Королевское желание

— Принцесса Мэган из Костиршира*, — провозглашает церемониймейстер, ударяя три раза по деревянному паркету позолоченной тростью. Десятки любопытных глаз устремляют свой взгляд к входу в бальный зал; в окружении придворных дам, гордо вытянув шею, словно белая лебедь, вошла принцесса. Девушка неземной красоты: белоснежная кожа, напоминающая первый выпавший снег, большие карие глаза и прекрасные пухлые губки вишневого цвета. Ее каштановые волосы собраны на голове в замысловатую прическу, что придает ее очарованию особый шарм. Девушка движется плавно, изящно, она плывет по залу; подол ее пышного платья лишь слегка касается пола. Многие наслышаны о красоте принцессы Мэган, и Кастиэль в том числе. Именно ее он жаждал увидеть больше всех. Она была бы прекрасной партией для него. Поэтому, когда отец объявил, что во дворце будет дан бал по случаю совершеннолетия Кастиэля, последний в первую очередь осведомился, будет ли на него приглашена Мэг. Получив утвердительный ответ, принц обрадовался, но сейчас находясь здесь лишь в паре метров от нее, он ужасно разволновался. Он не знал что говорить, о чем спросить и как себя вести. Кастиэль даже подходил за советом к брату — Габриэлю, на что тот ответил, что говорить можно все, что угодно, ведь они малообразованные простушки, которым интересны только наряды, да балы, которые они готовы посещать по несколько раз в месяц. — Могу я вас пригласить на танец? — Кастиэль учтиво поклонился. Принцесса робко протянула руку в перчатке. Пара вышла в центр зала и их подхватили звуки музыки. Там, среди множества танцующих, среди блеска драгоценностей и пестроты платьев, среди музыки и шума людских голосов, они были одни. Так думала принцесса, восхищаясь красотой юного принца. Ей казалось, будто они не здесь, не в душном зале, а где-то среди облаков, там, где никто не нарушит их идиллию. А вот ощущения Кастиэля были совсем иными. Он прокручивал в голове уроки учителя танцев. Считал и ужасно боялся сбиться, споткнуться или наступить кому-нибудь на ноги. Принц попросту не мог сосредоточить свое внимание на прекрасной девушке, которая, кажется, была уже без ума от него. — Прошу меня извинить, мне нужно отойти, — не забывая простых правил приличия, он поцеловал руку принцессы, проводил ее, и, поклонившись, удалился. Чувствуя себя неуютно, принц направился на улицу, вдохнуть глоток чистого воздуха и освежить голову. Кастиэль злился, злился на себя и на весь белый свет. Ведь он никогда не хотел быть принцем. Конечно, родителей не выбирают, но сейчас сдавленный тисками обязанностей и условностей, он хотел сбежать. Куда угодно, лишь бы больше не слышать нотаций родителей, не видеть этих пустых, расфуфыренных девушек, которые также глупы, как пробки из бутылки в королевском винном погребе. Ты как птица в золотой клетке: тебя кормят, поят, за тобой ухаживают, но изо дня в день все требуют, чтобы ты пел. Кастиэлю хотелось свободы, хотелось самому выбирать, что одевать, есть, говорить, а не делать это так, как от тебя требуют. Углубившись в свои мысли, принц не заметил, как забрел в королевский сад. Еще мальчонкой Кас после занятий убегал сюда, хотя бы на парочку минут. Понаблюдать за разноцветными бабочками или за тем как цветет жасмин, услышать приятный сладкий аромат этого цветка. Цветущие сады были изюминкой королевства Фловеренция*. Кто-то славился своим оружием, кто-то научными достижениями, кто-то виноградными плантациями, а Фловеренция всегда славилась своими цветами. Цветы были повсюду: в домах и возле них, во дворце и возле дворца. Они использовались не только, как украшения, которые радуют глаз и душу, но также и в еде, одежде, парфюмерии, и даже в лечебных целях. Но больше всех своей красотой поражал королевский сад. Тут было собрано огромное количество разных растений. Когда приходил срок, и одни погибали, унося с собой свою красоту, на месте них появлялись другие. Указом короля, садовники, ухаживающие за садом, имели особый титул, который давал им некоторые привилегии. Поэтому быть садовником во Фловеренции также почетно, как например, быть королевским советником. Зайдя вглубь сада, Кастиэль услышал девичий смех, что раздавался из беседки. Подглядывать не хорошо, подумал он про себя, но природное любопытство взяло вверх. Подкравшись на цыпочках, принц спрятался за кустом сирени и стал наблюдать. На лавочке в беседке расположились парень с девушкой. Он что-то довольно эмоционально ей рассказывал, а она смеялась во весь голос. Ее смех был похож на трель утреннего соловья. Да и сама девушка была довольно красива. Если бы не простое платье на ней, Кастиэль