Мечта

Она неторопливо, думая о чем-то своем, ходила между партами. Юная, свежая, с ясным взором, она казалась пришелицей в этой пыльной, горячей степи. Она демонстративно задирала носик, проходя мимо мальчишек, шуршавших шпорами, и заговорщически подмигивала отличницам за первой партой, в ответ же видела лишь хмурые утренние взгляды. Она мечтала. О том, что когда-нибудь будет вот так же разгуливать по классу и видеть за окном не сухую равнину, а пестрый осенний лес. Он будет сверкать под ласковыми лучами утреннего солнца, будто алмазный, и никому даже в голову не придет, что это всего-навсего последняя роса на листьях деревьев. Там, в Волшебной Стране, в класс будут заглядывать через окошко пушистые бельчата, и она будет со смехом отмахиваться от их цепких лапок. К концу учебной смены в кабинет царственной походкой войдет соломенный человек в зеленом кафтане, шутливо склонится перед ней в реверансе и при всех ребятах позовет на прогулку в обществе Их Величеств королей Зеленой, Фиолетовой и Лесной стран. Она же, широко улыбаясь, возьмет его непослушную мягкую руку, и они с друзьями будут гулять до поздней ночи. И она будет лихо отплясывать на деревенской площади, в свете разноцветных огоньков, и все скажут, что ее ножки красивы и ловки и без волшебных башмачков… А потом они, хохоча, ввалятся в ее домик, и она мгновенно уснет под теплым мягким боком Смелого Льва… - Мисс Смит!- из мира грез ее выхватывает резкий нагловатый голос парня с третьей парты,- сколько вам лет? Элли остановилась возле доски и взглянула чуть затуманенными подслеповатыми глазами куда-то сквозь стену. Ее губ, обрамленных сетью глубоких морщин, коснулась мягкая улыбка. - Семьдесят два, мистер Хопкинс. Ровно семьдесят два.