Terra incognita. Чужаки.

Он снова, при помощи ментального воздействия, погрузил Софию в сон. Сейчас был тот редкий случай, когда Тодд испытывал угрызения совести. Позволив спровоцировать себя на близость, он подверг женщину опасности истощения, и пришлось прибегнуть к ненавистному ей способу воздействия на организм. И хотя внешних проявлений возможных проблем еще не было, он знал, как быстро, даже при отсутствии следов разрушения тканей, заканчиваются летальным исходом подобные эксперименты, и просто перестраховался. Ведь, в случае ее смерти, живущий почти впроголодь рейф не сможет вернуть женщину к жизни настолько быстро, чтобы человеческий мозг не успел повредиться. Вокруг, конечно, было достаточно пищи, но убийство нескольких человек не пройдет незамеченным. Тодд был зол - на себя, на Софию, на Сефирота, на идиотские традиции людей, на необходимость полуголодного существования на этой планете, на тех, из-за кого он здесь очутился. Мысль о последних заставила на мгновение застыть. Если он сумел выжить, нет гарантий, что мертвы абсолютно все, кто был на вражеском улье. Если остались выжившие, то они могут себя выдать. Тогда начнется тайная охота на рейфов, жертвами которой могут стать он сам и его спутники. Тодд вышел из кратковременного ступора и, прихватив ноутбук, направился в гостиную, на стене которой располагался большой экран. Из-за отсутствия телепатических способностей люди передавали информацию на большие расстояния с помощью... Тодд припоминал название... средств массовой информации, кажется так. Абсолютно примитивный способ, и сообщения, зачастую, были лишены достоверности, а порой, и всякой логики. Конечно, Тодд не ожидал, что власти, скрывающие все самое важное ради контроля над бездумной толпой, прямо сообщат, что где-то разгуливает рейф. Но из массы бессмысленной информации можно было логическим путем выделить призрачные намеки, если его предположения о возможных выживших врагах, разгуливающих по Земле, верны. В гостиной, развалившись в кресле и задрав длинные ноги на овальный низкий столик, у камина, в котором мерцала не электрическая подделка, а самое настоящее пламя, расположился Древний. Злая ухмылка промелькнула на лице Тодда. Ему уже давно хотелось выместить на ком-нибудь свое недовольство и злость, и провинившийся Древний как раз подходил для этой цели. Рейф рывком, пододвинул второе кресло и уселся напротив Сефирота, сверля его янтарным, не предвещающим ничего хорошего взглядом. После минутной паузы, во время которой Древний с невинным видом разглядывал злого рейфа, Тодд прорычал: - Еще одна подобная выходка и я выпью тебя, но не до конца, усажу вот в этом же кресле и буду наблюдать, как ты медленно угасаешь. А в тот момент, когда из твоей груди вырвется последний вздох, я тебя оживлю. И буду убивать и возвращать тебя к жизни до тех пор, пока ты полностью мне не подчинишься. Это понятно? - угроза, конечно была чистейшим блефом. Для такого воздействия понадобилось бы немало сил, и много людей должны были перед этим отдать свои жизни. Но припугнуть расслабившегося Древнего было нужно. - Ты сначала доберись до меня, а потом будешь бросаться угрозами, - Сефирот подался вперед, повернувшись к рейфу в профиль. Световые блики, создаваемые пламенем, мерцали, отражаясь в глазах Древнего. Из-за огненно-красного взгляда и язвительной ухмылки на тонких губах он мог показаться похожим на восставшего демона, если бы рейф знал хоть что-нибудь об этих мифических существах. Сходство с инфернальным созданием усиливалось раскрытым черным крылом, спускающимся до самого пола. Человека подобное зрелище напугало бы, но рейф остался безразличен к внешнему виду воина и не воспринял всерьез скрытую в словах Древнего угрозу. Тодд расслабленно откинулся на удобную спинку кресла. - И вообще, - беспечно добавил Сефирот, - что я сделал, чтобы разозлить тебя? - Ты меня бросил среди людей. Это было опасно. - Ты же сам ушел, - Сефирот заломил светлую бровь. - Я не обязан ждать, пока тебе надоест развлекаться, - еще сильнее нахмурился Тодд. - Скажи лучше, что ты мне позавидовал и вернулся в отель сам развлекаться с Софией. Кстати, где она? Ты снова заставил ее спать? Слишком уж ты перестраховываешься. - Это обосновано. В этой ситуации состояние организма может быть в норме, и неожиданно наступить смерть. Такие случаи известны в истории подобных экспериментов, - хмуро сообщил Тодд, поудобнее усаживаясь в глубоком кресле. И уже более спокойно добавил, - ты можешь искупить свою вину. Кажется, я чего-то не понял в этих земных традициях. Объясни мне. - Ты всегда как-то слишком легко сознаешься в совершенных ошибках. Будто пытаешься так снять с себя ответственность за них. Это - интересно, - усмехнулся Сефирот, - и что же на сей раз ты натворил? Когда