Особенности эксперимента. Часть 6.

Следующий день Анна начала с брифинга на базе Шайенн. Сразу после него состоялось много важных событий, не имевших прямого отношения к случившемуся с детьми. Прибыли асгарды. А точнее, прибыл Тор, а вместе с ним – еще один его сородич, которого Анна не знала. Однако он ее прекрасно знал и даже принимал в прошлом участие в ее судьбе – это был Локи. Что ж, ей оставалось только поблагодарить его за то, что она осталась жива и приобрела нетипичные даже для харсизиса особенности. И вот, пока Тор договаривался с доктором Вейр о планируемой встрече с этерианцами на высшем уровне, Анна выпытывала у Локи подробности своего происхождения. Впрочем, асгард особо и не скрывал своей роли в ее жизни и охотно рассказал все, к чему имел отношение. - Я очень рад встретить тебя, Анна. Я надеялся, что мой эксперимент будет успешным. Но позволь мне объяснить все с самого начала. - С того момента, как ты начал преследовать Ниирти? - Нет, с тех пор, как я принял решение, вопреки воле Совета, использовать человеческий материал для наших исследований. Пожалуйста, не обижайся, я старался не причинять вреда людям. Но всегда я был уверен, что именно человеческое тело – это ключ к возрождению нашей расы. -Ладно, это твои дела, Локи. Не скажу, что мне нравится словосочетание «человеческий материал», - усмехнулась Энн, - но, с учетом того, что некоторые наши ученые им тоже не брезгуют, все нормально. Да и я сама люблю эксперименты. Так что заранее никого не осуждаю. - Это отношение весьма характерно для харсизиса, коим ты являешься, как тебе уже известно. Но все по порядку. Ты знаешь, что в борьбе с репликаторами мы стремились использовать любые преимущества, которые могли получить? От Древних мы узнали о технологии клонирования живых организмов, таким образом, применив ее, мы смогли хотя бы как-то опередить репликаторов, обладавших общим сознанием и возможностью быстрого воспроизводства численности. Сначала это казалось прекрасным выходом. И мы, к сожалению, пошли по пути упрощения собственного организма: например, избавились от репродуктивной системы. Мы ушли от естественной эволюции, и это все равно не принесло облегчения. Мы не успевали за репликаторами, они слишком быстро развивались. И мы сами в итоге оказались в глубоком кризисе. Наши тела, созданные с помощью биоинженерных технологий, очень легко воспроизводятся, но все быстрее приходят в негодность. Продолжительность жизни и физическая выносливость тел уменьшается. В среднем в одном теле мы проводим не больше 20 лет, тогда как раньше было 200 лет. Хотя мы обладаем технологией переноса сознания, это мало облегчает наше положение. У нас нет будущего. Точнее, не было, пока я не встретил представителей таури. Это было уже после того, как мы изгнали гуаулдов в первый раз, и Древние вознеслись. Именно тогда были проведены первые опыты по соединению генофонда асгарда и человека, ведь мы имеем самое близкое сходство среди всех известных нам разумных рас. - Подожди, а как же нокс? И вы же были союзниками? - О, нет, нокс разорвали с нами союз. Сразу же после того, как ушли Древние. - Ну, про фёрлингов и спрашивать не буду. К ним – отдельный счет. – Нахмурилась Анна, но асгард неожиданно сказал: - Вот они бы нам могли помочь, но их уже не было среди живых. - Как это – не было среди живых? - Нам было известно, что они приняли коллективное решение создать закрытую колонию. Но у них началась эпидемия, и они погибли. Мы не знали, что случилось, они ведь не просили помощи у нас. И не приглашали к себе. - А почему не приглашали? Нам казалось, они посылали приглашения всем желающим? Ну, кроме гуаулдов? - У них был свой путь. Они хотели видеть как можно больше людей в своих рядах, мы вряд ли могли как-то приспособиться к их образу жизни. Но мы бы пришли к ним на помощь, если бы знали, что они в ней нуждаются. Мы были союзниками, и наш союз не разрывали. Мы решили, что, поскольку фёрлингов больше нет, он просто утратил актуальность. - Ничего, скоро ваш союз снова будет актуальным. - Что? Ты хочешь сказать, что фёрлинги снова есть? Но как это возможно? - Оказывается, они прятались среди людей. А их наследие передается с помощью каких-то артефактов, в том числе. - Невероятно! – воскликнул Локи. – Мы и представить не могли, что они решат спрятаться! Да еще и среди людей таури! - Не только здесь. На других планетах – тоже. Чтоб им пусто было! - Я не понимаю, Анна, - асгард внимательно посмотрел на нее, - откуда в тебе такая неприязнь к ним? Они никогда не были враждебны людям, наоборот, всегда опекали вас? Можно сказать, они – единственные союзники, которые всегда преследовали, прежде всего, общие для наших