Мне кажется - она смотрит на меня

*** Прохладные августовские сумерки накрыли большой сад. В застывшем безветренном воздухе плыл кислый запах вспаханной земли и разопревшей за солнечный день травы, смешанный со сладким густым ароматом цветов и спелых плодов. Над развесистым старым кленом всходила большая полная луна. А над широкой поверхностью пруда уже клубился густой туман. Вдруг маленькое светлое пятнышко мелькнуло у края пруда и понеслось по дорожке, ведущей из большого дома вглубь сада. Молодая женщина в светлом муслиновом платье, словно неуловимый призрак, стремглав летела вдоль пруда, придерживая спадавшую с плеч легкую шаль. Она старалась скорее пересечь открытый участок пути, чтобы как можно незаметнее попасть в самый дальний уголок сада. Наконец она достигла густой полосы пышно растущих кустов, за которыми скрывалась белая мраморная скамья. Там ее уже ожидали. Молодой высокий мужчина вскочил при ее внезапном появлении. - Ты пришла! - воскликнул он, заключая беглянку в свои объятья и нежно целуя макушку ее надушенного чепца. Задыхаясь после быстрого бега, женщина поспешила освободиться из объятий, изо всех сил оттолкнула мужчину и присела отдышаться на нагретую за день скамью. Мужчина присел рядом, с обожанием разглядывая свою любимую в тусклом свете взошедшей луны. Стараясь восстановить дыхание, женщина сидела, отвернувшись от него, и смотрела куда-то в низ. - Что случилось, любимая? - не выдержал мужчина. - К чему такая спешка? И почему ты не смотришь на меня? Женщина очнулась, повернула к нему голову и посмотрела в глаза: - Прости.. Прости, мне показалось, что я вижу фиалку в траве.. Но мужчина прервал ее: - О, нет! Опять! Этот взгляд! Я знаю, к чему этот виноватый взгляд! Мужчина вскочил со скамьи и начал нервно расхаживать взад и вперед, а женщина снова опустила голову и заговорила: - Он у соседей.. Он может вернуться в любую минуту.. Так больше не может продолжаться, мы должны.. Но мужчина снова не дал ей договорить и упал перед ней на колени: - Нет! Пожалуйста, не говори этого! Не оскорбляй нашу любовь! Он осторожно взял ее лицо в свои руки: - Ведь ты любишь меня?.. Любишь?.. Меня?.. Женщина плакала, а он нежно покрывал ее влажное лицо легкими поцелуями до тех пор, пока она не ответила на его поцелуй. Теперь мужчина снова встал и начал ходить вдоль скамьи: - Ты права. Так не может больше продолжаться, - подтвердил он и решил: - Я забираю тебя. Сегодня! Нет, сейчас же! Мужчина перестал ходить и обернулся на женщину. Она снова сидела, отвернувшись от него и опустив голову вниз. Мужчина покачал головой и снова подошел к ней: - Любимая, что с тобой сегодня? Ты снова на меня не сморишь? Ты меня слышишь? Он коснулся ее плеча. Она вздрогнула и повернулась к нему: - Да, прости.. Просто.. Эта фиалка.. Мне все время кажется, что она смотрит на меня.. Мужчина улыбнулся и наклонился к ней, чтобы поцеловать, но вдруг замер. - Тебе не кажется.. На нас действительно смотрят.. Только это не фиалка! - успел произнести он и резко рванул женщину со скамьи к себе. Он успел вовремя. Стальной клинок тускло блеснул в лунном свете, промелькнул над тем местом, где она сидела, и с сокрушительной силой вонзился в белый мрамор скамьи. От удара тонкая сталь разлетелась на острые осколки. Вслед за клинком сквозь кустарник на скамью выскочил разъяренный седой мужчина. Сделав еще один выпад, он хотел догнать свою беглянку и пронзить ее обломком сабли, но молодой мужчина быстрым движением заслонил ее собой. Все замерли под холодным светом полной луны. Первым опомнился седой мужчина. Он выпрямился и потянул окровавленный клинок к себе, а по белой рубашке молодого мужчины засочилась темная жидкость.. Зашатавшись, молодой мужчина еще хотел повернуться к женщине, но не успел и рухнул на траву. Женщина истошно закричала.. *** Ясным апрельским днем двое детей, мальчик и девочка, гуляли по весеннему лесу, сплошь покрытому первыми весенними цветам. Мальчик важно нес плетеную корзину, наполненную различными цветами. У девочки был только маленький розовый рюкзачок, надетый за спину, и она легко перебегала от одной полянки с цветами к другой, припадая на колени, чтобы собрать цветы, совсем не боясь испачкать свой джинсовый комбинезон. Наконец дети вышли к краю небольшого оврага, еще наполненного талой водой. А не вдалеке, за деревьями, показались развалины старого дома. - Моя сестра сказала, что ни за что бы не пошла на эти развалины, - сказала девочка. - Это еще почему? - поинтересовался мальчик. - Она говорит, - весело подпрыгнула девочка, - там живет призрак белой дамы. - Хм, - хмыкнул мальчик. - Я не боюсь никаких призраков. - Я тоже, - весело заявила девочка, перепрыгивая через камень. - Я слышала, как по телевизору один ученый дяденька сказал, что призраки днем не появляются. Некоторое время они прошли молча. Мальчик заговорил первым: - Может, уже повернем домой. Скоро обед. Если снова опоздаю, моя мама будет ругаться. - Ладно.. - потянула девочка. - Только давай еще заглянем на ту полянку, - и она показала на противоположную сторону оврага. - Какую полянку? - уточнил мальчик, прищуриваясь