Терновник

Середина ноября. В воздухе пахнет чем-то металлическим, помнится, мне кто-то рассказывал, что именно так пахнет зима. Зима пахнет так странно, всегда считал её нейтральной, мёртвой, без цвета и запаха — никакой. С конца осени и по середину весны, всё пространство ограничивается стенами приюта, захочешь убежать, скрыться, побыть наедине с собой — не выйдет. Продрогнешь спустя несколько минут, если, конечно, вообще сможешь пробраться куда-нибудь, всюду этот чёртов снег, прилипающий к подошвам ботинок, из-за чего с каждым шагом становится трудно дышать, к весу тёплой куртки, большой на пару размеров, прибавляется ещё и это. Последние несколько дней, будь моя воля, провёл бы их только с собой, впитывая и накапливая терпение, на несколько месяцев вперёд. Увы, комендантский час никто не отменял, мои дни превращаются в часы, грустно, значит, буду использовать их. "Тихо..." - я сказал это вслух, нарушив тем самым тишину, и запустив в воздух миллионы капелек, образующие пар дыхания. Почти километр отделял меня от приюта - нет никаких препятствий, чтобы не возвращаться туда, просто продолжать идти вперёд, пересечь эту впадину, образованную холмами, и дальше, дальше, дальше... Не знаю, что там, но разве это имеет значение? Имеет значение только собственная трусость и никчёмность, ведь я - никто, сдохну в первую же неделю от голода, а если нет, то замёрзну во сне. Ненавижу. Тонкие запястья, лёгкое тельце, лицо, как у девчонки, и волосы, целью которых является сокрытие этого самого лица, но парадоксально, они придают лицам женского пола ещё большую женственность. Ненавижу. Все эти идиоты, вечно сбивающиеся в группы, в парочки, разговаривающие по делу и без, настойчиво игнорирующие все мои взгляды. Ненавижу. Четыре месяца сидеть на своей кровати, изо дня в день, лишь изредка проходя в столовую, мимо общей гостиной, откуда всегда доносятся звуки, радостные звуки... Рождество, подарок методом жеребьёвки, недовольное лицо того, кто вытянет меня, собственный ступор и попытки сделать этот чёртов подарок. Ненавижу. Хруст. Обернувшись, я заметил нечто быстро скрывшиеся за кустами. Если это лиса, тем лучше, ещё лучше, если она бешеная, думаю, вакцина, в случае чего, меня не вытащит. Не боюсь непредсказуемых животных, однако опасаюсь таких предсказуемых детей. Идиот. Хруст. В этот раз он был громче, сомневаюсь, что даже самое глупое животное будет подкрадываться настолько неаккуратно. Смотреть на причину не хотелось, какая разница, действительно — никакой. Если это какой-нибудь маньяк и насильник, то однозначно, после он оставит массу зацепок, его быстро поймают, и в Мире станет на одного подонка меньше. Наверное, именно из-за подобного отношения и рассуждений меня сторонятся, хотя... стоп, я и сам не горю особенным желанием общаться, ведь после любого моего высказывания и заключения последуют дурацкие вопросы, на которые у меня нет никакого желания отвечать - ответы всё равно будут восприняты, как «аморальные», «ненормальные» и «странные». Моя самобытность отталкивает, на это она и моя. Хруст. Это начинает раздражать, сбивать. Я пришёл сюда один, это моё место, тишина и мысли. Не хочу что-либо говорить, не хочу оборачиваться, ведь вся эта атмосфера нарушится, ускользнёт. Ещё несколько минут, а потом взгляну, только несколько минут, если конечно на мою голову не успеют накинуть мешок. Лёгкий удар. Едва ощутимый, но что-то ударилось о низ штанины. Практически у ботинка, но что-то опять отскочило. - Здравствуй. В нескольких метрах от меня сидел рыжеволосый мальчик, прямо на высохших листьях и мелком хворосте. - Тебе не холодно? Почему из всех возможных вариантов, я спросил именно это? Разве мне есть дело? И почему он вообще здесь? Это