Немного не в себе

Эта фантастическая, не лишенная маразма история не случилась бы, если бы не фраза Пенни «Шелдон, а ты не пробовал поставить себя на мое место?». Собственно, с этой фразы и началось. — Шелдон, а ты не пробовал поставить себя на мое место? — обиженно заявила Пенни, сжимая чашку с чаем, — Думаешь, у меня вся жизнь состоит из радуг и единорогов? — Милая, боюсь, Шелдону при всем желании не стать блондинкой с грудью третьего размера, — Леонард приобнял девушку. — Чисто теоретически, — начал Шелдон, и по всем признакам речь его должна была быть длинной и нудной, но его перебил Говард. — А практически не хотите? — заговорщически произнес он, слегка постукивая пальцами по крышке стола. — Ты сейчас про пуш-ап и парик, да? — уточнил Радж. — Нет, — ответил Говард, — В нашем институте есть один проект исследования мозговых волн, и я в группе разработчиков устройства по обмену и передаче этих самых волн. Крутотенюшка, правда? Все в изумлении уставились на Говарда. Первой очнулась Пенни: — Это как в «Чумовой пятнице», что ли, будет? — Где? — спросил Леонард. — Тут уместнее вопрос «когда», — поправил его Шелдон, — Хотя я не уверен. — Ну, фильм «Чумовая пятница», — Пенни обвела полным надежды взглядом всех присутствующих, — Линдси Лохан, не? Ее героиня поменялась телами с матерью. — Ох уж эта плохая девочка Линдси Лохан, — покачал головой Радж. — Подождите, я что-то не понял, — начал Леонард. — Ради Ньютона, Леонард, даже Пенни уже поняла, — осуждающе встрял Шелдон. — Нет, я не понял, почему Воловиц раньше всем этим не похвастался. — Действительно, — заметил Радж, — Ты даже мне ничего не говорил. — Проект-то секретный, — развел руками Говард. — То есть ты предлагаешь нам испытывать машину, разработанную для секретного проекта? — спросил Леонард, — Ты понимаешь, что это незаконно? — И аморально, — добавил Радж. — Ты пал в моих глазах еще ниже, Говард Воловиц, — патетично заявил Шелдон. Говард пожал плечами: — Так мы вечером идем или нет? — Да! — Конечно! — Идем! В одном из коридоров института около неприметной двери собрались Шелдон, Леонард, Пенни и Радж, не хватало только Говарда. — Ну и где он? — Пенни теребила замок куртки. — Наверное, у него не получилось отпроситься у Бернадетт, — на лице Шелдона было откровенное пренебрежение. Пенни сложила руки на груди и чуть прищурилась: — Чтоб ты знал, я была рядом с Эми, когда кое-кто звонил ей и отменил их встречу, ссылаясь на очень важную партию в трехмерные шахматы с Леонардом. Шелдон в изумлении и возмущении уставился на девушку. — Леонард выиграл, кстати, — добавила Пенни и улыбнулась. — Спасибо, — расплылся в улыбке Леонард. — Но… Я же… — попытался возразить Шелдон. — Еще слово — и Леонард выиграет с разгромным счетом, — осадила его Пенни. — В шахматах нет счета, — после некоторой паузы заметил Леонард, так как Шелдон все же не решился открывать рот после угрозы Пенни. Пенни посмотрела на Леонарда, и тот понял, что ему тоже следовало бы помалкивать. — А я говорил, что зря мы ее взяли, — буркнул Шелдон. — Говард! — радостно воскликнул Радж, заметив приближающегося Воловица, и это остановило назревающую ссору. — В предвкушении? — Говард подвигал бровями вверх-вниз. — Сейчас папочка все покажет! — Мне одной кажется, что он и опоздал-то специально, для большей эффектности? — Нет, — поддержал ее Радж. — Но версия Шелдона про Бернадетт тоже не лишена смысла. — Мы должны быть незаметными, словно ниндзя, — прошептал Говард. — Или как Том Круз в «Миссия невыполнима». — В какой из частей? — уточнил Шелдон, — Если в первой, то… Говард шикнул. — Ладно, буду ниндзя. Четверо парней немного согнулись и почти на цыпочках начали подкрадываться к двери. Причем