Особенности эксперимента. Часть 6.

Джек вместе с отрядом вундеркиндов вернулись на базу сразу после того, как им сообщили о завершении операции. Заходя в зал для брифингов, полковник вдруг подумал, что со всей этой суетой совсем забыл о детях, которые по-прежнему были с Эммой и Кассандрой. И вообще надо было решать, как жить дальше. После всего, что произошло, это казалось непомерно трудным. Боль потери по-прежнему была с ним, никуда не делась, но теперь все виделось по-другому. Теперь он ясно понимал, в чем его ошибки, но вместо желания искупить вину, наказать себя, он чувствовал потребность продолжать жить, потому что еще есть люди, которым он нужен. Во время брифинга, который больше был похож на торжественное подведение итогов, он в подробностях узнал о планете Таонас и о том, что ему еще не раз предстоит вести туда людей. Очевидно, пока вся техника Древних не перекочует в ангары ВВС. Узнал о том, что Страж, после тотального развеивания флота противника в прах, остается на орбите. Дежурный, который находился в пункте наблюдения, не мог прояснить ситуацию с неизвестным кораблем, доставившим оружие к Земле. В Пентагоне решили, что условно будут считать его союзническим, хотя и не знают, кому он принадлежит. Доктор Вейр высказала предположение, что это могли быть фёрлинги, но оно было встречено без энтузиазма, несмотря на то, что теория заговора фёрлингов и русских, высказанная Доусоном, оказалась несостоятельной. Все сожалели о гибели Баала, видимо, все же решив поверить, что он не предатель. Джейкоб обещал поговорить с токра, чтобы они согласились извлечь информацию, переданную Баалом Джеку. Напоследок высокопоставленные военные чины пообещали, что в Командовании Звездных Врат грядут большие кадровые перестановки. Впрочем, Джек это известие встретил с безразличием и сразу же обратился к доктору Вейр с просьбой дать ему догулять отпуск. Тилк снова отбыл на Чулак – с известием о победе. Настало время расходиться по домам. Джек специально решил ехать домой на машине – ему нужно было собраться с мыслями, найти слова утешения и поддержки для Эммы и детей. А это было очень сложно. Да и сам он чувствовал, что его боль никуда не делась. Он даже не представлял, какова будет их реакция на все новости. Хотя, они же знают – доктор Вейр позаботилась. И спасибо ей, хотя бы самое страшное ему не придется объяснять. Дом встретил его уютным светом из окон и тишиной. Неудивительно, ведь был уже поздний вечер, и дети наверняка спали. Но Эмма ждала его. - Привет. – Он замер на пороге кухни – женщина пила чай. - Привет. - Она сказала это без тени улыбки. - Как тут у вас? - Не очень. А у тебя? - Та же история. Тебе… уже рассказали? - Да, доктор Вейр звонила. Она была очень любезна и предложила любую помощь, которая нам потребуется. - Потребовалось что-то? - Я просила только побыстрее отпустить тебя. Кортни просто места себе не находила, Алекс замкнулся в себе, с ним и поговорить-то невозможно. А я… я рассказала все Кэсси. Если бы не она… - Понимаю. Хорошо, что она живет у тебя. Умная девочка. - Да уж. И, несмотря на это, даже ей не удалось держать себя в руках - у меня дома не осталось ни одной целой лампочки, и мы в срочном порядке эвакуировались сюда. - Можете с ней оставаться, сколько захотите. Даже когда вставят лампочки. - Спасибо. Расскажешь…подробности? - Если хочешь. - На самом деле, нет. Пока нет. Просто я думала, что тебе бы нужно с кем-то поговорить о том, что произошло. - А что тут скажешь? В основном это моя вина, я обещал ее беречь – и не смог. Я не знал, что она затеяла, но обязан был знать. Мы отдалились друг от друга, я не хотел даже слышать ничего о ее работе. А она, наоборот, только ею и занималась. - Но теперь этот Анубис уничтожен? Ее жертва не была напрасной? - Нет, отнюдь. Уничтожен раз и навсегда. И оружие будет работать от энергии, оставшейся от его сущности. Ублюдок даже не сможет переродиться, никогда. - Поделом ему. - И, знаешь, не думаю, что тебя это утешит, но Энн не совсем умерла. Исчезло только тело, разум остался. Личность заключена в оружии. Так что, можно сказать, оружие – это она и есть. - Как это? Разве так бывает? - Да. Правда, я считаю, что это даже хуже, чем смерть. - То есть моя дочь превратилась в большую пушку? Но, если уж такое возможно, так нельзя