Вместе

Всегда голубое небо затянула ровная серая пелена. Дождь лил второй день, даже и не думая прекращаться: рыжие клены промокли насквозь, по темно-серому асфальту текли реки, стих привычный стрекот цикад. Люди старались не выходить из дома, но те, у кого не было возможности оставаться в теплых комнатах, греясь у котацу*, спешили по делам под цветными зонтами, с которых ручьями текла вода. В Японию пришла осень. Часы на башне на городской площади едва ли отбили семь, а по улицам уже расползались влажные сумерки. Дождь продолжал лить, как ни в чем не бывало, люди спешили домой, возвращаясь с работы, ничего не замечая вокруг. И хорошо, что так. На пути домой Йо специально выбирал узкие малолюдные улицы, чтобы не привлекать внимание. Пока это удавалось: малочисленные прохожие не обращали на него внимания, закрывшись от мира зонтами. Заметь его кто-нибудь, ничего непоправимого бы не случилось, но человек бы очень удивился увиденному. Обе руки юноши были заняты пакетами с едой, поэтому ни о каком зонте не могло быть и речи. Однако черная толстовка и синие джинсы были сухими, а волосы по-прежнему торчали в разные стороны, а не липли к щекам и шее, как было бы, промокни он до нитки. Обычный человек поразился бы этому факту, но шаману хватило бы взгляда, чтобы понять, что происходит. Над Йо невидимым щитом раскинулся броневой бесплотный дух, защищая хозяина от дождя. В качестве медиума Йо использовал сережку брата, которую теперь всегда носил с собой, подобно тому, как носил ожерелье из когтей медведя. Шаман улыбнулся, вспоминая, как аккуратно снимал ее с уже бездыханного тела близнеца, каждую секунду ожидая, что Хао заявится и не оставит от него мокрого места. Однако брат не появился. Еще бы: обрести то, что так давно хотел, и уже почти потерял надежду... в такие моменты нет дела до мелочей, вроде собственного близнеца, занятого темными делишками. С другой стороны, возможно, что Хао все видел и знал, но решил не препятствовать брату. Кто его знает, этого Короля Шаманов. Дождь полил сильнее, вероятно, намереваясь промочить землю до самых глубинных слоев, но даже этот совсем не радостный факт не смог стереть улыбку с лица Йо. Несмотря на всю сложность отношений между ними, его тянуло к брату. Что ни говори, за короткое время он все-таки привязался к Хао. Казалось, прошло каких-то полгода... как можно к кому-либо привязаться за столь короткое время, тем более, не общаясь близко? Точнее, почти и не общаясь. Впрочем, ответ на этот вопрос был очевиден, и даже больше: Йо знал, что можно привязаться к кому-либо и за намного, намного более короткое время. В улыбке парня проступила теплота и нежность, когда он подумал о сыне. Кто бы мог подумать, что у него будет ребенок в столь раннем возрасте? Йо бы рассмеялся, скажи ему кто-нибудь такое. Парень обошел большую, бурлящую, словно кипящее варево, лужу, бросил взгляд на видимые в свете фонаря потоки воды и чуть ускорил шаг. До последнего поворота осталось немного, его ждали, и ему вдруг отчаянно захотелось побыстрее вернуться домой. Все окна, за исключением их с Анной спальни, были темны. Наверное, убаюкивает Хану: малышу сегодня предстоит уснуть чуть раньше, потому что маме надо будет отъехать по делам. Йо ослабил и развеял сверхдушу, переступая порог дома и прикрывая за собой дверь. - Я дома, – едва слышно проговорил он, скорее по привычке, чем для того, чтобы действительно дать понять, что он вернулся. Кричать было нельзя ни в коем случае: можно было разбудить малыша. Оттащив пакеты на кухню и быстро разложив продукты по местам, Йо поднялся наверх. Тонкая полоска мягкого света пересекала темный коридор, пробиваясь из-за неплотно задвинутой двери в спальню. Парень бесшумно отодвинул ее чуть больше и встал на пороге, невольно любуясь открывшейся картиной. Его бывшую спальню – а теперь их спальню – заливал теплый свет ночника. Анна, в бледно-зеленом кимоно в белые лотосы – его подарке – держала на руках сына, стоя вполоборота к Йо. Девушка что-то напевала вполголоса, почти беззвучно, покачивая младенца на руках. Шамана неожиданно затопила волна теплоты к ним обоим и к ней в частности. Моя. Мой. Ступая бесшумно и рискуя получить в лоб от новой пары Шикигами, двух демонов-лис, похожих на тех, что были Хранителями его отца, Йо направился к жене. Анна снимала нитку белоснежных бус только когда ложилась спать: во все остальное время ожерелье было намотано на ее правое предплечье. Шаману оставалось лишь порадоваться, что их не 1080, а всяко меньше, меньше даже, чем в синих бусах, которые Анна носила в те времена, когда Турнир Шаманов только-только начинался. Но эти бусы были сильнее, намного сильнее. Анна буквально вытребовала их и двух Духов-хранителей у Хао, настаивая на том, что Йо не всегда сможет быть рядом, а ей нужно защищать сына. Реакцией Короля была мягкая улыбка, недолгое молчание и вопрос, от кого она собралась его защищать. Йо, кажется, впервые за долгое, очень долгое время увидел Анну растерянной. Впрочем, жест Хао был красив: он не стал играть на нервах молодой матери и выполнил ее просьбу, мазнув выразительным взглядом по Йо. Взглядом, в котором последний прочитал, что брат, хоть и выполняет просьбу девушки, нисколько не сомневается в его способностях защитить свою семью. Однако, как