Другой Наруто

Когда до места назначения оставалось всего ничего, Карин вдруг встрепенулась и сообщила спутникам, что впереди идет бой. Всплески чакры были столь интенсивны, что на бегу она не смогла их разобрать и сказать хоть что-то более конкретное, но Наруто вполне хватило и этого. Сражение прямиком у цели их путешествия не могло быть совпадением – это точно были Акацуки. Когда Би нашел его и рассказал, что Нии Югито похищена охотниками за джинчурики, Наруто был ошарашен. Нет, он понимал, что до уничтожения Акацуки еще далеко. Вот только юноша был более чем уверен, что, получив в последний раз столь сокрушительный удар – ведь небольшая организация разом лишилась сразу двух своих членов, террористы залягут на дно еще очень надолго. А потому весть о том, что «Рассвет» продолжает свое черное дело, как ни в чем не бывало, стала для него полнейшей неожиданностью. Более того, плохие новости на этом не заканчивались. Как оказалось, Би проделал весь этот путь совсем не для того, чтобы спасти свою подругу. Дзенин Скрытого облака так и не смог нагнать Акацуки, но он шел по их следу достаточно, чтобы понять одну простую, но неимоверно тяжелую, словно могильная плита, мысль – девушка уже была мертва. Темнокожий шиноби нашел достаточно признаков того, что биджу из Югито Нии уже извлекли, а это, как было известно всем посвященным, почти всегда означало смертный приговор. И куноичи Скрытого Облака вряд ли была исключением. Да, всегда веселый и оптимистичный, Би был полностью уверен, что его подруги уже нет в живых. Но он стойко принял эту мысль, не давая ей разъесть себя изнутри. Задвинул скорбь в самые дальние уголки своего разума, так как понимал, что не время горевать. Ибо смерть еще не была отомщена. Да, Би был абсолютно уверен в своих выводах. Единственное, чего он до сих пор не понимал, почему Акацуки в случае с Нии не бросили тело джинчурики после извлечения биджу. Зачем им безжизненное тело девушки? Какое злодейство они намереваются совершить с ним теперь, протащив его через треть известного Мира? Ответ на эти вопросы дал Дзабудза, который не понаслышке знал, как мыслят подобного рода наемники. Он еще по старым своим временам, до встречи с Наруто, помнил, что имя Нии Югито значилось в неофициальных розыскных реестрах, которые имелись во всех крупных странах. Так, в Стране Огня на черном рынке за ее голову уже тогда давали неприлично большую сумму, и что-то подсказывало, что вряд ли количество нулей в ней за прошедшее время уменьшилось. Следовательно, если Акацуки и вправду забрали ее тело с собой, они с большой долей вероятности сделали это именно ради вознаграждения. Нападение на скрытое селение ниндзя тот еще удар по репутации наемника, а есть, да и финансировать дальнейшую деятельность, на что-то надо. Би не был хорошо знаком с землями Страны Огня, здесь Акацуки сбили его со следа и смогли оторваться – потому, собственно, он и обратился за помощью к Наруто. Так что мысль Дзабудзы не просто показалась всем здравой. Ввиду отсутствия иных зацепок или логичных гипотез, ее решено было положить в основу их плана по поиску и уничтожению очередного дуэта проклятой организации. Поднапрягшись, Дзабудза так же смог вспомнить, что единовременно получить столь большую сумму, коя была назначена за куноичи, охотники за головами могли только в трех местах. Одно отпадало сразу, ибо находилось далеко на юге. А вот два других крупных черных рынка располагались к северной границе куда как ближе, к тому же были примерно равно удалены от нее, так что Акацуки могли направиться к любому из них. Тратить время на проверку обоих мест всей командой было нельзя, так что первую подпольную точку, расположенную на побережье, Наруто поручил ведению бывшего мечника Тумана. Вместе с Хаку и их новым товарищем Дзюго, он должен был сделать сразу два важных дела – проверить наличие Акацуки и избавиться, наконец-то, от Суйгетсу, посадив того на ближайший корабль до Страны