Предатель крови

К Локхарту нам удалось подобраться только в середине февраля. К тому времени из лазарета вышла избавившаяся от шерсти и хвоста Грейнджер (нам бы ее упорство, она даже на больничной койке не прекращала заниматься!), и теперь они с Поттером о чем-то шушукались по углам. Впрочем, нам было не до них: мы ударными темпами работали над приведением Тома в форму, и у нас даже получалось. -Я чуть не развоплотился, - со смешком сказал он, когда мы впервые после долгого перерыва смогли попасть в "дневниковую" Выручай-комнату. - Во всяком случае, ощущение было именно таким. Ты на редкость неподатливый экземпляр, Рональд, заставить тебя что-то сделать — все равно что мешок камней поднять. Или два. -Говорила же, что надо брать меня! - встряла Джинни. - Рон просто недоверчивый, вот и сопротивлялся, пусть даже не нарочно, а я бы позволила меня контролировать... -Это ты мне брось, - строго сказал Том. Он походил на человека после тяжелой болезни, казался бледным и худым, хоть он и был всего лишь призраком. Видимо, так выглядело истощение душевных сил. - Лучше потренируйся сопротивляться, как брат, а то тебя любой паршивым Империо что угодно делать заставит. -Меня?! - возмутилась сестра. -Империо? - не понял я. -Да, я тебя, вообще-то, им приложил, - фыркнул Том, - но как-то безрезультатно, ты все равно отбивался, пусть и бессознательно. Видимо, я переоценил свои силы — в этом гнусном состоянии я мало на что способен. Будь я настоящим, ты бы у меня не побрыкался. Я невольно сглотнул: если Риддл в таком "гнусном состоянии" способен брать людей под Империо (мало ли, у меня, может, врожденная сопротивляемость внушению, я о таком читал) и вытворять все то, что недавно проделывал со мной, то каковы пределы его возможностям? -Я еще не выяснил, - скромно сказал Том, явно прочитав мои мысли. - Но, надеюсь, скоро продолжу испытывать себя на прочность. -Это ты о чем? - заинтересовался Невилл. -Не могу больше существовать в этом аду, - Риддл обвел рукой Выручай-комнату. - Пора наружу. Нет, не сию секунду, конечно, я еще не восстановился. Но если ничего непредвиденного не случится, а вы продолжите заниматься с прежним усердием, к лету я уже смогу выбраться отсюда. -А что потом? - тихо спросила Джинни, даже не поинтересовавшись, как именно Том намерен освободиться из своей темницы. -Потом я намерен закончить Хогвартс, - улыбнулся он. - Видимо, придется снова скучать на пятом курсе. Но это и к лучшему, вы будете у меня под присмотром! -Том, но у тебя же ни документов, ни палочки, ни денег... - осторожно сказал я. -Добыть деньги — не проблема, - ответил он, - а с деньгами можно разжиться документами и палочкой. -А ты не боишься, что Дамблдор тебя узнает? - спросил Невилл. - Может, тебе будет проще поступить в Шармбаттон или тот же Дурмштранг? -Не проще, - покачал головой Том. - Не говоря уж о том, что программа там отличается, а вдобавок я плоховато знаю иностранные языки. Ну а волшебный переводчик стоит дорого... И потом, как я вас-то оставлю? -Вот именно! - воскликнула Джинни. - А если что пойдет не так, тут есть Выручай-комната, да и мы всегда поможем, правда, Рон? -Конечно, - сказал я. - Да и вообще, мне кажется, если Том переоденется и пострижется по-другому, его вряд ли кто-то узнает. Все-таки пятьдесят лет прошло... -Вот и я думаю, что меня вряд ли узнают, - кивнул Риддл. - Мало ли похожих людей. Добуду себе документы, хотя бы и маггловские, солгу, что приехал из Восточной Европы... -Не надо! - остановил я. - Дамблдор те края хорошо знает, он там с