Предатель крови

-Рон, - сказала мне Джинни через несколько дней, - я хочу остаться в школе на каникулы. -С чего это? - нахмурился я, хотя прекрасно знал ответ. -Том остается, - подтвердила она мои мысли. - Еще неизвестно, пустит ли его миссис Лонгботтом к себе на лето, так что хотя бы в рождественские каникулы я хочу быть с ним! -Да и я бы не отказался, - почесал я в затылке. - Нам позволят остаться, да только ведь миссис Лонгботтом расстроится... Ну и, сама понимаешь... -Я уже договорился с бабушкой, - встрял вдруг Невилл. - Я ей весь семестр расписывал, какой Том необыкновенный, как мы с ним подружились, и как ему тут тоскливо одному. Вот, сам смотри, она пишет, что будет скучать, конечно, но уж потерпит до лета. Если что, она всегда может встретиться с нами в Хогсмиде... И он триумфальным жестом вытащил из пухлого конверта три разрешения на посещение деревни. Я взял свое, глянул на подпись - "Августа Лонгботтом по поручению Артура Уизли", гласила она. Похоже, бабушка Невилла озаботилась какими-то документами, которые давали ей право распоряжаться в отношении нас с Джинни хотя бы такими мелочами, как это вот разрешение! -Думаю, за второй семестр мы настрочим достаточно писем, чтобы миссис Лонгботтом захотела взглянуть на Тома, - сказала Джинни. -Стой... - опешил я. - Ты хочешь сказать, что ты тоже... -Да, я изливала ей душу, - хмыкнула сестренка. - Не вам же, носорогам толстокожим! Кстати, от твоего имени я тоже писала, немножко, а то ты об этом вовсе позабыл! -Ох, и правда, - стукнул я себя по голове. - Спасибо. -А Луна писала папе, - добавила Джинни, - ну так он общается с миссис Лонгботтом, поэтому, думаю, у нее уже сложилось мнение о Томе, как о самородке из глубинки. И как думаешь, Рон, она откажется огранить этакое чудо? -Джин, а ты не допускаешь мысли, что она его узнает? -Том же старше нее лет на семь-восемь, - напомнила она. - Может, миссис Лонгботтом его и встречала, но, думаешь, первокурсница запомнила выпускника? -Я боюсь, она встречала его и позже... -Ну... К тому времени он наверняка очень сильно изменился, - упрямо сказала Джинни. - Рон? Что ты умолк? Если хочешь, поезжай домой или к миссис Лонгботтом, а я остаюсь, это решено! С этими словами она выхватила у Невилла из рук свое разрешение и спрятала под мантию. Перечить Джинни, когда она в таком настроении, себе дороже, это я давно знал, поэтому предпочел промолчать. С другой стороны... Если мы проведем каникулы в школе, миссис Лонгботтом не потратится на нас с сестрой, да и на Невилла тоже. А на сэкономленные деньги сможет пригласить Тома на лето... впрочем, у него ведь и свои средства имеются! -Ладно, твоя взяла! - сказал я сестренке и протянул руку. - Остаёмся. Невилл? -А? - очнулся он. - Я с вами! А то одного меня бабушка загрызет, это уж точно! -А Луна? -И она, - сказал Невилл твердо. - Ее папа считает, что Луне нужно больше времени проводить с друзьями. У них еще целое лето будет, а мы видимся только на переменах, ну и когда уроки делаем, а этого мало! -Я заочно влюблен в мистера Лавгуда, - серьезно сказал Том, который, похоже, давно уже подслушивал наш разговор. - И в вашу бабушку, о мои верные поглотители знаний! -Спасибо, не пожиратели наук, - буркнул я, и он засмеялся. -Да, признаю, я пафосен! Но разве я становлюсь от этого хуже? -А почему ты сказал "вашу бабушку"? - спросила Джинни без тени улыбки. - Это ведь бабушка Невилла. -Подумай сама, - предложил Том и бухнулся на кровать, по привычке заложив руки за голову. Джинни замолчала, а я попытался вспомнить бабушек по мамочкиной и папочкиной линии. Имена-то я знал, только... Бабушка