Еще один шанс

      В одном из сибирских заповедников жил-был лесник. Был он неплохим малым. Людей из огнестрела не убивал. Для этого он предпочитал лук. Ну, что поделаешь, браконьеры редко понимают — нельзя обижать матушку-природу и ее деток. Даже если эта детка — сибирский бурый медведь, способный достигать до полутора метров в холке и восьмисот килограмм живого веса. Дядю Сережу, а именно так звали нашего героя, животные никогда не обижали и не причиняли зла. А он отвечал им взаимностью всем своим большим сердцем, оставляя кусочек лишь для родителей и друзей.       Еще он любил делать все своими руками. Так, в его избушке, оставшейся от прежнего лесничего, почти все было сделано им самим: простая, но добротная кровать, чашки, тарелки, шкаф, стулья и стол… Работы наш герой не боялся. Ветхая избушка была им заново отстроена всего за полгода. Добротное, из сосновых бревен — это жилище было сделано так же, как когда-то строили наши предки-славяне — без единого гвоздя. Все щели были тщательно промазаны, а бревна покрыты специальным покрытием, защищающим дом от гниения и рассыхания.       Внутреннее убранство поражало воображение: поделки из дерева и камня занимали свое место на полках в зале и спальне; рабочий кабинет занимал старый, советских времен, сейф, в котором покоилось еще отцовское ружьишко, ныне не используемое, но не заброшенное, которое регулярно чистилось и смазывалось. Он им не пользовался. Это всего лишь символ его детства, тех времен, когда Сережа вместе с отцом учился стрелять по мишеням. Его папа был спортсменом, брал призы на областных соревнованиях. Помимо сейфа в кабинете располагался добротный стол, на котором стоял компьютер — не старый, но и новым его не назовешь. Он питался от ветряных генераторов, установленных снаружи и собранных нашим героем вручную. Также электричество вырабатывали солнечные панели на крыше, неизвестно каким макаром доставшиеся Сергею. Или, возможно, это делал дизельный генератор, расположенный на чердаке. Правда, он запускался лишь в случае крайней необходимости.       Мягкое кресло ручной работы так и манило присесть на него и, укрывшись пледом, дремать, просматривая очередную серию аниме. Небольшая светлая кухня радовала глаз. Тихо гудел в углу холодильник. Кухонный стол, несколько стульев, газовая плита, пара шкафов под крупы и консервы — вот и все убранство.       И последняя комната — спальня. Ощущение покоя и умиротворения охватывало тебя прямо с порога. Широкая и мягкая кровать занимала большую часть комнаты. На тумбочке стояло несколько фотографий, на которых были запечатлены улыбающиеся молодой человек и, видимо, его девушка. Мужчина — кареглазый брюнет, среднего роста. Мышцы развиты, но до какого-нибудь культуриста, застревающего в дверях, ему далеко. Лицо приятное, но до эталонов мужской красоты ему тоже не близко. Пожалуй, единственное, что всерьез могло привлечь — это спокойный и уверенный в себе взгляд. Взгляд человека, знающего свои силы и то, как далеко он может зайти. Его партнерша тоже не являлась мечтой подростков с бушующими гормонами. Обычная сероглазая брюнетка. Таких девушек много ходит на улицах городов нашей России. Кто-то сочтет их красивыми, для других они просто симпатичны, третьи пройдут мимо и не заметят. Подобных пар огромное количество в этом мире. Наверное, их и в любой другой реальности хватает.       И все же... все, кто находился рядом с ними, ощущали море нежности и любви, что источали они вокруг себя. Немногочисленные друзья и подруги — настоящие, а не как обычно бывает — искренне радовались за них и с нетерпением ждали их свадьбы. Но... она погибла. Сбила машина, когда девушка шла с работы. Водитель не справился с управлением и вылетел на обочину, сбив девушку. Насмерть. После чего скрылся, даже не попытавшись помочь несчастной. Сергей в это время с нетерпением ждал, когда его любимая придет на встречу в ресторан, где в этот вечер он собирался сделать ей предложение. Но она так и не пришла. Страшную новость ему сообщил отец девушки.       