Время цветущих яблонь

Ехать на вокзал решили от Грейнджеров на машине Дэна. Мне не сложно, вопрос с багажом был решен еще за пару недель до школы. Когда я увидел список книг, которые Гермиона хочет "почитать в школе, если уж все равно придется бездельничать", сразу понял - мне столько не унести. О девочке и не говорю. А потому направил свои стопы в Косой переулок в магазин "Сундуки и сумки Бэгинзов". То, что маглорожденных волшебников не предупреждают о его существовании, на мой взгляд, утонченное издевательство. Потом их сразу можно выделить в толпе по огромным чемоданам и сумкам. Здесь же сумки с "облегчением веса и увеличенным объемом", за вполне возможную для многих маглорожденных сумму в двести галлеонов. Не дешево, но и не запредельно. Думаю, большинство чистокровных с ними и придет. А для самых обеспеченных есть небольшие внешне сумочки "расширенного пространства" с привязкой на кровь. Это фактически пространственный карман размером с комнату, предметы из которого извлекаются по мысленной команде. Чем-то подобны сквозным кошелькам Гринготтса. За них уже просили несколько тысяч галлеонов. Однако они не столько удобство, сколько в первую очередь защита секретов. Вот за уверенность, что никто не покопается в моих вещах, я готов был платить. И не только за себя, но и за Гермиону, ибо у нее тоже может обретаться немало моих тайн. Так что я приобрел две сумки из мягкой замши в ковбойском стиле с бахромой, серую и темно-фиолетовую, которые обошлись мне в треть всего содержимого детского сейфа Поттеров. Хорошо, я уже успел пару раз прогуляться в "скальную хижину" и конвертировать в золото часть не самых доходных акций из того мира. Так что теперь счет в сейфе рода Блоссом получил еще один нолик в конце. Прежде чем отдавать Гермионе ее сумку, подстраховался еще от воров. Понятно, что чужой из такой сумки ничего не вытащит, но ее саму унести вполне возможно. Маленький узор на уголке клапана и капля моей крови почти не заметны, но создают маячок для меня, а значит и возможность вытащить помеченную вещь через тени. При вручении сумки Грейнджерам выкрутился и не назвал заплаченной за артефакт цены. Хотя Дэн очень старался ее из меня вытрясти и был недоволен, когда это ему так и не удалось. Зато теперь я прогулочным шагом иду к дому Грейнджеров, помахивая пустой на вид сумкой. Дэн ждал во дворе, а Гермионы пока еще не было. - Сменила стиль одежды и все никак не привыкнет, долго собирается, - пояснил он мне, слегка ухмыляясь. Явно предвкушал впечатление, какое произведет на меня новый образ подруги. И впечатление действительно оказалось неслабым. - Привет! Я готова. Черные залатанные джинсы и такая же джинсовая курточка, в данный момент расстегнутая. А под ней футболка с рисунком. Подсолнух с зубастым смайликом по шляпке, а в руках-листьях коса. И надпись: "Нас не звали, а мы приперлись." Похоже, отплатить за возможные обзывательства она решила заранее. Ну и правильно, на мой взгляд. - Как тебе хулиганка? - Гермиона крутится на одной ножке, улыбаясь до ушей. Правда, улыбка тут же исчезает, сменяясь озабоченностью. - Но не уверена, что смогу долго продержаться такой. - А ты не переигрывай. Смены внешнего вида в большинстве случаев хватает. - Надеюсь. Я специально несколько футболок с картинками подобрала - их можно под школьную мантию надеть. Это же, - Гермиона подергала куртку, - только на поезд, потом переодеться придется. - Ничего, первое впечатление все равно произведешь. - Ага. Поехали, что ли? В дороге активировал на себя заранее заготовленную иллюзию. Кожа приобрела оттенок молочного шоколада, волосы стали иссиня-черными, жесткими и курчавыми. Этакий мулат, примерно с четвертью негритянской крови. Вот уж в ком Гарри Поттера точно не узнают. К сожалению, иллюзию я смогу продержать не больше часа. Правда, с поддержкой родовых способностей она стала вполне материальной, за волосы даже подергать можно. Но в поезде морок придется снять. Вокзал Кингс-Кросс оказался шумным, как и все вокзалы, а в районе выходов на платформы - особенно. Но рыжее семейство между платформами девять и десять не заметить было невозможно, тем более, что они плотно облепили единственную фонящую магией колонну. Нет, в отличие от описанных в книге событий, они не кричали о маглах, и не переспрашивали друг у друга номер платформы. Они просто молча стояли, закрывая проход, и требовалось раздвинуть плотное оцепление "Союза рыжих", чтобы пробраться на платформу. Из происходящего следовало два вывода. Первый - встреча с Роном не случайность, а заранее подготовленное событие. Второй - их предупредили, что Гарри не столь наивный мальчик, как ожидалось, а значит, кричать глупые фразы бессмысленно. Вот от толпы отделился подросток в куртке и с растрепанными темными волосами. Ему наперерез сомкнулись двое рыжих. - Э! Ты куда прешь? - Отвалите, Уизли. Вы уже в школе всех достать успели. - А, это ты Сэм. Мы... - ...