оказалось, волновался Йо зря: скорее всего, Анна услышала его шаги еще в коридоре. Поэтому шаман беспрепятственно подошел к жене со спины, положил ладони на плечи, скользнул по рукам ниже, чуть сжал их, а потом заключил ее в объятия, кладя голову на плечо и крепко смыкая руки на талии. - Как он? – прошептал Йо. - Почти уснул, – также тихо отозвалась Анна. - Хорошо, – парень легонько поцеловал девушку за ухом, после чего уткнулся в пахнущие медом волосы. Несмотря на то, что теперь они стали ближе друг другу, Анна по-прежнему держала Йо в ежовых рукавицах, а тот, порой тяжко вздыхая, порой раскисая, порой едва заметно улыбаясь, выполнял все ее приказы и капризы. Но были и такие моменты, когда его жена сбрасывала с себя броню железной леди, и превращалась в хрупкую и ранимую девушку. И тогда она позволяла Йо доминировать. Кроме того, каким-то волшебным образом – хотя, в этом, скорее всего, не было никакой магии – она становилась мягче, держа на руках Хану. В эти мгновения Йо мог позволить себе многое, а иногда и все. Поэтому он старался не упускать ни единого такого момента. Поэтому сейчас, выпустив ее из объятий только для того, чтобы она опустила сына в кровать и накрыла одеялом, он снова притянул ее к себе. Бусы на ее руке едва слышно зашуршали, когда Анна положила ладонь поверх его ладони, чуть сжав пальцы. Йо провел носом по ее шее, прижал девушку чуть крепче и, высвободив свою ладонь, аккуратно взял ее за подбородок, разворачивая к себе. Его губы мягко коснулись ее губ, чуть отстранились и снова коснулись. Анна положила ладонь ему на щеку, одновременно медленно поворачиваясь в его объятиях, и Йо углубил поцелуй. Тишина прерывалась только их глубоким дыханием и шорохом одежды: пальцы Йо скользили по ее кимоно, собирая ткань в складки и снова разглаживая ее, пальцы Анны сминали мягкую толстовку. Наконец, Йо отстранился, взглянул ей в глаза, отмечая и их яркий блеск, и румянец на щеках, и тут же притянул ее к себе, обнимая. - Не хочу тебя отпускать. Девушка лишь тихо вздохнула и прижалась к нему ближе. Некоторое время они стояли молча: Йо перебирал светлые пряди и наслаждался моментом, Анна расслабилась в крепких, но бережных объятиях. Йо, разморенный и согретый ее теплотой и, кажется, абсолютно счастливый, нехотя позволил ей отстраниться, но рук с ее талии, впрочем, не снял. - Мне пора, Йо. - Конечно, – кивнул тот и, легонько поцеловав ее в уголок губ, отпустил. Анна отошла к шкафу, парень бросил взгляд за спину и счел нужным не оборачиваться несколько минут. Чтобы не смущать ее, но не только по этой причине. Он знал, что, стоит ему обернуться в неподходящий момент, – и тогда он точно никуда ее не отпустит. Переодеваясь, Анна шепотом говорила ему, где что лежит, как греть молоко и купать малыша, если придется. Йо слушал жену с легкой улыбкой на губах, склонившись над кроваткой сына и едва-едва опираясь руками об ее бортик: все это он знал назубок, подними в три часа ночи – расскажет. - Ты точно справишься? – Анна коснулась рукой его плеча, показывая, что уже можно оборачиваться, – я еще не оставляла тебя так надолго. На Анне было вязаное платье цвета кофейной пенки, которое ей очень шло. - Разумеется, справлюсь, ведь это мой сын, – просто ответил Йо. - Я буду на связи. - Ты так беспокоишься, словно оставляешь его одного, – парень улыбнулся, впрочем, ни о каких обидах и речи не могло быть: он понимал, что она в нем не сомневается, в ней просто говорят материнские инстинкты. Секунду они смотрели друг другу в глаза, и Йо увидел, что Анна уже собралась ответить, как… - Не стоит беспокоиться. Мы сможем позаботиться о нем, Анна. Молодая мать резко повернулась к окну, вскидывая руку: тут же у кроватки материализовались двое лисиц, белая и рыжая, с несколькими хвостами, которые сейчас нервно подрагивали, да и по позам Духов становилось ясно, что они атакуют в любую секунду. Йо тоже напрягся, готовясь образовать сверхдушу с собственным Хранителем. А через мгновение Духи Анны перестали напоминать опасных зверей, готовых броситься на свою жертву: их хвосты опустились, шерсть уже не стояла дыбом. Духи раньше шаманов поняли, что им ничего не угрожает. Впрочем, шаманы поняли этой парой секунд позже. Анна опустила руку с бусами, а Йо почувствовал, как начинает улыбаться. - Хао, нельзя же так пугать, – прошипела девушка. Король Шаманов, стоящий у окна, оперевшись о подоконник и скрестив руки на груди, поднял на нее взгляд. - Прости, Анна, я не ожидал от тебя такой выразительной реакции. На этот раз на Хао было не кимоно, подобно тому, каким Йо видел его в последний раз. Парень был одет в синие джинсы и свободную белоснежную рубашку, волосы были собраны в высокий хвост. Девушка лишь едва слышно фыркнула на его замечание, и тут же удивленно приподняла бровь, видя, как ее Духи подходят к Хао в поисках ласки, словно кошки к вернувшемуся из трехдневной поездки хозяину. Как тот склоняется к ним и чешет за ушами, сначала одну, потом вторую, топит пальцы в гладкой пушистой шерсти. Как Хранители утробно урчат, а потом растворяются в воздухе. Хао выпрямился и посмотрел на ошарашенных шаманов. Впрочем, Анна быстро взяла себя в руки, к тому же у нее и вправду уже не оставалось времени на разговоры. - Я рада, что ты заглянул повидать нас. Я бы поболтала с тобой, но мне