***
- Ужин был великолепен, - похвалил Тао, улыбаясь Крису и помогая ему убрать грязную посуду. - Спасибо за приглашение. - Это было отличной идеей, - старший, встав позади доктора, забрал из его рук последнюю тарелку, отставляя ее куда-то на рабочий стол, потому что ели они в его кабинете. У Тао сперло дыхание от такой близости, и он, резко развернувшись, наткнулся на мощную грудь мужчины, отмечая, что тот пристально наблюдает за ним. - Крис... - тихо позвал младший. - Твои волосы запачкались, - лаская взглядом острые черты лица, Крис медленно убрал мешающую черную прядь Тао. Доктор прикрыл глаза, наслаждаясь прикосновениями, после которых тонкая кожа начинала гореть. Он бессознательно протянул руку, натыкаясь на тазовую кость мужчины, после чего Крис сильнее прижался к нему. - Мне казалось, что забыть тебя будет просто, даже если я снова увидел тебя после стольких лет. Рад, что ошибся. Внезапная паника отрезвила затуманенное сознание Тао. - Крис, - нервно и настороженно позвал он, чувствуя, что сердце заходится хаотичным ритмом. - Ты все так же великолепен, как и тогда, - мужчина выдохнул фразу прямо в губы Тао, после чего ласково прижался к ним поцелуем. Младший с силой оттолкнул его, зажмурившись. - Пожалуйста, пожалуйста, не надо, - он опустил взгляд, все еще упираясь руками в грудь Криса. - Я не могу. - Но... ты... мне казалось, что все было хорошо, - недоумевающе возразил старший. - Ты, вроде, не возражал. - Не возражал! - воскликнул Тао, сжимая в кулаках чужую рубашку. - Не возражаю. Но, Крис... Я... - он не хотел произносить такие необходимые и больные слова, вовремя прикусив язык. Он разжал ладони, отрешенно глядя в сторону, тем самым заставляя Криса беспокоиться. - В чем дело? - У меня есть парень... - Что? - шокировано спросил мужчина, не веря своим ушам. - У меня есть парень, - тихо, с расстановкой повторил Тао, еще ниже опустив голову, чувствуя, что слезы начинают покалывать глаза. - Как долго? - доктор испугался требовательного тона старшего, но прошептал ответ. - Ш-Шесть месяцев. - Тао, - молящие нотки проскользнули в голосе, а на лице проступила нескрываемая боль, - скажи мне, что это не так. Пожалуйста, скажи, что это шутка! - Я... не могу, - короткая фраза мгновенно убила все надежды Криса, и он обреченно опустил голову. - Мне очень жаль, Крис, прости. Это ошибка. Это моя вина, мне так... - Тао, ты сказал, что изменился. Ты продолжал настаивать, что теперь стал другим. Эти последние несколько недель ты утверждал, что "снова не поддашься той реке". И еще... - Нет, Крис, все не так, - начал оправдываться младший, потянувшись к руке Криса, но тот одернул ее. - Но это так, Тао. Как только я увидел тебя в твоем кабинете, то готов был забыть тот факт, что ты изменил мне, ведь я сделал подобное лишь однажды с той девушкой в клубе на своем дне рождения. Но это было шесть лет назад, и теперь то же самое происходит сейчас! Я не могу, Тао. Не могу снова потерять тебя. Это не справедливо по отношению к нему и ко мне. - Нет, Крис, - всхлипнул младший. - Я... пожалуйста, только еще один шанс. Я сделаю все, пожалуйста! - Как я могу доверять тебе? - скорее обвинил, чем спросил мужчина. Даже сквозь мутную пелену слез Тао мог сказать, что Крис тоже... заплакал. - Не могу, Тао. Я не могу. - Крис, - очередная слеза скатилась по щеке, - я люблю тебя! - Не надо! - воскликнул Крис, и лицо младшего обожгло пощечиной. - Не говори этого. - К-Крис, - только и смог выдавить Тао. Он ненавидел себя. Безумно ненавидел. - Тао, пожалуйста, оставь меня. Прошу, просто уйди, - старший медленно подошел к двери, открывая ее, следом за ним поплелся и доктор. - Крис, мне так... - Не хочу слышать этого, - грозно перебил он, гневно растирая скатывающиеся слезы, и Тао ничего не оставалось, кроме как виновато опустить голову и уйти. Он не знал, как добрался до своей квартиры, но был абсолютно уверен, что ему нужно исправлять свою жизнь.***