Цедрелла -- урожденная Блэк, - уверен, и слышать о нас не захочет. Впрочем, я даже не был уверен, жива ли она. А бабушка по материнской линии -- тем более не захотела бы, мамочка ведь сбежала с папочкой и вышла замуж против воли родителей. Ну, та уже умерла. -Отчего бы вам не написать родственникам? - словно прочитал мои мысли Том. - Если я верно посчитал, той бабушке, что у вас по линии Блэков, немного за семьдесят, а это не возраст для волшебницы. И даже если она злится на сына, вполне может признать внуков. И, Рональд, у вас ведь есть двое дядьев, разве нет? Вы с ними не общались? Я покачал головой. -Они же погибли в восемьдесят первом. Вот дядя Билиус - другое дело... кстати, он тоже умер. На следующий день после встречи с Гримом, между прочим. -Пить надо меньше, - холодно сказала Джинни и вздохнула. - Том прав, братец. Надо написать им. И непременно нужно упомянуть про Невилла - мы же близкая родня! -Ну вот будем сидеть тут на каникулах, напишем, - согласился я, хотя мысль о том, чтобы написать бабушке Цедрелле, которую я видел только на колдографиях и только молодой, меня немного пугала. Все эти запутанные связи... Я уж молчу о том, что наша ныне покойная двоюродная бабушка Лукреция приходилась тетей тому самому неуловимому Сириусу Блэку. И училась в Хогвартсе в то же время, что и Том! Тут я потряс головой, чтобы вытряхнуть оттуда лишнее, и тоже упал на кровать. -Я сплю... - сказал я. - Джин, иди к себе уже, поздно... -Завтра выходной, олух, - ласково сказала сестренка, пнула меня в бок и удалилась, пожелав всем спокойной ночи. -Ты думаешь о том же, о чем и я? - с намеком спросил Том. -Если ты о Лукреции Блэк, то да, - буркнул я. -Она была очень хороша собой, - вздохнул он. - Но увы мне, училась двумя годами старше. Представляешь, какая ирония судьбы? Ее уже нет, а я вот он... един в двух лицах, чтоб мне провалиться! А ее сестрица Каллидора, если не ошибаюсь, прабабушка Невилла? А? -Да вроде, - подумав, ответил тот. - Но я ее никогда не видел. У нас даже колдографий нет. Наверно, они с бабушкой не ладили. -Ладно, с семейным древом разберемся завтра, - сказал Том и зевнул. - Давайте спать. Завтра пойдем в Хогсмид! Судя по дыханию, он уснул почти мгновенно. Невилл еще поворочался, посопел, потом задышал глубоко и ровно, а я лежал, смотрел в потолок и соображал, сколько у меня на самом деле родственников, с которыми я даже не был знаком! Ладно Невилл, Драко и Поттер, но, к примеру, тот же Флинт... "Подумаю об этом завтра", - подумал я и постарался уснуть. К счастью, мне это удалось. Ну а утром оказалось не до того: Том пинками согнал нас с кроватей, велел одеться поприличнее, и через полчаса мы уже шли в Хогсмид, даже не позавтракав. "Угощу в деревне!" - сказал Риддл, и мы устремились... Джинни как вцепилась в локоть Тома, так и не выпускала. Следом шел Невилл с Луной, а замыкали шествие мы с Миллисентой (судя по всему, ее родня правильно поняла мои намерения, раз не препятствовала нашему общению и позволила ей остаться в школе на каникулы). Что мне нравилось в Буллстроуд - это молчаливость. Вернее, я не отказался бы узнать, что ей нравится, чтобы не промахнуться с подарком, к примеру, но как выспросить, я не знал. Оставалось полагаться на Джинни с Луной, не все же ограничиваться открытками! -А почему ты осталась? - спросил я, решив, что лучше сморозить глупость, чем тупо молчать. -С вами интереснее, - с явным облегчением ответила она. - Ну что я могу делать дома? Повторять пройденное? Этим и здесь можно заняться. А дома даже в снежки поиграть не с кем! -Неужто? -Да... ровесников в округе почти