не честно? Следил? Кто он? Что ему нужно? - Совсем нет. А тебе? - Нет, - откуда эти вопросы... Почему я не прогоняю его, он же наглый шпион, отбирающий последние одинокие часы здесь. - Ты не против, я бы хотел побыть с тобой сейчас? - Нет... Не против. - Я всегда жду, когда ты уйдёшь, но сегодня раньше темнеет, поэтому делись пространством. Всегда ждёт... Что? Все эти месяцы он наблюдал за мной и ждал пока я уйду? Бред. Не понимаю, что более отвратительно - моя невнимательность или его «ожидания»? Мне нехорошо, он всегда знал, знал, где я, и, возможно, он знает больше, ведь иногда... Нет, волю эмоций он не мог видеть, он бы тут же растрепал, и тогда, об этой слежке, узнал бы и я. - Извини, судя по всему моя компания тебя расстроила. Будешь? - новый компаньон протянул мне руку, на его ладони лежала горстка сморщенных ягод, чёрных, но с алым, как кровь, соком, который окрасил его кожу. - Что это? - Тёрн, правда он немного высохший... Кругом эти кусты. - Ешь сам. Было неловко стоять впереди, поэтому, я присел рядом, в паре метров от него. Судя по всему, ягоды были кислыми, об этом сигнализировало лицо моего нового компаньона, а кусты были очень колючими, о чем можно было догадаться, глядя на запястья и правую щеку мальчика. Тишина угнетала, было слышно шуршание одежды при каждом движении. Не люблю такие моменты. У меня возникло сразу два противоположных желания - закричать на него или же встать и уйти, тем самым уступив юноше своё тайное место. - Тебя зовут Михаэль? - Нет, - этот вопрос ввёл ещё в больший ступор, захотелось тут же убежать, и больше никогда не встречаться с ним, даже взглядом... - А как? Странно, я думал... - Мелло, зови так. - Ты перебиваешь. Ну ладно, я - Мэтт. Взглянув на него снова, я заметил, что он тоже рассматривает меня. Спасибо многолетним тренировкам и чёлке, вероятно, мой взгляд не был пойман. - Я знаю, тебе неприятно, - встав с земли, и отряхнув джинсы, Мэтт смотрел вперёд, именно туда, где заканчивается краешек впадины и начинается холм, - Я пойду, извини за вторжение. Он ушёл. Посидев две четверти часа, оставшаяся тишина и ощущение бездействия окончательно раздавили мое эго, не было никакого комка внутри - что-то не так. Мэтт... Он вообще из приюта или местный? Слишком много вопросов и напряжения... Но, но он заметил это, он знает больше, например, моё имя... И настроение сразу прочувствовал. Хотя, стоп, настроение было бы и последнему тупице понятно, но имя? Всё, не хочу об этом думать. Всё насмарку, лучше бы не ходил туда. Поднимаясь в гору, раздумывая о произошедшем, мне стало невероятно обидно. Обидно за нарушенное спокойствие, за свою немногословность, за ситуацию, за то, что оставил всё, как есть. Мне это не нравится, а ещё больше мне не нравится, что я в очередной раз спасовал, просто слился с ландшафтом, у меня была уйма внутренних диалогов, но опять этот ступор. Ведь он тоже был там один, и он тоже, как и я, всегда выжидал момент, дабы побыть там в полном одиночестве... От злости и негодования у меня зачесались глаза, вот только этого не хватало! Замечательно! Ускоренный шаг превратился в бег, нужно убежать от этих мыслей, от эмоций, от самого себя. Ветер сдул волосы с лица и с силой бил в глаза, заставляя их всё больше слезиться, превращая окружение в замутнённую плёнку. Ненавижу. Ненавижу всё это! Носок ботинка зацепился о выступающий корень дерева, а спустя полсекунды, я проехался по земле, сдирая кожу и вонзая в ранки, осыпавшиеся колючки тёрна. Будь моя воля, я бы остался так лежать, в грязном свитере, с выступившими капельками крови на руках и лице, с тёсанной коленкой и жалкими, закрытыми глазами. Но у этого дня на меня были отнюдь другие планы. - Поднимайся, - это был