Повороты

Беллона впервые за все время нервничала и даже очень, так как маг огня - та странная девчонка - так и не нашлась. Да, без нее ритуал будет неполный, а то и вовсе не сможет осуществиться, и древняя демоническая сила не стала бы собственностью воительницы, но что теперь делать? Девчонка находится под защитой сильнейших богинь, и с этой командой не так-то просто справиться. Беллона уже чувствовала их приближение, и это было слишком странно, как будто и эта надоедливая Селена, и эта Ева, считавшаяся чуть ли не самой великой, и огненная волшебница, где-то рядом. Дышат в затылок и наступают на пятки. Ситуация медленно выходила из-под контроля. Ллос появилась внезапно из серого тумана, неприятно хохоча, хотя сама прекрасно понимала, что поводов для радости вовсе нет, даже, наоборот, все идет слишком плохо. Аловолосая не выдержала этого цирка и метнул в "коллегу" кинжал, в один момент появившийся в ее руке. Метко направленное оружие вонзилось в грудь Ллос, прямо под ребрами, где находилось сердце. Даже не сдвинувшись с места, мрачная богиня одним движением своей бледной и худой руки вынула лезвие из тела. Из раны кровь не текла, но края вместе с тканью черного платья разъезжались, обнажая грязно-белые переломанные ребра, на которых кусками висела гниющая плоть. Беллона презрительно фыркнула, увидев эту картину. Да, богам подвластно собственное тело - не сразу, но постепенно, внешность великих волшебников могла меняться. Так почему же за все это время Ллос не могла сделать себе нормальную оболочку, из плоти и крови, а не из гнилого мяса и острых изломанных костей? - Какие мы нервные, - пропела появившаяся, навлекая на себя еще больший гнев, но прежде чем ее оппонентка еще раз метнула кое-что и поопасней, чем кинжал, она продолжила, - Ну? Что будешь делать? - Ничего!!! - проревела воинственная богиня, материализовывая в своей руке длинное копье с довольно устрашающим наконечником, - У нас нет иного выхода, так как нашей жертве удалось не только сбежать, но и найти союзников... - она сжала кулаки до такой степени, что костяшки побелели, - Начнем и без нее. Я не знаю, чем это обернется, но... - А что достанется мне? - в который раз поинтересовалась темная богиня, поворачиваясь к другой спиной. Ллос интересовалась много раз, а что же в конце концов полагается ей, но Беллона отвечала слишком туманно, так и не объяснив выгоду. Да, на самом деле воительница вовсе и не собиралась делиться силой с той, кто ей помогает, и тем самым водила свою помощницу за нос, обещая хоть какую-то часть от того, что она получит. У Ллос фактически было три варианта действия в том случае, если ритуал свершиться - либо она бросает вызов Беллоне, что было не лучшим вариантом, либо уходит в закат, либо остается рядом с воинственной богиней, продолжая не то прислуживать ей, не то помогать. Выбор оставался за богиней тьмы. Конечно, Ллос понимала, что ничего ей не светит, потому что Беллона была воплощением всех качеств, что считаются плохими у людей. Непомерная жадность и амбиции просто не позволили бы ей разделить все добытое хотя бы поровну. Не стоит и говорить о дележке, так сказать", по заслугам - Беллона просто играла царя, сидевшего на троне. Да, именно ей в голову пришла та идея, именно она узнавала из книг, которые ей приносила Ллос, вне нюансы, именно она руководила всем. Они уже с самого начала нарушили все правила - проникали в чужие миры и связывались с людьми. Наверное, рано или поздно кара других, более сознательных богов, коснулась бы этих двоих. - Я все уже объясняла тебе, не задавай лишних вопросов... - как-то устало и спокойно ответила Беллона спустя пару минут гнетущего молчания. - Ты просто обманываешь меня, да? - спросила Ллос и оказалась совершенно права. - За кого ты меня принимаешь? За гнусную обманщицу? Такие