История Нирна I: Morrowind

Здание как всегда встретило меня прохладой и смесью алхимических запахов, поднимавшихся с нижнего этажа. Дежуривший маг, при моем появлении поднявший голову от изучения какой-то книги, поспешно закрыл ее от меня бумагами, кивнул мне в знак приветствия и стал изучать документы на столе с видом сильной занятости. Интересно, что он там такое читал, что так всполошился? Был бы это мой родной мир, я бы подумал, что он там «Playboy» читал, но тут я таких вещей пока не заметил… Впрочем, его дело, что он там читает, каждый имеет право на маленькие слабости, а дежурство на входе в гильдию, как я себе его представляю, крайне скучная и монотонная штука – нужно чем-то бороться со сном. Вспомнив, что так и не обзавелся амулетом ночного зрения, я поднялся наверх к Гальбедир. - Гальбедир, добрый день! – я приветственно помахал рукой. - Добрый-добрый, Витейр… - отмахнулась от меня девушка, копаясь в сундуке около своего стола, - Чем могу помочь? - Мне бы амулет ночного зрения… Не светляк, а именно, чтобы в темноте видеть. Есть такие? - Кошачий глаз-то? Сейчас посмотрю, был вроде бы, - магичка порылась в столе и действительно (ну хоть тут повезло!) выложила на стол небольшой амулет в форме когтя на простом кожаном шнурке, - Не самого высшего качества, конечно, но вполне неплох. Запаса манны хватает на два часа непрерывной работы. - Немного… - я в очередной раз вспомнил, что так и не выяснил, как тут маги определяют оставшуюся манну в себе и как подзаряжать артефакты в «полевых условиях», так сказать. Хотя про последнее вроде бы что-то было в «Зачаровании для чайников» - надо бы перечитать, - Но, учитывая, что других нет, я с радостью и такой возьму. На крайний случай придется подзаряжать… Сколько за него? - 100 септимов. – Мнде, цены тут… Я понимаю, ручная работа и все такое, но 100 золотых за амулетик двухчасовой работы с одним из начальных заклинаний? Ладно… придется заплатить. - Держи, - я отсчитал и ссыпал на стол монеты, повесив амулет на шею, - Спасибо, Гальбедир. - Обращайся, если что… Еще что-нибудь? - Да вроде бы нет… А, вспомнил! - Я покопался в сумке и достал амулет, доставшийся мне в том поместье, - Не сможешь определить артефакт? К сожалению, я в этом ничего не понимаю, могу только сказать, что он зачарован, но что делает… - я развел руками. - Эм… А как тогда ты понимаешь, что это артефакт? – Гальбедир достала из стола что-то вроде пинцета и осторожно приняла у меня из рук амулет. - Ну… На ощупь чувствую… Ну, знаешь, легкое покалывание пальцев, тем сильнее, чем больше магии в предмете… Как-то так… - Ничего себе! – она удивленно вскинула брови, - Я о такой способности никогда не слышала.... - Да толку-то? – я пожал плечами, - Не так уж она и помогает. Так поможешь? - Хм… Да-да, сейчас. – Она склонилась над артефактом, бормоча себе что-то под нос и изучая его со всех сторон. Повинуясь движениям рук девушки, над амулетом сгущались и пропадали, впитываясь в него, волны свечения различных цветов, он сам начинал светиться, а потом все прекратилось. Гальбедир протянула мне артефакт, держа его за шнурок. - Забавный амулет, где ты только его раскопал… - она покачала головой, - Если я не ошибаюсь, все-таки я не профессионал-артефактор, а просто хорошая ученица, то он зачарован на два действия. Это вызов духа предков и, одновременно с этим, нанесение вреда своему владельцу. - Эм? - Я же говорю, забавный… Видимо, у его создателя был свой взгляд о том, чем и как нужно платить за призывы… Вот он и сделал такой вот амулет. Правда, что-то странное, я не могу понять, что есть в части по призыву. Так что я бы на твоем месте им не пользовалась, мало ли, чем обернется. - Благодарю, - я кивнул, - Я сколько-нибудь должен? - За определение нет, тем более, что я сама не уверена в правильности своих слов. - В любом случае спасибо. Распрощавшись с Гальбедир, я спустился на подземный этаж гильдии. Практически сразу меня встретил Тирий, беседовавший о чем-то с Ажирой. - Я как раз тебя ждал. – данмер взмахом руки подозвал меня к себе, - Я тут переговорил с твоим куратором, мы договорились, что ты на некоторое время поступаешь под мое начало, так сказать, а за это потом поможешь ей с одной проблемой… - Какой проблемой? – нет, ну что за?! Теперь я уже и Ажире должен? Типа это совершенно нормально - придти, что-то пообещать за меня, а мне выполняй? - Ажира очень благодарна, что ты согласен помочь! Ажира понимает, что использовать тебя таким образом немного нечестно, но тебе тоже будет это выгодно! - Так о чем речь? - Когда закончишь с господином Гатрисом, подходи к Ажире, Ажира расскажет… - Но, мне казалось, что Ранис Атрис должна решать такие вопросы, в конце концов она назначила Ажиру моим куратором… - Хах, Ранис Атрис всегда так делает. Пока не достигнешь определенного уровня умений и положения в гильдии, ей на тебя плевать, - отмахнулся Тирий, - она потому и сбагривает новичков другим магам. По сути, сейчас ты ученик Ажиры, поэтому у нее и спрашивать… Дурдом какой-то… Ладно, судя по всему, мне никуда пока от этой ситуации не деться... - Хорошо… Что теперь, Тирий? - Всего доброго, Ажира! Спасибо еще раз, если будет нужна помощь, можешь обращаться ко мне. Повинуясь жесту Гатриса, мы двинулись в сторону знакомого мне полигона. Судя по всему, сейчас меня будут гонять… Эй! А как же обещанный отдых?! - Так, - как только мы вошли в зал, данмер оперся о стену и скрестил руки на груди, - вопрос с твоим отсутствием в гильдии решили, теперь можно двигаться дальше… - Э? Отсутствием? - Ну, тут