во время этого Говард на ходу доставал из кармана связку ключей и звенел на весь коридор. Пенни цокнула языком, мысленно спросив у вселенной, кто же из их компании тупая блондинка. Наконец попав в нужную лабораторию, Говард театральным жестом указал на серый ящик с торчащими из него клеммами и проводами. По бокам стояли два самых обыкновенных кресла. — Тадааам! После нескольких секунд тишины, Говард еще раз повторил, но уже менее уверенно: — Тадааам. — Я как-то другого ожидал, — Леонард с видом скептика поправил очки. Остальные едва заметно кивнули, соглашаясь с Хофстетдером. — Дай угадаю. Две больничные койки, огромный рычаг и шлемы с контактами? — обрисовал картину Говард. Леонард неопределенно поводил руками в воздухе: — Ну… вроде того. — Я похож на доктора Франкенштейна? — Может, начнем уже? — Пенни уперла руки в боки и выжидающе посмотрела на Говарда. Воловиц в очередной раз поиграл бровями и махнул рукой на кресло рядом с ящиком: — Рискнешь, Шелдон? — Непременно, — энергично закивал головой Шелдон. Заметив удивленные взгляды друзей, он вполголоса объяснил, — Это розыгрыш. Сегодня восемнадцатое января, а это ровно семьдесят три дня до первого апреля, а семьдесят три мое любимое число; таким образом, можно сделать вывод, что Говард все это затеял, чтобы разыграть меня. Никакого устройства по обмену мозговыми волнами не существует. Это просто бугагашенька. — Бинго, ты раскусил его коварный план, — Пенни выдула из жвачки пузырь и лопнула его. — А как же иначе? — Шелдон, как всегда, не распознал сарказм. — Нам нужен еще один доброволец, — Говард обвел взглядом присутствующих. — Позволь мне выбрать, с кем бы я хотел обменяться телами, — заерзал на кресле Шелдон. — Валяй. — Конечно, я бы хотел бы обменяться с кем-то таким же уникальным, как и я: со Стивеном Хокингом, например, или с Питером Хиггсом. Но это невозможно, а, выбирая из присутствующих здесь… — Смотри, смотри, он сейчас найдет доску, маркер и расчертит ее для записи наших достоинств, — шепнул на ухо Пенни Леонард. Девушка издала что-то похожее на рык и направилась ко второму креслу. — Я еще не решил! — почти взвизгнул Шелдон. — Пока ты определишься — утро наступит! — Пенни поудобнее уселась в кресле, давая понять Шелдону, что вставать она не собирается. — А знаете с кем я бы поменялся телами? — вдруг спросил Радж, — Со Стивеном Моффатом! Я бы в его теле подсмотрел, что будет в четвертом сезоне «Шерлока» и восьмом сезоне «Доктора Кто». — Как сказала бы моя мама, гореть тебе в аду, проклятый любитель спойлеров, — заявил Шелдон. Тем временем Говард подключил к нему нужные проводки и перешел к креслу Пенни. — Давай, МегаМозг, жги! — произнесла Пенни, когда все приготовления были закончены. Говард достал из кармана устройство, похожее на симбиоз планшета и пульта от телевизора, нажал несколько кнопок. Все замерли. — Бугагашенька не удалась, — в голосе Шелдона слышались какие-то совсем не Шелдоновские интонации. Следующие слова Шелдона все объяснили, — Это что я сейчас сказала? «Шелдон» ощупал себя и в ужасе посмотрел на Леонарда, стоявшего с открытым ртом. — Это невозможно, я сплю, это очередной кошмар от слишком острой тайской еды! — тараторила «Пенни», щипая себя. — Святаааая корова, — только и смог выдавить из себя Радж. Говард молча стоял с важным видом, его распирало от гордости. — Быстро меняй нас обратно, пока я тебе не врезала! — прикрикнула на него Пенни. Говард отошел в другой конец комнаты и уже оттуда сказал: — Не могу. Пенни в теле Шелдона вскочила со своего места и быстро зашагала к Воловицу, по пути закатывая рукава. — Сейчас не могу, устройству нужно перезарядиться, — спешно объяснил Говард, выглядывая из-за спины