Белый Дьявол Луны

  Макото была в беде. Ее противник, мужчина заметно крупнее и сильнее ее, сблизился с ней. Кулак мужчины рванул к ней с достаточной силой, чтобы отправить ее кувырком. Она рванула в сторону и подняла руки в блоке. Левой рукой схватив мужчину за запястье, она тыльной стороной правой ладони наотмашь ударила его по лицу. Мужчина повернул голову в сторону, не давая ей сломать нос. Несмотря на это, его все же немного отбросило ударом.   Почувствовав открытие, Макото перешла в атаку. Она с разворота пнула противника в горло. Он схватил ее за ногу, прежде чем удар попал в цель. Она бесстрашно откинулась назад, потянув мужчину вниз, когда получила достаточный рычаг для броска. Едва она вернулась на ноги, инстинкт вдруг заставил ее кинуться обратно на пол, когда там, где только что была ее голова, просвистел металлический шар. Похоже, к бою присоединилась Вита.   Макото интересовалась боем столько, сколько себя помнила. Она списывала это на побочный эффект своей прошлой жизни. С той ночи, когда она с криком проснулась, впервые узнав, как умерла прежняя Сейлор Юпитер, она подозревала, что часть ее подсознательно помнила, насколько больно умирать разорванной на куски (тем не менее, она до сих пор не знала, сколькими кусками она закончила – ее вырвало после тридцати семи, и она отказалась считать дальше) и хотела убедиться, что эта история не повторится, окажись она в нынешней жизни в схожей ситуации.   Она считала, что достаточно хороша. Эта вера подкрепилась, когда в оценочном бою она смогла справиться с двумя агентами Бюро. Затем началось продвинутое обучение у Зафиры. По-видимому, Бюро не требовало от низкоуровневых сотрудников квалифицированно обучаться рукопашному бою. Что отличалось в случае их специалистов. Зафира был по меньшей мере на порядок способнее предыдущих противников, и до сих пор каждый бой с ним заканчивался поражением Макото. Но в этих боях она училась направлять свою силу в уже магические улучшенные мышцы и узнала о бое гораздо больше, что она могла использовать даже без сил Сенши.   Тем не менее, уроки были бы гораздо проще, если бы принцесса не решила поработать над их ситуационной осведомленностью. Каждый раз Вита присоединялась к бою с запуска нескольких своих волшебных крокетных шаров, вынуждая Макото обнаружить и избегнуть их или обнаружить, что главный ее учитель воспользовался преимуществом ее передышки после внезапного удара.   Однажды, когда она попыталась напасть в ответ на второго противника, получилось все плохо. Она даже не попала по девочке. Однако ей удалось спалить глупо выглядящую шляпу Виты. Это была ошибка. Девочка бросила лишь один взгляд на пострадавший головной убор, после чего Макото пришлось бороться за свою жизнь против разъяренной лоли с молотом, вдруг оказавшимся тяжелее их обеих вместе взятых. Было болезненно.   Краткая задумчивость Макото закончилась осознанием того, что Зафира воспользовался преимуществом вызванной у нее Витой краткой задержкой, заставляющей ее восстановить опору, чтобы вскочить на ноги и возобновить атаку. Не имея времени подняться на ноги, Макото перекатилась в сторону и попыталась махнуть ногой. Зафира отступил, давая Макото необходимое ей время, чтобы вновь подняться и принять боевую стойку.   Двое медленно кружили друг вокруг друга, выискивая прореху в защите. Пока они следили друг за другом, Макото краем глаза заметила какое-то движение. Осознав, что это, она сделала ход. Макото рванула вперед. Зафира приготовился встретить ее рывок, но она даже не попыталась напасть на него. Она промчалась мимо него и нанесла легкий удар, что вынудил его повернуться к ней – и ненароком встать на пути снаряда Виты.   Застигнутый врасплох неожиданным дружественным огнем, Зафира впервые за бой ослабил свою защиту. Макото быстро двинулась вперед, чтобы этим воспользоваться. Один пинок, и Зафира оказался на земле. Затем она склонилась над ним и ударила по земле рядом с его головой. Бой закончился. Она победила.   – Ты улучшаешься, – признал Зафира, когда поднялся.   Макото торжествующе улыбнулась. Она впервые победила своего учителя, мужчину гораздо крупнее, сильнее и опытнее ее. Если она так продолжит, ей не придется беспокоиться о том, чтобы вновь пережить некий ее кошмар в реальной жизни.   