Тодд рассказывал случай с цветами, он внешне был абсолютно спокойным. А вот Сефирот уже не мог даже смеяться. Согнувшись пополам, опустив голову между колен и обхватив ее руками, он содрогался в неудержимых конвульсиях. Справившись с приступом хохота, солджер поднял голову. Даже неизменно бледная кожа на его щеках немного порозовела. - Видя вот все это, - Сефирот раскинул руки, словно пытался обхватить все пространство пентхауса, - понимая, сколько ты натырил бабла, она тебе после твоего подарочка даже не устроила черепно-мозговую травму? - едва отдышавшись, уточнил Сефирот, - только не говори, что у вас после этого еще и секс был! Тодд прикусил нижнюю губу и отвернулся: - Не твое дело, - фыркнул он. - Да ничего и рассказывать не нужно. Я и так по твоей довольной зеленой роже вижу, что был. Да уж, это нужно уметь - подарить женщине обломки железного забора и развести ее на секс, - Древний покачал головой, - хочешь совет? В следующий раз покупай бриллианты, она это точно заслужила. - Что это еще такое? - Тодд пытался придать выражению своего лица еще большую непроницаемость, но от этого становилось только хуже - все эмоции проступали еще явственее. - Камни такие, - брякнул Сефирот, уже понимая, что объяснять нужно было подробнее. Действительно, рейф зарычал, подавшись вперед, но сдержался: - Опять издеваешься? После железа ты предлагаешь камни подарить? - Ты не понял, это украшения, драгоценности, они очень дорого стоят на Земле. - Ты еще предложи ей просто денег дать, - глаза Тодда уже сверкали яростью. Было понятно, еще одно слово невпопад - и он точно выполнит свое обещание и набросится на Древнего. Сефирот осознал, что попал в западню. Объяснять рейфу, что дать женщине денег за близость - унизительно, а купить дорогой подарок в знак внимания - норма, было бесполезно. - Считай, что даря драгоценности, ты демонстрируешь свой статус, как офицер на улье, который сначала должен получить достойную должность, а потом только взять себе самку или даже получить возможность продолжить свой род с Королевой. - Значит на Земле мужчина, который не может подарить женщине бриллианты, не имеет права на потомство? - немного успокоившись, удивленно спросил рейф. Насколько он помнил, в Галактике Пегас люди размножались в самых отвратительных условиях. - Почему каждое твое слово - это подвох, каждый вопрос - провокация? - слышно было, что Древний раздражается все сильнее, - да плодятся они как кролики, каждый никчемный из людей может размножаться, им же плевать на то, что они мрут сотнями тысяч от болезней и голода. Но ты - не человек, и я вообще не понимаю, с чего ты полез-то в земные традиции? И раз уж затеял все это, совершай достойные поступки, как Командующий флотом, а не нищий человеческий подросток. - Я уже давно занял необходимое положение и доказал, что способен позаботиться о самке и потомстве, - недоумевал Тодд. - Ну ты и упрямец, - сердито пробормотал Сефирот, - ты прав - доказал, хотя бы тем, что на чужой враждебной планете за нами не гоняются спецслужбы и военные с автоматами, а твоя женщина живет в условиях, о которых мечтают большинство людей. Но, во-первых, в этом есть и моя заслуга - немалая. И разве нельзя периодически, выражаясь привычным тебе языком, обновлять информацию? Сефироту показалось, что его последние слова подействовали, потому что рейф замолчал, а выражение его лица стало вполне миролюбивым. И, лишь спустя минут пять, Древний понял, для кого Тодд "нацепил" эту безмятежную "маску". София вошла в кабинет заспанная, со взъерошенными волосами, слишком бледная, с залегшими под глазами темными тенями, кутаясь в найденный в спальне темро-красный банный халат до самых пят. От хищной стервы, какой она предстала перед персоналом и постояльцами отеля, не осталось и следа. Тодд поднялся и повернул еще одно кресло, поставив в ряд с теми, в которых сидели мужчины, и попытался усадить Софию. Но она, поерзав немного, перебралась на подлокотник его кресла и прислонилась к плечу Тодда. Он обхватил рукой ее изрядно расширившуюся за какие-то несколько часов талию и окинул внимательным, изучающим взглядом. - Мне кажется, "нулевая точка" приближается. - Нулевая точка? - удивился только Сефирот. У Софии, казалось, не осталось сил, чтобы слушать рейфа. - Так Древние называли созревание плодов внутри женщин перед перемещением в коконы, - пояснил Тодд. От этих слов Софию передернуло. - Значит, подобное действительно случалось, - шепотом произнесла она. Это не был вопрос, адресованный Тодду. Она просто констатировала факт. Вопросы почему-то возникали только у Древнего, и, несмотря на некоторую интимность темы, он не стеснялся их задавать. - Что? То, что там у нее внутри растет, еще и куда-то перемещать нужно? - ткнул Сефирот пальцем в