пора, – развернувшись, она внимательно посмотрела на Йо, а затем вышла из комнаты. Младший близнец отмер, лишь когда хлопнула входная дверь. - Хао? Как? Почему? Его брат легко оттолкнулся от подоконника, подходя ближе. - Решил воспользоваться случаем и посмотреть на того, кто заставил тебя так волноваться. Король Шаманов склонился над кроваткой. Йо машинально перевел на него взгляд. Хао смотрел на младенца, а в его глазах зарождалось тепло. Наконец, он протянул руку и покатал между пальцами карамельную прядь: волосы у малыша отросли поразительно быстро. - Красивый. И похож на вас обоих в чем-то. Я уже сейчас это вижу. Что ж, Йо, пошли вниз, не будем мешать ему спать. - Вниз? – пока брат не появился, Йо планировал провести ночь здесь, рядом с Ханой, и, конечно же, он планировал спать, но долгие беседы (которые им, очевидно, предстояли) никак нельзя было вести около кроватки спящего малыша, – но мы можем не услышать его плач снизу… Хао с улыбкой посмотрел на брата. - Об этом я позабочусь. В то же мгновение какой-то странный свет появился по ту сторону окна, как будто там загорелось пять оранжевых светильников-шаров. Йо поспешно перевел туда взгляд и увидел, как сквозь оконное стекло проникают маленькие они, духи кленовых листьев. Они были похожи на духов Йомея, вот только были не голубыми, а рыжими, за спинами у них виднелись ажурные крылья, а вместо ушек торчали кривые усики. Йо подумал, что они похожи на каких-то огненных бабочек. Пять они окружили кроватку малыша по кругу, на одинаковом расстоянии друг от друга, и вдруг все разом повернулись к Хао. Йо с изумлением смотрел, как они поклонились Королю, на что тот легонько качнул головой, принимая уважительный жест, а потом повернулись спинами в круг и замерли. У Йо натурально пропал дар речи. - Пойдем, они сообщат мне, если малыш проснется, – Хао взял пораженного близнеца под локоть и повел прочь из комнаты. Они спустились вниз, в гостиную. С рождением ребенка интерьеры что спальни, что гостиной претерпели некоторые изменения. Помимо очевидного – кроватки малыша – в спальне появилось мягкое кресло, а в гостиной – большой диван. Йо предложил их купить, потому что понимал, что Анне будет тяжело каждый раз садиться на пол и вставать с пола с ребенком на руках. Медиум, как ни странно, согласилась, хотя Йо приготовился к долгим спорам, в которых он был совсем не силен, тем более что с Анной в 99% случаев было бесполезно спорить. Яркий свет гостиной после приглушенного полумрака спальни ощутимо ударил по зрению. Йо отвернулся, закрывая ладонью вспыхнувшие болью глаза. А в следующую минуту люстра под потолком погасла. Все еще растирая веки, младший близнец почувствовал, как брат прошел мимо него, неплохо ориентируясь в полной темноте. Один за другим загорелись настенные ночники, которые Йо тоже повесил из-за малыша. Света хватало, чтобы не спотыкаться о каждый встречающийся угол, но теперь он не так бил по глазам. - Спасибо, – Йо посмотрел на брата. - Не за что, – отозвался тот, – ну что ты встал, как неродной? Иди сюда, – с этими словами Хао сел на диван, блаженно потянулся и развалился на нем, словно бы жил тут всю свою жизнь. «Король на отдыхе» – Йо именно так мысленно охарактеризовал эту картину и улыбнулся. - Ты что-нибудь хочешь? – спросил младший близнец, – чай, варабимоти, яцухаси**? Хао, как раз распускающий волосы – высокий хвост не давал с комфортом откинуть голову на спинку дивана, – посмотрел на брата чуть насмешливо. - Йо, я, конечно, тронут твоей заботой, но ты забываешь, что я все-таки дух. То, что ты можешь почувствовать мои прикосновения, дыхание, биение сердца – это всего лишь иллюзия, созданная для того, чтобы нам было проще общаться. Да и тебе так привычнее. Младший близнец моргнул, потом чуть смущенно запустил пальцы в волосы. - Действительно, и как я раньше не подумал, – Йо закрыл дверь, прошел к дивану и рухнул на него рядом с братом. Вдруг опомнился и начал стаскивать с себя теплую толстовку, оставшись в одной футболке. - И часто ты устраиваешь себе такие выходные? – спросил Йо, отбрасывая толстовку на подлокотник. Хао лишь улыбнулся, повернулся боком, закинув ногу на ногу: так было удобнее смотреть на Йо. - Бывает, – ответил он, – не сказать, что бытие Королем перманентно выжимает все соки. С моим уровнем фурёку и нынешним Хранителем мне не составляет труда управляться со всеми обязанностями. Йо посмотрел на близнеца. - Каково это – чувствовать весь мир? Хао на мгновение прикрыл глаза. - Это не с чем сравнить. Это вся палитра эмоций, от безудержной радости до нестерпимой боли, – одновременно. Иногда какие-то чувства доминируют, но в целом и общем это так. Это огонь костра, пылающего на опушке леса в летнем лагере, это дуновение ветра, скользящего сквозь бамбуковые заросли, это миллионы распускающихся цветов сакуры, это стремительный бег реки и негромкое журчание ручья глубоко в лесу. - И ты ощущаешь это все одновременно? – Йо был поражен, – и как только это не… – младший близнец осекся. Пришедшая в голову мысль подняла в нем всю палитру воспоминаний о жизни его брата: как он потерял мать, получил силу шамана, как поднял Дом Асакура, каким добрым и уважаемым был и как в итоге его сила обернулась против него, породив в его сердце они, которые захватили его разум. Хао как ни в чем