***
- Наконец-то вы здесь! - бросилась обнимать Венди Люси, когда они появились в ее комнате. Прошло каких-то от силы пятнадцать минут, а казалось, что целая вечность. - Я скучала… - Я тоже, - ответила, слегка сбитая с толку от такой реакции сразу после появления, когда она еще не успела до конца осмыслить перемену в ее местоположении, обнимая старую подругу. - Я вообще-то тоже здесь, - недовольно отозвалась зажатая между двумя телами Шарли, а затем отдалила их друг от друга на расстояние вытянутых лапок. - Отрастили тут себе… и давят… - Привет, Шарли. Я рада тебя видеть, - тепло улыбнулась блондинка, отстранившись. - Боги, Люси… - волшебница непроизвольно закрыла рот ладонями, увидев обширные гематомы вокруг шеи. - Давай я сейчас же это исправлю. - Нет, спасибо, со мной все в порядке, - попыталась соврать блондинка, натянуто улыбнувшись. - В порядке? Не смеши! - стоявший позади Локи спокойно задрал ее майку наверх, демонстрируя бинты. - Венди, ты выросла в настоящую красавицу… - Ты не исправим… - прошипела Хартфилия, стараясь оттянуть назад низ майки и перевести тему, но Лео, пропустив ее слова мимо ушей, продолжил: - Но сейчас не об этом, - он никак не отреагировал на жалкие потуги его хозяйки закрыть бинты и просто смотрел с просьбой на синевласую волшебницу. - Подлатай ее. Она даже дышит с трудом. - Со мной все в порядке, - прорычала вновь Заклинательница, упрямо стоя на своем. - Там есть люди, которым помощь нужна гораздо больше, чем мне. - Ты стоять без моей помощи еле можешь, - заметил Дух, которого стало раздражать это ребячество блондинки. - Готов поспорить, что сейчас ты стараешься дышать через раз. Коленки уже дрожат? Чувствуешь, как боль появляется и от сердцебиения? От пульсации крови? Не пытайся меня обманывать. Сначала она взглянула на него удивленно, явно не понимая, откуда он знает о том, что только благодаря силе воли еще держится не то что на ногах, а в сознании. Стоя так, двигаясь, стараясь дышать более-менее нормально, она лишь вредила себе. Но затем ее взгляд стал тяжелым, даже злобным. - П-прошу прощения… - пролепетала Марвел, однако на нее не было обращено ровно никакого внимания. - Значит так, Люси, сейчас я приведу тебя в порядок. Это займет минимальное количество времени и сил, а затем займусь всеми остальными. - Венди… - удивленная тем, каким серьезным и властным тоном это было сказано, и в то же время прося, начала Заклинательница. - Не спорь! - пресекла ее препирания драгонслеер. - Ты принесешь куда больше пользы, когда будешь здорова. Ты намерена мне помочь? К тому же, тогда сможешь без риска поддерживать все призывы. Еще есть возражения? - Никак нет! - чуть ли не испуганно ответила ей Хартфилия. - Чудненько, - вмиг изменилась девушка и, уложив Заклинательницу на постель с помощью Льва, приступила к лечению ее сломанных ребер. - Дева, ты уверена, что привела мне ту Венди Марвелл? - нервно хихикнула блондинка, о чем тут же пожалела. - Я могу сделать кое-какие тесты и сказать точно, но если судить по магии, внешнему виду и спутнице - это именно она, - серьезно ответила Дух. - Да нет, я вижу, что это она, просто не могу поверить никак… - ведь она помнила эту девушку еще совсем девочкой, робкой, застенчивой, доверчивой, а сейчас даже не была уверена, что старше ее. - У Эльзы научилась? Или Шарли поспособствовала? - И то, и то, - улыбнулась Небесная. - Кстати, Эльза тоже отправилась сюда. Она просила предупредить, что скоро прибудет, чтобы помочь. Мастер передавал тебе привет, а от Миры у меня бутылочка, как она выразилась, «для анестезии». - Они совсем не изменились, верно? - счастливо вздохнула блондинка, чувствуя, что это не отозвалось той тошнотворной болью. Не так сильно по крайней мере, как прежде. - Нет. Это же Хвост Феи… - ее улыбка приобрела оттенок печали и грусти, когда она вспомнила, почему именно Люси больше