Жизнь Алисии заметно изменилась. Некогда она была просто девочкой, чьей матери из-за работы не было дома. Потом она проснулась в доме, которого никогда раньше не видела, на планете, о которой никогда раньше не слышала, чтобы узнать, что она проболела настолько долго, что ее мать за время ее сна заметно постарела. Спустя несколько коротких недель она снова рухнула из-за болезни и стала свидетелем, как ее мать без каких-либо понятных ей причин напала на женщину.   И не просто напала. Алисия готова была бы поверить, что ее мать так поступила, чтобы защитить ее. Но ее мать при этом смеялась. Ясно было, что с ее матерью что-то серьезно не так. И теперь ее забрала в еще один новый дом младшая сестра, которая даже не родилась, когда она только заболела. Младшая сестра, которая, технически, была на десять лет ее старше.   Потому что Алисия проболела не несколько месяцев. Она была в стазисе, пока ее мать отчаянно искала лекарство, более тридцати лет. Все дети, которых она знала в старом своем доме, выросли, у них, возможно, были уже свои дети ее возраста. Пусть даже она никого из них не знала достаточно хорошо, эта мысль все равно беспокоила.   Что же случилось, что ей пришлось десятилетия пробыть в стазисе? Что произошло с ее матерью, что она могла теперь вредить людям и при этом смеяться? Почему ее мать вообще напала на ту женщину? Слишком многого она не знала. Оставалось надеяться, что ее сестра сможет объяснить, что происходит.   Прибыв на третье место, что она будет называть домом, за месяц с ее точки зрения, Алисия с удивлением увидела, казалось бы, живую куклу, взлетающую, чтобы что-то прикрепить к доске объявлений. Она знала, что некоторые люди могут летать при помощи магии, но никогда раньше не видела никого настолько маленького.   – С возвращением, Фейт, – сказала миниатюрная женщина.   – Здравствуй, Рейн. Это моя сестра Алисия, – ответила Фейт. – Алисия, это Рейн. Она унисонное устройство Вэлка.   – Здравствуй, Алисия, – всей своей рукой пожала Рейн один из пальцев Алисии. – О, Фейт, мы только что получили сообщение от твоего брата. Поздравляю, ты теперь тетя, – указала она на доску, к которой только что прикрепила фотографии двоих младенцев с подписью «Карел и Лира Харлаоун».   У Алисии распахнулись глаза.   – У нас есть брат? – взволнованно спросила она.   – Кроно сын женщины, что приняла меня после того, как мать от меня отказалась. В прошлом году он женился на одной из своих коллег. Я ожидала скорого рождения близнецов. Идем, Алисия, я очень хочу тебя кое с кем познакомить.   После подъема вверх по лестнице в спальню к Алисии приблизился щенок.   – Алисия, это мой фамилиар Арф. Я создала ее, когда была примерно на год старше, чем ты сейчас.   Щенок подошел к ней и понюхал ей ладонь.   – Здравствуй, Алисия, – сказала Арф. Затем она лизнула Алисию в лицо. Та хихикнула.   Когда Алисия села на кровать, Арф запрыгнула ей на колени. Пока она лениво гладила щенка, ее сестра начала рассказывать ей обо всем, что произошло в семье за пропущенные ею долгие годы.   Ами протянула ладонь над неглубокой миской и сосредоточилась. Эта форма магии отличалась от той, что она использовала как Сенши. Большая часть магии, используемой ею как Сейлор Меркурий, была как программное обеспечение. Оно было уже написано, и ей надо было лишь отдать команду на исполнение. Использовать было проще, но это ограничивало ее теми командами, что она уже знала. В то время как она, возможно, могла разработать новые заклинания, среди ныне живущих не было никого, кто достаточно знал об этой форме магии, чтобы объяснить ей, как это сделать, и у нее не было времени на эксперименты, необходимые для понимания лежащих в основе этого принципов, что оставляло ей крайне ограниченный набор, если она не сможет в какой-то момент вспомнить дополнительные заклинания.   