Пересмешник

- Не спится, Риас? - пусть я уже мёртв и прошёл не одну войну, если их вообще можно было так назвать, но меня до сих пор терзает страх перед грядущей мясорубкой, хотя я уже и не боюсь своей смерти. - Не понимаю, как в такие моменты можно спать, - тихо ответила мне девушка, удаляясь на крышу моего строения, чтобы не мешать остальным спать. Пройдя сквозь сковавшие меня в гробу руки Серас и Асии, я направился вслед за красноволосой девушкой. Вольфган был чертовски прав, когда говорил, что в такие моменты во мне всегда просыпается философ-говорун, которого хрен заткнёшь... *Крыша* - Миленько, - коротко прокомментировала небольшую деревянную беседку Риас, присаживаясь на длинную полукруглую скамейку, располагавшуюся вокруг стола. - Алхимия... - усмехнулся я, садясь прямо перед ней и скрещивая руки на груди. - Я всё хотела у тебя спросить, если ты до сих пор не провалил задание, то почему прислали того парня? Он ведь не должен вмешиваться в твои дела без прямого приказа сверху, - я так и знал, что от настолько умной девушки подобного не утаить. Если бы я себя не знал, то точно сказал бы, что боюсь её. - Это гарантия, что я, слабейший из бессмертных, не прикарманю Некрономикон, который когда-то принадлежал опаснейшему из всех... человеку, которого боится даже Обугленный Совет. Заранее занесли топор, не дождавшись приговора... Как типично, - этот парень и раньше следил за тем, чтобы всё происходило по его указке, чтобы я не съезжал с выбранного им пути, вот и теперь наводит меня точно на цель, чтобы не нарушать наши догматы напрямую. - Он может убить тебя?.. - кажется это её не слабо удивило: как это учитель может убить своего же ученика по простому указу непонятно кого. Ну, его учили убивать с малых лет, чего ещё можно ожидать? Для него, наверное, приказы не обсуждаются. - Вполне, - я не хотел рассказывать об этом более подробно, потому что был велик шанс того, что нас подслушивают. И не кто-то, а сам Жнец. - Так, что ты будешь делать после того, как эта война закончится? - решила сменить тему девушка, заметив моё настороженное выражение лица. - Буду копить силы для защиты своей семьи, конечно. Мне больше ничего не остаётся, - и чем сильнее я стану, тем меньше найдётся кандидатов на мою шкуру, потому что в мгновение ока отсеется вся шелупонь. А тем, кто достиг высот, уже далеко не до погонь за рейтингом, они куда больше обеспокоены своими мирами. - Вы с Исэ и вправду этим похожи. Он тоже многое готов стерпеть ради нас... - Риас опустила задумчивый взгляд вниз, видимо задумываясь о том, не скатится ли её любимчик до слепого поиска силы ради силы. - Поэтому-то вы и должны быть рядом с ним, поддерживать его и вовремя отдёргивать от соблазнов, как это делала моя малютка. Серас... кем бы я стал, не будь тебя рядом?.. - и мы оба ушли в раздумья с задумчивыми лицами. - Вы друг друга стоите... Одна не знает как помочь своему слуге*, а другой не знает как выразить благодарность служанке! Идиоты! Зачем вообще об этом думать, если всё равно ничего не измените?! - встрял в наш разговор Вольфган, беря моё тело под контроль, будто ему что-то мешает выйти и сказать это нам в лицо лично. (Имеется в виду Иссей) - И то ведь верно, - тихо рассмеялась Риас, пока я воевал с хвостатым за место в голове. - Тебя вообще никто не спрашивал, - хмыкнул я, отбрасывая Вольфгана обратно в его внутренний мир. «Вы бы до самого утра так и просидели, если бы не я!» Его правда... Во всяком случае я точно. - Ладно, нам нужно отдохнуть перед предстоящей битвой, так что давай расходиться, если я удовлетворил твоё любопытство, - а то что-то недоброе начало просыпаться от вида девушки в одной прозрачной ночнушке. Или это один из моих клонов в других мирах начинает баловать?.. - Ты уйдёшь сразу после того, как твоя работа закончится? - а я всё думал, что она ещё хотела спросить. - Да. Меня здесь всё равно больше ничего не держит, - пришлось в кои-то веки ответить как есть. Слабым людям, вроде Асии ложь нужна, а Риас она будет лишь больше раздражать, поэтому, если я хочу сохранить свой статус в её глазах, лучше не юлить. - Ясно. Рада была с тобой познакомиться, Сареф, - мне почему-то показалось, что мы и вправду таким образом прощаемся, хотя я ещё собирался по крайней мере на пол дня задержаться в этом мире после заварушки, чтобы отпраздновать. - Взаимно, госпожа Гремори, - в своей типичной шутливой манере ответил я, просачиваясь сквозь пол в комнату, где мирно спали наши слуги. «У моей силы есть предел. Но я защищу всех, кого смогу. Пусть это будет горстка людей, самых дорогих мне. А они защитят тех, кто дорог им. Уж на это-то способен маленький человек?..» *Следующее утро.