II
5 августа 2014 г. в 00:07
Иногда время намеренно замедляет свой бег, чтобы дать насладиться такими краткими, но тем более бесценными мгновениями чего-то, приближенного к счастью. Скрипка, тромбон и звуки флейты – калейдоскоп гармоничных звуков.
Ряды людей где-то там, на заднем фоне и чьи-то уже знакомые глаза, так близко, совсем рядом. Крепкие руки на тонкой талии, неумелые движения, виноватая улыбка – он фотограф, а не танцор.
Она понимает – сама вынужденно вышла в центр зала, не предполагая, что будет так. Спокойно.
– Снова вы? – она обратила внимание на его имя, которое значилось на значке, прикреплённом к серому пиджаку. Питер Паркер.
– Ну да, вот он я, – он выглядел смущенно, но, несмотря на это, молодая женщина уловила что-то необычное во всём его поведении. Он неспроста здесь.
– А вы… простите. – Питер до сих пор не узнал её имени. Но, несмотря на это продолжал наблюдать, с той встречи в «ОзКрпе». С того ограбления в музее.
– Фелиция Харди, – представилась, вышло неловко – танцуют они уже около получаса, а познакомились, выходит, только что.
Фелиция. Это точно она. Помощница Гарри. Преступница.
И почему его так заело на этом? На ней… С тех пор, как Гвен уехала на несколько месяцев на стажировку. С тех пор, как они расстались, и у них всё стало сложно, Питер Паркер, он же Человек-паук не знал, чем бы стоящим себя занять, чтобы отвлечься. И вот, эта история с ограблением. Загадка. А ещё проблемы Гарри Озборна, которые он, как друг, должен был помочь разрешить.
Тяжело ворочать таким состоянием и пытаться заслужить авторитет среди акул, когда тебе чуть за двадцать. Бедный Гарри. Даже на светские рауты нет времени выбраться, так что приходится посылать кого-то, доверенное лицо. Фелицию Харди.
Самого Паркера разбушевавшийся босс в зашей сюда вытолкал, заявив при этом, что «голову незадачливому корреспонденту открутит, если тот назад явится без стоящих снимков». Разбушевался этот усатый тиран в последнее время, а куда деваться? Питеру нравилась его работа, не смотря ни на что.
– Мне нужно выйти, здесь душно, – музыка смолкла, Фелиция Харди отстранилась от него и быстро направилась в сторону балконов.
Настроив фотоаппарат, Паркер для вида сделал несколько снимков интерьера, после чего поспешил в ту же сторону.
Кто знает, может она в этом месте действительно по делам корпорации. А может и затем, чтобы что-то украсть? Он обязан это проверить.
1.
Она задёрнула тяжелые шторы в и без того тёмной комнате, обратившись к сидящему в кресле-качалке пожилому мужчине.
– Так лучше, мистер Озборн? Норман сделал взмах рукой, в знак того, что его это устраивает, после чего едва слышно сказал, что она может идти, что у него встреча с «важным человеком».
Да, она видела мельком мужчину в шляпе, стоящего в тени в коридоре и ожидающего приглашения. Ей здесь не место.
Мистер Норман Озборн и имя её точное не всегда вспоминает. Но зато за время, что Харди провела рядом с угрюмым Озборном-старшим, она научилась оказывать первую помощь, которая с каждым разом становилась всё необходимее, ведь болезнь – прогрессировала…
Когда Гарри Озборн, упав на колени, схватился за виски, не зная толком, как избавиться от резко и некстати подкатившей боли, Фелиция Харди оказалась рядом, помогла ему подняться, усадила в кресло, принесла стакан с какими-то растворимыми таблетками.
– Вот, держите, Норману это помогало… временно, – проговорила она быстро, устремив взгляд на столешницу.
Гарри залпом осушил содержимое стакана и посмотрел на светящиеся за окнами огоньки.
– Почему ты ещё здесь, в час ночи? – спросил он, может просто для того, чтобы хоть что-то сказать и отвлечься.
– Задержалась, – коротко ответила Харди, надеясь, что больше вопросов не будет. Свой долг она выполнила – помогла Озборну. Очередному.
– Задержалась, – задумчиво повторил он и остановил на ней немигающий взгляд.
– Молодец. А ты не против задержаться на одном рауте для дипломатов следующим вечером? Сил нет на эти рожи смотреть… – он устало прикрыл глаза, откинувшись на спинку кресла.
Что могла ответить Харди на это предложение-поручение?
– Разумеется, мистер Озборн, – она развернулась к двери, когда услышала:
– Фелиция… подай мне вон ту бутыль с виски.
Она быстро прошла в противоположную часть комнаты, взяла тяжелую бутыль с коричневатой жидкостью, хотела поставить на стол, но Гарри перехватил её руку, сжал на мгновение, потянул на себя. Фелиция разжала пальцы.
– Спасибо, – он отсалютовал ей бутылкой, – удачи на этом пафосном представлении...
Отодвинув папки в сторону, он поставил бутыль с виски на стол.
2.
На крыше было прохладно. Зато это здорово расслабляло, по крайней мере, её. Даже если кто-нибудь застукает Фелицию здесь, она всегда может оправдаться, что до этого яруса относительно недалеко и можно забраться по перилам.
Если ты достаточно отчаян, экстремален или пьян. Впрочем, в случае последнего пункта лучше было не рисковать.
– Роскошный там, должно быть, вид! – крикнул уже знакомый фотограф, выходя на балкон, – и что он тут забыл?
Спустя несколько минут Паркер уже карабкался на занятую ею крышу – надо отметить, весьма ловко. Пьяным он не был, хотя с точностью она утверждать не могла. Выходит, что просто, отчаянный.
Фелиция немного отодвинулась в сторону, когда Питер сел рядом с видом восторженного простака уставившись на панораму перед ними.
– Вот это круто, – сняв фотоаппарат, он какое-то время делал снимки – теперь ему не влетит от шефа. А если бы не подозрительность и не эта слежка, не видать бы таких фото. Ему сделалось даже как-то неловко перед девушкой, которая сидела рядом. Подозревал её в тёмных заговорах, а человеку просто захотелось расслабиться таким вот необычным способом.
– Часто ты так… на крышах сидишь? – спросил он, посмотрев вверх, на звёзды.
– Часто, – она высчитывала что-то, считая сверкающие точки, чертя какой-то рисунок пальцами. Наконец, улыбнулась. Хлопнула в ладоши раз.
– Знак Бастет, смотри, если считать с юго-востока на запад, а потом по кругу три раза и чуть севернее…
Питер присмотрелся к звёздам в той последовательности, о которой упомянула она.
И точно – вычерчивалась кошка, крупная. Может, рысь. Или не совсем она. Странно, раньше он не знал о таком созвездии. И в учебниках астрономии о нём не упоминалось. А она – нашла.
– Оно редко появляется, – шепнула Фелиция, – но если явится, значит к удаче, – пока находишься под ним – загадай что-нибудь...
Питер всмотрелся в звёзды, закрыл глаза, улыбнулся.
– Всё. Загадал… Фелиция, эй? – надо же, пока он изучал «созвездие Бастет» , эта девушка снова исчезла куда-то. Будто и не было её…