не очень удобно тебя учить, как просил Кай. Проще забрать тебя к себе домой, там и тренировочный зал лучше и библиотека моя под боком. Ты же не забыл, что я должен тебе книги по восстановлению подобрать для самообразования? - Я думал, ты их мне просто дашь почитать… - Да ну, таскать туда-сюда… - он поморщился, - Проще тебя в библиотеку пустить. К тому же, дальше мне тебя натаскивать в боевой магии, а там это удобнее. - Ладно, что дальше? Чувствую, отдыха мне не видать? - Почему? – удивился Тирий, - Обещал сегодня отдых – так ты и отдыхаешь. Если заметишь, я тебя не гоню на тренировку, ничего не заставляю делать. Мы просто стоим и общаемся. - Хорошо. Дальше что? - У нас неделя. Сильно натаскать тебя не получится, но базовые навыки привить тебе я смогу. Кстати, что у тебя за история была со скелетом, о котором Кай говорил? - Да… - я махнул рукой, невольно потерев пальцами место ранения, - Столкнулся с одним, еле смог убежать. Я тогда не был в гильдии, ни одного заклинания – только кинжал и навыки вора… Не сильно-то они мне помогли. Как до храма добрался – не представляю. Он мне весь бок располосовал топором… - Ну хоть убежать сумел, правда, лучше было бы, если б ты сообразил не сталкиваться с ним… - Да кто знал, что на этом гребаном мосту будет скелет?! - Каком мосту? – удивился Тирий, - Около Арктанда что ли? - Ну да… - Ничего себе… Там отродясь нежити не было… - Мой бок с тобой не согласится. Еще как есть! - Надо будет разобраться. Если тут начала шататься нежить – это странно… Но ладно. Это я сам сделаю. Так вот, за неделю, если ты продолжишь обучаться с такой же эффективностью, какую показал в нашу первую встречу, я смогу тебя натаскать в магии разрушения до вполне нормального уровня. Подкину несколько заклинаний из колдовства, правда, еще вопрос, насколько они будут для тебя применимы… - Кстати! Все узнать хочу, а как определять запас манны? Не по состоянию «не стояния», когда она закончилась же. - Тьфу, - Тирий сплюнул, сопроводив это невнятным, но явно нецензурным выражением, - Хочешь сказать, сейчас в гильдии и этого не рассказывают?! - Ну… Нет… - осторожно протянул я. - Дерьмо скампа! Пора уже этому помешанному на двемерах маразматику освободить свое место… Смотри. Тирий закатал рукав и показал небольшую татуировку в виде скального наездника, невероятным образом изогнувшегося и держащего клювом свой хвост. Увидев такую интерпретацию Уробороса, я не сдержал короткий смешок. Вытатуирован наездник был с соблюдением всех мыслимых мелких деталей, так что можно было рассмотреть практически каждое перо и каждую чешуйку на его крыльях – все они отливали зеленым цветом. - Специальная татуировка, делается алхимиками. – пояснил Гатрис, - Изображение может быть любым, это не важно. Она взаимодействует с магической энергией в теле носителя, меняя свою цветовую гамму по мере истощения запаса манны. Например, вот… Призыв огненного атронаха! На этот раз, в отличие от призыва скампа, сиреневая вспышка была крупнее, а через мгновение к ее свету добавилось сияние пламени, из которого неторопливо вышла тонкая женская фигура в замысловатых темных доспехах. От изящного тела, состоящего из огненных потоков, исходил ощутимый жар, хотя что-то мне подсказывало, что элементаль сдерживается, чтобы не сжечь вокруг все способное гореть… Включая нас. - Привет, Огинэ, - широко улыбнулся Тирий. - И тебе с учеником приветствие, - раздалось, судя по всему, одновременно в наших с Гатрисом сознаниях. - Обрати внимание, - продолжил тем временем Тирий, не глядя на внимательно нас слушавшую элементаль, - татуировка сменила цвет согласно потраченной энергии. Действительно, скальный наездник на руке данмера частично сменил свой цвет на желтый. - Татуировка сделана таким образом, что сначала рисунок постепенно становится из зеленого желтым, затем красным, а когда манны совсем мало – так же постепенно обесцвечивается. Разумеется, в бою не до того, чтобы любоваться картинкой, но вместе с личным опытом и ощущениями это вполне удобно. - Хм… Интересный способ… - я задумчиво снова посмотрел на татуировку, - Где можно сделать такую? - У любого алхимика продается состав. Стоит, дай мне Азура памяти, септимов 50 вроде бы. Ну и так же любой алхимик нанести сможет. Тут уже от его вредности зависит, сколько возьмет. - Тебе интересно, Огинэ? – поскольку атронах все еще внимательно прислушивалась, я попробовал обратиться к ней напрямую. С Азурой-то получилось, может и здесь выйдет. Как ни странно, но меня услышали, и ответом было полное изумления выражение лица огненной девушки. - Ты можешь общаться мыслями? - Могу, - в отличие от того бесплотного диалога, что произошел с Лордом Даэдра, в этот раз это требовало ощутимых усилий, отчего начинала тихо побаливать голова, - Хоть это и не легко… - Редкий случай, когда смертный способен на это… Не зря тебя отметила Азура. - Откуда ты… - Чего тут удивительного? – в мыслях девушки проскользнуло веселье, - Думаешь, обитатель Обливиона не признает печать одного из Принцев на душе смертного? - Глупый вопрос получился… Огинэ… - Да? - Если это такая редкая способность, я бы хотел… - Скрытный смертный… - рассмеялась атронах, - Я не скажу Тирию, не волнуйся. Да он и не особенно интересуется моими делами… Голос девушки пропал из моего сознания. Интересно, во всех фантастических книгах мыслеречь занимает много меньше времени, чем обычное голосовое общение, а тут как? - Ладно, - отвлек меня от мыслей Тирий, - с призывами элеметалей мы еще потом разберемся, я постараюсь тебя