ли ее оттуда обратно достать? - Эмма, чудеса не безграничны. Мы бы хотели надеяться, но… - Понимаю. Знаешь, а я чувствовала, что у вас что-то происходит. Что-то плохое, я думала, все дело в том, что вы переживаете из-за Марианны и Джессики. А дело ведь не только в этом было, верно? - Верно. Мы отдалились друг от друга, и вот уж это – точно только моя вина. Я не смог и не захотел ее понять. И сам не понимал, что она мыслит совершенно по-другому. Я зациклился на своем горе, и не представлял, как можно посвящать себя работе в такой ситуации. Я настаивал на том, что нужно немедленно идти искать этих фёрлингов, чтобы вернуть девочек. А она, оказывается, хотела сначала обезопасить всех от Анубиса. Если бы я был рядом и видел, чем именно она занимается, я, возможно, смог бы направить ее мысли в другую сторону, не такую самоубийственную. Но я этого не сделал. А теперь… теперь поздно что-то исправлять. - Знаешь, Джек, я тоже видела, что у вас разлад. Я тоже могла бы вмешаться, поговорить с ней. Но я зациклилась на обвинениях в адрес Харви, все время об этом твердила. А она, наверное, хотела поговорить о своем, да так и не дождалась подходящего момента. Плохая из меня мать получилась. - А из меня – плохой муж. Иногда меня не покидает ощущение, что ей лучше было бы остаться с этерианцами, а не возвращаться к нам. - Зато ты – хороший отец. - А ты – замечательная бабушка. - И пусть так все и останется, если уж ничего исправить нельзя, - раздался голос от двери. Алекс стоял на пороге и серьезно смотрел на них. – Я подслушивал, это ничего? Эмма и Джек переглянулись, и он сказал: - Ничего. Ты уже взрослый, сынок, да и я собирался тебе все рассказать и так. Чаю хочешь? - Давай. - Как ты? - Паршиво, пап, а как еще может быть? Сначала Маришка нас бросила, потом мама. Я правильно понял, она сама так захотела? - Алекс, - строго сказал Джек, - не смей обвинять ее, слышишь? Обвиняй меня, но не ее, ладно? - Ладно, - мальчик пожал плечами с деланным равнодушием, а потом с таким же фальшивым оптимизмом добавил, - все равно, это лучше, чем там, в том мире. Здесь от ее смерти есть польза… - Прекрати это! – воскликнула Эмма, потом уже тише добавила, - не говори так, хорошо? Я понимаю, тебе больно, но и нам – тоже. Не делай всем еще хуже, малыш. - Я не малыш! - Тем более, - веско сказал отец, - у твоей матери были серьёзные причины поступить так, а не иначе. Она была уверена, что это – единственный выход, она хотела защитить всех нас, а прежде всего – вас, ее детей. - Да понимаю я! – закричал мальчик, - но от этого не легче! - Это верно. – Джек чувствовал, что сын остро нуждается в его поддержке и любви. И сейчас стоило забыть о своем чувстве вины и просто быть отцом. Нет, не тем зацикленным психопатом, каким он был весь последний месяц, а настоящим отцом – мужчиной, которому мальчик мог доверять и чью заботу он мог принять. Поэтому Джек просто подошел к все еще стоящему посреди комнаты ребенку и обнял его. Потом отстранился и, глядя ему в глаза, твердо произнес: - Но мы ведь не позволим этой боли сломать нас, да? Алекс шмыгнул носом и вдруг, уткнувшись лицом в отцовскую форменную куртку, расплакался. - Плачь, сынок, слезы приносят облегчение, но не дают забыть. Боль пройдет, но не сразу. Может, потребуются дни, месяцы, годы. И все это время нужно продолжать жить. - Мама хотела, чтобы мы жили, да, пап? - Именно. - Я хотел бы, чтобы она мной гордилась. - Она гордилась тобой. И я горжусь. И бабушка тоже. Всегда. - Ага. Мальчик постепенно успокаивался, и Джек надеялся, что со временем все они вернутся к нормальной жизни: без угроз из космоса и прочей смертельно опасной ерунды. Потому что у его детей должно, наконец, наступить нормальное детство. Спокойное, с детскими же играми, а не бесконечными взрослыми драмами. И он сделает все возможное и невозможное, чтобы так оно и произошло. На следующее утро они все собрались за завтраком: его приготовила Эмма. Кортни чувствовала витающее в воздухе горе и все время порывалась заплакать. Ее все отвлекали, как могли. После завтрака Эмма и Кэсси взяли ее с собой погулять, а Алекс отправился в школу, ибо это был будний день. Мальчик признался, что на уроках он хотя бы сможет думать о чем-то еще, кроме произошедшей трагедии. Джек пообещал заехать за сыном, чтобы потом