Не то, чем кажется

Хоук в очередной раз самолично приняла решение, то есть плестись вдоль Минантера до самого Ансбурга, уж что ей там понадобилось - один Создатель ведает. Складывалось впечатление, что она непросто не торопится в Антиву, а вообще прогуливается по Тедасу. Хотя возможно так оно и было. С того знаменательного вечера за пределами Старкхавена, Фенрис проронил самое большее слов пятьдесят. И все из серии: да, нет, вот, конечно. Все остальное время эльф молчал, иной раз и вовсе не глядя на магессу. Хоук это не просто напрягало, а начинало архидемонски бесить. - Прямо как в старые добрые времена, - сердито сказала девушка, глядя в костер на очередном ночлеге. Эльф вопросительно и, естественно, безмолвно смотрел на магессу. - Как семь лет назад, когда из тебя слово можно было вытащить только после трех-четырех бутылок вина. Извини уж, но тут его нет, так что, придется тебе на сухую объясняться. И я спрашиваю, в чем дело? - О чем ты? – совершенно спокойно, даже равнодушно, поинтересовался воин. - О чем я? – задумчиво подняв глаза к ночному небу, переспросила Хоук. – Да о том, демоны тебя побери, что ты молчишь уже который день! И меня это порядком нервирует. Поэтому я спрашиваю, что случилось? – если бы Хоук была драконом - у нее из ноздрей бы уже валили пар и пламя. - Что ты ходишь за мной как безмолвное привидение? – продолжала наседать магесса. - Я и есть привидение, лириумный призрак, – все так же спокойно пояснил эльф. - Ну и Тень с тобой, раз не хочешь говорить, - сердито засопев, девушка завернулась в одеяло и показательно легла спиной к эльфу. Воин промолчал и в этот раз. Не сознаваться же, в самом деле, что он не знает как теперь себя вести, и ничего умнее не придумал, как просто идти за Хоук, следовать ее целям как и раньше и, как не стыдно признавать, вновь оставить за ней право решать все и вся самой. Фенрис лишь вздохнул своим пессимистичным мыслям. ~*~*~ Шум листвы, почти как волны Недремлющего моря, ласкал слух - только здесь не было этой удушающей портовой вони, солнце, нещадно палившее городских жителей, тут было мягким и ласковым как котенок, а теплый ветер заставлял жалеть о скромных возможностях собственных легких. Живописная местность, украшавшая землю вдоль русла Менантера, действовала на Хоук более чем благотворно. Девушка казалась счастливой, ей явно нравилась близость природы. - Как же тут хорошо, - вдыхая полной грудью и закрывая глаза от удовольствия, поделилась магесса. - Напоминает дом, - чуть погрустневшим голосом Хоук продолжила. - Лотеринг был со всех сторон окружен лесами, только за ограду города выйди и все. Из грустных воспоминаний магессу вырвал запах костра. Присмотревшись, девушка разглядела тонкую струйку дыма поднимавшуюся из зарослей кустарника. - Там кто-то есть, - проказливо улыбаясь, проговорила магесса и, пригнувшись, стала подкрадываться к источнику смога. Эльф лишь закатил глаза, но попридержал тираду о том, что только Хоук может совать свой нос везде и всюду, когда ей бы чуть ли не на брюхе тайком ползти, потому что ее уже наверно по всему Тедасу разыскивают. Магесса осторожно отвела ветку в сторону, разглядывая странника, потом прищурилась и, разочарованно фыркнув, вышла из своего укрытия. Воин хотел было схватит ее за шкирку, но тут и он, наконец, разглядел хозяина небольшого костерка – седая женщина в потрепанной мантии помешивала что-то в котелке. - День добрый, - жизнерадостно поприветствовала магесса широким шагом приближаясь к незнакомке, и едва успела увернуться от цепной молнии. Упав на живот, девушка схватила за лодыжку и повалила следом метнувшегося на пожилую магессу эльфа. Потряся перед носом ретивого защитника кулаком, Хоук на локтях спешно переползла за ближайший куст и завопила во весь голос. - Мадам, мы вас не тронем, мы СВОИ! В доказательство магесса выпустила вверх пару светлячков. - Мадам? - с сомнением позвала девушка. - Фух, Тень вас поглоти! Напугали, - раздался дребезжащий голос. - Выходите уж, не трону я вас. - О! Наш человек, - улыбнулась Хоук. Пренебрежительные нотки в голосе и чертыхания магесса сочла явным проявлением дружелюбия. Отряхнувшись, парочка подошла к новой знакомой и, наконец, толком ее осмотрела. Магесса была в летах, причем по-хорошему так. Седые, слегка вьющиеся волосы были неопрятно собраны в подобие прически, лицо испещрено глубокими морщинами, а из одежды - видавшая виды темно-синяя мантия и широкая шаль на плечах. "Классическая старая ведьма", - подумал, но не озвучил эльф. - Присаживайтесь, мои дорогие. Вы уж извините, мало ли кто мог придти по душу старушки, вот я и подстраховалась. - Да что вы, что вы, - щебетала девушка. Еще немного и эльф поклялся бы, что Хоук просто приспичило потрепаться, и не важно с кем. Молчать она не могла, а он сам сейчас был не лучшим из собеседников. - Не сочтите за наглость, а чем у вас потчуют? – магесса с любопытством заглянула в котелок. В вареве мелькала их основная, а точнее единственная составляющая - глубинные грибы, по-видимому сушеные. - Не густо, - вздохнула Хоук. Женщина лишь пожала плечами и улыбнулась. - За зайчиками гоняться