научить им всем, уж больно полезные создания… Можешь идти, Огинэ… С легким смешком огненная девушка исчезла в фиолетово-багровой вспышке. В помещении сразу стало ощутимо прохладнее. - Итак, татуировку, думаю, сделаем тебе сегодня – завтра, у меня есть знакомый алхимик, который может дать небольшую скидку. Деньги не слишком большие, но все равно – мелочь, а приятно. - Умм… - я задумчиво почесал в затылке, - Я тут подумал, а можно ли как-то увидеть магию? Ну вот, я к Гальбедир подходил, она мне амулет определяла. Там были какие-то заклинания, ну, допустим, это проверенный способ определения того, как зачарован предмет, а можно ли как-то визуально видеть магию? - Эм… - Тирий выглядел сильно удивленным, - Никогда о таком не слышал… Скорее всего, это нереально, мы все-таки простые смертные, а не даэдра… Вот они да, они могут видеть магические потоки и души живых. Не все одинаково хорошо, конечно, но могут. Еще вопросы? Вопросов больше не было, точнее их было очень много, но надо и совесть иметь. Так что я помотал головой, и Гатрис, удовлетворенно кивнув, кивком поманил меня за собой, выходя из зала. Поскольку мы явно направлялись к телепортационной площадке, я сделал небольшой крюк и забрал из жилой зоны оставленные там вещи, закинув их в сумку. - Отправь нас в Кальдеру, пожалуйста. – Улыбнулся данмер волшебнице, протягивая несколько монет и, оборачиваясь ко мне, пояснил, - Мой дом там, неподалеку от города. Отделение гильдии Кальдеры оказалось довольно невзрачным двухэтажным домом с башенкой, расположившимся на углу главной и единственной улочки города. Хотя и городом-то Кальдеру назвать было трудно. Самое выдающееся в ней – массивная крепость Имперского Легиона – возвышалась на холме в черте города. Хотя, как я потом выяснил, такой вид города был вполне логичен – Кальдера это небольшое поселение, принадлежащее местной шахтерской компании, и, соответственно, выстроенное в основном для рабочих и прочего «обслуживающего» персонала. Конечно, с годами город слегка разросся, в нем появились магазины, отделение Гильдии Магов, туда стал переезжать народ, жаждущий тишины и уединения. Но сути это не меняло. - Кстати, - пока шли по улице, Тирий обратил мое внимание на один из частных домов, - вон в том доме живет семейство орков, контрабандисты, почти бандиты, но в городе себя ведут тихо… - И? – Ну и накой мне знать про банду орков? - Ну, это так, к слову пришлось, главное то, что в их доме живет скамп… - Живет? – я удивленно приподнял брови, - в смысле призван? - Нет, именно что живет. Он там сколько себя помню. Причем самое занятное в нем то, что он разумен и разговаривает на нормальном языке! Хм, умный скамп… Необычно, действительно… - Но и это не все! – усмехнулся Тирий Гатрис, глядя на мое удивленное лицо, - Этот скамп… он… торгует! Покупает и продает практически любые товары, причем по их себестоимости. Дагон его знает, зачем ему это, но факты есть факты. Если хочешь сбагрить ему какие-то ненужные или слегка, - он подмигнул, - незаконные товары – лучше варианта не найти. Главное орков не задирай, дом все-таки их, а этот зеленокожий народ сначала предпочтет огреть тебя топором по темечку, а потом разбираться… Да уж… вот они, двойные стандарты… Мы, значит, гоняем и ловим контрабандистов, бандитов, черных археологов, некромантов и прочую шваль, а тут просто так, посреди города, сидит скамп (!!!) и скупает любые товары. И продает их тоже. Я один не понимаю логики? - Эм… И что, стража про него не знает? – осторожно спросил я. - Почему не знает? – Тирий заговорчески оглянулся, - Все про него знают, но, понимаешь, так он хотя бы под присмотром, да и слишком многие пользуются его услугами. По-тихому, само собой… - Да уж… Двойные стандарты… - Что? – удивленно переспросил Тирий. - Двойные стандарты, говорю… Ну типа «нельзя, но если сильно надо, то можно»… - А… Ну да, все так и есть… Собственно, вот, мы почти пришли… За разговором я и не заметил, как мы вышли из города и, миновав ближайшую развилку дороги, свернули на еле заметную тропинку, буквально через минуту подойдя к двухэтажному дому, одной из стен прилегавшему к соседнему холму, гармонично вписываясь в рельеф. Дом был обнесен невысокой изгородью, а расположение деревьев, кустов и окружающей местности не позволяло увидеть его с дороги. - Добро пожаловать, - Гатрис гостеприимно распахнул передо мной дверь, - это моя, так сказать, творческая резиденция. Есть все-таки какая-то польза от работы на Императора… Первый этаж, вопреки распространенным местным традициям, представлял собой обширный зал, из которого шли несколько лестниц наверх. Зал был практически пустым, только в одном из углов стоял небольшой столик и три кресла. - Располагайся. На втором этаже слева – гостевые комнаты, справа – библиотека и мои комнаты. На первом – это убогое подобие бального зала, - он скривился, обводя рукой помещение, - но его всегда можно использовать в качестве тренировочного помещения. Еще есть подвал, но там ничего интересного. Я сейчас принесу тебе из библиотеки книги по восстановлению, а завтра приступим к тренировкам. Мнда, не было печали… Нет, конечно я сам понимаю, что шансов выжить в какой-то более менее серьезной стычке у меня удручающе мало. А Кай наверняка будет меня посылать и дальше по своим поручениям. И откосить возможности пока что не предвидится никакой. Единственная возможность – разобраться с этим Шестым Домом, не зря же они меня ищут. Быть может, имеет смысл присоединиться к ним? Бррр! Что за ерунду я несу? Как бы тухло ни было