***
В полнейшей тишине коридора гулким эхо разносились по всему этажу тяжелые шаги. Высокий крепкий мужчина в камуфляже с автоматом на плече вел по коридору маленького мальчика, уныло опустившего голову и послушно идущего за военным практически шаг в шаг. Короткая больничная пижамка, босые ноги и отстраненный, заглядывающий в пустоту взгляд делали ребенка странным, словно бы психически больным. Но безумным мальчик не был. Подняв маленькую ладошку и убрав с глаз длинную рыжую челку, малыш поднял голову с истинно-детским любопытством посмотрев в неоткрывающееся окно из пуленепробиваемого стекла, и остановился, завороженно глядя на капельки дождя, дорожками стекающие к низу. Почувствовав, что маленькая ладошка сжала руку чуть сильнее, мужчина тоже остановился, повернувшись к ребенку и проследив за его взглядом. Ни одна мышца не дрогнула на суровом лице, лишь тихий холодный голос разнесся по коридору: - Пойдем. И мальчик вновь опустил голову, с сожалением последний раз кинув взгляд на грозовые тучи за окном, и снова пошел за солдатом, слушая тяжелые шаги провожатого и думая о чем-то своем.***
- Ты привел его? - в тишине одной из многочисленных институтских лабораторий, нарушаемой лишь мерным гудением приборов, обратился к наемнику молодой мужчина лет тридцати в небрежно расстегнутом белоснежном халате. Дорогая стильная одежда под ним и модная стрижка делали его образ интересным и привлекательным, а едва держащиеся на носу узкие очки и вечная игривая улыбка - приветливым и дружелюбным. - Да, профессор. Заходи, - безэмоционально позвав оставшегося снаружи мальчика и повернув голову к двери, военный, никуда не спеша, дождался, пока малыш войдет в кабинет, и тихо удалился, прикрыв за собой дверь. - Садись, - ласково улыбнулся ребенку профессор, махнув рукой на стоящую у стены кушетку и подходя к послушно занявшему указанное место мальчику. Взъерошив малышу волосы и еще раз улыбнувшись, профессор принялся осматривать тихого, молчаливого и на удивление покорного мальчика, тщательно разглядывая тонкие ручки и ножки, слушая биение маленького сердечка и чистоту дыхания, заглядывая ему в глаза и уши. Судя по всему, ребенок был абсолютно здоров, бархатистая кожа имела обычный оттенок, зрачки хорошо реагировали на свет, а мышцы спокойно шевелили миниатюрное тельце. Но что-то было в нем не так, если уж сам профессор Стравинский просил как можно скорее заняться им и полностью изучить. На секунду взгляд ученого изменился, став хитрым и азартным, но уже через мгновение вновь теплые и заботливые глаза, заглядывали в личико новому пациенту. Или, вернее сказать, подопытному.