Глава 17. Ужас из глубин. Часть 2
16 октября 2015 г. в 04:17
-Таким образом, настоящего Гарри Поттера обнаружить до сих пор не удалось, - подвела итог МакГонаггал. - Подозрения, что Дадли Дурсль и есть Гарри Поттер, еще имеются, но...
-Но не имеют под собой никаких оснований, - мрачно сказал Снейп. - Дурсли стоят на своем, мальчик тоже. Слизеринцы, с которыми он общается, вообще не сразу поняли, о чем я расспрашиваю.
"Только у Малфоя был такой вид, будто он что-то знает, но из него, как и из папаши, просто так ничего не вытянешь", - добавил он мысленно, вслух же произнес:
-Минерва, а каковы итоги вашей тщательно спланированной операции?
-Что?..
-Вы хотели подослать к Дурслю и Лонгботтому кого-нибудь, чтобы тот поспрашивал, чем он занимается и где пропадает, - напомнил он.
-Они уверяют, что тренируются, - вздохнула та, вспомнив огорченную Гермиону. - Да мы и сами видели эту их площадку, там, за домом Хагрида.
-Их там уже который день нет, - просветил Снейп. - Можете спросить Хагрида.
-Дурсль сказал, что они занимаются альпинизмом в каком-то овраге, видимо, это тот, что за замком.
-Н-да... Надеюсь, они не собираются покорять Астрономическую башню, - еще более мрачно произнес Снейп.
-Северус, - задумчиво сказала МакГонаггал, - может, вы поговорите с Невиллом? Он часто бывает у вас на отработках, повод найдется, к тому же он вас... хм... побаивается.
-Уже нет, - с некоторым злорадством ответил Снейп. Педагогические эксперименты понемногу приносили плоды. Во всяком случае, Лонгботтом прекратил опрокидывать котлы, проливать зелье и ронять ножи на ноги себе и окружающим, портить ценные ингредиенты и пугаться громкого голоса. - Он перестал заикаться и иногда даже отваживается задавать вопросы.
-Большой шаг вперед, конечно, - съязвила она.
"Конечно, - мысленно согласился Снейп. - Глядишь, Лонгботтом еще и спорить со мной начнет."
-Может быть, привлечь его бабушку? Ты же знаешь, миссис Лонгботтом дама суровая, и если узнает, что ее внук проводит время невесть где, да еще в сомнительной компании, то быстро разузнает, чем там занимается Невилл!
-Попробуйте, - пожал он плечами, хотя в успех предприятия не верил.
После того, как выяснилось, что Лонгботтом начал медленно, но уверенно выбираться из отстающих в середнячки, бабушка его, судя по обмолвкам мальчишки, расцвела и заявила, мол, она всегда верила в его таланты. Снейп полагал, что на этом фоне какие-то забавы в овраге она внуку простит, еще и заявит, что это ему на пользу.
На этой оптимистической ноте импровизированный педсовет закончился. Будь на месте директор, он придумал бы еще какой-нибудь план, но увы, он как раз отлучился по делам...
Тем временем в Коллекторе шли последние приготовления: проверяли самопальное снаряжение и выясняли, не забыли ли чего-то важного.
-Ну все, на старт, - сказал Дадли, и Драко оседлал метлу. Потом подумал и завязал рот и нос платком.
-А то так вот надышусь и грохнусь, - пояснил он. - Так, вот что, я потом веревку скину, фонарь привяжете, я его втяну. Я-то с палочкой полечу, а потом втяну его, вам-то тоже дорогу освещать надо, а руки-то заняты будут!
-Соображаешь, - кивнул Дурсль. - Ну, ни пуха!..
-К черту, - ответил успевший набраться маггловских словечек Малфой и стартовал.
Оставшиеся напряженно прислушивались. Дадли засек время: он велел Драко двигаться без спешки и внимательно смотреть, нет ли ответвлений от основной шахты. И долго гонял его на стадионе, выбирая оптимальную скорость и высчитывая пройденное расстояние.
-Угу-гу! - гулко раздалось из трубы. - Как слышно меня?
-Прием нормальный! - отозвался Дадли.
-Ну и вонища тут! - сообщил Малфой. - Эй, Дурсль! Тут по бокам два стока, наклонно уходят вверх. Но в них даже я не протиснусь!
