***
ТАРДИС встретила близнецов гробовой тишиной. - Дорогая, - Лин с надеждой подбежала к консоли управления. – Нам нужна твоя помощь! - Вы не входите в список авторизованных навигаторов, - холодно ответил голосовой интерфейс. - Мы не справимся без твоей помощи, а через несколько часов тут столкнутся две версии ТАРДИС из разных временных потоков! – вступил Лок. - Временной парадокс активирует код семь, - ответил голос. – Перемещение возможно в две равноудаленные точки. Портара и Торика. Подтвердите выбор. - Нет, нет! Мы должны найти Доктора! – крикнула Лин, угрожающе нависнув над панелью. – Пожалуйста, пожалуйста-пожалуйста, скажи, что ты сможешь его найти! Тишина. - Ну пожалуйста! – умоляюще протянула Лин. - Модуль поиска настроен на маячок звуковой отвертки. Подтвердите ориентир. - Да, да! – восторженно закричала Лин. – Подтверждаю! Давай, дорогая, давай! – близнецы с надеждой прильнули к монитору, разглядывая незнакомые знаки на нём. - Сканирование активировано. Производится определение пространственных координат…. Производится поиск временного ориентира… Табло замигало. - Поиск завершен. Искомый объект может быть достигнут в течение получаса по объективно текущему времени. - Умница, - выдохнул Лок. – Прими эту точку за пункт назначения. - Вы не входите в список авторизованных навигаторов – напомнил голос. - У нас есть ключи! – гордо сказала Лин. - Наличие ключа не является поводом для внесения в список авторизованных навигаторов, - ответили ей. Лок растерянно посмотрел на сестру. - А… мы можем использовать автопилот? – неуверенно спросил он. - Автопилот активирован. Пожалуйста, держитесь за поручни, режим автопилотирования предполагает резкие перепады пространственно-временных величин. Лин восторженно взвизгнула, обнимая брата. - Ты у меня гений! – выдохнула она. ТАРДИС качнуло. Лин и Лок мертвой хваткой вцепились в поручни. - Ну, вперед! – сосредоточенно сказал Лок.***
Доктор осознал, что случилось, только когда они оказались внутри совершенно герметичного пространства фиронского корабля. В помещении не было ни окон, ни дверей – только цельнометаллическая обшивка. Тесса в панике металась от стены к стене, стараясь найти хоть что-то, похожее на выход. Снаружи что-то страшно заскрежетало. Тесса испуганно обернулась к Доктору. - Что это? – спросила она. - Видимо, они подготавливают корабль к заправке топливом. То есть, нами. Тесса секунду с недоумением переваривала услышанное, а еще через секунду глаза её вспыхнули яростью. - Ты! – прошипела она. – Ты пришел в мой мир, ты отключил защиту, из-за тебя вся Вселенная услышала меня. Зачем ты вернулся? Зачем? Я же сказала, что вы – нежеланные гости! – она задыхалась от бессильной ярости, сжимая в кулачки свои бледные руки. - Почему ты так боишься Вселенной? – успокаивающе спросил Доктор. Тесса запнулась на полуслове. А потом подошла вплотную к Доктору и посмотрела в его глаза. - Сколько лет прошло для тебя с Войны Времени?... Сто?... Двести?... Пятьсот?.. – она изучала его лицо, словно стараясь найти на нём ответ. – В моём временно отрезке минуло всего одиннадцать. Скажи, как бы ты вел себя в это время? И как бы ты реагировал на случившееся, если бы тогда тебе было всего шесть лет? - Шесть лет…. Возраст посвящения… - задумчиво произнес Доктор. - День посвящения, - коротко ответила она. И все стало предельно ясно. Временная петля замкнула Галлифрей и стерла с лица Вселенной всех, кто принадлежал к расе таймлордов. За исключением тех, кто, как Доктор, был центром петли, или, как Мастер, применял в это время систему «хамелеон» и, по сути, не являлся представителем своего народа. Дети, проходящие посвящение перед лицом Воронки времени, в этот момент также не принадлежат к обществу таймлордов. Во-первых, уже, и во-вторых – ещё… Что может случиться с ребенком, если временной замок сработал в ту самую минуту, когда он стоял перед вихревой воронкой, готовясь стать полноправным членом своего Дома? Он не может остаться в замкнутой навечно «секунде до…». - Мои воспитатели – хозяева Галереи. Той самой, что вырастила, среди прочего, и твою ТАРДИС, - Тесса без труда считала незаданный вопрос. - Мея была подарком на моё посвящение. Планета, способная защитить меня от всего. Планета, с которой мы связаны телепатически. Не мне объяснять тебе, какое тогда было время… В ту секунду, когда Галлифрей пал, Мея активировала защитную программу и телепортировала меня на свою поверхность. Как можно дальше от того времени. И да, Доктор – она смотрела в его глаза. – Я знаю, кто уничтожил Галлифрей. - Тесса, - тихо ответил Доктор. – Все не так однозначно. У меня не было выхода. И к тому же… Наша планета не уничтожена. Её можно вернуть. - Зачем? – вопрос прозвучал совершенно неожиданно. – Ничего не изменилось. Они – такие же, как были в тот миг, когда время остановилось. И возвращение Галлифрея вернёт и Войну Времени. - Но… - Доктор. Я все эти годы думала над твоим поступком. Я не осуждаю тебя. У тебя не было выбора. Но не стоит пытаться вернуть то, что было… Вспомни – видимо, я помню это лучше, чем ты – у тебя были все основания прекратить то, что тогда творилось. Скрежет снаружи усилился. Тесса вздрогнула, замолчав. - Это бесконечный разговор, - сказала она. – Доктор…Я следила за вами – тобой и Мастером. До меня доходили разные сведения, и не всё из того, что я слышала, было хорошим, но я поняла одно – ты всегда находишь выход из самой безвыходной ситуации. Так вот. Вытащи нас отсюда, пока не поздно. Доктор задумался. Бороться с фиронами на их территории практически невозможно. Тем более, если тебя принимают за живую батарейку, а не за собеседника. А если нет возможности бороться – есть только одно средство. Бежать. Доктор вытащил свою звуковую отвертку и включил режим маячка. Тесса с недоумением следила за его действиями. - Послушай, Тесса, мы обязательно выберемся. Там, на Мее, осталось двое удивительно сообразительных подростков. Они непременно догадаются, как нас искать, и направят ТАРДИС сюда. Она сама найдёт этот маяк, где и когда бы мы ни находились. - Ты что, собираешься притащить сюда детей? – удивилась Тесса. - Я собираюсь притащить сюда ТАРДИС. Ни один фирон еще не смог проникнуть на борт ни одной ТАРДИС, - улыбнулся Доктор. - Ты так уверен в этих клорианцах? – спросила Тесса. - Вера и надежда – основа всей обитаемой Вселенной. Без них жизнь просто бессмысленна, - философски отметил Доктор.