Тали и Джейн

Исследовательский корабль кварианцев «Аларай» – ...я обещал своей дочери, что верну ей ее дом, и я не подведу ее! Неважно, что мне придется для этого сделать, – отрезал мужчина, взмахнув в воздухе рукой, будто останавливая все возможные возражения. – Включайте их! Запись оборвалась. Кварианка торопливо забарабанила пальцами по омнитулу, но никакой другой информации в данном компьютере не содержалось. – О, Кила! – чуть не плача обратилась к застывшему на мониторе изображению Тали. – Отец, что ты наделал? Шепард в очередной раз настороженно огляделась по сторонам, но, убедившись, что в данный момент никакой опасности поблизости нет, опустила оружие в пол и повернулась к расстроенной девушке. – По крайней мере, теперь мы знаем, что произошло, – заметила она. – Хотя для того, чтобы оправдать тебя перед адмиралами, этого явно недостаточно. Стоит продолжить поиски. Да и все еще нужно полностью очистить «Аларай» от гетов. Тали чуть приподняла голову, мгновением спустя вновь вернувшись в исходную позу. При очень большом желании данный жест можно было бы трактовать, как согласие, но Шепард быстро поняла, что в таком состоянии кварианка дойдет только до ближайшего гета. Стоило подождать пару минут, пока та не успокоится... – Он говорил о каком-то обещании, – махнула Шепард рукой на консоль. Эти слова вывели Тали из транса. – Да, – опечаленно проговорила она. Шепард деликатно сделала вид, что не замечает всхлипов, которые периодически прерывают ее речь. – Это было уже давно, когда я была еще совсем ребенком... Я думала, что он давно забыл об этом... Он обещал мне, что придумает способ вернуть наш дом... – Кварианцам давно бы стоило колонизировать какую-то другую планету, – вздохнула капитан. – Ты не понимаешь, Шепард! – мгновенно вскинулась девушка. Ого, плохой знак. Ее давние друзья – Гаррус и Тали – еще со времен погони за Сареном называли ее по имени – Джейн. И если кварианка вновь использует фамилию, значит она действительно рассердилась. Впрочем, злость всяко лучше того уныния, что овладело ей секундой назад. – Вернувшись на Раннох, мы сможем избавиться от наших костюмов всего за несколько десятилетий. Колонизация любой другой планеты займет несколько веков! – Вы готовы рискнуть и вновь воевать с гетами ради этого? – Ты не понимаешь, – тоскливо проговорила Тали. – Когда ты вдыхаешь запах цветка, ты чувствуешь его настоящий аромат, а я – пропущенный через десятки фильтров. Я не могу ощутить ни дуновения ветра, ни солнечного тепла, ни прикосновения другого человека! А поцелуй и вовсе отправит меня в больницу на несколько... Тали резко оборвала свои слова, махнув рукой и возвращаясь к консоли, скачивая видеозапись на свой омнитул. Шепард понимающе кивнула, хотя кварианка уже не видела этого. Да, эту проблему она прекрасно могла понять. А ведь сколько лет исполнилось Тали – двадцать четыре? Действительно несладко быть запертой все это время в непроницаемом скафандре... – Я готова идти! – объявила Тали, отвернувшись от консоли. В этот же момент она наткнулась на задумчивый взгляд Джейн, – Что? – Ничего, – тряхнула та головой, – Просто в очередной раз гадаю, как же вы все-таки выглядите. – О, – вопреки своему похоронному настроению, Тали не смогла удержаться от смешка. – Когда же ты уже, наконец, отыщешь старые фотографии в экстранете?! – Я пыталась, – честно призналась Шепард. – Но за триста лет они были погребены под таким слоем фанарта, что проще узнать на личном опыте... Настроение не то чтобы стало радостным, но определенно улучшилось. Джейн кивнула Миранде, которая все это время стояла ледяной статуей, застыв неподалеку с оружием наперевес, и вновь обратилась к Тали: – Веди. Кварианская планировка и дизайн кораблей вызывали у Шепард лишь легкую головную боль, так что без проводника добираться до цели было бы намного неприятней. Тали послушно вскинула дробовик, осторожно пробираясь вперед по коридорам, а Джейн приготовилась использовать «рывок», как только заметит противника. Таким образом, она мгновенно окажется впереди своих напарников, отвлекая внимание врага на себя. Несмотря на то, что Тали уже неоднократно доказывала, что может постоять за себя, Джейн не собиралась лишний раз подставлять хрупкую кварианку под огонь гетов... Пару экшн-сцен спустя... Последний выстрел поставил жирную точку в истории восстания гетов на «Аларае». Шепард сняла палец со спускового крючка – все было кончено. Геты, частично собранные, видимо, из мусора, завалявшегося в кладовке – тех деталей, которые Тали присылала отцу, было явно недостаточно – грохнулись на пол, мгновенно затихнув. Воцарившуюся тишину нарушало лишь шипение