И небо над нами не будет серым

Винсент шел по коридору, и каблуки его сапог гулко стучали по половицам. Он знал, что Элиот после сегодняшнего празднества спит аки убитый; ну, либо же думает над чем-то. Винсент, пусть и пытался быть рядом, все-таки упустил тот момент, когда из просто недовольного балом Элиот стал мертвенно печальным, так что мог лишь догадываться, в чем было дело. В любом случае, сейчас его волновало несколько иное. Элиот Элиотом, а в большей опасности сейчас был его слуга, грань кипения относительно которого старших Найтреев все-таки была достигнута, похоже. Не пристало Найтрею, даже приемному, конечно, ходить по крылу, где живут слуги, но даже Элиот, горделивый Элиот сюда спускался. Что уж было волноваться Винсенту, про которого вообще ходили слухи содержания примерно «У него нет чести в принципе»? Верно, он ничего не терял. Ничего не приобретал, конечно, помогая этим дуракам, но все-таки Элиота Винсент любил. Настолько, насколько вообще возможно было любить кого-то, кто не был Гилбертом. В дверь он даже стучаться не стал, сразу вошел, звякнув связкой ключей, и плотно закрыл ее за собой, удивленный взгляд слуги ловя. Было два часа ночи, и в свете свечи Винсент плохо видел Лео. Тот лежал на кровати весь в поту; его ночнушка была задрана почти до бедер, а сверху пуговицы были расстегнуты. Лео вздрогнул, попытался отодвинуться от края постели, но Винсент поставил подсвечник на тумбочку у изголовья кровати и протянул, приложив палец к губам. - Ш-ш-ш, - прошипел он, - не кричи. Как себя чувствуешь? Глаза Лео бегали из стороны в сторону. Винсент, кажется, впервые видел его без очков; и лохматость явно не давала всему шарму Лео проявиться, но Винсент прекрасно понимал, что, на самом деле, этот слуга очень красив, если не прячется за линзами. Лео все-таки, содрогнувшись, отодвинулся от края кровати. - Ты от меня не убежишь, а я пришел помочь, - протянул Винсент, - так как ты себя чувствуешь? Лео сглотнул и почти красными губами произнес: - Плохо. - Да? – послышалось удивление в голосе Винсента. – Уверен? Лео не ответил. - Тебя пытались отравить. Моим ядом, - недовольно подметил сей факт Винсент, и Лео нахмурился, - к счастью, я не настолько глуп, чтобы хранить убийственные яды буквально с надписью «убьет». Я знал, что когда-нибудь кто-нибудь купится; и купился. И поэтому… - Я… Чувствую себя так? – проронил дрожащими шубами Лео. Винсент посмотрел на него внимательно, и Лео стало еще горячее. Винсент Найтрей был невероятно красив, даже несмотря на его красный глаз, но ум его был грязен и неприятен слуге; уже по его тонкой улыбке было понятно, что хорошего от этого человека ждать не стоит. Лео было немножечко не по себе. - А-га, я обычно использую это на сварливых девицах, и они становятся очень… - замолк лениво Винсент, зевая. Прикрыл ладонью рот; изящно стянул с нее перчатку и взмахнул ею, - послушными, - закончил. Рука Лео дернулась, когда Винсент полез в свой карман, но, конечно, Найтрей ее поймал. Лео сейчас был похож на вяленую рыбу, которую поджаривали на мангале, и совершенно не был способен на сопротивление. А ведь даже было немного жаль. Винсент достал из кармана пузырек с коричневатой жидкостью и открыл его под чуть зашуганным взглядом Лео. Повел рукой тут же изящно: - Не бойся, это противоядие. Поможет, на, - протянул он пузырек Лео. Тот даже не приложил усилий, чтобы взять его, и Винсент немного недовольно скорчился. - Да давай же, я помогаю, - процедил он и, не встретив энтузиазма, рванулся к парню, грубо схватил его за подбородок, заставляя открыть рот, и, пользуясь его слабым из-за неожиданности сопротивлением, влил немного в его рот. Лео мотнул головой, дергающимися руками в грудь Винсента уперся, но это было бесполезно, и в конце концов он, моргнув, сглотнул. Он бы даже ходить не смог, не то что дать достойный опор сейчас, и это-то было страшно. Наконец, Винсент отстранился, лениво садясь на край постели, а Лео, закашлявшись, слабой рукой смахнул с губ коричневые капли. - Мне плохо, - протянул он. - Так нужно время, чтобы подействовало, - почти пропел Винсент, продолжая без зазрения совести пялиться на Лео. – Подожди. - Просто… Винсент пропустил мимо ушей его