Звезда полуночи

До чего же прелестна сегодняшняя ночь: ветер неспешно развевает светлые пряди, словно массируя каждый волос своим прохладным дыханием, трава шелестит, переливаясь теплым и манящим мраком, а сверчки еле слышно поют, орошая сад своим стрекотанием – сплошная идиллия, благодать и уют. «Вот бы так было всегда, – Рик втянул носом свежий воздух, отдающий нотками свежести после дождя – его любимое время. – Особенно, в душе. В моей, столь порочной, запятнанной тщеславием и кровью, душе». ― Добрый вечер, Риканд Найс. ― еле слышно раздалось позади – слащавый голос практически слился с дуновением ветра. ― Кто здесь? ― Оу, вам не обязательно это знать. Ведь сейчас вы потеряете свой рассудок, а вместе с ним – память, ― самодовольно произнес голос. ― Хотя, небольшой кусочек вам лучше оставить. Интересно будет посмотреть на результат, когда вы очнетесь над окровавленным трупом Рейчел Долорес. Через мгновение адская боль пронзила шею – это пульсировала татуировка. Ветер поднял светлые пряди вверх, словно желая осмотреть темно-синее изображение кошки, вставшей на дыбы. «Мое тело… – разум накрыло пеленой боли, а в глазах заплясали черные точки. – Трансформируется против воли…» ― Вот так, хорошая киса. А теперь, иди и убей надоедливую девчонку! ― человек улыбнулся, услышав в ответ утробное рычание разъяренного зверя. Пронзительный крик леденящим эхом отдавался в голове Рейчел. И вот, раздался звонок, означавший конец занятий «класса света». «Какого?.. – за углом мужского общежития она увидела черную пантеру, склонившуюся над перепуганной девушкой. Ее длинные сиреневые волосы разметались по полу красивыми волнами, а на лбу выступила испарина. – Никандра?!» А в это время коридор начали стремительно заполнять вампиры, от чего послышалась новая волна криков. «Почему она не нападает?» – пантера лишь рычала, скалилась, а вот нападать, видимо, не собиралась. По-крайней мере, девушка так думала до тех пор, пока не попала под пристальный взгляд темно-аквамариновых глаз хищника. ― Помогите! ― завыла Никандра, давясь собственными слезами – фу, как противно! – и соплями. На это действо тварь даже ухом не повела, продолжая буравить взглядом шатенку. Из-за этого под ложечкой неприятно заныло, от чего ей пришлось сглотнуть комок отчаянья, подступивший к горлу. «Неужели, ей нужна я?» – словно отвечая на этот вопрос, пантера фыркнула – как так?! – после чего разинула пасть, словно пытаясь улыбнуться – вышло весьма устрашающе. ― Иди сюда, киса. Эта тетя совсем невкусная – сплошная кожа, да кости, а вот из меня получилась бы неплохая вырезка! Давай, иди сюда, поиграем в ладушки! – господи, и как у нее еще хватало сил иронизировать в такой ситуации? ― Идиотка! Беги! ― донесся до нее отчаянный крик Михаэля. Подчинившись силе не то его голоса, не то собственного, шатенка рванула с места, надеясь на то, что тварь последует за ней. К сожалению, или же, к счастью – думаю, на тот момент Рейчел можно было простить дезориентацию собственных ощущений, – пантера так и поступила. За спиной девушка слышала крики Михаэля, что порой заглушало утробное рычание, заставлявшее волосы вставать дыбом. Адреналин ударил в голову вместе с биением сердца, словно ставя весь мир в режим замедленного действия… В данный момент она многое не понимала, но то, что атаки пантеры – слава богу! – не достигали ее – оставалось явным и неоспоримым фактом. И, признаться честно, это было приятно, хоть и слегка обескураживало. «Ауч! – шею неприятно кольнуло, после чего пощекотало что-то жидкое. – Кровь…» И впрямь – убрав прядь волос, Рейчел испачкалась чем-то вязким и теплым – ее кровь. Через мгновение тело пронзило какое-то странное ощущение, заставившее на миг поверить, что она парит над землей. «Аж сердце сжимается от того, насколько сильно завораживает это чувство, – непроизвольно облизнув пересохшие губы, шатенка поняла, что мышцы объяло пламя азарта. – Что ж, давай сыграем, котенок». Страх отступил прочь, уступая главенство антуражу. Весь мир сузился до небольшого клочка земли прелестного сада, в котором она оказалась, пока убегала. Но теперь пришла очередь отыграться – ее ноги стали гарцевать по земле прытью лани, а тело приобрело изворотливость и ловкость гепарда – завораживающее зрелище. Уклонившись от очередного выпада, Рейчел занесла ногу и ударила