-Поднимайся выше, - отозвался Дадли. - Ты еще и до первого этажа не добрался! Кстати, не устал еще?
-Издеваешься?! Кстати, тут труба под наклоном идет, не отвесно. Лезть вам проще будет... а на обратном пути задницей скобы считать! - и Драко демонически захохотал, так что в пещере откликнулось эхо, но вдруг умолк, а потом сказал:
-Ого! Ничего себе!
-Что там?
-Похоже, эта труба идет по спирали, - отозвался Малфой. - Только витки широченные, я и решил, что это наклон... Ага, вот опять дырки и опять не пролезть. Ну кто так строит?!
-Основатели, - фыркнул Дурсль, представив себе эти гигантские русские горки,
-Есть! - гаркнул Драко. - Труба уходит вправо под прямым углом, в нее четверо в ряд пройдут... Я останавливаюсь.
-Расклиниться там сможешь?
-Не-а. Слишком широко. Сейчас буду забивать крюки...
Из трубы донесся грохот молотка, звон металла и мат Малфоя. Потом из сточного отверстия с шелестом выпала веревка.
-Получили? - спросил Драко.
-Получили! - отозвался Дадли. - Я сейчас повисну на ней всем собой, проверь, как там, выдержит крепление?
-Нормально!
По знаку Дурсля к нему присоединились Крэбб, потом Гойл.
-А так?
-Скрипит, но держит, - был ответ. - Ты уже лезешь, нет? Кстати, вот веревка для фонаря!
-Ага, - сказал Дадли, дождался, пока фонарь уползет вверх, и действительно полез вверх по склизкой вонючей трубе. - Держи пока так, поднимай потихоньку, как я скажу!
-Понял.
Процесс был небыстрым, потому что зазря рисковать он не желал и каждый металлический костыль проверял по три раза. Наконец Дадли все же выбрался в освещенный Люмосом коридор высотой в человеческий рост, а то и побольше.
-Да, - сказал он, посмотрев на свою одежду. - У метлы все-таки есть свои преимущества.
-От вони она не спасает, - философски ответил Драко. - Ну что, тащим следующего?
-Ага, только проверю, что там... Грег! Лезь сюда! Невилл следом: мы его затаскивать будем, а Винс подстрахует снизу... Давай!
Процесс пошел веселее, хотя Малфой постоянно твердил, что Гойлу надо было лезть наверх в медвежьем облике, быстрее вышло бы, а уж когда начали поднимать Лонгботтома, заявил, что он имел в виду только медведей, а не кабана! Медведи хоть лапами перебирают...
Невилл обиделся и, когда отдышался, предложил Драко спуститься по трубе в его роскошной песцовой шубке.
Дадли слушал их перебранку вполуха, разглядывая свои чертежи и отмечая на нем новые, так сказать, горизонты.
-Эй, идите сюда, - позвал он. - Смотрите, мы примерно вот здесь.
-С точностью плюс-минус триста футов? - не утерпел Драко.
-Уймись, - беззлобно попросил Дадли и пометил их местоположение галочкой. - Судя по высоте трубы, мы где-то на уровне подвалов либо чуть ниже. А этот вот коридор, где мы сейчас торчим, уходит немного вверх, а главное, в нужном направлении! Ну, почти...
-Хочешь сказать, что мы сорвали джек-пот, большой Дурсль? - хмыкнул Малфой. - Ну что ж, ради этого стоило просочиться через канализацию... даже и в песцовой шубе!
-Погоди, мы еще не знаем, так ли это, - отмахнулся Дадли. - Так... Веревки сматываем, возьмем с собой, а то черт знает, куда придется карабкаться. Вдруг там еще один колодец?
-А железяк у нас хватит? - педантично поинтересовался Драко. - А то, может, слетать, вытащить...
-Если не хватит, ты слетаешь на разведку, мы подумаем, сколько еще нам понадобится инвентаря, а вернемся завтра, - разъяснил тот. - Куда нам торопиться-то? Идем!
В подземелье было мрачно и довольно холодно. А уж покрывавшая стены слизь и лютая вонь заставляли идти побыстрее. Кое-где из боковых ответвлений тянуло сквознячком, и пока остальные пытались отдышаться, Дадли отмечал эти проходы на своем плане.