на работе у Косадеса, «седалищный нерв» подсказывает мне, что в Шестом Доме все может быть куда печальнее, в первую очередь для моего здоровья. Так что – никаких Шестых Домов… По крайней мере, пока я не выясню, что вообще тут происходит. И не стоит еще забывать, что меня сюда, вообще-то, послало «высокое начальство» в лице Азуры… Эх… Я тут и месяца не провел еще, а уже хочу отдохнуть... Тоскливо вздохнув, я скинул сумку на выделенную мне кровать, и устало развалился в кресле рядом. - На, держи, - в комнату вошел Тирий, сложив на тумбочке стопку книг, - Надеюсь, что-то полезное найдешь. Ладно, до утра отдыхай, читай, что хочешь делай, одним словом… Часа через три будет ужин, я зайду за тобой. - Угу… - кинув взгляд на книги, я изобразил некоторое подобие на энтузиазм. Хмыкнув, Тирий вышел, оставив меня одного. Похоже, меня ожидал новый виток издевательства. *** Неделя, выделенная Каем на мои тренировки и обучение, пролетела на удивление быстро. Или это из-за того, что Тирий не давал мне ни минуты отдыха? Хотя, честно говоря, все было не столь жутко, как я предполагал. Я действительно узнал много нового в части боевой магии и призывов. Гатрис оказался знатоком-практиком широкого профиля в разрушении и знал просто огромное количество боевых заклинаний и способов их применения. Выяснилось, что в школе Колдовства, помимо общей склонности к ней, существует малораспространенное поверье, что у каждого мага возможна своеобразная предрасположенность к вызову конкретного типа атронахов. Это не значит, что, скажем, вызывая огненных духов, вызов ледяных станет невозможным. Просто огненные атронахи будут менее затратные по манне, они будут приходить на зов охотнее, а если повезет – возможно будет «подружиться» с кем-то из них. Ну вот, как Тирий с Огинэ. Пользы от такой дружбы, кроме наличия собеседника, я пока не вижу, да и Тирий внятно объяснить это не смог, но если есть – почему бы не воспользоваться. Результатом тренировок, экзаменом, как выразился Тирий, стало создание моего собственного заклинания Школы Колдовства. Проштудировав вечерами наравне с восстановлением несколько трудов по призывам, я с некоторым удивлением узнал, что ни один из магов никогда так и не пришел к идее заклинания не призывавшего, а изгонявшего обитателей Обливиона из смертного плана. Хотя общая структура построения заклинаний Школы Колдовства это волне позволяла. Разумеется, я ухватился за эту идею и послужил источником сильного удивления учителя, когда продемонстрировал ему свое творение. Разумеется, Экзорцизм Хлеа, как его назвал Гатрис (ну надо же застолбить свое авторство, а именно под этим именем заклинание можно будет зарегистрировать в Гильдии Магов), был не панацеей. Изгнание даэдра (как и призванных зомби, духов и скелетов) было успешно только в том случае, если призвавший маг был слабее меня в этой школе. Но оно и в таком виде было довольно полезным, особенно если противник о нем не знает. Еще одним фактором, сгладившим мое впечатление от Тирия Гатриса как от преподавателя, послужило событие в последний день обучения. Этот хитрый данмер пришел утром и сообщил, что сегодня учить меня не будет, потому что я, дескать, знаю достаточно, чтобы выжить и дальше развиваться самостоятельно. Да и вообще ему лень. А вместо этого он решил устроить небольшой отдых, и поэтому мы отправляемся в Суран в «одно прелестное заведение, где можно предаться отдохновению», как он выразился. Сначала я ожидал от него очередной учительской пакости, но был несказанно удивлен, когда заведение оказалось самым настоящим борделем довольно высокого качества. «Дом Земных Наслаждений» Дезель… Да что там говорить… Чудесные девушки, чудесное обслуживание – вот уж воистину отдохновение так отдохновение. Там я отчетливо понял, что все еще мало знаю и понимаю в новом для меня мире. Я привык видеть хаджитов как людей-кошек. А тут, оказывается, что они бывают очень даже разные, просто кото-люди самый распространенный вид. Есть еще, например, просто крупные кошки, где-то с земного леопарда размером, только обладающие полноценным людским разумом. Некоторые могут даже говорить, хотя и с кошмарным акцентом. А вот тут я познакомился с настоящей жемчужиной этого заведения – хаджиткой по имени Ниала, которая представляла собой типичную неко-девушку! То есть прелестное женское тело, пушистые кошачьи ушки и хвост! М-м-а… Ладно, без подробностей… Да, без подробностей… Но за такой отдых я даже простил Тирию все его издевательства – оно того стоило. Правда, мне не давало покоя ощущение, что где-то я ее уже видел... Или слышал… Глава 6. Библиотека Вивека – информация к размышлению. В Балмору я возвращался так же, как и уходил – через портал в Гильдии Магов. По пути рискнул и заглянул в поместье Гораков, где сидел разрекламированный мне Тирием разумный скамп-торговец. К моему удивлению, он действительно оказался там! Обыкновенный с виду скамп, только с деловым видом сидящий на ящиках с товарами. Ну и глаза были более умными, чем у того, которого призывал, скажем, я. И речь у него была вполне разумная и понятная, правда, слегка смущала ограниченность его реплик. Складывалось смутное чувство, что он ведет себя как попугай. Хотя это совсем не мешало ему оценивать товары и давать за них вполне вменяемые деньги. Приметив себе его на будущее, я вернулся в Гильдию магов и перенесся в Балмору. День только начинался, поэтому в гильдии было пустовато. Только Ажира, как всегда, корпела над своими зельями, нервно подергивая хвостом и не замечая ничего вокруг. Выложив