Воды. К Наруто и так имелось много претензий, не хватало еще, чтобы и Киригакуре на него ополчилась. Сам же Удзумаки, вместе с Карин и Би, взял на себя черный рынок к северу от Конохи. И вот, проведя в дороге без сна и отдыха более суток, двигаясь на пределе своих возможностей, они, наконец, достигли места назначения. - Приготовьтесь, - хрустнув костяшками пальцев, проговорил Наруто, когда в полумраке густых зарослей забрезжили яркие трещинки света. – Атакуем сразу, Би, не даем им опомниться. Лучше закончить этот бой как можно быстрее. Карин, на тебе поддержка, в пекло не лезь. Вслух ему никто не ответил, но тихое шипение стали, извлекаемой из ножен, и недовольное сопение девушки, сместившейся, все-таки им с Би за спины, не оставляли сомнений в том, что его поняли. Их атака должна была стать настолько неожиданной, четкой и стремительной, что враг вряд ли сумеет должно ее встретить. - Понеслась, даттебайо! – прошептал самому себе Наруто, закручивая в отведенной ладони потоки чакры. – Расенган! И правда, их эффектное появление из чащи – в вихрях чакры и искрах молнии, с расенганами и мечами наперевес, застала людей, на которых их троица выскочила, врасплох. Вот только ожидаемой победы одним ударом не вышло, ибо атаковать, как оказалось, было попросту некого. Ведь ни одна из фигур, пораженно застывших у полуразрушенного здания, не была облачена в черный плащ с красными облаками. Зато абсолютно все из них имели протекторы с символом Листа. - Наруто? – почти одновременно, с одинаковыми нотками неверия в голосе, воскликнули Какаши и капитан Ямато. - Сенсей? – юный Удзумаки был удивлен присутствием знакомых лиц не меньше, чем шиноби Конохи. Но, тем не менее, затормозив в клубах пыли, он быстро сжал в кулаке готовую к удару сферу и жестом попросил своего темнокожего спутника убрать оружие, что тот послушно и исполнил. – Что вы здесь делаете? Вопрос вырвался у Наруто автоматически, что называется, сам собой, и ответа не требовал - тот был налицо. Изрытая бороздами и рытвинами земля вкупе с разрушениями придорожного строения, в недрах которого скрывался черный рынок, представляли собой явственную картину скоротечного, но весьма ожесточенного боя. Причем боя, завершившегося только что. Было яснее ясного, что ниндзя Конохи являлись одной из сторон произошедшего сражения, и единственный вопрос, который действительно был важен – с кем именно они схватились в этот раз? Хотя, на счет ответа и на этот вопрос юноша так же догадывался, ибо не могло быть совпадением, что он встретил шиноби Листа там, где планировал столкнуться со своими заклятыми врагами. - Акацуки, - уловив ход мысли своего бывшего ученика, согласно кивнул Какаши. – Несколько дней назад один из наших патрулей наткнулся на них, и был полностью уничтожен. Пара случайных свидетелей, крестьян, оказавшихся неподалеку, сообщили об этом в Коноху, и Хокаге немедля отправила команды для их поиска и уничтожения. Тяжело вздохнув, он ненадолго умолк. Когда же снова заговорил, в его голосе сквозили боль и горечь. - Асума, Шикамару, Изумо и Котетсу нашли их первыми и вступили в бой, - при этих словах пара недавних привратников, стоявших неподалеку, понуро опустили головы, и, судя по всему, виной тому были далеко не синяки и ссадины, которым оба были усеяны. – Всё, - Какаши в очередной раз вздохнул, - закончилось не очень хорошо, Наруто. Способности врага застали команду Асумы врасплох. А когда мы подоспели, все уже было кончено. Ямато, а так же пара шиноби, чьих имен Наруто не знал, согласно кивнули. - Акацуки сбежали, а Асума… Асума получил очень серьезные ранения, - с этими словами, Какаши и остальные на шаг отступили, дав новоприбывшим вид на тех, что доселе скрывались за их спинами. Увиденное заставило сердце юноши пропустить удар. На земле, весь в крови, лежал без движения Сарутоби Асума. Рядом, на коленях, заплаканные и совершенно разбитые, сидели, ничего не видя и не слыша, его ученики – Шикамару, Ино и Чоджи. Рядом с Ино, обнимая ее за плечи и нашептывая на ухо что-то успокаивающее, была Сакура. Встретившись с Наруто взглядом, розоволосая девушка приветственно улыбнулась ему грустной улыбкой, но не покинула рыдающую подругу. Наруто хотел что-то сказать, но, до глубины души шокированный, не мог подобрать нужных слов. Снова, снова, снова от рук этих нукенинов пострадал хорошо знакомый ему человек, и потому все, что шло в голову, это брань и проклятия. Причем, как на Акацуки, так и на самого себя. Если бы он успел сегодня, этого могло не произойти! Если бы он не расслабился после последней победы, а продолжил поиски!.. Если бы не скрывался от Конохи после «смерти», а сразу бы предложил сотрудничать!.. Если бы… не ушел из деревни!.. Погрузившись в свои мысли, которые заполонили тысячи новых «если», Наруто почти не заметил, как вперед вышла Карин и стала о чем-то тихо беседовать с Какаши. Занятый самобичеванием, юноша не вслушивался в слова сестры и не обращал внимания ни на ее серьезный взгляд, ни на активную жестикуляцию, ни на частые кивки в сторону поверженного Асумы. Но вот ответ дзенина, пусть мужчина и говорил намного тише девушки, буквально выдернул Удзумаки из океана горечи. - … бесполезно, - качал головой Хатаке Какаши. – И Ино, и Сакура, приложили все свои силы и умения, чтобы исцелить его, но у них ничего не вышло. Раны Асумы слишком тяжелы. Как ни прискорбно это осознавать, но смерть уже взяла его за руку… - Так он еще жив, даттебайо?! – услышав слова бывшего сенсея, буквально взревел Наруто. Всю его печаль и отстраненность как рукой сняло, и он, расталкивая изумленно застывших шиноби, бросился прямиком к Асуме. Упав рядом с ним, точно по правую руку от Шикамару, он, закатывая рукава, спросил еще громче, глянув поочередно на каждого из учеников Сарутоби, - Жив?! Жив?! Шикамару и Чоджи вперили в него немигающие взгляды широко раскрытых глаз, но так ничего и не сказали, словно окрик друга вырвал их из другого мира, и они совсем не понимали, что происходит и откуда вообще здесь взялся Наруто. Ино же только принялась рыдать еще сильнее, спрятав лицо в ладонях и рухнув на залитую кровью грудь умирающего учителя. Так что единственным человеком, который смог ответить раскричавшемуся Удзумаки, была Сакура. - Наруто, успокойся, - грустно проговорила она. – Мы сделали все, что могли, но пару минут назад его сердце остановилось. Ему уже не помочь. Каково же было удивление девушки, когда Наруто просто напросто отмахнулся от ее авторитетного мнения. - Еще не все потеряно! – упрямо воскликнул он, зафиксировав рукава на локтях. – Его все еще можно спасти, даттебайо! Слова юноши были сродни грому средь ясного неба, но от уверенного тона, с которым они были сказаны, в глазах всех шиноби Конохи - и в первую очередь учеников Сарутоби, - загорелись искорки надежды. Но не успела эта светлая мысль оформиться в их головах, как в действо вступила другая Удзумаки, которая была настроена совершенно иначе. - Нет, Наруто! – закричала Карин, подбегая к родичу и хватая его за руки. – Не вздумай! Эта техника слишком опасна, чтобы ее применять. Вспомни прошлый раз! Ведь тогда ты лишь чудом остался жив! - Я помню, Карин! – тоже на повышенных тонах отвечал ей юноша. – Помню! Помню все – и в первую очередь то, что все закончилось хорошо! Ниндзя вокруг в молчаливом недоумении следили за этой перепалкой, но не встревали. От ее исхода вполне могла зависеть жизнь или смерть Асумы, так что Удзумаки должны были разобраться во всем сами. Тем более что только они, по всей видимости, имели возможность сделать хоть что-то в сложившейся ситуации. - Повторяю – лишь чудом! – девушка разгорячено ткнула Наруто в плечо. – Я еле-еле тебя откачала! Забыл?! Наруто, не упустив момент, обернул слова сестры против нее же. - Но откачала же! – сказал он, многозначительно указывая пальцем вверх. – А ведь тогда ты подоспела уже после того, как я перестал дышать. Здесь же ты