прямо в грудину пантеры, тем самым, нарушая, как показалось в начале, идеальную стойку хищника. Пока тварь не успела прийти в себя, девушка повторила атаку той же ногой, но, немного не рассчитав силу, отшвырнула к дереву, находившемуся на расстоянии пары метров от них. Пантера врезалась в него с глухим стуком, после чего безжизненной тушей рухнула на землю. Тяжело дыша и отплевываясь кровью – похоже, она повредила внутренние органы, – животное встало и снова начало приближаться к Рейчел. Вот только, делало оно это уже куда более настороженно, – шатенка с захлестнувшим себя чувством гордости увидела опаску в темных и чем-то знакомых глазах. Они шли навстречу друг другу, явно наслаждаясь раскаленным от запаха крови воздухом. Он смешивался вместе с потом и остатками ночной свежести, добавляя горькую нотку азарта и предчувствия смерти, которая словно подгоняла их, но никто не хотел уступать. ― Рейче-е-е-е-ел! ― знакомый женский голосок отвлек от любования собственной работой. Обернувшись, она увидела Сьюзан, что бежала навстречу. Взгляд пантеры тоже упал на нее, а через пару мгновений она сорвалась с места, сокращая спасительную дистанцию. «Нет… – всего на мгновение, но тело сковала судорога страха. – Нет!» Рейчел не знала, как смогла оказаться возле подруги в самый последний момент, но это было неважно. Главное – она не пострадала. Чего не скажешь о ней самой. – Аг-р-р, – в первую секунду шатенка не поверила, что столь утробный рык принадлежит ей, а не зверю, но это было так. – Моя спина! – она вновь рыкнула, прикрыв один глаз. Девушка чувствовала, как капли неспешно, словно желая подразнить, сочатся из раны и, собираясь вместе, стекают на землю, орошая воздух тошнотворно-сладким запахом. В голове помутилось, а силуэты перед глазами поплыли рябью. «Черт, только не отключайся!» – закусив губу, она сосредоточилась на запахе крови – единственном средстве, все еще удерживающим ее в сознании. Истошный вопль Михаэля словно разбудил ее, заставив недоуменно моргнуть. Парень, не жалея голосовых связок, кричал о том, что ей нужно немедленно уходить. И вот, пантера направилась в его сторону. Рейчел почувствовала, что внутри что-то всколыхнулось, обрывая невидимые струны самообладания – гнев вырвался наружу вместе с ужасающим рыком и приливом сил. «Не позволю!» – за несколько шагов преодолев расстояние в пару-тройку метров, она врезалась в тварь, сбив ее с ног. К сожалению, та быстро восстановила равновесие и угрожающе оскалилась. По клыкам стекала кровавая слюна, которая вымазала ее рот в огненно-алом цвете. Девушке же было все равно – это доказывало бесстрастное выражение лица, скрывавшее за собой обличие ярости. – Мы еще не закончили, киска, – она оскалилась в тон, чем только раззадорила животное – оно издало одобрительный рык. Их тела вновь скрестились, подобно клинкам, отражавшим нападение. Один удар сменял другой – неожиданный выпад с когтями, – но и их встречал блок в виде израненной руки. Оба начали выбиваться из сил. Им даже казалось, что кроме дыхания друг друга они не слышат ничего постороннего. «Я больше не могу – для первой драки это слишком круто, – Рейчел смахнула с лица пот, но вместо того, чтобы почувствовать дуновение ветра, ощутила жар запекшейся крови – она была везде. – Этот удар будет последним». Похоже, что пантера думала так же. Шумно выдохнув, они вновь стали сокращать расстояние, отделявшее их. Вложив всю силу в правую руку, девушка занесла ее прямо перед мордой окровавленной твари, но та уклонилась. Неожиданное запястье шатенки засветилось так, что в саду стало светло, словно днем. По телу пробежали неприятные мурашки, переросшие в болезненные судороги, от которых она со всей силы стиснула зубы. Когда боль достигла апогея и девушка хотела закричать, все закончилось – свет померк, а странные ощущения покинули тело. Услышав глухой звук, Рейчел увидела, что животное грохнулось на землю. Грудь рассекала глубокая рана, а глаза закатились, позволяя разглядеть чуть красноватые белки. «Во время боя меня не покидало чувство, что эта пантера мне кого-то жутко напоминает…» – девушка нахмурилась, после чего громко охнула, когда тело израненного животного приняло образ Рика… _______________________________ Хочу вас обрадовать, дорогие читатели. Мы с папой купили бабушке модем, и теперь я снова с вами!