из сумки пару книг, утащенных из библиотеки Тирия с разрешения хозяина, я поднялся наверх. - С возвращением, Витейр! – в коридоре меня перехватила Ранис Атрис, - Тут тебе письмо… - женщина выглядела слегка удивленной, протягивая мне тщательно запечатанный сургучом лист бумаги. - Э? Мне письмо?... – я удивленно принял бумагу, - Спасибо… Рассматривая печать, с легким удивлением обратил внимание, что на ней изображены стилизованные весы, являвшиеся гербом Дома Хлаалу. Что могло им от меня понадобиться, интересно? «Уважаемый Витейр Хлеа! Дом Хлаалу благодарит вас за своевременную помощь в защите яичной шахты Балморы. Без вашего вмешательства разбойное нападение могло бы увенчаться успехом. Со слов защищавшего шахту Жжаруна, ваша помощь была крайне своевременная и востребованная. Поскольку Дом Хлаалу является основным торговым Домом Вварденфела, в благодарность мы предоставляем вам годовую скидку на любые товары, продаваемые в наших лавках и у наших мастеров. Работники уведомлены на ваш счет. Управитель Дома Хлаалу в на Вварденфеле, Герцог Ведам Дрен.» Внезапно… Нет, понятно, что это просто способ отделаться от условного долга перед оказавшим поддержку и помощь, но все равно внезапно. Сложив письмо и убрав его в карман, я еще раз поблагодарил Ранис Атрис и вышел из Гильдии, направившись к дому Кая Косадеса. Если уж мне пришлось встать рано утром, так и его разбужу, если он еще спит. Мелочь, а приятно! Мнда… Есть такая птичка, обломинго называется… Подойдя к дому Косадеса, я увидел, что дверь приоткрыта, а мастер-шпион неторопливо завтракает, почитывая какую-то книгу. Ну нет, так нет. - Утро доброе, мастер шпион. – Постучавшись, я вошел. - А, вернулся, Витейр? Как успехи? - Лучше, чем я ожидал. - пожал плечами я, - В любом случае, обучение у Тирия пошло мне на пользу. - Это хорошо. Присаживайся, - он указал рукой на стул напротив, - наливай, пей. Если хочешь – все, что на столе – в твоем распоряжении. Хотя я и позавтракал у Тирия, но все же последовал совету Косадеса и, подтянув к себе тарелку, стал вдумчиво жевать полоски прожаренного мяса. - Если помнишь, тебя ждет добыча информации у Шарн Гра-Музгоб. Так вот, пока тебя гонял Тирий, мои люди все-таки выяснили, чем можно замотивировать ее поделиться знаниями… - Хм? – вот интересно, а что мешало ему поручить это задание кому-то другому, раз уж он все-таки предпринимал какие-то действия? Нет, надо все на меня сваливать… - Как я уже говорил, она занимается исследованиями в области некромантии, хоть ее и не трогают. И уже долгое время она мечтает раздобыть останки кого-то из представителей старых родов данмеров. Но лично у нее нет времени организовывать экспедицию в гробницу, тем более что нет гарантий, что она не разграблена. Косадес отхлебнул из кружки и ненадолго замолчал, занятый вдумчивым пережевыванием. - Так вот, предлагаю тебе два варианта дальнейших действий. Ты можешь либо пойти сразу к ней, правда, тогда никто не знает, что она попросит взамен. Или же, мы подобрали одну гробницу в паре дней пути отсюда. Она находится недалеко от Пелагиада. Городок небольшой, тамошние стражники господа спокойные и ленивые, поэтому тебя за разорение не задержат, если особо не наглеть. Да и само захоронение расположено в стороне от дороги, и вход в него просматривается слабо. По моей информации, гробница принадлежит Ллевулу Андрано. Задание вполне простое. Дойти туда, войти, взять череп основателя этого рода и выйти. Все проще простого. Правда, - он помолчал, - я не могу гарантировать, что там безопасно. В данмерских погребальных залах, как правило, ставят охрану из призванных духов, скелетов. Изредка – не слишком сильных даэдра. Я ответил Каю долгим тяжелым взглядом, должным сообщить ему все, что я думаю о методах работы Клинков. Ну, черт побери, нет бы просто обратиться к орчихе и купить у нее эту информацию. Серьезная организация все-таки. Но нет, Кай предпочитает выменивать информацию на услуги, а выполнять эти услуги приходится мне! Так, спокойствие… Пока у меня не будет способа соскочить, я вынужден играть по правилам Кая… Спокойно… Да и информация может быть полезной. Хоть выясню более подробно, на чье место меня засунула Азура. - Итак, гробница, которая тебе нужна, находится чуть южнее Пелагиада, прямо перед развилкой, где дорога разделяется на две – на юго-запад, к Сейда Нину, и на юго-восток, к Вивеку. Соответственно, в сам Пелагиад попасть проще всего по дороге из Сейда Нина, там совсем недалеко. Поскольку на духов не действует обычное оружие, то тебе придется либо пользоваться магией, либо достать зачарованное оружие. С последним, на всякий случай, могу помочь… - Косадес встал из-за стола и достал из-под кровати небольшой сундучок. Открыв крышку, он достал оттуда видавший виды, покрытый красноватым налетом кинжал, - зачарование так себе, если откровенно, но для сражения с бестелесными важен сам факт наличия магии в предмете. Этот кинжал отнимает у цели силы. С нежитью и духами, само собой, работать не будет, поскольку нечего там отнимать. Но и просто так зарезать духа уже дорогого стоит, так что... - Надеюсь, он все-таки мне не пригодится… - Ну да, ты же маг. Но лучше пусть будет страховкой. Потом вернешь! – он протянул кинжал мне рукоятью вперед, - Он мне дорог, как память. Так вот, нужный тебе череп, вероятнее всего, будет расположен в самом неприметном месте гробницы. Не ищи величественного зала, массивного саркофага или чего-то похожего. У данмеров было принято сбивать с толку разорителей гробниц, размещая в