Прекрасная роза дома Валуа и Синяя Борода.

      Как и предполагал Лейт, скандал был действительно громким. Едва узнав о том, что Жан с Лолой живы и о том, кто все подстроил, Мария ворвалась к Екатерине без приглашения. Она была похожа на разъяренную фурию. — Как вы посмели так низко играть чувствами вашего сына?! — с порога кричала она. — У вас нет сердца! — Мария… — попыталась успокоить невестку Екатерина, но та вновь перебила ее: — У нас есть доказательства! Нарцисс приставил к вам шпиона! Тот выяснил, где прячут Лолу и ребенка! Ваши люди сознались во всем! — Прокричала Мария. Тем самым допустив огромную ошибку. Нет, конечно Екатерина далеко не глупа. Рано или поздно она догадалась бы, кто ее предал. Но одно дело, когда о предательстве узнаешь самолично. И совсем другое, когда правда о нем звучит из чьих-то уст. Разница есть. И я думаю, каждый со мной в этом согласится. Вот и Екатерина размышляла также. Она была поразительно спокойна внешне. Любой, кто увидел бы эту картину, решил бы, что Мария, говоря современным языком… сбежала из психушки. А Екатерина просто безчувственная амбициозная женщина, на уме у которой только власть и ничего другого. Недаром говорят, что нельзя полагаться только на первые впечатления и эмоции. Нужно очень внимательно отнестись к поступкам человека, который находится рядом с тобой. — План моего сына был неудачным, — спокойно проговорила Екатерина, глядя на изумленную Марию. Она была так спокойна, что у Марии невольно возникла в голове мысль. А здорова ли эта женщина вообще? — Что за бред вы сейчас говорите? — Шокировано произнесла шотландская королева. Она была сбита с толку. Хотя… это еще мягко сказано. — Конде был обречен сразу после того, как стал вашим любовником. К тому же вместе с братом они бы начали тянуть с подписанием договора, обдумывая новый мятеж. — Ложь! — вскричала Мария, — вы его совсем не знаете! — Да неужели?! — резко произнесла Екатерина. Женщина быстро встала и стремительно начала приближаться к невестке. Марии даже пришлось отступить назад. Так, на всякий случай. — Мы все могли погибнуть, — продолжила свою исповедь королева-мать, - я, мои дети. А все потому что вы, — сделала она акцент на данном слове, — не привыкли чувствовать себя одиночкой в роли королевы и жены. Это наша работа, Мария. Привыкайте! — Зачем вы все это сделали? — Это было все, что смогла спросить Мария в тот момент. — Как же вы не понимаете! — взорвалась королева-мать, — я делала все это ради вас, ради сына и ради Франции! Ради вашей короны здесь и в Шотландии! Я на вашей стороне, Мария! — А Беллу вы тоже ради нас хотели убить? — ядовито поинтересовалась королева Шотландии. И чуть тише добавила: — Гонец с посланием уже отправлен к Франциску. Я думаю, вы понимаете, какую реакцию вызовет у него это письмо. От его гнева вас один Бог спасет. С этими словами Мария стремительно пошла к двери. Неожиданно Екатерина догнала невестку и впечатала ее в стену. А чтобы девушка не смогла закричать, быстро зажала ей рот рукой. — Белла заодно с Бурбонами! — Горячо зашептала она. — Она только спит и видит, как отобрать корону у моего сына. Эта девчонка всегда была в центре внимания! Я бы убила ее раньше… Но Генрих и Диана разорвали бы меня на куски, если бы я это сделала. Теперь когда их обоих нет… и когда она перешла мне дорогу… — Что? — наконец, Мария сумела вырваться, — что вы сказали? Дело в том, что в последнее время от Дианы Пуатье, матери Баша и Беллы, не было никаких вестей. Ни строчки. Баш даже специально ездил в ее новое поместье, чтобы выяснить хоть что-нибудь. Но женщина как в воду канула. И вот теперь стало ясно, что с ней случилось. — Вы убили женщину, что воспитала вашу дочь! — Ошеломленно произнесла Мария, пятясь назад. В глубине души она о чем-то таком догадывалась. Даже Белла это подозревала. И теперь, когда правда вылезла наружу… Господи, да что же это такое?! — Франциску не нужно ни о чем этом знать, — Екатерина умоляюще протянула руки к невестке, — вы еще успеете перехватить гонца. Умоляю, Мария! Ради