направлении Софии, - это же не реально! Как ты его собрался вынимать? И самое главное, где ты возьмешь кокон? Это ведь не улей, а гостинничный номер, - казалось, Древний всерьез озадачен проблемами воспроизводства потомства рейфа. - Их, не его. Их - двое, - уточнил Тодд, - разрежем орган, где они находятся, и вынем, какие проблемы? А кокон..., - Тодд ухмыльнулся, - их ведь не только строят из материала ульев. Для своего потомства рейфы создают коконы сами, причем, это обязанность в основном мужских особей. Хотя, - подумав пару секунд, добавил он, - при экстренной необходимости, самка тоже сможет построить кокон. До сих пор молча слушающая диалог мужчин София сдвинула брови и уставилась на Тодда. Она несколько секунд сверлила его злым взглядом, а потом буквально прошипела: - Заткнитесь, вы, оба! - она даже сама не знала, что больше вывело ее из себя: вполне реальная угроза кесаревого сечения прямо в гостиничном номере или новость, что ее любовник плетет паутину для коконов с потомством. - Из чего создают? - вполне искреннее поинтересовался Сефиот. В отличие от Софии, не "дружащий" с биологией солджер не понял о чем речь. - Тебя строительный материал интересует? - спросил Тодд. София подозрительно взглянула на рейфа. Он слишком уж разоткровенничался, это не могло быть случайностью. Тодд притянул ее ближе, усаживая к себе на колени. София, догадалась, что рейф задумал показать нечто экстраординарное. Еще не до конца понимая, что именно, а самое главное, для чего, она все же решила подыграть и старалась не шевелиться, несмотря на растущее желание сбежать как можно дальше. Тодд отбросил ее волосы на другое плечо, вдыхая аромат ее кожи, уловимый лишь для рейфа. К запаху самки примешивался аромат зрелого, готового к перемещению в кокон потомства. Это заставляло тело рейфа перестраиваться, выполнять необходимые функции. Тодд отнял ладонь от плеча Софии и продемонстрировал притихшему Древнему свою руку. С кончиков пальцев, из-под ногтей рейфа стекала слизистая, вязкая субстанция, вовсе не похожая на паутину. Она была темной, мутной, достаточно густой и, одновременно, пластичной, чтобы течь, но не капать на пол. - Это материал, а вот закрепитель, - рейф поддернул рукав и провел по открытому предплечью. На зеленоватой коже выступило воскообразное вещество, которое София уже не раз видела на его коже, не понимая назначения, и даже пробовала на вкус, - но такой демонстрацией Тодд не ограничился. Он скользнул пальцами, с которых тянулась темная субстанция, по телу сидящей у него на коленях женщины, поглаживая ее, оставляя на ее щеке, шее и декольте глянцево лоснящиеся, бурые липкие нити, которые, застывая на коже, становились светлее, переливаясь серебристым оттенком. Рейф улыбнулся Сефироту и заявил: - Ты же хотел разглядеть в деталях, как я ласкаю свою самку? Сефирот сильнее вжался в спинку кресла, словно пытался увеличить расстояние между ним и сидящим напротив Тоддом. Рука Древнего инстинктивно потянулась ко рту, закрывая его ладонью. Он подскочил с кресла и на негнущихся ногах ринулся на балкон. Сквозь стеклянную дверь было видно, как Сефирот судорожно вцепился пальцами в поручни и перегнулся через перила. - Вот теперь он точно забудет о своих дурацких желаниях по отношению ко мне, - едва заметно зевнув, вздохнул Тодд, - жаль, было забавно. И тебя, кстати, тоже будет сторониться, я сожалею, - притворно печально покачал он головой. София хихикнула и уткнулась носом в выемку между шеей и плечом рейфа, покрытую воскообразной смазкой, и поцеловала влажно поблескивающую поверхность кожи. Когда Древний вернулся, он был совсем бледный, даже отливал зеленью, что делало его сейчас невероятно похожим на рейфа. София все еще восседала на коленях у Тодда. - Как ты? - с притворным сочувствием поинтересовалась она у Древнего. - Наверное, нужно знакомиться со всеми аспектами физиологии особи, прежде, чем желать вступить с ним в связь, - с философским выражением на лице подвел итог Сефирот, с достоинством усаживаясь обратно в кресло. Потом, немного поразмыслив, добавил, - интересно, а в представителях мужского пола рейфы не размножаются? София одарила Сефирота насмешливым взглядом: - Что вдруг тебя это так заинтересовало? - Да я чисто теоретически. Если рейфы в состоянии размножаться даже с представительницами не своего вида, и коконы строят оба пола, может, им все равно? - Даже не знаю.., - хитро улыбнулся Тодд, - нужно будет попробовать, - заявил он, прекрасно понимая, что последняя фраза навсегда отобьет у Древнего желание даже фантазировать об их отношениях. - Идиоты, - фыркнула София, вы меня оба своей теорией скоро доведете. - Ну так, в практике ты у нас спец, я хоть теории построю, - парировал Сефирот и коротко, отрывисто, слишком уж нервно хохотнул.