Торжество Звезды Безумия

Я закинул свою самодельную удочку в озеро, а точнее не её саму, а леску с наживкой. Поглядев на то, как в воде устоялся поплавок, я стал ждать. Спокойная вода Румаре, слившись в своем союзе с ярким утренним солнцем, ослепляла меня отражением огромной горящей звезды в ярком голубом небе, и, переливающимися бликами. Таким образом, слепило меня и сверху и напрямую от воды. Пришлось натянуть капюшон. Несмотря на то, что небесное светило сегодня озаряло своим светом мир необычайно ярко, на улице было довольно прохладно. Серый капюшон был очень и очень кстати. Заговорился о солнце, и совсем забыл представиться. Имя моё Марвик. Вряд ли оно скажет кому-то, о чем либо – личность я не знаменитая. Единственные люди, которые знают о том, что такой человек есть в Тамриэле, это обыватели деревни Греблтвинн. Ужасное название для поселения, но, тем не менее, жить там довольно удобно для меня. Удобно тем, что жителей Греблтвинна не так уж и много, и среди них есть довольно не плохие люди. Или эльфы. Или каджиты… В прочем, о чем это я? Ребята не плохие есть даже среди закоренелой деревенщины. Меня (по крайней мере я так считаю) они принимают за парня открытого и общительного, и судя по всему, я не плохо с ними уживаюсь. Есть конечно и отдельные субъекты, и я не скажу, что мы с ними не ладим. Нет. Просто они относятся ко мне предвзято…. Мм… Причина проста – через призму сознания, наполненного предрассудками, они смотрят на всех, кто сменил жизнь в шумном большом городе на мирное существование в деревеньке. Особенно, если этот шумный город – Имперский Город. Я их не осуждаю, и ни сколько не злюсь. Будя я безмозглым приземленным деревенщиной, наверное, тоже принял бы такую точку зрения. Этот народ, как я думаю, независимо от расы и веры, не любит ничего нового и лучшего, но, о Аэдра, ни за что и никогда не признается в этом. Поплавок задергался, прервав мои размышления, и медленно пошел влево и там же остановился. Пока следил за ним, я будто бы застыл на месте, но увы, видимо ничего… Ну и что же? Я лишь с улыбкой потянулся, радуясь новому дню. Перевел взгляд на маленькое ведерко, которое я принес с собой. На данный момент, всё, что в нем было – это немного речной воды. Не густо. Подул ветер. Вода пошла волнами, зашелестела листва. Но в слиянии размеренных шорохов и шелеста трав, я уловил звук, который явно имел совсем другой источник: скрежет, звуки маленьких, тупых ударов по камням, шорох песка и утробный, то ли рык, то ли писк, то ли визгливое стрекотание. Не трудно было понять, кто же крадется за мной. Грязекраб. Обернувшись, я увидел, что тварь была уже рядом, но ещё приближалась, медленно перебирая песок. Он явно надеялся улучить хороший момент для неожиданного нападения. Но явно не знал, что сам себя выдаёт. Имп знает, что творится в его тупых крабьих мозгах. Не мешкая, я встал, вынул из ножен свой кинжал и нанес точный рубящий удар. Затем ещё один, и ещё. Панцирь был пробит, и кровь, прыснувшая из трещины, запятнала мою одежду. Укол острым концом кинжала, в брешь поврежденной крабьей брони, не заставил себя ждать. Тварь застыла на миг, затем дернулась и лапы берегового мусорщика расползлись в разные стороны. Вынув своё оружие из тушки поверженного врага я хмыкнул: -Марвик – герой! На самом деле, грязекрабы существа агрессивные, но убить их проще простого, когда они нападают не больше трех. Ведь они медленные и слабые. Не понимаю, почему просто люд их так ненавидят? Ведь вдобавок к тому, что их легко убить, у этих ребят с клешнями весьма вкусное мясо. Через некоторое время, я разделал добычу, и мясо лежало у меня в походном мешочке. Какова же была моя цель, сегодня утром, спросите вы. Я решил добыть себе завтрак самостоятельно. Плюс, насладиться природой. И теперь, убив одного краба, я решил собрать удочку, припрятав её в надежном месте, и пойти к с своей конечной цели, не путем рыбалки, но охоты. Подошёл