Особенности эксперимента. Часть 7.

Джек О’Нилл с улыбкой оглядел свой бывший кабинет. Вот и закончилось время его пребывания на посту командующего базой Шайенн. Тот офицер из Агентства информации был прав – долго генерал на своей должности не продержался. Всего-то без малого год. И вот теперь он в последний раз зашел сюда на правах хозяина помещения. Его размышления и воспоминания прервали. - Джек, ты идешь? Все ждут только тебя, - деловито сказал Даниэль Джексон и снова убежал. - Иду я, иду, - проворчал Джек в уже закрывшуюся дверь. Его неугомонные друзья решили устроить ему проводы, и генерал сильно подозревал, что его преемник, Хэнк Лэндри, принимал в подготовке этого события самое активное участие. Да, пройден долгий путь в КЗВ. Безумно жаль, что он не сможет снова окунуться в червоточину и сигануть, например, на Абидос, со своим отрядом, как раньше. А ведь там все начиналось – схватка с Ра, знакомство с Казуфом и Скаарой. Теперь-то Абидос стал курортом – после того, как фёрлинги нашли в недрах планеты богатейшие запасы пресной воды, тамошний ландшафт сильно изменился. Но, несмотря на легкую печаль, покидал свой пост Джек, как говорится, с чувством глубокого удовлетворения. Самое главное, пока он был у руля, все же сделано: Земля надежно защищена от внешних врагов, заключен союз с могущественными и намного опережающими в развитии нашу цивилизацию народами – этерианцами, ферлингами, ну, и теми, кто попроще – асгардами. Джаффа свободны, и Тилк все чаще пропадает на Даккаре – там как раз началась подготовка к деприм’та – окончательному «отсоединению» личинки гуаулда от джаффа. Дарен, который будет руководить процедурой, теперь буквально прописался на этой планете, изучает то, что оставили там алтеранцы, его бывшие ученики. Тилк рассказывал, что неоднократно наблюдал его в обществе Омы, которая что-то объясняла и показывала этерианцу. Кстати, не все джаффа решились расстаться с сумкой симбионта и, собственно, с самим симбионтом. Многие собирались и дальше помогать личинкам гуаулдов набираться сил внутри человека. Тем не менее, этерианцы настаивали, чтобы все джаффа прошли у них, хотя бы, проверку на предмет того, является ли их гуаулд «потомком Ра» или «потомком Хетиссы», а также, является ли данная особь носителем этерианского духа. Маррана говорила Джеку, что они недосчитываются всего лишь нескольких десятков своих сограждан, но все равно, это будет очень кропотливая работа, даже для носителей Созидающего Разума. Что касается тех гуаулдов, которые, будучи «потомками Ра», не смогут пройти трансформацию и не найдут себе хозяев по взаимному согласию, их решено было оставить на P3X-888, родной планете гуаулдов, на постоянное место жительства. Сразу же возник вопрос, а как они там будут жить, будет ли кто-то их контролировать? Ответ пришел от тех, о ком давно забыли: маленькие этернии вызвались добровольцами в этом нелегком деле. Климат их вполне устраивал, они овладели телекинезом, телепатической речью в совершенстве, и теперь были полны надежд перевоспитать гуаулдов Ра, чтобы создать новую расу – настоящих этерниев, как и они сами, а не паразитов, стремящихся контролировать человеческое тело. На самом деле, малыши этернии уже давно поселились на P3X-888 и первоначально «не сошлись характерами» с унасами. Но, в конце концов, удалось убедить рептилоидов, что «летающие змеи» не только не претендуют на их тела, но и будут следить за «плохими змеями». Посмеиваясь, Джек вспомнил, как этерианцы выполнили свое давнее обещание пригласить на новоселье. Просто в один прекрасный день он пришел на базу и вдруг оказался совсем в другом месте. В тот день смутные догадки тех, кто попал к этерианцам в гости вместе с Джеком, наконец, обрели форму. Не будь земляне подготовлены – они бы точно сочли древнейших либо богами, либо фокусниками. Стала понятна причина того, почему они периодически пропадали на некоторое время, а те, кто все же выбирался на Землю или другие планеты, честно рассказывал об ужасной занятости. Этерианцы создавали звезды и планеты. Вот так вот просто они им и заявили: мы строили себе дом. Ну, и не хотели отбирать планеты у уже живущих на них людей. Сначала им не поверили – но они предусмотрели такую реакцию и подготовили исчерпывающие объяснения. Да, всем известно, что планеты и звезды образуются за миллиарды лет. Так должно быть и так и происходит, если речь идет о естественных процессах. Но этерианцы могли в неограниченном объеме использовать энергию альтернативного