Казалось, весь мир рухнул во тьму... Свет в его глазах померк, а душа погибла, не выдержав боли и страданий. Словно живой мертвец, он продолжал существовать. О самоубийстве мыслей не было — не такой слабый он был человек, чтобы так прощаться с жизнью. Жизнь потеряла смысл до тех пор, пока за него не взялся его отец. Несмотря на возраст, он был силен и телом, и духом. Он вытащил парня из депрессии и устроил его работать лесничим.       Жизнь Сергея преобразилась. Наконец, ему удалось смириться со своей утратой и отпустить любимую. Тайга изменила его. Не слишком общительный, в лесу он словно занял свое место. Животные ведь не обманут — попросту потому, что не умеют. Им не нужно слов — все и так понятно. Нужно лишь только захотеть. Не нужно ничего говорить — за тебя все сделает твое сердце. Будь искренним, и тебя никто не тронет. Помогай природе, и она ответит тебе тем же.       Живя там, мужчина понял, сколь многого мы не замечаем. Казалось бы, что можно узнать в тишине? Но если вы живете в лесу, то она скажет многое. Слушая каждый звук, ты можешь понять, где найти еду, какой зверь в беде и откуда исходит опасность. Сергей мог без страха залезть в пещеру волчицы и покормить ее щенят. Он даже не задумывался, что любого другого лесные звери могли порвать за малейшую возможную опасность их потомству. Лесничий просто любил природу, и она отвечала ему взаимностью, словно была живой девушкой. Кроме того, мужчина увлекся выращиванием овощей. Возможно, странное занятие для современных людей. Но та пища, которая была выращена своими руками, казалась герою намного вкуснее. К тому же, изматывающая работа помогла справиться с болью потери.       Куда же леснику без мяса? Силы, необходимые для своей работы, требовались немалые. А потому мясные блюда были в приоритете. К счастью, ему не требовалось об этом сильно заботиться. Тех денег, что платило ему лесничество, а также средств, вырученных за продажу поделок, с лихвой хватало на все необходимое. Да и верные друзья, частенько навещавшие его, никогда не забывали прихватить пару-тройку кило свежего мяса. Конечно, он мог бы охотиться в своем лесу. Но мужчина не любил убивать.       Однако мы увлеклись. Вернемся к Сергею.       Ближе к вечеру, после доставки поделок в сувенирный магазин и встречи с друзьями, он возвращался из города, куда свез отчеты по проделанной работе. По его просьбе ему нарезали несколько дисков со свежими сериями его любимых аниме. Спрашивается, с чего вдруг тридцатилетнему мужчине смотреть подобное. Ну... На вкус и цвет товарища нет. Ему просто нравилось. Да и помогало порой отвлечься от повседневных хлопот и обязанностей.       Итак, прибыв домой и разложив покупки, он поднялся в кабинет и включил свой компьютер. И, когда системник заработал, в доме погас свет. Такое периодически случалось, ведь условия проживания в таежном лесу не слишком годились для прокладки электросети. Да и надежность что ветряков, что солнечных батарей всегда оставляет желать лучшего.       — Опять эти ветряки вырубились. Задолбало! Опять лезть что-то смазывать. И дернул же меня черт ставить такие высокие генераторы, — беззлобно выругался мужчина, пока одевался.       Генераторы стояли на холме, в пятиста метрах от хижины. Вы же не хотели бы, чтобы вам мешал их шум? Вот и мужчине не хотелось.       Ну да ладно, вернемся к Сергею. Он уже оделся, взял нехитрые инструменты и масленку. И, напевая строчки из песенки, отправился в недолгий путь. А вот те строчки, которые он пел себе под нос:       Лес и поля,       Горы, реки и моря,       Даже небо и земля -       Это ты, это я.       Пламя и лед,       Неподвижность и полет –       Непрерывный хоровод       Все живет, все живет.       Вы не удивляйтесь перемене настроения. Сергей не умел долго злиться. А своим пережившим все оптимизмом он мог бы переплюнуть так любимого им Наруто Узумаки.       Продолжая напевать, мужчина полез к ближайшему генератору. Что произошло в тот момент? Может, короткое замыкание? Или контакт отошел? Нам этого не узнать. Теперь не важно. Сильный удар током поразил Сергея, от чего его тело затряслось, как у эпилептика во время приступа. Короткий полет, мужчина ударился затылком о камень... Темнота поглотила сознание героя.       Погиб на месте.       Друзья спохватились лишь спустя неделю...       На этом история Сергея... Не заканчивается. По чьему слову, провидению, воле? Что произошло в дальнейшем?       Неизвестно.       Важно лишь следствие.