* - Ну что, устроим им гоп-стоп пати? - нагло усмехнулся я, бросаясь в атаку на огромную армию трупов, которая уже, казалось, была готова собраться с силами и обрушиться на другие людские города. Сразу за мной ломанулась и остальная орава, которая насчитывала порядка шести тысяч тыкв против нескольких десятков тысяч. «Прочь с дороги, сосунки! Меня ждёт Арантир!» *POV 3-е лицо* - Я уже когда-то говорил, что делаю с теми, кто рискнёт встать на пути моих экспериментов, - в то время как за холмом кипела битва между армиями, в небольшом лесу назревал очередной конфликт между представителями Града Света и Ада. - Как ты не понимаешь, демон, если он доберётся до этой книги, всему настанет конец! Мы все прекрасно видели, на что он способен. От него нужно избавиться! - не унимался ангел в золотистых доспехах с алебардой наперевес. - Позвольте спросить, это ваша собственная инициатива или приказ пришёл непосредственно от Бога? - Бегемота уже распирало от предвкушения зарождающейся стычки. - Тебе-то что, демон?! - вспылил командир отряда, всё больше и больше подгоняемый звуками сражения, которое происходило прямо у них под боком. - Мне-то ничего, а вот моему другу было очень интересно узнать об этой измене, - гадко усмехнулся Шляпник, показывая взглядом на висящего в воздухе Михаеля в багровых доспехах с чёрными узорами и пушкой наперевес. - Чистильщик Михаель, Багровое Крыло Михаель, Пушка Смерти Михаель, брат, неужели ты заодно с этим отбросом?! - было видно, что командир и весь его отряд, состоящий из порядка полусотни ангелов, изрядно струхнул, встретившись лицом к лицу с ветераном, выжившим при бое с первой человеческой нежитью. - Пойти на верную смерть — это одно, но очернить имя Всевышнего подобной выходкой, вмешавшись в работу бессмертного... Какой я тебе брат, чёртов предатель?! - серебристая пушка в руках ангела загудела и начала быстро раскладываться в молот с довольно большим дулом на одной из ударных сторон. Стоило только прогреметь выстрелу, как отряд разнесло в разные стороны от упавшего на них молота, который использовал импульс от выстрела для увеличения силы удара. Мало кто мог пережить такой удар, особенно если он попадал точно по цели. - А говорят, что ангелы не вспыльчивые, - гаденько усмехнулся демон, сжимая в правой руке горло командира, который очень неудачно прилетел именно к нему. - И всё-таки не могу не признать, что давить вас всё так же приятно, - за всю свою жизнь Бегемот убил не одну тысячу служителей Света голыми руками, но всё это было до вмешательства Первого, поэтому подобные убийства всегда отзывались в его душе ноткой ностальгии по прошлым временам. А пока демон придавался прошлому, Михаель без всякой жалости расправлялся со своими бывшими братьями и сёстрами. Для него это не было чем-то новым, потому что в этом и заключалась его работа. Он должен был подтирать чёрные пятна Града Света, что ярко отражала его кровавая броня с множеством переплетений чёрных линий его службы в Раю. - Если уж и появится новый мир на костях старого, то пускай он лучше будет создан тем, кого не интересует власть, а не теми, кто плетёт свои грязные интрижки у нас за спинами, - вынес свой вердикт Михаель, опуская молот на голову последнего предателя. Узоры на спине ангела ожили и разрослись новым древом, заполнив собой ещё немного места на латах. - Смотрю, и на тебя он по-своему повлиял, - хмыкнул демон, делая глоток кофе из своей розовой кружки в форме черепа. - А то ты всегда был таким весёлым, - убрав молот за спину, ангел уселся на упавшее от удара дерево и опёрся головой на руку. - Ну, здесь мне сказать нечего. Как говорил Первый, в жизни нет никакого смысла, смысл в том чтобы найти себе чем заняться, вот я и решил посвятить свою жизнь развлечениям, пока меня не вздёрнут! - рассмеялся Шляпник, ничуть не стесняясь своего хобби, которое стало его единственным мотивом жить, а не тратить время на пустые дела, вроде поиска силы или козней против ангелов. - Я бы тебя с радостью вздёрнул, да, боюсь, твой эксперимент меня потом самого линчует, - если пять лет назад Пересмешник казался Михаелю не более чем типичным неудачником, который скоро сам умрёт от какого-нибудь пустяка, то сейчас он видел в нём силу, способную