по лугам я старовата, а денег у отступников, хе-хе, сама знаешь. - Знаю, - невесело подтвердила магесса. - Но все равно, я как вспомню тот поход и две недели на этих самых грибах. Думала у меня от них задница треснет. На всю жизнь наелась. Феня, дай сумку. Воин заботливо несший их провизию, прижал пожитки как родные. Хоук, при всей своей корыстности и меркантильности, порою не знала меры в щедрости, когда ее, как говорится, пробивало на эту самую щедрость. - Эм, Хоук, это не лучшая идея, - сейчас молчать было нельзя, на кону стояли их сытные завтраки, обеды и ужины до ближайшего населенного пункта. - Жмотяра! – выдирая сумку из когтистых лап эльфа, укорила магесса и полезла доставать все, ВСЕ, что у них было с собой, под взглядом воина грустнеющим с каждой извлеченной провизией. ~*~*~ Фенриса, как провинившегося, отправили за хворостом. Костер развели поярче, потому что теперь он должен был обогревать всю ночь троих. - Куда же вы идете? – перейдя от нейтральных дневных тем, спросила пожилая магесса. - В Антиву, - просто призналась Хоук. - Поселиться там думаете али в гости к кому? - М-м, скорее второе, - слегка призадумавшись, ответила девушка. - Вижу особой цели у вас нет. - Нету, можно сказать у нас передышка, - магесса улыбалась и жмурилась, глядя на языки пламени. - Что ж, думаю ничего плохого не будет, если я отблагодарю такую добрую и отзывчивую девушку, - вытирая руки какой-то тряпицей, словно сама себе сказала пожилая женщина. - Ни в коем случае, - быстро стала отнекиваться Хоук. - Хи-хи, милая, это ничего особенного. Дай мне руку. - Раз ничего особенного, - Хоук протянула ладонь. - Хм, - старуха провела пальцем по линиям на руке и еще какое-то время в них вглядывалась. - Какая яркая судьба, мне даже твое имя теперь не нужно спрашивать, - лукаво улыбнулась седовласая магесса. - Мы спалились, - глядя с притворным ужасом на эльфа, прошептала девушка. - Нас сдали линии на моей ладони. У-у, предатели, - Хоук все же пару раз хихикнула. - Ничего страшного, Защитница. - Что ты видишь? – задумчивость на лице предсказательницы разбередила любопытство Хоук. - Прошлое, - неопределенно ответила старуха. - Это не интересно, - фыркнула магесса. – Может есть что-нибудь из будущего? – с новым всплеском любопытства, девушка тоже стала всматриваться в линии. - Твое прошлое неизменно следует за тобой в твое грядущее. Не все мосты сожжены вместе с городом цепей. Тебя ждут встречи и через них ты должна наконец расстаться с тем, что тянет тебя назад не давая сделать и шагу. - Изабелла, - невпопад сказал Хоук. - Она наймет какую-нибудь посудину и протащит меня под килем, я ведь ей так и не достала корабль. Прямо жду не дождусь встретиться с Рыбкой. Спасибо. Хоук аккуратно отняла свою ладонь. - Теперь ты, - прорицательница обратилась к воину. - Не надо, я не желаю получать предсказание, - непреклонным тоном отказал эльф. - Дело каждого, - развела руками старуха, но при этом как-то недобро ухмыльнулась. ~*~*~ Хоук по обыкновению пожелала всем доброй ночи и, сказав что ее дежурство последнее, мигом уснула. - Эй, ясноглазый, подойди-ка сюда, - скрипучим голосом прошептала седая магесса и поманила кривым пальцем эльфа подойти ближе. - Что тебе? - Стара я, давно на свете живу, и вижу многое, что скрывают люди. Эльф, хмурясь, ждал продолжения. Женщина облизнула обветренные губы. - Вижу я как ты на нее смотришь, почти всегда искоса, хмуришься, да только меня таким не проведешь. Страдаешь ты, сомневаешься и сожалеешь, и как из этого выбраться не знаешь. - Что тебе в этом? – безуспешно пытаясь не выдать свое раздражение, спросил воин. - Помочь хочу. На вот, держи, - ведьма протянула закупоренную склянку из темного стекла. - Что это? – медля принимать подарок, спросил эльф, лишь бегло взглянув на склянку. - Полезная штука. Вот поднесешь своей красавице чарочку с таким бальзамом и в миг забудет она про любовь свою былую, и в целом свете только тебя одного ясного видеть будет. Да ты не бойся, что я, травить что ли стану такую добрую душу? - Забери свою гнусную отраву, и даже в шутку не смей мне такое предлагать! – повышая голос, прошипел Фенрис и, тут же опомнившись, оглянулся на спящую магессу. Хоук и не думала просыпаться, лишь пару раз смешно причмокнула губами. - Бери, бери и не ерепенься, - впихивая пузырек в руку воина, не унималась старуха. - Не для тебя одного стараюсь, ей ведь тоже тяжко. Ведьма поняла, что надавила на больное, на этих словах эльф призадумался. Теперь воин недоверчиво рассматривал зелье и бросал подозрительные взгляды на пожилую женщину. - Не томись глупыми сомнениями, дурного ты ничего не делаешь. И она страдать перестанет, и ты. Плохо это разве? То-то же. Ох, поздно уже, спать пора. Добрых снов, ясноглазый. Предсказательница улеглась на свое место, а Фенрис так и остался стоять у костра. Он разглядывал зелье, в свете огня оно казалось синим, почти черным. Отвлекла воина сонная возня Хоук. Фенрис быстро и как-то воровато оглянулся. "Никто не говорит, что я собираюсь воспользоваться этой мерзкой магией и по сути обмануть Хоук. Конечно нет!" Эльф аккуратно убрал зелье в сумку.