***

      Тихое летнее утро. Солнце вставало над Конохой. Яркие лучи светили в окна, заставляя просыпаться простых жителей и шиноби, вырывая их из сладких объятий сна. АНБУ, что патрулировали ночью деревню, возвращались в казармы после смены. Вроде бы обычный день для деревни, но...       Старик Хирузен, Третий Хокагэ, покуривал свою трубку, посматривая в окно. Пока не принесли отчеты и списки с миссиями, можно было немного расслабиться. Мысли вяло текли в голове старика, что, несмотря на возраст, был сильным ниндзя и по праву занимал свою должность правителя деревни Скрытого Листа.       Неожиданно в окно влетел АНБУшник в маске, смахивавшей на кота. Поняв, что пришел конец покою, Хирузен спросил пришедшего:       — Что произошло?       — Хокагэ-сама, джинчурики пропал! Снова!       — От Узумаки столько проблем, — устало вздохнул староста деревни, скрытой в листве.       — Мастер, но что нам делать? Ведь если демон вырвется…       — Он просто ребенок. Активный, шумный, создающий море проблем, но ребенок, старающийся привлечь внимание.       — Если Девятихвостый... — сказал шиноби, пристально глядя на Хокагэ. Увы, как и большинству жителей селения, ему был неприятен этот блондин, у которого было столько энергии, что просто трудно было представить. О его проделках знали все. Что только мальчик ни вытворял. Многие диву давались его изворотливости, ловкости и удаче. И все же большинство ненавидело Наруто. Ведь в нем заключили Девятихвостого, страшного демона, чуть было не сравнявшего их деревню с землей двенадцать лет назад. Многие потеряли тогда своих родителей, жен, мужей... А всю свою ненависть выплескивали на мальчике. Что самое поразительное, он не озлоблялся. Сверкая своей улыбкой, он всем заявлял, что станет Хокагэ и изменит жизнь в селении Скрытого Листа.       Старику было искренне жаль мальчика. Ведь он был повинен в некотором смысле в том, что люди так негативно относятся к ребенку. По его приказу скрыли информацию от мальца: и о его родителях, и о чудовище, запертом в нем. Как бы ни хотелось помочь, Хирузен был вынужден молчать, дабы уберечь его от большей опасности. Тот же Данзо, темный кардинал со своим Корнем, мог причинить еще больше боли и страданий.       — Не вырвется. Четвертый надежно запечатал его. Нужно лучше следить за Узумаки. Такая активность... Если постарается, он станет отличным шиноби... — ответил Третий подчиненному.       Неожиданно на улице послышался гомон, многие прохожие останавливались и, глядя куда-то вверх, громко переговаривались. Подошедший к окну шиноби вдруг воскликнул:       — Смотрите, Хокагэ-сама! Скала...       — Вот и нашли мальчика. Снимите его оттуда, — улыбнулся старик.       Но его улыбка сменилась обеспокоенностью в тот самый момент, когда Узумаки поскользнулся и полетел вниз, словно осенний лист, сорванный злым ветром. Несколько людей, заметив упавшего ребенка, тут же подбежали к нему и попытались оказать первую медицинскую помощь. Впрочем, зевак тоже хватало. Им бы еще мобильники с камерами в руки, и получится типичная земная картина… А кто-то побежал за профессионалами. Хокаге печально улыбнулся. Ребенок должен был оказаться на грани жизни и смерти, чтобы хоть кто-то вспомнил — в этом теле обитает не только демон.       — Господин, что случится с запертым демоном в случае смерти Узумаки? — обеспокоено спросил шиноби у окна.       — Ничего не будет, — пожал плечами старикан.       Шиноби облегченно вздохнул.       Тогда глава деревни добавил:       — От всей округи. Всё уничтожит освободившийся биджу! А потому ноги в руки и немедленно доставил мальчика в больницу!       — Да, Хокагэ-сама! — ответил ниндзя и выпрыгнул в окно.       Приземлившись около мальчика, чем сильно напугал зевак, он проверил его пульс — нитевидный. Сильно ударился затылком и проломил череп. Переломы конечностей, ребер... но все затягивалось, словно само по себе, словно кто-то или что-то залечивало его. Подхватив Наруто на руки, Кот (будем его так называть, ибо члены АНБУ не имеют имен на службе) рванул в сторону больницы. Успеет ли?