всех нас… — Поздно!!! — Эта фраза прозвучала, словно раскат грома. А в комнату вошел… Франциск! Он тяжело дышал, руки были сжаты в кулаки. А его лицо… Оно полыхало яростью. Нечеловеческой яростью. Было ясно, что если никто не вмешается… — Похоже, вам не приходило в голову, что Лолу и моего ребенка могли случайно убить! Никто не мог предугадать, что у тех людей на уме! — Кричал Франциск. — Для вас это всего лишь пустяк! Если бы было нужно… вы бы перерезали нам глотки… — Франциск, послушай… — пыталась оправдаться Екатерина. — Замолчите! Отныне вы мне больше не мать! И не королева-мать! Я лишаю вас дома, титула и содержания! Отправляйтесь в свое змеиное логово. В логово Медичи! — Неужели какая-то шотландка и бастардка тебе дороже, чем собственная мать?! — шокировано вскричала Екатерина. В ответ на это… Франциск внезапно вскочил. Приблизился к матери. И, схватив ее за горло, начал душить!!! — Франциск! — Мария бросилась к мужу, пытаясь остановить неизбежное, — кто-нибудь, на помощь… В зал вбежали Лейт с Башем. Они попытались оттащить короля от матери. Но в Франциска будто бес вселился. Он повалил мать на пол и оттолкнул брата с такой силой, что тот едва не разбил себе голову об пол при падении. Лейт же отделался фингалом под глазом и выбитым зубом. Внезапно, какая-то неведомая сила оттащила короля Франции от Екатерины. Та была уже одной ногой в могиле. А Нарцисс приложил немало усилий, чтобы удержать Франциска от тяжкого греха. — Пусти! — зашипел король. — Только когда переломаю тебе все ребра, — отозвался Стефан, — опомнись, Франциск! Кое-как удалось предотвратить беду. К тому моменту уже пришла стража. Екатерину схватили. — Иуда! — плюнула она под ноги Нарциссу и попыталась наброситься на старшую дочь. Благо, Клод успела спрятать старшую сестру за своей спиной. — Уведите ее! — Крикнул Франциск. А перед этим подошел к матери. И тихо сказал: — Если ты навредишь моей сестре. Или ее ребенку… Поверь, переломанная шея покажется тебе самым легким избавлением. С этими словами мужчина взглянул куда-то в сторону. Екатерина проследила за его взглядом. И увидела Генриха. Рядом с ним были близняшки. Диана Пуатье. Покойный сын графа Нарцисса. И его сводные братик с сестренкой. Малыши были жутко напуганы. — Если ты это сделаешь… — угрожающе прошипел Генрих. Договаривать он не стал. Все итак было ясно. Когда Екатерину увели, Франциск неожиданно попросил родных остаться. — Сегодня вечером собираемся в главном зале. Баш, приведи Кенну. Стефан… приведи Беллу. — Что ты задумал, брат? — испуганно произнес Баш. Его пугало состояние брата. В ответ Франциск взглянул на Стефана. А затем на Беллу и Кенну, стоявших на пороге. — Сделаю то, что должен был сделать давным-давно. — С этими словами король покинул тронный зал, уводя с собой Марию. Королева испуганно оглядела всех. Она надеялась на лучшее. - Мне страшно, - тихо сказала Кенна, обняв Баша. - Всем страшно. - Тихо согласилась с подругой Лола, глядя на Жана. После случившегося она почти не выпускала сына из рук. - Ты не устала? - заботливо спросила Кенна. - Немного, - произнесла Лола, - как думаете, что будет вечером? - Даже думать об этом не буду, - устало произнес Стефан, обнимая Беллу за талию, - иначе так можно с ума сойти. Правда, кое-кому это точно не грозит. С этими словами мужчина бесконечно бережно коснулся крошечных пальчиков Жана. Малыш улыбнулся и уверенно ухватил Стефана за руку, вызывая у него ответную улыбку. Эта улыбка передалась и остальным. - Скоро ему будет с кем играть, - произнесла Кенна, - у него будет братик. И сестренка. А может, еще один братик. - Так или иначе, скучно ему точно не будет, - согласилась Лола, - хочешь подержать его, Стефан? Мужчина взглянул на брюнетку, словно спрашивая разрешения. Не каждая мать доверит своего ребенка кому-либо. Даже если очень хорошо знает этого человека. Маленький Жан даже не испугался, оказавшись на руках своего новоиспеченного дяди. Иногда взрослым казалось, что он понимает больше, чем можно от него ожидать. Все возможно...