счел бы ее за принцессу. Длинные белые волосы, милое, еще совсем невинное личико, точно ангел небесный. А вот паренька Кастиэль узнал сразу. Это был Дин. Сын королевского конюха. Они жили на территории дворца в небольшом домике. Кас помнит его еще по детству. Дин был очень неусидчивым ребенком и достаточно шумным. Прыгал, бегал и очень много шумел, постоянно мешал принцу заниматься. И вот однажды Касу это надоело, и десятилетней мальчишка решил приказать Дину замолчать, иначе он прикажет страже, и тому отрубят голову. Дин только еще громче рассмеялся и предложил Касу яблоко: большое, красное и, как оказалось, достаточно вкусное. Взамен принц решил пригласить Дина на занятие. Кастиэль очень надеялся, что он придет. И Дин пришел. Поначалу его поведение ничем не отличалось от того, что было раньше, но когда паренек услышал, как хвалят принца за успехи, ему тоже жутко захотелось услышать похвалу в свой адрес. После этого каждое занятие превращалось чуть ли не в соревнование. Дин старался сделать все в разы лучше, чем Кас. И у него получалось многое. Дин уверенней держался в седле, лучше считал, и с географией у него не было никаких проблем, в отличие от принца. Но было еще одно, в чем Дин преуспел, то, чему на уроках не учили — поцелуи. Они как-то сидели, болтали обо всем и в тоже время ни о чем. И Дин тогда проговорился, что первый раз поцеловался. Как он объяснил — это было мокро, но приятно. Естественно, Кас завидовал. Ему очень хотелось ощутить чьи-то губы на своих, почувствовать как это, так, как описывают книжках или нет? Габриэль посоветовал потренироваться на помидорах. Мокро, но неприятно, заключил про себя Кас, откладывая в сторонку очередной помидор. Девушка вскочила со скамейки и выбежала на площадку перед беседкой. Дин выскочил за ней и, притянув за талию, чуть приблизился к ее лицу. Она поддалась вперед, и парень поцеловал ее. Кас захотел посмотреть поближе, но предательская ветка с треском надломилась, и он упал на дорожку из желтого кирпича. Ребята тут же отскочили друг от друга. Девушка склонила голову, выражая свое почтение, Дин последовал ее примеру. Ругая несчастную ветку, Кас поднялся на ноги, отряхнул ладони и испачканные колени. — Ты не могла бы нас оставить, — обратился он к незнакомке. — Да, Ваше Высочество, — не поднимая головы, она развернулась и побрела в сторону дворца. Когда ее силуэт скрылся за кустами жасмина, Дин поднял голову и, улыбаясь, подскочил к Кастиэлю. — С Днем Рождения, Высочество, — смеясь, он крепко обнял друга детства. Сейчас, в объятиях лучшего друга, Кастиэль почувствовал себя уютно. Ему всегда было хорошо в компании Дина. Он был свободным, и рядом с ним, на мгновенье, принц чувствовал себя таким же. — Извини, что без подарка, — Дин махнул рукой, — торт малость… сгорел. Ты же не обижаешься? — Нет, Дин, — Кас улыбнулся. Они уселись на скамейку. Один не знал, что спросить, а другой и не хотел говорить, наслаждаясь моментом. Из-за предстоящей коронации у Каса было дел невпроворот, поэтому парни виделись редко. — Дин, — начал Кас, поворачиваясь в пол оборота к другу, —, а научи меня целоваться. Пусть это будет моим подарком. Кажется, что парень оторопел. Он даже и не знал, что сказать, чтобы не обидеть. Украсть яблоко, сходить в город, или просто поболтать, да запросто! Но научить целоваться? — Слушай, это как бы, — Дин поднял глаза к небу, будто нужное слово было на потолке беседки, — не правильно. Я не могу! Ты парень, я парень, а парни не целуются друг с другом, для этого есть девушки. — Что ж, ладно, — принц поднялся с места, — тогда я прикажу страже, пусть они отрубят тебе голову. — Да, конечно, — засмеялся парень, — мы это уже проходили. Кастиэль развернулся, и хотел было крикнуть стражникам, как вдруг Дин дернул его за руку и, усадив обратно, поцеловал в губы. Ощущения не передать словами. Чувствовать теплые губы на своих — прекрасно. Мурашки будто пробежались по всему телу и, собравшись внизу живота, превратились в облако бабочек. То самое чувство — приятно. Кас неловко положил руки и приоткрыл губы, отвечая на поцелуй. Принц не умел целоваться и поэтому полностью отдал инициативу в руки Дина, позволяя ему скользить языком по небу и деснам. Кас втянул воздух, когда Дин напоследок мягко прикусил его губу. — Ну как, — спросил Дин, наблюдая за часто моргающим Кастиэлем, — тебе хоть понравилось? — Очень, — смущенно ответил он, — как ты и говорил: мокро и приятно. Беспокоясь, что его начнут искать, Кас засобирался обратно. — Кас! — крикнул Дин ему вдогонку. — Если захочешь повторить или попробовать еще что-нибудь, ты всегда знаешь, где меня найти!