тот самый рыжеволосый... - Вот так, всё хорошо. Постоянно что-то говоря, он отряхивал одежду, вытаскивал остатки листьев из волос и свитера. Открывать глаза не хотелось - это было чревато, чревато омерзительными последствиями, от которых я потом, при всём желании, не смогу убежать. - Всё в порядке? Очень больно? Песок в глаза попал? - Нет-нет, да, нормально, - внезапно, он аккуратно взял меня за руку. Мои глаза всё ещё были зажмурены. - Сколько их здесь... - стало немного больно, и так несколько раз, - все колючки мне не вытащить, придётся идти в медицинскую комнату. Идти сможешь, колено ведь? Достанется же тебе за одежду... Ну вот куда ты так спешил? Приоткрыв глаза, я заметил, как Мэтт пытается вытащить очередную занозу из под моей кожи. После увиденного мои глаза снова покрылись едва заметной блестящей плёнкой. - Извини... - он продолжил, но вместе с тем подул на ссадину. - Ничего... - Ещё немножко, так же не очень больно. Не раскисай. - Не раскисаю, - в голосе появились обнадёживающие нотки раздражения. - Хочешь, я скажу, что это я тебя побил? Тебе не достанется, правда, - его лицо озарила слегка нахальная улыбка, как у рыжего лисёнка, который что-то утащил. - Не смей. Вообще лучше вместе не появляться. - Не удивлён... Да, сейчас ты говоришь охотнее, чем час назад... - Что ты вообще здесь делаешь? - Шёл в приют, как вдруг ты... - ...слишком медленно тащился в этот приют! - Вот, так уже лучше, - он снова улыбнулся, - но если бы не «тащился», тогда бы ты продолжал лежать здесь, совсем не двигаясь. Относительно приведя меня в порядок, Мэтт сел на близлежащий камень и уставился куда-то в пространство. - Почему ты сел? - Сначала иди ты, а потом я... Ты же так и хотел поступить. - Да... - Ну вот. - Но, пожалуй, я сначала отдохну. Я сел рядом с ним уверенно, версия с дракой меня не устраивала, по двум причинам - во-первых, мне не хотелось выглядеть "жертвой", во-вторых, я не понимал, зачем мне подставлять рыжего... Я лучше вытерплю крики, даже похожу в такой одежде, не страшно, главное, чтобы... - Ты никому не расскажешь про...? - Не расскажу, ты просто упал, а потом встал и пошёл. - Спасибо. - Странное знакомство. - Первое и последнее, я думаю. - У меня тоже, обычно меня никто не воспринимает всерьёз. - А я... думаю, ты сам догадался... - Ага, я даже попытался сбежать. Будешь ягодки? - Сбежать? - я протянул руку. - Ну да, вот только не вышло, - непринуждённо улыбаясь от повернулся ко мне, - сейчас ты даже от угощения «из вежливости» не отказываешься. - Запомню, а ты не смущаешься от того, что я беру их «из вежливости», - Мэтт засмеялся. - Однозначно странное знакомство. Тёрн был невыносимо кислым и вязал язык, от его сухости хотелось пить, но мы продолжали поочерёдно брать ягодку за ягодкой и класть их в рот, стараясь опередить друг друга и не уступить, вместе с тем мы разговаривали. Впервые это не приносило неудобства и не приводило к глупым вопросам; он просто слушал, с интересом слушал, изредка вставляя комментарии, дождавшись своей очереди, а также не перебивал и всегда улыбался. Причем улыбался мне, несмотря на мои немного сдвинутые брови. Все это продолжалось около часа, пока заросли около приюта, окончательно не покрыла темнота, а вкус ягодной кислоты не стал слишком сильным. - Нужно идти. Я пойду первым. - Хорошо, я пока побуду здесь, минут через тридцать пойду. - Не попадись. - И ты, - он смотрел мне вслед. - Спасибо. - Не за что, мы же друзья. Мэтт улыбался, кажется, с первой секунды нашей встречи, пускай и не всегда так очевидно, но улыбался, однако только сейчас, после этих слов, мне захотелось ответить ему тем же. Мои немного сиреневые губы растянулись в улыбке, а глаза слегка прищурились.

"Мы - друзья..."