таких вот «очевидных» местах наиболее эффективные ловушки. - И как тогда мне определить, что это именно череп Ллевула? - На нем будут нанесены погребальные руны. Что-то вроде заклинания для безопасного прохода души через Обливион, для защиты ее от даэдра… Кивнув, я взял кинжал и прилагавшиеся к нему ножны и повесил его на пояс. - Думаю, я отправлюсь после обеда. - Ну, смотри сам, если от Сейда Нина идти, то до Пелагиада как раз к вечеру доберешься. Удачи, будем надеяться, что твой подарок орчиху удовлетворит. - Да уж… Ладно, я пошел… - Еще раз удачи. Поднявшись со стула, я вышел на улицу и направился к пристани силт страйдеров. Они уже не вызывали особого удивления и воспринимались только как простой общественный транспорт, хоть и необычный. Первый город, в котором я побывал, встретил меня легким моросящим дождем и промозглым ветром со стороны моря. С неохотой выбравшись из сухого кармана под панцирем силт страйдера, я поблагодарил погонщика кивком и двинулся в город. Надо прикупить плащ, а то, пока я дойду до Пелагиада, буду весь мокрый. Мне повезло и у Арилла в его небольшой лавочке при таверне нашелся плотный плащ, укрепленный шкурой гуара – почти не промокающий и теплый. День сразу перестал казаться таким противным… Ну, немного… Нужная мне дорога, вернее, уверенно протоптанная тропа, отходила от пристани силт страйдеров. Когда я дошел до небольшого прохода в местных холмах, тропа превратилась в мощеную дорогу, а неподалеку я увидел развилку и указатель. Судя по тому, что на северо-восток указатель вел к Пелагиаду, а на юго-восток к Вивеку, то это и была нужная мне развилка. Значит, где-то неподалеку должно быть и интересующее меня захоронение. Недолгие поиски увенчались успехом и за ближайшими кустами я заметил выступающую арку округлых очертаний с резной дверью из какой-то твердой породы дерева. Осторожно приблизившись, я с облегчением скинул капюшон, заходя под козырек двери. Приложив ладонь к поверхности дерева, я прислушался к своим ощущениям. Судя по их отсутствию, магических ловушек на ней не было – уже хлеб. Дальше я тщательно осмотрел каждый сантиметр двери и прилегающего косяка, но тоже не обнаружил ничего подозрительного. Либо мои навыки оставляют желать лучшего, и стоило поучиться у Баколы Клосиуса сильно дольше, либо тут имеет место быть просто феерично наплевательское отношение к сохранности могилы своих предков… Покачав от удивления головой, я толкнул дверь. Ничего не произошло. Тогда я навалился плечом и толкнул сильнее – дверь скрипнула, но опять таки не открылась. Задумавшись на несколько секунд, я досадливо сплюнул и потянул резную ручку на себя. Вот тут-то дверь с протяжным скрипом открылась, а на меня дохнуло спертым воздухом, типичным для давно закрытого склепа. Хотя, на удивление, не чувствовалось запаха тления – видимо, это вопрос местных ритуалов. Войдя внутрь, я некоторое время привыкал к полумраку, прежде чем двинуться вперед. От входа вглубь гробницы вела вырубленная в скале лестница, а где-то внизу неярко мерцало пламя факела. Хм, или сюда периодически кто-то наведывается и обновляет факелы, или они горят от магии. Иных объяснений я не вижу. Уже спускаясь, я заметил в пыли, покрывавшей пол, следы чьих-то ног. Судя по всему, первый вариант был ближе к истине – кто-то недавно тут был, и он и оставил факел. Увиденное в самом низу заставило меня остановиться и настороженно прислушаться к тишине вокруг. На полу посреди небольшого помещения лежало тело данмера, одетого в простую одежду и поношенные доспехи. Лежал он тут несколько часов, судя по одеревенелому состоянию тела, хотя, если принять во внимание прохладный сухой воздух, то мог и больше… Но вот что меня больше всего настораживало, это полное отсутствие повреждений и следов борьбы. Кто же и что же его убило в таком случае? Не нравится мне все это… Но вокруг было тихо и вокруг не было ничего, кроме тела, какого-то алтаря и двух возвышений, на которых стояли урны с прахом. Хм, вот и повод испытать амулет ночного зрения. Прошептав активирующие слова, я на миг зажмурился, переживая короткую резь в глазах. А когда открыл их снова, темнота вокруг рассеялась, и я заметил два прохода в стенах на противоположных концах помещения. - Ну… Пойдем по левой стеночке… Как в лабиринтах… – в полной тишине склепа мой голос звучал как-то неуверенно. Но это не удивительно, не каждый день мне приходится изображать из себя Лару Крофт. Выбранный мной коридор плавно изгибался, уводя куда-то вглубь холма. После второго поворота, по правой стене я заметил закрытую дверь, из-под которой тянуло каким-то противоестественным холодом, отбивая любое желание туда заходить. Я уже хотел пройти мимо, как услышал из-за двери уже знакомый сухой стук, издаваемый костями ходячего скелета. Черт его дери… Нельзя оставлять за спиной противника… Глубоко вздохнув, чтобы собраться с храбростью, я приготовился открыть дверь. Призыв скампа! - Р-р-а? - За дверью враг. Скамп издал очередной согласный взрык и буквально пинком (и откуда только в таком мелком существе такая сила?) распахнул дверь, врываясь в комнату за ней. Призыв кинжала! А я осторожно пошел следом, крепко сжав призванный заклинанием кинжал, тускло мерцавший сиреневатыми отблесками, падавшими на стены. Надеюсь то, что кинжал магически призванный, позволит ему успешно атаковать нежить. А внутри скамп вовсю дрался со скелетом, на этот раз вооруженным копьем, с переменным успехом тесня его в угол комнаты. Дождавшись, пока противник в очередной раз замахнулся копьем, я протиснулся