нет, а кто есть - те считают это глупой забавой, - удрученно сказала Миллисента, а я вдруг понял, что вовсе даже не прогадал. Мало того, что на утреннем зимнем солнце она была очень мила - темные волосы, подернувшиеся инеем, карие глаза, симпатичный румянец! - так еще и в снежки играть любила. И в нумерологии разобралась. По мне, это дорогого стоило! -Правда, миленько? - перебил мои мысли Том, указывая на Хогсмид. Хогсмид выглядел, как рождественская открытка. Снег укрывал соломенные крыши домиков и лавок, на дверях висели венки из хвои и остролиста, а деревья были украшены гирляндами заколдованных свечей. В пабе "Три метлы" было тесно и душно, но нам удалось урвать столик в уголке. Пока мы ждали свой горячий шоколад с мороженым (сливочное пиво мы все пробовали, и никому не понравилось, как ни странно), невольно оглядывались по сторонам, и... -Смотрите, Поттер, - сказала Луна, кивнув на столик поблизости. За ним я увидел Грейнджер, Поттера и еще пару ребят с Гриффиндора, Томаса, что ли, и Финнигана. - Разве ему можно выходить из замка? -Тс-с, - шикнул Том. - Не смотри в его сторону... Ого! Это было правда "ого!" - в скромное заведение зашли МакГонаггал, Флитвик, Хагрид и... целый министр магии - Фадж! При виде этой делегации Поттер шустро нырнул под стол к приятелям (значит, находился тут без разрешения), а они заговорили об учебе. Придумали тоже, конспираторы... Грейнджер еще и елку переставила так, чтобы та прикрывала их компанию. -Ребята, кажется, сейчас будет интересно... - прошептал Том, когда мы услышали вопрос хозяйки заведения, мол, что привело в наши края министра... - Помалкивайте. Сейчас сделаю так, чтобы было слышно, а вы запоминайте, олухи! -Ты нам это заклинание направленного слуха еще когда показал, - сказала Джинни, - чтобы подсказывать на уроках удобнее было! -Это слишком мелко, - ответил он. - Тс-с-с... Министр поглядел по сторонам, явно опасаясь прослушки (и не зря!), потом сказал негромко: -Все дело в Сириусе Блэке. Слыхали, что произошло в школе на Хэллоуин? Да? Ну вот! -Хагрид, это ты рассказал? - поинтересовалась МакГонаггал, и тот засмущался. -Думаете, Блэк где-то здесь? - спросила мадам Розмерта, прижав руки к пышной груди. -Наверняка, - коротко ответил Фадж. -Дементоры дважды обыскали Хогсмид! Люди так перепуганы, что сидят по домам... Прощай, моя выручка! Самые горячие деньки, а тут такое... -Мне они тоже не по нраву, дорогая Розмерта, - сказал министр, - но я ничего не могу поделать, увы! Только что я встречался с их представителями, и они крайне злы - Дамблдор не пускает их на территорию Хогвартса! -Интересно, а кто представляет дементоров? - прошептал Том. Мы переглянулись и пожали плечами. О таком мы даже не слышали! - Надо выяснить, вдруг пригодится? -Об этом не может быть и речи, - резко сказала МакГонаггал. - Дети и так напуганы, а учиться в подобной атмосфере... -Невозможно, - поддержал Флитвик, помолчал и добавил едва слышно: - Хотя этих детей напугаешь, пожалуй! -Дементоры здесь, чтобы защитить вас от куда более страшных вещей, - веско сказал Фадж. - Все мы знаем, на что способен Блэк! -А мне не верится, - вздохнула мадам Розмерта, и бюст ее соблазнительно колыхнулся. - Ни за что бы на него не подумала! Я ведь помню его школьником, и если бы вы тогда сказали мне, до чего он докатится, я бы решила, что вы выпили лишку! -Многие помнят его школьником, но мало кто знает правду, - произнес министр, отпив из бокала. -Неужто? -Да, - сказала МакГонаггал, протерев очки, и мы навострили уши. - Вы сказали, что помните его школьником? А кто был его лучшим другом? -О, Мерлин, ну вы