***

      — Да чтоб тебя! Не смей умирать, чертов сопляк! Я не хочу перерождаться! Это... боль... ненависть... страдания... Живи, тварь! — в тёмном, сыром помещении стояла клетка, прутья которой были словно из почерневшего золота. Внутри светились ярким, насыщенно-зеленым огнем два огромных глаза, а сама клетка сотрясалась от мощных ударов лапами и хвостами.       Кто же это? Кьюби но Йоко, Девятихвостый демон, сильнейший среди биджу.       — Так, Курама, успокойся, — говорил демон сам себе. — Этот детеныш не хочет бороться за свою жизнь и собирается утащить меня. Надо что-то придумать. Но не выходит! Ну, хоть кто-нибудь! Кто-угодно! Я еще так молода, чтобы снова перерождаться! - по лицу демона впервые потекли слезы.

***

      Что происходит, когда мы умираем? Кто-то считает это концом. И в какой-то степени они правы. Всерьез ли многие утверждают, что помнят прошлую жизнь? А без пережитого нами, без груза ошибок, без познанных радостей, без шрамов на душе и надежд в сердце — кто мы? Чем отличаемся от пустого жесткого диска? Что делает нас теми, кем мы стали? Лишь пережитое. Сотри это полностью, вплоть до рефлексов. И вот перед нами не Вася Малинов, а Виктор Медведев. Это понимал и дух нашего героя, летящий на встречу с чем-то или кем-то неизвестным через глубины космоса.       А космоса ли? Все вокруг было каким-то расплывчатым, нечетким. Всевозможные оттенки серого преобладали в окружающей обстановке.       — Где я? — не слышу голоса, не чувствую движения языка и губ. Вообще ничего не чувствую! Что происходит? Куда попал и главное — почему? Может, это сон?       Ха, если я мыслю, значит существую. Да и что могло со мной произойти?! Все это бред моей распалившейся фантазии. Можно успокоиться и наслаждаться полетом. Очень странно все... Никогда подобного не случалось. Что тут вокруг такое происходит?       Рядом обнаруживается силуэт... Кого-то. Смахивает на человека... Скорее всего на ребенка... И почему мне кажется, что я его знаю?       Кричит что-то. Я не слышу его. Хочу показать знаками... Но не вижу своих рук! Тела нет! Даже тени! Мне это не нравится. Нужно проснуться, этот кошмар мне надоел! Ну же, Серега, очнись! Просыпайся, я сказал!       Не выходит? Тогда вспоминай, чему учил тебя твой дедушка. Если ты заблудился, не знаешь, что делать и где ты — сначала успокойся, сосредоточься на своих последних действиях. А что было последним?       Темнота. А раньше? Помню, я полез на ветряк, залез в его механизм. Дальше пустота. Может, я умер? Вот только рай представлял иначе - с пышногрудыми ангелами. На ад тоже не похожа обстановка. Меня похитили инопланетяне и ставят опыты над моим разумом? Убью сук!       Или я жил в какой-нибудь матрице, словно Нео? А тут произошел системный сбой?       Столько вариантов в голове.       Да не... Матрица-шматрица... Ага, сейчас очнусь в теле «мистера Андерсона», а над его - или в таком случае, моей - тушкой стоит агент Смит, требующий отвести его к повстанцам. Тут влетает Тринити... Ух, опять понесло. Так, нужно очистить разум, выровнять дыхание... Получается. Спасибо знакомому буряту, который научил меня чувствовать природу, эмоции животных, растений... Необходимо «слиться» с окружающей средой, раствориться в ней...       Чувствую... Кто-то... Мальчик, словно солнце. Его оскорбляют, сторонятся... Бьют. Так знакомо. Где же я это уже видел? Ощущение падения. Удар. Резкая боль. Темнота. Он, как и я, оказался... Здесь. До сих пор не могу понять, куда меня занесло.       Хорошо бы сейчас проснуться. Согласен даже на чужое тело! Только не Поттера. Жизнь у паренька не сахар и похожа на представление в театре, наличие настоящих друзей под вопросом. Способности слабые. С девушками напряг. А уж от тех актрис, что были в фильме, я бы спрятался в Тайной Комнате. Или он за этим и полез к василиску?       Мысли мужчины прервал странный смешок и тихий женский шепоток.       — Согласен на чужое тело, нарутовец, да не в поттериану? Хорошо, твое желание будет исполнено в точности. - И Сергей почувствовал, что сознание прощается с ним. На миг герою представилась собственная копия, машущая ему с борта отчаливающей шхуны.