мира, как-то при этом гася нараставшую энтропию. Ну, и в их распоряжении всегда имелись неограниченные ресурсы, в том числе – время. Они могли ускорять его течение до невообразимых для землян скоростей и как-то управлять физическими процессами внутри темпорального пузыря. То есть для них, например, не было проблемой создать такой пузырь вокруг молекулярного скопления, отследить его превращение в протозвезду, а затем стимулировать термоядерные реакции. А дальше, справедливости ради, они все же не с «нуля» создавали планеты, а использовали «излишки» материи, которой во вселенной хоть отбавляй - межзвёздную пыль и газы, остатки отработавших звёзд, тёмную материю, скопления астероидов, которые, вероятно, и образовались в результате разрушения каких-то систем. В итоге, семь этерианских планет, вращающихся вокруг солнца с управляемыми термоядерными реакциями, обеспечили расе Древнейших комфортное существование. Они сразу поставили там алтеранские Врата – для тех, кто не владел телепортацией сам. Так что обратно, на базу Шайенн, земляне возвращались более привычным способом, и общение с новой планетарной системой стало более интенсивным. Вот тут выяснилось, что в первую очередь этерианцы создали планету для фёрлингов, но не стали сами ее обустраивать, предоставив это сделать новым владельцам. Фёрлинги тоже показали себя с хорошей стороны, помогая землянам и их союзникам строить новую жизнь на других планетах, освобожденных от гуаулдов. Правда, клоны Баала до сих пор не были уничтожены полностью, но, по крайней мере, от них теперь существовала надежная защита. Джек помнил, что Анна, прибыв на планету этерианцев, сразу же начала приставать к Марране с вопросами теоретического характера – на тему Трех Высших Сил. Та сперва долго говорила что-то нудное, пользуясь огромным количеством научных терминов, но через некоторое время, увидев кислую мину на лице генерала О’Нилла, перешла на более понятный язык. Никто из этерианцев не знал, когда возникло это разделение Разума. Но точно после того, как появились разумные существа во Вселенной. Изначально они, достигнув могущества, покорив время и пространство, изыскав возможность посещать параллельные реальности, не знали ограничений в своей творческой деятельности. Им не было нужды разделять способности и свойства. Этерианцы не знали, что это были за существа, поскольку никогда не видели их истинной формы. Но вот сами этерианцы изначально были людьми, как и земляне, и те существа стали их учителями. Возможно, уроженцы Этеры даже совершали те же ошибки, что и обычные люди. В любом случае, тщательно изучив наследие собственных учителей, Древнейшие приняли решение помогать развиваться примитивным разумным, к какой бы расе или форме жизни они не принадлежали. Но если сами они могли, в общем и целом повторить практически все то, что и предшественники, то новые ученики оказались на порядок непонятливее. Не было того глобального мышления, которое они старались привить. Каждое высказывание и утверждение, вместо того, чтобы взять на вооружение, они пытались сначала проверить, пользуясь собственными ограниченными рассуждениями и теориями. Так, например, алтеранцы посчитали почему-то, что Вознесение – то есть трансформация физического тела в энергию определенного типа, является конечной целью бытия, единственно доступным Высшим уровнем. Этерианцы неоднократно пытались разъяснить им, что есть очень много Высших уровней, на каждом этапе развития, у каждой разумной формы жизни или расы. И Вознесение – это не самый легкий и, главное, не самый эффективный способ. Но, как говорится, попробовав раз… Трансформацию духа они отвергали полностью, считая бесполезным и опасным занятием. Альтернативными мирами интересовались, но только теми, которые как две капли воды походили на этот, на этот счет в их квантовые зеркала был даже вмонтирован какой-то фильтр. Со временем сила-энергия алтеранцев утратила вариативность. Уже несколько десятков миллионов лет назад они и вправду не могли достичь трансформации духа. Разве что некоторые выражали готовность учиться у Древнейших. Так произошло историческое разделение Разума «по специальности»: отделились представители Разума Очищающего. Это самое очищение, будучи изначально лишь небольшой частью всех потенциальных возможностей, вообще-то, предполагало наличие многих способностей – исцеление, например, равно как и противоположный процесс – уничтожение. Впрочем, это не совсем так: хирургу, чтобы исцелить