Магия Мид-Тилды была гораздо сложнее. От нее требовалось на самом деле понимать, что она делает с заклинанием, фактически, заставляя ее писать в голове части программы. Но так как у нее была документация и доступный инструктор (в то время как среди найденных во дворце записей вполне могла быть информация о принципах магии Сенши, она ее пока не нашла; хотя она продолжала искать), вполне возможно было изучить принципы действия магии, что позволило бы разработать новые заклинания. И именно по этой причине она смотрела на миску с водой, пробуя свое первое собственное заклинание.   Ами обратила мысли на формулу, над которой работала. Сосредоточиться. Вытянуть тепловую энергию из конкретных точек в воде и рассеять ее где-нибудь еще. Под чашей появилась диаграмма, когда вода начала замерзать. Через минуту она отпустила заклинание и потянулась к миске. Взглянув на только что созданный ею большой кубик льда, она улыбнулась своему успеху.   – Неплохая работа, – подошел к столу Юно.   – На сотворение заклинание всегда уходит столько усилий? – спросила она. Конечно, гораздо проще нарушать законы термодинамики, когда тебе не нужно продумывать, как именно из обойти.   – Станет проще, как только попривыкнешь к заклинанию. И будет гораздо проще, если у тебя будет устройство, перемалывающее за тебя числа, но у нас нет запасных.   – Так оружие, что вы используете, это компьютеры?   – Отчасти оружие или инструмент, отчасти компьютер, отчасти проводник энергии.   – Тогда у меня идея.   Превратившись в Сейлор Меркурий, Ами вытащила свой компьютер и начала печатать. Через пятнадцать минут она ввела в компьютер необходимые формулы. Убрав кубик льда и заново наполнив миску, она снова наложила заклинание. Когда под чашей сформировалась схема, на ее визоре появились необходимые для создания заклинания результаты различных вычислений. Использовав компьютер для обработки нужных ей данных, она решила попробовать что-нибудь посложнее простого замораживания воды. Активировав написанную перед этим подпрограмму, которую она не использовала в предыдущей попытке, она начала формировать замораживающий эффект.   Даже с проведенными за нее расчетами, накладывать заклинание было не так просто, как использовать заклинания, на которые она полагалась как Сенши. Призываемая ею сила текла сквозь нее так же естественно, как дыхание. И хоть во время первой попытки она не сумела этого заметить, сосредоточившись на связанных с заклинанием математических уравнениях, казалось, вызывало неудобство, как именно текла сквозь ее тело энергия, как будто она бралась не из того же источника, что ее сила Сенши, он был не столь щедр или подходящ для нее. Но даже с этим незначительным усложнением заморозка небольшой миски воды не потребовала особых усилий. Через десять секунд после начала заклинания она залезла в миску и вытащила кусок льда в форме астрологического символа Меркурия.   – Я и не думал, что использование обычного компьютера поможет с расчетами, – признал Юно.   – Будь это обычный компьютер, может, и не помогло бы, по крайней мере не так хорошо. Этот компьютер уже связан с моими силами Сенши, так что я смогла воспользоваться этим преимуществом.   – Ясно. Неплохая идея.   Ами улыбнулась после комплимента, превратившись обратно в свою гражданскую личность. Она доказала, что может использовать Мид-Тилдскую магию, и обнаружила способ практичного ее использования, несмотря на серьезную математику процесса. Нужно будет подумать, что она сможет сделать с этой магией, раз уж она получила доказательство концепции.   Рей сидела на коленях в храме своей семьи, глядя в священное пламя. Юная мико забыла уже, сколько раз за последние годы она так делала ввиду своих обязанностей в храме и работы Сенши. Но на этот раз она не искала видения. Она пыталась обнаружить человека.   – Возможно, это не кажется важным навыком, но знание, где найти врага, часто является основным первым шагом в борьбе с ним. В некоторых ситуациях вы можете справится с предполагаемой засадой или противником, против которого собираетесь выступить, – сказала Шамал.   Рей могла этому посочувствовать. Тот факт, что у Сенши не было способа выследить Темное Королевство и сразиться с ними, был одной из причин, почему война тянулась настолько долго. Даже возможность быстро найти йому без необходимости многочасового патрулирования города или случайного столкновения с ними очень бы помогла. За прошлую неделю Шамал удалось найти нескольких йом, позволив Сенши устранить их, прежде чем те вообще начали свои намечающиеся вытягивающие энергию операции.   – Итак, я не собираюсь требовать от тебя пытаться найти противника. Я уже проверила и не смогла найти никаких йом, а единственный интересующий нас человек, находящийся где-то здесь, активно скрывается, так что я сомневаюсь, что ты найдешь Пресию, даже если постараешься. Во-первых, я хочу, чтобы ты растянула чувства до улицы снаружи и сказала, сколько там человек, – продолжила она.   Рей всмотрелась в пламя и вошла в знакомое мысленное состояние, что она использовала, ища видения. Последовав инструкциям Шамал, она отбросила чувства на улицу рядом с храмом и ощутила присутствие проходящих там людей. Быстро пересчитав, она моргнула и отвела взгляд от пламени.   – Семь, – сказала она.   – Хорошо. Теперь кое-что немного другое. Хаятэ где-то в этом районе. Я хочу, чтобы ты сказала мне, где она.   Рей вернулась к огню и начала заново. На этот раз было сложнее. Если до этого она собирала общую информацию о маленьком участке поблизости, теперь она осматривала гораздо большую территорию в поисках конкретного человека. Сосредоточившись на образе искомой девушки, она заметила, что ее все больше и больше тянет в одном направлении. Наконец, она нашла свою цели, и в пламени появился образ.   – Она в магазине, смотрит ткани. Примерно в четырех километрах. Не вижу в магазине ничего отличительного, но он в той стороне, – указала Рей.   Шамал проверила указанное Рей направление компасом, после чего поставила отметку на карте города. Затем она на мгновение странно застыла – наверное, общалась со своим командиром через какое-то заклинание. Сравнив полученный ответ с отметкой на карте, Шамал улыбнулась.   – Неплохо, Хино-сан. Ты немного ошиблась с расстоянием, но с опытом станешь точнее. Ты справляешься гораздо быстрее, чем я ожидала.   – Не так уж отличается от того, как я использовала священное пламя для видений в качестве мико. Просто раньше я никогда не думала так его использовать.   – Ну, с таким темпом ты, наверное, в итоге превзойдешь мой навык. А теперь, вот еще варианты применения этого приема…   Зойсайт рычал от негодования. О действиях Пресии в больнице он узнал из новостей. В то время как ее обнаружение помогало его задаче захвата необходимых королеве кристаллов, метод раскрытия ее местоположения означал, что она давно исчезла к тому времени, как он мог действовать на основе этой информации.   Несмотря на такую неудачу, он все еще был в состоянии найти, где скрывалась Пресия с момента последней с ней встречи. Справиться с обыскивающими здание офицерами полиции было тривиальной задачей для генерала Темного Королевства. К сожалению, самостоятельно осмотрев здание, он не нашел ни следа кристаллов, где бы ни искал. Сбежавшая колдунья, по-видимому, держала их при себе.   Тем не менее, в результате инцидента в голову Зойсайту пришла интересная идея. Он не уверен был, зачем Пресии нужна была захваченная жизненная энергия, но методика ее получения была вполне неплохой. Если бы она не пожадничала, она бы получила гораздо больше энергии, не привлекая ничьего внимания.   Зойсайт решил попробовать реализовать схожий план. Нужно будет потребовать от йомы быть разборчивее в целях – скажем, по одному человеку за ночь, каждый раз в другой больнице. Это оставит уровень смертности не столь вероятно заметным. И лучше всего то, что даже если кто-то в происходящем что-то заподозрит, никто не сочтет это работой йомы. В смертях будут винить того человека, которого уже поймали в больнице с поличным за осушением человека до смерти – Пресию Тестароссу.   Его порадовала мысль о схеме выкачивания энергии, которую Сенши вряд ли сорвут. Тем более что ему, вероятно, понадобится что-нибудь, чтобы отложить гнев королевы за то, что он еще не заполучил кристаллы. Он покинул здание, вызывая одну из своих подчиненных.   