между ним и стеной и, размахнувшись, ударил кинжалом по позвоночнику скелета в месте крепления черепа. С тихим стуком скелет осыпался на пол кучкой костей, а скамп разочарованно пнул ее ногой, зажимая лапой длинную рану на боку. - Ар-р-р! - Идем дальше! Но не успел я выйти обратно в коридор, как в дверь около моей головы, гулко задребезжав, воткнулась стрела. Еще один скелет, на этот раз лучник! Нырнув обратно в помещение, я послал скампа на противника, а сам затаился в проходе, прислушиваясь к звукам боя. Через несколько секунд, снова выглянув в коридор, я успел увидеть, как призванный мной помощник с разочарованным стоном растворяется в воздухе, а на пол опадают четыре стрелы, до того торчавшие в его груди. Издав звук, похожий на скрип и шипение одновременно, скелет вскинул лук и, наложив на него новую стрелу, двинулся в мою сторону. Огненная стрела! Сгусток огня пролетел над головой присевшего противника и с тихим шипением растворился, ударившись в стену. Черт! Огненная стрела! Он снова увернулся! Да что за… Нужно что-то более шустрое… А! Шок! В последнее мгновение, когда до скелета оставалась буквально пара метров, и он уже натягивал тетиву, чтобы наверняка пригвоздить меня к двери, я успел применить новое боевое заклинание, которое в меня вдалбливал Тирий. Мгновенно преодолев расстояние между нами, в нежить с оглушительным треском ударил разряд молнии, отбрасывая его через весь коридор в стену. Шумно выдохнув, я присел около двери, унимая нервную дрожь в руках. Краем сознания отметил, что, несмотря на количество использованной магии, усталость я до сих пор не ощущал. Похоже, тренировки не прошли даром – татуировка на моем запястье, изображавшая фигуру азуры, только слегка пожелтела, все еще отдавая зеленым оттенком. - Ненавижу скелетов… Ненавижу… - собственный голос, все еще дрожащий от напряжения, слегка успокаивал. Мнда, кажется, я начинаю говорить сам с собой, чтобы успокоиться… Кошмар! Придя в себя, я поднялся и двинулся дальше вглубь захоронения, ежась от внезапно появившегося потока пробирающего до костей холода, идущего снизу. Пройдя через небольшой зал, одну из стен которого украшала старинная фреска, изображающая три смутно знакомые мне фигуры, я свернул в очередной коридор. Опять дверь. Блин, это могила или действительно лабиринт?! Приложив к двери ухо, я прислушался. Тишина. Легонько толкнув ее, я вошел в маленькое, можно сказать, крохотное, помещение с еще одной фреской во всю стену. Под изображением располагался круглый алтарь, представляющий собой углубление в земле, заполненное золой и землей, около которого на полу стояла невысокая скамейка, явно для пришедших преклонить колени перед святыней. - Наконец-то! – тихо пробормотал я, увидев посередине алтаря россыпь костей и пожелтевший от времени череп, лоб которого пересекала бурая надпись. Приглядевшись, я узнал в одном из символов местное обозначение Обливиона, виденное мной на обложке книги по Колдовству. Судя по всему, это был тот самый череп, что мне нужен. Склонившись перед алтарем, я осторожно взял в руки череп, настороженно всматриваясь в стены комнаты и прислушиваясь к звукам вокруг. Странно, но ничего не произошло! Хотя я бы, на месте строителей, сделал тут несколько ловушек. Хитрость с ложной пафосной могилой это конечно хорошо, но надо же рассчитывать и на такой случай! Осторожно положив череп в сумку, я поднялся и пошел в обратный путь, надеясь, что сюрпризы и противники на сегодня кончились. Неожиданный потусторонний вой, раздавшийся за моей спиной, заставил меня вздрогнуть и чуть ли не бегом двинуться по коридорам к выходу, только и надеясь, что я не перепутаю повороты и не сверну еще глубже в этот могильник. Но, видимо, сегодня удача была на моей стороне. Подгоняемый воем и потусторонним холодом, я буквально вылетел на улицу, захлопнув за собой дверь. - Я определенно ненавижу гробницы! – выругался я, вслушиваясь в недовольный вой, раздавшийся из захоронения. Судя по всему, стражи могилы не могли покинуть ее пределов. Ну, хоть на этом спасибо. *** Обратный путь в Балмору прошел без происшествий. Так же дошел до Сейда Нина, оттуда на силт страйдере доехал до Балморы. И сразу же направился в Гильдию Магов, желая поскорее избавиться от своей мрачной ноши. Спустившись вниз, я подошел к Шарн гра-Музгоб. - Добрый день! - А, Витейр! С чем пожаловал? - Ну… - я оглянулся. В зале было много магов гильдии. Как-то не лучшее место, чтобы обсуждать официально запрещенную некромантию, - У меня есть разговор конфиденциального характера. Где мы сможем переговорить без посторонних? - Хм… - орчиха озадаченно приподняла бровь, - Вы меня просто таки озадачили, Витейр… Ну, мы можем пройти в лекционную часть, там сейчас пусто. И она направилась в другой конце комнаты, где располагалась отгороженная зона, используемая в отделении гильдии, как лекционный зал. - Итак, что вы хотели? - Кхм… - я еще раз огляделся, убедившись, что никто нас не услышит, - У меня есть просьба от Кая Косадеса. Он просил передать вам, что Клинкам нужна информация о культе Нереварина, которая должна быть у вас. - Хм, да, такая информация у меня есть. Но… - она задумчиво посмотрела на меня, - как бы меркантильно это не выглядело, что вы можете предложить мне взамен? - Я ожидал, что так и получится, поэтому подготовил вам небольшой подарок… Открыв сумку, я осторожно вынул череп Ллевула Андрано, держа его так, чтобы никто кроме Шарн гра-Музгоб не смог его увидеть. - Это… Это же… - ошарашено прошептала орчиха, впившись лихорадочным