будешь рядом изначально, и сможешь приступить к моему лечению сразу же! Аргументация Карин дала брешь, но девушка не собиралась сдаваться. Не сводя взгляда с лица Наруто, она махнула на тело почти что мертвого дзенина. - Его сердце не бьется уже несколько минут, - куноичи сбавила тон, но говорила все также упрямо. – Твой же дружок был еще жив, когда ты… - Карин, хватит! – грубо оборвал ее Наруто. – Это не обсуждается! Мы лишь зря теряем время. Пора заняться делом! – его резкие слова подействовали, красноволосая боле не сказала ни слова против, продолжив лишь буравить его тяжелым взглядом. А потому он, смягчившись, тихо добавил, - Асума хороший человек, сестренка. Кем я буду, если дам ему умереть, зная, что мог спасти? Эти слова окончательно сломили сестринское сопротивление Карин. Прикрыв глаза и страдальчески вздохнув, она, наконец, опустилась рядом с Наруто, приняв его решение. - Ладно, братец, - покачала она головой, словно не веря, что и вправду на это согласилась. – Действуй. Это твое решение, - тут она взглянула на девушек, что сидели напротив, спросив, - Вы же обе ирьенины? – получив кивки в ответ, она удовлетворенно кивнула сама. – Что ж, раз переубедить этого оболтуса, - взмах в сторону Наруто, - не получается, мне понадобится ваша помощь. Сакура кивнула сразу, во взгляде же Яманака вновь появились боль и безысходность. - Ино изо всех сил пыталась исцелить Асуму, - пояснила Харуно после быстрого взгляда на подругу. – Она израсходовала почти что всю чакру. Но я помогу тебе всем, чем смогу. - Хорошо. Для начала опиши мне все внутренние повреждения… Убедившись, что девушки вполне сработались, Наруто, не тратя время зря, и сам приступил к делу. Распахнув расстегнутый жилет Асумы, он чрезвычайно аккуратным и бережным движением обмакнул пальцы в его крови, после чего, прикрыв глаза и глубоко вдохнув, быстро слизал карминовую жидкость. Не обращая внимания на ужас и непонимание, отразившиеся на лицах Шикамару, Чоджи и остальных, он с видимым усилием сглотнул солоновато-металлический комок, сперший горло, после чего неуловимым движением выудил кунай. - Ну-с, - пробормотал Удзумаки, раскручивая клинок за кольцо. – Понеслась. Остановив кунай прямым хватом, он резко полоснул им себя по левому предплечью. Прекрасно заточенное лезвие вскрыло кожу почти без боли, и благодаря выверенности движения повредило за ней только паутинку взбухших вен, оставив мышцы и сухожилия в неприкосновенности. Почти сразу Наруто отбросил оружие в сторону, приложив ладонь к разрезу, но далеко не для того, чтобы остановить кровотечение. Напротив, он ловил каждую каплю, каждую струйку темного багрянца, стекавшего по его раненой руке. Когда же правая десница достаточно вымокла в крови, Наруто снова обратился к Асуме. Продолжая игнорировать взгляды, следившие за ним, он принялся вырисовывать на груди Сарутоби окровавленными пальцами, словно кистью, символ, знакомый большинству присутствующих. Ибо точно такой же кровавый знак все еще можно было разглядеть на земле неподалеку. Увидев на груди дзенина круг с вписанным в него треугольником, Шикамару едва не взбеленился, так как именно на подобных знаках была завязана техника, почти погубившая его учителя. В гневе он уже готов был вскочить и наброситься на Наруто, но его остановил Какаши, успокаивающе положив ладонь на плечо. Его взгляд остудил порыв юноши, заставив переоценить все, что он видел ранее и то, что увидел сейчас. Успокоившись, Нара мысленно укорил себя за несдержанность и недоверие к другу. Наруто собирался помочь сенсею, так что он должен был просто довериться ему. Тем временем Удзумаки, закончив символ, принялся складывать ручные печати. Он применял эту технику лишь однажды, но обстоятельства, вынудившие его к тому, въелись в его память на всю оставшуюся жизнь, так что он уверенно творил дзюцу даже без свитка. Когда же был сложен последний знак, Наруто хлестким движением сверху обрушил ладонь на грудь