И сойки трель...

*** Дин смотрел в небо на портреты погибших сегодня трибутов. К его удивлению, погибли двое профи из Первого и Второго. Китнисс говорила, что обычно в первый день они все остаются живы. Сэм сонно пошевелился и поглубже нырнул в мешок. - Что, Сэмми? Здешнее музыкальное сопровождение оставляет желать лучшего, верно? Парень продолжал смотреть в небо, даже когда погас последний портрет. Он боялся, что завтра среди изображений будет картинка его брата. Передёрнувшись от своих мыслей, он перевёл взгляд на лес, внимательно прислушиваясь к каждому шороху. Шло время. По ощущениям прошло уже около трёх часов. По хорошему, пора было бы разбудить Сэма, но Дину не хотелось его тревожить. Но младший брат не зря уже который год носил звание самого упёртого охотника. Он без всякой побудки открыл глаза. - Дин? Ты почему не разбудил? - сонно спросил, с упрёком глядя на старшего брата. - Как раз собирался, — почему-то шёпотом ответил Дин и нахмурился в ответ на недоверчивый взгляд Сэма. - Давай, выползай из мешка, — несколько резко произнёс он, — твоя очередь дежурить. Сэм поспешно выпутался из спальника и потянулся, разминая затёкшие мышцы. Дин поспешно занял его место, перед этим бросив Сэму плащ. Спальный мешок, нагретый телом Сэма, оказался очень тёплым и уютным. Дин буквально почувствовал, как расслабляются сведённые от напряжения мышцы. - Отдыхай, Дин, - шепнул Сэм, и парень послушно закрыл глаза, проваливаясь в поверхностный тревожный сон . Проснулся он уже на рассвете от выстрела пушки. Резко вскочив, Дин выпутался из мешка и огляделся. К его ужасу, он не обнаружил Сэма рядом с собой. С трудом вдохнув воздух в неожиданно сжавшиеся лёгкие, он вскочил и осмотрелся. Судя по всему, Сэм ушёл совсем недавно, но оружие с собой взял. По крайней мере пояса с ножами на месте не было. Это слегка успокоило Дина и он наконец смог соображать трезво. Ещё раз внимательно осмотрев всё вокруг, Дин пришёл к выводу, что братец решил поискать источник воды (фляги не было, а всю воду они выпили за ночь). Решил, что нужно его найти и вернуть назад. Он уже взял лук и повесил за спину колчан со стрелами, когда услышал за своей спиной шорох. Он резко развернулся, попутно вскидывая лук, но тут же с облегчением выдохнул. - Сэм! Не смей больше так исчезать! Ты представляешь, что я подумал, когда эта чёртова пушка выстрелила, а тебя нет! - Она не на меня среагировала, — безжизненно произнёс Сэм, и только сейчас Дин заметил на одежде брата брызги крови. - Чёрт, ты ранен? - Дин в несколько шагов преодолел разделяющее их расстояние и ощупал тело брата на предмет ран и ушибов. - Это не моя кровь, — Сэм вяло уворачивался от рук брата, - я только что убил человека. Дин на мгновение замер, но затем продолжил осмотр. Поняв, что младший брат не ранен, он подтолкнул его к спальному мешку, усадил на него, а сам сел напротив. - Что случилось? Объясни внятно, — приказал он, с беспокойством вглядываясь в бледное лицо Сэма. - Я пошёл поискать нам воды. Дошёл до ручья тут, недалеко. А он напал на меня. Тот парень, что предлагал тебе союз. Он выстрелил в меня из арбалета, но промахнулся, а я метнул в него нож. Я не хотел убивать. Хотел просто обездвижить, но нож попал в шею. Что я наделал, Дин? - голос Сэма дрогнул и он с некоторым изумлением посмотрел на свои окровавленные руки. - Тише, старик, тише. Он напал первым, верно? Ты ни в чём не виноват. Ты просто защищался. Не смей себя обвинять, слышишь? - Дин схватил Сэма за плечи и слегка встряхнул. - Нам надо уходить, — пробормотал тот, постепенно приходя в себя. - Если этот парень оказался здесь, то остальные профи тоже могут быть где-то рядом. Надо идти. - Ты чертовски прав, приятель. Сворачиваемся и уходим, — Дин быстро собрался и подхватил с земли один из рюкзаков, предоставляя брату упаковать спальный мешок во второй. На сборы ушло меньше минуты, и вскоре братья уже покинули свой лагерь, стараясь обойти место, где Сэм столкнулся с профи по большой дуге. Оба они понимали, что рано, или поздно, им придётся драться. Но этот момент