Обучение фехтованию было для Минако интересным опытом. В прошлой жизни она была превосходной мечницей и вспоминала различные приемы вместе с возвращением воспоминаний о прежнем воплощении. Когда она работала с настоящим мечом в руках, она замечала, что такие воспоминания легче приходят к ней. Она быстро восстанавливала знание того, как обращаться с клинком. К сожалению, память о боях на протяжении тысячелетий не прибавляла необходимого для этих навыков физического состояния.   Хорошо, что она уже была в неплохой форме после многих лет занятий спортом и участия в боях. Ей это было нужно. Большая часть ее тренировки была в виде настоящего боя, и, похоже, Сигнум была мастером значительно дольше, чем жила Минако. Ей пока не удалось нанести своей наставнице ни одного удара. Тем не менее, она становилась лучше. Скорость попаданий по ней Сигнум начала снижаться.   Пусть и недостаточно, чтобы полностью прекратить их, с сожалением подумала она, справляясь с желанием отпустить синай и потереть ноющий бок. Она прекрасно знала, что, ослабив хватку на оружии, лишь потеряет его и пропустит новый удар. Она подняла тренировочный меч, чтобы блокировать и отбить удар. Его сила преодолела ее защиту и с достаточной для кровоподтека энергией коснулась плеча.   – Наклоняй клинок при парировании! – хлестнул голос Сигнум. – Для отклонения атаки нужно меньше сил, чем для прямого блока.   Когда Сигнум отвела клинок, готовясь к следующему удару, Минако принялась за свою атаку, серию ударов, что впервые она выучила тысячи лет назад. Размах справа в голову Сигнум был быстро отклонен. Когда удар соскользнул вниз, Минако отпрянула от противника для слабого выпада ей в живот. Он тоже был блокирован, но она этого ожидала. Закружившись, она воспользовалась импульсом, чтобы в свою очередь начать гораздо более мощную атаку в другой бок Сигнум, надеясь поймать ее, прежде чем та восстановит защиту. Сигнум крутанула мечом, отбив вверх клинок Минако. Встав на ноги, Минако остановила движущееся вверх оружие и махнула им вниз. Сигнум подняла меч на перехват, но вместо защиты головы, она двинула его защитить шею. Из-за этого синай Минако звонко ударил Сигнум в лоб.   Сигнум отступила назад и опустила оружие. Минако сделала то же самое, радуясь передышки и поражаясь тому, что ей в самом деле удалось миновать защиту своего учителя.   – Никогда раньше не видела такой вариации, – признала Сигнум.   – Вариации?   – Ты взяла комбинацию Вэлка – которую, кстати, я никогда тебе не показывала – и изменила последний удар. Ты попала по мне, потому что я ожидала от тебя стандартной формы.   – Нет, этой форме я научилась еще в Лунном Королевстве. Я ничего не меняла.   – Хм. Интересно будет как-нибудь взглянуть на другие выученные тобой формы. – Вновь подняв свой меч, Сигнум придвинулась. – Я ожидала от тебя вот такого шаблона.   Сигнум взмахнула мечом, но с меньшей чем обычно скоростью, просто демонстрируя атаку, а не нападая всерьез. Минако блокировала первые три удара, как и Сигнум, но четвертый удар, вместо того чтобы нацелить в голову, Сигнум обратила в выпад, поместив кончик оружия у яремной впадины Минако.   Таким образом, причина, по которой Минако удалось добиться единственной победы над своим учителем заключалась в том, что ее атака была достаточно похожа на известную Сигнум, чтобы та обманулась, посчитав, что знает, каким будет следующее движение. Во всяком случае, Минако сомневалась, что ей удастся еще раз добиться подобного, по крайней мере не с любой версией этого шаблона. Она подняла синай обратно в защитную позицию, урок продолжился.   У Миюки не получалось провести с сестрой столько времени, сколько ей хотелось. Сперва Нанохе пришлось провести начальную часть отпуска совсем в другом городе, так как дома из-за подготовки свадьбы Кёи она не могла получить никакого мира и покоя. Затем произошла свадебная битва, и Нанохе пришлось досрочно вернуться на работу, хотя и с внимательно приглядывающими за нею друзьями, готовыми осадить ее, если она снова начнет себя перегружать. С этим и работой Миюки – ставшей напряженней обычного из-за покинувшего на медовый месяц город Кёи – семья, фактически, была разделена точно так же, как если бы Наноха все еще была на Мид-Тилде. Но теперь Кёя вернулся, и у Миюки появилось чуть больше доступного ей свободного времени. Поэтому она решила сесть на поезд до Токио и провести день с сестрой.   