не состояла в их гильдии. События были не из приятных, особенно если учитывать, что Хартфилия была права по поводу той новенькой. - Ты, кстати, тоже не изменилась. Сколько тебе сейчас? - Веришь, сама хотела только у тебя спросить, - усмехнулась Заклинательница. - Ты уже не такая малышка, как прежде. - Мне сейчас двадцать три, - она увидела, как лицо ее собеседницы вытягивается от удивления. - Что не так? - Сколько?! - прохрипела та, силясь подняться. Она молча открывала и закрывала рот, не зная что сказать, а затем ее лицо приобрело коварное выражение. - Угадай, сколько сейчас мне? - Ну, ты на год была младше Эльзы, а у нее скоро будет юбилей - тридцать лет. Значит, сейчас тебе двадцать девять или двадцать восемь, - задумчиво произнесла волшебница, водя рукой в нескольких сантиметрах от синяка. - Но, если судить по внешнему виду, твоему телу, лицу и состоянию организма - не больше двадцати пяти. Даже меньше, я бы сказала. - Ну, спасибо, что меньше сорока… - вновь нервозно усмехнулась блондинка. - На самом деле… мне двадцать… - Да быть не может! - пораженно уставилась на нее Марвелл, от удивления даже перестав ее лечить. - Может, может, - самодовольно кивнула блондинка, садясь на постели. - Кстати, очень помогло, спасибо. - Как такое может быть? - все еще моргая, спросила девушка. - И кто из нас теперь малявка? - Ну, я, я, - чуть рассмеялась Люси. - Это на самом деле долгая история… Давай поговорим позже. - Да, сейчас есть чем заняться, - кивнула понимая синевласка. - Ты мне о себе, а я о себе, Нацу, Грее, Леви, Мире… Рин… - Может, тебе нужно что-то? Травы там какие, лекарства? - намеренно проигнорировав последнюю фразу собеседницы, Люси перевела тему. - У меня есть идея, как тебе помочь. - Все настолько плохо?.. - поникнув, поинтересовалась Венди, сама не зная, то ли из-за того, что поняла, как осеклась, то ли из-за укоризненного взгляда Шарил, то ли из-за того, что Люси была так серьезно озабочена сейчас согильдийцами, что могло свидетельствовать лишь о невероятной серьезности положения. - Ты не представляешь, насколько, - грустно вздохнула блондинка. - Локи, можешь идти, мне уже намного лучше. Скажи там всем, чтобы не волновались. - Ты уверена? - недоверчиво покосился на нее Дух, но успехи лечения были налицо. - Да, теперь даже дышать не трудно, могу и пресс покачать, если тебе от этого станет легче, - фыркнула она, а затем, когда Дух, покачав головой, исчез, добавила: - Я призову Змееносца. Она является покровителем медиков и, думаю, сможет помочь тебе, даровав благословение или что-то в этом роде. Деву вверяю полностью в твои руки. - Раз все настолько серьезно… - кивнула сама себе Марвелл и достала из сумки резинку. Собрав длинные волосы в высокий хвост, она сказала лишь то, что говорил весь ее вид: - Я готова. Пошли.***
- Ты такого не ожидала, да? - устало спросила Люси, глядя в свою тарелку с едой. Вся пища застревала в горле, не желая оказываться в желудке, а та, что удалось пропихнуть, порывалась вернуться обратно, вызывая рвотные порывы. - Признаться, нет… - напротив нее, на кресле, сидела удрученная Венди, которая даже не могла смотреть на еду, не то что прикасаться к ней. После пережитого кошмара наяву они обе были уставшими, опустошенными и до жути истощенными как физически, так морально и магически. Венди до сих пор казалось, что она вся в крови, что люди все еще кричали, что те, кто был мертв до ее прихода и те, кто покинул этот мир после него, стояли рядом, у нее за спиной и винили во всем. Люси же не боялась крови. Ее не волновало и то, что она кое-где все еще осталась в запекшемся виде на ее лице, одежде и волосах. И если Марвелл казалось, что ее винят, то Люси была совершенно уверена, что винят ее. Более того, она казнила себя куда больше, чем кто-либо. Закрывая глаза хотя бы на мгновение, даже чтобы моргнуть, она видела в