к берегу, взял в руки удочку, наматывая леску. К моему удивлению, я почувствовал, что на крючке всё же есть что-то . Вынул мелкую рыбешку из воды, и в ведерко кинул, где пойманная мною малютка, начала бешено наворачивать круги, периодически врезаясь в деревянные стенки своей водяной тюрьмы. Голодная неудачница, видимо, попалась на крючок, пока я храбро сражался с членистоногим монстром. Хе-хе. Трагическая у тебя судьба, милая. Удочку с ведром, я убрал в укромное место, и, повертев в руке окровавленным кинжалом, отправился шагать по берегу, ища добычу. Буду честен, охотник из меня так себе, но чтобы охотиться на крабов, как вы понимаете, особых навыков не нужно. Таким, через полчаса моих промыслов, крабьего мяса в походном мешочке хватило бы не на один пирог. Солнце поднималось все выше и выше, и стало припекать. Я снял капюшон и отправился назад, к месту рыбалки. Забрал удочку, ведро, в котором несчастная охладила свой пыл, смирилась с участью будущей моей пищи и вяло перебирала плавниками. Немного рыбы есть, крабового мяса вдоволь для завтрака. Осталось купить хлеба, да и что-нибудь, для души. От озера, я поднялся вверх, к дороге. Прямо передо мной находился не большой двухэтажный дом, выполненный в имперском стиле. Небольшой живописный каменный заборчик кольцом окружал его. Во владениях был и огород, и маленький садик, в котором помимо всего, росли разнообразные растения, обладающие алхимическими свойствами: грибы, цветы, травы. У входной деревянной калитки, красовался столб, на котором висела вывеска, как бы подтверждающая всё мною увиденное: «Зелья и травы Брондалла. Все для алхимика» Я обошёл дом и приблизился к главному входу, рядом с которым оставил ведро и удочку. Пошкрябав по половому коврику своими башмаками, я открыл дверь и вошёл. В доме было довольно ярко, от попадавшего в окна солнца. Ото всюду веяло разнообразными запахами – приятными и мерзкими, а вместе они образовывали мощное амбре, от которого голова шла кругом. Куда не взгляни – в углу притаилось какое-нибудь растение, а у правой стены, начиная с входа, на подоконниках рассада. Полки же уставлены камнями, баночками с непонятными жидкостями, порошками и ещё бес знает с чем. Прихожая была не большой, прямо слева от меня была лестница, ведущая как я понял на второй этаж. Я устремил взгляд прямо – за деревянной аркой, находилась комната, в которой не было ни одного растения, за то был стол на котором виднелся пенал, горящая свеча, какая-то книжка, свитки, да перо с чернильницей. Рядом был книжный шкаф, комод и прочая мебель и утварь. Судя по всему, именно здесь хозяин вел свою торгово-учетную деятельность. Тишина. Недолго думая, я двинулся вперед и вошёл в комнату. Она оказалась куда больше, чем я предполагал. И дороже. На стене за столом висела картина, с изображением Имперского Дворца. В углу находился горшок, с каким-то красным экзотическим растением, коих я в жизни не видел. Растение было живым, если вы понимаете, о чём я - оно колыхалось и изредка подергивало побегами. Я поборол своё желание приближаться к нему. По сторонам, возле стен расположились стеклянные витрины с колбами разных цветов и размеров, камнями ( с ними та же история, что и с зельями) и бумажными свертками внутри. На столе лежала тонкая книжечка. Полистав её, стало ясно, что это список товаров, с кратким описанием свойств, пометками о наличии и ценами. Рядом бутылочка бренди. У меня не было и мысли поживиться здесь чем- либо, воспользовавшись отсутствием хозяина. Я не вор, благо на жизнь мне хватает и без этого. Не подумайте, что я настолько беден что добываю пропитание ловя рыбу и убивая крабов. Это скорее… прихоть бывшего горожанина, который привык покупать товар на рынке и готовить его дома, в котелке. Знаете, хочется позавтракать, добыв себе пропитание собственными силами. А в эту лавку я зашёл (кстати говоря, впервые) просто чтобы купить себе немного выпивки. Наверняка, у