больного, тоже иногда нужно не только что-то пришить, но и что-то отрезать. Вылечить сложную бактериальную или вирусную инфекцию можно, только уничтожив жизнь ее носителей. Поэтому именно Древние Вознесшиеся смогли создать то самое орудие на Даккаре, способное развеять все живое на атомы. Собственно, так они и поступили, когда орай наслали чуму в нашу Галактику. Очищение и исцеление – вот основа их способностей и специфика их энергии. Именно поэтому данный вид энергии, названной алтеранской, губителен для наследия фёрлингов, и потому-то они и научились создавать артефакты, передающие наследие, чтобы уменьшить риск его полного уничтожения активацией сил Древних. Что касается самих фёрлингов, то с ними все было одновременно и проще, и сложнее. Связующий, или Соединяющий Разум этерианцы считали следующим ответвлением своего наследия. Ферлинги способны соединять, прежде всего, живое и неживое, разные миры, противоположности, склеивать, восстанавливать разрушенное. Высшие фёрлинги скорее напоминали этерианцев, чем Древних, пользовались тем же типом энергии. Но все же было нечто общее и с алтеранцами. И те, и другие получали доступ к информационному пространству Вселенной. Только по-разному: атеранцы были чужими в этом пространстве, потому постигали знания с неистовой жаждой, опасаясь, что процесс может быт прерван в любой момент. Этот страх проистекал из упоминавшегося неприятия теории трансформации духа, с одной стороны, и с другой стороны, из неспособности принять связь человеческого разума с плотью, материальным миром. А вот фёрлинги нашли другой способ получать доступ к информации: они смогли сгенерировать собственное энерго-информационное поле общины, где хранилась информация о личном опыте каждого фёрлинга. И только подключение к этому внутреннему пространству давало Разуму Соединяющему возможность шагнуть за его пределы. Хетисса потом еще добавил, то на самом деле фёрлинги не были порождены этерианскими учителями, а имели самостоятельное происхождение, но о том, как они появились вообще, не знал даже он. Созидающий Разум, то есть этерианцы, могли пользоваться всеми тремя силами на нижнем, материальном уровне бытия, но на Высшем - все три вида Разума были равны и вынуждены сотрудничать – как в случае с ликвидацией разрыва. Трансформация духа была доступна им так же, как и Вознесение, только вот пройдя эту стадию, они не видели смысла на ней останавливаться. Все это было достижимо благодаря энергетическим вливаниям из другого мира. Только в отличие от орай, которые, будучи Разумом Очищающим, все же смогли проникнуть в запретный альтернативный мир, этерианцы умели компенсировать нарушения энтропийных потоков, сливать излишки энергии в другие миры. Экологически безопасное производство, так сказать, возможное только для тех, кто имеет предрасположенность к трансформации духа. В общем, Джек понял одно: этерианцы могут позволить себе то, чего не могут алтеранцы и фёрлинги вместе взятые. Анна скорее была этерианкой, чем кем-то другим, и могла, соответственно, использовать все три силы, при необходимости. Правда, пока она еще не проходила трансформацию духа – только Вознесение, потому ее возможности были несколько ограничены по сравнению с Древнейшими. И Джек сказал, что пока нет такой необходимости, проходить эту самую трансформацию, и, вообще, он ее не отпустит. Слава богу, она и не рвалась. У человечества Земли, да и других планет и Галактик появился выбор – по какому пути пойти. Путь фёрлингов был самым простым в плане обретения способностей, но в дальнейшем требовал долгой работы и тренировки. Путь Древних, наоборот, предполагал долгую подготовку к обретению способностей и, в конце концов, Вознесение. Правда, наличие активного гена, как у Джека, позволяло кое-что получить и в смертной [в настоящем] жизни. Путь этерианцев, к сожалению, был самым сложным. Для того, чтобы стать, как они, человеку были необходимы изменения физического тела, либо в результате десятков тысяч лет эволюции, либо путем вмешательства в генетику. Хорошим примером была Кассандра, которая после воздействия устройства Ниирти-Агоры обрела именно этерианские способности. Но, как все помнили, экспериментировать с такими агрегатами нужно было крайне осторожно. Да и не было особой необходимости, ведь всегда можно было попроситься к фёрлингам в компанию. Короче говоря, тот визит был важным событием, много интересного узнали. Ну, и повидали всех, кого встречали раньше. Прикрыв дверь, Джек вышел из собственного