Леонарда. — Сколько? — процедила Пенни и обернулась к своему телу. Шелдон перестал щипать себя и сидел, схватившись за голову руками и медленно раскачиваясь. — С… С-сутки. Пенни витиевато выругалась. После такого даже Шелдон перестал изображать аутиста и с интересом посмотрел на самого себя, выдающего такие выражения. — Ты почему раньше не предупредил? — Пенни все же попыталась огреть Говарда. — Упс! — с извиняющимся видом ответил Говард, увертываясь. И вдруг в лабораторию вошла Эми. После продолжительной немой сцены она сурово спросила: — Что вы все здесь делаете? — А ты? — Леонард попытался тянуть время. — Я флешку забыла и вообще первая спросила. Отвечайте! — Говард показывал нам устройство по обмену мозговыми волнами, — тут же сдал всех Радж под пристальным взглядом Эми. Говард наклонил голову, чтобы его было совсем не видно из-за Леонарда. — Ты рассказал им о проекте «Альфа-8»?! — Я нечаянно, — пискнул Говард. — Поверь, это не самое страшное, — грустно произнес «Шелдон». — А ты тоже в этом участвуешь? — Я нейробиолог, если ты помнишь, — обиделась Эми. Девушка посмотрела на сидящую в кресле блондинку и подошла к ней. — Дорогая подруженька, что с тобой? — Эми попыталась погладить Пенни по плечу, но та как-то странно посмотрела на нее и отшатнулась. — Что вы с ней сделали?! — Это Шелдон, — Говард все еще не рискнул далеко отойти от Леонарда. Эми с грозным видом двинулась на Шелдона. — Ты неправильно поняла, — Шелдон ткнул пальцем в сторону Пенни. — Это Шелдон. Эми отрицательно покачала головой. — Машинка-то работает, — почти радостно заявил Говард, надеясь, что Эми хоть немного смягчится. — Умолкни! — Эми внимательно разглядывала стоящего перед ней «Шелдона». — Чем докажешь? «Шелдон» чуть замешкался, а потом обнял Эми: — Эми Фара Фаулер, ты чудесная девушка! Иногда мне кажется, что этот гениальный идиот тебя недостоин. Эми отстранилась, так и не найдя нужных слов, молча развернулась и подошла к «Пенни». — Ты в порядке, Шелдон? — Как я могу быть в порядке, когда Воловиц нарушил равновесие Вселенной? Как я могу быть в порядке, когда мое тело теперь принадлежит Пенни? — Я бы обняла тебя, да вижу, что тебе и так плохо. «Пенни» всхлипнула: — Спасибо, я ценю это. Эми чуть привстала на цыпочки, чтобы увидеть прячущегося Говарда: — Выходи, я тебя не трону. — А она? — Говард кивнул в сторону «Шелдона». — Я тоже. — Жаль, я бы на это посмотрел, — расстроился Леонард, за что получил несильный толчок от Говарда. Говард и Радж поехали к себе, Леонард с Пенни в квартиру Пенни, а Шелдон с Эми в квартиру напротив. — Леонард, обними меня. Леонард наклонил голову набок и посмотрел на сидящего рядом «Шелдона». — Я не могу. Мне не по себе. — Это тебе не по себе?! — Пенни большими пальцами обеих рук показала на себя. — Сейчас же обними меня! Леонарду ничего не оставалось кроме как исполнить требование. Хотя чувствовал он себя при этом очень странно. В это время в соседней квартире тоже была весьма странная ситуация. — Прикажешь в одежде спать? — праведно возмущался Шелдон. — Я не позволю тебе раздеваться, — сурово заявила Эми, уставившись на грудь новообретенного тела Шелдона. Купер недовольно фыркнул, но спорить c Эми не рискнул. — Я отомщу тебе, Говард Воловиц. Над ничего не подозревающим Говардом нависла угроза пятидюймовой дискеты. К утру ничего не наладилось и даже усугубилось. — Алло! — Пенни ответила на звонок и только после логичного «кажется, я не туда попала» от неизвестной собеседницы сообразила, что она все еще Шелдон. — О, нет, туда! Пенни в душе и попросила меня ответить. Говорите, я все ей передам. — Меня зовут Нэнси, я помощник кастинг-директора сериала «Мыслить как преступник», — представились на