этого Брондалла, в ассортименте имеются и самые обыкновенные настойки, с немного отупляющим, расслабляющим и поднимающим настроение эффектом. Хотелось чего-нибудь такого. А может быть, и этакого… Я громко кашлянул, надеясь на то, что мне окажут внимание. Снова не звука, кроме шорохов странного растения в углу. Странно… «Видимо сейчас купить что-либо, не представляется возможным. Ведь хозяина нет на месте. Но, что за безрассудство, оставлять дом с такими ценностями без присмотра? В любое время может пожаловать клиент с пустыми карманами, но острым клинком и жадным до добра взглядом…» - и стоило мне об этом подумать, как у меня за спиной раздался звук резко отворяющейся двери и торопливые тяжелые шаги. Я лишь успел повернуться кругом, как моему взору предстал имперец, в кожаных доспехах. Такой же имперец как и я, разве что был крупнее и вид у него был угрожающий. Ещё бы! Ведь он наставил на меня лук, с туго натянутой на тетиву стрелой. И незнакомец и стрела смотрели прямо мне в глаза. -А ну-ка, руки вверх, - отчеканил он. Звучало это вполне себе убедительно. Я повиновался. Он, прищурившись, оценивающе пробежался взглядом от моих ног до головы, после чего спросил: -Стоять на месте ублюдок! Не рыпайся. Ты кто? Ты от кого?! Меня это немного оскорбило. -Я честный гражданин, - осторожно ответил я, с поднятыми вверх руками, - И простите меня, за мою несдержанность, но замечу, что вы более похожи на вышеупомянутого человека, промышля… -Заткнись, - суровый незнакомец оборвал мою речь и посмотрел мне в глаза. Кажется, в голове его шёл какой-то бурный процесс. Но показалось, что на мои слова он не обратил никакого внимания. Через мгновение он добавил: - Давай, выворачивай карманы, сумарь и это самое, оружие сбрасывай. Советую без резких движений, сечешь? Я кивнул и повиновался: начал медленно выкладывать имущество на пол. Ну как выкладывать? Пришлось бросать куски крабьего мяса прямо перед собой. Один кусок, второй кусок, третий… -Пошевеливайся! – «ободряюще» проорал злоумышленник. -Хорошо, хорошо, - миротворчески отозвался я. Ну и влип… Вскоре рядом с кусками крабов звонко прокатились десять септимов и шмякнулся сладкий рулет. Имперец внимательно следил за моими действиями, и когда дело дошло до кинжала, он объявил очередное требование: -Кидай на пол, - я бросил, - Теперь пни его ко мне. Я пнул. Кинжал был самым обыкновенным, сделанным из железа. Я купил его у старого норда, в нашей деревеньке. Тот кажется, был раньше кузнецом. Эти воспоминания вдруг показались такими теплыми и приятными. Ещё бы, ведь я стоял перед неизвестностью. Не исключено, что это последние минуты моей жизни. С ускорившим темп сердцем, я подавленным и полным печали взглядом проводил свой кинжал, который со скрежетом совершил путешествие по каменному полу владений алхимика, от моих башмаков к сапогам проклятого разбойника. После того как он взял кинжал и спрятал его походную сумку, я осмелился снова заговорить: -Какой-то мелкий грабеж, сэр, - тихо произнес я, едва заметно покачал головой, - Тут целая лавка полная дорогого добра, а вы грабите меня. Чего вы ещё хотите? Мои дырявые башмаки или трусы из мешковины? -Прикусил бы язык, шут, ведь… -… не в моем положении шутки шутить, да? Он усмехнулся, расслабляя тетиву и опуская лук. После чего убрал стрелу в колчан, висящий за спиной. Но следующие его слова просто выбили меня из колеи и вызвали два желания - разбить себе лицо ладонью или дико засмеяться над этим идиотом. -По какому праву ты вошёл в этот дом, когда хозяина не было дома? Но я сдержал себя и облегченно выдохнул. В любом случае, вышибала лучше, чем грабитель. И всё же, что за нелепые вопросы! Если бы я мог оказаться в его теле, я бы вонзил сам себе стрелу в колено, этакий недоумок. Но зато, стало окончательно ясно: это один из охранников торговца-алхимика. Такой, наёмный пёс. Глупый, зато крупный, сильный, в добротном обмундировании и с дорогим опасным