темноте вставшие яркие образы лиц умерших. Будь у нее силы, она бы встала и переоделась, смыла с себя кровь вместе с виной, жила бы дальше и, быть может, не раздумывая, прямо сейчас, спустя больше двое суток, пустилась бы в глупую погоню. Неважно что бы было, она бы пошла, нашла, как бы трудно это ни было бы, и отомстила. Хотя бы как-то. Хотя бы ранив раз или два. В идеале забрала бы с собой на тот свет. Но она не могла бы это сделать. Точно не сейчас. - Ну же, Венди, съешь что-нибудь. Мы не прерывались ни на минуту в течение полутора суток ни на еду, ни на сон, - от самобичевания ее отвлек судорожный всхлип синевласой волшебницы. - Ты ни в коем случае не должна винить себя в чем бы то ни было. Я, как и все в гильдии, обязаны тебе. Пожалуйста, хотя бы попей. Можешь даже то, что передала Мира. То, что осталось. - Я бы хотела, но если что-то съем, то меня вырвет, а алкоголь на пустой желудок вреден, - через ладони, которые закрывали пол лица, смутно проговорила она. - И то верно… - вздохнула блондинка. - Я лучше пойду посплю… - прошептала она, встав на ватных ногах с кресла. - Если удастся… - Ложись на мою кровать, - сказала Люси, заметив, что Венди принялась стелить себе на полу. - А как же ты?.. - Не волнуйся обо мне. Я найду, где поспать, - убедила ее Хартфилия, глянув на часы. - Засыпай скорее. Скоро рассветет. Но, как оказалось, это было излишне, потому как только голова волшебницы коснулась постели, она провалилась в сон, рядом с Шарли, которая ассистировала ей все это время. Девушка свернулась клубочком вокруг своей кошки и просто отключилась. А Люси тем временем поняла, что она на грани, как лампочка, которая вот-вот взорвется от напряжения, но никак не перегорит. Встав с кресла, Хартфилия отправилась в душ. Она отчаянно в нем нуждалась. Он мог смыть запах крови, который она начала резко ощущать, мог привести ее мысли в порядок и остудить. Когда Эльза зашла в комнату Заклинательницы, то увидела лишь спящих Венди и Шарли на кровати, прижавшихся друг к другу. Сначала она подумала, что блондинка вышла, но затем расслышала глухие удары и звук еле льющейся воды. Она без стука зашла в ванную и увидела, как девушка билась головой и руками о кафель с такой силой, что вода у нее в ногах была красная от крови. - Люси, ты что творишь?! - Скарлет словно подлетела к ней и схватила за плечи. Намочиться она не боялась, потому как сама только вышла из душа и была закутана во влажное полотенце, да и не интересовало ее это. В тот момент к ней вернулась часть сил, недостаточных, чтобы сражаться с кем-то, но которых вполне хватило, чтобы сразиться с демонами, терзавшими ее подругу, и вернуть ей мозги на место. - Эльза, я не могу, я больше не могу, - в слезах Заклинательница резко расслабилась, как раз в тот момент, когда Титании удалось вытащить ее из ванной, а потому и она оказалась на холодном полу. - Меня разрывает от ярости. Нет никакого сожаления, печали, лишь жгучее чувство вины и всепоглощающая жажда мести. Я не могу сдерживать себя, я хочу кого-то сильно, очень сильно избить. Но больше всего я хочу убить… Я хочу убить тех, кто сделал все это с моей гильдией! Я… - Бей, - тихо, но уверенно сказала Эльза, а в ответ на непонимающий взгляд, в котором застыли слезы, добавила: - Бей меня. - Нет, Эльза, я не могу… Только не тебя, только не дорогих мне людей, - запротестовала Люси, но Титания буквально руками чувствовала бушующую под кожей подруги ярость и давящую жажду крови и знала, что если от этого не избавиться, то это навредит в первую очередь лишь ей самой, самой Люси. Примерно тоже самое она чувствовала в глубоком детстве, когда умер дедушка Роб, а затем, когда умер Симон. Она знала, что это такое и знала, что это нельзя держать в себе. - Ты сама сказала, что хочешь ударить хоть кого-то. Я здесь, Люси. Бей, - но девушка в ее объятиях лишь вновь начала