хотелось оттянуть как можно сильнее. До обеда всё шло спокойно. Братья уверенно двигались по лесу, всё дальше и дальше удаляясь от своего лагеря. Дин умудрился подстрелить какую-то птицу, похожую на куропатку, только крупнее, и был весьма доволен этим обстоятельством. - Вспомним уроки Бобби, — хмыкнул он, упаковывая птицу в рюкзак. Сэм угрюмо молчал. Он, казалось, до сих пор думал о том, что совершил, и никак не желал себе этого простить. Дин заметил, что брат постоянно смотрит на ярко-красную кровь на своих руках. - Тебе нужно привести себя в порядок, — произнёс он не в силах смотреть на то, как умело Сэм истязает самого себя. - А смысл? - вяло отреагировал младший Винчестер. Дин слегка расслабился. Есть контакт, значит, всё не так плохо. - Просто надо, Сэмми. Чтобы зрителей не распугивать. Слабая улыбка, появившаяся на лице Сэма стала для Дина лучшей наградой. Дальше они двигались куда бодрее. Припоминая всё, что рассказывал им Бобби, братья очень скоро набрели на небольшое озерцо. - Отлично, — хмыкнул Дин, — сейчас тебя отмоем и пойдём дальше. А место запомним, хорошо? Сэм кивнул и сам пошёл к озеру. Быстро умылся, тщательно омыл руки и даже застирал края рукавов своей куртки. Дин тем временем чутко следил за обстановкой вокруг. Всё было тихо, и это настораживало его. На охоте так неестественно тихо становилось перед тем, как случалась какая-нибудь жуткая дрянь. Тишину постепенно стало нарушать странное жужжание. Оно с каждой секундой становилось всё громче и громче. Дин напрягся. - Сэмми, надо уходить. Не нравятся мне эти звуки, — пробормотал Дин, поудобнее перехватывая рюкзак. Сэм поднялся на ноги. - Согласен, надо сваливать и поскорее. Не нравятся мне эти звуки. Братья быстро похватали вещи и поспешили прочь от подозрительного звука. Однако тише он не становился, а напротив, с каждой секундой словно приближался. - Что за чёрт? У меня такое чувство, что нас окружают! - произнёс Сэм после того, как жужжание вновь усилилось. - Согласен. Может, попробуем влезть на дерево и переждать там? Или вернёмся к озеру? - Поздно, — ошарашенно пробормотал Сэм, глядя куда-то за спину Дина. Дин резко обернулся и обомлел. Издалека на них двигалась огромная чёрная туча. Пока было не понятно, что она из себя представляет, но парень не сомневался, что ничего хорошего их не ждёт. - Чёрт! Бежим! - крикнул Дин, разворачиваясь - скорее, Сэм! Неведомой аномалии словно кто-то послал приказ. Скорость её увеличилась в несколько раз. Жужжание теперь стало невероятно громким, словно твари, которые его издавали, перестали прятаться. Дин с Сэмом побежали быстрее, но в глубине души они понимали, что это бесполезно. Это бегство непонятно от чего продолжалось несколько минут, а потом кто-то больно ужалил Дина за щёку. - Чёрт! - взревел он. — Сэм! Накройся плащом! Быстро! - приказал он, поднимая ворот куртки. Теперь стало понятно, что та туча — это какие-то насекомые. Место укуса нещадно чесалось так, что хотелось сорвать кожу, лишь бы унять зуд. Что будет, когда эти твари нападут всем скопом, Дин предпочитал не думать. - Ты оглох? Укройся, я кому сказал! - рявкнул Дин, перекрикивая несмолкающий гул. - А ты? - Сэм отмахнулся рюкзаком от мошки, которая упорно пыталась сесть на его лицо, — они приближаются! Нам надо найти укрытие. - Не успеем! Укрывайся давай! Не дури! - Дин почти сорвал горло, пытаясь достучаться до младшего, одновременно поднимая рюкзак, чтобы отмахнуться от маленькой тучки уже нагнавших тварей. - Один не буду, — упрямо заявил Сэм, — я заметил, они приближаются только с трёх сторон. - Очень важное наблюдение, — задыхаясь, пробормотал Дин. Лёгкие горели от долгого бега, ноги то и дело увязали в вязкой грязи. Кажется, они снова наткнулись на болото. - Это может спасти наши шкуры! Силовое поле! - Какое к чёрту силовое поле? - нетерпеливо воскликнул Дин, бросив попытки восстановить дыхание. - Оно покрывает Арену. Примерно такое же, как на крыше в Центре. Доверься мне! - Чёрт, делай что хочешь, только скорее, нас почти нагнали! Сэм кивнул и прибавив ходу, помчался