Важенка

      Мадам Помфри отпустила Таис и Парвати, у которых кожа все еще чуть саднила и чесалась, в начале четвертого вечера. У двери кабинета девочек встретил каштановый лохматый вихрь, который кинулся обеим подругам на шею и при ближайшем рассмотрении оказался Гермионой, и Падма, которая тут же заключила подругу и сестру в объятия, а также до предела смущенный Невилл, который, покраснев, протянул девочкам по букету полевых цветов. Поодаль ошивались Рон с Симусом, но они куда-то испарились, лишь поймав милый и доброжелательный, прямо-таки божественный взгляд Таис. Ну да, очень похожий на тот, которым обладает славянский бог подземного царства Вий.       - Я сходила к Хагриду и рассказала, что случилось, - выпалила Гермиона. - Он расстроен, но ждет нас всех, и Падму с Парвати, и Невилла завтра к одиннадцати утра.       - А сейчас что делать будем? - спросила Таис.       - А давайте-ка прогуляемся к озеру, - предложила Парвати, - у нас в Годриковой Лощине очень красивое озеро, мы все лето проводим на нем.       На озере оказалось довольно-таки людно. Группки перво- и второкурсников бегали вдоль воды, пускали «блинчики» плоскими камнями, кто-то, несмотря на прохладные сентябрьские ночи, рискнул залезть в воду и убеждал оттуда приятелей посиневшими губами, что вода совсем не холодная. Ученики постарше, снисходительно посматривая на мелюзгу, сидели на берегу и что-то обсуждали, а юноши и девушки, начиная с пятого курса, гуляли, разбившись на пары, и им не было дела ни до чего.       Друзья долго шли вдоль берега, высматривая, где бы им присесть. На одном живописном мыске обнаружился первый курс Слизерина почти в полном составе - Драко о чем-то беседовал с Панси, рядом сидели Крэбб, Гойл, Теодор Нотт и Блейз Забини, а Миллисента с Дафной раскладывали скатерть для пикника, и все они очень внимательно посмотрели на Таис и ее окружение. Дальше под сосной расселись Фред и Джордж Уизли, которые замахали руками, приглашая друзей к себе и показывая какие-то леденцы на палочке, но Парвати с Падмой переглянулись, подхватили Невилла, который шагнул было к близнецам, за руки, и поспешили уйти подальше. Наконец они увидели покрытый валунами мыс, а между валунами площадку, на которой вполне могли уместиться пятеро детей, и отправились туда.       Волны шептались у ног Таис, которая сидела на камне, крепко обняв и прижав к себе Гермиону. С другой стороны к ней прильнула Парвати, а Падма сидела чуть в стороне, держа за руки Невилла. Вдруг Падма повернулась и спросила:       - Таис, а как к тебе относятся на Слизерине? Ты же не такая, как вся эта чистокровная аристократия.       - Ну... вообще-то я, хоть и полукровка, тоже, как выяснилось, к аристократии отношение имею. Вон, Малфою я троюродная тетя, да и со всеми остальными в родстве состою. А если серьезно - сижу я в гостиной, читаю или смотрю на рыбок, рядом сидит Кровавый Барон и никто ко мне не пристает. У них свои дела, и я в них не лезу.       - На каких рыбок?       - А ты не знаешь?       - Понятия не имею.       - Да вообще-то гостиная Слизерина находится не просто в подвалах Хогвартса, а выходит на дно озера. У нас и в гостиной, и в спальнях вместо окон иллюминаторы и в них можно и Гигантского Кальмара увидеть, и русалок, а не только рыб.       - Здорово! А я вот что подумала: мы все, в общем-то как-то в стороне от своих факультетов. Ты сидишь читаешь в обществе Кровавого Барона, на Гермиону все косятся после той статьи, Парвати общается с Лавандой и Анджелиной со второго курса, а от этих рыжих Уизли ее тошнит...       - Особенно от шуточек Джорджа и Фреда, - вставила Парвати. - Ты, Таис, не вздумай брать у них конфеты или что-то еще - они их зачаровывают так, что у тебя перья по всему телу вырастут - им это кажется смешным.       Таис представила Парвати, которая, очевидно, исходила из собственного опыта, в перьях и прыснула, а Падма продолжила:       - У Невилла то же самое - Рона интересует только как бы пожрать, поспать и увильнуть от занятий, да и с Симусом и Дином Невилл не сошелся. Ну а я... мы, хаффлпаффцы, люди дружелюбные, Сьюзен и Ханна замечательные подруги, но все равно - они подруги, а Невилла, Гермиону, и теперь и тебя от нас с Парвати, по-моему, отделить невозможно.       - Тебя от Гермионы отделить невозможно, это точно, - хихикнула Парвати. - Вот мы с Падмой и подумали - не называть ли нам себя, нас пятерых, каким-то одним словом?       Таис задумалась. Название должно быть коротким, красивым... К тому же, как только оно выйдет за пределы их узкого круга, наверняка найдется кто-то, кто будет над ним смеяться, так что оно должно давать минимум поводов для этого. Может быть, какой-нибудь цветок из пяти лепестков? Она посмотрела на Гермиону, их взгляды встретились, и лицо Гермионы озарила улыбка.       - Чампа, - предложила она.       Судя по выражениям лиц, и индианкам, и Невиллу такое название понравилось. А на лице самой Таис, видимо, отобразилось недоумение, раз Гермиона поспешила ее просветить:       - Чампа, она же плюмерия, или франджипани - это такое дерево, встречающееся по всей южной Азии. У него очень красивые белые с желтой серединой цветы из пяти лепестков. В Индии они считаются символом чистоты, индианки часто украшают ими волосы.       Утро субботы выдалось ясным и солнечным. Листва еще не начала желтеть, и ничто не говорило о том, что уже наступил сентябрь, скоро пойдут дожди, а затем землю скроет до весны снег. После завтрака новоявленный цветок Чампа в полном составе зашагал на опушку леса, где в маленькой избушке жил Хагрид.       Таис постучалась в дверь. Из-за нее послышалось царапанье и громкий лай, и затем шаги и голос Хагрида, приказавшего некоему Клыку лечь на место. Таис поежилась. Она не то, чтобы не любила собак... просто к Дурслям время от времени приезжала сестра Вернона тетя Мардж и привозила с собой старого и очень злобного бульдога Злыдня. Этот Злыдень буквально третировал Таис, над чем Мардж только потешалась. А судя по звукам, за дверью находилось нечто, размером многократно превосходящее бульдога. Между тем, дверь открылась и за ней появилось заросшее бородой лицо с весело блестящими черными глазами.       - Проходите и не бойтесь Клыка, - пробасил Хагрид.       Таис шагнула за порог, и тут же у нее на плечах оказались черные лапы, а розовый язык облизал ее всю. Очевидно, Клык только лаял страшно.       Хагрид разлил чай в шесть огромных кружек, а потом достал небольшой поднос и высыпал на него гору кексов. Твердостью они мало отличались от камня, если судить по стуку, который они издавали.       - Ну, как прошла первая неделя в Хогвартсе, рассказывай, Таис? - пробасил он.       - Все хорошо, учусь! - ответила девочка, пытаясь отгрызть кусочек от кекса. - Очень хорошо проходят уроки у МакГонагалл и Флитвика. А... профессор Бинс всегда так читал свои лекции?       - Ну, когда я учился в Хогвартсе, - пробасил Хагрид, - он был еще жив, хотя ему тогда было далеко за сто. Но лекции он и при жизни читал точно так же. Вот хоть убей - ничего по истории магии не помню!       - А почему профессор Снейп на всех злится? - спросила Падма.       - Снейп-то? Да, его в школе мало кто любит. Это его стиль такой, хотя Мастер Зелий он первоклассный.       - А мне показалось, что он почему-то сразу возненавидел Гермиону.       - Да ерунда! Ну почему бы ему ненавидеть Гермиону? Он же увидел ее впервые в жизни! - ответил Хагрид, чуть отведя при этом глаза.       Чай лился рекой, беседа неторопливо продолжалась, а Таис не сводила глаз с номера «Ежедневного Пророка» месячной давности, который валялся на сундуке. На полосе двигалась фотография, изображающая удивленных и растерянных гоблинов Грингготса, а заголовок гласил: ПОСЛЕДНИЕ НОВОСТИ О ПРОИСШЕСТВИИ В БАНКЕ ГРИНГОТТС       Статья же, размещенная под заголовком, гласила, что расследование проникновения неизвестных грабителей в банк Гринготтс, случившегося 31 июля сего года, продолжается. Далее из статьи следовало, что из банка ничего похищено не было, так как сейф, на который покушался преступник или преступники, был, по стечению обстоятельств, опустошен владельцем несколькими часами ранее.       - А... что, банк пытались ограбить? - спросила потрясенная школьница.       - А ты не слышала об этом? Ну да, ты же тогда еще не читала магическую прессу! - ответила Парвати. - Да, кто-то проник в банк, но сработала защитная сигнализация. Самое странное в этом то, что грабитель сумел каким-то образом скрыться - там же знаешь, сколько защитных барьеров, не позволяющих аппарировать или как-то еще бежать! Ну и скандал же был!       - А произошло это 31 июля! Мы с Хагридом были в банке как раз в этот день, и Хагрид брал что-то в одном из сейфов! Вдруг грабители были в банке одновременно с нами?       Хагрид что-то нечленораздельно промычал и поспешил налить еще чая, старательно пряча глаза. Таис это показалось странным и подозрительным, и она стала следить за великаном. Вот у Хагрида дрогнула рука, и он пролил воду... Вот он неловко повернулся, зацепил и чуть не уронил чашку... Смутные подозрения переросли в уверенность: великан что-то знает. И не за тем ли маленьким свертком, который он собственноручно взял из сейфа, охотились грабители?       Прошла еще неделя. Погода и не думала портиться, и Чампа каждый день ходила к озеру, наслаждаясь последними ясными деньками перед долгой осенью и зимой. Они сидели на своем любимом мыске, делились новостями, обсуждали прошедшие уроки, пока не начинало темнеть. По вечерам в гостиной отсутствовали Миллисента, Панси и Драко, которые приходили с отработок у Филча перед самым отбоем злые как черти. И если Драко и Панси помалкивали о том, что именно там происходит, то Миллисента, не стесняясь в выражениях, давала свои характеристики «этому грязному сквибу», который осмелился заставить ее вымыть коридор на втором этаже собственными руками, не применяя магию.       В пятницу перед уроком зельеварения Рон, сделав мученическое лицо, сел рядом с Таис. Снейп эффектно вошел в класс, прошелся среди учеников, а затем навис над Роном и попросил сделать одну простую вещь - перечислить компоненты, необходимые для зелья от фурункулов, которое они варили в прошлый раз. Получив в ответ взгляд, более соответствующий взгляду пня с глазами, чем ученика престижной магической школы, профессор хмыкнул, снял с Гриффиндора два балла, а затем велел Рону пересесть к Лаванде Браун, а Невилла отправил за парту к Таис, чему девочка была только рада. Затем Снейп написал на доске рецепт нового зелья - от угрей, добавив, что через пару лет оно понадобится всем присутствующим, и велел приступать.       Работу с Невиллом было не сравнить с работой с Роном. Приятель Таис действовал спокойно, аккуратно нарезал кубиками корень златоцвета, пока Таис толкла в ступке ляпис*. К концу урока Снейп, по своей привычке, хмыкнул, сказал, что этим зельем хотя бы невозможно отравиться и добавил два балла Слизерину. Затем, немного подумав, он добавил балл Гриффиндору и направился к Рону и Лаванде. К его удивлению, зелье у них было сварено вполне прилично, а Лаванда торжествующе смотрела на партнера, как бы говоря: «Ну погоди, дружок, вот я тебя захомутаю!» Однако лимит баллов для Гриффиндора был Снейпом превышен на много лет вперед, так что он, заглянув в котел, покачал головой и велел Рону вызубрить состав зелья и порядок его приготовления. Судя по взгляду Лаванды, Рону придется выучить этот состав...       - Надеюсь вы, мисс Поттер, не забыли, что с сегодняшнего дня у вас начинаются отработки у мистера Филча, назначенные вам мадам Хуч? - обратился он к Таис, закончив проверку зелий. - Потрудитесь сегодня к семи вечера прийти в его кабинет.       Худощавая полосатая кошка сверлила полумрак кабинета оливково-зелеными глазами. Хозяин, которому она была предана сколько себя помнила, отлучился по каким-то делам, и она сидела на своем любимом месте на столе, сложив лапы муфтой. В тишине послышались шаги и голоса двух детей, и кошка насторожилась. Она прекрасно знала, что дети ее не любят, и собралась уже спрыгнуть со стола и спрятаться под кресло, не привлекая их внимания, как дверь открылась.       - Мы пришли, мистер Филч! - прозвучал детский голос.       - Мистер Филч! Мы здесь! - ответил второй голос.       В кабинет вошли две девочки-первокурсницы. Одна была маленькая, худенькая, с огромными круглыми очками на носу, с длинными рыжими волосами, спускающимися на плечи. Вторая была чуть выше ростом, с густой копной каштановых волос. Первая была одета в форму Слизерина, вторая - в форму Рейвенкло.       - Ой, какая киса! - заметила кошку рейвенкловка.       - Это, наверное, Миссис Норрис, Арабелла рассказывала мне о ней, - ответила слизеринка. - Миссис Норрис, это ты?       Девочка подошла к кошке и стала почесывать ее за ушком. Кошка насторожилась, но через несколько секунд, убедившись, что девочки не желают ей вреда, расслабилась и боднула руку слизеринки, а затем громко замурлыкала. Не прошло и минуты, как кошка завалилась на спину, подставив пузо под ласки. Так их и застал Филч. Он немало удивился увиденному, а еще больше удивился, когда рыжая девочка произнесла:       - Здравствуйте, мистер Филч. Миссис Арабелла Фигг просила меня передать вам привет.       - Откуда ты знаешь Арабеллу? - изумленно спросил старик.       - Она была моей соседкой, когда я жила у родственников-маглов. И много рассказывала мне и о Хогвартсе, и о вас.       Назначая задание, Филч ворчал, вспоминая старые времена, когда детей пороли, а за серьезные проступки могли и подвесить на цепях в подвале Хогвартса на несколько дней, но больше для порядка. Все-таки имеется золотое правило: хочешь понравиться человеку - понравься его кошке. Так что задания девочкам были даны несложные: Таис досталось почистить бюсты каких-то древних колдунов, а Гермионе - переписать несколько старых пергаментов, сплошь изъеденных книжным червем и готовых рассыпаться в прах. Собственно, они и сейчас представляли собой короткие, зачастую всего лишь из нескольких строк, обрывки без начала и конца, и являлись, видимо, фрагментами хроники Хогвартса. Первый из них гласил: «...Антонио Слизерин же умер молодым. Было ему всего двадцать четыре года. Точно неизвестно, но говорят, он покончил с собой, будучи не в силах вынести муки раскаяния, после того, как в порыве ярости убил свою возлюбленную Хелен Рейвенкло, которая бесследно исчезла за год до его смерти и которую он разыскал далеко на Востоке. Говорят также, что призраки Антонио и Хелен поселились в замке Хогвартс и их до сих пор можно встре...»       Конец записи был, очевидно, безвозвратно утерян. Бр-р! - вздрогнула Гермиона. - Интересно, кем эти Антонио и Хелен доводились Основателям? Сын Салазара и дочь Ровены? Или это внук и внучка или еще более дальние потомки Основателей? Или наоборот, их близкие родственники, жившие одновременно с ними, например, брат и сестра?А если они стали призраками... вдруг они находятся в замке до сих пор? Девочка задумалась. Толстый монах? Нет, нет и нет. Совершенно точно. Сэр Николас де Мимси-Порпингтон, он же Почти Безголовый Ник? Ну уж точно нет, хотя бы потому, что зовут его не Антонио! Кстати, почему-то он единственный из призраков, кто не скрывает своего имени - Толстый Монах при всей своей доброжелательности никогда себя не называл.              Рейвенкловка достала свиток пергамента и сделала еще одну копию - для себя, твердо решив выяснить, кто же такие упомянутые в хронике Хелен и Антонио, а также Бастиан Слизерин, встреченный ей на следующем листе. Про него говорилось, что после исчезновения нескольких учеников (именно мальчиков, это было особо оговорено), Бастиан, пытавшийся их разыскать, столкнулся в подвалах Хогвартса с неким существом. Далее несколько строк было безнадежно испорчено, а из оставшегося обрывка следовало, что с Бастианом случилось что-то непоправимое. Заканчивался отрывок призывом к мужчинам «не спускаться в подвалы Хогвартса, если вы не желаете себе судьбы, которая хуже смерти».        Таис тоже принялась за работу. Первый бюст принадлежал какому-то Теофрасту Парацельсу. Он был весь покрыт пылью и засижен мухами, но теплая мыльная вода быстро привела его в приличный вид. Второй был в несколько худшем состоянии, особенно пострадала надпись с именем древнего мага. Она была заляпана какой-то трудносмываемой грязью, и у Таис ушло добрых полчаса, пока она не прочитала имя волшебника. Им был некий Николя Фламмель, родившийся в 1326 году. Дата смерти колдуна отсутствовала. «Интересно, что это значит?» - мелькнула мысль у Таис. – *Нитрат серебра, AgNO3. В принципе, его слабым раствором можно сводить угри и без магии.