A Sky Full of Stars

      Близился конец ночи, но последние звезды ещё были видны на стремительно светлеющем небе.       Многие птицы уже проснулись, и по всему лесу раздавалась их нескончаемая песня о любви к жизни.       Но в самой чаще, там, где случайно попавшему путнику причудливые корни деревьев кажутся ужасными чудовищами, там, где солнечные лучи уже много лет не касались сырой земли, нашли свое пристанище те, кто ненавидел день.       Злобные порождения тьмы,хватающие свою добычу с криком, леденящим душу - вот, как их называли. Этим существам был ненавистен солнечный свет, луна была их лучшим другом и считалось, что заглянув в их глаза, можно было разгадать все тайны смерти.       Это были совы.       Все они жили в своем сумрачном царстве, наводя ужас на обитателей леса. Прячась днем во тьме, ночью они вылетали на охоту, устрашающие и бесшумные.       Все, кроме одной. ****       Луи сидел на ветке своего дерева и смотрел на лесную жизнь.       Его голубые глаза задумчиво блестели.       Как же он ненавидел свои глаза! Он был совой с голубыми глазами! И ладно бы простой совой, но нет.       Его угораздило вылупиться сипухой. У сипух не может быть голубых глаз. Но, очевидно, судьба решила посмеяться над ним и наградила глазами цвета дневного неба. И именно из-за цвета глаз Луи оказался в самой цветущей и солнечной части леса.       Луи вылупился там же, где и обычные совы, в мягком моховом гнездышке в дупле огромной сосны.       И лучше ему было бы не появляться на свет.       Мать совенка, Джоанна прекратила нежно ворковать над белым пушистый комочком, названным Луи, как только исчезла телесная пленка, застилающая глаза совят при вылуплении. -Глаза! У него голубые глаза! - возмущенно заухала она, подзывая своего мужа посмотреть на сына.       С этого момента все и началось.       Младшие сестры испуганно разбегались, когда он подходил поиграть с ними. Родители презрительно относились к своему первенцу, называя его "ошибкой природы. Совы, иногда залетавшие поболтать, отводили глаза, когда замечали смотрящего на них странного голубоглазого совенка.       Луи подрастал, и на шестидесятый день своей жизни, он полностью оперился. Настало время, когда прыжки по веткам закончились, и отец, тяжело вздохнув, начал учить сына летать. -Шире взмах, Луи, почувствуй воздух! - кричал отец с ветки.       И совенок чувствовал. Он почувствовал воздух, почувствовал силу своих крыльев, почувствовал свободу... Он научился летать за одну ночь и до рассвета веселился в воздухе.       С тех пор Луи улетал, как только последние лучи солнца, скользя по земле, скрывались за горизонтом. И возвращался, когда яркий утренний свет заливал дупло.       Он всегда летал в одиночестве, потому что ни одна сова во всём лесу не хотела иметь ничего общего с голубоглазой сипухой. Его прогоняли со всех деревьев, на которые он садился, чтобы отдохнуть, и каждая сова считала своим долгом крикнуть что-нибудь оскорбительное вслед Луи, летящему мимо.       Сипухи думали, что ему не место в этом лесу и с каждым днем сов, считавших, что он должен улететь, становилось все больше.       И, наконец, настала та ночь, когда родной отец выгнал Луи из дупла, приказывая никогда не возвращаться. То, что сказал на прощание, совёнок запомнил навсегда: -Ночь - это наш друг, и каждый, кто смотрит в черные глаза сипухи, видит в них частичку темноты. Но, что в твоих глазах, Луи? В них светлое дневное небо, которое мы так ненавидим. Ты осквернил весь род сипух, появившись на свет с такими глазами! И ты должен улететь, чтобы и сама память о тебе исчезла из голов всех сов этого леса!       