перегревшихся термозарядов, выброшенных из оружия на пол, остывающих на металле. – Нет! – Тали со вскриком отбросила в сторону свой дробовик, упав на колени перед телом кварианца. – Нет-нет-нет!!! Ты не мог так умереть! У тебя всегда был план! Искусственная кома... Обмануть датчики гетов... Ты не мог оставить меня разгребать этот бардак!!! В отличие от Тали Шепард не теряла бдительности. Аккуратно вернув оружие в крепление на поясе, она убедилась, что Миранда стоит на страже и только после этого подошла к рыдающей кварианке. – Эй, – тихо окликнула она ее, бережно касаясь плеча. Лица Тали как всегда не было видно, но сейчас гадать, что же она чувствует, не приходилось. Джейн опустилась на одно колено, обнимая прижавшуюся к ней девушку, чувствуя, как та то и дело вздрагивает от всхлипов. Шепард хотела было сказать какую-нибудь глупость, вроде «все будет хорошо», но вовремя осеклась, осознав, что в данный момент это будет звучать, как издевка. Так что она просто продолжала обнимать кварианку, слегка поглаживая ее по спине. – Кила, – наконец, тихо произнесла Тали, отстраняясь от Шепард. – Нам ведь нужно уходить отсюда, да? Джейн не стала утруждать себя подтверждением очевидных фактов, лишь ободряюще сжала тоненькое плечо девушки и поднялась на ноги. Тали вновь обернулась к телу отца, активируя его омнитул. В воздухе появилось голографическое изображение кварианца. – Тали, если ты слушаешь эту запись... Шепард не стала дальше слушать запись, отойдя к главному компьютеру исследовательской лаборатории. После некоторых манипуляций с омнитулом, файлы стали доступны, и Джейн погрузилась в изучение информации. Как и предполагалось, быстро нашлись доказательства того, что Тали отправляла отцу лишь неактивных гетов, а в случившемся на «Аларае» виноват сам Раэль. Шепард удовлетворенно кивнула самой себе и скачала интересующие ее файлы. Адмиралов это удовлетворит, да и скорее всего они и без того поспешат замять инцидент, учитывая сколько Тали сделала для Мигрирующего Флота. – Джейн, – раздался позади знакомый голос с очаровательным акцентом. – Если... Если эта информация будет предана огласке, моего отца признают предателем... Шепард оглянулась на кварианку, которая, по своему обыкновению, когда волновалась, начинала теребить руки. – Тали, я делаю это не для Раэля, – со вздохом покачала она головой. – Кроме того, он действительно виноват во всем произошедшем. – Джейн... пожалуйста... – Тали повесила голову. – Я подумаю, – сдалась Шепард. – Давай дождемся суда и посмотрим, что произойдет. Кварианке лишь оставалось печально кивнуть. Фрегат «Нормандия SR2» - Кроганская ДМЗ Два дня спустя – Работай, чтоб тебя! – трехпалая лапка с раздражением ударила по какому-то куску металла, из которого торчали обрывки проводов. Именно эту картину увидела Шепард, когда перед ней открылись двери инженерного отсека. Тали сидела в уголке прямо на полу, обложившись инструментами, запчастями и мотками изоленты. – Кажется, я не вовремя? – усмехнулась Джейн, облокачиваясь на поручень. – Я заходила к Гранту, сказать, чтобы тот собирался, а по пути и к тебе решила заскочить. – О, привет, – с искренней радостью воскликнула Тали, заметив вошедшую. Она отложила в сторону какие-то приборы и поднялась на ноги, подходя поближе к Джейн. – Не волнуйся, просто у меня небольшой жар, вот и вымещаю злобу на бедном стабилизаторе. Не заметила повреждения костюма во время предыдущего задания – вот результат. – Ты заболела? – обеспокоилась Шепард. – Серьезно? Тебе нужно что-нибудь? – Не волнуйся, – вскинула руки Тали, со смешком прерывая поток слов. – Со мной все будет в порядке. Если бы нас могла подкосить малейшая инфекция, мы бы давно уже все умерли. По сути это даже не вирус, а простая аллергическая реакция на внешние раздражители. – Как скажешь, – чуть успокоилась Шепард. Похоже, Тали действительно не очень переживала. – Но предупреди, если что-то изменится в худшую сторону. Мне бы не хотелось попасть под раздачу пинков от разозленной кашлем кварианки. – После всего, что ты сделала для меня, Джейн, – Тали, смущаясь, вновь начала заламывать пальцы. – Тебе придется очень постараться, чтобы меня разозлить. – Да ладно, – улыбнулась капитан. – Я ведь не могла позволить злым адмиралам обидеть моего любимого кварианского инженера. – Да. Спасибо тебе еще раз за это, – кажется, в голосе Тали послышалось смущение. – Знаешь... никто и никогда не говорил обо мне... такого... Шепард несколько неловко потупилась. По правде говоря, она просто наорала на коллегию адмиралов, попутно превознося заслуги Тали до небес, выплескивая эмоции и остатки адреналина после боя с гетами. К