тебя не узнали. - Проходи. Вот, значит, как. Киваю Гермионе на вновь сомкнувшееся оцепление. - Уже заметила. Предлагаю идти, не заговаривая с ними. - Гермиона вздернула подбородок, сняла куртку и закинула ее на плечо, чтобы лучше был виден рисунок. Киваю. Топаем прямо на рыжих, я, мерзко ухмыляясь, демонстративно разминаю пальцы руки. Братцы, хоть и заметно крупнее меня, отступают в сторону заранее. - Не они. - Нет. Через дымку иллюзии проходим на платформу. Ближние вагоны уже заполнены старшими курсами. Старшекурсников никто не провожает, и они торопятся разобраться по купе к своим друзьям и знакомым. Хвост поезда пока еще пуст и будущие первокурсники толпятся на платформе с родителями, только некоторые маглорожденные втискиваются в вагоны вместе с громоздкими чемоданами. Проходим и мы занимать удобное место. В одиннадцать раздается свисток паровоза и поезд трогается, а у меня остается всего двадцать минут действия иллюзии. По счастью, рыжая веснушчатая физиономия появляется в дверях почти сразу. - Мне сказали, здесь должен ехать Гарри Поттер! - Да ты что? - удивляюсь я. - И кто же тебе такое сказал? - Кто надо! Он должен быть где-то здесь. - Ну поищи. Может, он под лавкой спрятался. Рыжий понимает меня буквально и действительно лезет под сиденья, шарит там руками, крутит головой и бурчит: - Не вижу... но патронус же точно передал "четвертое купе с конца"... Вылезает, еще более встрепанный и недовольный. Смотрит на нас, но, видимо, я совсем не похож на описание, Гермиона кажется ему более подозрительной, если бы не длинные волосы... Вот за них-то он, подскочив к девочке, и дергает, тут же получая маленьким, но острым кулачком в живот. - Ой!.. - отшатываясь к двери, - Чего ты? Я должен был проверить, а то вдруг он девочкой переоделся. Время моей маскировки истекает, надо этого рыжего срочно выпроваживать. - А ты не подумал, что Поттер мог просто уйти из этого купе еще до того, как мы сюда сели? - Мог, мог... теперь придется по всему поезду искать. Охотник на Поттеров убегает, громко хлопнув дверью, а с меня начинает сползать маскировка. - Гарри, маги что, все такие? - Думаю, нет. Посмотрим, что будет дальше. - Ага. Я хочу попробовать заклинания. Нам ведь только дома и среди маглов нельзя колдовать, а поезд это уже не дома, и еще не Хогвартс. Гермиона достала палочку и после пары попыток зажгла "Lumos". Но визиты на этом не кончились, дверь приоткрылась и в щель заглянул круглолицый мальчик. - Извините, вы не видели жабу? Я потерял жабу. - Nox! - Огонек на палочке погас. - Тебя как зовут? Я Гермиона Грейнджер. - Лонгботтом. Невилл Лонгботтом. - Мальчик осмелился зайти в купе. - Вы не поможете мне найти Тревора? - Тревор - это так зовут твою жабу? - Гермиона явно что-то задумала. - Да. - Акцио жаба Тревор! - Бабах! - В конце вагона распахивается дверь туалета. - Шмяк! Бяк! Аи-и-и-и-и! - пронзительный визг. - Бум! Бряк! С последним шлепком о стену в купе влетает магическая жаба, фунтов трех весом. Причем Тревор явно пытался использовать свой длинный клейкий язык для торможения полета, только "якорь" выбрал неудачно, и сейчас отплевывался от большого розового банта. А я уж почти думал, что визг в коридоре не связан с полетом этого "заколдованного принца". - Кра-а-а-к... - Ой, Тревор, - мальчик аккуратно взял жабу на руки. - Ты, наверное, ушибся, маленький. Лапку поджимаешь. - Извини, я не думала, что так выйдет. - Гермиона покраснела и чувствует себя сильно виноватой. - Ничего. Невилл, дай я его подлечу. - Невилл протягивает мне сидящего на ладонях Тревора. С моих рук стекает поток золотистого света, окутывая жабу. - Ква! Ква! - Выражение жабьей морды разобрать невозможно, но по уверенной позе чувствуется, Тревор здоров и доволен. - Спасибо, можно, я с вами посижу? - Киваю, и Невилл устраивается рядом со мной. Потом в голове возникает вопрос, и занимает меня все больше. - Невилл, скажи, ты проводил с Тревором "привязку фамильяра"? - Нет. Мне его дядя Элджи подарил и хотел провести ритуал. А бабушка сказала, что не надо, потому что я слабый маг. Как интере-есно! Ритуал привязки фамильяра не зависит от силы хозяина животного. Он опирается на силу того, кто проводит ритуал. А привязать можно хоть к маглу. И бабушка Невилла не может об этом не знать. Да и уровень магии у мальчика далеко не слаб, в несколько раз поболее, чем у рыжего недоразумения, что заявлялся до него. Неужели, считая ребенка слабым магом, не догадались померить магический потенциал? Не верю. Значит, Августа специально убедила внука в "никчемности" и намеренно не привязала Тревора. Если вспомнить рассказанное Ксенофилиусом о дне рождения Невилла, все встает на свои места, прямо как в старой даосской притче о кривом дереве, которое единственное осталось живым на месте вырубленной рощи своих более стройных собратьев, ибо бесполезно. Похоже, Невилла пытаются таким способом защитить, а значит, Августа Лонгботтом не настолько уж безусловно на стороне Дамблдора.