Жизнь ее сестры изменилась гораздо больше, чем она ожидала за столь короткое время после свадьбы. Наноха никогда не была особо романтичной, так что откровение, что она обзавелась парнем и рассталась с ним было весьма неожиданно. Развивающиеся отношения Нанохи с Фейт были далеко не столь неожиданны. По сути, Миюки уже несколько лет ожидала чего-то подобного. Преданность Фейт подруге была достаточно очевидна для всех, кто потрудился бы обратить внимание.   Когда Миюки попыталась найти способ сменить тему после нескольких замечаний Нанохи о «принцессе Серенити», ясно дающих понять, что она сочла эту тему неприятной, вошли еще два человека, вытирая полотенцами лица. Одну из них она узнала как Сигнум, другая была ей незнакома.   – Такамати-сан, – поприветствовала Сигнум.   – Сигнум-сан, – ответила она.   – Минако-тян, это моя сестра Миюки. Миюки, это Минако. Вы встречались на свадьбе, – познакомила их Наноха.   Миюки не помнила на свадьбе никого по имени Минако. Также там было не так уж много блондинок. За исключением… девушки, появившейся во время боя и не представившейся. Минако была Сейлор Венерой. Миюки поклонилась младшей девушки.   – Спасибо, Минако-сан, что спасли жизнь моей матери.   Отметив на лице Минако замешательство, Наноха объяснила чуть более сложную версию их родственных связей. После чего вернула внимание сестре.   – Так расскажи, что происходит в Уминари?   – В Мидори-я все довольно беспокойно. После происшествия на свадьбе туда заглядывает много людей. В то время как для бизнеса это хорошо, новые посетители по-настоящему раздражают. Слишком многие из них в итоге оказываются отаку махо-сёдзё, надеющиеся увидеть что-нибудь волшебное. Но некоторые не такие. Сейчас я с одним из них встречаюсь. Масато…   Минако, уже собравшаяся оставить сестер наедине, резко развернулась.   – Случаем не Сандзёнин Масато? Рыжие волосы? Зеленые глаза? Водит Феррари Тестаросса? – поинтересовалась она.   – Да. А что? Вы его знаете?   – Да, знаю. Сандзёнин Масато это псевдоним генерала Нефрайта из Темного Королевства.   Глаза Миюки от ужаса распахнулись. Этого не могло быть. Просто не могло   – Нет, – прошептала она.   – Боюсь, все Сенши тот или иной раз с этим сталкивались. Вы не первая этим им обманутая.   – Вы не понимаете, – прохрипела Миюки. – Я пригласила его завтра вечером познакомиться с семьей. Я собиралась попросить появиться Наноху.   Миюки увидела, как три других человека в комнате после этого откровения обеспокоенно переглянулись.   – Думаю, нам нужно придумать план того, что будет завтра, – сказала Наноха.   Нефрайт улыбнулся, припарковав свой автомобиль около дома Такамати. Его работа почти окупилась.   После неудачного нападения Джедайта на Лунную Принцессу на свадьбе ее брата, дом был крепко защищен. Ему никак не удалось бы силой пробиться внутрь, не затратив время и усилия, что позволили бы защитникам принцессы прибыть и вмешаться. Даже если бы его впустили, высок был шанс, что брошенное заклинание предупредит наблюдающего о его присутствии. Мидори-я было защищено схожим образом, хотя и значительно слабее из-за того, что владельцам необходимо было, чтобы чужаки приходили свободно, если они хотели продолжать вести бизнес.   Из-за этого ему необходимо было получить свободный доступ в дом, если он хотел там хоть что-нибудь сделать, и он был весьма ограничен тем, как много он может сделать, прежде чем попадется. И этим вечером его пригласили познакомиться с семьей. Всей семьей, включая и Лунную Принцессу. Учитывая полную бесполезность сестры принцессы как источника информации (так как он добился ее благосклонности, не проявив интереса к тому, что ее сестра – махо-сёдзё, он мало что мог сделать, чтобы получить информацию по этой теме), это значило, что все усилия, вложенные им на ухаживания за ней, окупятся. Все, что ему нужно было, это сблизиться со своей целью, что не должно быть так уж сложно на семейной встрече, а затем прихлопнуть ее первым же ударом. После этого не важно будет, сколько человек отреагируют на поднявшиеся сигналы тревоги.   – Масато-кун! – с энтузиазмом поприветствовала его Миюки.   – Спасибо за приглашение, Миюки-тян, – ответил он.   