бывшего кабинета, направляясь по коридору и вниз на лифте, к залу для брифингов. Зал, как он и предполагал, встретил его фейерверками из конфетти и накрытым столом с шампанским и фруктами. Да, но и он тоже заготовил для них пару шуток. - Что это? – с наигранным удивлением спросил он, указывая на праздничный антураж. Специально сделав паузу между этими и следующими своими словами, как будто догадавшись, добавил, - а, я понял, вы ужасно рады, что я отсюда, наконец, свалю. Я так и знал, что вы все это время скрывали, как сильно я вам надоел. Все настороженно молчали, праздничный галдеж даже на время стих - ведь Джек говорил все это серьезным, даже печальным тоном. Выдавали его только глаза: в них явно можно было заметить смешинки. Наконец, один за другим, люди начали хихикать - лучше всего с чувством юмора оказалось у нового «приобретения» ЗВ1: инопланетянки Валы Малдоран, она засмеялась первой. Лэндри подошел к другу, вручил ему бокал с шампанским и похлопал по плечу: - Ну, не расстраивайся ты так, Джек, я уверен, что сумею надоесть им гораздо раньше, чем ты. В целом вечеринка удалась. Здесь были все, с кем Джек прошел долгий путь службы в КЗВ. Генерал Хаммонд, наконец-то, получивший долгожданную отставку и теперь проводивший максиму свободного времени с внуками. Уолтер Харриман, Сайлер, Дэвис – да почти весь персонал базы собрался, чтобы проводить Джека. Даниэль, обещавший в ближайшее время не возноситься, а поработать на благо родной планеты. Тилк, как и раньше, в составе ЗВ1. Прибыла и Сэм, оставив детей на своих многочисленных друзей-фёрлингов. Первый состав, что тут скажешь! Большая часть обновленного Первого отряда тоже чувствовала себя вполне комфортно среди «ветеранов»: капитан Эллиот – бывшая Хейли, наконец-то, сменившая семейный статус, благо устав теперь не мешал. Полковник Кэмерон Митчелл, ставший прекрасной заменой Джеку в роли руководителя ЗВ1. И уже упомянутая Вала. Пожалуй, именно с ее появлением отряд, изначально состоявший из слишком разных по характеру и мировоззрению людей, перестал быть просто профессиональным коллективом, превратившись в команду друзей. Похоже, Даниэлю приходится нелегко в ее обществе, потому что Вала часто вспоминает их первую встречу, и, надо признать, ее шутки по этому поводу начали утомлять даже невозмутимого Тилка. «Ничего, здоровяк, вместо чувства юмора у тебя сильные мышцы!» - язвила Малдоран, видя недовольное лицо джаффа. Джек снова ненадолго погрузился в воспоминания, от которых его отвлек голос Хэнка: - Скажете напутственную речь, генерал О’Нилл? - Да, да, конечно, - встрепенулся он. – Речь. Я хотел сказать напутственную речь. Очень длинную, подробную речь, ведь я же знаю, как вам это нравится, – Джек прокашлялся и, заметив, как кто-то прыснул в кулак, улыбнувшись, произнес, - но в последний момент передумал. Но одно я все же скажу: слушайтесь генерала Лэндри. Доверяйте ему так же, как и мне. А остальное вы и сами знаете. У меня все. - Спасибо, Джек, - Хэнк похлопал его по плечу, а потом, понизив голос, спросил, - скажи честно, тебе не терпится смыться отсюда домой, а? - Издеваешься? – почти серьезно переспросил он. – Здесь есть хоть немного тишины… - Потерпи, мальчишки скоро подрастут, а ты привыкнешь. - Только на это и рассчитываю, - ухмыльнулся О’Нилл. Он и вправду рвался домой, к Анне и детям. Новорожденным сыновьям-близнецам исполнился недавно месяц, и особых хлопот они пока не доставляли. Но Джек, упустивший младенческий возраст дочерей, теперь старался, как мог, наверстать упущенное время с младшими близнецами. На самом деле, он был счастлив. За исключением, конечно, того, что больше не сможет работать в КЗВ. Он мог только надеяться, что на своем новом посту командующего космическими войсками ему также не придется скучать. А сейчас он просто попрощается с ребятами, кого-то обнимет на прощание, кому-то просто пожмет руку и пойдет домой. Именно пойдет, на лифте вверх, сдаст пропуск охране, сядет в джип, повернет ключ зажигания и медленно тронется, не превышая скорость, смакуя последние километры примелькавшейся за только лет дороги. А дома, когда все дети, наконец, уснут, они с Энн просто тихонько посидят вдвоем, вместе отметят начало новой жизни, поговорят о его новой работе. И, когда все новости уже обсудят, кто-нибудь из них двоих обязательно спросит: «А помнишь, как у нас все начиналось?» И другой обязательно ответит, перед тем, как действительно начать вспоминать: «Главное, что это все еще продолжается».