Шелтер Бланк

Он садится на тяжёлый антикварный деревянный стул с высокой спинкой, откидывается и кладёт ноги на стол. Порножурналы, признаться, немного смущают Неро, поэтому он просто прикрывает глаза запястьем правой руки и сидит в тишине и полумраке. Он ждёт. Время идёт, но он все ждёт чего-то, ожидая какого-то знака, который обязательно должен получить, хотя пока и неизвестно, как и когда это произойдёт. Чуть позже Неро кладёт руки на стол, голову — на руки, и засыпает. Он уверен, что знамение он пропустить не сможет даже во сне. Он просыпается от слишком громкого и чертовски раздражающего вибрирующего звука, который сквозь сон кажется просто оглушающим. Неро сонно выдыхает и тянется к телефонной трубке, ещё до того, как полностью осознаёт, что звук — это телефонный звонок. Снимает слабыми ото сна пальцами трубку, подносит к уху и говорит резко: — Контора закрыта. «Чёрт бы побрал этих клиентов, которые до сих пор не понимают, что Данте нет». Он собирается бросить трубку, но что-то заставляет его помедлить с этим. Неро изо всех сил старается быть спокойным. В ответ ему кто-то насмешливо хмыкает, и спокойный холодный голос произносит: — Кому, как не мне, этого не знать? Удивительно, что ты так и не понял, насколько спокойствие и холодная голова важны для настоящего воина, — кто-то незнакомый на другом конце провода явно улыбается, и Неро буквально кожей ощущает холодное снисхождение, сочащееся по телефонным проводам. — А ведь иногда это спасает жизнь, Неро. Неро промаргивается и приподнимается, опираясь локтем на стол, посильнее прижимая к уху трубку. Неро не испуган, конечно, просто немного сбит с толку внезапной категоричностью и самоуверенностью неизвестного абонента. — А откуда столько гонора, ха? Может, назовёшь свое имя, чтобы я знал, кому буду надирать задницу, — криво усмехается Неро и улыбка его не сулит мирного продолжения разговора — Неро бывает вспыльчив. Но в ответ ему лишь снова довольно хмыкают. А потом он слышит спокойный голос, в котором колючими холодными песчинками скользит насмешка: — Я не собираюсь обмениваться любезностями, мне никогда не хватает на это времени, поэтому, боюсь, что имя моё тебе ни к чему. Изволь просто выслушать и принять к сведению, — человек выдерживает паузу. — Только запомни, я не повторяю дважды. Будь предельно внимателен. Неро начинает по-настоящему раздражаться: — Да что за… Но его тут же перебивают, отчего он сжимает правую руку в кулак. — У тебя есть то, что принадлежит мне. То, что ты так неосмотрительно посмел присвоить. Неро ухмыляется и приподнимает брови, рассматривая Приносящую Дьявола. — О, прости, приятель, — беспечно отзывается он, — возможно, тебе стоило быть порасторопней. К его удивлению, голос незнакомца не исполнен гнева, когда тот отвечает: — Возможно. В конце концов, ты оказался не самым плохим из возможных вариантов. Потому я тебя прощаю. «Поэтому я тебя прощаю? Да что он о себе возомнил?» — Это был сарказм, если ты не уловил, — замечает Неро. — Уловил, — спокойно отвечает незнакомец. — Но ты даже не представляешь, насколько ты близок к истине. Мне нужна обратно моя сила. Вся. Та, о которой тебе известна лишь толика, — голос человека становится ледяным. Неро мешкает, но спорить с таинственным абонентом ему как-то не хочется — он чувствует угрозу и лёд. Он лишь произносит: — Что ты собираешься с ней делать? Ему отвечают спокойно, но уверенно: — У меня своя война. И она продолжается. А эта небольшая заминка стоит мне слишком дорого и это уже меня даже слегка беспокоит. Я потерял здесь, среди людей, слишком много времени. Мне необходимо вернуться во всеоружии, чтобы завершить начатое. — А что конкретно? — тут же интересуется Неро. — Это не то, что должно тебя беспокоить в данный момент, — безапелляционно произносит абонент на другом конце провода. Неро позволяет себе задуматься на миг. — Хм. Это твоя история, так? — он прищуривается, кивая и прикидывая. — В общих чертах, — отвечают ему. — Кроме того, я не смогу помочь, пока ты держишь меня в кулаке. «Чёрт!» — Эээй, говорят, ты настоящий воин и… — Мне нет дела до пустых разговоров, — холодный ответ. — Верни то, что досталось тебе по чьей-то неосмотрительности, и я помогу, — недолгая пауза. — У меня нет иного выхода. У тебя — тоже. Но моя сила стоит того, чтобы рискнуть. — Рисковый парень, ха? — усмехается Неро, откидываясь на спинку стула и потягиваясь, зажав телефонную трубку плечом. — И по какой же причине ты помогаешь мне? — Не тебе, — надменно отвечает незнакомец — теперь его голос слегка искажён, но он добавляет ещё: — скорее — ему, но его цели и его жизнь, так же как и его смерть, для меня вторичны. Как и твои цели. Голос окончательно меняется. Жуткий голос, рычащий. И в целом — неприятный. Быть может помехи тому виной? Возможно. Тем временем, кто-то