какой-либо практической цели данная речь вообще не стремилась, и Шепард была уверена, что ей придется показывать доказательства вины Раэля, но все сложилось как нельзя лучше. – Ты же знаешь, как я к тебе отношусь, Тали, – с улыбкой произнесла она и тут же постаралась сменить тему: – Так что же – у тебя аллергия на все вокруг? – Практически, – кивнула Тали. – Даже еду приходится обеззараживать по нескольку десятков раз. А так – вода, воздух, другие люди... Костюм приходится носить постоянно, даже на кораблях Флота, хотя у нас там все обеззараживается по десятку раз. – Постой, а как же вы тогда... – Шепард внезапно почувствовала, что запунцовела, словно школьница, – Нет, прости, это слишком личный вопрос. – Сначала мы привыкаем друг к другу, – спокойно ответила кварианка. – Долго болеем при этом, но... Соединение костюмов, это очень важный шаг в нашей культуре. Оно демонстрирует доверие друг к другу... – Тали вновь замялась, – Я правда не встречала никого, кому я бы доверяла настолько, чтобы соединить с ним костюмы... ну... я имею в виду... кроме.... – Ты мне тоже очень дорога, Тали, – быстро пришла ей на помощь Шепард. – Ты всегда была рядом со мной, даже сейчас, когда все считают, что я работаю на «Цербер»... – Да, – смущенно потупилась девушка. – Вот если бы ты была кварианкой... – Кварианкой? – тут же коварно подловила ее на слове Джейн, – То есть тебя больше ничего не смущает? – Нет! – тут же воскликнула Тали, – В смысле, да! То есть, нет! Ох... Джейн, я... Кила! В смысле, ты же... – Я – что? – мурлыкнула Шепард, подбираясь на шажок поближе к тараторящей со скоростью штурмовой винтовки запинающейся девушке. – Ты... девушка! – Ты меня в этом обвиняешь? – притворно нахмурилась Шепард. – Нет! Но я не... в смысле, да, мне нравятся азари, но я никогда не думала о тебе... И вы с Лиарой... Уф! – Тали потерла свой шлем, – Как мы вообще перешли на эту тему? Она вдруг заметила, что Шепард едва сдерживает смех и осознание пронзило ее разум: – О, Кила, ты шутишь! Я выгляжу, как идиотка, – тут же опечалилась она. – Тали, – со смехом откликнулась Джейн, – Ты самая милая, обаятельная, няшная и кавайная кварианка во всей галактике. – Я... – Тали впервые в жизни радовалась тому, что на ней эта проклятая маска, скрывающая эмоции. Сейчас она одновременно зарделась от комплимента, радовалась тому, что это всего лишь шутка и... странным образом была разочарована. Немного. Самым краешком сознания. – Знаешь, мы можем прекратить обсуждать эту тему в любой удобный для тебя момент. – Ни за что на свете, – Джейн подшагнула еще чуть-чуть, стоя практически вплотную к Тали. Если бы на ней не было ее костюма, она наверняка почувствовала бы дыхание Джейн на своей коже... – Сейчас мне нужно идти – мы готовимся к высадке на Тучанку – но я вернусь и ты мне расскажешь обо всем, что там тебе нравится в азари... В мельчайших подробностях. Тали была уверена, что жар, который она сейчас чувствовала, не имеет ничего общего с ее болезнью. «Кила, – пронеслось у нее в голове, – Хорошо, что она этого не видит. А то точно бы не отстала». Ее размышления были прерваны звонким хлопком. – Шепард! – взвизгнула кварианка, подпрыгивая на месте и хватая огромный гаечный ключ (непонятно зачем этот инструмент был на ультрасовременном космическом корабле, но сейчас он оказался весьма кстати), но Джейн уже скрылась за дверями инженерного отсека. – Прости, но этот твой костюм так прекрасно демонстрирует твои шикарные бедра, что я мечтала об этом со дня нашей первой встречи! – донеслось из коридора хихиканье. – Как ребенок, – проворчала Тали, выпуская из рук железяку и потирая точку соприкосновения ладошки Шепард с ее костюмом. Со вздохом Тали повернулась к разобранному стабилизатору. Может уже пора почитать инструкцию? Нет, не поддаваться соблазнам, она – лучший кварианский механик – сможет все исправить и без дурацких указаний... Впрочем, на этот раз починка заняла в три раза больше времени, чем могла бы. Все потому, что мысли Тали то и дело переключались на более интересные темы. Например, она думала о том, что люди, а особенно Джейн Шепард достаточно похожи на азари... Второй мыслью, вспыхивающей рядом с первой была – «Правда ли Шепард считает, что мои бедра шикарны?». Тали старательно отгоняла от себя эти прилипчивые идеи, считая, что даже не должна задумываться о подобных вещах, но они все возвращались и возвращались... А аллергическая реакция прошла уже через несколько часов, хотя температура то и дело подскакивала в течение всей следующей ночи... Но что уж тут поделать – во всем виновата болезнь. «Именно болезнь», – твердо сказала самой себе Тали, уже засыпая.