We Have Met Before

Очнувшись от зыбкого холода, я обнаружила, что лежу на бетонном полу, пахло сыростью и гнилью. Я не испугалась, мне не было страшно. Я села, облокотившись о стену, и попыталась восстановить события прошлой ночи в памяти. Воспоминания яркими вспышками накрыли меня волной, что вызвало приступ сильной головной боли. Помню, как пыталась подойти к нему… Зал… Хорошо освещенный зал. Люди. Много людей. Но я вижу только его. Мне необходимо подойти к нему очень близко и вколоть снотворное. Таково было мое задание на этот раз. Я была готова пожертвовать собственной жизнью, но расправиться с этим преступником, бессердечным чудовищем. Я дала слово уничтожить Джеймса Мориарти. Но сейчас жалела, что ввязалась в это. Я простой алхимик, самая обычная девушка, ничем не отличающаяся от других. Мой долг защищать людей от мира вампиров. Никто ничего не должен знать о созданиях ночи. Полгода назад кто-то из людей узнал о нашем мире, видимо, за немалую плату он донес это Джеймсу Мориарти, опаснейшему человеку, которого я когда-либо знала. После этого люди Мориарти находили мороев и выкачивали из них кровь до последней капли. Они ведь даже не пытались скрываться! Тут алхимикам понадобилось немало времени, чтобы найти связующее звено. Все улики вели к злому гению. Мы огромным трудом смогли отыскать его. Для поиска понадобились все силы и средства нашей организации. Пришлось даже просить помощи у мороев, а мы не в восторге от этого. У нас был один шанс, чтобы все провернуть. Мы все просчитали до малейших деталей. Мы придумали историю, в которой я была девушкой, владеющей крупной кампанией на пару со своей коллегой, с которой познакомилась на прошлой работе, и подругой . Погрязнув в долгах, я была вынуждена подставить Марли, так звали мою коллегу, чтобы мне досталась ее часть кампании. Джеймс сначала не хотел встречаться со мной, все могло рухнуть, но потом что-то заставило его изменить свое решение. Наша встреча была назначена в крупном ресторане. Я пришла в ресторан первой. Официант проводил меня за столик в конце зала. В зале было ужасное освещение, которое играло мне на руку. Джеймс мог легко раскусить меня. Сидя за столиком, я то и дело поглядывала на входную дверь, но Мориарти все не было и не было. Меня охватило нешуточное волнение. Уверена, я отвлеклась всего на секунду, но когда подняла голову, то увидела перед собой темноволосого мужчину в дорогом костюме. Зал опустел за меньше чем минуту, хотя было занято больше десяти столиков. Джеймс вальяжно присел за столик и стал меня внимательно рассматривать . Он жадно смотрел на меня, словно пытаясь запомнить каждую черту. Мне стало неловко, но потом я осознала, что тоже разглядываю его. Смотрю на него и пытаюсь что-то вспомнить, но это что-то ускользает от меня. Его глаза… В них бездна. Бесконечность. Я не могу перестать смотреть в них, хоть мне становится больно и страшно. Смешанные чувства вызывал у меня человек напротив меня. Я ненавидела его. Мне было противно на него смотреть после всех его деяний. Но одновременно с этим я испытывала некое влечение к нему. - Здравствуй, Джоан, - произнес он бархатным голосом. Я вздрогнула. У меня из головы вылетело, что я представилась вымышленным именем. - Здравствуйте, Джеймс, - сказала я томно и соблазнительно улыбнулась. Далее все шло по сценарию: я поведала ему свою историю, получила какие-то наставления, в общем, трудно вспомнить, какие именно. Следующее, что мне нужно было якобы невзначай обмолвиться о вечере, на который я хочу его пригласить. Вечер устраивали алхимики, чтобы поймать Мориарти. Я сказала, что этот вечер устраивает «моя напарница». В общем, это было не совсем надежно, ведь он мог не согласиться. На этот случай нам бы пришлось схватить его сейчас, а это бы привлекло внимание. Но я пошла на крайние меры, упомянув про вампиров, сказала, что я тоже осведомлена. Моя татуировка в виде золотой лилии на щеке, которую я успешно загримировала, позволяла мне говорить о вампирах со знающими о сверхъестественных существах