подлые люди, которые позволяют себе обманывать других, не становятся богами. А я, видишь ли, стала, да еще какой! - в один момент гордое выражение лица Беллоны сменилось на самодовольное. - А еще настоящие богини не прячутся! Нож появился в руке грозной женщины, блеснув алым светом в полумраке. Тут же оружие, со свистом разрешая воздух, воткнулось прямо в колонну, стоящую в нескольких метрах от богини, отчего несущая опора тут же рухнула, полностью превратившись в пыль, которая начала застилать обзор. Яркий свет внезапно озарил все помещение, позволив лучше рассмотреть страшные детали интерьера. Облако пыли потихоньку оседало. - Я не сторонница споров, поэтому хочу сделать тебе такое предложение, - Ева, несмотря на черную дымку, которую успела вызвать Ллос, чтобы помешать остальным пустить в ход силу, прошла вперед и остановилась прямо у трона, - Ты раз и навсегда отказываешься от своих намерений, а мы уходим. Беллона тихо рассмеялась, но потом смех ее звучал, будто бы гром, он эхом раздавался в мрачном зале. Селена в бессилии сжала кулаки, понимая, что исход драки может быть разным, и не факт, что победа будет принадлежать ей, Еве и Кассандре, поэтому слепо бросаться в драку - чистое самоубийство. Но делать надо что-то... - Что ж, ты меня рассмешила, поэтому умрешь ты первой, - оскалилась красноволосая, - Вы такие добрые, что слов нет. Неужели ты не убьешь меня, не покалечишь, не заключишь ни в какой артефакт, хотя, я знаю, ты на такое способна? - ответом на ее вопрос послужил кивок богини жизни, все так же невозмутимо стоявшей напротив врага. Копье в один миг появилось в руке Беллоны. Селена и Кассандра заметили это, но было слишком поздно - оружие проткнуло насквозь Еву, которая от такого упала на колени и застыла, будто бы древняя статуя. - И кто следующий? Кто? - длинный меч появился в руках Беллоны, и страшные огоньки плясали в ее кроваво-красных глазах. - А следующей сделаю ход я! - проревела нечеловеческим голосом Ллос, после чего раздался оглушительный хлопок, заставивший Кассандру упасть на пол, зажав уши. Полилась даже не музыка, а ее жуткое подобие, как будто кто-то специально издевался над бедной скрипкой. Хотелось биться головой, вот только стены, впрочем, как и пол с потолком, растворились где-то в небытие, а на смену им пришло одно единое черное пространство, где изредка, раз за разом, вспыхивали лиловые молнии. - Се... - пыталась позвать богиню огненная волшебница, но ничего дельного не вышло - тьма превратилась в нечто осязаемое, что смогла схватить ртом девушка, пытаясь заговорить. Выплюнуть эту штуку было невозможно - стоило только разомкнуть губы, как странная черная материя забивалась с новой силой, будто бы стараясь залезть в желудок волшебницы. И действительно, тьма проходила дальше, даже не вызывая тошноты, что должно происходить при таком. Кто-то дернул Кассандру за ногу, протащив ее на несколько сантиметров, благодарю чему она почувствовала затылком, что пол был негладким, как будто сделанным из плитки. Ее на секунду осенило - да из плитки сделан пол комнаты этой чертовой богини-истерички! Вот только думать дальше волшебнице не позволили чьи-то щупальца, обвивающие правую ногу. Привет, я тьма. И я осязаемая. Чувствуешь меня? Кассандра удивлено распахнула свои глаза, когда почувствовало, как нечто залезло в сапог на левой ноге и начало щекотать ступню. Она чуть не захихикала, но положение, в котором она сейчас была, не располагало возможностью посмеяться. Я тьма. Я могу причинять боль. Лодыжку сжало настолько сильно, что хотелось кричать от такой боли. Внезапно эти темные щупальца зашевелились, немного продвинувшись дальше, и превратились в нечто, что можно было назвать только живыми лезвиями - они не потеряли способности к движению и стали острыми, прямо как хорошо заточенный