Гриндевальдом воевал. И он сразу заинтересуется, что это тебя понесло в Хогвартс, а не в Дурмштранг. А если ты скажешь, что там и учился, что ему мешает запрос для подтверждения отправить? -Твоя правда... - Том почесал в затылке. - Ну да ладно, время еще есть, придумаю что-нибудь верибельное. А пока давайте-ка к делу... Кстати, как там поживает Локхарт? -О! - выразительно сказала Джинни. - Завтра ведь день Святого Валентина! -Он приготовил что-то невероятное, - добавила Луна. - Правда, боюсь, это не всем понравится. Но мы тоже приготовили ему сюрприз. Коробку шоколадных конфет с ликером, его любимых. А ты спрашивала, зачем тебе знать, что он любит? -Была неправа, признаю, - фыркнула сестра и кровожадно улыбнулась. -Главное, чтобы он не угостил ими кого-нибудь, - добавил я. - А то так весь преподавательский состав поляжет. -Не угостит, он жадный. В любом случае, сперва сам попробует. А какую я ему открытку выбрала! - Джинни снова заулыбалась. - Какое стихотворение сочинила, с посвящением! Я с содроганием вспомнил два дня непрекращающегося мозгового штурма, результатом которого стали три четверостишия с вызывающими зубную боль рифмами вроде "кровь-любовь" и воспеванием златых кудрей Локхарта, а также грубой лестью в виде признания его вейлой. (Мы знали, что вейл-мужчин не бывает, но решили, что кашу маслом не испортишь. Пусть думает, что его кто-то впрямь считает неотразимым уникумом.) -Жестокие дети, - грустно сказал Том и исподтишка врезал по нам Таранталлегрой. Чтобы, стало быть, не расслаблялись... К слову сказать, это у него ловко получалось — бить заклинанием не прицельно, а по площадям, как бы выразились магглы. И то, если идет драка стенка на стенку, пока ты сколько-то раз махнешь палочкой по числу противников, тебя самого уже размажут. А тут накрыл сразу нескольких чем-то обездвиживающим, например, а потом уже со вкусом расстреливаешь по одному... Главное, чтобы тебя самого так не накрыло! Жаль, непростительные так не действовали. Вернее, обмолвился Том, теоретически - действовали, но тут нужен был очень сильный волшебник или связка из нескольких. Тогда, возможно, и получилось бы накрыть квадрат Империо и брать противника тепленьким... Надо ли говорить, что Джинни очень вдохновила эта идея? В итоге вместо защиты мы учились работать в связке. Ну что ж ты будешь делать, а?! День Святого Валентина мы запомнили надолго. Если я доживу до старости, мне и то будут сниться в кошмарах наряженные купидонами гномы с золочеными крылышками и арфами, на которых они, страшно фальшивя, аккомпанировали музыкальным поздравлениям. Профессура наша, по-моему, не знала, куда деваться, один только Локхарт сиял и радовался... По счастью, мне досталась только одна валентинка — от Миллисенты, разумеется. Ну а ей — от меня, так что мы улыбнулись друг другу и на этом успокоились. Так же обменялись открытками Невилл с Луной, Драко, я видел, завалили сердечками, а бедному Поттеру досталось как раз музыкальное поздравление от неизвестного. Хотя почему неизвестного, судя по словам, это постарались близнецы. У нас семейная неспособность к стихосложению, если что, поэтому мне заранее стало жаль Локхарта. С другой стороны, если человек любит сиреневые мантии и завивает волосы, вдруг ему и наш стишок понравится? Так или иначе, этот кошмарный завтрак мы худо-бедно пережили, ну а дальше день пошел своим чередом. Вот только за ужином Локхарта не оказалось. Это бы ладно, но он не вышел и к завтраку... Обнаружили горе-профессора, как и следовало ожидать, в его покоях, и вот