не бывало закончил фразу: - …не сошел с ума? Это не то, о чем ты подумал… – увидев, как вытягивается лицо младшего близнеца, тут же пояснил, – …нет, я потерял способность читать мысли, просто у тебя все на лице написано. Не стоит беспокоиться, Йо, сила этих эмоций не породит они снова, потому что я чувствую в полном объеме, и хорошее тоже. А его немало, поверь мне. Более того, я умею контролировать их и абстрагироваться от них, как сейчас, например. - Прости, я не хотел тебя обидеть. Я в тебе не сомневаюсь, – горячо заверил Йо. - Я знаю, – просто ответил Хао. Йо все еще пробовал на вкус мысль о том, каково это – чувствовать весь мир. Каково быть этим миром. - Если подумать, я ничего не знаю об этом мире. Я страну-то дважды в жизни покидал, – хмыкнул Йо. - У тебя будет возможность, – загадочно отозвался Хао. В глазах Йо отразилось удивление, а потом робкая надежда, словно бы он не мог поверить в слова брата. Чтобы окончательно убедить его в этом, Хао кивнул. Восторг Йо переплавился в умиротворение. Старший близнец видел, что брат снова о чем-то задумался. Младший же опять погрузился в мысли о прошлом Хао. Тот мир, в котором он жил, был ему не менее интересен, Йо понял это неожиданно для самого себя. - А еще меньше я знаю о том мире, в котором жил ты, – он решил озвучить свои мысли, – расскажи мне о нем, – младший близнец скопировал позу старшего, подложив под голову локоть и приготовившись внимательно слушать. - Хорошо. Что именно… – Хао неосознанно скользнул взглядом по фигуре Йо и вдруг замолчал. Младший проследил за направлением его взгляда и понял, что Хао смотрит на собственную сережку, прицепленную цепочкой к шлевке джинсов. Йо напрягся. Хао поднял на него многозначительный, но трудно читаемый взгляд. Несколько секунд они смотрели друг на друга, и с каждым мгновением в глазах младшего росло чувство вины. Старший, поняв это, тепло улыбнулся, разрушая губительные эмоции во взгляде брата. Наконец, Йо проговорил: - Ты не сердишься? Хао покачал головой. - Нет, не сержусь. Если бы я не хотел этого, я бы не позволил тебе это сделать, и ты это прекрасно понимаешь. - Да, – Йо кивнул. Хао еще мгновение рассматривал сережку, а потом скользнул взглядом выше, остановив его на ожерелье из медвежьих когтей. Он протянул руку и коснулся каждого из них поочередно. - Матамун… – Йо мог бы поклясться, что в голосе Хао звучало тепло настолько сильное, что он, казалось, мог бы согреться от него. - Он теперь с тобой, да? – младший знал, что ожерелье пусто, что кот теперь вместе с Хао. - Да, – отозвался старший близнец, – со мной, – на лице Короля заиграла теплая-теплая улыбка, в то время как взгляд чуть затуманился, вероятно, воспоминаниями, – мой первый друг… с которым я пробыл долго, очень долго… Йо смотрел, как Хао прикрыл глаза, очевидно, все глубже погружаясь в воспоминания. Младший заговорил тихо, стараясь его не потревожить: - Как и мой… – Йо помолчал, а затем попросил, – расскажи мне, как вы с ним познакомились. Хао открыл глаза и уже было сделал вдох, чтобы начать рассказ, как вдруг взглянул на брата оценивающе. Йо опешил от такого взгляда. - Если ты хочешь, я могу показать. Я могу объединить наши разумы, впустить тебя в собственные воспоминания. Ты будешь видеть и чувствовать все то же, что и я. Йо удивленно посмотрел на брата. - Это будет подобно тому, когда я попал в твои воспоминания, спрятанные в Чоу-Сенджираккецу? - Да, – Хао кивнул, – только они будут ярче и отчетливей. Йо задумался. С одной стороны, он хотел этого, с другой… шаман нехотя признался себе, что немного боится. Он доверял брату, он знал, что, будь у Хао плохие намерения, он мог бы расправиться с близнецом иными методами, тем более с его нынешними возможностями. - Хорошо, я согласен. Что я должен делать? Хао улыбнулся. - Для начала придвинуться ко мне чуть ближе. Они сидели на расстоянии чуть больше вытянутой руки, и Йо с готовностью сократил его вдвое. Хао посмотрел на него одобрительно. - Еще ближе, Йо, – видя, что тот начинает смущаться, Хао ободряюще улыбнулся, – не бойся, я не кусаюсь. Ну же. Йо придвинулся еще ближе, чувствуя, что они соприкасаются коленями. - Вот теперь хорошо, – старший близнец убрал с виска брата непослушные пряди и коснулся пальцами гладкой кожи, – закрой глаза. Йо послушно выполнил его просьбу. А в следующее мгновение почувствовал, как его сознание затуманивается, как его влечет куда-то, как он теряет себя… и как в то же время что-то проникает в его разум, заполняет его, захватывает над ним контроль. Младший попытался открыть глаза, но веки не желали подниматься, страшная слабость разлилась по телу. Йо тихо застонал: чувство было не из приятных. Нестерпимо захотелось сбросить пальцы брата, но шаман не мог шевельнуться. Негромкий голос Хао нарушил тишину: - Не сопротивляйся, Йо. Это неприятно только в первый раз, – теперь не только пальцы шамана касались виска, но вся ладонь – щеки, а мгновением позже вторая легла на лоб, – расслабься. Просто расслабься. Младший судорожно вздохнул и последовал совету брата, подчиняясь и позволив темноте поглотить его. А через мгновение и неприятное чувство, охватившее его, и ощущение ладоней близнеца на лице пропали. Йо понял, что снова может управлять своим телом, более того, что-то изменилось в окружающем пространстве: он больше не чувствовал под щекой мягкого дивана, по его коже скользил ветер, да и вообще было прохладно, если не холодно. И тогда младший близнец открыл глаза. И тут же вздрогнул. Он стоял посреди пустынной дороги практически в кромешной темноте, разгоняемой разве что светом луны. С одной стороны был поросший травой овраг чуть меньше метра в глубину, с другой – пустынное поле, переходящее в лес. Но не это произвело такое впечатление на Йо. Овраг был заполнен останками людей, черепами, костями. В воздухе, несмотря на ледяной ветер, можно было уловить запахи разложения. В нескольких метрах от дороги виднелись покосившиеся дома, явно заброшенные: в окнах не было ни намека на свет. Опустошенный чумой край, из которого ушла жизнь. - В таком мире ты жил? – пробормотал Йо, не сумев сдержать жуткую мысль. - Именно, – раздалось рядом. Младший резко повернулся в сторону. Хао стоял справа от него, в его глазах застыли тревога и печаль, брови были нахмурены, лоб перечеркнула морщинка. Йо хотел посочувствовать брату и расспросить подробнее, что же произошло, когда на дороге показалась повозка, запряженная быком, которого вели двое слуг. Йо уловил обрывки разговора и сделал шаг вперед, чтобы лучше слышать. Хао остался на месте. - Становится холоднее, не так ли? – один мужчина спросил у другого. - Да. И запах… все хуже и хуже. Тела людей из бедных семей, которые не могут позволить себе похороны… их просто свалили здесь. Везде грязь… из-за этого эпидемия прогрессирует, и гибнет все больше людей. Бросать заболевших на улицах, оставляя их умирать, становится в порядке вещей. Неудивительно, что мир приближается к своему концу… Порыв ледяного ветра заставил мужчин прервать разговор и испуганно обернуться. - Нет… – говорящий был явно напуган, его товарищ выглядел не лучше, – пожалуйста, не дайте им появиться… - Что… что это может быть? В глазах слуги застыл ужас. - Очевидно, что если здесь что-нибудь и появится, то это будут те самые легендарные они… Второй пытался храбриться. - Хаха, не дури. Что если оно действительно появится? Тогда мы… Йо уловил какой-то шорох, и увидел, как один из черепов скелетов, кучей наваленных на дне оврага, шевелится. Это заметили и двое слуг, которые, как шаман уже понял, смелостью не отличались. Мужчины обнялись и завопили от страха. - Оно появляется! Йо и сам было подобрался, на мгновение забыв, что это всего лишь воспоминание, что он ничем не сможет помочь, даже если захочет. Впрочем, его помощь не понадобилась. Из груды скелетов выбрался кот, в котором Йо без труда узнал Матамуна. Не Духа, служащего семье Асакура, каким он увидел его впервые несколько лет назад, а именно кота, живого, настоящего. - Да это просто кот… – слуги отлепились друг от друга и удивленно уставились на животное, которое медленно побрело прочь. Впрочем, их удивление быстро переросло в ярость. - Черт, да это всего лишь кот, и он еще пытался напугать нас, а? - Кроме того, он спал среди костей, ах ты неучтивая маленькая тварь! Я убью тебя! – один из слуг ринулся вперед, поднимая меч. - Прекратите, – спокойный голос, в котором, впрочем, чувствовалась властность, зазвучал неожиданно, заставив их остановиться. Йо перевел взгляд на повозку, различив через небольшое окно очертания человека, а тот, тем временем, продолжал. - Неважно, насколько он слаб, он все еще живое существо. Мы не можем убить кого-либо без причины. - Но это всего лишь костлявый кот! – возмутился один из слуг. Человек не замедлил ответить: - Разве это не необычно? – дверца повозки распахнулась, и Йо увидел обладателя голоса. Он узнал его сразу же, он уже видел его в этом обличье, видел во время познания Чоу-Сенджираккетцу. Разумеется, это был Хао. Йо невольно повернулся в сторону брата: тот смотрел на Матамуна, смотрел одновременно с печалью и радостью во взгляде. Заметив краем глаза, что близнец смотрит на него, Хао встретился с ним глазами и едва заметно кивнул. Первый Хао, тем временем, продолжил: - Он совсем один среди этого хаоса. И он избежал смерти. Кот обернулся и посмотрел на шамана. Йо мог бы поклясться, что в глазах животного застыло изумление. - Тебя… – теперь Хао обращался непосредственно к Матамуну, – …не только бросили родители, но также все семеро твоих братьев и сестер погибли. И ты уже знаешь, что болезнь овладела тобой и ты находишься на грани жизни и смерти… Слуги выглядели удивленными и испуганными, а кот повернулся и застыл, смотря в глаза человеку. - Но твоя храбрая душа не страшится они. Как я могу оставить тебя здесь одного? Немного помолчав, шаман вновь заговорил, и Йо увидел, как теплая улыбка появилась на его губах: - Ты… способен увидеть… И за спиной Хао появились Шикигами, те самые, которыми в свое время управляла Анна. - Иди. Иди ко мне. Кот медленно, но уверенно пошел к человеку. Хао нагнулся, подставляя руки, и позволил ему забраться на собственное предплечье. Тонкие пальцы, почти скрытые рукавом, прошлись по мягкой перепачканной шерсти. Еще и еще. И Матамун замурлыкал, закрывая глаза, не видя, как вокруг Хао кольцом выстроились защищающие хозяина Шикигами. Впрочем, едва шаман развернулся и направился к повозке, они пропали. Йо проследил, как он забрался внутрь и приказал слугам продолжать путь. Едва они тронулись с места, как пространство вокруг начало