-По этим катакомбам можно целую армию провести, никто и не чухнется, - бубнил себе под нос Драко. - Это мы извращались с метлой и веревками, а кое-кто, говорят, сам может взлететь.
Дадли представил летящего по канализационной трубе Супермена в характерной позе — сжатый кулак впереди, плащ развевается, - и захохотал. Смех его эхом разнесся по трубе и затих.
-Похоже, тупик, - с досадой произнес Малфой, осветив стену. - Зря карабкались. Те отнорыши вообще в другие стороны ведут!
-Нет, это не тупик,- мотнул головой Лонгботтом. - На меня что-то капнуло сверху. А раньше не капало!
Дурсль подсветил палочкой. И правда, над их головами зиял еще один колодец.
-Ну, Драко, в бой, труба зовет, - сказал он, - седлай коня и вперед!
-И что бы вы без меня делали, - фыркнул тот, перехватывая метлу поудобнее. - Ну-ка... вроде бы пройду. Но веревку дайте, обвяжусь, если застряну, будете выдергивать.
-Зачем? - спросил Лонгботтом. - Ты в песца превратись, вот и выпадешь. А мы тебя тут на ручки поймаем! Может быть.
Малфой беззлобно обложил его матом за такие предложения, взвился к потолку и исчез в темной дыре.
-А тут посуше будет, - донесся его голос. - Ух ты! Ни хрена себе! Вот это да!
-Драко! - Дадли подергал за веревку. - Что там такое?
-Да вы офонареете, как увидите, - серьезно сказал тот. - Тут невысоко и, главное, есть к чему веревку привязать. Сейчас сделаю, вы залезайте, а нашего кабанчика уж как-нибудь затащим, вчетвером-то...
На этот раз непристойно выругался Невилл. Впрочем, все остальные тоже выдавали что-нибудь этакое, оказавшись в огромном зале, своды которого терялись во тьме. Колонны, увитые каменными змеями, уходили, казалось, в бесконечность. За последней парой колонн, у задней стены, высилась циклопическая, до потолка, статуя.
-Ничего себе... - пробормотал Дадли. - Жалко, камеры с собой нет...
И, верный своему принципу, быстро принялся зарисовывать план помещения и записывать его координаты.
-Это кто ж такой-то? - подал голос Грег.
-Не узнал? - странно спокойным голосом ответил Драко. - Это Слизерин. Величайший из четверки Основателей.
Дадли взглянул на него.
-Это что, его усыпальница?
-Нет. Но нам лучше уйти отсюда, и поживее...
Дурсль смерил его долгим взглядом. И без того бледное лицо Малфоя сделалось совсем мертвенным.
-Мы никуда не пойдем, пока ты не скажешь, в чем дело, - сказал Дадли и уселся на громадную каменную ступню статуи. - Ты явно что-то знаешь об этом подземелье, так что выкладывай!
Воцарилась тишина. Слышно было, как где-то капает вода.
-Знаете, - сказал вдруг Невилл, - давайте лучше внизу поговорим. Глядите...
Он поднял фонарь и указал на покрытый слоем вековой пыли и грязи пол.
-Видите следы? Тут будто кто-то ползал... может, змея?
-Этот кто-то должен быть размером вон с ту змеюгу на колонне, - передернулся Дадли, поглядев на извилистый след в пыли и признав, что он в самом деле похож на змеиный. - Н-да, трехголовая собачка мне нравится больше... Драко, ты как, еще не созрел?
Тот отвернулся, потом неохотно ответил:
-Не могу утверждать точно, но это местечко очень похоже на Тайную комнату.
Крэбб с Гойлом переглянулись и на всякий случай взялись за палочки.
-Я о ней читал в "Истории Хогвартса", - недоуменно сказал Дадли и огляделся, - и там было сказано, что в этой комнате Слизерин спрятал какое-то чудовище...
-Наверняка змею, - вставил Невилл. - Это же символ факультета!
-Почему нет? Что там еще было?.. Что комната заперта, найти и открыть ее может только наследник Слизерина, который освободит монстра и с его помощью выгонит из школы недостойных. Магглорожденных и полукровок, словом, я верно запомнил? - спросил Дадли.