и напряженно всматриваясь в указанную сторону. - Вон ту, - уточнила девочка. - Видишь, там за кустами пробивается яркое солнце. Мальчик кивнул, и они обошли овраг. Вскоре дети вышли к небольшой поляне, со всех сторон окруженной кустарником. Яркое весеннее солнце заливало ее своим светом и согревало сплошной фиолетово-изумрудный ковер из тысяч фиалок, разросшихся вокруг. Мальчик замер, восхищенный открывшейся его глазам красотой, а девочка обрадовалась: - Ой, фиалки! Фиалок у нас еще не было! Нужно их тоже насобирать, - и унеслась к центру поляны. - Только не рви много! У нас и так уже полная корзина цветов, - сказал мальчик ей вслед, затем нерешительно ступил на поляну и встал у края кустов. А девочка уже нарвала две пригоршни фиалок и прибежала к нему, чтобы положить их в корзину. - Хватит, - заметил мальчик. - Нам пора. - Уже?.. - заныла девочка. - Но мы только пришли.. - Вернемся сюда завтра, - пообещал мальчик. - Хорошо, - согласилась девочка, - только сорви мне самую большую фиалку. - Давай.. - протянул мальчик. - Которую? - уточнил он. - Вон ту, - показывала девочка пальцем на заросли фиалок среди груды белых камней слева от мальчика. - Ту, самую верхнюю, которая смотрит на меня. Мальчик посмотрел на фиалку, вздохнул, поставил корзину на землю и полез по камням. Но когда он наклонился, чтобы сорвать фиалку, вдруг заметил: - А здесь, под фиалкой, что-то есть.. Что-то красное.. - Правда?! - почему-то вдруг обрадовалась девочка и заскакала на месте в нетерпении. - Что? Что там? Мальчик протянул руку, но тут же отдернул ее: - Ой! Это что-то острое. Какой-то осколок. Я только руку поранил.. - Возвращайся! Возвращайся ко мне! - с самым серьезным видом потребовала девочка. - Я посмотрю! Мальчик вернулся и виновато показал девочке пораненный палец, на котором уже выступило несколько капелек алой крови. Девочка деловито достала платок, осторожно промокнула кровь и, улыбнувшись мальчику, заботливо поцеловала ранку.. *** На Западном Хайвэе было, как всегда многолюдно. Аэромобили ритмично проносились по его восьми полосам. Люди спешили в город, не обращая внимания на выдавшийся отличный денек и островки живой природы за окном. Лишь одна девушка в белом аэромобиле неспешно катилась из города в крайней полосе и увлеченно фиксировала показания своих приборов в электронный журнал. Она специально выбрала режим прогулки при въезде на Хайвей, чтобы приступить к выполнению своей летней внеаудиторной работы. Когда сканеры вывели очередные показания, девушка вдруг подскочила со своего места и, подав голосовую команду, резко остановила аэромобиль. Не прошло и нескольких секунд, как позади нее раздался громкий хлопок. Девушка обреченно зажмурилась, а на лазерной панели уже отобразился канал экстренной связи. Девушка неуверенно прикоснулась к панели. Из открывшейся голограммы на нее смотрело лицо немного раздраженного юноши, нервно ерошащего свои короткие волосы на затылке. Увидев девушку, юноша постарался скрыть свой раздраженный вид, криво улыбнулся и приступил: - Каким Андроидом, вы, молодая особа, думали прежде, чем совершить это незапланированное прекращение движения? Девушка растерялась: - Простите, я.. Просто мои сканеры показали.. Здесь рядом есть естественно растущая фиалка.. И я.. - Какая, простите, фиалка?.. - перебил ее юноша. - Мои биосканеры не фиксируют никаких фиалок. - Конечно, - оживилась девушка. - Обычный сканер этого не покажет. Но сейчас я изучаю эстетику исчезающих видов и мне установили специальную расширенную базу. - Значит, вот как, - откинулся на своем сидении юноша. - И вы решили прогуляться в запрещенную зону, чтобы полюбоваться на какую-то фиалку. Это будет стоить вам… 1000 геосов, - присвистнул юноша. - Да, нет же, - успокоила его девушка. - В том то и дело, что этот единичный экземпляр произрастает всего в пятидесяти метрах к северо-северо-западу от нас. Вне запрещенной зоны. Понимаете, что это значит?! - Контакт, - тоже оживился юноша. - Знаете, моя бабушка, когда-то любила рассказывать мне, как она в детстве собирала целые охапки этих самых фиалок. Она мне и изображения их показывала.. Так что, давайте! У нас еще есть шесть минут, прежде чем к нам прибудет отряд экстренной ремонтной бригады! Давайте, ведите меня к вашей фиалке! Я тоже хочу посмотреть! Девушка открыла дверь аэромобиля и уверенно ступила своими модными сапожками из белой нанокожи на универсальное травяное покрытие №37. Проверив показания ее наручного биосканера, она уверенно пошла в сторону зоны живой природы. Вскоре ее нагнал юноша: - Ну, и где ваша фиалка? - весело спросил он, глядя под ноги и делая нелепые па, словно пытается на нее не наступить. Девушка удивленно посмотрела на него и улыбнулась: - Прекратите! Вот она! И они дружно склонились над одинокой цветущей фиалкой, невообразимым чудом появившейся среди травяного покрытия. Некоторое время юноша и девушка молча разглядывали цветок. Наконец юноша спросил: - А вам не кажется, что у этой фиалки, какой-то странноватый красный оттенок? - Нет.. - проговорила девушка, заворожено глядя на фиалку. - Мне кажется - она смотрит на меня.. ***