отправиться вместе с ним на прогулку. Днем Эмма привезла Кортни, которая уже практически заспала после долгой прогулки. Сама женщина отправилась домой, где им с Кэсси предстояла уборка после стихийного применения телекинеза девушкой. Джек, уложив дочь, устроился на кухне с бутербродом и чашкой кофе, планируя дальнейший день. И в этот момент он услышал шум в прихожей. Нет, ни звонка, ни звука открываемой двери не было. Сразу в прихожей. Это означало, что туда кто-то телепортировался. Что-то случилось на базе? Джек вышел посмотреть, да так и застыл в дверях. Посреди прихожей, оглядываясь и улыбаясь, стояли Марианна и Виталий, а у него на руках подпрыгивала смеющаяся Джессика. *** Он очнулся в незнакомом месте и с удивлением оглянулся. Причем удивление вызывало не само это место, а то, что он вообще очнулся. Он ведь был уверен, что умер, после того, как Страж уничтожил хат’так клона, он уже видел, как белый луч подобрался к нему вплотную. Что произошло? Как он смог спастись? Ведь он даже не пытался переместиться, да и некуда было. Он встал и огляделся еще раз. Стены и пол помещения были металлическими, причем металл имел какую-то странную структуру, не монолитную, а как будто сделанную из множества ячеек. И, может быть, у него начались галлюцинации, но периодически все это, и стены, и пол, будто живое, иногда - хаотично, иногда – волнообразно, двигалось. Он потряс головой – отчасти, чтобы отогнать наваждение, отчасти, чтобы проверить, на месте ли эта самая голова. И тут он увидел, как в помещение проникает человек – странным образом, прямо сквозь стену, словно выкристаллизовываясь из нее. Он никогда раньше не видел этого человека, впрочем, внешность еще ни о чем не говорила. Единственное, что можно было сказать о пришельце – он точно был не гуаулд. Мужчина с кудрявыми темными волосами и голубыми глазами, с улыбкой на лице. Правда, улыбка появилась не сразу, а после нескольких секунд внимательного изучения гостя. Наконец, незнакомец сообщил: - Я рад приветствовать тебя. Я медлил, потому что не был уверен, тот ли ты Баал, который мне нужен. Ты использовал ручное устройство гуаулдов, поэтому сначала я подумал, что твои клоны устроили разборки друг с другом. Однако потом ты не сделал попытки спасти свою жизнь или позвать слуг на помощь, а гуаулд бы так не поступил. Но все же оставались сомнения, поэтому я должен был окончательно убедиться сейчас. В ответ на эту речь Баал склонил голову в небольшом поклоне и сказал: - Я благодарю тебя за спасение моей жизни. Могу я узнать, кто ты? - Пусть это будет сюрпризом для всех, в том числе и для тебя. Я раскроюсь, но значительно позже, когда все уляжется. - Это – твое право. Но ты можешь сказать, это ведь ты привел Стража к Земле? - Да, это сделал я. - Ты очень помог таури. Я так понимаю, сражение закончено? - Конечно, закончено. Больше не с кем сражаться. - А щит с Земли снят? Я уже могу туда переместиться? - Щит снят, но перемещаться туда тебе пока не стоит. Пусть там все уляжется, пусть все успокоятся. Конечно, все будут сожалеть о тебе, поскольку считают погибшим, но тем приятнее будет сюрприз потом! - Понятно, - медленно произнес Баал, - ты задерживаешь меня на своем корабле? - Нет, конечно же, нет. Просто на Землю я прошу тебя пока не ходить. Ты скоро поймешь, почему. - Я понял, - удивленно покачал головой Баал, - а чем я могу отплатить тебе за спасение моей жизни? - Ничем, - просто ответил молодой человек, - ты заплатил по счетам авансом. А теперь… разве ты не чувствуешь, где на самом деле должен находиться сейчас? Бывший гуаулд прислушался к своим ощущениям и вдруг понял, что щит снят и с планеты фёрлингов. А это означало, что он мог прямо сейчас переместиться к Джанет! Эмансипация состоялась! Но откуда об этом узнал его спаситель? И как он узнал, что Земле нужен Страж? Что это вообще за человек? И человек ли? Баал попробовал наладить с незнакомцем телепатический контакт, но у него ничего не вышло. Его собеседник просто не ощущался, как человек. Так закрываться могли только Высшие. - Скажи, ты ведь связан с этерианцами? – высказал предположение Баал. – Или и это ты пока не можешь сказать? Его собеседник рассмеялся и оптимистично заявил: - Могу сказать только одно: очень скоро ты получишь ответы на все свои вопросы. И не только ты.