Луи улетел из своего дома туда, где ни одна сова не увидит его ужасных голубых глаз.       Тяжело вздохнув, совёнок развернулся и побрел к дуплу, которое ему посчастливилось найти совсем недавно. Оно было совсем неуютным, но это было лучшим, что Луи смог найти в этом непригодном для сов месте. Понадобилось довольно много времени,чтобы привыкнуть к солнечному свету. Первую неделю, совёнок думал, что ослепнет от яркой палитры цветов.       Вдруг послышалось громкое хлопанье крыльев, и какая-то тень заслонила только что вставшее солнце. Через мгновение прямо перед совенком на ветку уселась сипуха. Это был самец, крупнее Луи, но, судя по шумному полету, он недавно встал на крыло. Его лицевой диск обрамляли буроватые перышки, немного завивавшиеся на концах. Незнакомец наклонил голову набок и дружелюбно проухал: -Привет.Я Гарри!       Луи глянул сипухе в глаза и обомлел. -Зеленые! Они зеленые! - вскрикнул он и попятился. Но ветка была не такой широкой, как в чаще леса, где он жил раньше, поэтому Луи оступился и с криком полетел вниз.       В нескольких сантиметрах от земли его схватили за лапу и, отчаянно хлопая крыльями, медленно подняли к дуплу.       Зеленоглазая сипуха обессиленно опустилась на пол, Луи стоял, пытаясь отдышаться. -Я, я просто не ожидал, что у тебя такие глаза и... Я не знал, что кроме меня ещё у кого-то... - Лу замялся, - С-спасибо, что спас меня... И я Луи. Вот, - неловко закончил совенок. -У тебя тоже не очень обычный цвет глаз, вообще-то, - насмешливо раздалось с пола, и Луи подумал, что, возможно, у него только что появился друг. ***       Уже несколько ночей Гарри жил у Луи и, похоже, пока не собирался улетать. Они вместе охотились ночью, не попадаясь другим совам на глаза, дурачились в воздухе под ликом полной луны, а утром чистили друг другу перышки. Луи учился доверять, а Гарри - заботиться.       Через неделю, на рассвете, когда Гарри, нежно ухая, перебирал перышки Луи, голубоглазый совенок решился спросить: - Гарри? -Что,Лу? - пробурчал второй совенок, не отвлекаясь от своего занятия. -Ты же не улетишь отсюда?       Гарри резко прекратил ухать и закашлялся, поперхнувшись пером. -Конечно, нет. Я останусь. Если ты хочешь, - мягко сказал зеленоглазый, отдышавшись.       Луи счастливо заухал и, уткнувшись клювом в грудь Гарри, тихо прошептал: -Оставайся со мной,хорошо? -Хорошо...       Когда солнце встало, два совенка уже крепко спали, нежась в объятиях друг друга. *** Луи учился верить в себя, а Гарри - в других. -Не имеет значения, какие у тебя глаза, важно, какая у тебя душа, - наставительно произнес Гарри, касаясь крылом груди Луи. -И какая же у меня душа? - весело спросил старший совенок, насмешливо прищуривая глаза. -Она, как свет полной луны, струящийся на землю. Как лучшая песня соловья утром. Как нежный взор матери на своих совят, учащихся летать... - ласково прошептал Гарри, и его взгляд выражал нечто такое, отчего Луи осознал,что он, впервые за всю свою жизнь, стал кому-то дорог. *** Гарри учился летать,а Луи - видеть прекрасное. -Не молоти крыльями по воздуху, войди в поток и расправь их, Гарри! -надрывался Луи, уча друга летать тихо, как все сипухи. -Я пытаюсь! - кричал зеленоглазый совенок, оборачиваясь, чтобы посмотреть на старшего. -Посмотри на свои крылья. Только у сипух есть такая бахрома на кончиках перьев и, поэтому, мы летаем тише других, - снова начал объяснять голубоглазый, - сипухи особенные, ты сможешь! -Ты особенный, Лу... - ухнул Гарри, и старший совенок застенчиво опустил глаза, чувствуя, как жар бросается к лицевому диску.       