и спросили! - фыркнула та. - Никогда не видела их поодиночке -- Сириус Блэк и Джеймс Поттер! Неразлучники, как есть! Под соседним столиком что-то упало, и Том громко закашлялся. -Ничего себе... - прошептала Джинни. - Вот так дела! -Тс-с... - сказала Миллисента. От любопытства (или горячего шоколада) она раскраснелась и из симпатичной сделалась совсем красивой. Или красота действительно в глазах смотрящего, как любит говорить миссис Лонгботтом? - Слушайте внимательно! -Да, Блэк и Поттер, - произнесла МакГонаггал, - они были заводилами... Такие способные студенты, не припомню других таких! -А как же близнецы Уизли? - хмыкнул Хагрид. -Блэк с Поттером братьями не были, - вздохнул Флитвик. -Да, Поттер доверял Блэку, - подтвердил Фадж. - Так продолжалось и после окончания школы: Блэк был шафером на свадьбе у Поттера, его выбрали в крестные отцы Гарри... Слава Мерлину, мальчик не знает об этом! Как бы это его подкосило... Мы переглянулись в полном... гм... недоумении, ужасе и восторге одновременно, иначе я описать свои эмоции не могу. -А потом Блэк оказался среди сторонников сами-знаете-кого? - прошептала мадам Розмерта. -Хуже, дорогая, много хуже... - Министр понизил голос. - Поттеры знали, что сами-знаете-кто охотится за ними: об этом Дамблдору сообщили надежные люди... -Шпионы, - кивнул Флитвик. -Ну да... Один из них предупредил Дамблдора, а тот -- Поттеров, но от сами-знаете-кого просто так не скрыться... Я не выдержал и хрюкнул, вспомнив, как Снейп три дня кряду прятался от Риддла, которому приспичило обсудить какой-то замысловатый рецепт. Том стукнул меня по шее, чтобы не отвлекался, я умолк и прислушался. -Поттеры по его совету положились на заклинание Фиделиус... -А что это? - спросила мадам Розмерта очень кстати, потому что мы тоже не знали, а расспрашивать Тома прямо сейчас было себе дороже. -Это магическое сокрытие секрета в живой душе, - пояснил Флитвик. - Если хранитель тайны не разгласит ее, никто не узнает правды. До тех пор, пока тот отказывался говорить, сам-знаете-кто мог годами обыскивать место, где жили Поттеры, но все равно не нашел бы их, хоть бы даже уткнулся носом в парадную дверь! -Выходит... их же нашли... - мадам Розмерта прижала руки к груди. - Это Блэк был хранителем тайны? -Да, - коротко сказала МакГонаггал. - Джеймс сказал Дамблдору, что Блэк скорее умрет, чем выдаст его и Лили, да и сам Блэк собирался скрываться... Но Дамблдор все равно волновался и даже предлагал себя на роль хранителя... -Неужто он сразу заподозил Блэка?! -Не знаю, но он думал, что кто-то из ближайшего окружения Поттеров передает сами-знаете-кому информацию... -Но Поттер настоял, чтобы хранителем сделали Блэка, - мрачно дополнил Фадж, - а буквально через неделю после применения Фиделиуса... -Блэк предал их?.. - ахнула мадам Розмерта. -Да. Судя по всему, ему надоело быть двойным агентом, а может, он просто хотел выслужиться, сдав Поттеров сами-знаете-кому, но... как известно, тот встретил свою судьбу в лице маленького Гарри. И исчез... либо сбежал, - сказал министр. - Блэку ничего не оставалось, кроме как скрыться. -Мерзавец! Предатель! - Хагрид грохнул кружкой по столу, и посетители бара притихли. -Тише... - прошипела МакГонаггал, и наш лесничий притих, продолжив вполголоса: -Я же его встретил... Я вытащил Гарри из развалин дома, как сейчас помню -- на лбу у него была рана... а Лили с Джеймсом погибли... А тут Сириус на своем летающем мотоцикле, он на нем всегда гонял... -Ух ты! - сказал Том негромко. - Мне уже нравится этот парень! -Откуда он там взялся? - продолжал Хагрид. - Я знать не знал, что это он -- хранитель