Больница Конохи. Отдельная палата

      На одной-единственной койке у окна лежит паренек лет двенадцати. Ярко-желтые волосы, голубые глаза, полоски на щеках... Да-да, это несравненный Наруто Узумаки, первый хулиган всей Конохи. Ненавидимый практически повсеместно, почти всеми жителями и шиноби. Однако не все питали неприязнь к пареньку. Тот же владелец Ичираку и его дочь искренне любили его и жалели.       Рядом с койкой стоял сам Третий Хокагэ без трубки (больница все-таки!) и лечащий врач-ирьенин.       — Что с ним? — тихо спросил старик, смотря на блондина.       — Состояние хуже некуда. Несмотря на бешеную регенерацию и все наши старания... Разум покинул это тело. Ничем помочь не смогли. Мы абсолютно бессильны.       — Как... Как же... Не уследил. Прости, Минато... Не защитил... Не спас твоего сына, — старик еле разборчиво бормотал. Многое повидал Хирузен на своем веку. Много воевал, столько смертей было... Но так тяжело ему еще не приходилось. С тех самых пор, как умерла его жена.       — Хокагэ-сама, а демон...       — Что вы заладили, демон-демон! Мальчик погиб! Ни в чем не виноватый! Все презирали его, ненавидели! А что он им сделал?! И ведь ненависть, злоба не поглотили его, не заставили отвернуться от людей! — ярость сквозила в каждом слове Кагэ. — Да не вырвется демон! Если... Если тело живо, то и печать тоже. Сам демон ее сломать не сможет...       Иногда, чтобы посеять панику, страх и смятение в ком-то, достаточно самой малости. Той соломинки, что ломает хребет верблюда. В этот раз такой соломинкой стал наш попаданец, приходящий в себя и еще не знающий, куда он угодил.       — Я не демон, — слабо пробормотал он, пытаясь найти силы, дабы совершить подвиг с открыванием глаз. — Если только не будят с похмелья.       Простая фраза пациента заставила врача оцепенеть, словно кролика перед удавом. А затем его разум экстренно выключил всю систему, отправляя своего хозяина в блаженное бессознательное.