ножи. Тьма прорезала джинсы в районе голени и добралась до кожи. Я тьма. И я могу даже убить. Внезапно все отступило, и даже бедную ногу больше никто не терзал. Приняв сидячее положение, девушка быстро ощупала рану - куча царапин, как и мелких, так и довольно глубоких, но жить можно. Встать на ноги у Кассандры получилось, вот только было намного больнее, чем раньше. Приготовившись атаковать любого, кто сейчас приблизится к ней, девушка огляделась, но ничего кроме тьмы не видела. Измученно вздохнув, она подавилась воздухом. Что? Неужели эта темная субстанция теперь не лезет в рот и отступила? Ну, это, несомненно, радовало, поэтому Кассандра даже немного улыбнулась. Но стоило ей немного потерять бдительность и расслабиться, как мощный ветер, дувший прямо ей в спину, чуть не сбил девушку с ног. - Я долго думала, хорошо ли то, что моя сила почти что живая, - раздался вкрадчивый спокойный голос, - Она иногда может действовать без моего ведома, по своему собственному желанию. Ах, прошу простить тьму - она любит играть с людьми. - Где ты? Покажись! - закричала брюнетка, но враг ее так и не показался. Кто-то точно был рядом. Смех темной богини доносился со всех сторон, умножался во много раз, отдавался эхом от несуществующих стен, исчезал и снова появлялся. Она была где-то здесь, в нескольких метрах, а то и в сантиметрах, было слышен шелест подола платья - она как будто описывала круги вокруг застывшей на месте Кассандры. - Какой интерес в том, чтобы кружить вокруг меня, а? - прямо спросила волшебница, когда ее терпение кончилось, - Покажись же. - А ты все же права! - кто-то опустился на землю около Кассандры, - Зачем нам этот спектакль с битвами, кровью и огнем? Уж лучше поступить намного мудрее и договориться. Мы не пойдем ни на какие уступки, но все же... Ты хочешь выбраться отсюда живой, а мы хотим осуществить задуманное. У каждого из нас есть желание, но как видишь, судьба нас заставила столкнуться лбами, пока мы искали пути осуществления мечты. И мы должны договориться. Давай так - ты присоединяешься к нам, а мы продолжим вершить задуманное. Так и быть, твои драгоценные друзья и эти немощные богини не узнают, что с тобой случилось. Ну или хотя бы не узнают правду. Кассандра засмеялась, упав на колени. От такого смеха на ее глазах выступили слезы, которые она тут же смахнула. - Ты действительно считаешь, что я оставлю своих друзей умирать, при этом тоже расставшись с жизнью? - покачиваясь, девушка поднялась, - Не держи людей за глупцов, богиня. Я прекрасно понимаю, кого вам не хватает для полноценного ритуала. Меня. И ты думала, что таким обманом сможешь заманить меня в ловушку. - Я просто сказала все прямо, не придумывая лишнего. Нет, ты уже не нужна - неполный ритуал даст свои результаты, притом у меня есть свой план действий. Мое дело предложить. Так каков твой ответ? - Ты еще спрашиваешь? Естественно нет. Я не могу верить тебе. - Я могла бы и не спрашивать ничего, но я это сделала лишь из-за того, что ты человек. Любой, ставший богом, когда-то давно, а может быть недавно, был таким же, как и ты - простым смертным. Из плоти и крови. Который дышал обычным воздухом. Но твой выбор сделан... - внезапно фигура богини стала видимой, но свет в этом загадочном пространстве там и не появился. Женщина загадочно пожала плечами и сделала непонятный жест рукой - Кассандра не успела рассмотреть, что за манипуляцию сделала Ллос. Но внезапно пространство вокруг фигуры божества расходилось, обнажая полностью белое нечто. Там продолжалось недолго, пока за спиной мрачной богини не появилась белоснежная дыра в несколько метров диаметром. - Так светлее, да? - поинтересовалась Ллос, но не дождавшись ответа, она продолжила колдовать, - Отлично. Теперь ты полностью увидишь, как тьма захватывает тебя без твоего согласия.