тайны! Думал, он просто на помощь примчался, а он... Предатель! То-то он так трясся! -Тише! - попросила МакГонаггал. -Я же не знал, что он не о Поттерах переживает, - всхлипнул явно перебравший Хагрид. - Требовал отдать ему Гарри, он же ему крестный... Ха! У меня был приказ от Дамблдора, и я сказал -- нет, отвезу его к тетке, как велено. Он спорил, а потом предложил взять его мотоцикл. Сказал, ему он больше не понадобится... - Он снова всхлипнул. - Ясное дело, такую штуку легко выследить, вот Блэк и избавился от мотоцикла... Он знал, что времени у него всего ничего, вот-вот авроры по следу пойдут... наверно, хотел запутать следы! -Хагрид, успокойся, - попросил Флитвик. -А что, если бы я отдал ему Гарри? - не слушал тот. - Скинул бы он мальчонку в море... сына лучшего друга! Чем таким ему голову задурили, а?! -Мерлин великий, - прошептала Миллисента, нащупала мою руку и крепко стиснула в своей. - Бедный Поттер, если бы его забрал крестный, он мог вырасти с миссис Блэк! Как обычный волшебник! -Тогда бы я сказал -- бедный Хогвартс, - вздохнул я, а Том снова зашипел на нас. -Но его же поймали, - сказала мадам Розмерта после паузы. -Его выследил еще один друг Поттеров, - мрачно произнес Фадж. - Петтигрю. Он в одиночку кинулся в погоню за Блэком... -Петтигрю? Такой толстенький мальчик, он вечно бегал за ними, да? - спросила она. -Он самый, - скорбно ответила МакГонаггал. - Он боготворил Поттера и Блэка, но не был им ровней, если говорить о таланте... Как жаль... - кажется, она подавила всхлип, - я была с ним слишком резка... -Минерва, он умер как герой, - похлопал ее по руке Фадж. - Загнал Блэка в угол, хотел отомстить за Джеймса и Лили, но Блэк оказался быстрее, взорвал его и магглов... -Я помню... - МакГонаггал высморкалась в огромный клетчатый платок. - Зачем он так поступил? Дуэлянт из него был никакой... -Я бы этому Блэку руки-ноги поотрывал! - проворчал Хагрид. -Ты не знаешь, о чем говоришь, - резко ответил Фадж. - Блэка и авроры бы не скрутили, вздумай он сопротивляться всерьез... Я помню этот кошмар: воронка посреди улицы, такая глубокая, что канализацию прорвало... Повсюду трупы, магглы кричат, а Блэк стоит и смеется, и перед ним то, что осталось от Петтигрю -- кучка окровавленной одежды и какие-то... ошметки... Он выдохнул и пригубил из стакана, а потом добавил: -Блэка увозили под конвоем двух десятков авроров, а Петтигрю получил Орден Мерлина Первой степени посмертно, хоть какое-то утешение его бедной матери... С тех пор Блэк сидел в Азкабане. -Он сошел с ума, верно? - спросила мадам Розмерта. -Как знать... Это убийство... оно было жестоко и бессмысленно! Но во время последней инспекции Азкабана я видел Блэка. Знаете, большинство узников быстро сходит с ума, сидят себе в темноте, бормочут что-то... Но Блэк мне показался нормальным, это меня удивило, я помню! Он разговаривал со мной вполне здраво и попросил газету, чтобы разгадывать кроссворд... Удивительно, как мало на него повлияли дементоры! -А зачем же он сбежал? Снова... снова хочет служить сами-знаете-кому? -Возможно. Но, надеюсь, мы схватим его задолго до этого! Иначе... с таким преданным слугой... - Фадж передернулся. -Нам пора, - сказала МакГонаггал после паузы, и преподаватели, расплатившись, проследовали на выход. Мы тоже молчали. -Первым делом, - негромко сказал Том, и бокал с глинтвейном треснул в его пальцах, горячее вино полилось на стол, - первым делом я прикажу уничтожить Азкабан. А лучше всего - сделаю это сам. Ни на кого нельзя положиться!.. -Том, что ты несешь?! - ужаснулся я, подсунув ему салфетку. -Он прав, - сказала вдруг