меркнуть. Йо ощутил, как что-то покидает его разум, и странное чувство потери на мгновение захлестнуло его: он не хотел отпускать. Боль на краткую долю мгновения затопила сознание, а в следующий момент Йо распахнул глаза в собственной гостиной, видя, как Хао тоже открывает глаза. Дышалось легко и спокойно, не было и следа захлестнувших его чувств, только воспоминания о них. - Разрыв связи дается тебе нелегко. Ты впервые впускаешь кого-то в свое сознание? - Да, – кивнул Йо, садясь ровно, растирая пальцами виски, хотя боли не было. - Анна не делилась с тобой воспоминаниями? - Нет, – покачал головой Йо и тут же спросил, – а она умеет? Умеет, как ты? - Да, – ответил Хао, – для первого раза неплохо, Йо. Нам очень помогает то, что мы все-таки близнецы. Хао смерил его мягким оценивающим взглядом, и младший мгновенно понял, что дело в нем. - Все дело во мне? – тут же спросил он. - Да. Сначала ты боишься впускать, а потом не хочешь отпускать. - Я не боюсь, – поспешно перебил Йо. - Боишься, – возразил Хао, – и это нормально. Тебе трудно мне доверять после всего, что было, и это нормально. Просто учись. Учись мне доверять, Йо. Младший близнец откинулся на спинку дивана, запрокинул голову. Разумеется, Хао был прав, просто Йо никогда не думал, что его доверие будут проверять таким образом. Что придется довериться брату настолько. - Прости, – негромко проговорил он и, повернув голову, посмотрел на близнеца, – я научусь, обязательно. - Не стоит извиняться, – Хао улыбнулся, – все нормально. Это успокоило Йо, заставив его снова закрыть глаза, и его мысли тут же переключились на увиденное воспоминание. - Ты спас ему жизнь, он привязался к тебе… – проговорил Йо, – вот почему он был так предан тебе… и почему так любил тебя. - Так и есть. - Я представляю, как тяжело ему было поднять на тебя меч. Хао чуть помрачнел. - Он делал то, что должен был делать. И знаешь… – шаман на мгновение замолчал, – …я рад, что он сделал это. Йо, открыв глаза, повернул голову и посмотрел на брата. Хао крутил в пальцах прядь собственных волос, о чем-то думая. И младший почему-то знал, что он вспоминает ту битву, 500 лет назад, и тот прием, которым Матамун его победил. Йо знал его тоже. - Именно он научил меня этому… – голос младшего был тихим, – тогда, когда я впервые встретил Анну. Когда я спас ее… Хао посмотрел на брата, и тот сразу все понял. Йо снова скопировал его позу, взял его ладонь в свои, приложил ее к щеке, положив кончики пальцев на висок, и закрыл глаза. На этот раз слияние было быстрым и гораздо более легким. Хао держал Йо за запястье, просматривая его воспоминания, просматривая моменты той недолгой трехдневной поездки, когда младший был с Матамуном. Старший скользил по воспоминаниям, пропуская незначительные, словно проматывая фильм на видеомагнитофоне. Йо на мгновение погружался во тьму, а потом опять оказывался в новом воспоминании, ни на мгновение не теряя ощущения теплой ладони брата, держащей его за запястье. Бой с они Йо почему-то смотрел особенно внимательно. Прошло всего шесть лет, но парень видел, что шаг в собственном развитии как шамана был сделан огромный. Внезапно он понял, что неосознанно анализирует ход боя, и замечает собственные промахи и недочеты. В какой-то момент его губы тронула улыбка. Йо покачал головой, прикрывая глаза рукой, не веря, что когда-то он мог быть таким слабым и воспринимать это нормально. Не идти вперед, не развиваться. Пальцы брата сжались на его запястье чуть сильнее, и младший перевел на него взгляд. - Ты же видишь это, да? Разницу между собой сейчас и собой шестилетней давности? Ты прошел через многое, ты много понял, ты вынес что-то из каждого боя. Не стоит думать, что ты был настолько слабым тогда. Мы все были, и с этим ничего не поделаешь. - Но я… - …не хотел становиться сильнее? Ты был ребенком, Йо. Это нормально. Не стоит себя винить. - Но все равно… - Откуда такой порыв к самокопанию? – брат улыбнулся, взлохматил ему волосы, – это твое прошлое. Не жалей о том, что ты делал, потому что в итоге это сделало тебя тем, кто ты есть сейчас. Йо улыбнулся. - Ты, как всегда, прав. - А как иначе. Старшие братья всегда правы, ты знаешь. Йо рассмеялся. - Вот, уже лучше, – Хао отзеркалил улыбку, взглянул в сторону поверженного они, – что ж, я получил ответ на свой вопрос. Пойдем со мной… Йо прикрыл глаза, а через мгновение снова очнулся в гостиной. Хао потянулся, разминая затекшие мышцы: все-таки на этот раз они были без движения довольно долго. - Спасибо, Йо. Я предполагал, что ты так или иначе познакомишься с Матамуном… теперь понятно, как именно это произошло. - Не за что. Йо подумал о том, что Матамун помог им обоим, каждому по-своему: они оба нуждались в поддержке и дружбе, и они оба получили ее. Младший снова погрузился в воспоминание Хао, и внезапно подумал, что он-то на свой вопрос ответа не получил. Не может быть, чтобы мир его брата всегда был таким, не может быть, чтобы Хао чувствовал только боль и отчаяние, должно было быть и что-то хорошее. Он поспешил поделиться собственными соображениями с близнецом. - Разумеется, хорошее было, – с улыбкой ответил тот, – ты… - Да! – тут же отозвался Йо. Хао тихо рассмеялся. - Ладно. Старший коснулся пальцами его виска, и Йо уже привычно затянуло в пучину воспоминаний. На этот раз Хао скользил