слова, всмотревшись в темные глаза Лео. В них светились десятки отражений свечи; это было… Не просто красиво, а невероятно прекрасно. Винсент понимал, почему Элиоту так нравился этот слуга; только интерес Винсента был другим. - Я так понимаю, - протянул он, - с собой ты не развлекался? – опустил взгляд на бедра Лео, и тот прикусил губу. – Зря. Сейчас ты очень чувствительный, ощущения были бы яркими. Лео чуть приподнялся на локтях, в который раз отодвигаясь от непрошеного гостя. - Я думал, что заболел, - сжали тонкие пальцы его простынь. Винсент коснулся холодными пальцами его ноги, и Лео попытался скинуть его ладонь. Не вышло, однако, на большее слуга был в таком состоянии не способен, и Винсент, пользуясь этим, склонился над ним, увидев явное нежелание в глазах мальчишки. - Вот… - скользнули пальцы Найтрея выше, к колену, и он навис над Лео, как сыч. Тот выставил руки перед собой, колени сведя тут же; Винсент усмехнулся. – Я, кажется, понял, что такого в тебе видит Элиот. - Не трогай меня, - прохрипел Лео, руки перед собой выставляя. Винсенту они нисколько не помешали. - Почему же? – потянулся он воротнику, еще ниже склоняясь над Лео, и тот испуганно выдохнул, губу прикусив, - ты сейчас как бутылка шампанского. Его пальцы, те, что были без перчатки, скользнули под ночную рубашку Лео; тот вздрогнул, когда ледяное коснулось его внутри бедер, и резко дернулся, вцепляясь пальцами в плечи Винсента. Выдохнул рвано. - Элиот говорил, что тебя пороли в академии. Похоже, бедра еще помнят, - усмехнулся Винсент и отвернул ворот ночнушки Лео. Его глаза удивленно раскрылись шире, а потом он получил несильную, но довольно смелую оплеуху, что мгновенно заставила его убрать руки от мальчишеского тела. Лео болезненно выдохнул, ладонью живот прижимая, и яростно начал испепелять Винсента. - Не трогай меня! – прохрипел он во второй раз, а Винсент поднес ладонь к своей щеке. Это было неожиданно и приятно – неожиданно приятно, так что он улыбнулся. - Как мило, - стал его голос, тем не менее, холоднее. – Что же, - потянулся он к воротнику рубашки вновь, но Лео поспешно скрыл плечи, а вместе с ним - и пятна на своей коже. Винсент замер. – Очевидно, я должен уважать право Элиота. Прелестно, - цокнул он языком, - что ты настолько ему верен. Мне, знаешь ли, очень редко отказывают. - Мне плевать, - болезненно простонал Лео. - Дело твое, - поднял руки Винсент, капитулируя, а потом поднял свою перчатку, вновь ее на ладонь натягивая, - а могло бы быть очень хорошо. Он улыбнулся лукаво. На этом их вечерняя встреча закончилась, но Лео был не единственным, к кому Винсент должен был сегодня зайти. С ним бы все было в порядке; Винсент был даже удивлен, поражен тем, что мальчишка отказался от помощи, хотя выгоды это больше бы принесло все-таки Винсенту – было у него небольшое желание относительно подобных мальчиков, которые при своей красоте оказывались крайне чувственными, - но, видимо, то была не судьба. От этого все эти попытки Элиота, его желания, его странная одержимость своей слугой становилась в глазах Винсента еще более очаровательной – по-детски очаровательной, - и в то же время глупой. Элиот мог не отказываться от всех девушек, что были бы рады любому Найтрею. Но он сознательно пошел на это. Ради этого мальчишки. Ванесса тоже не спала; дверь свою не открыла, но Винсент не был бы Винсентом, если бы у него не было ключей от каждой комнаты поместья. - Поговорим, сестренка? – прикрыл он за собой дверь, на ключ запирая. Ванесса гневно воскликнула: - Убирайся из моей комнаты! – без лишних нежностей. - Это я решу сам уже, - сощурился Винсент. Свеча догорела еще у Лео; в темноте же он представлял собой довольно пугающее зрелище. И Ванесса была напугана, он буквально ощущал вкус ее страха на кончике своего языка. Винсент медленно подошел к столику, на котором стояли бутылка и один немного отличающийся от других бокал. Взял его: в нем еще было что-то, по запаху напоминающее хорошее вино. В бутылку же заглядывать он не видел даже смысла. - Слуга Элиота же пил из этого бокала, да? – повернулся он к Ванессе. Та дернулась; Винсент сказал бы, что она наивна, если думает, что ее приемный брат из-за темноты не заметит, как