Стороны медали

Во избежание путаницы имя нового подопечного Лейн меняется с Кристофера на Джеймса. А то автор сам слегка запутался))))) Прим. автора Сказать, что похороны прошли хорошо, - язык не поворачивается. Я впервые сталкиваюсь с подобными вещами, но уже могу догадаться, что не бывает хорошо. Самый отвратительный момент – само погребение. Когда гроб опускается в выкопанную яму, ты с чудовищной ясностью осознаешь, что все, это точно конец, и надеяться уже не на что. Я честно пыталась держаться, но сдалась. Даже не отшатнулась, когда стоявший сзади Локи положил мне руки на вздрагивающие плечи. К черту, сегодня могу позволить маленькую слабость. После всего, когда трикстер целенаправленно повел меня к машине, я, услышав знакомый голос, затормозила. К нам спешил Крис, который тоже пришел на похороны. - Ты как? – спросил парень, остановившись рядом. - Все нормально, - вымученно улыбнувшись, ответила я. Его взгляд обратился к Локи. Парень чуть обошел меня и протянул трикстеру руку. - Крис, - спокойно представился он. - Рад за тебя, - холодно бросил Локи и направился к машине. - Душа компании, да? – со вздохом проговорила я в ответ на недоуменный взгляд Криса. – Не обращай внимания, он всегда такой. Я, не торопясь, пошла следом за трикстером, мой тренер шагал рядом. - И что же он натворил, если брат прислал его к тебе? – как бы между прочим поинтересовался Крис. Знал бы ты… - Я не могу об этом говорить, ты знаешь, - ответила я, покачав головой. - Можем сегодня вечером встретиться, если хочешь, - предложил парень, когда мы остановились возле моей машины. - Почему бы и нет? Я позвоню, когда разберусь со всеми делами. Крис обнял меня на прощание, после чего я забралась в машину и завела мотор. Мне кажется, или в салоне похолодало?.. - Я отвезу тебя домой, - сказала я, обращаясь к Локи. – У меня есть одно дело, которым я должна заняться как можно скорее. - Я поеду с тобой, - отрезал трикстер, и его голос прозвучал очень уж зло. - Не надо, Локи. – Я откинулась на сидение, пытаясь сообразить, как бы тактично от него отвязаться. – Мне предстоит общаться с предположительно неуравновешенной мамашей. Присутствие за спиной не менее неуравновешенного завоевателя – это не совсем то, что нужно. - Я еду. Я посмотрела на Локи, взгляд которого был направлен строго вперед. Неестественно прямая спина говорила о том, что он напряжен. Ну и что мне с ним делать?.. Может, просто поехать домой, а позже уже к жене Джеймса? При одной мысли о том, что я буду сидеть без дела, мне стало дурно. Нет уж, я не смогу. Я и так всеми силами оттягиваю истерику. - Ладно, - сдалась я. – Но только потому, что у меня нет сил спорить. Уже подъезжая к нужному дому, я начала подозревать, что дело будет нелегкое. Сначала даже подумала, что ошиблась, пришлось включать навигатор и сверяться. Но нет, все правильно. Район, в который мы приехали, представлял собой не самое приятное зрелище. Оборотная сторона мегаполиса, так сказать, где нет чистых улиц и красивых домов. Только на первый взгляд в этой стране всем хорошо живется. Если копнуть поглубже, можно найти вот такие вот районы, где царит нищета, и еще только благодаря чуду не рухнул ни один дом. Припарковав машину возле одного из многоквартирных зданий, я снова сверилась с навигатором. Все верно, мне сюда. Я заглушила мотор и вылезла из машины, недовольно посмотрела на трикстера, который последовал моему примеру. Мой взгляд не возымел должного действия, с таким же успехом я могла пялиться в стену. И то было бы больше эмоций со стороны оппонента. Я закатила глаза и пошла к подъезду. Кажется, трикстер решил взять крепость моего мозга психологическим штурмом. Черт, даже прозвучало как-то пошло. Поднявшись по лестнице на четвертый этаж (лифтом я пользоваться не решилась), я остановилась у нужной двери, трикстер замер рядом. Кнопки звонка я не обнаружила, пришлось стучать. Впрочем, это тоже не сильно помогло. Локи подошел ближе и толкнул дверь, которая со скрипом открылась. Я несколько секунд помялась на пороге, потом философски рассудила, что сделала все, что могла, дабы предупредить хозяев о своем приходе, открыла дверь настежь и вошла. Ладно, чего-то подобного я и ожидала, когда приехала в этот район. Квартира выглядела запущенно, одни свисающие со стен обои чего стоили. Да и валяющиеся в творческом хаосе вещи даже в коридоре. Черт, я сама поначалу жила в подобном доме, но всегда старалась создавать хотя бы видимость порядка. Вспомнив, как пыталась приклеить оторванный кусок обоев обычным канцелярским клеем, я усмехнулась. Нет, а чего еще ожидать от демона, который имеет очень смутные представления об этом мире? - Есть кто-нибудь дома? – громко спросила я, не двигаясь дальше прихожей. Ответа не последовало. Я посмотрела на Локи, забыв, что собиралась