***
Чанёль проснулся ближе к полудню. Жажда, голод, холод – всё, что он почувствовал. Не помня себя, он кинулся к озеру. Удивление, что застало его в миг, когда он увидел ледяной дворец – не передать словами. Его лицо исказилось в страхе и тревоге. Он видел, видел, что внутри девушка, хотя и стенки дворца были забелены снегом, он видел сквозь них. В тот момент в нём словно что-то переломилось. Он побежал к себе домой. Но дома не было, он просто исчез. Казалось, он и сам начала исчезать. Совсем обессиленный, он упал перед одним из деревьев его сада, упал на колени и зарыдал. А после, просто потерял сознание. И снова перед глазами ледяной дворец. Чанёль пытается убежать подальше отсюда. Но куда бы он ни убегал, куда бы ни поворачивал, он снова и снова возвращается к этой огромной глыбе льда. Тогда он просто идёт внутрь. И замок принимает его в свои объятия. Чанёль обходит каждую комнату, словно он что-то ищет. Он видит лестницу. «Здесь» - думает эльф, поднимаясь по лестнице. Ещё один лестничный пролёт и перед ним огромная зала, в её центре гроб, в гробу – девушка. Но он знает: она жива. - Как твоё имя? – спрашивает Чанёль, пройдя в центр огромной комнаты. - Бэкхёнита. – еле шевеля губами, произнесла девушка. - Почему ты здесь? - Не знаю. Но я не хочу здесь оставаться. Ты можешь помочь мне? Кажется, на это способен только ты, - немного улыбнувшись, проговорила Бэкки. - Но почему именно я? - Ты одинок, верно? Не отвечай. Просто помоги мне. Прошу, мне больше не на кого надеяться, Чанёль. - Что? Откуда ты знаешь моё имя? – передёрнуло Чанёля, - стоп, нет…подожди, что я должен делать? Вернись, - закричал он, когда всё перед ним начало исчезать. Чанёль открыл глаза. Это был всего лишь сон. Но подождите, где он сейчас? Он на берегу озера. «Огненного» озера. Он слышал об этом озере, когда ещё был маленьким. Но это был миф… легенда, в которую никто не верил. А теперь перед ним полыхает вода. Сил кричать или удивляться у него совсем не было. - Очнулся, наконец? - … - Хорош на меня пялиться, ни разу не видел разговаривающих единорогов? Ну, хорошо, если тебе будет легче, меня зовут Исин. - Эм. Приятно познакомиться, Чанёль. – взяв себя в руки, произнёс парень. – Стоп. Откуда ты взялся? Или… это ты принёс меня сюда? Если да, то зачем? - Стоп-стоп-стоп. Попридержи оленей. Не сразу столько вопросов. Я медленно соображаю. Давай по порядку. Взялся я из этого леса, точно так же, как и прочая живность, что в нём обитает. Да, это я принёс тебя сюда. Ты нужен Ифаню, только с твоей помощью он сможет спасти весь лес и жизни его обитателей. – Медленно и спокойно ответил единорог. - И кто такой Ифань? – Нетерпеливо перебил его эльф. - Огненный дракон. - Я должен помогать дракону? Ты издеваешься? – немного помолчав, вскипел Чанни. - Только истинно доброе и тёплое сердце способно победить ледяного дракона. – Из озера вылетел тот самый дракон. – Впрочем, не важно. У нас достаточно времени, что бы подготовить тебя. - Подготовить? К чему?***
Спустя три недели. «Чанёль, пора!» - Чанёль ждёт этих слов всю последнюю неделю. И вот, наконец, дожидается. - Прошу тебя, будь осторожен - даёт ему последнее наставление Ифань, и они отправляются в путь. Пара дыханий, что бы Ледяной Дракон появился из своего убежища. И бой начинается. Пока Ифань отвлекает себе подобного, Чанёль пробивается в замок, сквозь ледяную армию и толстые стены. И ему это удаётся. В замке всё так, как и в его сне. Не теряя время, он отправляется в главную залу. Всё правильно, она там, как и тогда. Только вот он не может к ней приблизится. Словно она сама его отталкивает, а из пола появляются колья. Пара успевает зацепить и ранить эльфа. - Бэкки, это я. Чанёль. Ты звала меня. – Кричит Чан, но его, кажется, никто не слышит. – Бэкки, я могу помочь тебе. Прошу, доверься мне. Я не предам. Я не брошу. – Кричит от снова и снова. «Кажется, работает» замечает он про себя. Метель, что успела развернуться в зале, начала затихать, а колья перестали появляться из стен и пола. Медленно и аккуратно, Чанёль приблизился к девушке. Он прикоснулся ладонью к её щеке, как вдруг в него вонзился кол. Громкий басистый крик смог привести в чувства Бэкхёниту. На её щеке лежала рука молодого парня, которого она видела во сне. - Прошу очнись, я хочу узнать тебя поближе – прошептал он прежде, чем потерял сознание. Глаза мигом наполнились слезами, а сердце начало биться. Громкий пронзительный крик раздался по всему замку и его округе. Стенки начали трескаться. А Дракон, что вот-вот справился бы с Ифанем, начал таять вместе с его замком. Что было дальше, не помнят ни Бэкхёнита, ни Чанёль. Очнулись они на берегу всё того же озера. Вокруг всё было тихо, словно ничего не произошло, ничего не изменилось. Хотя нет, теперь они есть друг у друга. Не говоря ни слова, Чанни прижал к себе Бэкки. - Я не брошу тебя, - повторил он вновь и повёл в свой домик. По дороге он несколько раз замечал существо, похожее на единорога. А придя к своей избушке, обнаружил, что и сад, и дом в полном порядке. Целительная магия Исина? Не важно. Важно лишь то, что у него появилась та, ради которой ему хотелось жить. Хотелось доставлять радость, заставлять улыбаться. Заставить почувствовать себя нужной кому-то. Больше он не одинок.