Сквозь пелену облаков

- Как здорово! Сора, иди сюда! Сорамару вздохнул. Для Чутару все эти прогулки в лес служили развлечением, об опасностях он и не думал. Впрочем, в такую погоду и среднему сыну дома Кумо не хотелось портить настроение лишними мыслями. Солнце с самого утра осветило храм, лес, дома местных жителей. Яркие теплые лучи согревали все, до чего могли дотянуться. Прогулка в такой день была необходимостью даже для взрослых, что уж говорить про детей. Братья Кумо улизнули из дома, забыв про завтрак. Тенки дома не было, а Ширасу отвлекся, разговаривая с кем-то из местных, пришедших в храм. Есть особо не хотелось, к тому же, сейчас был самый сезон ягод, Сорамару был уверен, что в лесу им удастся что-нибудь перехватить. Тенка успел немного объяснить братьям, какие растения съедобны, а какие нет, Сорамару не сомневался, что все хорошо запомнил. - Что там такое? - он направился к младшему брату, который завороженно смотрел на что-то. - Смотри, какая красота, - в глазах Чутару сиял неприкрытый восторг. Вся поляна сияла, по-другому и не назвать было это многоцветье. Белые, желтые, кое-где попадались красные и синие венчики цветов. Над поляной порхали бабочки, суетились пчелы, пользуясь благоприятной возможностью собрать для улья побольше нектара. Аромат стоял такой, что кружило голову. Не удержавшись, Сорамару чихнул. - Может, пойдем дальше? - он посмотрел на Чутару, который смотрел на все это, едва не раскрыв рот. - Может, чего еще найдем, в такую погоду, аники говорит, каких только чудес не бывает. Сорамару слукавил. От острого запаха у него разболелась голова, но признаваться младшему в собственной слабости ему не хотелось. Чутару встряхнулся, упоминание Тенки моментально дало нужный эффект. - Тогда идем, - он первым двинулся в сторону едва приметной тропки, Сорамару последовал за ним, снова чихнув и украдкой потирая виски. Внезапно вспомнилась мама в венке из белых цветов, она счастливо улыбалась. Когда это было? За год, наверно, до их смерти, где-то так. Братья не заметили, как углубились в ту часть леса, которая была им незнакома. Здесь деревья стали гораздо выше и гуще, Сорамару некстати вспомнил сказку, которую им Ширасу рассказывал, про исчезающих путников в глухом лесу. Он, помнится, два дня спать не мог, несмотря на то, что друг уверял, что это всего лишь легенда. Кажется, Тенка тогда отвесил ему подзатыльник, впредь Ширасу старался не допускать таких промашек. "Он ниндзя, бояться не привык", - невольно поежился мальчишка, внимательно рассматривая мощные стволы. - Чутару, - позвал он. - Не отходи слишком далеко! - Ага, - младший обнаружился совсем рядом. - Тебе не кажется, что здесь как-то жутковато? - Просто кроны деревьев такие, - Сорамару на ходу придумал объяснение и протянул младшему руку. Тот, смущенно улыбнувшись, вцепился в ладонь старшего. "Лучше бы сидели у поляны. Подумаешь, головная боль", - разозлился на себя Сорамару, пытаясь определить их примерное местоположение. Ничего не выходило - здесь они с Чутару еще не бывали. - Ага, - младший запрокинул голову. - Неба не видно, - вздохнул он. - Слушай, Сора, может залезем на дерево? - загорелся он новой идеей. - И зачем же? - Посмотрим, уверен вид будет потрясающий, - темные глаза сверкали нешуточным энтузиазмом. - Давай, Сора, - Чутару принялся теребить старшего за рукав, широко улыбаясь при этом. "Как ты на Тенку похож. Вы с аники умудряетесь всегда добиться того, чего хотите. Попробуй противостоять этой улыбке", - Сорамару вздохнул, чувствуя, что сдается. - Ладно, уговорил, - проворчал он, направляясь к ближайшему дереву, до ветки которого он смог бы дотянуться. Заодно неплохо будет определить направление до дома. Восторженный визг Чутару заставил Сорамару потереть ухо. Опыта забираться на деревья у них не было, импровизация - подсади младшего, потом влезь на ветку сам, - вышла удачно. Дальше было куда проще. Правда, приходилось следить, чтобы Чутару не сорвался, он-то не смотрел, куда ставит ногу, просто рванул вверх, предвкушая необычное зрелище. Сорамару полез за ним. Собственно, до самой макушки, к его облегчению, карабкаться не пришлось. - Как здорово, - Чутару, цепко держась за ствол, подставлял лицо солнечным лучам. - Никогда не думал, какой тут большой лес. Столько разных деревьев... - Не прыгай на ветке, - перебил брата Сорамару, услышавший подозрительный треск. Он осмотрелся, да уж занесло их действительно далековато, но при известном везении можно выбраться к знакомым местам. Вопрос только - сколько на это уйдет времени. *** - Я дома, - порядком вымотавшийся Тенка удивленно моргнул. Обычно братья сразу вылетали, Ширасу встречал сдержанной улыбкой и отправлял есть или мыться, в зависимости от вида старшего Кумо. Порой преступники попадались шустрые, приходилось побегать, не испачкаться было просто невозможно. - Сорамару, Чутару! Ширасу! - он поочередно заглянул в комнаты, но никого из домашних не обнаружил. Записку Тенка увидел не сразу. Листок бумаги валялся на столе с краю, обеспокоенный глава семьи не сразу туда и посмотрел. "Ушел искать твоих братьев." Все. Ни когда