Зеркало душ

- Ну, что же… Я поздравляю всех прошедших первый этап экзамена на чуунина! …однако, вам же и сочувствую, ведь дальше предстоит второй этап – в Лесу Смерти, а его не зря так называют… Именно с таких слов начался второй этап, а вернее «оглашение правил и опасностей специально от Митараши Анко»! По спинам некоторых участников пробежал холодок, кто-то очень громко сглотнул, кто-то пытался унять дрожь в коленях. Да, Анко подтверждала звание «Змеиной Куноичи», ибо только от того тона, с которым она проговорила последнюю фразу становилось не по себе, а уж то, о чем она говорила… тут действительно, можно испугаться. Однако одна команда стояла непоколебимыми столбами, казалось, совершенно не испугавшись страшного рассказа, который начала Анко. Команда номер одиннадцать состояла из двух суровых учениц Орочимару, так что они и не такое видали. А Сай, тоже суровый АНБУ-шник, умел скрывать свои эмоции очень умело. По единогласному мнению, совсем не сверяясь друг с другом, Митсуко и Харука одновременно поставили Митараши «хорошо» по шкале «Орочимарунутости»: до на всю голову шибанутого саннина она не дотягивала, однако, некое присутствие его в характере было. И вскоре их мнение подтвердилось и укрепилось просто на отметке «экстрасенсорики». Ученица Саннина продолжала вещать об опасностях «зоны 44», а одни участники задумывались о смысле жизни и о том, что им написать на надгробии, другие – о том, чем думали их наставники, записывая их сюда. Была и ещё одна… прошу прощения, один. Тот, кто считал, что его не запугать. - Пф… Я Узумаки Наруто, - начал небезызвестный блондин, - И вам меня не запугать! В головах участников экзамена ещё даже не успело сложиться мнение о том, кто так глупо кричит о своем бесстрашии, кроме, разве что, Митсуко и Сакуры, которые ещё в начале речи Узумаки подумали только: «Наруто…» и воздержались от жеста «рука-лицо», да остальных, менее эмоциональных членов команд 11 и 7, что были связанны одним сенсеем, как щеку Наруто поранил кунай. Стоящая рядом с Наруто Сакура вскрикнула, а какой-то генин отшатнулся, хотя кунай его бы не задел. «Что за цирк…», - устало подумала Харука, совсем уж обреченно вздыхая. Сам джинчуурики успел только повернуть голову, как к нему подлетела Анко и слизнула кровь со щеки, промурлыкав: - Такие как ты первыми погибают на поле боя… - эта фраза была произнесена таким жаждущим крови тоном, что половина присутствующих на поляне на пару секунд словно забыла, что нужно дышать, моргать и подавать признаки жизни. В следующие несколько секунд передернулись, а большинство уже записало Анко в ряды маньяков-убийц-каннибалов. Сам же Наруто находился в прострации, вообще не реагируя на внешние раздражители. Митсуко добавила Анко ещё одну позицию по шкале «орочимарунутости», Харука взирала на генина Травы, что своим очень длинным языком поднял и подал упавший кунай Анко, своим фирменным взглядом, переделанным специально для этого случая: «А более явно ты спалиться не мог?», а Сай ещё раз убедился в правильности досье Митараши, что он изучил вчера. Даже в анкетах джонинов, где характер, как правило, описывался кратко – Анко смогла выделиться, ибо об ее довольно-таки непростом характере ходят легенды, так что расписан он был раза в три больше, чем типичная характеристика. - Итак, - продолжила Анко, любезно приняв кунай у девушки, - Каждой команде будет выдан один из этих свитков, - она показала два свитка, на первом было кандзи – Небо, а на втором – Земля, - За пять дней вы должны раздобыть второй свиток, с другим кандзи, и войти в башню, что находится в центре леса. Сейчас вам выдадут расписку, которую вы должны подписать. - А зачем она? – задал вопрос какой-то генин. Некоторые генины на этот вопрос кивнули, словно подтверждая, что тоже бы хотели задать этот вопрос. Митсуко же пробурчала что-то вроде: «Слишком много бумажек, дайте уже начать второй этап». - Если вы распишитесь в ней, то, если вдруг умрете – никаких претензий к тем, кто проводит этот экзамен, не будет – вы сами пошли на это, - ухмыльнулась куноичи, ещё больше запугивая участников, которые ещё не отошли от расписывания