не по небольшому отрезку памяти, как это было с воспоминаниями младшего, а по всей своей жизни. Потеряться в таком круговороте для шамана его уровня было сложновато, но сейчас с ним был брат, и старший, видимо, перестраховывался: когда Йо оказался в первом воспоминании, он понял, что близнец обнимает его со спины, положив голову на плечо. Эта близость несколько смутила младшего, но он тут же переключился на происходящее. Хао в своей первой реинкарнации в легком домашнем кимоно сидел на небольшой террасе. Вокруг царила бархатная прохладная ночь с запахом листвы и сиянием звезд на темном небе. Шаман гладил Матамуна. Йо заворожено смотрел, как тонкие пальцы скользят по мягкой шерсти, как чешут кота за ухом, как тот мурлычет и трется о ладони хозяина головой, как лижет ему руки. Хао тепло улыбался и был таким умиротворенным, каким Йо никогда его не видел. - Знаешь, – младший чуть вздрогнул от неожиданности: Хао обратился к коту, и одновременно с ним брат прошептал то же самое на ухо Йо, – а этот мир не столь безнадежен, каким кажется… Йо внезапно понял, что расплывается в улыбке. Воспоминание изменилось. Хао сидел все на той же террасе, но теперь вместо ночи было раннее утро: теплые лучи солнца искрились на росе, крошечными капельками блестящей на густой траве, листьях деревьев, бутонах цветов. Матамун спал на мягкой подушке, а на руках у Хао был… Йо выдохнул, сам не понимая, почему это произвело на него такое впечатление. Хотя, нет, понимая: наверное, потому, что теперь он сам был отцом. Хао держал на руках младенца, улыбаясь ему, негромко что-то говоря, пробегаясь пальцами по его животу, заставляя смеяться. Шестым чувством Йо понял, что у отца на руках дочь. - Как ее звали? – спросил он у брата. - Сайори, – с невообразимой теплотой в голосе отозвался тот. Йо чувствовал его любовь, обращенную к девочке. Йо сам понимал, каково это. И, что необычно, он чувствовал ее удвоенную: первого Хао, улыбающегося малышке, и брата, стоящего за его спиной. - Ты до сих пор… - Да. До сих пор. Йо представил, сколько прошло времени, и понял, что это не укладывается у него в голове. Как же давно это было… она уже умерла, и… - Тебе больно это видеть? – едва слышно спросил младший. - Нет, – отозвался старший, – с чего ты взял? - Ну… она умерла уже давно, а это напоминает… Хао фыркнул, уткнулся носом в плечо брата. - Ты забываешь, кто я. Я могу снова увидеть ее душу… могу снова пообщаться с ней. Или, если она на Земле, могу проследить, в кого она переродилась. Йо улыбнулся. - И как я только сразу не догадался. - Папа, папа! В комнату вбежал мальчик лет пяти, в фиолетовом кимоно: черные волосы торчали в разные стороны, и он то и дело смахивал их с лица. Неожиданно Йо уловил в нем собственные черты: это было так странно и так здорово. - Папа, посмотри, что я сделал, – мальчик протянул отцу фигурку оригами, изображающую птицу. - Молодец, Йо, у тебя получается все лучше. Младший близнец вздрогнул, когда отец назвал сына по имени. - Йо? Твоего сына звали Йо? – севшим от удивления голосом спросил он брата. - Да, – Хао широко улыбался, – представляешь себе, что я почувствовал, когда узнал, что так же назвали и тебя? - О да, – кивнул шаман, глядя, как сын крутится вокруг отца. - Вы в чем-то даже похожи… правда, мало в чем, но сходство определенно есть. И я сейчас не только о внешности говорю. Йо кивнул, обозначая, что понял брата. Он смотрел на улыбающегося отца, разговаривающего с сыном с малышкой на руках, и понимал, что тот абсолютно счастлив. Хао показал еще несколько семейных моментов, а потом переключился на то, что Йо было более интересно: моменты подчинения Шикигами, создания Горьёшинов, написание книги… и, конечно же, бои шаманов. Правда, последних было немного: Йо понимал, что брат не покажет ему собственной жестокости, которую он проявлял, когда его сердце захватили они. Хао показал ему два или три, а потом младший почувствовал, что пространство вокруг плывет, и это не было перемещением между воспоминаниями. Что-то было не так с ним самим. Йо начал промаргиваться, тереть глаза руками, а через мгновение ощутил, что Хао понял, что с ним что-то не так. - Йо, что случилось? - Глаза… – Йо распахнул их, чуть запрокидывая голову, но зрение продолжало пропадать, – не вижу ничего… - Ты устаешь с непривычки. Я разорву контакт. Йо не хотелось уходить, но он подчинился брату. На этот раз при пробуждении его сопровождала легкая головная боль и слабые отголоски усталости. - Это с непривычки, – Хао положил ладонь ему на лоб, – столь длительная связь, к тому же, нормальные люди ночью спят. Йо хмыкнул и посмотрел на Хао. - Твоя сила и техника впечатляют. Я всегда это знал, но никогда не видел тебя, что называется, в действии достаточно долгое время, чтобы что-нибудь почерпнуть. А тут… покажешь еще? Хао вздохнул, прочитав во взгляде близнеца мольбу. - Боюсь, что мне больше нечего тебе показать, – Йо сник, – хотя… Хао посмотрел на брата. - Хотя? - Разве что столетия в Аду… Йо внезапно вспомнил, что Хао пробыл там девятьсот лет. - Покажи! – он порывисто ухватил брата за плечо. Хао тихо рассмеялся. - Йо, я понимаю твое рвение, но твое сознание… - Я справлюсь, – перебил его младший. Шаман вздохнул. - Ладно. Но я многого не обещаю… Хао коснулся кончиками пальцев виска Йо. Перед