людьми. Он купился на мои россказни о вампирах, решив, что я знаю много об этих существах, Джеймс согласился на встречу. Все шло как по маслу. На вечер мы пригласили многих знаменитостей. Все должно было быть правдоподобно. У меня, точнее у Джоан, была своя кампания, очень успешная, многие, думаю, хотели бы побывать на таком торжестве. Алхимики отлично все подготовили. Все было без изъянов. Вот и наступил решающий вечер. Я подобрала превосходное красное платье, которое хорошо подчеркивало мою фигуру, нанесла идеальный макияж, который скрывал лилию на моей щеке. Я сделала нечто, из ряда вон выходящее: накрасила губы алой помадой! Для меня это нонсенс! Но это позволяло мне выглядеть старше. А еще красный цвет мне безумно шел, хоть я и считала его вульгарным. Я подоспела вовремя к назначенному месту. Поприветствовала «своих» гостей, как и полагается на таких мероприятиях, заранее заготовленной речью. Все подняли бокалы за процветание кампании. Дальше эстафету приняла Марли. Она развлекала гостей в дальнейшем. Вскоре я заметила Джеймса, который расположился вдали от шумной толпы гостей в пестрой одежде. На мужчине был костюм черного цвета, который невероятно шел ему. Что уж тут говорить, Мориарти выглядел бесподобно. Он с улыбкой смотрел на меня, и я улыбнулась ему в ответ. - Не желаешь потанцевать? – внезапно спросил Джеймс, когда я подошла к нему. - Конечно. – Я сжала шприц с сильнодействующем снотворным для него. Все было продумано: мы пустим миф о том, что Джеймсу Мориарти стало плохо, а кому покажется это странным и неправдоподобным – внушим. Джеймс нежно взял меня за руку и повел в центр зала. У него были очень холодные руки, словно я держала за руку мертвеца. Мы начали танец под Endless Melancholy – We have met before. Я наслаждалась его навыками хореографии первые две минуты, но потом поняла, что пора. Я аккуратно просунула руку в крохотный кармашек платья и начала доставать шприц. Но сильная рука Джеймса не дала мне осуществить задуманное. «Это конец», - пронеслось в голове. А музыка заиграла громче. Джеймс прижал меня к себе ближе, забирая шприц. - Ты думала, я не узнаю тебя, Сидни? – прошептал он мне на ухо и вколол снотворное. Мое тело обмакло, и Джеймс подхватил меня на руки. Мое состояние в данный момент оставляло желать лучшего: голова страшно кружилась, сильнейшая головная боль мешала думать, дикая тошнота. Еще бы чуть больше дозы этого вещества, и я бы умерла. В моей темнице было слишком темно, чтобы хоть предпринять попытку разведать обстановку. Отсюда вряд ли бы нашелся выход. Великолепно, Сейдж, ты умрешь здесь! В моей голове проскользнула ужасная мысль, которая заставила меня трястись от ужаса: «если Джеймс меня усыпил, то почему алхимики отпустили его со мной? Они бы не допустили этого. Они наблюдали за нами все время...». Мои мысли прервал жуткий скрип тяжелой двери и включенный свет, который был таким ярким, что мог, по-моему, выжечь глаза! Я поняла, что пришел мой мучитель, не исключаю того, что он пришел, чтобы убить меня. Я через какое-то время привыкла к яркому свету и смогла рассмотреть пришедших. Мгновенно узнав Джеймса, я приковала взгляд к другому мужчине, зашедшему вместе с ним. Он был высокий, светловолосый с серыми глазами, посмотрев в которые, я пришла в ужас. Мурашки побежали по коже, меня бросило в жар. У него был такой холодный и тяжелый взгляд… Я сразу поняла, что это был Моран, помощник Мориарти, насчет него меня предупреждали. Он всегда следовал за Джеймсом, куда бы тот не пошел. Немая сцена. Никто не сказал ни слова, в этой тишине можно было услышать даже стук моего сердца, которое бешено колотилось. Наконец, тишину нарушил Себастьян: - И как мне с ней расправиться? – простодушно произнес он, словно для него это было дежурной фразой. Джеймс тем временем неодобрительно взглянул на него. - Как ты себя чувствуешь? – ласково спросил Мориарти меня. Я вопросительно уставилась на него. – Вставай и следуй за мной. Не пытайся бежать, ты же знаешь, не получится. Я послушно встала