Миюки пригласила его в дом и провела в гостиную, где собрались несколько человек.   – Я бы хотела познакомить тебя с семьей. Итак, это мой парень Масато. Масато-кун, это мой отец Сиро, моя мать Момоко, мой брат Кёя, его жена Синобу, и моя сестра Наноха.   Нефрайт по очереди поприветствовал всех, ответив, что рука Сиро еще не полностью восстановилась от того, что сделал с ней Джедайт, хотя он и избавился от перевязи. Но когда он приблизился к Лунной Принцессе, она извинилась и отошла в уборную. Не важно. Он пробудет в доме несколько часов, так что задержка в несколько минут ничего не изменит. Рано или поздно он подберется достаточно близко, чтобы убить Лунную Принцессу, и в этот момент Темное Королевство станет победителем.   Миюки не хотелось верить в то, что ей рассказали о Масато. Но, по-видимому, это была правда. Если бы использовавшая какое-то маскировочное заклинание Сенши не узнала Масато как Нефрайта, она бы вышла наружу, где дала знак настоящей Нанохе, что они могут спокойно поменяться. Вместо этого она использовала сигнал опасности. Прямо сейчас Сенши отправляла ее сестре предупреждение, и команда Бюро/Сенши вместе с ее сестрой выдвинется установить барьер и задержать Нефрайта на одном месте на достаточное время, чтобы с ним столкнуться.   Теперь наступила сложная часть: достаточно задержать Нефрайта в доме, чтобы успели установить ловушку, зная при этом, кто он на самом деле. Зная, что первые ее за несколько лет серьезные отношения оказались ложью, и что мужчина, о котором она искренне начала заботиться, использовал ее, чтобы навредить ее сестре. Что он участвовал в нападении, ранившем ее отца и испортившем свадьбу брата. И что важнее всего, притворяясь при этом, что она не знает о его двуличности, пока ему не станет слишком поздно что-то делать.   Замаскированная под ее сестру девушка вернулась и заняла место вне дистанции удара от Нефрайта. Обычно Миюки не смотрела на это с такой стороны, но этого было до того, как она узнала, что ее парень был врагом. Она чувствовала вес сокрытых под юбкой ее платья парных кодати и ножей в рукавах и проклинала как обстоятельства, заставившие ее поверить, что необходимо вооружаться на свидание, так и откровение, доказавшее, что эта вера оправдана.   Время ползло ледником, пока она ожидала момента, когда окружение ее сестры захватит мужчину, игравшего с ее сердцем с намерением предать ее. Ведение небрежного разговора, не позволяя ничему просочиться, было мучительным упражнением на самоконтроль. В итоге она совершила незначительную ошибку.   – Не хочешь еще чаю, Не… Масато-кун? – спросила она.   Нефрайт уже был готов принять предложенный чай, когда осознал, что Миюки чуть не обратилась к нему по настоящему имени. Имени, которое он никогда ей не называл. Его душу наполнил ужас, когда ему на ум пришли последствия этого одиночного слога. Она знала, кто он.   Он полагал, что это он направляет ее, пока не сможет заставить ее позволить ему подобраться к Лунной Принцессе. Вместо этого Миюки играла с ним, медленно заманивая его в ловушку, используя как приманку единственную цель, что он не мог упустить. Воистину, Лунная Принцесса родилась в грозной семье. Это почти сработало, и сработало бы, если бы не одиночная оговорка.   Но даже если он попался, уже слишком поздно. Он в одной комнате с Лунной Принцессой. И даже если через мгновение ловушка уничтожит его, он все еще может забрать с собой Серенити. Пусть в этот день он падет, но благодаря его подвигу Темное Королевство одержит победу.   – Так значит, ты поняла, – прорычал он, после чего прыгнул в сторону своего заклятого врага. Собрав силу, он приготовился выпустить ее в принцессу в упор, но вместо каких-либо признаков удивления или страха, принцесса поднялась ему навстречу. Внезапный удар раскрытой ладонью в грудь быстро обратил его движение, и он ощутил удивительно мощный удар током.   Когда он поднялся на ноги, он увидел, как внешность Лунной Принцессы изменилась. Волосы потемнели до более темного оттенка каштанового, а хвост оказался переброшен за спину. Глаза позеленели. Рост увеличился, одновременно с изменением всей ее фигуры, вместе с ее одеждой, пока он не оказался лицом к лицу с девушкой моложе ожидаемой, одетой в знакомое и столь ненавистное сейфуку.   – Прости, – сказала Сейлор Юпитер. – Но принцесса в другом замке.   Лунной Принцессы здесь даже не было? Тогда вся его работа была впустую. Тем не менее, они бы не стали тратить его время разговором, если бы были готовы расправиться с ним. У него все еще было время, пока ловушка, в которую его привели, не захлопнулась до конца. Нефрайт был уверен, что возвращение с головой Сенши возместит его неспособность устранить основную цель.   Внезапно Нефрайт оказался обездвижен. Опустив глаза, он увидел, что брат Миюки опутал его какой-то тонкой проволокой. Он смог рассечь проволоку, но потребовавшееся на это время позволило приблизиться Сейлор Юпитер. Когда она ударила его в лицо, он отметил, что она стала значительно сильнее с тех пор, как он в последний раз видел ее в бою. Также она не могла направлять в кулаки свои молнии.   Понимая, что вечер для него будет весьма болезненным, если он продолжит защищаться, он приготовил заклинание. Вовремя противопоставив атакующее заклинание высокому пинку, он сбил своего врага с ног и вышвырнул в окно. Холодно улыбнувшись, он последовал за своим противником.   – Ты правда думала, что справилась бы со мной в одиночку, Сенши? – усмехнулся он.   Двор пересек сгусток пламени, ударив его по левой руке. Обратившись для блокирования огня к своей силе, он обернулся взглянуть, откуда взялась атака. Появились еще три человека. Первым был мужчина, которого он не знал, в какой-то форме и с посохом. Второй была девочка в темно-красном платье с довольно глупой шляпой и молотом в руках. Третья была ему довольно знакома.   – Ей это не нужно, – парировала Сейлор Марс, когда подкрепления перешли в наступление.   Электрически заряженный удар попал ему в челюсть. За этим последовали два крепких удара в тело и отбросивший его назад быстрый пинок. Воспользовавшись предоставленным дистанцией преимуществом передышки, Нефрайт бросил в Юпитер заклинание, только чтобы она от него уклонилась. На ее месте появилась металлическая сфера, с огромной скоростью врезавшаяся ему в лицо. Когда из сломанного носа пролилась кровь, Нефрайт пересмотрел приоритеты.   Его главной цели давно не было. Теперь, раз Юпитер была уже не одна, вряд ли он сможет добиться вторичной цели. Если он останется, высок шанс, что его побьют, особенно если мужчина с посохом закончит накладывать свое заклинание, какое бы оно ни было. Он очень хорошо знал, как отреагирует его Королева, если он вернется без чего-либо, демонстрирующего его работу. Быстро оглядевшись, он увидел, что стоило забрать.   Нефрайт выпустил быстрый заряд энергии в мужчину, рухнувшего после этого. Развернувшись обратно к дому, он кинулся к возможной цели. В спину ударили заряд молнии и вспышка пламени. Он поморщился от боли, когда заклинания пробили ослабшую защиту. Он не мог принять больше. Но, к счастью, ему и не нужно было. У Сенши не будет времени для новых заклинаний, прежде чем он доберется до того, что ему нужно.   Он протянул руку в разбитое окно и схватил за горло Такамати Миюки. Он не смог получить от нее какую-либо информацию, пока притворялся Сандзёнином Масато, но только потому, что ему нужно было поддерживать прикрытие. И так как это уже не проблема, не так уж сложно будет заставить ее рассказать ему все ей известное о Лунной Принцессе и ее союзниках. Также ее можно будет использовать как источник жизненной энергии.   Джедайту удалось одной рукой сломать руку мужчине. Все присутствующие это знали и застыли, когда Нефрайт оторвал от земли заложницу, на случай, если он решит сделать то же самое с ее шеей. Часть его хотела позлорадствовать успеху, но он знал, что каждое мгновение, что он остается здесь, он дает врагам шанс найти уязвимость. Вместо этого он ударил заложницу о стену. Перебросив потерявшую сознание женщину через плечо, он кинулся к выходу. С покрывающим спину женским телом, Сенши и их союзники не могли напасть на него, не рискуя безопасностью заложницы. Миновав окружающие дом барьеры, он остановился у своей машины и применил заклинание, возвращающее его в Темное Королевство. Он рассмеялся, исчезая из вида.