Era

Привет, меня зовут Ровель. Надо мной - океан, зеленый и сверкающий в лучах солнца, подо мной, где-то глубоко - дно, от которого я оттолкнулся, чтобы выплыть. Надо мной где-то с пару метров воды, насколько я могу судить по ее цвету. Не слишком глубоко, правда? Однако же, воздуха у меня больше нет, и я вдыхаю. Горечь во рту сменяется противным соленым привкусом, как будто я и вправду глотнул океанской воды. Я проснулся. Надо мной - потолок, белый, с полосами солнечного цвета. Я встаю с кровати и подхожу к распахнутому окну; подо мной площадка асфальта, украшенная редкими клумбами тюльпанов, я хочу найти выход, возможно он там. Поэтому я встаю на подоконник и прыгаю вниз. Перед глазами темное. Я было подумал, что нашел выход, но нет - я снова проснулся. Передо мной дерево, мою шею удерживает что-то тяжелое, а под моей головой корзина с чьими-то головами. Ох, кажется, надо мной гильотина... Вжик. Привет, меня зовут Ровель, и я в который раз просыпаюсь. 1. Это будто паутина. Или лабиринт - как вам будет угодно. Я не знаю, где я брожу, я не знаю, где выход, единственное, что я помню - мое имя, да и в этом уже не уверен. Иногда мне встречаются зеркала, но я не могу понять, меняюсь ли я или же вижу одного и того же человека; а если и да - мое ли это лицо? Сегодня я проснулся в пустыне. На многие мили - пустота. Как же я проснусь, подумалось мне, если я не чувствую ни голода, ни жажды, и избавление смертью мне не грозит. Как? Я не смог бы убить меня сам - я не чувствую боли - поэтому я пошел. Что-то казалось странным, и где-то через сотню шагов я сообразил: чувствую жар песка. Щипки ладони не дали никакого результата, и я подумал, что это то же, что было со мной в океане - память моего тела. Я помню его и ощущаю, и оно помнит и ощущает. Пару раз мои ступни помнили колючки шишек и игл в лесу, а глаза - сумасшедшую боль от направленного в них яркого света. Я посмотрел на солнце. Ничего. Однако же, я помню еще кое-что, хотя и не уверен, что чувствовал это. Если быть точнее, то все скорее наоборот. Однажды я не чувствовал. Ничего. Ничего ниже ребер. Тогда меня это здорово испугало, и я проснулся. А это идея! Но чем себя напугать в пустыне? Когда все начиналось, я мог это контролировать. Создавать что-то или изменять в своем сне. Теперь же эти декорации придумываю явно не я - появляются детали, о которых настоящий я просто не имею представления. Возможно, я мог бы сделать что-то со своим телом, но если бы я только знал, что мне пригодится. Я не знаю, жив ли я еще (хотя скорее всего - да, раз разгуливаю во снах), проснусь ли я или мой очередной "выход" окончится моей смертью. Я не знаю. Сколько это уже длится? Пару минут? Пару лет? Я потерял счет времени, я ни разу не видел себе подобных. Только пустые города, пустые планеты. Если я путешествую по снам - почему я один? Разве это все - мое? Кажется, я уже размышлял об этом. Смотрите-ка, там, кажется, оазис. Или просто гора камней, ха. Интересное начало истории. Я прибавляю шаг и почти бегу навстречу серому пятну впереди меня. Забавно. Похоже на кострище для великанов, честное слово - огромный, выложенный камнями круг и пепел в центре, куда я протиснулся в щель. Черт, зыбко. Будто болото. Болото в пустыне, какая прелесть. Вы думаете, я попытался выбраться? А зачем? Если выход есть, то он - здесь, и я делаю шаг вперед. И падаю. Я что, чертова Алиса? 2. Хорошая новость: это не кроличий лаз из сказки. Плохая: я снова не чувствую своих ног. Может, я паралитик? Или так удачно грохнулся сквозь эту вязкую жижу. Ох! Половину лица и бок будто огнем обожгло. Может быть, я просыпаюсь? Нахождение здесь приучило меня ничего не бояться, но на все обращать внимание. Поэтому, услышав шаги по камню (я говорил, что грохнулся на каменные плиты?) я только сел поровнее и уставился в темный лаз с полукруглым верхом. Вместе с этим звуком до меня долетела мелодия. Кажется, это голос. Или какой-то инструмент? Что-то ритуальное или, во всяком случае, очень похоже. Шаги становились быстрее, судя по всему, они обгоняли музыку. Человек - если это был человек - побежал. Интересно. Я встал, продолжая