тем, как погрузиться в очередное воспоминание, старший подумал о том, что из близнеца начисто ушел страх, и что его сознание не просто не боится слияния – оно жаждет его. Такого младший близнец еще не видел. Брат сражался так, что дух захватывало. Точные удары, обманные маневры, рассчитанный расход фурёку, запутывание противника – он использовал все. Лорды Ада были страшными противниками, куда страшнее огромных они, которым в свое время противостоял Йо. Не сказать, что все битвы давались Хао легко, правильнее было сказать, что таких не было вообще. Шаман выкладывался настолько, насколько это было возможно, временами к концу битвы оставаясь без фурёку, а иногда даже отступая. Но Йо видел, как он совершенствуется, как шлифуется техника, как оттачиваются удары и обманные маневры, как возрастает скорость. На этот раз течение воспоминаний почти не прерывалось, брат не держал его за руку, лишь стоял рядом, видя, как живо Йо наблюдает со схваткой. Эмоции на его лице менялись очень быстро, от восторга до волнения и обратно. Некоторые моменты Хао комментировал, объясняя, почему он сделал так, а не иначе, почему в этот момент эта техника сработала бы, а другая нет. Йо слушал его очень внимательно и впитывал эти знания, как губка, и Хао внезапно для самого себя понял, что ему нравится учить брата. Это было увлекательно настолько, что они оба потеряли счет времени. Как никогда живой, наблюдающий за схваткой и шутливо переругивающийся с близнецом, Хао не сразу понял, почему Йо не отвечает. Повернувшись к близнецу, шаман увидел, как тот вновь запрокинул голову, начиная промаргиваться. Йо качнуло, Хао порывисто прижал его к себе и тут же разорвал связь, возвращаясь. Йо тихо застонал, хватаясь за голову, поджимая колени к груди. В висках пульсировала боль, телом овладела страшная усталость, словно он только что пробежал двадцать километров с гирями на руках и ногах. Чьи-то ладони коснулись лба и затылка, и боль стремительно схлынула. Йо открыл глаза и встретился взглядом с братом. - А я говорил, что мы перегнем палку. - Оно того стоило, – выдохнул Йо, чуть потянулся, разминая мышцы, чувствуя, что усталость исчезла, но шевелиться все равно не хотелось. - Я рад. А теперь тебе не мешало бы поспать. А мне пора… Йо охватило сожаление. Ему было мало, ничтожно мало. Ведь он, наконец, обрел брата, пусть и занятого важными вселенскими делами. И он не хотел отпускать. Йо неожиданно сильно вцепился в локоть близнеца, подавшись к нему. - Не уходи. Останься. Хао прочитал отчаянную просьбу в его глазах. Он и сам не хотел уходить, не хотел заканчивать этот вечер так, буквально обрывать его. Король вздохнул, рассудив, что мир переживет его отсутствие еще несколько часов. - Хорошо. Йо улыбнулся. Хао встал с дивана, потянулся, запрокинув голову: длинные волосы водопадом заструились по спине. Йо рухнул на диван, подтянулся повыше, ложась на подушку, и прикрыл глаза. Им обоим был нужен сон. Йо был вымотан путешествиями по воспоминаниям, да и Хао, который мог не спать днями, но на данный момент не спавший уже несколько недель, чувствовал, что сознание все настойчивей требует отдыха. - Там в шкафу плед, – пробормотал Йо, зевая. Старший после недолгих поисков извлек на свет божий огромный теплый плед песочного цвета. Диван можно было разложить, но Хао посчитал, что и в сложенном виде им двоим места вполне хватит. Он погасил все ночники, после чего вернулся к дивану. Перебрался через близнеца, оставив его лежать с краю, и укрыл их обоих пледом, ложась на бок, чувствуя, как Йо делает то же самое. - Спокойной ночи, – шепотом пожелал Йо. - Сладких снов, – отозвался Хао, кладя руку ему на бок и притягивая ближе. Йо был не против. В доме воцарилась тишина: стих даже стук капель дождя об оконные стекла. Первые лучи солнца хлынули в гостиную, отразились от импровизированного щита и образовали радугу на потолке. Анна, совершенно неожиданно для себя решившая заглянуть в гостиную, замерла на пороге, рассматривая идиллическую картину. Хао спал на спине, закинув одну руку за голову, а второй крепко прижимая к себе Йо, голова которого лежала у него на груди. Ладонь младшего расположилась на ключице старшего, они были укрыты пледом по пояс, но по очертаниям двух тел Анна видела, что Йо закинул ногу на бедра брата. Прозрачный щит, установленный, вероятно, Хао, и искажающий лучи солнца, создавал вокруг близнецов тень, исключая возможность ранней побудки. Анна несколько секунд рассматривала спящих братьев и неожиданно поняла, что начинает улыбаться. Заметив слева какое-то движение, она едва успела перехватить маленького рыжего они, летящего к хозяину. Сложив два и два, девушка сообразила, что Хао оставил его присматривать за Ханой, а значит, последний проснулся. Что, впрочем, не было поводом будить братьев. Анна поманила они за собой и вышла, плотно прикрыв дверь. Она еще помнила то тревожное утро, когда близнецы ночевали в одной комнате, а потом сражались бок о бок, как братья, но на самом деле Хао с легкостью в одиночку уничтожил всю военную эскадру, а Йо, наблюдая за происходящим, с отчаянием вынужден был признать, что им никогда не одолеть такую силу. И она хотела, чтобы это воспоминание смылось, затерлось, заменилось другим. Пусть они хотя бы одно утро встретят как братья, как близнецы. Вместе.