Тао проснулся с жутко опухшими от вчерашних слез глазами. На нем по-прежнему была одежда, в которой он и повалился на постель. Вставая под душ и намыливая лицо и волосы, он надеялся, что больше не будет плакать, потому что ему все же уже двадцать шесть. Его не беспокоил внешний вид, поэтому он просто натянул на себя первые попавшиеся спортивные штаны и футболку, прежде чем позавтракать. Мужчина на несколько раз просмотрел запасы холодильника, выбирая то, после чего его не вывернет в течение дня. Даже при том, что он прекрасно осознавал жалкость своей трапезы, Тао довольствовался простым белым рисом. Он морально готовился к предстоящей встрече с Айлуном, потому что знал, что потребуется много мужества, чтобы, наконец, прервать их мучительные отношения. Эта пытка длилась слишком долго. Наконец, раздался звонок, и сердце снова зашлось беспорядочным биением. Он еще не готов. Мужчина поплелся к двери и, открыв ее, ожидал увидеть такое привычное счастливое выражение лица. - Привет, Тао, - угрюмо поздоровался Айлун. В его взгляде не было и намека на улыбку или скрываемую усмешку. - П-Привет, - запнулся доктор, проклиная себя за то, что так очевидно волновался. Но, опять же, так могло быть даже проще. - Так я могу войти? - Да, - заторможенно ответил младший, заплетаясь в собственных ногах и впуская гостя. - Эмм... - Давай присядем, - Тао не мог понять, что не так, ведь Айлун сел на стул, в отличие от его привычной манеры ластиться к нему на диване. Молчание затянулось, но Тао первым нарушил его. - Айлун, я... - тихо начал он, - мне надо тебе кое-что сказ... - мужчина осекся, когда собеседник поднял на него отрешенный взгляд. - Честно говоря, я предвидел такое развитие событий. Ты слишком долго водил меня за нос. - Прости, - искренне извинился доктор, осознав, что Айлун все понял. - Мне очень жаль. - Я люблю тебя, Тао, и ты это прекрасно знаешь. Но ты же, в свою очередь... С самого начала я вцепился в тебя, зная, что когда-нибудь ты бросишь меня. Я давал тебе все, не ожидая ничего в ответ, потому что был рад уже тому, что мы вместе. - Айлун, - виновато прикрыв глаза, Тао начал ненавидеть себя еще больше. - Не думаю, что ты когда-нибудь любил меня, - наконец выдавил из себя мужчина. - Любил, - поспешно возразил младший. - Любил. - Не правда. Я заслуживаю лучшего, Тао. Того, кто по-настоящему будет любить меня. - Я знаю, - спокойно ответил доктор, не поднимая взгляда. - Ты достоин кого-то намного лучше меня. Мне очень, очень жаль. - Тао, пожалуйста, просто скажи мне кое-что. У тебя кто-то есть? - Айлун, я не... у нас ничего не было с ним. Он поцеловал меня, но..н-но я рассказал ему о тебе и не ответил на поцелуй, клянусь. Старший громко вздохнул и закрыл глаза, но все равно на его лице превосходно просматривались эмоции. Ему было больно. - Я не позволю тебе порвать со мной, - монотонно сказал он, а Тао просто наблюдал за меняющимся выражением лица напротив. - Потому что я сам расстаюсь с тобой. Я бросаю тебя. - Айлун... - Не перебивай. Тао, ты гнусный человек. Ты эгоист. Я не должен быть так мил с тобой, - честно говоря, мне нужно кричать и крушить твою квартиру, - но я действительно надеюсь, что ты не настолько плох с кем-нибудь еще. Айлун поднялся, поднимая свои упавшие вещи. Он подошел к двери и на мгновение обернулся, глядя на Тао с выражением абсолютной тоски и душевной боли. - Приятной жизни, Хуан ЦзыТао. С этими словами мужчина покинул квартиру, оставляя Тао одного.