протестовать, давясь слезами. - Не бойся. Я выдержу. Люси, просто бей. Прошу тебя. Ну же! Бей! БЕЙ! - замолчать ее заставил сильный удар в живот. Он не был похож на те, что наносили враги, он не был предназначен для того, чтобы навредить, а она была готова и сама этого хотела, потому и не было так больно. - Хорошо. Теперь еще. Давай. Последовала череда ударов, самым сильным из которых был третий, а затем они становились все слабее и слабее, вместе с криком, который так же терял свою силу. Когда кулаки подруги опускались на ее грудь и плечи, это было больше похоже на то, как если бы ее просто дружески кто-то похлопывал. А затем такие же слабые удары были нанесены просто ладонями. Потом Люси просто схватилась за нее, обняла, ревела и вымаливала прощения. - Не плачь, все хорошо. Мне не больно, совсем не больно, - однако, она сильно врала. - Тише-тише, ты разбудишь Венди… - Это вряд ли возможно… Она слишком устала… В этом я тоже виновата… - выдавила из себя Хартфилия. - Я во всем виновата… Прости меня, прости… Я не хотела… Нет, самое страшное, что я хотела… Прости… - Ты ни в чем не виновата. Те, кого мы спасли, будут тебе благодарны, не забудь об этом. А Венди сильная, она с этим справится. Переживала бы лучше за себя, чем за нее, - усмехнулась аловолосая волшебница. - А как же ты?.. - Ты совершенно не изменилась… все так же переживаешь за кого угодно, но только не за себя. - Эльза, спасибо тебе. Спасибо за то, что пришла, чтобы помочь, спасибо, что была со мной рядом. Ты поверить не можешь, как мне не хватало этого, как мне не хватало тебя, - крупная дрожь вновь сотрясла все тело блондинки. - Какой бы сильной ты ни становилась, ты всегда останешься собой - доброй и чистой маленькой девочкой, с которой я познакомилась одиннадцать лет назад, - Титания ни на секунду не ослабляла свои объятия, прижимая к груди подругу и гладя ее по спине и волосам. - По крайней мере для меня. Спустя минут двадцать такого сидения Люси чуть отстранилась и увидела, как та боролась с последними признаками того, что и она плакала навзрыд. От этого рыдания блондинки возобновились, на что ее подруга лишь сказала, что та точно, как маленькая, а затем приложила полотенце к ее разбитому лбу. И снова Хартфилия вцепилась в Скарлет, как в самое дорогое, что у нее есть, как в надежду. А Эльза только и могла, что вновь шептать ей успокоения, гладить ее по влажной спине и волосам, и самой бороться с желанием уничтожить того, кто заставил Люси, ее дорогую Люси, так страдать. Но сейчас она куда больше нужна была здесь, куда больше, чем месть, нужна была подруге. - Входите, - шепнула она, когда почувствовала, что Хартфилия успокоилась, задышала ровно и забылась тревожным, но глубоким сном. В ответ на ее приказ, в проеме с еле приоткрытой до этого дверью появились два парня. - Вы все прекрасно слышали сами. Пусть я не люблю, когда подслушивают, но вам, думаю, необходимо было это услышать. Теперь вы знаете, с чем ей придется жить, знаете, через что она прошла. Надеюсь, вы вынесли какой-то важный урок для себя. - Да, - коротко кивнул брюнет. - Теперь мы обязаны стать сильнее. Намного сильнее, - сжал кулаки блондин. - Для чего? - решила убедиться в правильности ответа Титания. - Чтобы ей никогда больше не пришлось испытывать ничего подобного, - ответил Стинг. - И не только ей, а вообще никому, - дополнил Роуг. Эльза промолчала, видимо, удовлетворенная таким ответом. А затем, прикрыв подругу своим полотенцем, встала и направилась в комнату, которую ей предоставили. Они больше не сказали ни слова, не подняли взгляда, когда та прошла мимо них, унося Люси. Лишь Мастер скользнул печальным взглядом по нахмуренному и уставшему лицу блондинки с напухшими глазами, - ее слезы - по ее синей от гематом шее и по лбу с запекшейся на нем кровью. Ее кровью, которую он никогда не позволит больше пролить. Никогда.