куда-то, сильно забирая влево. Дин проследовал за ним, наконец обретя контроль над дыханием. Так двигаться было гораздо легче. Они бежали ещё несколько минут, потом Сэм на мгновение остановился, схватил с земли горсть какого-то лесного мусора и стал швырять его перед собой. Дина его манипуляции удивили, но он не сказал ни слова, продолжая держаться на полшага позади брата. В какой-то момент, когда Сэм бросил перед собой горсть листьев, они вспыхнули и кучкой пепла упали на землю. Сэм остановился моментально. Дин сделал то же самое мгновением раньше, чтобы не сбить с ног собиравшегося затормозить брата. - Пришли! - перекрикивая гул, закричал Сэм. — Скорее, иди сюда! - одновременно парень развязал тесёмки плаща-палатки и расправил его, — ну же, Дин! - Сэмми, я не собираюсь с тобой обниматься! - Придурок, не до этого! Быстрее! - Сэм развернулся и буквально притянул старшего брата к себе, одновременно накидывая ни них обоих плащ. Потом дёрнул вниз, заставив сесть, и замер. - Ты что задумал? Сэм! Не молчи! - Не двигайся, — попросил он, натягивая капюшон ниже так, чтобы сквозь него не было видно света. Гул возрастал с каждой секундой, и вскоре сзади ударила первая «волна». - Чёрт, надо было лечь, — запоздало спохватился Сэм, опрокидывая себя и брата на землю лицом вниз, и снова замер. Лежать и слушать было невыносимо. Гул снаружи, казалось, достиг пика, и теперь уже точно вся эта туча неведомых насекомых была здесь. Несколько секунд показались вечностью, а потом послышался странный звук, похожий на тот, что возникает при работе электрошокера, только намного громче, и сразу же запахло горелым. - Что за? - пробормотал Дин. - Сработало, — выдохнул Сэм, — теперь осталось только ждать. Весь этот ужас продолжался больше получаса, и, когда всё стихло, братья не сразу решились вылезти наружу. - Ничего же себе! - воскликнул Дин, когда поднялся на ноги и осмотрелся. Пространство вокруг оказалось усыпано сгоревшими трупиками мух. Сейчас уже нельзя было определить их подлинные размеры. Единственное, что можно было понять — это то, что они были гораздо крупнее обычных. - Что это за дрянь? - брезгливо осведомился он, разворошив носком ботинка кучку обугленных «тушек». - Переродки наверное, - поморщился Сэм, — пойдём скорее. Если мух перестали посылать, значит где-то рядом наверняка есть другие трибуты. Дин согласно кивнул и, подхватив оставленное второпях оружие, первым пошёл в противоположную от поля сторону. - Как ты узнал, где находится эта дрянь? - поинтересовался Дин спустя пару минут. - Сам не знаю. По наитию какому-то. Просто понял, что там край Арены. Видел подобное в одном из выпусков. - Ты смотрел Голодные Игры? Зачем? - удивился Дин, хотя уже знал ответ. - Чтобы быть готовым ко всему. Как видишь, слабо помогло. - Ну ты и придурок, — уважительно протянул Дин. Сэм слабо улыбнулся и поправил пояс с ножами. - Дин... Давай всё-таки ты вернёшься домой? Я уже не смогу. Я как-будто переступил ту черту, из-за которой не могу вернуться. Прошу тебя, отпусти меня. - Даже не думай об этом! - прорычал Дин. — Попытаешься меня тут кинуть — я убью тебя. А если ты умрёшь, я просто... - Покончишь с собой? Нет, Дин, ты этого не сделаешь. Вся эта эмоциональная шелуха просто пустой звук. - Так вот, кем ты себя считаешь? - разозлился старший брат, с трудом сдерживая желание придушить Сэма за такие мысли. — Ты мой брат, а не какая-то там шелуха, и я не могу просто отмахнуться и сказать: "иди, умирай, Сэмми". А я отряхну эту твою «эмоциональную шелуху» и пойду себе жить дальше. Так ты думаешь о наших с тобой отношениях? Ну спасибо! - Дин... Я совсем не это имел в виду, — сконфуженно пробормотал Сэм. — Я просто хотел сказать, что ты справишься без меня. Я ведь столько косячил в последнее время. Таких дел натворил, что искупить всё это могу только... - Не смей! Я тебе говорил уже и буду повторять снова. Не вздумай винить себя во всей этой дряни! Слышишь? И никогда, слышишь, никогда не смей преуменьшать то, что ты значишь для меня! Я хоть раз давал тебе повод думать, что есть