Драко неохотно кивнул.
-Это что ж, мы все наследники Слизерина? - хмыкнул Гойл.
-Ага, особенно гриффиндорцы, - ответил Крэбб. - И чего ее открывать, если она не заперта?
-Нормальные люди входят через дверь, - Малфой указал на высокие створки, - а не пробираются через сточную трубу!
Дадли встал и прошелся по залу. Попинал кости неизвестного происхождения — то ли оленьи, то ли козьи, вернулся на свой насест на большом пальце правой ноги Слизерина и задумался.
-Может, мы и впрямь сумели войти потому, что кто-то из вас — тот самый наследник?
-Мы бы знали, - басом ответил Крэбб. - Это же... ну...
-Прибавляет веса в обществе. - помог Малфой. - Но и проблем добавляет. И нет, Дурсль, никто из нас троих точно не является наследником Слизерина. Может, это ты? Или Лонгботтом?
-Я — точно нет, - открестился Невилл. - Бабушка бы предупредила!
-А мне Шляпа предлагала пойти на Слизерин, - задумчиво сказал Дадли. - Почему бы это, а? И что значит — наследник? По завещанию или просто потомок? Я свою родословную до двадцатого колена, как вы, не знаю, так вдруг этот Слизерин когда-то погулял с кем-то из моих пра-пра-прабабушек? Или кто-то из его детей?
-Это неизвестно, - ответил Драко и сел на большой палец левой ноги статуи. - Я слышал только, что Тайную комнату уже открывали полвека назад, и тогда погибла девушка. Но кто открыл, что тут за чудовище обитает, как его загнали назад — представления не имею!
Если он что-то и слышал, то дома от отца, решил Дадли, а тот явно привык держать язык за зубами.
-Да, дело ясное, что дело темное... - произнес он и похлопал статую по ноге. - Эх, старик, мог бы ты говорить! Сам бы обо всем рассказал...
-Что? - нахмурился Малфой. - Что ты там бормочешь?
-Я говорю... - Дурсль осекся. - Это что еще такое?
-Пол дрожит... - выговорил Лонгботтом.
Дадли взглянул наверх и на мгновение замер: рот циклопической статуи медленно открывался, и ему почудилось какое-то шевеление около нижней губы — больше ему ничего не было видно снизу.
-Уходим, - выговорил он сквозь зубы. - Живо, живо, живо! В колодец, пока оно не вылезло! Не оборачивайтесь, бегите!
Малфоя уговаривать дважды не пришлось, он первым скользнул вниз по веревке, за ним последовали Крэбб с Гойлом, а Невилл замешкался — он все же боялся высоты, и хоть спускаться было проще, чем подниматься, заколебался.
-Быстрее! - выкрикнул Дадли, понимая, что им предстоит забег по тоннелю, в которой змея — а это оказалась именно громадная змея — прекрасно поместится. Скорее всего, они забрались сюда через ее охотничью нору, а теперь... - Да не тормози же ты!
Поздно. Из своего убежища за ногой статуи Дадли видел, как гигантская змея подняла голову над Невиллом, а тот зажмурился и присел от ужаса...
-Стой, стой, гадина! - крикнул он во весь голос, выхватив палочку. - Кому говорю, стой!
К вящему его удивлению, змея послушалась, а может, среагировала на звук... хотя разве у змей есть слух? Так или иначе, жуткая голова развернулась в сторону Дадли, и он живо присел за пяткой Слизерина, выглядывая изредка, чтобы оценить обстановку.
К огромному его облегчению, из колодца вылетел Драко, схватил Невилла за шиворот и пинком отправил в колодец. Даже если тот себе что-то сломает, это всяко лучше, чем быть съеденным таким чудовищем! Впрочем, Дадли надеялся, что Винс с Грегом Невилла поймают и не дадут расшибиться. А вот Драко мог бы и помочь, хоть отвлек бы змеюгу!
Судя по шуршанию, змея приближалась, и она была точно между Дадли и колодцем, до которого было всего несколько шагов, но он знал, как быстры змеи, даже большие. Дадли мысленно попросил прощения у родителей, снова осторожно высунулся из укрытия — змея отвлеклась на что-то. Красться мимо нее смысла не было, поэтому он снова крикнул:
-Эй ты! - и для верности грохнул рукоятью револьвера по камню. Удобно иметь при себе такие вещи.