Асумы, точно в центр кровавого символа. И в тот же миг во все стороны полыхнуло чакрой. Резкий всплеск энергии на миг ослепил шиноби, заставив недоуменно отпрянуть назад, но то, что открылось их глазам после, было куда более удивительно. Ладонь Наруто все так же упиралась в грудь Сарутоби, но теперь оба – и юноша, и мужчина, были охвачены голубоватым сиянием чакры. И источником ее определенно был Удзумаки, даже невооруженным взглядом было видно, что пульсирующая энергия полноводным ручьем изливается из него в неподвижное тело бородатого дзенина, соединяя их прочной связью. Результат этой связи стал виден практически сразу. Не прошло и минуты, как сильный ожог стал медленно сходить с лица Асумы, причем, не просто быстро заживать, рубцеваясь в ускоренном темпе, а именно что исчезать на глазах. Словно жуткая рана была нарисована красками, а теперь кто-то невидимый аккуратно проводил по рисунку влажной салфеткой, удаляя с лица кроваво-грязные штрихи. Впрочем, обратная сторона сего чуда тоже не заставила себя долго ждать, и чем чище становился лик Сарутоби, тем больше становилось влажное жженое пятно на щеке Удзумаки. Это послужило сигналом для Карин и Сакуры. Едва эффект дзюцу начал проявляться, девушки тут же обступили блондина, запалив ладони живительным зеленым светом. Они не собрались ждать, пока Наруто окажется в состоянии Асумы, а потому принялись незамедлительно вливать в него целебную энергию, залечивая проступающие повреждения сразу же, как только те появлялись. Вот только едва ли Наруто почувствовал их прикосновения. Дзюцу обратило всю его чакру в неудержимый ураган, который раздирал тело изнутри, вырываясь наружу. Та же энергия, что не шла на поддержание техники и все же оставалась внутри, становилась жертвой ее побочного эффекта, буквально сгорая прямиком в системе циркуляции, выжигая каналы и танкетсу. Как и в прошлый раз, буйство чакры принесло с собой боль, как и в прошлый раз, это ощущение оглушало. Вот только сейчас юноша был полон сил, а потому в его теле бесновалось в разы больше энергии, нежели в прошлый раз, от чего боль эта была не просто сильной – она была невыносимой. Настолько невыносимой, что очень скоро сознание Удзумаки просто-напросто отключилось. * * * Очнулся Наруто лишь когда начало смеркаться. Солнце уже почти что скрылось за горизонтом, но, открыв глаза и подняв голову, юноша был вынужден прищуриться от яркого света – кто-то из друзей потрудился разжечь на обочине большой костер и заботливо уложил его самого поближе к теплу. Впрочем, несмотря на столь длительный отдых, Удзумаки пришел в себя далеко не сам. Из лечебного сна его вырвали девичьи крики. - Вы не посмеете его забрать! Узнав в пронзившем темноту голосе Карин, Наруто вмиг вскочил с топчана, на который его уложили. Боль вновь прошила его тело, в глазах заискрилось, в висках молоточками ударила кровь, отчего он не удержался на ногах и бессильно припал на одно колено. Вот только увиденное заставило забыть его и про боль, и про упадок сил. Ибо на дороге, полукругом, рассредоточились не менее десятка АНБУ. Карин стояла прямиком между ними и Наруто, в тщетной попытке закрыть собой брата от коноховских спец-шиноби, явно прибывших сюда по его душу. Плечом к плечу с ней был Би, и вид дзенина Скрытого Облака был далеко не самый дружелюбный, пусть на его лице и играла обычная ухмылка. Замыкала своеобразную «стенку» Сакура, которая пусть и прыгала неуверенным взглядом с красноволосой на Какаши и обратно, но с места не двигалась. Сам Какаши, на пару с Ямато, стоял с краю, в равном удалении от обеих сторон, словно арбитр. Он держал в руках запаленную лучинку и свиток, который пристально изучал вместе со своим кохаем, не участвуя пока что в назревающем противостоянии и отдавая все свое внимание чтиву. - Он спас жизнь вашего земляка, рискуя своей собственной! – не унималась Карин, еще сильнее повысив голос. – Он уже столько раз вам помогал! Неблагодарные