опасностей Зоны 44. Кто-то из толпы тихо высказал свои опасения, что большинство участников погибнут не от нормальных причин, а уже от приветственной речи экзаменатора. Анко на этот выпад ничего не сказала, словно не заметив его. Такара наконец выдохнула: на поляне все пришло в движение. Команды начали усиленно, хотя и шепотом – никто не хотел повторить судьбу Узумаки – обсуждать триумфальное начало этапа. Чуунины, что были помощниками, раздавали листочки, смотрели, чтобы все расписались и забирали обратно, выдавая свиток. Получившие генины, все ещё переговариваясь, уходили к своим воротам. Харука, получив свой законный свиток, до этого, не читая, расписавшись в листке, краем глаза заметила противоположное кандзи на свитке генинов деревни Дождя, уже намечая жертву. Юмия, ничуть не выдав своего довольно-таки удачного положения, прошептала Митсуко: - Запомни чакру вон той команды, из Дождя, - на это Такара кивнула, забирая свиток из рук мечницы. Чакра у команды дождевиков ничем особым не выделялась, однако Митсуко на то и сенсор, чтобы уметь даже самую обыкновенную чакру отличать от другой. Команда одиннадцать подошла к своим воротам, и стала ждать сигнала. Митсуко пристально рассматривала Харуку, думая, зачем она просила запомнить чакру тех генинов и строя догадки, Сай изучал полигон, что всегда был закрыт и считался очень опасным. Даже будучи АНБУ, он ни разу не был там, что уже и говорить о генинах, тем более о генинах-новичках. Юмия тоже интересовалась полигоном, однако ее не волновала его история. Скорее уж – время, за которое можно дойти до башни, и то, как бы неожиданно в её план не вклинился кто-то еще, кроме команды. В частности – даже самая маленькая стычка тратит время и увеличивает шанс нежеланной встречи. - Так какой у нас план? – поинтересовался Сай, поглядывая на других членов команды. Сам он, конечно, тоже разработал небольшую стратегию, однако ему было необходимо знать их аналитические способности, - И он вообще есть? – Митсуко пожала плечами – Юмия сама сказала ей, что некая модель поведения у нее есть, так что Такара может подключиться в случае полного невезения и не следования плану – и вместе с мальчиком посмотрела на Харуку, которая выглядела просто поразительно спокойной. - Есть, - коротко ответила Юмия, обернувшись, и посмотрев на двух своих сокомандников. Она была даже рада, что ее об этом спросили – если бы план выдвинул Сай (Митсуко она, естественно, заранее все объяснила, чтобы обошлось без самодеятельности с ее стороны), то пришлось бы очень уж изворачиваться, чтобы приступить именно к ее плану, - И его первая стадия – следовать за мной, - она вновь повернулась к воротам, однако не замолчала, - Нужно дойти, и желательно побыстрее, до ближайшего места, где я могу объяснить вам все подробнее, так скажем, без лишних ушей. И мало того, чтобы еще и не столкнуться с неприятностями, - Юмия замолчала. И Митсуко, и Сай обдумывали первую ступень ее плана, думая, что она не лишена логики и предосторожности – того, что нужно в лесу, полном противников и прочих опасностей. В этот же момент прозвучал сигнал, ворота открылись, а Харука забежала в лес, жестом приглашая остальную часть команды одиннадцать. Следом за ней, переглянувшись, отправились Митсуко и Сай. Одновременно с ними стартовали еще множество команд, что тоже вступили в гонку за звание чуунина. «Лес Смерти, не особо похож на лес Смерти», - подметила Митсуко, прыгая с ветки на ветку. Серьезно – она еще не увидела ровным счетом ничего, что могло бы напугать ее, или, чего хуже, убить. Разве что, уже порядком раздражающий звон заколки, которую она сняла и убрала в подсумок. Да еще жара, которая только-только начинала появляться. Пробежала команда недолго: спустя примерно десять-пятнадцать минут Харука остановилась, присев на ветку огромного дерева, одного из тех, что росли на этом полигоне в избытке. Одна такая ветка была толщиной в три Наруто – как считала Такара. Да, измерения в удавах в прошлом – время измерять в Наруто!.. Сама Митсуко тут же села рядом с ней, обмахиваясь веером, а Сай остался стоять, правда, привалившись к стволу. Это было почти