луком. -Да по такому праву, по незыблемому праву клиента! Потому что, этот дом помимо охраняемого тобой объекта, является ещё и торговой лавкой твоего хозяина, - я оставил почтительное «вы» в обращении, - И я, да будет тебе известно, был очень огорчен, когда не застал здесь Брондалла. Но ещё больше я был обескуражен, когда меня встретили с угрожающим взглядом и наставленным на меня оружием. И Стэндар свидетель, этот же человек несправедливо оклеветал меня! Наёмник помолчал, обдумывая мои слова, но, кажется всё тщетно. -А быть может, ты просто вор, не успевший ничего украсть, и теперь заговаривает мне зубы, чтобы я его так просто отпустил. Моя ладонь потянулась к моему лицу. Нет, серьёзно, она будто не слушаясь меня, заслонила собой мои обреченные глаза. Признаюсь честно – у меня уже не было желания вести беседу с этим человеком. Детский сад. Не доказывать, не тем более оправдываться. Довольно. Я, не дожидаясь каких-либо команд, тихо вздохнул и сел на стоящий рядом стул, тупо уставившись на каменный пол. А что ещё я мог сделать? Имперец в кожаных доспехах шевелился, чем-то шуршал, видимо копаясь в своих пожитках. Наверняка оценивал мой «бесценный» кинжал. После этого он сделал несколько шагов и с явным удовольствием и тихим подлым смешком, раздавил сладкий рулет, который я, выкинул по его требованиям ранее. Сладкий рулет! Меня будто по сердцу бритвой полоснули, когда крем просочился через разрыхленный бисквит и размазался по полу… О Девять, мне было больно, но я старался держаться молодцом и не выдал этого. А тиран потряс сапогом, сбрасывая с него то, что осталось от сладкого лакомства. -Как тебе это нравится? – его голос был полон злорадства. Я поднял взгляд и посмотрел прямо ему в глаза. -Да-а-а, - протянул я, неодобрительно цокая языком, -Своим поведением и обращением с клиентами ты делаешь очень и очень плохую рекламу Брондаллу. Эдак, у него и не останется покупателей – распугаешь всех. -Что бы ты там не говорил, но я честно выполняю свои обязанности, - глухо ответил матерый убийца сладостей. -Ну да… понятно, - приподняв брови и разведя руками, ответил я, - а у самого на уме презрительно вертелось: «тупой солдафон, наёмная псина!» И стал я ждать. Чего, спросите вы? Я и сам понятия не имел чего, так как мой надзиратель тоже просто стоял и следил за мной, не говоря ни слова. «Видимо, ждет Брондалла, чтобы похвастаться как «героически он поймал вора», зараза» И вот, прошло где-то в районе десяти минут, когда, наконец, появился тот, кто разрешил эту идиотскую ситуацию. Слегка поседевший лесной эльф неспешно вошёл в свои владения, через главный вход, держа в руках какой-то серый сверток, и что-то бормоча себе под нос. Он обратил на меня внимание, тогда лишь, когда подошёл к своему рабочему столу и сел за него, аккуратно положив сверток перед собой. Спокойный владелец лавки устремил на меня свой внимательный взгляд. В его глазах читалась озабоченность моим недовольным видом и уверенное намерение узнать причину, после чего скорейше исправить это выгодной сделкой. Он озвучил вопрос, но тот сильно отличался от тех, которые задавал мне его наёмник. -Приветствую вас сэр. Мое имя Брондалл. Я вижу по вашему лицу, хотя могу и ошибаться, что у вас какая-то проблема, требующая решения. Быть может, мой товар поспособствует этому. Я могу помочь? - голос этого Босмера звучал настолько учтиво и дружелюбно, что я решил – всё разрешится. Я мельком взглянул на охранника. Эмоции, что отражались на его тупом лице, было не передать словами: удивление, негодование, непонимание, возмущение. Близко к этому. -Разумеется, можете, - ответил я, - Для начала, я бы хотел, что бы мне вернули мою собственность. -Один момент, мастер Брондалл, я… - было, хотел заговорить наёмник, но алхимик прервал его речь. -Тишина Реджинальд! Уважаемый, - продолжил босмер своим монотонным, спокойным голосом, - Быть может, вы ошиблись? Я никогда не остаюсь в долгах, и