по другую сторону продолжает говорить, и его голос снова прежний — гладкий и холодный: — Я не стал бы этого делать, если бы не мои личные мотивы, о которых ты понятия не имеешь, глупец. Неро фыркает и быстро и негромко проговаривает: — Полегче на повороте, приятель! Ты всё ещё говоришь со мной. А мне не нравится, когда мне грубят. Незнакомец прищёлкивает языком с досадой и произносит: — С момента нашей последней встречи ты стал излишне болтлив. Поэтому давай покончим с официальной частью и перейдём к делу. Неро закатывает глаза. Ему хочется просто найти этого парня и дать ему в зубы за все эти насмешки и высокомерие. — Мы разве встречались? — Сантименты. Жалкое зрелище. Итак, к делу. Он иронично растягивает слово «жалкое», это так раздражает! «Они точно братья. Оба друг друга стоят!», — в гневе думает Неро. «Но даже Данте не настолько раздражающе самоуверен. Да что там, даже я не настолько самоуверен!» Но внезапно он понимает бесплотность своих попыток — говорить с этим человеком ещё сложнее чем с Данте, потому он оставляет надежду выиграть в словесной баталии и отмахивается лениво. — Да чёрт с тобой. Говори, что я тебе должен, — вздыхает Неро. — Только… — тут голос его слегка ломается, он выдерживает паузу, понимая, что обладатель скользящего холодного голоса уже заметил его неуверенность. — Только помоги ему выбраться. Я верну, что скажешь. В трубке на некоторое время воцаряется тишина, а потом собеседник довольно усмехается и произносит: — Рад, что ты осознаёшь истинные причины, заставившие пойти меня на компромисс. Теперь… Уходи из этого… места, которое Данте считает офисом, и просто иди прямо. А ещё лучше — беги. Где-то неподалеку от этой конторы расположено высотное строение. Не уверен, мне не видно отсюда, но, думается мне, оно из стекла и бетона. — Голос умолкает на миг. — М-да, так и есть. Высотное офисное здание. Забирайся наверх и жди. Когда двери откроются, оставь оружие у входа. Я полагаю, твоя душа и без того достаточно вооружена. К тому же, с тобой всё ещё остаётся… Ямато. Тебя будет сопровождать телохранитель. «Что?» — Ты? Пауза, но потом Неро всё же удостаивают ответом: — Так точно. Это уже не на долго, поэтому прощание будет трогательным, я гарантирую. В трубке усмехаются, и Неро становится нехорошо. «Что ты задумал, чёрт бы тебя побрал?» — нервно раздумывает он, играя со знакомым карандашом в пальцах. Неро кладёт ноги на стол и смотрит в окно. Сквозь немытое стекло с черных небес скалится ему в лицо полумесяц луны. — Итак, я захожу в ваш уютный Ад, и мы начинаем отважно сражаться? — интересуется Неро. Что-то во всём происходящем внушает ему спокойствие и уверенность в том, что всё будет хорошо. — Таков план, — коротко отвечает голос из трубки. — Выполняй. — А потом что? Что будет с нами, когда ты освободишься? — уточняет Неро, рисуя карандашом на колене. — Ты мне не доверяешь? — усмехается собеседник. — Не-а. Я никому из вас не доверяю до конца. — Отвечает Неро, тоже усмехаясь и бездумно водя карандашом по плотной ткани джинсов. Внезапно он успокаивается. — Хм. Ты не глуп, – доносится довольный голос из трубки. — Но в этот раз мне понадобится помощь, чтобы ты отпустил меня. «О, вот это уже интересно. Ближе к делу». — С чего ты взял, что я отпущу тебя? — ухмыляется Неро. — Мне нравится тот рогатый парень за спиной. Мне чертовски нравится моя правая рука. Вот только с маникюром проблемы, знаешь ли. Кроме того, ты мне грубил. Так с чего ты взял, что я возьму и отпущу тебя, а? Довольно хмыкнув, человек с того конца провода произносит: — Полагаю, потому, что ты — человек чести? В противном случае, я не вижу причины, по которой мой брат выбрал именно тебя. Он не ошибается — у него чутьё. Так было всегда. «Выбрал меня?! А ты что, подсматривал?!» — Выбрал для чего? — Ты разочаровываешь меня, — замечают по ту сторону трубки. — Такова моя природа, — Неро отчаянно пытается говорить иронично, но теперь это плохо выходит. — Ваши врождённые слабости. Где я уже слышал эту историю? — О’кей, о’кей, — Неро отмахивается, чтобы поскорей закрыть неприятную тему, чувствуя, что у него уже пылают щёки. — Так когда начинается операция? — Хм. Ты всё ещё здесь. — Понял, — тут Неро усмехается и произносит быстро. — Эй, стоп! У меня вопрос… — Слушаю. Неро фыркает: — А… Откуда ты вообще звонишь? Ему хмыкают в ответ: — Ты не пове-еришь, — с насмешкой тянет голос и дальше — короткие гудки. Неро едва ли не впечатывает трубку в телефон, успев подумать, что этот парень — самый высокомерный мудак из всех, кого Неро встречал в своей жизни. И тогда телефон звонит вновь. В этот момент Неро… открывает глаза и просыпается. Он поднимает голову, неуверенно оглядываясь, но в комнате уже совсем темно. И полумесяц вовсю скалится ему в лицо с чёрных небес сквозь пыльное стекло. Дежавю?