и покачнулась. Джеймс мягко придержал меня за плечо, и мы вошли в длинный коридор, где стены были обиты темно-красными панелями. Далее мы очень долго поднимались по крутой лестнице. Я держалась крепко за перила правой рукой, а за левое плечо меня придерживал Мориарти. Это удивляло меня все больше и больше, но я невозмутимо шла с мужчинами. Когда мы снова очутились в коридоре, но уже обитым темным деревом, с множеством окон, Джеймс указал мне на одну из дверей. Он услужливо открыл передо мной дверь, пропустив вперед. Моран остался снаружи, а его босс последовал за мной. Передо мной оказалась огромная спальня: большая кровать, туалетный столик, гигантский платяной шкаф, небольшая софа, камин, средних размеров книжный шкаф и пара кресел. Я словно была во дворце! - Располагайся, Сидни. Можешь привести себя в порядок, а потом мы поговорим. Я зайду через час. Еду тебе принесут через полчаса, а пока можешь принять душ и переодеться. Здесь ты найдешь все, что тебе нужно, - обыденным тоном говорил Мориарти. Это вызывало у меня недопонимание. Чего он хочет? - Послушайте, я не собираюсь быть вашей пленницей, мистер Мориарти! Вы не будете меня пытать или использовать, как приманку! – возмутилась я. - И в мыслях не было. – С этими словами Джеймс захлопнул дверь. Бесконечно вопросов и ни одного ответа. Мне ничего не оставалось делать, как следовать его указаниям. Я нашла небольшую дверь, которая вела в шикарную ванную. я нашла там все необходимое, поэтому мгновенно привела себя в порядок, даже находясь в такой ситуации, я не могу позволить себе выглядеть неопрятно. Когда я вышла из ванной, то обнаружила на столике свой обед. И там был кофе! Джеймс позаботился, чтобы у меня был кофе. Я не обращая внимания на еду, приняла свою дозу кофеина и немного пришла в себя. Заглянув в шкаф, я обнаружила множество платьев, рубашек, юбок. У меня перехватило дыхание, как и у любой девушки. Я выбрала самое простое бежевое платье с белым воротником и тонким ремешком на талии. Из обуви я выбрала черные балетки. Я управилась за сорок минут, поэтому у меня еще есть сорок минут, чтобы попытаться разобраться в ситуации. Я направилась к дверь, и та оказалась не заперта. Я вышла в коридор и тихо пошла по нему, я заглянула в каждую комнату, но везде были однотипные спальни, в которые видимо никто не заходил уже несколько лет. Я дошла до конца коридора, до лестницы, ведущей вниз. Но мое внимание привлекла еще одна дверь, она отличалась от остальных. Дверь была более массивная, дерево было окрашено в бежевый, а остальные в черный. Я аккуратно повернула ручку, и дверь распахнулась. Я была уверена, что это комната Джеймса. Стены были покрыты бежевой краской, кровать была заправлена кремовым покрывалом, на небольшом столике лежал какой-то альбом. Он казался очень потрепанным. Меня что-то тянуло туда. Неимоверная сила, которой я не могла сопротивляться. Я подошла ближе и нависла на столиком. Это был альбом с фотографиями, у меня множество похожих. На этом было написано «Моя семья – моя жизнь». Сердце сдавила тоска и боль, а еще жалость. Кажется таким безразличным, холодным преступником, но хранит небольшой старый альбомчик с фотографиями. Я в детстве писала и рисовала под фотографиями в таких. Я не люблю, когда нарушают мое личное пространство, смотрят мои вещи без разрешения, поэтому не поступаю так с другими. Но сейчас я не ручалась за себя. Я мягко опустилась на диванчик с альбомом в руках. На первой странице была фотография милого мальчика лет четырнадцати, у него были темные волосы и большие карие глаза, которые излучали доброту. Под фотографией была подпись «Мы с семьей в горах. Мне тут 14». А на соседней странице была фотография с семьей. Слезы потекли из моих глаз. Я выронила альбом из рук, когда хлопнула дверь. В комнату вошел Джеймс. Он был разгневан. Я подняла альбомчик с пола и взглянула на него. Злость Джеймса превратилась в грусть. У мужчины выступили слезы на глаза. - Ты мне расскажешь? – тихо спросила я, протягивая альбом Джиму. - Мне было