его игнорировать. Как-то эта ситуация немного выбивает меня из колеи. - Может, никого просто нет? – пробормотала я, переминаясь с ноги на ногу. - Есть, - коротко сообщил Локи и пошел вперед. Я последовала за ним. Надеюсь, не нарвемся на обвинения в незаконном проникновении. Возле входа в одну из комнат Локи остановился. Пытаться выглядывать из-за его плеча глупо, все равно не достану. Поэтому я просто тактично влезла между ним и дверным косяком. На диване, свесив руку, в которой еле держалась дымящаяся сигарета, спала женщина. Кажется. Я присмотрелась, пытаясь разглядеть лицо, обрамленное спутанными темными волосами. Да, вроде женщина. Я вошла в комнату и, забрав сигарету, затушила ее в пепельнице. Ну, я предполагаю, что это была пепельница, поскольку небольшую емкость до краев заполняли окурки. Женщина даже не проснулась, и, почувствовав запах, я поняла почему. Мадам пьяна. В голове остался единственный вопрос: где ребенок? Я вышла в прихожую и огляделась. Локи стоял уже около другого дверного проема. Заметив, что я смотрю на него, трикстер махнул мне рукой и скрылся в комнате. Я поспешила за ним. Помещение мало чем отличалось от предыдущих. Это я про запущенность. Но здесь совсем не было мебели, только какие-то тряпки на полу в одном из углов. Как я понимаю, это кровать. Локи взял меня за руку и указал в противоположную от двери сторону. У меня отпала челюсть. Никогда не думала, что напишу эту глупую фразу, но никак иначе выразить свои эмоции у меня не получается. На полу, прижавшись спиной к стене и обняв свои колени, сидела темноволосая девочка лет десяти. Первое, что я заметила, - это синяки на тонких бледных руках. А потом уже завораживающе красивые глаза, в страхе взиравшие на нас. Я мельком глянула на Локи, и могу с уверенностью сказать, что трикстер был обескуражен. Медленно подошел к девочке, присел рядом и протянул к ней руку. Она шарахнулась от него как от огня, и это заставило меня насторожиться, как и то, что девочка не плакала, даже не кричала. Локи посмотрел на меня, и сейчас он сам выглядел как ребенок. Мой взгляд внезапно напоролся на синяки на бедре малышки, которая сейчас сидела, вытянув одну ногу вперед. Сердце пропустило удар. - Отойди, - тихо попросила я, обращаясь к Локи. Тот, как ни странно, послушался. Я вытащила из кармана мобильник и набрала номер своего куратора, Алана Армстронга. Мы с ним работаем с самого первого дня моего участия в программе исправления. И я очень хорошо помню семинар, на который он мне посоветовал сходить. Темой лекции было поведение и адаптация детей, подвергшихся различным видам насилия со стороны взрослых. Сейчас этот семинар стоял у меня перед глазами. - Проблемы, Шепард? – сразу же спросил Алан, взяв трубку. От него приветствия никогда не дождешься. - Мой подопечный, Джеймс. Мне нужны подробности, - сказала я. Локи подошел сзади и за плечи притянул меня к себе, приблизив лицо вплотную к моему. Я дернулась, но трикстер быстро указал на мобильник. А… Ладно, пусть слушает. - Это запрещено, ты ведь знаешь, - недоуменно проговорил Алан. - Вопрос жизни и смерти. Мне нужно знать. - В чем дело, Шепард? – с подозрением в голосе поинтересовался куратор. - Алан, поверь мне. Я хоть раз тебя подводила? - Вопрос жизни и смерти? - Именно. - Ладно. Джеймс свернул шею любовнику своей жены. Ты видела габариты своего подопечного, для него это все равно, что крышку на банке повернуть. - Причины, Алан, мне нужны причины, - тихо проговорила я. - Джеймс заявил, что парень изнасиловал его малолетнюю дочь. Локи вздрогнул, я отчетливо это почувствовала. Неужели бесчувственного бога обмана проняло? Я-то сдержалась, поскольку еще до ответа куратора предполагала такой вариант. - А что суд? – спросила я. - А что суд? – повторил Алан. – Не нашли доказательств. Мать все отрицала, ей поверили, не смотря на то, что она числится в группе риска. Джеймс с женой уже года два вместе не живут, ребенка ему не отдали. А потом это… Ну, ты поняла. Так в чем дело? - Армстронг, тряси социальные службы, - со вздохом сказала я. – Я им такие доказательства дам, что… Ладно, не важно. Сейчас же звони всем, кому полагается. - Ты действительно полагаешь, что они зашевелятся сейчас, если до этого сидели ровно? – деловито поинтересовался Алан, судя по звуку, что-то выщелкивая у себя на клавиатуре. Локи сжал мои плечи. Ясно. - Зашевелятся, - заверила я куратора. – Я отправлю тебе адрес. - Уже звоню, - сообщил Алан и отключился. Я убрала мобильник и глянула на Локи, который был здорово выбит из колеи. - Все нормально? – осторожно спросила я. Трикстер посмотрел на меня и покачал головой. Интересно, в Асгарде настолько идеальная система правления, что там не бывает случаев сексуального насилия над детьми? Везет. Поддавшись порыву, я легонько сжала его руку.