всколыхнуть весь мир, если его сила продолжит расти такими же невообразимыми темпами. - Пойдём, взглянем на побоище? Давно я не видел настоящее поле боя, - кресло демона взлетело, и он, не дожидаясь согласия собеседника, отправился прямиком на первые места этого безумного театра, чтобы в числе первых увидеть то, чем всё закончится. Не найдя среди бойцов своего любимчика, Бегемот отправился к пирамиде, которая оставалась единственным местом, где мог быть виновник такого торжества. Вот только была одно большая проблема... Строение было окружено огромным непроницаемым куполом, а Жнец стоял перед самым куполом и не двигался, будто его время было заморожено. - Господа, господа, прошу сюда, - перед наблюдателями распахнулось большое зеркальное окно, а сразу за ним показалось хитрое лицо главы межмирового чёрного рынка. - Лучшие места только для моих лучших друзей, - галантно поприветствовал гостей Лис, закрывая за собой окно и открывая уже новое, ведущее точно на десятый этаж закрытой в куполе пирамиды. Огромный зал лежал в руинах, а в его середине стояли два невредимых мага и сверлили друг друга взглядами, будто не зная что им дальше делать. Кажется будто оба они испробовали все свои фокусы, но ни один не сработал из-за мощных защитных барьеров и способностей в каждого в целом. - Почему бы нам не перестать пользоваться этой глупой магией и не победить друг друга как цивилизованные люди? - внезапно предложил Арантир, расчищая место от завалов с помощью телекинеза. - Согласен. Только так мы сможем решить исход этой битвы... - несмотря на всю абсурдность ситуации, это было самым трезвым решением, которое пришло в голову Сарефу. Бойцы разошлись в разные стороны зала, и зрители замерли в ожидании начала битвы. Вольфган, чтобы бой был честным, вышел наружу и принял на себя роль своеобразного судьи. - В левом углу воскрешённый предводитель некромантов, Арантир! - раздалось всего несколько хлопков со стороны Лиса, которые тут же оборвались подзатыльником демона. - А в правом углу один из самых жестоких новичков среди всех бессмертных, Пересмешник! - Михаель и Лис смогли расслышать только два хлопка. Первый был произведён Бегемотом, а второй разорвавшимися барабанными перепонками. - Без лишних слов, начинаем битву! И зазвенели спицы, и покатились клубки с пряжей, началось ожесточённое противостояние некроманта и бога! Лису ради такого случая пришлось достать ещё несколько ящичков с лечебными зельями и успокоительным для своих гостей, которые своими воплями, наверное, перепугали весь его живой товар. А закончилось это противостояние тем, что Сареф, воспользовавшись замешательством Арантира, когда его изделие начало дымить, ткнул его спицей в глаз и ловким движением руки сорвал Некрономикон с пояса. - Чистая победа! - вынес свой вердикт хвостатый, хлопая в ладоши из уважения к своему ненормальному сосуду. Сареф, кажется, тоже был рад победе, но стоило только ему раскрыть книгу, как выражение его лица медленно сменилось на снисходительную улыбку, а природная аура души расти с каждой секундой просто в геометрической прогрессии. - Пора бы и нам поздравить его! - усмехнулся демон, толкая ангела в портал. *POV Пересмешник* «Чёрт, ну и кто бы мог подумать, что всё обернётся подобным образом? Подумать только, всего пять лет прошло...» Я медленно вдохнул полной грудью и, закрыв глаза, начал гонять по телу застоявшуюся магическую энергию, чувствуя её как никогда ясно и чётко. - Ну как ощущения? - как я и думал, этот демон не сможет устоять от соблазна в числе первых встретиться со мной. - Давненько не виделись... бескрылый демон, - без насмешки или же упрёка изрёк я, разминая будто затёкшие конечности. Бегемот заметно насторожился и быстро отстранился, мгновенно меняя настрой по отношению ко мне. - Ты... - Михаель побледнел и потянулся за своим любимым молотом, которым в своё время положил не один десяток тысяч творений некромантии. Из переплёта Некрономикона вышли две небольшие цепи и обвились вокруг моей шеи, повисая на груди очень своеобразным амулетом. - Знаю о чём ты сейчас думаешь, Бегемот. Не захватил ли я тело твоего любимого подопытного кролика? Не сорвал ли тебе эксперимент? Не убью ли я вас по старой обиде? Нет, нет и ещё раз нет, мой старый друг. Видишь ли, есть такая вещь как дробление души на осколки, - я начал медленно расхаживать по комнате, глубоко дыша и наслаждаясь буквально каждым мигом моей новой жизни. - Крайне сложный ритуал