чужого тоже не беру. Да и вас, я вижу впервые, и даже больше – к своему сожалению имени вашего пока не знаю. Кстати, я считаю, пришло время знакомства, дорогой… эмм…? -Марвик, - быстро ответил я, - Счастлив знакомству. Эльф кивнул в ответ. -Произошло недоразумение, - стал объяснять я, - Я пришёл к вам совсем недавно, чтобы… -Заканчивай! – громкий бас здоровяка, стоявшего рядом, прервал меня. Он снова взялся за своё, - Мастер Брондалл уже не знаю, что и думать, я ожидаю вас со вчерашнего вечера. Я же видел, как вы на закате отошли к реке, почему вы ни о чём меня не предупредили, не отдали распоряжений? Вы ушли и след простыл. А потом оттуда же идет этот… - он небрежно махнул рукой в мою сторону, - Откуда знать, что у него на уме? Может он вас того, там ещё на берегу и решил ограбить. Ну а я знай, наблюдаю со стороны, и дал ему войти в лавку. Спокойно так вошёл, видит, что никого в доме нет и к вам в кабинет. Тут то, я и подоспел. Но слава Девяти, с вами всё в порядке. А что касается этого, - он снова махнул рукой, что вызвало моё недовольство, - Он ничего не успел взять. Всё в порядке. Я так и поперхнулся: -Конечно! – сердито воскликнул я, -Ведь я просто хотел купить что-нибудь у твоего хозяина. Да ты вообще слышишь себя, разведчик недоделанный, какой к скампам идущий с озера грабитель с ведром и удочкой? Но то что я услышал от Дагриуса, отчасти объясняло его неадекватное поведение. Отчасти. Алхимик в это время обдумывал услышанное. После нескольких минут молчания, он издал протяжное «Да-а-а…» -Да-а-а… Безалаберный Тентик… А ведь могло быть и так, что встреча вообще бы не состоялась. А вот этого я вообще не понял. Как-то странно - Брондалл тупо смотрел перед собой, а его брови ползли вверх, из-за чего лоб сложился гармошкой. Казалось, он был удивлен и не очень рад. Но через мгновенье, эльф снова обратил внимание нас с Реджинальдом, и мне показалось, правда, лишь на мгновенье, что он остался крайне недоволен собой, поскольку болтнул что-то неуместное. Или лишнее. -Но не медлите, Марвик, что же такого натворил Реджинальд? Как он с вами обошёлся? Тут уж я не стал преувеличивать, но, тем не менее, выдержал своё повествование в весьма драматичных тонах. -Что же, господа! – заговорил он оживленным тоном, - Бывает и такое. В наше безумное время. Реджинальд, с тобой я пообщаюсь позже, а что касается вас, Марвик, то я прошу прощения. Прошу прощения, за своего негостеприимного охранника и за себя. Надеюсь что после того, как мы уладим инцидент, вы всё же расскажете мне о деловой части вашего визита. После распоряжений алхимика, всё было возвращено мне. Реджинальд принёс из погреба охлажденное крабовое мясо, вернул кинжал и даже принёс новый сладкий рулет. По виду он был румяным и свежим. Но ещё более румяным, а если точнее, багряным от злости был Реджинальд, для которого распоряжения его хозяина впервые (ну, я так, по крайней мере, думаю) так больно ударили по его самолюбию. Я поправил свою сумку и закрепил кобуру кинжала на ремне. -Всё в порядке сэр Марвик! Материальный ущерб возмещён, - поспешил уверить меня алхимик, -Но, это не всё. Мне безгранично неловко, потому я просто обязан компенсировать вам и моральный ущерб. Реджинальд молчал, поглядывая то на меня, то на торговца. Брондалл театрально развёл руками, при этом мне показалось, что глаза его как-то странно блеснули. -Реджинальд, принеси мне из кладовой образцы номер сорок один и шестнадцать. А хотя, постой, я сам это сделаю. И поклонившись нам, он проследовал в кладовую. Это было действительно странно. Я имею в виду поклон. Весьма неуместно со стороны эльфа, и тем более бизнесмена. Мы остались один на один с охранником босмера, и я вопросительно взглянул на него. Стоит отметить, что Реджинальд был, мягко говоря, шокирован. Со стороны он заметил мой взгляд, и отмахнулся. -Просто… не говори ни слова… Я ни черта не понимаю. Мне оставалось только пожать плечами и ждать.