том конце трубки. Пенни прикрыла динамик рукой и восторженно пискнула. — Да, да. — Нам нужна актриса на эпизод, нам нравится анкета и портфолио Вашей подруги. Не могла бы она сегодня к одиннадцати часам подъехать на пробы? Пенни подпрыгнула на месте. — Могу! То есть может. Может. Пенни завершила разговор и добавила: — Заставлю. Леонард! Шелдон и Эми довольно-таки мирно сидели на диване, Эми пыталась расчесать Шелдона в теле подруги, тот на удивление не возражал. — Вы не представляете, что произошло! — влетела радостная Пенни, нарушая какую-никакую, а романтическую обстановку. Позади нее плелся заспанный Леонард. — Все, что я не мог представить, уже произошло,— хмуро отозвался Шелдон. — Так! Стоп! — Пенни перестала улыбаться и посуровела. — Какого черта я так выгляжу?! — Как? — поинтересовался Шелдон. — Как чучело! Я не могу так выглядеть! — с этими словами Пенни убежала обратно в свою квартиру. Вернулась она с внушительных размеров косметичкой, феном и плойкой. Шелдон положил свою руку поверх руки Эми: — Что она собирается делать? — Приводить себя в должный вид, — ответила Пенни, выкладывая на столик всевозможные тюбики и флакончики. Леонард хищно улыбнулся и сел на стул, приготовившись смотреть на происходящее действо. Эми покинула диван, оставив Шелдона на растерзание Пенни, и присоединилась к Леонарду. — Попкорна нет, — пожаловался Леонард. — Обойдемся зрелищем, — ответила Эми. Удовлетворенно рассматривая результат своей работы, Пенни вспомнила, зачем же она пришла. — Теперь я готова ехать на пробы! — Какие пробы? — спросила Эми. Пока Пенни в теле Шелдона воодушевленно рассказывала о том, как она оставила свою анкету на CBS и через год ей все-таки позвонили, Леонард наклонился к Эми и тихо произнес: — Они оба меня немного пугают. Действительно, словно равновесие Вселенной нарушилось. Эми кивнула: — Всегда хотела, чтобы Шелдон стал… нормальным, но… Мне нужен мой Шелдон. — И я еду на пробы! — Пенни радостно захлопала в ладошки. — Точнее, Шелдон едет. — Нет! — отрезал Купер. — Шелдон, ты понимаешь, что это CBS и «Мыслить как преступник»?! Я не могу упустить этот шанс! — Вот и не упускай, а мне этот сериалишко совершенно не интересен. — Вся проблема, Шелдон, в том, что до вечера ты — это я, — напомнила Пенни. — Это ничего не меняет, — уперся Шелдон. — А ты только представь, что я могу сделать с твоим телом, — Пенни улыбнулась с невинным взглядом. — Лишение свободы на срок до трех лет или штраф в размере до пятисот долларов, — невозмутимо произнес Шелдон. — Чего это он? — Пенни в поисках объяснений посмотрела на Леонарда. — Если я не ошибаюсь, это наказание за шантаж. — Не ошибаешься, — закивал Шелдон с улыбкой злого гения. — Вечером я верну себе свое тело, и сидеть придется тебе, пирожочек. — Как она это делает?! — Шелдон встал и заходил туда-сюда по комнате: — Мне нужен ромашковый чай! — Тебе нужно ехать на кастинг! — Пенни схватила слабо сопротивляющегося Шелдона и потащила к двери. Леонард и Эми поспешили за ними. — Пенни, а ты уверена, что отправить на кастинг Шелдона лучше, чем не ходить туда вовсе? — осторожно спросил Леонард. — У меня нет времени об этом думать, мне нужно на кастинг, — ответила запыхавшаяся Пенни. — Ясно. Прибыв на место, вся компания завалилась в комнату ожидания, где обнаружились еще семь симпатичных блондинок с листами сценария в руках. — Вы все на кастинг? — спросила одна из блондинок. — Нет, только она, — быстро ответила Пенни и подтолкнула свое тело вперед. Блондинка с ног до головы осмотрела «Шелдона» и видимо не разглядев в нем конкурентку, меланхолично бросила: — Сценарий на столике. Роль Джейн. На первой странице ваш номер. Пенни еще раз подпихнула Шелдона в