и невероятно болезненный даже для трупа, вроде меня. Не обошлось и без последствий в виде неконтролируемых вспышек гнева, но это на самом деле малая плата за такой подарок судьбы. Знаю, ты, наверное, сейчас смеёшься про себя, как же так из бесчисленного множества живых существ ты наткнулся именно на меня? Раскрою тебе маленький секрет, почему твои крылья не вырастают... - я остановился и развернулся лицом к демону, чьё лицо выражало смятение и в то же время восторг удавшегося во всех смыслах опыта по воскрешению ещё одной силы, способной повлиять на весь наш мир. - Пойдём домой, Мандра. Нас уже заждались, - Бегемот даже моргнуть не успел, как его костюм разошёлся на спине и из под ткани вырвалось растение по виду напоминающее сердце обвитое терниями. - Как всегда отличная работа. Я знал, что ты приведёшь его именно ко мне, - растение одним прыжком достигло моей ноги и заползло под штанину. Направив руку на Бегемота, я активировал Сумеречное исцеление Асии и буквально за пару секунд вернул некогда отобранные мной у демона крылья, которыми всё это время питался мой гибрид дикой мандрагоры и вампирской крови. - Ты запечатал свою душу в этой книге, а крохотный осколок отправил в Забвение, чтобы тебя не нашли? Я всегда знал, что ты ненормальный, но чтобы настолько... - глупо было рассчитывать на то, что меня поймут те, кто обделён дилеммой бессмертной жизни и бесконечного поиска занятий для себя. - А что мне ещё оставалось? Вы каждый день убивали и убивали, а я ничего не мог с этим поделать. Совету было плевать на мои предложения, они меня просто не слушали! Эти напыщенные черепушки игнорировали смерть сотен тысяч живых существ только потому, что им нужно было избавиться от меня! Только потому что я начал вмешиваться в их дела! Я ведь предлагал им закончить войну, а они... ну ничего, скоро они сами себе выроют могилу, а я на ней станцую, - звуки боя снаружи затихли, и я приготовился встречать Серас, которая не заставила себя долго ждать. Как я и думал, ей не составило никакого труда преодолеть мой барьер. - Я нашла все четыре барьера и уничтожила их! - радостно выкрикнула девушка, подлетая ко мне с гробом на руках, который, похоже, тоже подвергся воздействию её способности к прохождению сквозь предметы. «Неужели она и сейчас не заметила разницы?.. » - Умничка. Ну-с, если вы не возражаете, я пойду, - я быстро забросил тонфы в гроб и, обняв одной рукой слугу, раскрыл телекинезом Некрономикон. - Разлом, - изображение перед нами треснуло и осыпалось на землю осколками стекла. - Вольфган, жду только тебя, - хвостатый как-то странно посмотрел на меня и только через несколько секунд превратился в дым. - Ах да, Лис, будь так добр, передай совету это! - я показал торговцу кулак и оттопырил средний палец. - Любой каприз, - усмехнулся торговец, запечатлевая этот момент в одном из своих зеркал. - До встречи, - выдохнул я, заходя в разлом между мирами. «Интересно, что предпримет Совет? Хотя, о чём это я? У них сейчас будут куда более серьёзные проблемы!» *POV Иссей* *Утро. Парк* - Здесь мы впервые с ним встретились... - после этой войны весь наш клуб до самого вечера отсыпался, забив на все клубные обязанности, поэтому у нас с Асией было даже более чем достаточно сил, чтобы позволить себе небольшую прогулку до самого утра по парку, вспоминая будни с моим чокнутым учителем. - Ну, не мог же он и вправду остаться жить здесь. Теперь он следит за нами с Небес, - приходилось самым наглым образом врать ей, а что мне ещё оставалось?! Если она узнает, что он бросил нас, даже не попрощавшись, то мне даже представить страшно, что с ней будет! - Ты прав, Исэ, - первое время она грустила, но сейчас на её лице вновь засияла счастливая улыбка.

Твой меч в зарубках, по локоть в крови руки. Ты продираешься сквозь врагов, шутя. Но знаешь ты — конец один и он печален. Ведь бессмертие - судьба твоя.

Раздалось чьё-то пение с соседней дорожки, что находилась за небольшой живой стеной, но когда мы туда заглянули, никого не увидели, кроме парня лет шестнадцати с сестрёнкой на плечах. «Не-ет, это точно не он.» - Ладно, давай возвращаться в клуб, Асия, а то Президент мне и так устроит втык за то, что увильнул от выполнения контракта, - удручённо пробубнил я, возвращаясь той же дорогой, что и пришёл. «Кстати, а где же та орава крабов...» *КЛАЦ* Услышав знакомый звук, я судорожно сглотнул и, подхватив Асию на руки, понёсся что есть мочи в клуб. «Они меня и здесь нашли!»