всматриваться, и тут на меня налетел вихрь, сбивая с ног, ударяя в плечи так, что я даже почувствовал. Нет, не плиты, на которые я снова грохнулся, а удар рук. Я тут же подскочил и помчался следом за этим вихрем, которого, судя по всему, препятствие в виде меня всего-то замедлило. Но он был живой! Насколько был жив я. Насколько это вообще возможно. Я понадеялся на то, что с помощью вихря мне удастся наконец-таки выбраться отсюда, поэтому, догнав, я схватил его за ленту волос, сжимая, развернулся к лазу, из которого мы вышли и, не задумываясь, протянул руку раскрытой ладонью вперед, желая, чтобы те, кто преследовал того, кто мне нужен, не добрались до нас. Стена срослась, будто и не было щели. Я отпустил волосы, и тут же щеку ожгла сильная пощечина. Кажется, я выругался. В ответ мне прилетело что-то столь же витиеватое и на моем языке. После ругательства сменились изумлением, и мой вихрь пошел обследовать место, из которого мы прибежали. Кажется, мой вихрь - девушка, подумалось мне. Не знаю, с чего это я решил - скорее всего по голосу, по интонациям. Мое сознание (как и тело) тоже что-то помнило в глубине и определило существо как девушку. Я подошел и тронул ее за плечо. Ух ты. У нее глаза как у меня, представляете? Вероятность встретить здесь кого-то вишневоглазого казалась мне гораздо ниже, чем получалось сейчас. - Я Эра, - она слегка тронула меня за плечо, глядя куда-то наверх. - Ты, кажется, Ровель, - на это я кивнул. - Я искала тебя, - я в изумлении поднял брови. И когда она сказала: - Ты должен вывести меня отсюда. - я опешил и отступил назад. 3. - Я? Тебя? Я и себя не могу вывести, - я прикусил губу и тоже взглянул наверх. Кажется, мы в гроте. Шумела вода. - Интересно, как мы покинули пустыню? - Ты нас сюда отправил, - Эра прошлась босиком по белому песку, под которым, однако же, виднелись знакомые мне плиты. - Я не могу, - повел я плечом и пошел на звук шумевшей воды. - Кто за тобой гнался? Чье это пение? - Никто, - она склонила голову к плечу и пошла рядом. - Я просто хотела, чтобы за мной погнался ты. Спасти ли меня, найти во мне свое спасение - неважно. - И я погнался, - вздохнув, я ступил в воду, нагнулся, пролезая в расщелину, выходя прямо в заросли каких-то листьев. - Почему я чувствую тебя? Кто ты? Почему я должен тебя вывести? - Потому что это твой мир, а не мой. Отлично. Она полезла карабкаться по каким-то лианам наверх. Я подумал было снова что-то изменить взмахом своей руки, но не вышло. Возможно теперь для подобного действительно требуется встряска. Эра знает больше моего, подумалось мне. Теперь я хотя бы знаю (но не факт, что это достоверно) где я. Возможно, Эра мне снится, откуда мне знать? Что с того, что я ее чувствую? - Ты не ответила на остальные вопросы. - Ответа на первый я не знаю, а на второй - не помню. Я знаю только то, где я и зачем я. И, кстати, уйти отсюда мы должны вместе. - Подумать только, - мы наконец выбрались на гору, и я смог осмотреть остров. Да, мы были на острове. Крохотном, как ладошка котенка в человеческой ладони. Вокруг был знакомый мне океан, на мили вокруг было пустынно. - Хотел бы я знать, как мы это сделаем. Эра ничего мне не ответила. Мне подумалось, это похоже на те ситуации, где наше сознание играет с нами в игры. Создает себе помощника. Вероятно, Эра - это я, что объясняет наше внешнее сходство (если я могу быть уверен в своей внешности), но не объясняет того, почему я сам не узнавал эти места. Хотя это могло быть причиной, по которой мое сознание... - Там что-то блестит, - ее голос ворвался в мои мысли. Чертов вихрь. - Достаточно близко, - я со вздохом присмотрелся. Кажется, мы идем туда, - Эй, не так быстро! Я догнал ее, и мы пошли по песку и листьям. Я понадеялся, что мы не заплутаем. Наконец-то во мне разгоралась надежда. Здесь можно было утопиться, заплыв в океан, можно было повеситься на лиане или спрыгнуть со скалы, но я не стал этого делать. Если это не срабатывало столько раз, значит, это не выход. Из этого не следует то, что выход - это Эра, но что мне оставалось делать? Ох! Я снова почувствовал. По колену меня хлестнуло веревкой, да так, что обожгло кожу. Девушка впереди меня приостановилась, обернувшись, ожидая, когда я догоню ее, я же смотрел на красную полосу на моей ноге. Я бы мог добежать до блестящей точки за пару минут, но моя внезапная чувствительность (будто я еще жив) не позволила мне этого. На трети пути я снова задержал Эру, упираясь руками в колени и пытаясь отдышаться. Вот черт. Уже даже и речи не было о том, что я здесь хозяин. 