идеальное место – тень, высоко над землей, да и за густой листвой древа команду было не заметить, и это все тут же отметил парень. - И каков твой план? – задала вопрос Митсуко, отодвигаясь от солнечных лучей, что светили ей в глаза даже через крону дерева. На ее вопрос Харука достала свой блокнот, раскрыла его на чистой странице, потом извлекла из подсумка карандаш и начала быстро что-то набрасывать. Сай склонился к этому листку, а Митсуко перестала обмахиваться веером. Юмия довольно быстро закончила, и начала: - Итак, мой план. На самом деле, он был запасным, но, по некоторым обстоятельствам – сейчас он основной, - она кивнула сама себе, показывая на первую картинку, - Нам выдали свитки, и это одна из причин, почему этот план стал основным – нам могли выдать что угодно другое, и тогда пришлось бы заморачиваться с хенге и прочими вещами, которые легко снять. Еще одна причина – мне известна одна команда, у которой есть свиток, противоположный нашему – это очень большой плюс. Достаточно просто поменять местами их свиток и этот, - она достала из подсумка свиток, по размерам и виду похожий на те, что им выдавали. Единственным отличием было отсутствие кандзи на свитке, - Тогда у нас появится свиток, и при этом нам не нужно тратить время на бессмысленные драки и поиски команды с нужным свитком. - Неплохо, - высказал своё мнение Сай, удовлетворенный тем, что план был, и притом, как кажется, должен работать, - Получается, мы сэкономили большое количество времени. - Я тоже не горю желанием ходить-бродить по этому Лесу некое количество дней, - вздохнула Митсуко, узнавшая о том, зачем Харука попросила ее запомнить чакру. - Однако, я хочу сделать еще кое-что, - ухмыльнулась Харука, открывая свиток. Внутри были три печати, похожие на замысловатые рисунки, а на каждую из них Юмия положила только что взятые из подсумка взрывные печати. Сложив около шести печатей, она проговорила, - Техника печатей! Самоактивирующийся свиток! – раздался хлопок, а когда дым рассеялся, взрывных бумажек уже не было. Девочка закрыла свиток и проговорила, - Если они откроют его, то взрывные печати активируются. Сильно, конечно, они не пострадают, однако усвоят то, что нужно следовать указаниям и не открывать свитки. А значит, осталось только начертать на свитке кандзи «Небо»… - Я могу, - сказал Сай и взял поданный Харукой свиток. Его все ещё не отпускали сомнения, что девочка откуда-то знает о его способностях – либо ему показалось, либо она как-то ожидающе на него посмотрела, будто знала о том, что у него с собой чернила. А может, ему показалось. Сай быстро вытащил кисть и парой движений превратил обычный свиток для запечатывания в тот, что выдавали экзаменаторы. Митсуко заворожено следила за каждым его движением: да, она любила рисовать, и делала это много и часто, однако она не встречала того, кто использует это искусство как оружие. Чернила засохли моментально, и Сай опять отдал свиток Юмии. Та кивнула, проговорив: «Спасибо», и обратилась уже к Митсуко, которая словно была готова к этому: - Так где... – не успела она и договорить, как Такара сказала, чувствуя некое удовлетворение от того, что сенсорные способности пригодились: - На два часа, несколько сотен метров, - улыбнулась она. «Хм, она сенсор», - подумал Сай, убирая кисть и чернила. Еще один пункт, который он запишет в досье – в раздел о способностях. Харука вновь кивнула и сложила одну печать, тут же рядом с ней появилась ее точная копия. Юмия номер два взяла свиток, кивнула своей владелице и исчезла в вихре листьев, явно используя Шуншин но Дзюцу*. Юмия вздохнула и закрыла глаза, явно намереваясь отдохнуть, перед этим проговорив: - Ближайшие двадцать минут можно просто отдохнуть – мой клон все провернет сам. Митсуко посмотрела на нее и последовала примеру, удобнее устраиваясь на ветке, наконец, выбрав место, где лучи палящего солнца ее не достанут. Сай, посмотрев на сокомандниц, хмыкнул, но тоже присел на ветку, все ещё опираясь на ствол. Сейчас он раздумывал о том, что те слухи о миссиях ранга «А» не были чьими-то домыслами, а, судя по способностям куноичи, могли действительно оказаться правдой.