рас интересы, а потом уже – свои собственные. - А ты так говоришь, как будто ценишь их больше Древних. – Заметила Энн. - Потому, что, в отличие от Древних, фёрлинги никогда не отказывались делиться знаниями и техническими достижениями. Но это – только мое мнение. Тор может считать иначе, он всегда следовал советам Древних. Так вам известно, что именно произошло с фёрлингами? - Мы так и не выяснили, что стало причиной их исчезновения из той колонии. Там было около двух десятков скелетов, в том числе и с гуаулдом внутри. Но – человеческих скелетов. Кроме того, был еще и выживший гуаулд в озере, которого я допросила. - Гуаулд? Но это было более тысячи ваших лет назад! Каким образом он мог выжить в естественных условиях? - Этого мы не успели выяснить. По его словам, он смог пронести на ту планету семена наркотика, под воздействием которого фёрлинги друг друга поубивали. Честно говоря, в это верится с трудом. Наверное, Даниэль мог бы многое рассказать, если бы помнил все после Вознесения. Мы многого не поняли, и поэтому появление фёрлингов среди нас было таким сюрпризом. Но оказалось, что – неприятным. - Это очень хорошие новости, Анна. Мы все будем рады узнать о возрождении фёрлингов. Но я так и не понял, какие у тебя к ним счеты? - Они забрали моих детей, не спросив нашего согласия. Они даже скрыли от нас информацию о том, что они - фёрлинги, хотя жили бок о бок с нами. Я и мой муж расцениваем это как предательство. - А твой муж, если я правильно понял, потомок Древних? - Какое это имеет значение? Они жили на Земле, у нас есть законы, есть, в конце концов, дружеские и родственные связи, которые никто не отменял, так почему же они так поступили? - Думаю, опасались вашего предательства. - И в качестве превентивной мере предали сами. - Я не могу в это поверить, - уверенно заявил Локи, - потому что фёрлинги никогда не забирали людей без их согласия. - На самом деле, согласие детей у них было, - растерянно проговорила Анна, - но не наше. - Ну, для фёрлингов нет понятия о совершеннолетии. Они рано становятся взрослыми, еще в младенческом возрасте. Для общины может быть достаточно и такого согласия. - Плевать я хотела на их правила и общину! Я хочу, чтобы они вернули мне моих детей – а дальше пускай делают, что хотят! – Анна была сильно раздражена, и Локи решил перевести разговор в другое русло. Он спросил: - Так ты хотела знать о своем происхождении? - На самом деле, - постепенно успокаиваясь, сказала Энн, - я хотела узнать, что именно ты изменил во мне, так как я не испытываю обычной для харсизиса склонности к насилию. - А, это очень интересный вопрос, - оживился асгард, доставая из своей небольшой сумки планшетный компьютер, - потому что мне потребовалось довольно много времени, чтобы разобраться с твоим генокодом. К счастью, я был уже знаком с образцами, взятыми у другого харсизиса. Поэтому я смог заблокировать тот набор генов, которые стимулировали агрессию. Был риск того, что это приведет к деформации личности, но, с другой стороны, это позволяло оставить тебя в живых. Что я и предпочел сделать. - Спасибо, - искренне поблагодарила Анна, - и ты оставил жизнь Ниирти. Почему? - Потому что она не так уж и отличалась от меня самого. То, что она отдала в мои руки такой удачный материал для экспериментов, заслуживало благодарности. - Под материалом ты подразумеваешь мою мать? – с усмешкой спросила Анна. - Прости еще раз, я не хотел тебя обидеть, - в голосе асгарда и правда слышались виноватые нотки. - Ладно, с этим мы выяснили, Локи, - кивнула Анна, словно принимая извинения, - но есть еще один вопрос. Почему во мне умирают гуаулды? - О, в самом деле? – оживился асгард. – Я мог только предположить такой результат как вероятный. Скорее всего, ты не восприимчива к большинству ядов, у тебя не характерно быстрая для человека регенерация, сильная выносливость. Я прав? - Да, именно так, - слегка удивленно отозвалась Анна. – Но – гуаулды? - Скорее всего, после проникновения гуаулда ты нейтрализуешь в нем наквадах, а это воспринимается данным видом паразитов как прямая угроза жизни. Он выделяет яд, чтобы уничтожить носителя, и погибает при этом сам. А ты снова нейтрализуешь яд. Но будь ты просто харсизисом, рожденным человеком, ты смогла бы лишь контролировать гуаулда. Здесь есть что-то еще. - О, да. Я ведь еще и фёрлингом родилась, не человеком. Только это наследие уже нейтрализовано – я была на уровне Вознесения. - Невероятно! Я не мог даже предположить такого! – Анне показалось, что асгард сейчас запрыгает на своем стуле, как ребенок, которому показали конфетку. Она спросила: - То есть, умрет любой гуаулд, который в меня попадет? - Увы, к сожалению. - Да, соглашусь, ведь