Миллисента. Я никогда не видел ее настолько красивой, как сейчас, в простеньком баре мадам Розмерты, в тусклом свете фонарей. - Лучший друг моего дяди... он умер там за пару месяцев. Ему было всего тридцать... А выглядел он... лет на сто, не меньше, я на похоронах видела... Она всхлипнула, утерла слезы и продолжила: -Он был виноват, это и дядя признавал. Но лучше бы его сразу казнили, чем умирать вот так! -Об этом я и говорю, - негромко произнес Том, а Джинни протянула Миллисенте платок. - Виноват -- отвечай. Головой или каторжным трудом. Но лишать рассудка, превращать в животное... это подло! И если так, чем заключенные Азкабана отличаются от родителей Невилла? Тем, что Лонгботтомов лишили разума люди, а заключенных -- дементоры? Люди вроде ни при чем, передали осужденного этим тварям и спят спокойно, их совесть чиста? Риддл замолчал, но я видел, какой злобой полыхают его глаза. -Том, успокойся, - сказала Джинни таким тоном, что я будто миссис Лонгботтом воочию узрел. - Ты всего-навсего пятикурсник, не забывай об этом. -Для того, чтобы напоминать о таких мелочах, у меня есть ты, дорогая, - не остался в долгу Риддл, но и вправду успокоился. И хорошо, а то мало ли, что он мог отчудить! -А Поттер улизнул, - сказала Луна. - Куда-то в подвал. Я нахмурился, вспоминая, о чем говорили братцы, и тут же хлопнул себя по лбу. -Фред и Джордж точно знают пару потайных ходов! Наверняка они ему подсказали! -Я точно знаю штук пять, но на самом деле их больше, - не без иронии сказал Том и отставил свой бокал. - Пойдем обратно? Уже темно, а мне что-то не хочется нарваться на дементоров среди ночи... Мы спорить не стали. Том ушел вперед вместе с не отлипающей от него Джинни (я уже как-то смирился с мыслью о том, что стану шурином Темного лорда, но каким ударом это будет для родителей!), за ним шли Невилл с Луной, а мы с Миллисентой поотстали. -Рон, - сказала она после долгой паузы, - знаешь, мне показалось, будто... Я молчал, ожидая продолжения. -Будто де Линт -- не совсем тот, за кого себя выдает, - сказала она, и я чуть не полетел в сугроб от неожиданности. -Почему ты так решила? -Не знаю, - покачала она головой. - Вроде бы обычный пятикурсник, но иногда кажется, будто он все знает наперед! -У него талант к прорицаниям, - сказал я. -Это не то, - покачала головой Миллисента. - Одно дело - что-то предвидеть, а другое -- знать наверняка. Вот де Линт точно знает, я сколько раз замечала... Как так? Или это... тайна? Я помолчал, потом решился. -Тайна, - сказал я. - Не моя, извини. -Его? -Да, - кивнул я. - Ты права, он не совсем тот, кем кажется... Но я не могу тебе ничего сказать, прости. -Не надо извиняться, - серьезно ответила Миллисента и поправила выбившуюся из-под шапки темную прядь. - Я не буду больше спрашивать. Поговорим лучше о чем-нибудь другом. Например... Объясни мне, наконец, как решать пятую задачу, которую задала МакГонаггал на каникулы? Джинни с Луной ее решили, а я не могу... Списывать не хочется, мне нужно вникнуть! -Объясню, - кивнул я, выдохнув с облегчением, - там ничего сложного нет, просто надо применить нетрадиционный подход... Дойдем до гостиной, я тебе нарисую, что да как, на словах не получится... Конечно, я рассказал ей, как решать задачку, потом завалился спать, а утром, увидев пустую гостиную, сообразил, что начались каникулы, и все разъехались по домам. Какая тишина! Просто мечта! -Зачем, спрашивается, украшать замок, если все это великолепие видит всего лишь пара-тройка учеников? - зевнул Том, взглянув на убранство Большого зала, и добавил: - Как жрать-то хочется... Шевелитесь, парни! В Большом