***

В лесу было тихо. Хотя, нужно сделать уточнение: в Лесу Смерти, одном из самых опасных тренировочных полигонов Конохи, который кишит опасными животными, растениями – и участниками экзамена, которые, зачастую, намного опаснее, чем вся фауна этого полигона вместе взятая. Однако, сейчас (по крайней мере, поблизости от дерева, где удобно расположилась команда номер одиннадцать) никто не бегал, не прыгал, не дрался, не умирал – и, самое главное, не шумел. Даже птицы притихли, не летая и не чирикая-каркая, что уж говорить о более шумных шиноби, которые сейчас – судя по тому, как Такара лениво сканировала местность – нападать на них не собирались. Вот уже десять минут команда, что «оккупировала» несчастное дерево, отдыхала. Свет, проходивший сквозь листву, бросал причудливые солнечные зайчики на ветки деревьев – они были похожи на пятна, словно кто-то капал краской – и это выглядело красиво. Отдыхающий Сай, до этого молчавший, спросил у Харуки, не открывая глаз: - А сколько примерно добираться до той башни, Харука? -Примерно несколько часов, иначе было бы, - ответила она, все ещё отдыхая, - Странно давать меньше недели на это. Посчитай – как минимум пару дней нужно, чтобы найти команду с нужным свитком, ещё ее победить, при этом учти, что возможно, на них могут напасть. Упор, как много раз заметила экзаменатор, делается на сложность трассы, а не ее протяженность, - на такой ответ Сай удовлетворенно хмыкнул. - А почему ты не спросил меня, Сай? – немного удивилась Митсуко. Она думала, что могла бы дать такой же ответ, но почему он обратился именно к Юмии? Знакомство с ними обеими было не очень-то и протяженным, так что вряд ли он сделал какие-то кардинальные выводы. - Ну, ты же блондинка, - открыл глаза парень, - А я слышал, что они не очень сообразительные, - вернее, Сай прочитал об этом в книге. Там же он прочитал о том, что нужно говорить, что думаешь, чтобы расположить к себе людей. Харука закрыла голову руками: что-то подсказывало, что реакция на колкость про цвет своих волос Митсуко воспримет не хорошо, а совсем наоборот. Сама же она считала связь цвета волос и уровня интеллекта бессмысленной: Четвертый Хокаге был блондином, однако глупым назвать его у Юмии язык не поворачивался. Из мыслей девочку вывел громкий голос: - Наглая ложь! – вскипела Такара, причем почти в прямом смысле. Она могла бы и вспыхнуть, намереваясь спалить брюнета Катоном. Юмия просто чувствовала, что подруга, благодаря своему «веселому» характеру, сейчас уж очень разозлилась. Слишком она любила свой тип внешности: блондинка с голубыми глазами. «Начался цирк», - вздохнула Харука. Она сразу же дала Саю статус: «смертник», а Митсуко: «разъяренный ходячий пожар». Сама же Юмия выступит здесь скорее «пожарником-спасителем», так как Митсуко мало кого слушается, кроме своей сестры. Только закончив с этими «важными» мыслям и уже приготовившись, если что, остудить пыл подруги отрезвляющей речью, она почувствовала столь родную свою чакру на соседней ветке и обернулась. Естественно, на ветке дерева восседал, аки на троне или в кресле Хокаге, клон. Увидев, что хозяйка обратила на него внимание, он отдал ей свиток. Кивнув, Харука сложила печать развеивания и обратилась уже к воюющим сокомандникам: - Заканчивайте. Споры о твоём, Митсуко, - она зыркнула на нее, - Умственном уровне продолжите в башне. И, чтобы это сделать, нужно, угадайте что сделать? – она посмотрела на них так, как смотрят на маленьких детей, прямо показывая, как они себя ведут, - Правильно, добраться до башни, - она кашальнула, и вновь заговорила своим привычным холодным голосом, - Свиток у нас. Вперед. И, не сговариваясь, все члены команды номер одиннадцать сорвались с места.