это может быть и ток’ра. После некоторого молчания Локи снова задал вопрос: - Ты не расскажешь о своем щите? Тор упоминал несколько раз. Это крайне странно, даже для харсизиса. Но если ты еще и фёрлинг… - На самом деле, к тому времени, как я впервые одела щит, я уже не была фёрлингом, это наследие во мне было уничтожено. - Значит, дело не в наследии фёрлингов. - Скорее всего, нет. - Значит, в наследии этерианцев. - О, это как-то связано? Я лишь слышал про них от Тора, он был впечатлен знакомством с одним из них. - По словам Ниирти, именно в харсизисе проявляется наследие этерианцев. - Откуда гуаулду знать о таком? - Если ты читал наш перевод, то знаешь, что каждая змея может дать приют духу этерианца и его разуму. Когда Ниирти встретила меня, ее этерианка начала пробуждаться. И они кое-что нам рассказали. - Это все необычайно интересно, Анна. Могу я попросить образцы твоей крови и крови твоего мужа для моих исследований? Возможно, изучив наследие двух древних рас, обладающих уникальными способностями, мы сможем исправить и нашу ситуацию. - А с Тором эта просьба согласована? – лукаво улыбнулась Анна. Локи вздохнул: - Тор не одобряет моих экспериментов, Анна. Именно поэтому мне часто приходится действовать тайно, не согласовывая свои планы с Советом. - Ладно, Локи. Можно сказать, я обязана тебе своим существованием. Поэтому я дам свою кровь, и пусть это будет нашей маленькой тайной. Что же касается моего мужа… думаю, его согласия нам добиться не получится. Я его хорошо знаю. Он не согласится. Только если будет официальный приказ, а с ним у нас будут проблемы, так что… - Я понял. Возможно, это все и к лучшему. Пока мне достаточно и твоего материала. К тому времени, как закончился разговор, и Локи получил то, что просил, Тор завершил и переговоры с доктором Вейр. Анну пригласили для того, чтобы вызвать этерианцев. Асгарды, ожидавшие длительной паузы, необходимой для налаживания сеанса связи, были весьма удивлены, когда Дарен не замедлил появиться прямо в конференц-зале. Доктор Вейр была удивлена не меньше асгардов, но Дарен показал максимум своего обаяния, и начало переговорному процессу было положено. В тот день они решили, что Земля станет нейтральной территорией, на которой будут встречаться две расы для обсуждения различных вопросов. На встречах должны были присутствовать и представители землян, как хозяев мероприятия. По общему мнению, Даниэль был самой подходящей кандидатурой. Зафиксировав дату первого этапа переговоров, Тор и Локи удалились, затем откланялся и Дарен, опять-таки сославшись на большую занятость. Судя по всему, на переговоры с асгардами в следующий раз собирался прибыть кто-то другой. Анна никому не сказала о секретном эксперименте Локи, в том числе и Джеку. Вообще Джек замкнулся в себе – похищение детей подкосило его. Утром, когда она уходила на базу, Джек наотрез отказался даже разговаривать о предстоящих делах. Он намеревался остаться дома и быть с теми детьми, которые у него остались. Правда, здесь ему все равно придется конкурировать с Эммой. Женщина не знала, чем себя занять, да и тоже переживала. Кассандра целыми днями пропадала в колледже, и Эмма попросила разрешения проводить больше времени с Кортни и Алексом. Хотя Алекс тоже большую часть времени учился. В общем, Анна поняла, что этим двум просто необходимо быть с детьми, чтобы хоть чем-то себя занять. Но сама она не могла себе такого позволить. Раз нельзя было начать поиск фёрлингов, она с головой окунулась в другую работу – создание оружия для уничтожения Анубиса. Ведь сразу после этого можно было искать детей. В тот же день Анна сидела в кабинете доктора Вейр и рассказывала о принципах действия оружия, которое должно было справиться с поставленной целью. Члены команды, имена которых она озвучила, не встретили возражений нового руководителя базы Шайенн: Джонас Квинн, Эллиот-Ланташ и Дженнифер Хейли, протеже Саманты. Сам процесс создания оружия, начиная с кабинетного этапа, был также продуман Анной. Со следующего дня команда приступила к выполнению миссии. Ланташ был рад остаться на Земле, тем более, помогать в создании оружия против общего врага таури и ток’ра. Джонас Квинн, которого отнюдь не ждали с распростертыми объятиями на родине, где келонцы погрузились в междоусобные войны, с энтузиазмом встретил предложение Анны. Ну а Дженнифер была польщена тем, что ее взяли в столь значимый проект – ведь это было ее первым серьезным заданием после окончания Академии. Было также принято решение, что для этапа работ по монтажу оружия, что планировалось сделать на орбите одной из необитаемых планет, их команду дополнят Скаара и Гроган, которые были нужны в качестве охраны.