зале был накрыт только один стол. За ним уже сидели Дамблдор, МакГонагалл, Снейп, Спраут и Флитвик, а также смотритель Филч, надевший вместо своего обычного коричневого пиджака очень старый и, похоже, слегка поеденный молью фрак. Еще за столом восседали двое чрезвычайно взволнованных первоклашек, однокурсник Тома (вечно я забывал его фамилию), ну и Поттер с Грейнджер. -Счастливого Рождества! -- приветствовал нас Дамблдор. -- Поскольку нас так мало, мне показалось глупым сидеть за отдельными столами... Садитесь, садитесь! Мы чинно расселись. Забавно было обедать за одним столом с преподавателями! Дамблдор оставался верен себе -- раздавал хлопушки с сюрпризами и всячески веселил публику. Правда, выходило скверно. Лично меня больше занимал обед: он был настолько хорош, что я чуть не прозевал явление профессора Трелони, только краем уха услышал ее вопрос насчет профессора Люпина. Тот снова отсутствовал по болезни, и я увидел хищную улыбку Тома. И, немного подумав и сопоставив факты, кажется, понял, чему так радовался наш недоделанный темный лорд... Но даже эта догадка не затмила новости, которую принес один из восторженных первоклашек (Том приманивал их на конфеты): кто-то подарил Поттеру шикарную дорогущую метлу взамен погибшей, но ее отобрали, чтобы разобрать по прутику. Было подозрение, что "Молнию" прислал крестнику беглый Блэк, чтобы таким замысловатым образом угробить парня... -Дебилы, - сказал Том, выслушав все это, одарил мальчишку полосатым леденцом и выпнул за дверь. - Даже если Блэк чокнулся, то не настолько! Смыться из Азкабана, добраться до Хогвартса и прислать крестнику метлу? На какие шиши он ее купил? -Отжал у кого-нибудь, - пожала плечами Джинни, разрисовывавшая себе ногти крохотными нетопырями. У Луны они были украшены сиреневыми маргаритками и почему-то мухоморчиками. Я не возражал, лишь бы они на занятия с таким маникюром не являлись, ну да миссис Лонгботтом успела объяснить, что позволено девушке из хорошей семьи, а чего ей делать не пристало. Ну а на каникулах пускай забавляются! -Угу, - кивнул Том. - Так или иначе, спятил. Он задумался о чем-то, а мы не стали выспрашивать, о чем именно. Когда Риддл вот так уходил в себя, лицо у него делалось совсем взрослым и очень невеселым. Я тогда старался уйти подальше и утаскивал с собой Невилла, Луна сама прекрасно чувствовала, когда нужно оставить человека в покое, ну а Джинни... Это Джинни. Указывать ей, что делать, я уже не рисковал. Вообще-то, я теперь в полной мере осознал, что такое блэковский темперамент: сестренка унаследовала если не внешность по той линии, так характер уж точно! Жаль, бабушка Цедрелла так и не ответила. Лишь бы ее удар не хватил от нашего письмеца и поздравления с Рождеством... Однако сюрприз на Рождество мы все-таки получили: рано поутру прилетела незнакомая сова с внушительным посланием от... Перси! Мы с Джинни чуть не подрались, пока потрошили конверт, а потом долго ругались -- в письме оказалась всего пара фраз. "Счастливого Рождества! - писал наш блудный братец. - Я устроился счетоводом в заповеднике, спасибо Чарли и Биллу. Бухгалтерия тут в ужасном состоянии, пока привел всё в порядок, чуть не умер. Но люди замечательные! Драконы тоже (жаль, меня к ним близко не подпускают). Передайте родителям, что экзамены я буду сдавать в Дурмштранге в следующем году, у них немного другая программа, догоняю. Удачи, мелюзга!" Вместо подписи красовалась забавная очкастая драконья мордаха на фоне гроссбуха. Не замечал я прежде за Перси склонностей к таким шуточкам! Кстати, рисовал он не хуже меня. Наверно, о чем-то это да говорило...