***

Все последние двадцать минут пути Харука терпела концерт «двух юных троллей». В общем-то, Митсуко поняла, что от того, что она злится, будет только хуже, так что и она решила подкалывать Сая. Но тот от природы был награжден терпением и полным отсутствием реакции на троллинг, что тоже бесило Митсуко – ведь даже Харука реагировала на это! – а вкупе с тем, что Сай тоже умел неплохо подкалывать, и получился тот самый знатный скандал. Обмениваясь фразами, шиноби и куноичи сошлись в битве, которая разгоралась все жарче с каждой минутой. Бедной Юмии оставалось только удивляться словарному запасу этих двоих, и тому, как быстро они находят недостатки друг в друге. Как только кто-то их них замолкал на несколько секунд, от другого прилетало что-то вроде: «Сдаешься уже? Пф, а я могу продолжить!», и спор начинался вновь. Харука уже сто раз пожелала попасть лучше в команду с кем-нибудь, кого она недолюбливала, лишь бы не с этими двумя. Она была даже согласна на двух фанаток Саске, которые бы изводили ее, но не так сильно! Конечно, со стороны она выглядела как обычно – абсолютно безразлично ко всем и вся, но внутри этот спор ее порядком бесил. «Пресвятой Мадара, почему у меня в команде два тролля?», - воззвала она к небесам. Между тем, она услышала странный шум и остановилась, даже Сай и Митсуко прекратили спор. Это не был обычный шелест листвы, это были не звуки прыжков, ходьбы, скорее было похоже на то, как сыпется что-то твердое. «И это твердое прямо под нами», - пронеслось в голове у куноичи. Шум неожиданно начал становится громче, и Харука жестом показала отпрыгнуть, что команда и сделала. Причем очень своевременно сделала: на то самом месте, где только что стояли шиноби, резко появился огромный столб песка, сломав очень толстую ветвь дерева. Словно пытаясь захватить что-то, он окончательно раскрошил ветку, и та щепками разлетелась во все стороны. «Вместо этой ветки могли быть мы», - сглотнула Митсуко, приземляясь на дерево. Привелегия оказаться разорванной на куски ее не радовала. «Теперь нет сомнений…», - пронеслось в голове у Харуки. Гаара. Именно его увидели шиноби, когда песок возвратился в ту тыкву, что висела у него на спине. Он был не один; Темари и Канкуро стояли чуть поодаль, неотрывно и с неким страхом в глазах наблюдая за братом. Однако, наблюдая за тем, как песок чуть не поймал команду номер одиннадцать, они не выразили удивления, сразу было понятно, что картина им знакома. Канкуро, наконец, начал: - Слушай, Гаара, может, пойдем? – обманчиво дружелюбно проговорил он, явно опасаясь стать следующей жертвой своего младшего брата, - Свиток уже у нас… Так чего тратить время? - Я. Хочу. Ещё, – отчеканил Собаку но, мимолетно взглянув на кукольника. Жаждой крови от него фонило на довольно-таки большое расстояние, отчего Митсуко поежилась: из всей команды его ки она ощущала явственней всех. Их отвлек звук хруста: Харука приземлилась на ветку ближайшего к джинчуурики дерева, совершенно не показывая страха, а, наоборот, с каким-то вызовом глядя на красноволосого. «Это опять она?», - немало удивился Канкуро, ведь их с брюнеткой пути пересеклись уже в третий раз, - «Что же, если Гаара ее убьёт, то я могу посчитать это за очень жестокую месть». «Она что, сумасшедшая?», - подумала Темари, - «Лучше бы уносила ноги, пока