До первых лучей солнца Луи с восторгом и гордостью наблюдал, как его ученик бесшумно скользит между деревьями. *** Луи учился помогать,а Гарри - благодарить. -Выплюнь этого проклятого жука, Гарри, выплюнь сейчас же! - кричал Луи,подлетая к другу и лихорадочно размахивая крыльями.       Ничего не понимающий младший совенок, уже приготовившийся проглотить большого красного жучка, которого только что нашёл, удивленно вытаращил глаза.       Не сбавляя скорости, подлетевший Луи со всей силы ударил Гарри по спине, от чего тот закашлялся и, выплюнув жука, покатился по траве, а потерявший равновесие Лу упал следом. -Он был ядовитый, идиот, ядовитый жук! - закричал Луи, как только вскочил на лапы.       Его голубые глаза сверкали от гнева, перья взъерошились, и он стал казаться в два раза больше. Гарри виновато склонил голову. -Луи. Я... - начал он. -Я так испугался! А если бы я не успел? Ты бы оставил меня. Мне никогда не было так страшно, Хаз! - разрыдался старший совенок. -Прости меня, пожалуйста, Лу, я не знал. Извини. Что мне сделать, чтобы ты простил меня? - Гарри вопросительно глянул в заплаканные глаза друга. -Обними меня. -Что? Я думал, это будет что-то сложное. Может, кормить тебя белками каждую ночь,- опешил младший. -Просто обними меня, Хаз, - тихо попросил Луи, прикрывая глаза. -Ладно...       И, раскрыв крылья, Гарри сжал совенка в объятиях. Старший умиротворенно выдохнул, и они оба, несмотря на стрекот сверчков, слышали только звук своих сердец, стучащих в унисон. *** Луи и Гарри учились любить.       Что-то новое витало в воздухе. Что-то, от чего Луи хотелось петь и кричать. Это было какое-то новое чувство, от которого у него сладко сжималось сердце.       Сегодня Гарри улетел куда-то ещё на закате, а сейчас уже луна нависала над лесом.       Обеспокоенный совенок уже собирался лететь искать друга, но тут зеленоглазый появился на пороге. -Ты где был? - сразу же подскочил к нему Луи. -Лу, не перебивай меня сейчас. То, что я скажу, очень важно, - дождавшись кивка Хазза, совёнок продолжил, - я долго искал что-то красивое, чтобы отблагодарить тебя за всё, что ты сделал для меня. Ты идеальный, Луи, я понял это ещё в первый день нашего знакомства. Ты был так добр ко мне и позволил остаться. Потом ты научил меня многим вещам, о которых я даже не подозревал. Лучшего друга и пожелать нельзя, но я хочу, чтобы ты стал мне кем-то большим.Я влюблялся в тебя с каждой ночью всё сильнее и давно хотел сказать тебе это, но не нашел хорошего подарка. А сегодня я увидел это, - и Гарри разжал лапку.       К лапам Луи упал самый прекрасный цветок из всех, которые он когда-либо видел. Его голубые лепестки вобрали в себя все оттенки дневного неба, а от чудесного запаха хотелось улыбаться. -Твои глаза такие, как этот цветок. Я тону в них, медленно схожу с ума рядом с тобой. Я люблю тебя, Лу, так сильно люблю, - совенок замолчал, а Луи уже трясло от переполнявших его чувств. -Я даже не знаю, что сказать, Хаз. Никогда не думал, что услышу что-то такое прекрасное. И да. Да, я тоже люблю тебя, Гарри, - прошептал Лу и нежно коснулся своим клювом клюва сипухи,перевернувшей всю его жизнь. ****       Злобные порождения тьмы тоже способны любить. Особенно, если их глаза цвета безоблачного неба и сочной летней травы. Двое совят доказали это.       Нет, уже не совятами взлетали они в ту ночь, а взрослыми совами, крылом к крылу, поднимались по лунному лучу к звёздам.