4. Она подгоняла меня, и наконец (уже темнело) мы вышли на поляну. - Ровель, - она указала мне на нишу в скале, стоявшей посреди круга из песка, и мы вошли туда. Здесь слепило солнце. Было больно, даже слишком, но я стоял на свету сколько, сколько мог вытерпеть. Кажется, мне этого не хватало. - Ты знаешь, откуда ты? - Эра присела на пустую каменную плиту. Я плюхнулся прямо в песок. - Знаю, но не помню. А ты? - она повела плечом. - Как ты пытался выбраться? - Давно ты здесь? Прозвучало одновременно, и я кивнул ей, приглашая ответить первой. - Чуть дольше момента нашей встречи, - Эра вытянула ноги, - ты довольно быстро нашелся. - Я пытался убить себя. Понимаешь, встряска, испуг... рывок. Который вытащил бы меня отсюда. - Плохой ход, - я в изумлении на нее уставился. Плохой ход?! А что мне оставалось делать? - Это твой мир. Чуть раньше (или не чуть) ты мог бы вернуться, просто пожелав этого. - Каким образом? Возведя вокруг себя знакомые стены? - я фыркнул. - Что-то вроде того, - неожиданно серьезно отозвалась Эра. - Попробуй вспомнить, как до тебя добраться. Хоть какое-то чувство, какое тебе знакомо. - Полет? - неуверенно предположил я, и тут же дух захватило. Полет! - Я... летал? - Вероятно, - изучив восторг на моем лице, сказала она и встала, прохаживаясь по песку. - А что нужно для полета? - Кажется, корабль, - я вдруг все понял и зажмурился, повернувшись к плите. Вот оно что! Если это место не доставит меня домой, я сам себя доставлю! На плите появился корабль. Точнее, "корабль". На чем-то вроде трамплина, подбрасывающего тебя в воздух. Вагончик, будто из парка аттракционов, с влитыми в спинку сидениями и расшатанными держателями. Жутковато. Вон и Эра поморщилась. Нить, поддерживавшая "зад" трамплина, была привязана к креплению, дерни его - и механизм придет в действие. Я засуетился. - Полезаем? - я поставил туда ногу, а затем и сел, ощущая, будто плавлюсь, - горела спина, очень сильно. Двинулся было вперед - и побоялся, что оставлю на спинке кожу. Эра села рядом, даже не морщась. Мы оба взялись за держатель. Неужели так просто? - На счет три, - скомандовала она. Я приготовился. - Три! Меня дернуло вверх, и я проснулся. 5. Я чувствовал. Я чувствовал себя наполовину или даже меньше. Но показателем реальности было не это. Где-то говорили люди. Настоящие. Живые. Хотя я слышал их будто из-под воды, я точно знал, что они там есть. Из моих рук тянулись шнуры с лекарствами, все вокруг слепило своей белизной. Кажется, я оговорился. Я очнулся. После сна не бывает так плохо, больно и жутко. Мои ноги безжизненно лежали передо мной, в палате не было зеркал, так что я даже не знал, угадал ли со внешностью - длинный нос, смуглая кожа, белые волосы. Вероятно, седые. Правая ладонь была обожжена и на ладонь похожа слабо, но обратил я на это внимание не сразу. Не сразу приметил и Эру, сидевшую в кресле и глядевшую на меня. Когда девушка перехватила мой взгляд, она просто встала и протянула мне газету, которую я взял неповрежденной рукой и принялся читать обведенную статью. Оказывается, я спас ее. Вагонетки сошли с рельс на аттракционе и упали в толпу, отчего-то загоревшись. Я успел вытащить девушку, закрыть ее собой от пламени, а затем прыгнул с ней в воду, пытаясь погасить пламя, после чего следующая вагонетка придавила мне все пониже пояса. Что ж, это все объясняло. Я хотел спросить, какой сейчас год и как долго я спал, но веки сами собой смыкались, глаза болели с непривычки, голоса стихли, сменившись шумом прибоя - и я не мог понять, - я все еще в палате или мое сознание достучалось до памяти? Я проваливался в сон. Последнее, что я помню - шевелящиеся губы Эры. Ничего, я запомнил тот остров. Я вернусь.