тут-то в замке началась легкая паника, возникновению которой изрядно поспособствовала Луна, с мечтательным видом рассказавшая кому-то о чудовищах, которым стены не преграда. Тот пересказал другому, третьему, а дальше фантазия Лавгуд обросла леденящими кровь подробностями и покатилась дальше, подобно снежному кому... -А зелье в конфетах не найдут? - деловито спросила Джинни на очередном военном совете. -Вспомни, чему я вас учил, - спокойно ответил Том. - Вспомни состав зелья. Ну? Джинни задумалась, мы тоже. -Этиловый спирт, - выдал вдруг Невилл. - Он постепенно разлагает зелье на составляющие, а по отдельности они абсолютно безвредны! -Именно, - улыбнулся Риддл, - пять баллов, Вилли. Очень удачно вышло, что этот ваш Локхарт любит конфеты с ликером, а то вы все "давайте ему пончики вместо сахарной пудры порошком посыплем!" -А если бы алкоголь нейтрализовал зелье до того, как Локхат съел конфеты? - резонно спросил я. -На сутки его хватало, - пожал плечами Том. - А пока суд да дело... Его ведь хватились только наутро? Ну вот. А пока бы еще подумали об отравлении да решили проверить, что бедняга ел и пил... -Не подумали, - проинформировала Луна. - Все грешат на чудовище. Таинственное и невидимое. -Но это же прекрасно, - улыбнулся он. - Ну а теперь займемся, наконец, защитой! Переждав наше громкое ликование, Том приосанился и выдал: -Теорию вы вызубрили вплоть до четвертого курса, молодцы! Но с практикой у вас беда... -Не то слово, - вставил я, - если не считать треклятых пикси. -Поэтому, - не слушая, продолжил Риддл, - займемся чем-нибудь повеселее, нежели скучные параграфы в учебнике. Оборотня у меня тут не припасено, а вот боггарта я вам сейчас организую... Так, напомните-ка, что это за тварь? -Разновидность привидения, меняет форму в зависимости от того, чего боится человек, - отбарабанила Джинни. Учебники мы и впрямь проштудировали от и до, потому что на истории магии или на той же защите в исполнении Локхарта заняться было нечем. -Именно, - Том развернулся и указал нам на невесть откуда взявшийся здоровенный шкаф, ходивший ходуном. Впрочем, в этой Выручай-комнате могло появиться все, что было нужно Риддлу. - А как его нейтрализовать? -Поднять на смех, - ответила Луна. -А заклинание - Ридиккулус, - добавил Невилл. -Прекрасно. Тогда вперед, - кивнул Риддл на шкаф. - Невилл, ты первый. Тот тяжело вздохнул и протопал к шкафу. Уверен, будь на месте Тома кто-то другой, пусть тот же Локхарт, Невилл трясся бы от испуга, но он уже привык, что здесь его никто не высмеет, даже если он очень сильно напортачит. Дверца шкафа со скрипом отворилась, и мы увидели бурлящий котел, в который сами собой сыпались ингредиенты. -Сейчас рванет, - оценил я, присмотревшись. Зелье кипело, приобретая опасный оттенок... -Чего ждем? - поинтересовался Том. - Действуй! Невилл глубоко вздохнул, взмахнул палочкой и... Из котла пошли мыльные пузыри, веселые, радужно блестящие, праздничные... -Прекрасно, - серьезно сказал Риддл. - Луна? Что за боггарт у Луны, я так и не понял, это было нечто аморфное, напоминающее медузу, точнее, черную жирную кляксу. После того, как в эту тварь попало заклинание, она рассыпалась мириадами разноцветных искр. -Это черная чернушка, - пояснила Луна. - Живет в темных сырых местах, например, под ванной или за раковиной, где заводится плесень. Ее придумала мама, когда я была маленькой, - добавила она, помолчав. - Поэтому в доме должно быть чисто и сухо. -Да уж, увидь я такое под ванной, точно бы не обрадовалась, - пробормотала Джинни. -Джиневра, вперед, - велел