пятнадцать, когда я ушел из дома, - начал он срывающимся голосом, - я был не таким, как отец. Он был жесток и не понимал меня. Но потом я связался с плохой компанией… - Когда люди связываются с плохой компанией, они не становятся самыми опасными преступниками в мире, Джеймс, - вырвалось у меня, - И ты знал все с самого начала про все? - Нет, отец все тщательно скрывал, но год назад один человек мне поведал о твоем мире, тогда я все понял, почему отец был так суров ко мне. - Ко мне он тоже был суров, но я не сбежала. Я всегда соответствовала его требованиям, ты бы тоже мог, все могло бы сложиться иначе. - Они не говорили, что у тебя есть еще и брат? - Никогда. Ни я, ни сестры ничего не ведали о тебе. - А если бы ты знала, что я твой брат, то ты бы позволила алхимикам схватить меня? - Да, - резко ответила я без капли сомнения. Джеймс швырнул альбом в сторону. Его глаза налились кровью. - А чего ты ожидал? – закричала я. - Я твой брат, - сказал он грубо, - И я люблю тебя. Не было ни дня, чтобы я не вспоминал о тебе. Я всегда помнил твои огромные темные глаза, светлые волосы и такой звонкий смех. Я проводил с тобой маленькой больше времени, чем родители, потому что они были вечно заняты! Как я ненавидел их за это. Они так поступали со мной, а потом и с тобой. Я плакала и слушала Джеймса, а он все продолжал говорить: - Я наблюдал за тем, как ты взрослела, какой умной и отважной ты становилась. Как преодолевала трудности, которые преподносила тебе жизнь. Отец забыл про меня, когда я ушел. Наша мама плакала несколько дней напролет, но потом успокоилась. Я столько бегал от полиции, а потом точно решил, что никто меня не тронет больше. Но я не смог без тебя, своей сестры. Я сделал все, чтобы ты тебя заманить сюда. - Ты убил стольких, что привести меня сюда? – воскликнула я. – Ты мог бы просто позвонить. - Я не мог, - произнес Джеймс тихо. Я посмотрела в глаза своего брата, у меня такие же глаза, как и у него. Только в его глазах больше боли, усталости и масса жестокости. - Давай, Сидни, я знаю, что ты сделаешь это. – Эти слова заставили меня вздрогнуть. Он знал. Я достала пистолет, который прятала за спиной и направила курок на своего брата. Прежде чем сесть рассматривать фотографии, я обнаружила пистолет в одном из ящиков стола. Джеймс позаботился о своей смерти, он знал, что я найду оружие. Он хотел этого. Еще несколько секунд, чтобы запомнить его лицо. Еще мгновение, чтобы посмотреть на него. И я нажимаю на курок. Раздается выстрел. Из-за слез жжет глаза, и я ничего не вижу. Я прихожу в себя. Пистолет падает на пол, но я не слышу ничего. Боль заглушает все. Дверь комнаты распахнулась, я успеваю рассмотреть своего знакомого Чарли, он алхимик. Он направляется ко мне и начинает поздравляться с тем, что я избавилась от главного врага. Я не слышу его. Я поднимаю альбомчик с фотографиями. А следующее мгновение уже оказываюсь в машине скорой помощи, где меня осматривает врач. Я слышу оглушающий вой сирен. - Она в полном порядке, ей просто нужен отдых, - говорит медсестра Чарли. - Как ты? – спрашивает Чарли, провожая меня к машине, которую прислали за мной. – Ты просто молодец! Никогда в тебе не сомневался! – Я не говорю ни слова, я просто сжимаю маленький альбомчик в руках. Мужчина помогает мне усесться на заднее сидение просторного джипа. Нам предстоит долгий путь до аэропорта. А потом мне предстоит восьмичасовой рейс до Америки. У меня есть время все обдумать и решить, как быть дальше. Я открыла альбом Джеймса. Я окунулась в его воспоминания. Я начала вспоминать самые первые свои шаги в этой жизни. Я начала вспоминать своего брата. Воспоминаний было мало, но они стали самыми дорогими. В конце альбома я увидела запись, которая была сделана недавно. Там была фотография неба, на которой была дата 11.11.13. В этот день на меня напал стригой, но кто-то спас меня. До сих пор не знаю, кто это. Точнее, не знала, кто это был. И на фотографии была сделана еле заметная запись: «Я всегда помогаю тебе, сестренка, но ты никогда не узнаешь»