хоть что-то, что я не сделаю для тебя? - Даёшь. Сейчас. Почему ты не можешь дать мне просто уйти? - Тот же вопрос к тебе. Почему ты не дашь мне уйти? Ты ведь всегда хотел нормальную жизнь. Так вот он, шанс! Хватай и радуйся, Сэмми. - Ты мой брат, единственный родной человек. Мне не нужна нормальная жизнь такой ценой, — Сэм ускорил шаг так, чтобы оказаться на шаг впереди Дина. - А мне нужна? Нормальная, не нормальная. Любая жизнь без тебя. Сэм молчал. - Дошло? Пойми меня, Сэмми... Чёрт, ложись! - в следующий миг он уронил брата на землю, а сам распластался на нём, закрывая от стрелы, которая внезапно вылетела откуда-то слева. В кустах сдавленно выругались. Дин уже был на ногах с заряженным луком. Сэм, ругаясь, встал на ноги, выхватывая из пояса нож. Следующая стрела вылетела уже из другого места и вонзилась в спину Сэма. Тот сдавленно охнул и упал на землю. По его спине стало расплываться огромное багровое пятно. Сердце Дина пропустило удар. Ненависть буквально захлестнула его. В голове набатом билась одна мысль: "Сэма убили. Убили. Убили". То, что он не услышал пушечного выстрела, до него дошло не сразу. В данный момент его волновало только то, что он должен отомстить. Дальнейшие события заняли буквально несколько секунд. Он выстрелил в сторону, откуда прилетела стрела. Из кустов послышался хрип, звук падающего тела, а спустя пару секунд выстрел пушки оповестил о том, что кто-то умер. В Дина полетела следующая стрела, но он увернулся и выстрелил в сторону обидчика. На этот раз ему так не повезло. Стрела застряла в кустах, так и не достигнув противника, который тем временем вышел из кустов. Дин помнил его. Это был тот самый парень, с которым он соревновался во время тренировок. Где-то на краю сознания вспыхнуло его имя. Саймон. - Очень жаль, что ты не принял наше предложение. А ведь это я поспособствовал тому, чтобы тебе его вообще сделали, — трибут вскинул лук и направил его в Дина. Дин повторил его манёвр. - Посоревнуемся в скорости? - прорычал он, борясь с желанием посмотреть на Сэма. Что-то ему подсказывало, что ещё не всё потеряно. - Почему бы и нет? Только есть ли смысл? Брата ты всё равно потерял. Так может, позволишь мне облегчить свою боль? - Нет уж. Сначала я убью тех, кто навредил ему, — Дин с трудом скрыл дрожь в голосе. Слова противника практически выбили его из колеи, и сейчас он держался только на гневе и желании отомстить. И на надежде. Он отвлёкся буквально на секунду. и сопернику хватило этого, чтобы спустить тетиву лука. Точнее, попытаться. Напрягшиеся было пальцы вдруг разжались, и Дин не сразу понял причину. Пока не увидел знакомый нож, торчащий под подбородком. Пушечный выстрел раздался ещё до того, как тело рухнуло на землю. Дин моментально обернулся и увидел Сэма, сидящего на земле. - Сэмми, - пробормотал он, кидаясь к брату. — Ты в порядке? Где болит? Дай посмотрю, скорее! Тебя надо перевязать. - Ничего не надо, Дин, — абсолютно нормальным голосом произнёс он, — я не ранен. - Как это не ранен? - вскипел Дин. — У тебя кровь! - Разве? - Сэм стянул с плеч плащ. У Дина буквально подкосились ноги от облегчения, и он рухнул на землю, подавив истерический смешок. Как оказалось, под плащом у Сэма был рюкзак, в который и вонзилась стрела. А то, что Дин принял за кровь — следы консервированного супа, который обильно сдобрили томатной пастой. Видимо, стрела, пропоров рюкзак, пробила банку и её содержимое пропитало собой ткань одежды. - Он слишком яркий, — начал объяснять Сэм, извлекая покорёженную банку из рюкзака, — а плащ просторный, поэтому я надел его поверх рюкзака. А когда стрела в меня попала, я от неожиданности упал, а там уж ты сориентировался быстро. А когда этот придурок вышел к тебе, я до ножа дотянулся и бросил. Прости, я тебя напугал? Вместо ответа Дин сгрёб Сэма в объятья. Правда, спустя секунду он уже отстранился, но Сэм всё понял без слов. - Извини. Теперь я понимаю. Но это не отменяет моего решения. Я не дам тебе умирать за меня. - А я как будто буду спрашивать твоего разрешения, — едва слышно пробормотал Дин.