Том. - Твоя очередь. -Нет, при всех не пойду, - серьезно сказала она, и он нахмурился. - Ну... -Не говори, - поднял руку Риддл. - Останешься после занятия. И не хмурься, Рон, мало ли, чего стесняется девочка? У меня, знаешь, боггарт тоже не из тех, которых можно демонстрировать широкой публике! -Какой? - с интересом спросила Джинни. -Человек, убитый при авианалете, - преспокойно ответил он. - Я видел это случайно, когда нас уводили в бомбоубежище. Человек спокойно шел со всеми вместе, поторапливал семью, когда снаряд разорвался в центре толпы. До сих пор помню его оторванную голову и глаза — удивленные такие, он даже не успел испугаться и понять, что умер... -А почему ты-то этого боишься? - нахмурился я. -Потому что именно тогда я осознал, что человек может умереть в любой момент, независимо от собственных планов, - сказал Риддл. - Если хочешь, тот мужчина — олицетворение внезапной гибели по причине, не зависящей от моих желаний и чаяний. Я боюсь смерти, Рональд, если ты еще не понял, - закончил он, помолчав. -И как же ты справляешься со своим боггартом? - спросил Невилл. - В смысле, во что он превращается? -Да ни во что. Просто человек встает, подбирает голову и идет себе дальше. Рональд, раз твоя сестра пропускает очередь, то давай, вперед! Я встал перед шкафом, понимая, что даже не знаю толком, чего боюсь и во что может превратиться мой боггарт. Любопытно узнать... Вот отворился шкаф, и я увидел... Нет, скорее даже узнал — это был обшарпанный домик, очень похожий на "Нору", но все же не "Нора", меньше и беднее нашей халупы. А на крыльце сидели мы с Джинни, еще совсем маленькие, оборванные и худющие. "Все верно, - подумал я. - Я боюсь нищеты. Не насмешек, не оскорблений, только нищеты..." Вот только я не знал, как сделать это видение смешным. Правда, потом напрягся, выговорил заклинание... Фасад домика завалился назад, будто картонный, да он и был картонным, с нарисованными окнами. Джинни вскочила, дернула меня-ненастоящего за руку, и мы раскланялись с несуществующей публикой, а на сцену — это была сцена! - полетели букеты и ленты серпантина. Кажется, я вообразил рождественский спектакль про бедных сироток, который кончился счастливо, как и полагается. -Н-да... - произнес Том. - Тебе надо поработать со своими страхами, Рональд. Это тоже показывать посторонним не стоит. Испугайся для разнообразия чего-нибудь еще, паука, например, или королевской кобры... -Я попробую, - мрачно ответил я. -Я тоже, - в тон мне сказала Джинни и все же вышла вперед. Ее боггарт был пачкой писем, перевязанной ее же лентой. Когда та развязалась и исчезла, стало ясно, что все эти письма адресованы Джинни, они тасовались, как карты в руках опытного игрока, мелькали марки... Обратный адрес разобрать не было возможности, а на последнем письме в конверте с траурной каймой стоял штемпель "адресат выбыл". Джинни стиснула зубы, выговорила заклинание... и из траурного конверта выпала пачка колдографий (девушка на них точно была повзрослевшей Джинни, а вот ее кавалера я опознать не смог) и листок со словами "шутка не удалась?" -Правда что, не удалась, - пробормотала она и отвернулась. -И тебе тоже нужно испугаться чего-нибудь другого, - совершенно серьезно произнес Том. - У вас хорошо получается коллективное творчество, вот и займитесь с братом. Потом покажете, что надумали. И не смотрите так, боггарт меняется в течение жизни. До того авианалета я боялся голода, так что, Рональд, мы с тобой очень похожи. Идите! И мы отправились придумывать себе боггартов...