выпирает из-под одежды спрятанный кинжал. Ему хотелось верить, что не придется использовать свои способности на этот раз; но кто ее знал. Ванесса произнесла звонко: - Это не твое дело. - Элиот – мой брат. Его друзья – мое непосредственное дело, - скрипнул зубами Винсент, а потом медленно поднес бокал к губам. Запах почти не отличался. Сам он часто прибегал к подобной уловке с девицами, но не в попытке убить, лишь завлечь и сделать ласковее, отзывчивее. В самом непристойном, конечно же, смысле. Мазнув языком по губам, он коснулся бокала – и Ванесса все-таки нервно воскликнула: - Не пей. - О. И на том спасибо, - тут же отставил Винсент бокал с отравленным вином. Он даже был немного удивлен: думалось почему-то, что это чертово отродье будет радо прикончить еще и его, чему явно научилась у старшего брата. Фред, к счастью, был слишком глуп и не сильно живуч, за что и поплатился. Винсент даже не чувствовал вины: в каком-то роде это была защита семьи. А сейчас ему не нужно было видеть Ванессу, чтобы понять, что происходит у нее в голове. Лишь смятение там было. - Что тебе нужно? – произнесла она зло. - Чтобы ты не была дурой, - скрипнул зубами Винсент, отходя от столика, и за три шага оказался около девушки. Та испуганно замерла, не в силах пошевелиться; она выпрямилась в струнку, и Винсенту отчего-то захотелось ее ударить. Он схватил ее за запястье быстрее, чем она успела достать кинжал полностью, и сжал его. Ванесса тихо всхлипнула, и из вывернутой ладони выпало оружие; ударилось о пол, легло у ее ног, и Винсент едва не сдержался, чтобы не сломать ей руку. - Ты бы не успела, но за храбрость тебя можно даже похвалить, - процедил он. Ванесса вздрогнула; ей по-настоящему стало страшно, и теперь, на таком расстоянии, Винсент очень хорошо видел, как блестят в темноте взволнованные голубые глаза… - Бы. Да и сама попытка убийства от девушки впечатляет. Но… Другой рукой он сжал ее плечо и толкнул на стену; девушка ударилась спиной, рвано выдохнув, и, скривившись, попыталась закрыться. - Это не… - Это мое дело. Я буду защищать мальчишку, - сошел на шепот Винсент, и глаза его сузились. Ванессе показалось, что кровавый глаз горит в темноте. - Не вынуждай меня причинять тебе большую боль, - сжались пальцы Винсента сильнее. – Если выкинешь еще что-то подобное, я узнаю. И позабочусь, чтобы с тобой случилось то же самое. Ванесса сглотнула. Она была достаточно умна, чтобы не сопротивляться сейчас; пожалуй, в этом было ее достоинство. Она прекрасно осознавала, что с Винсентом у нее нет никаких шансов, что он сильнее, быстрее и опытнее. - Где оставшийся яд? – спросил Винсент напрямую. Ванесса свободной рукой скользнула в карман своей одежды и дрожащее отдала пузырек Винсенту. Тот забрал его резко, чуть не оборвав пальцы девушке. - Великолепно, - открыл тот его тут же, перехватывая горло девушке. Та вскрикнула. – Выпьешь? А вот теперь ей было страшно. Дико страшно, но она опять ничего не могла поделать; сказать по правде, Винсент всегда наслаждался сильными женскими эмоциями, и не было разницы между ужасом и удовольствиями. Все женщины были отвратительны для него, и лишь в те моменты, когда развлекали его, казались не бесполезными. - Давай, это не смертельный яд. Лео вот скоро будет в порядке… Когда действие пройдет, - хитро протянул он и довольно. – Попробуй. Или мне заставить тебя? Тонкие пальцы Ванессы вцепились в руку Винсента. Он ее не душил, лишь держал, но ее сопротивления, конечно, были тщетны. Винсент вздохнул; если бы Ванесса все-таки покорно открыла рот, когда он поднес пузырек к ее губам, она окончательно стала бы жертвенной девицей, но она такой не была. В этом было ее отличие от пустоголовых дур, но не слишком большое. Не настолько, чтобы она стала особенной в глазах Винсента. Он нажал на ее горло; она тут же хватанула воздух губами панически, позволяя приемному брату против своей воли все-таки залить немного себе в рот, а потом под злым взглядом Винсента сглотнула. Винсент удовлетворено выдохнул, отпуская ее, и девушка тут же схватилась за горло, пытаясь отдышаться. - Я… - Не умрешь, - безразлично протянул Винсент, отворачиваясь и медленно идя к двери, - но тебя ждет очень хорошая ночь. И вышел.