цела», - девушка искренне не понимала, почему Юмия почти дразнит ее брата. Между тем, на это же дерево приземлились и другие члены команды одиннадцать. - Ты ещё успеешь сразиться с нами, - холодным тоном проговорила Харука, но тут же ухмыльнувшись, добавила, - Песчаный. А пока – до свидания, - и скрылась в ветвях дерева, явно приглашая остальную команду за собой. «Теперь, если мы встретимся в открытом бою один на один», - думала она, - «У тебя будет на один повод больше убить меня, Гаара». - Пока, - с каменным лицом помахал Сай и скрылся, продолжая своеобразную эстафету, что ему «передала» Харука. - До свидашечки, - улыбнулась Митсуко, и, словно издеваясь, помахала рукой, тоже скрывшись в листве. Команда из Песка стояла, немного ошарашенная таким поворотом событий, по крайней мере, Канкуро и Темари. Они ожидали чего угодно: смерти тех коноховцев, битвы, заранее проигранной, того, что те запросят прощения, но этого… отчего же Гаара их не убил? - Гаара? – тихо спросила Темари, - Ты?.. - В башню, - развернулся он, - Идем в башню.

***

- Итак, до башни за несколько часов дошли? – спросила воодушевленным голосом Митсуко, которая была переполнена энергии и сил, хотя преграды на пути ребят все же встретились, причем почти возле самой башни. - Дошли, - отозвались уже уставшие Харука и Сай, желавшие, пожалуй, только поспать. Ибо они уже прошли огромных сороконожек, венерины мухоловки, увеличенные в десятки раз, и желали отдохнуть. Желательно, подальше от всего этого. Конечно, с растительностью, хотя и смертельно опасной, они справились, вернее просто порубили их: Сай – танто, Харука – катаной, а Митсуко, при этом весело напевая песенку – веерами, но потом им пришлось бегать от слизи, что пускали сороконожки, потом, правда быстренько спалив/утопив/пустив в них пару зарядов молнии. - Время раскрывать свитки! – проговорила Такара, и одновременно с Харукой раскрыла «Небо» и «Землю». А дальше… дальше фонтан пафоса и эпичных появлений. Оба свитка исчезли, поднялся дым, от которого Митсуко начала усиленно отмахиваться двумя веерами, Сай чихнул, а Харука просто гадала, кого же им дали объяснителем, хотя и дым тоже здоров ей мешал. Через десять секунд, когда дым рассеялся, взорам команды предстал… - Харука, запиши это в список важных дат! – чуть ли не проорала Митсуко, чуть ли не хлопая в ладоши, и вообще высказывая бурное удивление, - Сенсей впервые не опоздал! Какаши Хатаке. - Я тоже рад тебе, Митсуко, - отметил Хатаке, оторвавшись от книги, которую уже успел раскрыть, и даже прочитать пару строчек, хотя пару секунд назад отмахивался ей от дыма. Но, что сказать – опыт, - В общем-то, сейчас я расскажу вам… Сенсей рассказывал лениво, растягивая фразы, переодически показывая на символы, что были начертаны на стене. Спустя полминуты такого рассказа, Хатаке перебили: - И бла-бла-бла, - зевнула Митсуко, - Какаши-сенсей, просто скажите нам, где нам тут спать – и все, - ее мнение поддержала Харука, которую за этот день уже достали разговоры, и она была бы не против посидеть в тишине. - А, ну, тогда пошлите, - проговорил Хатаке и направился по коридору, вновь уставившись в книгу, - Кстати, выходить из башни до конца этапа вы не можете, - донесся до них голос Хатаке. Команда почти синхронно кивнула и отправилась за своим сенсеем.