взглядом в предмет в моих руках. - Надеюсь, это будет достаточной платой за ваши записи по культу? - Д-да… подождите тут минутку! Шарн буквально выбежала из-за ширмы, умчавшись к сундуку в своем углу залы. Через мгновение она вернулась обратно, неся в руках сшитую тетрадь в матерчатом переплете и небольшой ларец, запираемый на висячий замок. - Тут все, что мне известно про культ Нереварина, его самого и верования эшлендеров. Все, что я смогла собрать на десять лет исследований. Прошу… - она протянула мне папку, а сама открыла ларец и выжидающе посмотрела на череп в моей руке. Кивнув, я бережно поместил свою находку в предложенную емкость и забрал у орчихи ее заметки. - Благодарю. Думаю, нам стоит оставить данный разговор между нами? - Разумеется… - она кивнула, - ни мне, ни вам не нужны неприятности с Храмом. А уж мне и подавно не нужны неприятности с Клинками… - В таком случае, позвольте откланяться. Распрощавшись с коллегой по гильдии, я направился в общежитие, разумеется собираясь сперва ознакомиться с полученными записями, прежде чем отдавать их Косадесу. «Культ Нереварина. Заметки Шарн Гра-Музгоб. Этот религиозный культ Эшлендеров построен на вере в пророчества о Нереваре, который возродится, чтобы восстановить древние традиции Пророка Велота, свергнуть ложных богов Храма Трибунала и избавить Морровинд от чужеземцев. И Храм, и Империя запрещают этот культ, но, несмотря на это, некоторые Эшлендеры все еще следуют ему. Из-за преследований со стороны Храма и Империи, этот культ остается секретным, поэтому сложно судить, насколько он распространен как среди Эшлендеров, так и в других племенах. Нереварин Эшлендеры твердо верят, что Неревар вернется, чтобы восстановить великолепие древнего Ресдайна. (Морровинд назывался "Ресдайн" до Имперской Оккупации.) Эшлендеры считают, что Великие Дома и Храм предали истинное учение Пророка Велота, променяв веру предков на ложных богов Трибунала и предавшись соблазнам цивилизации, которая испортила Высших Эльфов. Храм, с другой стороны, чтит Святого Неревара, но отрицает все легенды о том, что Лже-Пророк когда-нибудь вернется на землю. Неревар Храм поклоняется Святому Неревару как великому Генералу Данмеров, Первому Советнику и соратнику Вивека, Альмалексии и Сота Сил, которые объединили Дом Данмер, чтобы уничтожить злобных Двемеров, предательский Дом Дагот и их западных союзников у Красной Горы. Но Эшлендеры считают, что Неревар обещал чтить Древних Духов и Закон Племени, и что он вернется, чтобы выполнить свое обещание. Для Эшлендеров это означает уничтожение ложного Храма и изгнание императорских захватчиков из страны. Пророчества о Нереварине Видения и пророчества - уважаемая традиция в культуре Эшлендеров. Их предсказательницы и шаманы очень серьезно относятся к снам и видениям и передают своим детям наследие видений и пророчеств своего племени. Храм и западное вероисповедание, напротив, с подозрением относятся к мистицизму, они считают интерпретацию снов и видений примитивным суеверием. Самая распространенная версия Пророчества о Нереварине - это СТРАННИК. Смысл его туманен, как в большинстве предсказаний. Однако два пункта относительно его совершенно ясны. Во-первых, многие плохо информированные ученые полагают, что фраза "прошедший далеко за звезды и луну" - просто клише, обозначающее долгий путь. Однако точно известно, что Неревар был обладателем магического кольца "Один-Клан-Под-Луной-и-Звездами," на котором Неревар якобы поклялся чтить древние традиции Эшлендеров и их права на владение землями. Во-вторых, фраза "семь проклятий" относится к затерянной книге пророчеств, известной у Эшлендеров как СЕМЬ ПРОКЛЯТИЙ. Странник Когда земля разделена, и небеса падут во тьму, И спящие узнают семь проклятий, Появится в то время странник, Прошедший далеко за звезды и луну. Хотя рожден лишь для прояснения Вид его определит судьбу. Грешники преследуют, праведные проклинают. Пророки говорят, но отрицают. Столько испытаний проясняют Странника судьбу и яд проклятий. Множество камней летят в него Все падают, но вот один остался. Утерянные Пророчества Старейшины Эшлендеров вспоминают о пророчествах, которые были утеряны из-за небрежности и глупости предыдущих поколений предсказательниц и ашханов. Недоверчивые ученые считают, что эти книги были утеряны специально. Точно известны названия трех утерянных книг: 1. Утерянные Предсказания; 2. Семь Проклятий; 3. Семь Видений Семи Испытаний Возрождения. Возможно, когда-нибудь эти книги будут найдены либо в забытых рукописях бродячих писателей, либо в памяти Эшлендеров-отшельников, либо в тайных традициях предсказательниц и шаманов.» Как всегда, полученная информация дала больше вопросов и поводов для размышления, чем ответов. Но, по крайней мере, теперь стало ясно, откуда растут ноги этого проклятого Пророчества, в которое меня втравила Азура. И начинает нервно дергаться глаз, когда понимаешь, что, узнай об этом пророчестве Храм, особенно о том, что оно начинает исполняться, за мной сразу начнут гоняться все, кому не лень. И особенно напрягает мысль, что Трибунал, о котором я слышал только краем уха, так называемые Альмсиви, по сути являются не какими-то абстрактными божествами там на небе, а вполне реально существующими личностями, более того, существующими прямо тут, в обычном мире! Ну, или все это одно большое совпадение… С тяжелым вздохом, я отложил заметки Шарн и откинулся на стуле. Посидев в раздумьях несколько минут, я достал свой журнал и принялся переписывать текст, чтобы ничего не забыть.