Сандаю и раскрытия истинной личности актрисы. Сохраняя внешнее спокойствие и непоколебимость, девочка сейчас медленно наполнялась горьким, как желчь, отвращением к стоящей в дверном проёме брюнетке. Юмию раздражала её слабость и эгоистичность. Эта девушка предпочла прятаться от проблем, и при этом смеет смотреть на окружающих с такой надменностью, будто ей должен весь мир. — И это хорошо, что вы отказываетесь, — Юмия внезапно перебила принцессу, тем самым обращая внимание всех присутствующих на себя, — потому что я бы на месте народа Снега лучше повесилась, чем служила такой бесхребетной, слабохарактерной тряпке, — безмерное количество яда и холода в голосе заставило Казахана в ужасе отшатнуться. — Не у одной вас были потери, Каюки-сан, — девочка хмыкает с снисходительностью, пощёчиной отдающейся в голове принцессы. — Вы говорите, что ваше сердце умерло? А что же тогда должно было случиться с нашими сердцами? Мы тоже потеряли свои семьи, у некоторых это произошло прямо на глазах. Пятеро из нас — круглые сироты, — услышав эти слова, Харуно немного поёжилась, почувствовав некоторую вину за те слова о своих родителях, сказанные однажды перед Саске. — Но мы находим в себе силы жить дальше, улыбаться каждому новому дню. И почему-то мы находим в себе силы защищать такого малодушного человека как вы. Или вы не считаете нас за людей? — Харука прищурилась, смерив ледяным взглядом застывшую неподвижной статуей Каюки. — Харука, довольно, — резкий тон Хатаке заставил всех в комнате поёжиться. Всех, кроме Юмии. Та только сбавила количество презрения в интонации. — И как же вы планируете организовать восстание, Сандаю-сан? — последовал вопрос с долей раздражения к оторопевшему самураю. — А? — мужчина растерянно посмотрел на мечницу. Накал атмосферы медленно пошёл на убыль, но у многих остался неприятный осадок. — Как. Вы. Планируете. Свергнуть. Дото? — медленно, разделяя каждое слово, тихо произнесла беловолосая шиноби, отчего Каюки в очередной раз сглотнула образовавшийся в горле ком. — Вы собираетесь обнажить свои катаны и повалить одной толпой на его армию? На хорошо вооружённую армию? — Ну, у них же предводителем будет сама Каюки-сама, — мрачно добавила Митсуко. Блондинку так же, как и Харуку, немного воротило от надменности и равнодушия этой «принцессы» Снега. Хотя это и была маска, за которой девушка прятала собственную слабость. — Да, конечно, — важно кивнула Юмия, — вражеские отряды, увидев настоящую Принцессу, — особенно выделив последние два слова, продолжила язвить Харука, — тут же бросятся на поклон, сложат свои орудия и поклянутся в своей безграничной преданности и верности. — К чему такой сарказм, Харука? — выдохнул Какаши, понимая, что не угомонит беловолосую мечницу. Собственно, сейчас мужчина озвучил мысли почти всех присутствующих в комнате. — А к тому, сенсей, что мы собираемся влезть непонятно во что и непонятно куда. Вы ведь и сами понимаете, в чём у них есть определённое преимущество, — и Хатаке это действительно прекрасно понимал. Сейчас в его распоряжении было четыре генина и два чуунина. Неплохой расклад, вот только у этого Дото мог быть целый отряд джонинов… — Численность и технологии, — ответил за учителя Саске, который до этого равнодушно смотрел в окно каюты, но при этом слышал весь разговор. — Странная броня, защищающая от иллюзий и некоторых техник уже причина для беспокойства? — недоумевала Сакура, хотя и к ней в душу стали закрадываться сомнения. А ещё ей не очень понравился резкий тон Юмии: всё-таки Каюки-сан оказалась принцессой…— «Но ведь она отказалась освобождать народ Снега от диктатуры своего дяди», — девочка осеклась и неуверенно посмотрела на Саске. Ему, кажется, тоже не пришлось по вкусу поведение Казехана. — Если они создали броню, блокирующую чакру снаружи, что им мешает создать на основе этой технологии ещё что-либо, но уже блокирующее её изнутри? — хмуро пояснил складывающуюся ситуацию Хатаке. — Более того, у них может быть целая армия, против которой будут бесполезны все наши техники и иллюзии. — То есть никто не знает, что нас ждёт впереди, — флегматично сделал вывод Сай, — нас могут встретить с распростёртыми объятиями вместе с неизвестными приспособлениями, которые могут запечатать нашу чакру, а значит, вывести нас из строя. А могут просто задавить числом. — И не стоит забывать, что у них в арсенале может быть оружие, рассчитанное на массовое поражение людей, — напомнила Такара, до этого что-то шёпотом объяснявшая Наруто. — Блондинки знают такие умные слова? — с каплей удивления глянул на сокомандницу Сай, за что получил слабый подзатыльник от неё же, даже не предпринимая попытки увернуться. — В общем, незачем лезть на рожон, — вздохнув, подвёл итоги учитель обеих команд. — Но и отсиживаться в стороне мы не можем. А значит, мы должны продумать и грамотно организовать наступление. — Есть ли поблизости какие-либо коммуникации? Думаю, здесь наверняка имеются железные дороги. Я как-то читала о них, когда искала сведения о стране Снега, — Харука обратилась к Сандаю в привычной всем манере леденящего спокойствия. Мужчина оживился, глаза его заблестели, сам он весь вытянулся и даже встал с колен. — Да-да, тут как раз недалеко от нас есть одна такая, покрытая льдом! — Отлично, этим и воспользуемся, — и на губах беловолосой расцвела предвкушающая улыбка. Ну, не зря же она взяла с собой несколько сотен взрыв-печатей? — «Ты бы видела, как их только что перекосило от твоей улыбочки», — подметил Райдон, — «точно воспитание сенсея сказывается». — «О каком конкретно сенсее идёт речь?» — поинтересовалась Юмия. — «Обо мне, конечно…ну, и том Саннине», — послышался вздох ёкая, — «ладно, не отвлекайся. Помогай им план придумывать». — Да что вы знаете?! Как вы можете победить Дото?! — взорвалась негодованием Каюки, и Такара поглядела на неё с жалостью — девочка услышала в её голосе отчаяние, взращиваемое годами. — Это вам не кино! Это жизнь, где нет таких вещей как счастливый конец! — Мы сами делаем счастливый конец, — Харука оборвала девушку, сложив руки на груди. Одновременно с ней эту же фразу выкрикнул и подскочивший Наруто. Откинувшись на спинку стула, девочка слегка запрокинула голову назад и лениво мазнула по Казахана холодным взглядом. В этот момент актриса почувствовала, как по её спине прошёлся мороз. Наблюдавшая эту картину Митсуко решила разрядить атмосферу. Всё-таки она сильнее других ощущала гнетущую обстановку и мрачный настрой окружающих. Непринуждённо улыбнувшись, она прикрыла глаза и запела: На минуту замечтаюсь, не летаю, но пытаюсь. Упаду и поднимаюсь, всё в порядке — оклемаюсь. Не дождётесь, не заплачу, если что любой получит сдачи! Я в этом фильме главный актер, я — сценарист в нём, я — режиссёр. Все присутствующие в комнате с лёгким недоумением уставились на поющую блондинку, но песня свою роль выполнила — чувство тяжести в воздухе растворилось, а настроение приподнялось. — Что? — улыбнулась Такара. — Песня очень даже в тему, всё-таки мы тут кино снимаем. — Действительно, — кивнул пожилой режиссёр, — прекрасная глава истории Несчастной Принцессы.