нужном направлении. Тот неохотно послушался. Пенни усадила Шелдона на стул и заставила читать сценарий, Эми и Леонард нашли себе места напротив них. Потому что спектакль лучше смотреть из партера. Леонард каким-то образом успел купить попкорн, пока они шли до студии. Вторые половинки актерского дуэта в этот раз были готовы на все сто. И хлеб, и зрелища. Шелдон и Пенни вполголоса переругивались. Пару раз Пенни даже собиралась отвесить Шелдону подзатыльник, но потом понимала, что собирается бить саму себя, и опускала занесенную руку. Когда подошла их очередь, Шелдон попытался сбежать, но Пенни крепко держала его. Буквально затолкав Шелдона в помещение, где непосредственно проходил кастинг, Пенни прикрыла дверь и назвала их номер. Женщина, сидевшая в центре взглянула на парочку поверх очков. — Молодой человек, подождите за дверью. — Это невозможно. Она без меня будет волноваться. — На съемки Вы тоже постоянно с ней ходить будете? — в голосе женщины звучал сарказм. — Нет, только сегодня и больше никогда, правда-правда, — попыталась убедить ее Пенни. — За дверь, молодой человек! Пенни нахмурилась и вышла. Шелдон появился в комнате ожидания довольно быстро, и Пенни тут же засыпала его вопросами о том, как все прошло. — Они сказали, что позвонят, — сразу на все ответил Шелдон: — Стоит отметить, что для меня это был интересный опыт. Я бы назвал это… — Позвонят?! Ты хоть понимаешь, что это значит?! — Пенни была в отчаянии. — Что они позвонят. Разве фраза «мы вам позвоним» может означать что-то другое? — недоуменно произнес Шелдон, когда Пенни перестала его трясти. — Да, именно это и значит, — удрученно сказала Пенни и побрела к выходу, бормоча себе под нос «позвонят они, как же» и еще что-то про выпивку. Остальное время до часа Х прошло более или менее спокойно. Все участники истории снова собрались в лаборатории секретного проекта «Альфа-8». — Приступим! — Говард потер руки друг о друга. Пенни, уже сидевшая в кресле, позвала Шелдона: — Садись и возвращай мне мое тело! Купер проследовал на нужное место и позволил Говарду все подключить. Воловиц под чутким руководством Эми потыкал в нужные кнопки на пульте. В лаборатории наступила тишина. Пенни зажмурилась. — Получилось? — спросила девушка. Спросила она это своим собственным родным и любимым голосом. Шелдон быстро избавлялся сначала от проводков, затем от повисшей на нем с радостным визгом Эми. Леонард тоже подбежал и обнял Пенни. Всю идиллию счастливого воссоединения испортил Радж. — Кажется, паленым пахнет. Чувствуете? Все принюхались. Действительно пахло паленым. Внутри ящика что-то хлопнуло, и оттуда повалил белый дым. Говард и Эми испуганно переглянулись. — Все, что происходит в Вегасе, остается в Вегасе, — не своим голосом произнес Говард и нервно сглотнул. — Я не поняла, о чем ты, но полностью поддерживаю, — Эми встала около двери и обратилась ко всем сразу. — Нас здесь не было. На этом все бы и закончилось, если бы не один телефонный звонок. — Они позвонили! Позвонили! — Пенни даже не удосужилась постучаться в квартиру Шелдона и Леонарда. — Это не повод мешать мне смотреть «Доктора Кто», — Шелдон осуждающе посмотрел на счастливую Пенни. — CBS! Они позвонили! И знаете, что? — Роль Джейн твоя? — недоверчиво спросил Леонард, отставляя чашку с хлопьями. — Нет! — Тогда чему ты так радуешься? — Меня берут на роль маньячки, я их поразила на кастинге! А там слов в два раза больше. Спасибо, Шелдон! Наконец-то твой характер принес пользу обществу! — Пенни взъерошила волосы на макушке Купера и побежала в распахнутые объятья Леонарда. — Роль асоциальной личности… это что, повод для радости? — Шелдон, заткнись, — беззлобно ответила Пенни и поцеловала Леонарда.