Змея встрепенулась, и как только голова повернулась к Дадли, он взмахнул палочкой и, зажмурившись, чтобы не ослепнуть, выкрикнул:
-Люмос Максима!
Светло сделалось даже за закрытыми веками, а уж каково пришлось змее, привыкшей коротать век в темноте... Чудовище билось и извивалось, пройти к колодцу нечего было и думать, не угодив под удар хвоста, и Дадли решил: была не была! По такой мишени захочешь — не промажешь, только бить ее надо в голову, куда-нибудь под нижнюю челюсть, потому что в глаз попасть куда сложнее, а в туловище стелять бесполезно, такую чешую не пробить, да и мускулатура там под стать...
-Люмос, - сказал он, сунул палочку в карман и утвердил револьвер на стопе Слизерина. Дождался, пока змея извернется в очередной раз и выпалил — мимо, пуля срикошетила, но все же ободрала чешую. А уж грохота было...
Еще выстрел — и снова по касательной... а теперь лучше спрятаться в нише между складками мантии Слизерина: разъяренное чудовище кинулось тому между ног, пытаясь достать обидчика. Целиком голова в убежище Дадли не пролезала, но видеть перед собой раззявленную пасть с истекающими ядом зубами — приятного мало.
Поняв, что терять ему уже нечего, Дадли разрядил револьвер прямо в эту пасть, стараясь метить чуть вверх, чтобы задеть мозг... И очень удивился, когда змея вдруг отпрянула, оставив его в покое, свилась клубком, снова вытянулась... Если Дадли помнил верно, подыхать чешуйчатая тварь могла долго, поэтому он на всякий случай зарядил в нее тем же заклинанием, что и в тролля, пулей проскочил к колодцу, схватился за веревку и сиганул вниз, обдирая руки — притормаживать он не успевал. Правда, крикнул "Поберегись, лечу!"
До пола оставалось футов десять, когда он разжал руки, но удара не последовало — его поймали и поставили на ноги.
-Теперь я понимаю, почему ты называешь револьвер пушкой, - заметил Малфой, то ли не терявший присутствия духа, то ли уже его обретший. - Канонада вышла знатная.
-Иди ты, - отмахнулся Дадли и полез в сумку за йодом и бинтом. Перчатки надо надевать, вот что! - Вот вам и чудовище... Интересно, оно еще живо или нет?
-Вроде там все утихло, - прислушавшись, сказал Драко. - Слетаю посмотрю...
-Угу, башка твоя высунется, а змейка — ам!
-Я осторожно, - заверил Малфой и взлетел в третий раз за этот день. Вернулся он быстро и сообщил: - Вроде бы сдохла, лежит, не шевелится... Можно, конечно, было потыкать ее палочкой, но я пока туда соваться не стал. Вдруг их там целое гнездо?
-Гнездо? - вздрогнул Невилл, все еще бледный от пережитого в Тайной комнате ужаса. - Давайте уже уйдем отсюда!
-Пока уйдем, - кивнул Дадли.
-Пока?!
-А вдруг там сокровища спрятаны? - резонно спросил Малфой. - Удостоверимся, что змея сдохла, тогда можно и за пазухой у Слизерина пошарить. Но не сегодня. На сегодня хватит приключений!
-Это уж точно, - поддержал Гойл.
-Пошли ужинать, - кивнул Крэбб, и они отправились в обратный путь, прислушиваясь, не шуршит ли что-нибудь позади.
-А ты зайди в больничное крыло, - посоветовал Драко. Дадли кивнул. - И попроси, кстати, эликсиров про запас. На такой вот случай. Ты обаятельный, тебе мадам Помфри что хочешь отдаст!
-Польщен, - хмыкнул Дадли. - Слушай, а что это за змея? Я таких ни в одном справочнике не видел...
-Что-то она мне напоминает, - задумчиво произнес тот. - Но не помню, честно. Поищем. Или у Хагрида спросим...
На выходе — уже смеркалось — однокурсники уже привычно почистили друг друга и отправились ужинать. И в этом им даже не мешал неистребимый запах канализации... Что там какие-то лужи, если у них теперь есть настоящая Тайная комната!