пропали, ни куда ушел искать - ничего. Тенка в бессильной злости стукнул кулаком по столу. Тот жалобно скрипнул, но все же выдержал. Впрочем, старший тут же взял себя в руки. Есть два места, куда братья могли податься - город и собственно, лес. Второй вариант вероятнее всего, его Тенка и решил проверить в первую очередь. Смятую записку он обронил на пол, сейчас было не до нее. Мысль просить Ширасу в следующий раз писать подробнее, тоже была не к месту. Встряхнувшись, старший Кумо покинул дом и поспешил в лес. Любознательные младшие братишки вполне могут попасть в беду. *** - Слезаем, - скомандовал Сорамару спустя полчаса. - Понятно, как до дома добираться, насмотрелись на все возможные деревья. - Ага, - Чутару посмотрел на брата. - Ух, как высоко, - улыбка младшего потускнела, когда он посмотрел вниз. - Так, Чутару, спокойно, - Сорамару дотянулся до брата и слегка встряхнул его за плечо. - Мы спустимся. Ты мне веришь? - Д-да, - отозвался младший, стараясь справиться с охватившим вдруг страхом высоты. - Вот и хорошо. Смотри, как это делаю я и вперед. Это не так сложно, вверх лезть было тяжелее, - соврал Сорамару, чтобы подбодрить брата. - Ага, - Чутару встряхнулся, наблюдая за старшим, тот довольно ловко спускался вниз. Улыбаясь, мальчик последовал было за ним, но раздавшийся треск заставил ребенка снова вцепиться в ствол дерева. Сорамару немного не рассчитал и одна из веток сломалась прямо под его ногами. Ухватиться за что-либо мальчишка не успел и тяжело рухнул вниз. Чутару от неожиданности застыл, не веря своим глазам. Старший брат лежал на земле без движения, нога вывернулась под каким-то неестественным углом. Несколько секунд ребенок ошеломленно молчал. - Сора! - вырвавшийся у младшего Кумо дикий крик переполошил немногочисленных птиц и одновременно едва не вызвал столкновение спасателей. Тенка и Ширасу добирались сюда с разных сторон, услышав крик, среагировали одинаково - кинулись на помощь, в результате чего едва не врезались друг в друга. Ниндзя соорентировался первым - в один прыжок добрался до перепуганного Чутару, подхватил мальчишку и спрыгнул на землю. Тенка же склонился к пострадавшему. - Тен-нии, что с Сорой? Это все я... Он не должен был..., - младший рвался к братьям, но Ширасу надежно удерживал его на месте. В фиолетовых глазах читалось легкое любопытство, но этому факту никто из Кумо сейчас не придал значения. - Перелом ноги, жить точно будет, не волнуйся, - Тенка улыбнулся перепуганному брату. - Идем, еще врача надо вызвать. Но три недели в гипсе ему обеспечены. - Вот только в кровати он смирно лежать не будет, - добавил Ширасу, неловко потрепав по голове прижавшегося к его ноге мальчишку. Ему тяжело давались все эти простые знаки привязанности, однако Тенка уверял, что со временем для него это станет естественным, как дыхание. Бывший ниндзя тогда промолчал, уверенный, что это пустые слова. Однако сейчас ласковый жест по отношению к Чутару дался ему почти без труда. Сорамару очнулся, когда врач наложил на ногу гипс и объяснял Тенке, как ухаживать за пострадавшим. Парню стало ужасно стыдно, по сути на ровном месте, он умудрился получить травму. Видя, что брат занят разговором, мальчишка прикрыл глаза и притворился, что спит. - Ну как ты? - голос Тенки заставил Сорамару вздохнуть и посмотреть на него. Брат улыбался сочувственно. Вот как на такого долго злиться? - Чувствую себя дураком, - нехотя признался Сорамару. - Как там Чутару? - Так и ждет возможности прорваться к тебе, - улыбнулся Тенка. - Он в полном порядке. - Прости, я... - Ничего, главное, что ты не сломал еще чего-нибудь. И я сам хорош, не досмотрел, - Тенка едва заметно нахмурился. - Пойдем. - Куда? - Смотреть закат, пока погода хорошая. А потом ужинать. - Уже так поздно? - удивился Саромару. - Я столько провалялся? - Ага, - Тенка ослепительно улыбнулся, после чего ловко перетащил брата к ступенькам храма. Чутару присоединился к ним сразу же, Сорамару пришлось отвечать на десятки вопросов о своем самочувствии. Они притихли лишь когда солнце принялось медленно уходить за горизонт. Небо горело огнем, казалось, кто-то невидимый развел большой костер. Танка крепче обнял младших. Сейчас они без слов понимали друг друга. - Ширасу, - позвал старший Кумо, не поворачивая головы. - Хватит делать вид, что тебя нет. Иди сюда. - Хорошо, - удивленный ниндзя осторожно присел на ступеньки, Чутару тут же перебрался к нему на колени, ослепительно улыбаясь. - Ты тоже член семьи, - Тенка слегка щелкнул белоголового по носу. Тот едва заметно улыбнулся, неловко обнимая прильнувшего к нему Чутару. Тенка, смеясь, небрежно закинул руку на плечи Ширасу, второй обнимая Сорамару. Солнце уходило, небо снова затягивалось тяжелыми свинцовыми облаками. О хорошей погоде на завтра точно можно было и не мечтать. Ширасу внезапно для себя улыбнулся настоящей улыбкой. Теплой. Темные глаза Чутару радостно вспыхнули, мальчишка промолчал, чтобы не спугнуть момент. Сорамару привалился к старшему, лениво наблюдая, как солнце скрывается в облаках. Тенка задумчиво щурился, перебирая пряди волос брата и думая о чем-то своем.