скоты!.. - Сенсей, неужели это правда? – дрожащим голосом вмешалась Сакура. – Неужели… - По всей видимости, да, - кивнул Хатаке Какаши. Закончив читать, он затоптал горевшую деревяшку, несколькими быстрыми движениями смотал свиток и броском вернул послание одному из бойцов. – Это приказ Хокаге. Наруто следует взять под стражу и вернуть в Коноху для суда. Ради общего блага. - Черта с два я вам это позволю! – выхватила кунай Удзумаки. Сей отчаянный жест выглядел скорее жалким, нежели опасным, но АНБУ, все до единого, вмиг ощерились катанами. Свист же стали словно вывел из оцепенения Би, который доселе стоял молча и не вмешивался. - Йоу, йоу, братаны! - его клинки покинули ножны почти одновременно с мечами коноховцев. – Это было слишком дерзко. Но толпою на девчонку – на мой взгляд, как-то мерзко! Не хочу драки, но поставлю на место, любого кто шаг вперед сделает слишком уж резко. - Отойди, облачный, а не то пожалеешь, - раздался хриплый голос из-под одной из масок. – Это не твое дело. Наши дела Кумогакуре не касаются! - Плевал я на дела, политику и терки, - отвечал ему темнокожий, раскачивая мечами в такт словам. – Но коль наедешь ты на друга моего, не избежать тебе порки. Удзумаки Наруто пацан реальный. Если этого не сечешь, то ты ненормальный. А приказ свой многострадальный засунь себе в проход ан… - Я думаю, они поняли вашу позицию, - вклинился в разгорающийся спор Ямато, примирительно подняв руки. – Но, друзья, поймите и вы нас, - встретив непонимающий взгляд Сакуры, он кивнул. – Да, Сакура, нас всех. Этот приказ отдала лично Цунаде-сама, и мы не можем его проигнорировать. Вольно истолковать определенные инструкции – это одно, но ослушаться прямого приказа – совершенно другое! - Но, сенсей!.. – взмолилась, было, Харуно, но АНБУ не дали ей договорить. - Он совершенно прав, - раздраженно каркнул хриплоголосый, по всей видимости, командир этой группы. – Этот приказ отдала лично Пятая, и мы намереваемся его выполнить, что бы или кто бы не встал у нас на пути. Хокаге не желала лишней крови, но, я уверен, она поймет… особенно, если пострадают какие-то чужаки. - Друзья!.. – укоризненно проговорил Какаши, но слова АНБУ уже спровоцировали Би. Темнокожий ниндзя крутанулся вокруг своей оси и, напитав свои клинки чакрой, опасно приблизился к своим коноховским оппонентам на несколько шагов. Те, впрочем, тоже не отставали, споро обступив здоровяка, всемером взяв его в кольцо из острых лезвий. Трое оставшихся, включая командира, метнулись, было, на Карин с Сакурой, но были вовремя остановлены твердыми руками Хатаке и Ямато, хотя девушки от неожиданности и испуга все же отступили на шаг назад и, потеряв равновесие, обе повалились наземь. Все развивалось слишком быстро, и не по самому радужному сценарию, да и на очнувшегося Наруто так никто и не обратил внимания, так что юноша решил вмешаться самостоятельно. Не выжги он себе всю систему циркуляции примененной днем техникой, его силы уже успели бы восстановиться – и тогда бы он просто-напросто раскидал драчунов по разные стороны дороги. Но киндзюцу не были бы запретными, не будь от них последствий для здоровья пользователя. А потому все, на что хватило сейчас Наруто, это набрать в легкие побольше воздуха и от души заорать: - Хватит! Удивленные его появлением, шиноби застыли, все до единого. Трое АНБУ, что бросились на девушек, сделали несколько шагов назад, дабы лучше видеть поднимающегося Удзумаки. Семеро, окруживших Би, тоже обернули щели своих масок к юноше, хотя клинки их мечей все так же были направлены в тело темнокожего дзенина. - Хватит, - уже тише, но намного тверже повторил Удзумаки, когда, наконец, ему удалось поймать равновесие и выпрямиться в полный рост. – Я пойду с вами добровольно. Но с одним условием. Вы отпустите Би с Карин, и они беспрепятственно уйдут своей дорогой. Подобное предложение явственно застало АНБУ Конохи врасплох. Но стоит ли говорить, что они согласились на него без колебаний?..